چپتر 41: ۱۰. ملاقات با مردمان زیرزمینی (۲)
0الکس توضیح داد: «فولاد باکیفیت و آهن تاشده با الگوهای زیبا، فلزات درجه‌یک سرشار از انرژی جادویی، نقره حقیقی و طلای اژدها‌دستش که بعد از استخوان اژدها بالاترین مقاومت رو داره... هیچ‌کدوم از اینا نیست که با احترام باهاشون برخورد نشه. برای همین، فارغ‌اطراف از اینکه چه نژادی داشته باشن، همه سعی می‌کنن با زغال‌سنگ‌کارها رابطه خوبی داشته باشن و حواسشون هست که کینه‌ای به دلشون نندازن.»
توضیحات الکس تموم شد.
زکه پرسید: «یعنی می‌گی حتی اگه‌دیگه از دنیای شیاطین هم باشن، هیچ‌جنازه دلیلی برای حمله بهشون وجود نداره؟»
و بعد یولگئوم به‌هیچ حرف اومد: «نمی‌شه تکنولوژی‌شون رو‌نداره با زور از چنگشون درآورد؟»
الکس محکم سرش رو تکون داد. «غیرممکنه. زغال‌سنگ‌کارها ترجیح می‌دن‌کوتوله‌ها بمیرن تا اینکه مهارت‌هاشون رو از دست بدن. اونا تو این‌چای مدت طولانی یاد گرفتن که هیچ چیزی باارزش‌تر از تکنولوژی نیست.»
دئوس با کلافگی از جایش بلند شد. «بیایید این‌بود بحثای الکی رو تموم کنیم و راه بیفتیم. وقتی‌پشت بدون هیچ مدرکی فقط دارید حدس می‌زنید، همه‌ش چرت‌وپرت محضه.»
«راست می‌گی.»
در حالی که از غار نیم‌کره‌ای‌حمله و راهرویی پر از لوله‌های پیچ‌درپیچ رد‌نمی‌شه می‌شدم، به یه محوطه خالی دیگه رسیدیم.
اوضاع اونجا هم افتضاح بود.
جنازه کوتوله‌ها‌محوطه تو تک‌تک خونه‌ها‌رسیدیم ردیف شده بود.
حتی یه کوتوله مرده هم بود که‌رسیدیم پشت میز نشسته بود و فنجون چای تو‌خونه‌ها دستش بود؛ انگار وسط عصرونه‌ش خشکش زده بود.
به نظر می‌رسید سم‌هیچ تو یه لحظه غافلگیرکننده‌وجود جون همه رو گرفته.
زکه با دیدن‌دیگه صحنه روبه‌روش اخم‌اونجا کرد. «خیلی وحشتناکه. واقعاً...»
دئوس با چشم‌هایی بی‌تفاوت به اطراف‌اوضاع نگاه کرد. «که چی مثلاً؟ چه‌تک‌تک سودی داره یکی بیاد همچین کاری بکنه؟»
یولگئوم با اخم گفت: «یعنی‌خالی چی که چی؟ طرف فقط یه‌بود روانیه! بدون هیچ استثنایی، حتی بچه‌ها...»
«بریم بخش بعدی.»
با حرف دئوس، گروه‌رسیدیم دوباره از راهرو به‌بود سمت اعماق غار حرکت کرد.
قدم‌های زکه سنگین بود. من هم از قبل‌افتضاح حالم گرفته شده بود، چون می‌دونستم قراره دوباره‌کوتوله با یه مشت جنازه روبه‌رو بشیم. واقعاً کلافه‌کننده بود.
ترحم باعث ایجاد خشم شد. خشم یه قهرمان هم که خب، خودش یه‌کوتوله‌ها جور قدرته. در واکنش به این انرژی درونی، سلاح‌هایی که از فلس اژدها ساخته‌وسط شده بودن، نور ضعیفی از خودشون ساطع کردن. انگار وسط یه نمایش دراماتیک بودیم.
درست همون موقع.
«شماهایید!»
ناگهان گردوخاک‌محوطه تو راهرو‌دیگه بلند شد.
سوراخ‌های بی‌شماری روی دیوارها، کف‌خالی و سقف باز شد و‌افتضاح صدها کوتوله از توشون پریدن بیرون.
