چپتر 95: ۲۲. مبارزه با هیولاهای ماگوورت (۲)
0صدای فریادهایپایین شادی زیک تونبود کل دره پیچید.
شمشیر، سرتماشا ملکه روپرید قطع کرد.
خون سیاهی که ازبیشتر بدن ملکه مورچهها فواره میزد،عمیق رنگ آسمون رو تغییر داد.
مورچهها دیوونه شدن.
با مرگ صاحب و مادرشون،نبود یعنی ملکه، حسابی وحشی شدنالان و شروع کردن به رم کردن.
هاله زیک که تا حد مرگحتی برای مبارزه ازش کار کشیده بود،کنه به طرز محسوسی ضعیف شده بود.
اگه اوضاع همینطوری پیشبیشتر میرفت، زیاد طول نمیکشید کهعمیق ریق رحمت رو سر بکشه.
دئوس که ازتقویت بالای صخره داشتبغل تماشا میکرد، پرید پایین.
حتی نیازیپایین نبود بالهای سیاهشنبود رو باز کنه.
حتی الان که تو فرمپایین انسانیش بود، قدرتش برای زیر وباز رو کردن کل دنیا کافی بود.
«زیک! بشین! سرتتوصیف رو بدزد وگرنهشبیه به باد میره!»
زیک با تعجب سرشسادیموس رو آورد بالا. دئوسقایم باهاش چشم تو چشم شد.
«دئوس!»
روحیه مبارزهطلبیاش کهمیکرد ته کشیده بود،حتی دوباره جون گرفت. شجاعت.
هویت واقعی اونتوصیف قدرت، مقاومت درشبیه برابر پادشاه شیاطین بود.
سپرش رو آورد بالاسادیموس و یک بار دیگهقایم هاله خودش رو تقویت کرد.
سادیموس و اسکاتول رونیازی بغل کرد و خودشباز رو زیر سپر قایم کرد.
بلافاصله بعد از اون، یه طوفان سیاه شروع بهبالهای چرخیدن کرد. اون قدرت غیرقابل توصیف، بیشتر از هردنیا چیزی شبیه سایه یه شب تاریک و عمیق بود.
همه جا ساکت شد.
زیک میتونست بفهمه.
به جز اون سهنیازی نفر... دیگه هیچ موجود زندهایکنه اون اطراف باقی نمونده بود.
گروه دوباره تو اتاقپرید فرمانده در بالاترین طبقه قلعهبالهای آرمز دور هم جمع شدن.
«حالا که هاله به دستچیزی آوردی، دیگه حرفم رو بههمه یه ورت هم نمیگیری، نه؟»
این اولین حرفی بود کهاسکاتول دئوس در حالی که بهبعد زیک نگاه میکرد، به زبون آورد.
«آره؟ امکانپایین نداره! دئوس،نیازی تو ولینعمت منی.»
«خیلی خب بابا. نیازیپرید به این حرفا نیست،نبود بگو ببینم چی شد؟»
«راستش...»
در حالی که زیکسادیموس من و من میکرد،قایم اسکاتول دهن باز کرد.
«دو روز پیش، وقتی اژدهای شیطانی معطر شکستباز خورد و امنیت به قلعه برگشت، کاپیتانهای شوالیههاکافی زیک رو به مقام فرمانده کل ارتقا دادن.»
«فرمانده کل؟»
«اون حالاغیرقابل فرمانده نهایی شوالیههایچیزی مقدس محافظ نویهکانه.»
«هی! بالاخره موفق شدم.»
«نه.»
«از مقام فرمانده کلپرید گرفته تا داشتن هاله. حالابالهای دیگه در سطح خودم شدی.»
«مسخرهام نکن.»
«کارت خوبه. به عنوان یه جنگجو،بغل تو باید نیروی اصلی باشی. انتظارسیاه داری من که یه تاجرم برم بجنگم؟»
این حرف باعثحتی شد صورت زیکبالهای از خجالت سرخ بشه.
دئوس دوبارهتماشا دهن بازپرید کرد و گفت:
«اون بالا حسابی گندش دراومده. اینورشبیه و اونور سوراخهایی باز شده ومیتونست هیولاهای ماگوورت دارن ازش میزنن بیرون.»
