چپتر 23: چرا از پادشاه شیاطین بودن استعفا دادم
0۶. در جستجوی اژدها (۱)
«فکر کنم همینطور باشه.»
«اونها انسانها وهزینه نژاد اژدها روماهیگیریِ هم خلق کردن.»
«آره.»
«چرا؟»
«بله؟»
«چرا باید اینطوری خلقشون کنن؟»
«خب، من که اینو نمیدونم.»
«مگه نگفتی دیدی؟»
«به قیافهام میخوره با یهیکی خدا رفیق باشم؟ من فقطاندازه از دور یه نگاهی انداختم.»
«پس انقدرمیتونن ادای آدمایکشتن همهچیزدون رو درنیار.»
«بیانصافیه! ارباب!پیدا من کِی ادایانتظار همهچیزدونها رو درآوردم؟»
«بسه دیگه، فقط بگرد ببینکشور هدف بعدیمون کیه. باید فلسهایجیب اژدهای آبی رو پیدا کنیم.»
«همونطور که انتظار میرفت،اون شما کار یولگئوم-نیم روغذاهای تو اولویت قرار میدید.»
«معلومه. خواستههای یه اسپانسر مقدسه.»
«هولیاسپروس. بعد از هولیسایدر، نزدیکترین خانواده جنگجوی رتبه D نزدیک قلعه جوریکس.»
«اسپروس، به معنی درختای همیشهسبز.»
«بله.»
«چهجور جاییه؟»
«هولیاسپروس کنار دریاچه لاگونا قرارانتظار داره. خانوادهاین که نسل درنیم نسل کنار ساحل دریاچه ماهیگیری میکنن.»
«ماهیگیری؟ پس نباید اونقدرها هم پولداردرمیارن باشن. واقعاً با همین کارشون میتوننولی از پس هزینه کشتن یه اژدها بربیان؟»
«ماهیگیریِ هر خانواده با اون یکی فرق داره. میگندریایی غذاهای دریایی دریاچه لاگونا به اندازه بودجه یه سالِداری یه کشوره. هولیاسپروس یکدهم دریاچه لاگونا رو کنترل میکنه.»
«یعنی داری میگی ایناکشتن ماهیگیراییان که یکدهم بودجهیکی یه کشور رو درمیارن؟»
«نه اینکه همه اونهمونطور پولو به جیب بزنن، ولییولگئوم به هر حال، فوقالعاده پولدارن.»
دئوس دست به سینه شد.
«جنگجو بودنبربیان همچین شغلاون نون و آبداریه؟»
«برعکسه. برای کسی که تواناییهایبربیان یه جنگجو رو داره، پولمیگن درآوردن اصلاً کار سختی نیست.»
«ولی این یکی که فقیره.»
دئوس به زکه کهماهیگیراییان داشت تو یه مغازههمه کار میکرد، اشاره کرد.
«قرار نیستبربیان هر جنگجوییاون پولدار باشه.»
«یه جای کار میلنگه. اینبربیان بچه هم سختکوشه هم خوب کارغذاهای میکنه، پس چرا باید فقیر باشه؟»
«بزرگ کردنپیدا یه جنگجوهمونطور کلی خرج داره.»
«مگه دربارمیگی حاکمیت ازشونماهیگیراییان حمایت نمیکنه؟»
«اون فقط برای جنگجوهای رتبه B به بالاست.»
«و برای اینکه رتبه B بشی، بازم پول لازمه، نه؟»
«دقیقاً.»
«پس اگهمیگی فقیر باشی،ماهیگیراییان نمیتونی جنگجو بشی؟»
«بورسیههایی هستن که جلوی این اتفاق رو بگیرن، ولیدریایی معمولاً جنگجوهایی که تو خانوادههای فقیر به دنیا میان نمیتوننمیگی فقط روی مدرسه تمرکز کنن، برای همین نمرههاشون افت میکنه.»
«چه وضعیت افتضاحی.»
«برای ما که خوبه.»
«منو نامحسوس قاطیاینا این ماجرا نکن. مناینکه دیگه پادشاه شیاطین نیستم.»
«پس فردا راه میافتیماون سمت خانواده هولیاسپروس. کارمندهاغذاهای رو که استخدام کردید، درسته؟»
«معلومه.»
«باید حسابی پول دربیاریم. خیلی آبروریزیهمیرفت اگه نتونیم بیشتر از یه جنگجوی ماهیگیرمیدید که شغل دومشه، پول دربیاریم، مگه نه؟»
«بسپارش به من.»
صبح روز بعد،ماهیگیریِ اون سه نفر سوارمیگن بر اسب راه افتادن.
با این حال، بعد از دو روزاون کامل سفر، وقتی به املاک خانواده هولیاسپروسبودجه رسیدن، نتونستن هیچ فلس اژدهایی گیر بیارن.
