چپتر 130: ۳۰. نزول پادشاه شیاطین (۲)
0در حالی که یولگئومبیعقل داشت مسخرهبازی درمیآورد، کشتینگاه به ساحل مقابل رسید.
گروهی از نیروها از میانکوچک جنگل کاج انبوه، آنطرف ساحلسکو شنی سفید و پهناور پیدایشان شد.
پری نبودند.
قدشان یک متر بود و صورتهایشانشعور پر از زگیل. تنها چیزی که درجدیتر آنها شبیه پریها بود، گوشهای تیزشان بود.
دئوس اخمواقعاً کرد وبیعقل گفت: «گابلین؟»
آنهایی که سوارپشت گرگها بودند، چیزیجلویی نبودند جز شیاطین گابلین.
گرگسوارهای گابلین به سمت گروهبشم دئوس که تازه پایشان بهفراموششده ساحل رسیده بود، حملهور شدند.
روی پشت هر گرگ، دو گابلین کوچک سوار بودند. در حالی کهباید گابلین جلویی گرگ را کنترل میکرد، گابلین عقبی روی یک سکو ایستادههمان بود و یک گلوله آهنی که به یک طناب وصل بود را میچرخاند.
زکه سپرواقعاً به دست،بیعقل به جلو دوید.
این کارش به خاطرگرگ این نبود که بهمیکرد قدرت خودش خیلی مینازید.
محافظت از همه؛ این مأموریت به عنوان یک جنگجو در استخوانهایشافتاد حک شده بود. این فرمول که «ظهور دشمن مساوی است بانقطه نوبت مبارزه تو»، برایش بیشتر شبیه یک قانون نانوشته و بدیهی بود.
سادیموس بهباشه پشت سرهیولای زکه نزدیک شد.
«اینها شیطانن. حواست باشه.»
«واقعاً شیطانن؟»
«با یهانگار هیولای بیعقل وبشم شعور فرق دارن.»
نگاه زکه عوض شد.
«پس انگار باید جدیتر بشم.»
سادیموس با دیدن نگاهگرگ زکه، یاد یک همرزممیکرد خیلی قدیمی و فراموششده افتاد.
او آخرین نفری بود که سر پایاد مانده بود و در همان روستایی به دنیاهمان آمده و بزرگ شده بود که سادیموس بود.
با این فکر که میخواهد نقطه قوت او باشد، دستش را بهباید سمت کتاب جادویش برد. او صد سال زندگی کرده بود، یک بارهمان به عنوان مایه وحشت و یک بار به عنوان همراه افتخارآمیز یک جنگجو.
«من هنوز نمردم.»
کلماتی که ازپشت دهانش پرید، در صدایکنترل جیغمانند گرگسوارها گم شد.
سلاحی به اسم بولا، که از دویاد وزنه آهنی و یک طناب محکم ساختهمانده شده بود، از دست گابلینسوارها پرتاب شد.
صدای سوتمانندباشه شکافته شدن هوابیعقل به زکه رسید.
زکه شمشیرش را کشیدبیعقل و با یک حرکت عریض،عوض راه بولا را سد کرد.
«مهم نیست کار شیطانی اینکوچک شیاطین چقدر کوچیک باشه، نمیتوننسکو از شمشیر من قسر در برن!»
طناب پاره شد وجدیتر بولاها هر کدام بههمرزم یک طرف پرت شدند.
در خط مقدم این میدان نبردِ گیجکننده،فرق یک جفت گرگسوار در حالی که شمشیرهایبشم خمیدهشان را در هوا میچرخاندند، سریع نزدیک شدند.
زکه پای عقبش رابیعقل کشید و سپرش رانگاه به جلو هل داد.
بعد، سپرش را محکم کوبید تویجلویی سر گرگی که هماندازه بدن یکگلوله انسان بود و به پهلویش نفوذ کرد.
ضربه وحشتناکی بود. اما زکهبشم تعادلش را حفظ کرد. گرگفراموششده تلوتلو خورد و روی زمین افتاد.
حتی وسط آنواقعاً درگیری تنبهتن، زکه بهفرق جلو رفتن ادامه داد.
مقاومت دشمن سرسختانه بود.
گابلینسوارها دور زکه حلقهگرگ زدند و مثل یکمیکرد طعمه به او حمله کردند.
اما آنهاانگار داشتند یک حقیقتبشم را نادیده میگرفتند.
زکه تنها کسیواقعاً نبود که گابلینها بایدفرق با او سروکله میزدند.
لاخه روی زمینهیولای غلت زد وفرق گفت: «ممنون از لطفتون.»
به محض اینکه این جملهکوچک کوتاه تمام شد، هفت هشتسکو تا گرگ با سر زمین خوردند.