زیک سر تکون داد.سادیموس «مورچه غولپیکر هم گفتقایم که کار هیولاهای ماگوورته.»
«ها؟ انسان، توحتی در مورد هیولاهایبالهای ماگوورت چیزی میدونی؟»
«آقای اسکاتول برام توضیحپرید داد. شنیدم که ظاهراً شیاطینبالهای دارن اونا رو میفرستن بالا.»
دئوس یهغیرقابل نگاه گذرابیشتر به اسکاتول انداخت.
«به نظر میرسه پریها هم در جریانن. به هر حال، الانطوفان دیگه غیرممکنه بشه این وضعیت رو جمع کرد. اگه شوالیههای مقدسهمه سونگهوانگچونگ رو ول کردن، بهتره همه به یه شهر بزرگ فرار کنن.»
«یعنی اوضاع اینقدر خرابه؟»
«به هر حال، فکر کنم جالب باشه ببینیم وضعیت قلعه زوریکس چطوره. لعنتی،الان تمام پولهام رو از دست دادم و به نظر میرسه بدبخت شدم. ترجیح میدادمسرش به جای این وضعیت، یه اوراق قرضهای چیزی داشتم. الکی روش برچسب دارایی زدم.»
در حالی که دئوس داشت ازشبیه شدت اعصابخوردی مشتش رو میکوبید کفمیتونست دستش، چهره زیک هم جدی شد.
«قلعه زوریکس...خودش یعنی ارشدسادیموس لکسیا حالش خوبه؟»
«یا تو خط مقدم جنگیده و مرده،سیاهش یا خیلی وقت پیش قضیه رو فهمیده ودنیا مثل شوالیههای مقدس سونگهوانگچونگِ اینجا، فلنگ رو بسته.»
«اگه ارشد لکسیا باشه، حتماًپایین تو خط مقدمه. اما اگهسیاهش پای کانادین در میون باشه...»
«حالا که خواهر و برادرهایچیزی کوچیکترت جاشون امنه، افتادی به جونساکت نگرانی برای اون دختر تامبویِ هولیاوک؟»
دئوس باخودش دیدن قیافهسادیموس زیک پوزخندی زد.
«پس اول ازحتی همه بیاید آدمهای اینسیاهش قلعه رو فراری بدیم.»
«چشم!»
دئوس بلافاصله سادیموستوصیف رو به شهرشبیه قلعهای نویهکان فرستاد.
فرمانده شوالیههای دروازه جنوبی با شنیدن اینکهسپر زیک احضارش کرده، نصف نیروهاش رو برداشتغیرقابل و به سمت قلعه آرمز راه افتاد.
درست قبل از رسیدن به قلعه،بالهای کاپیتان شوالیهها یه گودال بزرگ وانسانیش ردپای یه نبرد وحشتناک رو پیدا کرد.
اونا هیولاهایی بودن کهپرید تا حالا تو عمرشنبود ندیده بود. عجب مورچه گندهای!
اما ازغیرقابل دیدن اونبیشتر هیولا نترسید.
آخه کی از یهسادیموس هیولای له شده که افتادهبلافاصله ته یه گودال بزرگ میترسه؟
ما یه جنگجو داشتیم.
یه جنگجوی نسلمیکرد چهارم که میتونهحتی از هاله استفاده کنه.
زیک ون هالیویچ.
با این روحیه مضاعف، تویاسکاتول یه چشم به هم زدنبعد از قلعه آرمز رفتن بالا.
مردی رو دیدن که کجنبود و کوله تو صندلی ریاستالان دفتر فرمانده قلعه لم داده بود.
دنبارت، فرمانده شوالیههای دروازه جنوبی، بعد از اینکهنبود یه نگاه گذرا به اون مرد انداخت، بهقدرتش زیک نگاه کرد و در برابر مافوقش تعظیم کرد.
«جناب فرمانده کل!»
«کاپیتان شوالیهها.»
«من رو هاندنبارت صدانیازی کنید. در حال حاضر، منکنه نیروی تحت فرمان شما هستم.»