وقتی داشتن دست خالیهمونطور برمیگشتن، اعصاب دئوس حسابیکار به هم ریخته بود.
«این احمقِ خنگ، اینماهیگیراییان چه خانواده درجه سهایه کهپولو به عنوان کاندیدا پیدا کردی؟»
«به من ظلم شده. اونا درجه سه نیستن. اونا یه خانواده جنگجوی رتبه D هستن.»
«بدون حتی یههزینه دونه فلس اژدها،ماهیگیریِ همون درجه سهان.»
«احتمالش بیشترهپیدا که قایمشهمونطور کرده باشن.»
«سر چقدر شرط میبندی؟»
«چی؟»
«مگه نگفتی قایمش کردن؟ سر چقدرماهیگیریِ شرط میبندی که فلس اژدها دارن؟ بیااندازه سر هزار تا سکه طلا شرط ببندیم.»
«چرا بحثپیدا یهو کشیدهمونطور به اینجا؟»
«امشب یواشکی میریماینا تو و میگردیم.درمیارن اگه پیداش نکردیم چی؟»
چشمهای الکس با وحشت لرزید.
«یعنی...»
«کری؟ سر هزارکنیم تا سکه طلامیرفت شرط میبندی یا نه؟»
«شرطبندی کار درستی نیست.»
«آره، آره، آره. پساون فرض کن سر هزارغذاهای تا سکه طلا شرط بستیم.»
«اگه پیداش کردیم، شماکشتن هم هزار تا سکهیکی طلا به من میدید؟»
«خودت بروپیدا دربیار. منهمونطور دیگه پولی ندارم.»
«این که نامردیه.»
«مگه بین ارباب واون خدمتکار چیزی به اسمغذاهای انصاف هم وجود داره؟»
دئوس یهو به زکهکشتن که داشت کنار الکسیکی راه میرفت، نگاه کرد.
چهرهاش هنوزپیدا هم سادههمونطور و معصوم بود.
«زکه.»
«بله، دئوس-نیم.»
«به نظرتمیتونن من آدمکشتن خوبیم یا شرور؟»
«میتونم صادقانه جواب بدم؟»
«بگو.»
«تا حدودی... یه آدماون شرور. البته، شما از خیلیدریایی جهات به من لطف داشتید...»
الکس پرید وسط حرفش.
«یه شرورِ به تمامهمونطور معنا. اونم از اونایی کهیولگئوم هیچ اهمیتی به زیردستاشون نمیدن.»
«که اینطور؟»
زکه دوباره جواب داد.
«بازم میگم، من هیچکشتن شکایتی ندارم چون شمایکی خیلی به من خوبی کردید.»
«خب، بیخیالش... راستی، یهو یه فکریمیرفت به سرم زد. اگه من بهقرار فلس اژدها نیاز داشتم، چیکار میکردم؟»
زکه جواب داد:اینا «میرفتیم اینور ودرمیارن اونور و میخریدیمشون.»
دئوس سرش رو تکون داد.
الکس یهو پرید وسط: «این یه مورداون استثنائه چون یولگئوم بهتون مأموریت داده. وگرنهبودجه معمولاً خودتون رو درگیر اینجور کارای دردسرساز نمیکنید.»
دئوس گفت: «خب، اگه من به فلس اژدهاکار نیاز داشتم، خیلی راحت میکشتم و ازشون میگرفتم.اسپانسر مگه این یه چیز کاملاً منطقی و عادی نیست؟»
الکس تأیید کرد: «دقیقاً. اگه قوی بودن، گولشون میزنیدپولو و از پشت بهشون خنجر میزنید. اگه ضعیف بودن،سینه میکشیدشون و فلسهاشون رو برمیدارید. این یه روش استاندارده.»
کاملاً مشخص بود که حرف دئوس فقطمیگن یه شوخی بود، اما زکه از اینیکدهم طرز فکر حسابی گیج و مبهوت شده بود.
دئوس ادامه داد: «ولی اگهبربیان یه پیمان عدم تجاوزِ رو اعصابغذاهای سر راه آدم سبز بشه چی؟»
الکس جوابپیدا داد: «بایدهمونطور یواشکی انجامش بدید.»
«یواشکی کارمیگی کردن جلوی گیرکشور افتادن رو نمیگیره.»
چهره الکس منجمد شد.
«ارباب، اینمیتونن حرفتون زیادی جدیبربیان به نظر میرسیدا.»
دئوس دوبارهپیدا رو کردهمونطور به زکه.
«تو باشی چیکار میکنی؟»
«اگه کاری باشهماهیگیریِ که نباید انجامفرق بشه، پس انجامش نمیدم.»
«درسته. تومیتونن یه جنگجویی.کشتن پس من چی؟»
«...هر طور شدهکنیم یه راهی براشمیرفت پیدا میکنی، مگه نه؟»
«آره، هر طور شده.»
