چپتر 7: مبارزه با اژدها (۳)
0هفت راهزن بابپرستد استرس آب دهانسلامت خشکشدهشان را قورت دادند.
یکی از راهزنها دلش را به دریاالکس زد و پرسید: «میشه… نظرمون رو عوضبود کنیم و همون گزینه دوم رو انتخاب کنیم؟»
دئوس گفت: «نمیتونیدکسری که همینطوری بدون جریمهبرگشت نظرتون رو عوض کنید.»
دئوس با انگشت شست و اشارهاش یکبرگشت دایره درست کرد و راهزنها با دیدن اینضایع علامت هول شدند و تندتند جیبهایشان را گشتند.
روی هم رفته، ۲دیگه سکه طلا، ۳۶ سکه نقرهفریاد و ۷۲ سکه مس داشتند.
راهزنها که جانشان را بابرگشت پول تاخت زده بودند، در کسرینمایشنامهتون از ثانیه جیم شدند و رفتند.
دئوس برگشتبودند و نگاهیثانیه به الکس انداخت.
«همین روبودند میخواستی؟ نمایشنامهتونثانیه خیلی ضایع بود.»
«گفتم که کار من نبود.»
«پس این دختره چی؟رفتند با اون چشمهای براقشانداخت داره بدجور اغراق میکنه.»
«ها! بهبودند خدا قسم،ثانیه اینطوری نیست.»
دئوس حرفهای پیشخدمتش را از یکرفتند گوش گرفت و از گوش دیگرمیخواستی در کرد و به سمت زن رفت.
زن یک سربند طلایی به سر داشت که نمادفریاد یک اژدها بود—کاهنهی فرقهای بود، هرچند معلوم نبود دقیقاً کدامشوک فرقه، اما به نظر نمیرسید که خدای اصلی را بپرستد.
«خب دیگه، بفرماجیم به سلامت. پولت روالکس هم از الکس بگیر.»
الکس فریاد زد:کسری «ولی این بیانصافیه!» وبرگشت به کاهنه نزدیک شد.
«بهم بگوبودند کاهنه. توثانیه من رو میشناسی؟»
کاهنه که انگاربپرستد هنوز تو شوکسلامت بود، جوابی نداد.
با اینکه قطعاً برای کمک فریاد زدهالکس بود، پس لال نبود. به نظر میرسیدبود حتی تشکر کردن را هم فراموش کرده است.
«باشه. دیگه علاقهامکسری رو از دسترفتند دادم. بزن بریم.»
الکس در حالی که به سینهاش میکوبید، یک بارالکس دیگر رو به کاهنه گفت: «یعنی چی که علاقهات رونبود از دست دادی، اونم بعد از اونهمه تهمت و شک؟»
«ببخشید، کاهنه. آیا من با شما دست به یکی کردهولی بودم؟ آیا در ازای پول تظاهر کردم که دارم ازجوابی دست راهزنها فرار میکنم؟ اینطور نبود، درسته؟ لطفاً به اربابم بگو.»
لبخندی روی لبهای کاهنه شکفت.
حتی الکس که درثانیه اصل یک شیطان بود، ازالکس زیبایی لبخند او جا خورد.
برای یک لحظه، الکس با خودش فکر کرد که آیاانداخت او واقعاً یک انسان است، اما آنقدر پر از حرصدختره و جوش بود که نتوانست به چیز دیگری فکر کند.
بالاخره، کاهنهاصلی برای اولین باربفرما به حرف آمد.
دستهایش را بهجیم هم گره زد والکس سرش را پایین آورد.
«ممنونم، جناب قهرمان.»
دئوس در حالی که یکجیم پایش را روی پلهی کالسکهانداخت گذاشته بود، نگاهی به عقب انداخت.
«خب، ادامه بده.»
«جناب قهرمان.»
«من جناب قهرمان نیستم. فقطجیم من رو یه همراه مشتاقانداخت برای قهرمان در نظر بگیر.»