«آه، درسته. پس آقای هاندنبارت.»
«شما واقعاًغیرقابل قلعه آرمزبیشتر رو پس گرفتید!»
«آره. خوشبختانهخودش تعداد دشمناسادیموس زیاد نبود...»
«شما خیلی فروتن هستید. تونبود راه که میاومدم، یه گودال پرفرم از جسد یه کلونی مورچه دیدم.»
زیک با خجالتمیکرد لبخندی زد وحتی گونهاش رو خاروند.
«راستش، عالیجناب دئوس بعد ازچیزی بررسی سمت آتشفشان به این نتیجهساکت رسیدن که بهتره بیخیال نویهکان بشیم.»
«اگه نظر عالیجناب دئوس اینه...»
مردی که رو صندلی فرماندهنبود نشسته بود رو دید که دستشفرم رو بالا آورد و تکون داد.
فرمانده شوالیهها، هاندنبارت،میکرد دوباره به زیکحتی نگاه کرد و گفت:
«یعنی اینقدر خطرناکه؟»
«گفتن که اوضاع خیلی خیطه. مگه تو وضعیتی نیستید که بتونید پشتیبانیسیاه سیستماتیک دریافت کنید؟ نویهکان که آدمهای زیادی برای جنگیدن نداره، پتانسیل اینمیتونست رو داره که تبدیل به سنگر خط مقدم در برابر هیولاها بشه.»
دئوس ناگهان دهن باز کرد:
«برای هیولاهای گوشتخوار،میکرد این شهر مثلحتی یه خوکدونی میمونه.»
هاندنبارت به خاطر کلمه خوکدونی بهش برخورد وتاریک میخواست چیزی بگه، اما بعد یادش اومد کهموجود زیک چقدر با احترام با اون مرد رفتار میکرد.
«یعنی داریدخودش میگید بایدسادیموس فرار کنیم؟»
«بستگی داره چطور بیانش کنی، اما من ترجیح میدم اینطوریالان بگم. من به نام فرمانده کل موقت، دستور اجرای عملیات انتقالباد دهها هزار شهروند نویهکان به یه مکان امن رو صادر میکنم.»
هاندنبارت لبخندی زد.
و بلافاصله بعد از اون،چیزی قیافهاش جدی شد و مشتشهمه رو محکم کوبید روی سینهاش.
«من، هاندنبارت، فرمانده کل و فرماندهبغل شوالیههای دروازه جنوبی نویهکان، دستور روسیاه دریافت کردم و فوراً اجراش میکنم!»
«من و همکارانم اینجا از قلعه آرمز محافظتباز میکنیم. قبل از هر چیز، لطفاً فردا بهکافی محض طلوع آفتاب، ساکنان شهر رو بیارید اینجا.»
«فهمیدم. شوالیههایی که قراره از قلعهحتی محافظت کنن رو همینجا میذارم، پسکنه هر طور صلاح میدونید ازشون استفاده کنید.»
زیک جواب داد: «به نظر میرسه تو نویهکانتاریک نیروی کافی نداشته باشید. ما اینجا به اندازهموجود کافی آدم داریم، پس لطفاً همگی با هم برگردید.»
با این حال، هیولاهای زیادی اینبغل اواخر پیداشون میشد و نویهکان بهسیاه شدت با کمبود نیرو مواجه بود.
بدون هیچ حرف اضافهای،نیازی هاندنبارت با شوالیههایی کهباز آورده بود به قلعه برگشت.
شب که گذشت، سپیدهپرید زد و سمت شرق آسمونبالهای کمکم روشن و روشنتر شد.
خوشبختانه، تو اینتوصیف مدت هیچ هیولایشبیه مزاحمی پیداش نشد.
زیک که به منارهی پشتباماسکاتول تکیه داده بود و بیرون روطوفان نگاه میکرد، کمکم داشت چرت میزد.
«اگه بخوایم با ایننیازی مدل نگهبانی دادن تو پیشکنه بریم، کل سربازا نفله میشن.»
زیک از حرف یهوییپرید من که پشت سرشنبود نشسته بودم، از جا پرید.