لبهای دئوس به لبخنداون محوی کشیده شد؛ انگار ازدریایی این جواب خوشش اومده بود.
«پیشخدمت.»
«بله، ارباب.»
«امشب یواشکیمیگی میزنیم بهماهیگیراییان عمارت هولیسپروس.»
«چشم.»
«فلسها باید همونجا باشن؛کشتن حتی اگه مال اونیکی اژدهای آبی آخری باشه.»
«بررسیاش میکنم.»
«اصلاً مهم نیست مالماهیگیراییان کیان. با یه قیمتهمه تپل به یولگئوم میفروشیمشون.»
عمارت خانواده هولیسپروسماهیگیریِ کنار ساحل دریاچهفرق لاگونا قرار داشت.
اگه قلعههای اون اطراف جوری طراحی شده بودنیکی که فقط به دریاچه دید داشته باشن، عمارتکشوره هولیسپروس قشنگ پاش رو کرده بود تو آب.
نصف دیوارهاش زیر آبهمونطور بود و یه اسکلهکار کوچیک رو شکل میداد.
روی اون اسکله، یه سری قایق ماهیگیریاینکه بزرگ و کوچیکِ جوندار پهلو گرفته بودنفوقالعاده و داشتن از آرامش شبانه لذت میبردن.
زیک برای حرف زدن دستشیکی رو بالا برد: «ارباب دئوس،اندازه یه سوال کوچیک برام پیش اومده.»
«بگو ببینم.»
«شما یکم پیش گفتید یواشکیانتظار میریم تو، ولی الان نداریمنیم خیلی تابلو از در اصلی میریم؟»
راست میگفت. دئوس داشتماهیگیراییان با اعتمادبهنفس کامل سمتهمه دروازه اصلی قدم برمیداشت.
الکس از قبل برای جمعآوری اطلاعاتفرق رفته بود سمت قلعه هولیسپروس وسالِ زیک رو با دئوس تنها گذاشته بود.
«تعریف یواشکی رفتن چیه؟»
«اینکه بدونپیدا جلب توجه بریمانتظار تو، مگه نه؟»
«خب مامیگی هم داریم بیسروصداکشور میریم دیگه، نه؟»
درست همون موقع، دو تایکی مرد که نیزه دستشون بوداندازه از روبهرو به سمتشون اومدن.
از ساعدهاشون که قد تنه درختماهیگیریِ بود، میخورد ماهیگیر باشن که نوبتیدریایی برای محافظت از قایقها گشت میزدن.
زیک که از ترسِ گیر افتادن با اینکار قیافههای تابلو حسابی استرس گرفته بود و عرقاسپانسر میریخت، وقتی دید ماهیگیرها اصلاً انگار نمیبیننشون، جا خورد.
اونا بعد از اینکه باکشور نیزههاشون بوتههای ورودی رو سیخونکجیب زدن، به گشتزنیشون ادامه دادن.
«حتماً یه جادویی چیزی زدین!»
زیک با حیرت به دئوس نگاه کرداون که تا همون موقع هم کلی ازبودجه دروازه رد شده بود و تو رفته بود.
دئوس بدونپیدا اون به راهشانتظار ادامه داده بود.
زیک با عجله دوید تا به دئوس برسه؛همه کسی که داشت با خیال راحت تو محوطهدئوس عمارت قدم میزد، انگار که اومده باشه پیادهروی شبانه.
خانواده هولیسپروس که واقعاً ازیکی کلهگندههای محلی بودن، به لطف منابعبودجه عظیم دریاچه لاگونا داشتن پادشاهی میکردن.
«خانواده تومیتونن هم هیچوقتکشتن اینقدر ریختوپاش داشتن؟»
زیک به زور خندید:
«یه افسانهای سینه به سینهکشور چرخیده، ولی... تا جایی کهجیب پدربزرگم یادشه، ما همیشه آسوپاس بودیم.»
«پس حتماًبربیان کمکاری ازاون خودتون بوده.»
«شاید. پدربزرگ وهزینه پدرم جفتشون رتبهماهیگیریِ جنگجوییشون پایین بود.»
«این رتبهبندیپیدا مثل امتحانیههمونطور که باید بدین؟»
«امتحان که داره، ولی قدم اول دانشگاهاینکه جنگجوهاست. بیشتر مهارتها و دانشی که یهفوقالعاده جنگجو لازم داره اونجا آموزش داده میشه.»
«مدرسه جنگجوها دانشگاه هم داره؟»
«آره. من هر جور شدهبربیان خواهر و برادرهام رو میفرستممیگن تا از دانشگاه فارغالتحصیل بشن.»
«بیخود نیستپیدا همیشه داریهمونطور سگدو میزنی.»