حالت چهرهی مهربانش باثانیه لحنی ملایم همراه شد:نگاهی «پس، جناب همراه مشتاقِ قهرمان.»
انگار داشت بهبپرستد طور غیرمستقیم میگفت:سلامت «من خدمتگزار خدا هستم.»
با این حال، دئوسرفتند حس کرد یک جایانداخت کارِ این دختر میلنگد.
بهطور غریزی گاردش را بالا برد،رفتند انگار حسی به او هشدار میدادمیخواستی که خودش را قاطی این ماجرا نکند.
«خواهش میکنم،بودند به درخواستمثانیه گوش بدید.»
«مگه راهزنها دنبالت نکرده بودن؟»
«اونها به معبدیجیم که توش اقامتنگاهی داشتم حمله کردن.»
«پس شوالیههایبودند معبد چهثانیه کار میکردن؟»
سرش را با اندوه پایین انداخت وبرگشت در حالی که اشک در چشمانش حلقهخیلی زده بود گفت: «همه اونها... کشته شدن.»
دئوس بااصلی دیدن ایندیگه نمایش پوزخندی زد.
«این داستانت یه خوردهرفتند خالیبندی نیست؟ شوالیههای معبد ازهمین یه مشت راهزن شکست خوردن؟»
«حقیقت داره. رئیس راهزنهاثانیه اونقدر قوی بود کهنگاهی ستونهای معبد رو پایین آورد.»
«آره، آره. بهتره بری به نزدیکترین شهربرگشت بزرگ و از بقیه قهرمانها کمک بخوای.خیلی من هیچ علاقهای به اینجور چیزها ندارم.»
«اگه دنبالاصلی دستمزد هستید،دیگه میتونم پرداختش کنم!»
«دستمزد؟ حتماً یه عالمه نذورات جمعنگاهی کردید و کنار گذاشتید. فقط ملک وضایع املاک نباشه. نمیتونم با خودم حملش کنم.»
«توی معبد، کلاهخودی هست کهجیم اژدهای طلای حقیقی اون روانداخت اهدا کرده. الان دست رئیس راهزنهاست...»
«من کلاهخود نمیخوام.»
«چرا؟»
«به تیپمثانیه نمیخوره. یه نگاهبرگشت به لباسم بنداز.»
دئوس ردایبودند جادوگران راثانیه به تن داشت.
ظاهری که اصلاًکسری با یک کلاهخودرفتند طلایی جور درنمیآمد.
الکس پرید وسط حرفش.
«مگه شماثانیه سعی ندارید یهبرگشت قهرمان پرورش بدید؟»
«درسته.»
«نظرتون چیه کلاهخودکسری رو به اونرفتند قهرمان قرض بدید؟»
«همم، ممکنه سودآور باشه.»
«میخواید ازشثانیه پول بگیرید؟ اونمبرگشت از یه قهرمان...»
«ها؟»
«هیچی. سوال احمقانهای بود. معلومهجیم که باید پول بگیرید. و اگههمین نسیه میبره، سود مرکب روش بکشید.»
دئوس رو به کاهنه کرد.
«باشه، یه خوردهجیم توجهم رو جلبنگاهی کردی. سوار کالسکه شو.»
«ممنونم، جناببودند قهرمان... یعنیثانیه جناب همراه مشتاق.»
معبد در یک جاده فرعی منشعبرفتند از بزرگراه اصلی قرار داشت ومیخواستی با کالسکه حدود بیست دقیقه راه بود.
الکس که روی جایگاهدیگه کالسکهچی نشسته بود، نگاهیبگیر به کاهنهی کنارش انداخت.
او هنوز حتی اسمش را هم نگفته بود، اماهمین با افتخار نمادهای کاهنهی اژدهای طلای حقیقی را حمل میکرداون و طرح اژدهایان طلایی روی تمام لباسهایش گلدوزی شده بود.