توی شاخ و برگهاییجدیتر که لاخه درست کردههمرزم بود گیر افتاده بودند.
گابلینهایی که به بیرون پرتبیعقل شده بودند، زیر دست و پایانگار گرگها له شدند و جیغ کشیدند.
بلافاصله، تیرهایواقعاً سیاه مثلبیعقل باران باریدن گرفت.
این جادوی سادیموس بود؛ یک جادوگرجلویی نادر که هزار سال قدرت جادوییگلوله را در بدنش ذخیره کرده بود.
جادوی پشتیبانی یولگئوم به نرمی پشت زکه را هلقدیمی داد. نزار با چرخاندن یک چکش بزرگ، استخوان گرگیآمده را که از گله جدا شده بود خرد کرد.
و دئوس... فقطواقعاً همان پشت ایستادهشعور بود و تماشا میکرد.
«تو اصلاً نمیجنگی، نه؟»
دئوس با اعتماد بهگرگ نفس کامل به سوال آتیشا،عقبی امام ال شالوم، جواب داد:
«من یه تاجر هستم.جدیتر همین که خرج سفرهمرزم رو میدم کافی نیست؟»
آتیشا آه کوتاهی کشید.
«البته، چونواقعاً هر کسیبیعقل نقشی داره.»
آتیشا قدمی به جلوگرگ برداشت و دستهایش رامیکرد رو به آسمان باز کرد.
«ما پریها هستیم، نگهبانان جنگل و حافظانیاد نظم خداوند. ارواح نگهبان، از فرمان من پیرویهمان کنید و به ما یاری برسانید! قلمرو تطهیر!»
با فریاد او،واقعاً زمین اطراف بهشعور رنگ سبز کمرنگ درآمد.
این نور به همه کسانیشعور که روی زمین بودند قدرتانگار بخشید. استقامت من را هم برگرداند.
«این یه طلسم برکتگرگ محیطیه؟ بدک نیست.» دئوسمیکرد به زیر پایش نگاه کرد.
خیلی آرام نور تطهیر رابشم لگد کردم و خاموشش کردم. برایافتاد من حس به شدت آزاردهندهای داشت.
طولی نکشیدباشه که کارهیولای گرگسوارها یکسره شد.
هر کدامشان فقط یک هیولای رتبه A بودند.
با تشکیل دادن یک ارتش، در حد سطح G خطرناک شده بودند، اما باز هم در حد و اندازهای نبودند که بتوانند جلوی گروه فعلی زکه قد علم کنند.
دئوس در حالیباید که داشت جنازهدیدن گابلینها را میسوزاند، گفت:
«چه استقبالباشه گرمی همونهیولای اول کاری.»
زکه با چهرهای جدیبیعقل داشت در این کارنگاه به دئوس کمک میکرد.
دئوس با گوشهپشت چشم نگاهی بهجلویی او انداخت و پرسید:
«ناراضی هستی؟»
«بله؟»
«اینکه داریم ایناهیولای رو میسوزونیم وفرق براشون مراسم خاکسپاری میگیریم.»
دئوس جنازه یکپشت گابلین را انداختجلویی توی گودال آتش.
چوبهای خشکی که لاخه احضاربشم کرده بود با شعلههای سفیدفراموششده میسوختند و جنازه را بلعیدند.
«اینا شیطانن. دشمنواقعاً بشریت. ترجیح میدمشعور به جنازهشون لعنت بفرستم.»
«خب پس چراهیولای تو هم پافرق شدی اومدی اینجا نشستی؟»
هیچکس بهروی جنازه شیاطینگرگ اهمیتی نمیداد.
فقط یک تف میانداختند وبشم رد میشدند. ولشان میکردند چون فکرافتاد میکردند بالاخره میشوند غذای حیوانات وحشی.
یک گابلین دیگرواقعاً هم در گودالشعور آتش انداخته شد.
دئوس الانواقعاً در حال وشعور هوای عجیبی بود.
شیاطین ردهپایینی مثلپشت گابلینها مانند اشیای مصرفیکنترل در نظر گرفته میشدند.
حتی اگر با دستهای خودشبشم دهها هزار نفر از آنهافراموششده را میکشت، اصلاً ککش هم نمیگزید.
اما...
اینکه میدیدم آنها بابیعقل قدرت انسانها کشته میشوند،نگاه احساسات پیچیدهای به من میداد.
نگاهم راروی به آنطرفگرگ جنگل چرخاندم.
نمیدانم چه کوفتی در این جنگل قایمیاد شده بود و به خودش میگفت پادشاهمانده شیاطین، اما داشت شیاطین واقعی را بسیج میکرد.
اگر بیشترباشه پیش میرفتیم، شیاطینبیعقل بیشتری کشته میشدند.
با کمک کردن به زیک.