«دارم شرافتمندانه تلاش میکنم دیگه.»
با دیدن خنده زیک، دئوسیکی حس کرد یه عذاب وجداناندازه بیدلیل گوشه سینهاش وول میخوره.
داشت از همچینهزینه آدم خوشقلبی بهماهیگیریِ نفع خودش سوءاستفاده میکرد.
اونا به انتهای اسکله رسیدن.
تو تاریکی مطلق شب، یه فانوس دریاییاینکه کوچیک که بوی گند نفت میداد، مثلفوقالعاده یه راهنما روی دریاچه سیاه ایستاده بود.
معلوم بود تو این منطقه از نفت به عنوان سوخت آتیشبودجه استفاده میکردن؛ نفتی که مثل چشمه از زمین میجوشید، بوی گند میداد،درمیارن به درد خوردن نمیخورد و فقط به درد شعلهور کردن آتیش میخورد.
زیک بعد از اینکه یه نگاه حسابیاون به اطراف اون ساختمون بزرگ انداخت، گفت:بودجه «انگار اژدهایی این دور و بر نیست، نه؟»
«شاید تا الانکنیم تیکهتیکهاش کردن و یهشما جای عمیق قایمش کردن.»
در هرمیگی صورت، پیدا کردنشکشور کار راحتی نبود.
دئوس به نردههای انتهایاون اسکله تکیه داد وغذاهای به دریاچه خیره شد.
آب سیاه و عظیم جوری پیچ و تاب میخورد که انگار زندهدریایی است. فقط نگاه کردن بهش یه جورایی راضیکننده بود؛ انگار نشون میدادماهیگیراییان رنگ خونی که تو رگهای خودش جریان داره هم باید همینشکلی باشه.
«بچه.»
«بله، ارباب دئوس.»
«اگه کاری که الان دارم میکنم شبیهمیگن کارای یه آدمبد به نظر برسه، پشیمونیکدهم میشی؟ هر چی باشه، تو یه جنگجویی.»
با اینمیتونن سوال، زیک یهبربیان لحظه جا خورد.
فروش سلاح یا کشتن اژدها، یا حتی رفتنکار پیش خانوادههای جنگجو برای خرید فلسهای اژدهاشون، هر جورمقدسه هم که حساب میکردی، لزوماً جرم به حساب نمیاومد.
ولی اینمیگی دفعه قضیهماهیگیراییان کاملاً فرق میکرد.
اونا داشتن به یهاون خانواده جنگجو نفوذ میکردنغذاهای تا فلسهای اژدها رو بدزدن.
حتی با یه نگاه گذرا هم معلوم بود اینفرق کار دزدیه، و با در نظر گرفتن جایگاه تقریباً مقدسمیکنه خانوادههای جنگجو، این کار رسماً یه جرم سنگین محسوب میشد.
زیک فقط چهارده سالش بود.
اونقدرها هم بچه نبود، ولیکشور تو سنی هم نبود که بخوادبزنن زیر بار همچین مسئولیت سنگینی بره.
راستش رو بخواید،ماهیگیریِ دئوس این روفرق نیمهشوخی پرسیده بود.
با این حال، حالت چهره زیکماهیگیریِ در حالی که نسیم شبانه دریاچه بهاندازه صورتش میخورد، اصلاً شبیه یه بچه نبود.
«اگه این کار کمکم کنه تا خواهرشما و برادرهای کوچیکترم رو خوب بزرگ کنم، حتیخواستههای اگه معنیش رفتن به جهنم باشه، خیالی نیست.»
دئوس برگشتمیگی و بهماهیگیراییان زیک نگاه کرد.
«خب پس، بریم جهنم. الکس!»
«بله، ارباب!»
سایه الکس از دلهمونطور تاریکی بیرون اومد وکار جلوی چشماشون شکل گرفت.
«پیداش کردی؟»
«بله، قطعاً همونجاست.»
«دیدی گفتم؟میتونن هزار تا سکهبربیان طلا بهم بدهکاری.»
«ها... ها. این شرطبندیهمونطور اصلاً قبول نبود. شماکار باید قوانین اولیه یه...»
«قوانین اولیهمیگی رو بیخیال. همینکشور الان شروع کن.»
«چشم، قربان.»
الکس با دستاش یه نمادبربیان رسم کرد؛ با وجود بیمیلیاش،میگن جادو از قبل فعال شده بود.
یه حصار دور هر سهتاشون شکلمیرفت گرفت و بلافاصله بعدش، دئوس ازقرار روی اسکله شیرجه زد تو دریاچه.
یه میدان شفاف شبیه حبابکشور صابون، زیک و الکس روجیب هم با خودش کشید تو آب.
به لطف اون حصار،اون اونا میتونستن زیر آب دقیقاًدریایی مثل روی خشکی نفس بکشن.