و او به طرزثانیه ترسناکی زیبا بود—شاید حتینگاهی زیباتر از خدایی که میپرستیدند.
دئوس در حالی که نیمهلمیده توی کالسکهبرگشت نشسته بود، این سوال را پراند: «صبر کنضایع ببینم، اگه اژدهای طلای حقیقیه، یعنی خدای اژدهاست؟»
کاهنهی اژدهای طلای حقیقی جواببفرما داد: «بله، خدایی که ما میپرستیمبیانصافیه اژدهای طلای حقیقیه، الههی تمام اژدهایان.»
معروف بود که اژدهایان از خطی باستانی استفاده میکردند کهمیخواستی در گذشته از بین رفته بود. اژدهای طلای حقیقی، وقتی بهبراقش زبان فعلی ترجمه میشد، به معنای یک اژدهای طلاییِ اصیل بود.
«مگه معبد بزرگی نیستید؟ثانیه چطور یه مشت راهزن بهتونالکس حمله کردن و غارت شدید؟»
«خب...»
کاهنه از خجالت سرخدیگه شد. الکس دستش رابگیر بالا آورد تا مداخله کند.
«من به جاش جواب میدم. هزاران ساله که اژدهایان بیطرفی مطلق خودشون رو حفظ کردن. اونهاکار اعلام کردن که هیچ دخالتی تو امور انسانها یا شیاطین نمیکنن. در نتیجه، حالا از طرفگوش هر دو طرد شدن. نه انسانها تو کار اژدهایان دخالت میکنن، نه شیاطین بهشون محل میذارن.»
«پس اینبودند بیطرفی نیست؛ثانیه طرد شدنه.»
«دقیقاً.»
«یعنی تماماصلی پیروانتون رو همبفرما از دست دادید؟»
کاهنه بهثانیه سختی بهرفتند حرف آمد.
«ما فقط به خدایثانیه خودمون خدمت میکنیم؛ امورنگاهی دنیوی برامون اهمیتی نداره.»
«با این حال، یهثانیه جورایی تونستید کلاهخود اژدهاینگاهی طلایی رو نگه دارید.»
«این کلاهخود اژدهای طلای حقیقیه...»
«اگه میفهمی، همین کافیه، نه؟»
«الان میتونیم ببینیمش، سرورم.ثانیه اما به نظر میرسهنگاهی باید پیاده بریم بالا.»
کالسکه زیربودند یه صخره ۳۰۰جیم متری توقف کرد.
مسیر از بین شکافهایدیگه صخرهها پیچ میخورد و یهفریاد راهپله طولانی رو تشکیل میداد.
دئوس به اونجیم زمین ناهموار نگاه کردالکس و خیلی راحت گفت:
«منو کول کن.»
الکس خم شد و دئوس صافرفتند روی پشتش ایستاد، و شروع کردنمیخواستی به بالا رفتن از اون شیب تند.
«نمیتونی حداقلاصلی مثل آدمدیگه سوار بشی؟»
«واقعاً فکرثانیه کردی میذارم توبرگشت بغلت نگهم داری؟»
«پس خودت راه بیا.»
«تو بودی که اصرار داشتیجیم بیایم؛ اصلاً منطقی نیست کهانداخت من به خودم فشار بیارم.»
«منم دارماصلی به خودمدیگه فشار میارم!»
«این دیگه مشکل خودته.»
دئوس چند پله پایینترثانیه به کاهنهای که داشتنگاهی آروم بالا میاومد، نگاهی انداخت.
«به نظرت مشکوک نمیزنه؟»
«منظورت چیه؟»
«همون زنه.»
«خوشگله. نظرت چیه بگیریش؟ سریع یهرفتند شاهزاده تولید کنیم. همونطور که قبلاً همنمایشنامهتون گفتم، احتمالش کمه، اما راههای مختلفی هست...»
دئوس یهبودند لگد به پشتجیم سر الکس زد.