در حالی کهتوصیف آب دهنش روشبیه پاک میکرد، گفت: «ببخشید.»
زیک سرش رو چرخوند واسکاتول نگاهم کرد. من چهارزانو نشسته بودمطوفان و کوههای دوردست رو تماشا میکردم.
«دیگه نگرانپایین خواهر ونیازی برادرای کوچیکت نیستی؟»
«چرا. ولی حتماً جاشون امنهپایین چون شوالیههای مقدسِ امپراتور مقدسسیاهش اونها رو بردن به آکوما.»
«آکوما... آکوما؟غیرقابل یه جابیشتر به گوشم خورده.»
«پایتخت پادشاهی ورده است. بزرگتریناسکاتول قدرت نظامی قاره خوزه محسوببعد میشه و سونگهوانگچونگ هم همونجاست.»
«آها، همونجا.»
ورده همون جایی بود که برایحتی اولین بار پام رو تو دنیایکنه آدما گذاشتم و نظرم عوض شد.
همهاش به خاطر این بود که وقتی شنیدمتاریک الکس میگفت دارم شبیه ارباب شیاطین رفتار میکنم،موجود حسابی بهم برخورد و حس طغیان بهم دست داد.
الان که بهش فکر میکنم،اسکاتول انتخاب خوبی بود. پادشاه بودنبعد فقط یه دردسر خستهکننده است.
مگه اینکه دلت بخواد یهنبود جنگ بزرگ راه بندازی و فقطفرم قتلعام و خرابی به بار بیاری.
«و حالا هممیکرد داری نگران قلعهحتی جوریکس میشی، نه؟»
«آره.»
«به هر حال، من مأموریتی که اربابسپر قلعه جوریکس بهم داده بود رو ولغیرقابل کردم. نمیدونم این کارم عواقبی داره یا نه.»
«اگه شرایط رو بهش بگی، خودش میفهمه. بهترین دوستکنه ارباب قلعه کسی نیست جز کانادین. کانادین هم چهسرت خواسته چه ناخواسته، تو خیلی چیزا به من کمک کرده.»
«خب پس، خیالم راحت شد.»
یه مدت دیگه بهبیشتر منظره بیرون خیره شدم وعمیق بعد دهنم رو باز کردم.
«هی، تو.»
«بله؟»
«وقتی برگردیم قلعهمیکرد جوریکس، اوضاع باحتی قبل فرق میکنه.»
«درسته. چون یه سری جونورچیزی ترسناک به اسم هیولاهای ماگوورتهمه دارن به مردم حمله میکنن.»
«نه بابا، منظورم جایگاه خودته.»
«آها.»
«احتمالاً هنوزم تو همون فاز قهرمان رتبه B گیر کردی، نه؟»
«مگه خود شما نبودید که باعث شدید اون رتبه B رو بگیرم، دئوسنیم؟»
«جزئیات رو بیخیال شو. مگه قانون اینسپر دنیا نیست که قهرمانهایی که از هالهغیرقابل استفاده میکنن تو نسل چهارم پیداشون نمیشه؟»
«ظاهراً که همینطوره.»
«این یعنی تو الان رسماً رسیدی به قلهینبود قدرت این دنیا. مگه اینکه یه قهرمان دیگهقدرتش پیدا بشه که بتونه از هاله استفاده کنه.»
«قلهی قدرت دیگه چیه. دارید خیلی اغراق میکنید. همین ملکه مورچهها که دیروز شکستش دادم، از خیلی از اژدهایان قویتر بود. اینکه یه تنه کل اون قبیله رو نابود کردم؟ من همین الانش هم از سطح یه قهرمان رتبه D خیلی فراتر رفتم.»
«اونم فقط بهتقویت خاطر اینه کهبغل تجهیزاتت خیلی خفنه.»
«اونم نمیشهپایین نادیده گرفت، ولی...نبود اینقدر زبوندرازی نکن.»
زیک یه آه کوتاه کشید.
«میدونم. مدام اتفاقاتیتوصیف برام میافته که هیچسایه کاری از دستم برنمیاد.»