زیک آه کوتاهی کشید،گرگ یکی از جنازههای گابلینها راعقبی برداشت و توی آتش انداخت.
«هیچ انسانیانگار از یهجدیتر شیطان خوشش نمیاد.»
«اینطوریاست؟»
«معلومه. به خاطر شیاطین، هر صد سال یه بار جنگهایانگار بزرگی راه میافته که میلیونها نفر توش میمیرن. تا حالا نشنیدمنفری انسانی در حق یه شیطان بدی کرده باشه. اینا همهش اتفاقیه.»
«که اینطور.»
«شیاطین شر مطلقن. بیشتر جنگجوهای ما تو همون جنگی که هر صد سال یه بار رخروستایی میده، کشته میشن. تمام جنگجوهای زنده، به جز یک نفر که قراره نام خاندان رو زندهبار نگه داره، تو جنگ شرکت میکنن. و از هر ده نفر، کمتر از یه نفر زنده برمیگرده.»
دئوس چیزی شبیه به یک گلوله و زیک هم یکیعوض دیگر را توی گودال آتش انداختند. به نظر میرسید آتش درآخرین حال خاموش شدن است، بنابراین دئوس هیزم بیشتری روی آن ریخت.
«من هیچوقت نمیتونمهیولای با اونا زیر یهدارن سقف آسمون زندگی کنم.»
دئوس تصویر آتش شعلهورگرگ و صدای زیک را درعقبی گوشهای از قلبش ثبت کرد.
و بعد،انگار به کلجدیتر فراموشش کرد.
رفتن از آنجا خیلی دردسربیعقل داشت، برای همین گروه با راهنماییانگار پری، آتیشا، به اعماق جنگل رفتند.
این اولین باری نبود که بهفرق این جنگل میآمدم. یک بار به درخواستبشم خدمتکارم، اسکاتول، به جنگل هورستیل آمده بودم.
جنگلِ تحت طلسم پریها، زیباکوچک بود. برگها مثل جواهر میدرخشیدند وایستاده باد مثل یک زمزمهی شیرین بود.
اما چیزی که الان اینجا باقی مانده بود،همرزم فقط یک جنگل پیر و فرسوده بود. شاخههاروستایی و تنههای شکسته رها شده بودند تا بپوسند.
قارچی با لبخندیواقعاً عجیب و غریبشعور آنجا رشد کرده بود.
در حالی که همه ازشعور دیدن منظرهی جنگل احساس انزجار میکردند،باید دئوس نمیتوانست جلوی خندهاش را بگیرد.
اینجا دیگر جنگل پریها نبود.
اینجا جنگل دنیای شیاطین بود.
قارچها با خودشان زمزمه میکردند.
پادشاه، لطفاً زودتر بیایید.
لطفاً این سرزمینپشت نفرینشده را زیرجلویی پا له کنید.
دئوس هیچ ایدهای نداشت که آنسوی جنگل چههمرزم چیزی انتظارشان را میکشد. با این حال، بیراهروستایی نبود اگر میگفتیم که شیطان نزول کرده است.
شب فرا رسید.
قدمها کند و سنگین بود.
کوه آگایاتا که به نظر میرسید درکنترل عرض سه روز بشود به آن رسید،طناب هنوز حتی در افق هم دیده نمیشد.
کاری از دستمباید برنمیآمد. جنگل مدام آنیاد مکان را پنهان میکرد.
من همین الانش هم در این جنگلی کهدارن حتی ایمام، رهبر پریها، در آن جایی نداشت،یاد چند باری گم شده و پرسه زده بودم.
«نمیترسی؟»
طبق نوبت، لاخه و زیک بودندجلویی که باید در طول شب نگهبانیگلوله میدادند. بقیه الان در حال استراحت بودند.
لاخه درانگار میان جنگلجدیتر سیاه پرسید.
«ترسیدی؟»
«چیزایی که ما بیشتر از همه ازشوندارن متنفریم، زمین خشک و آتیشه. همین الانشدیدن احساس میکنم یکی نوک برگم رو آتیش زده.»
زیک هویت لاخهپشت را میدانست. احساسجلویی میکردم تشبیهاش کاملاً بهجاست.
این جنگلانگار الان پر ازبشم ارواح شبحوار بود.
هر موجود زندهایواقعاً که اینجا بود،شعور قطعاً احساس ناراحتی میکرد.
لاخه ناگهان برگشت.
احساس کردروی چیزی به شانهاشکوچک کشیده شده است.
فقط یک نسیم چسبناک بود،بشم اما تا مدتها نتوانستم ازفراموششده شر آن حس مورمورکننده خلاص شوم.
«حالت خوبه؟»
«آره... نه. میترسم.»