«همیشه باید یهبپرستد زری بزنی، نه؟»سلامت بعد ادامه داد:
«شرط میبندی؟»
«اگه ببرم،بودند برمیگردی بهثانیه دنیای شیاطین؟»
«واقعاً فکر میکنیکسری میتونی سر همچینرفتند چیزی شرط ببندی؟»
«خب پس،اصلی شرط میبندم اونبفرما زنه انسان نیست.»
«این که شرط نشد.رفتند ولی با اینکه اینوانداخت میدونی، بازم داری دنبالش میری؟»
«خودش گفت کلاهخود اژدهای طلای حقیقیرفتند رو بهمون میده. اگه اسم یه اژدهاینمایشنامهتون الهی روش باشه، حسابی میارزه، مگه نه؟»
«اگه تقلبی باشه چی؟»
«خب، اینجا معبد واقعیدیگه اژدهای طلای حقیقیه، نیست؟بگیر منم درباره همچین کلاهخودی شنیدم.»
«که اینطور؟»
«آره.»
الکس دوبارهبودند دهنش روثانیه باز کرد:
«واقعاً، یه دروغ وقتی ترسناکترهبفرما که بین نود و نهولی تا حقیقت پنهان شده باشه.»
«اوه. حرفت منطقیه.جیم یادداشتش کن. بعداًنگاهی ازش استفاده میکنم.»
سواری روی پشت الکسثانیه باعث شد بالا رفتن ازالکس صخره مثل آب خوردن بشه.
معبد حول یه گنبد طلاییجیم که روی هشت تا ستونانداخت قرار داشت، ساخته شده بود.
با توجه به حمله راهزنها، دئوس انتظار داشتبگیر حداقل نشونههایی از آتیشسوزی ببینه، اما قلعه همچنانمیشناسی رنگ سفید خالص و اولیهاش رو حفظ کرده بود.
الکس جلوی دروازهجیم ۱۰ متری معبدنگاهی وایساد و اعلام کرد:
«دیگه میتونین پیاده بشین.»
«یعنی مجبور نیستم؟»
«خب...»
برخلاف حرفش، دئوسجیم بلافاصله از پشتنگاهی الکس پایین پرید.
برگشتن تا منتظر کاهنه بمونن. اون بابرگشت یه قدم فاصله رسید و به سمتخیلی یه ورودی کوچیک کنار دروازه اصلی معبد رفت.
«از این طرف، لطفاً.»
برخلاف اون در اصلی وبفرما باشکوه، یه در کوچیک شبیهولی در خونههای معمولی اونجا بود.
اگه به خاطر تزئیناترفتند طلاییش نبود، کاملاً باانداخت معبد سفیدرنگ یکی میشد.
دئوس بدونبودند هیچ تردیدیثانیه دنبالش رفت.
بعدش، تویبودند تاریکی مطلقثانیه فرو رفتن.
«سرورم، ما کجاییم؟»
«این سوالیه که تو باید جوابنگاهی بدی. تو نبودی که خام اونخیلی زنه شدی و افتادی دنبالش تا اینجا؟»
«میدونین که،بودند اون زنهثانیه هنوز اینجاست.»
به محض اینکه وارد معبد شدن،رفتند خودشون رو توی تاریکی مطلقی پیدا کردننمایشنامهتون که حتی نمیتونستن همدیگه رو تشخیص بدن.
«سرورم! بهاصلی نظر میرسهدیگه یه تلهست.»
«چند بارثانیه گفتم یهرفتند جای کار میلنگه؟»
«فکر نمیکردمبودند این قسمتشثانیه مشکوک باشه.»
«این کدومبودند طرفیه؟ اون زنهجیم هنوز اینجاست، درسته؟»
«خفه شو، زنیکه لعنتی. بعدبفرما از اینکه ما رو آوردیولی اینجا، هنوز فرار نکردی؟ فقط...»
«فقط، چی؟»
«بیخیال، اصلاً حرف نزنیم.»