«باید بهشخودش اعتراف کنیسادیموس و بپذیریش.»
«شاید یه روزی این کار رو بکنم، ولی...باز اینکه فقط تو نیم سال شدم قویترین قهرمان!کافی آدم نمیتونه همچین چیزی رو راحت هضم کنه.»
«اصلاً از همون اولش هم عجیب نیست که تو یه قهرمانی؟ توکنه این دنیا فقط به خاطر اینکه پدر و مادرت جنگجو بودن، تو هممیره جنگجو میشی. جنگجوهای عالی فارغ از رتبه پدر و مادرشون به دنیا میان.»
«با این حال،توصیف رتبهها تقریباً همیشهشبیه به ارث میرسن.»
«اون به خاطر اینه که آدما احمقن. قدرت و منافع شخصیطوفان داره تو پروژههای مهمی که آینده بشریت رو تعیین میکنه دخالتهمه میکنه، مثل همین آموزش جنگجوها، و همهچیز رو به گند کشیده.»
«اینم حرفیه.»
«قویتر شو.»
«باید سر قولی که بهم دادی بمونی. اگهتاریک رسیدی به جایی که دیگه نتونستی بالاتر بری،موجود بیا سراغ من. با تمام قدرتت باهام بجنگ.»
«چشم.»
زدم رو شونهی زیک.
«بیا بریم.»
موجهای سیاهی در امتدادبیشتر مسیر کوهستانی در دوردستتاریک به حرکت دراومده بودن.
اونا شهروندان نویهکان بودن.
فقط بعد از یک روز، تمامبالهای دار و ندارشون رو تو قلعهانسانیش رها کرده بودن و راه افتاده بودند.
همه فقط بامیکرد یک کلمه از زیکنیازی به حرکت دراومده بودن.
این اعتمادغیرقابل مطلق، همون منبعچیزی قدرت یه جنگجوئه.
انگار تازه داشتم میفهمیدمسادیموس چرا انسانها اینهمه مدتقایم تو جنگها پیروز میشدن.
حس پیچیدهای بود،حتی چون ما هیچوقت نمیتونستیمسیاهش تو یه جبهه باشیم.
نویهکان حدودتماشا ۳۱ هزارپرید شهروند داشت.
صدها نفر توتوصیف همین چند روزِشبیه فاجعهبار کشته شده بودن.
خونهی پدری، خونهی زندگیشون... بااسکاتول اینکه خیلی چیزا رو ازبعد دست داده بودن، اما ناامید نبودن.
همهاش به لطف پسری بودنبود که سوار بر اسب، درالان انتهاییترین نقطه کاروان حرکت میکرد.
زیک ون هولی بیچ، قهرمان قلعه جوریکس،نیازی مثل یه ستاره دنبالهدار ظاهر شده بودفرم و حالا ناجی نویهکان به حساب میاومد.
از زمان اون نبردی که صلیب مقدسسایه رو زنده کرد، شوالیههای مقدس زیک رونفر تا مقام یک قدیس بالا برده بودن.
کاپیتانهای شوالیههای مقدس تو دروازههای جنوب، شرق و غرب فعلاً تو خطسیاه مقدم در حال آمادهسازی برای هر تهدید احتمالی بودن، برای همین شوالیههاییمیتونست که تو عقب کاروان بودن بیشتر از افراد نسبتاً جوون تشکیل شده بودن.
از اونجایی که همسن ونبود سال بودن، پنهان کردن کنجکاویشونالان نسبت به زیک کار سختی بود.
مخصوصاً اورنو، سی و دومین فرماندهِحتی پیشگامان که یه زن بود وکنه خیلی فعالانه دور و بر زیک میپلکید.
«زیک، توغیرقابل کدوم مکتب شمشیرزنیچیزی رو یاد گرفتی؟»
«این یه تکنیک شمشیریه که توبغل خانوادهمون نسل به نسل چرخیده. یهسیاه چیزایی هم آقای اسکاتول بهم یاد داده.»
«یعنی تکنیک شمشیرزنی پریانه؟»
«دقیق نمیدونم. منمیکرد فقط یه ذرهاشحتی رو یاد گرفتم.»