او سرش راپشت کمی پایین انداختجلویی و شانههایش لرزید.
«میتونم دستت رو بگیرم؟»
«بله؟»
«فکر کنم اگههیولای لمسش کنم یهفرق کم شجاعت بگیرم.»
زیک باروی چهرهای خجالتزده دستشکوچک را دراز کرد.
«آخه من یه جنگجو هستم.»
دمای بدن لاخه به طرز غیرعادیشعور پایین بود. نمیدانم چون یک گیاهباید است اینطور بودن طبیعی است یا نه.
«گرمه.»
«دست من؟»
«اوه... اوهوم.»
«خانم لاخه، دستای شما سرده.»
«با معیارهایواقعاً تو، شایدبیعقل اینطور باشه.»
لاخه دست زیک راگرگ گرفت و به سمتمیکرد جنگل سیاه قدم برداشت.
قدم زدنِ تنها با زنی کهدیدن دستت را گرفته، آن هم در یکنفری جنگل ساکت، حس عجیب و معذبی داشت.
زیک که دیگرواقعاً نمیتوانست خودش را نگهفرق دارد، به حرف آمد.
«عجیبه کهواقعاً لاخه ازبیعقل جنگل میترسه.»
«میترسم. اینروی جنگل... پرگرگ از کینهست.»
«فقط به نظر میرسه یهبشم سری علف و درخت عجیبفراموششده و غریب اینجا رشد کردن.»
«زیک، تو نمیدونی. من مدتهاست که دارم با جنگلهایینگاه مثل این میجنگم. جایی که شما بهش میگید دنیایقدیمی شیاطین. این جنگلیه که تو منطقه صفر زندگی میکنه.»
«منطقه صفر... منظورتون سرزمین ارواحه؟»
«زمانی که تمام دنیا به خاطر علفهای هرز آلوده شدهسکو بود. فقط تعداد انگشتشماری از موجودات زنده موندن. من واقعاًجلو خوششانس بودم. منطقه صفر سرزمینیه که فقط ۵۰۰ کیلومتر شعاع داره.»
«عصر طلایی، عصرباید نقرهای و عصر هرجیاد و مرج. همون افسانه؟»
«درسته. من دانهایواقعاً هستم که تو عصرفرق طلایی به وجود اومده.»
«یعنی اینقدر عمر کردید؟»
«به شکل یهپشت دونه. زمان زیادیجلویی نبرد تا جوانه بزنه.»
«آها! حدسانگار میزنم اینطوری همبشم ممکنه. خانم لاخه.»
«گیاهان قوی هستن. حتی میشه به عنوانفرق یه دونه دهها هزار سال زنده موند. اگهدیدن بقا معیار قدرت باشه، گیاهان قویترین موجودات زندهن.»
«من چیز زیادیهیولای از این بحثهایفرق سخت سر در نمیارم.»
زیک خندید.
لاخه بهانگار صورت زیکجدیتر خیره شد.
«قهرمان بودن واقعاً مرموزه.»
«بله؟»
«ترسم واقعاً ازپشت بین رفت. فقطجلویی با گرفتن دستت.»
«هاها، پس خوشحالم.»
«یه روزی، وقتیواقعاً که بمیری، میخوامشعور تو بدنت ریشه بدوونم.»
«این یه تعریفه، مگه نه؟»
«آره. بهترین کاریهپشت که میتونم برایجلویی یه جانور انجام بدم.»
کمی مورمورکننده بود، اما چارهایبشم نداشتم جز اینکه آن رافراموششده به عنوان یک تعریف بپذیرم.
زیک در حالی که به لاخهشعور که با دستپاچگی لبخند میزد نگاهباید میکرد، چند بار سر تکان داد.
«اما...»
لاخه بهروی سختی کلماتگرگ را پیدا میکرد.
«تا کیانگار قراره پیشجدیتر دئوس بمونی؟»
«ببخشید؟»
«نه. حتماً یه فضولی بیمورده.»
«اگه به خاطر اینه که به نظر میرسهمیکرد دئوس داره بهم زور میگه، مشکلی نیست. اونمیچرخاند شاید حرفای تندی بزنه، اما اصلاً آدم بدی نیست.»
لاخه درانگار جواب حرفهایجدیتر زیک سکوت کرد.
دمیورگوس ۶۶۶ام.
او ۶۶۶امین پادشاه شیاطین است.
با مرگروی او، قرن ۶۶۷امکوچک آغاز خواهد شد.
یک قهرمان در کنارجدیتر چنین موجودی. هر چقدرهمرزم هم که بهش فکر میکنم...
در همانباشه لحظه، لاخه زیکبیعقل را هل داد.
این حرکت آنقدر ناگهانی بودشعور که پاهای زیک به همانگار گره خورد و روی زمین افتاد.