کاهنه پوزخندی زد.
«ادامه بده، فکربپرستد کنم جالب بشه. ببینیمپولت کی اول پلک میزنه.»
«شخصیتت عوض شده.»
«آها! پیداش کردم.»
کاهنه بدون توجهکسری به حرف دئوس،رفتند با شگفتی فریاد زد.
نور درخشانیاصلی کل اتاقدیگه رو پر کرد.
اما این نورجیم از یه شمعنگاهی یا چراغ نبود.
اونا توسط ستارهها وثانیه سیارههای بیشماری احاطه شده بودن،الکس یه ملیله درهمتنیده از کهکشانها.
یه کیهان بینهایت توی اون معبدرفتند کوچیک باز شده بود و هر سهنمایشنامهتون نفرشون بیهدف توی این وسعت شناور بودن.
دئوس اون زن رو «دید».
اون دختر مطیع دیگه رفته بود والکس جاش رو به شخص دیگهای داده بود کهگفتم با چهرهای مغرور از بالا بهش نگاه میکرد.
لباس سفید و سادهیثانیه یه کاهنه به یهنگاهی ردای طلایی تغییر کرده بود.
یه لباس باستانیکسری با آستینهای گشادرفتند و یقهی بلند بود.
تغییرات فقطاصلی به لباسدیگه محدود نمیشد.
اون با زیورآلات طلایی بیشمار و جواهراتیالکس مثل کهربا و توپاز تزئین شده بود، طوریگفتم که از هر امپراتوری مجللتر به نظر میرسید.
با پسزمینهای از سحابیها،ثانیه خیلی راحت توی فضاینگاهی خالی چهارزانو نشسته بود.
«میخواستی چیکار کنی؟»
اکثر آدما بابپرستد این تغییر ناگهانی رفتارپولت اون خودشون رو میباختن.
حداقل برایثانیه یه لحظه گیجبرگشت و سردرگم میشدن.
اما هیچکدوم از اینثانیه واکنشها در مورد «اون»،نگاهی یعنی دئوس، صدق نمیکرد.
با پاهای دراز شده و دستهای دستبهسینه، بانگاهی اعتماد به نفس جلوش صاف ایستاد، انگار مصممبود بود از یه جایگاه حتی بالاتر بهش نگاه کنه.
«پس، دراصلی نهایت تودیگه یه کاهنه نیستی.»
«من درثانیه حقیقت، یهرفتند کاهنه هستم.»
«خدات بهتبودند دستور دادهثانیه اینطوری رفتار کنی؟»
«میفهمی داریبودند به اژدهای طلایجیم حقیقی توهین میکنی؟»
«اژدهای طلای حقیقی؟ که چی؟ این مثلاً کاهنهشبگیر که بین دستشویی رفتن و اومدنش کلاً عوضمیشناسی میشه. اونوقت فکر میکنی خدای اون فرقی باهاش داره؟»
«واقعاً دلت میخواد بمیری. اینجابرگشت قلمرو یشم زرده. حتی یهمیخواستی جادوگر هم اینجا حریف من نمیشه.»
«پس، از اول هم میدونستی.»
دئوس پوزخندیبودند زد و بهجیم کنارش نگاه کرد.
در همین حین،بپرستد الکس نمیتونست تعجبشسلامت رو پنهان کنه.
«از کجا فهمیدی ما شیطانیم...؟»
الکس که حسابیکسری کفری شده بود،رفتند رو به دئوس گفت:
«حسابی تو دردسر افتادیم.ثانیه اینجا سرزمین اژدهای طلای حقیقیه.الکس اون موجود... امکان نداره، حتماً...»
«از کجا فهمیدم؟ مگه شما همیشه تو قلمرو فانیها پیداتونولی نمیشد و حتی یه جنگ رو هم از دست نمیدادید؟جوابی با همون قیافههای همیشگی رژه میرفتید، واقعاً فکر کردید ما نمیشناسیمتون؟»