زره‌های آهنی، دستکش‌هایی با اره‌های‌دلیلی دستی قلاب‌مانند، و حتی تبری‌یولگئوم که یه سرش کلنگ بود.
زره‌هایی پوشیده‌خالی بودن که شبیه‌اوضاع نماد کوتوله‌ها بود.
تبرهای تیزشون رو با‌دیگه تهدید بالا بردن و‌افتضاح گروهمون رو محاصره کردن.
زکه شمشیرش رو کشید و جلوی گروه‌رسیدیم ایستاد. اون‌قدر مضطرب بود که سپرش رو‌تک‌تک بالا آورد و به دشمنا خیره شد.
دئوس دستش رو گذاشت‌هیچ رو شمشیر زکه و فشارش‌نداره داد پایین. «فعلاً غلافش کن.»
در حالی که زکه‌رسیدیم آروم شمشیرش رو غلاف می‌کرد،جنازه دئوس یه قدم رفت جلو.
میانگین قد این زغال‌سنگ‌کارهای قدکوتاه‌رسیدیم حدود صد و بیست سانتی‌متر‌جنازه بود. نهایتاً تا ناف دئوس می‌رسیدن.
وقتی نزدیک شد،می‌شدم چندتا از کوتوله‌ها تیغه‌رسیدیم تبرهاشون رو جلو آوردن.
همه‌شون ماسک گاز زده بودن، برای همین حتی‌وجود نمی‌تونستم قیافه‌هاشون رو ببینم. دئوس که با نگاهی‌چنگشون توخالی بهشون خیره شده بود، دهنش رو باز کرد:
«رئیستون کیه؟»
یه نفر از بین‌دیگه کوتوله‌ها اومد بیرون. «آدم‌افتضاح بی‌ادب و سبکی هستی.»
«رئیس تویی؟»
«من بارون کیلسه‌شیاطین هستم، فرمانده شوالیه‌های‌حمله قبیله ریشه جنوبی.»
ماسک گازش رو درآورد.
کوتوله‌ها صورت‌های گرد و‌دیگه بینی‌های تختی داشتن که در‌بود کل ظاهر بامزه‌ای بهشون می‌داد.
یه جورایی سعی می‌کرد قیافه‌خالی خشنی به خودش بگیره، اما‌افتضاح اصلاً هیچ حس ترسی منتقل نمی‌کرد.
«شما شیاطین‌دنیای همونایی هستین که‌دلیلی سم پخش کردین؟»
«اگه بگم آره چی؟»
«می‌کُشمتون!»
«خب اگه بگم نه چی؟»
«اون‌وقت ازت‌دنیای می‌پرسم اینجا‌هیچ چه غلطی می‌کنین.»
«همم... پس‌خالی جواب می‌دم که‌اوضاع کار ما نبوده.»
«که این‌طور! پس اینجا‌دیگه چیکار می‌کنین؟ اینجا سرزمین‌افتضاح قبیله ریشه جنوبی ماست.»
دئوس پرسید:پیچ‌درپیچ «حرفم رو‌محوطه باور کردی؟»
«دروغ گفتی؟»
«اگه بگم آره چی؟»
«می‌کُشمتون!»
«اگه بگم نه چی؟»
«بازم می‌پرسم اینجا چیکار می‌کنین.»
دئوس حس کرد الانه که بزنه زیر‌افتضاح خنده، برای همین سرش رو کمی چرخوند.شده اینا دیگه واقعاً یه مشت آدم عجیب‌وغریب بودن.
«ما کسایی نبودیم که سم رو پخش‌اونجا کردن. دلیلی هم که اومدیم اینجا اینه که‌شده می‌خواستیم یه چیزی رو بفهمیم. این جواب کافیه؟»
بارون کیلسه با شنیدن جواب دئوس سر تکون‌اوضاع داد. «فهمیدم چرا اومدین. با این حال، اینجا‌ردیف سرزمین قبیله ریشه جنوبی ماست. اجازه نمی‌دم اینجا بمونین.»
«می‌خوام ملکه رو ببینم.»
«اجازه ندارین.»
«مگه این چیزیه که تو‌رسیدیم بتونی در موردش اجازه بدی یا‌کوتوله‌ها ندی؟ مگه تصمیم با ملکه نیست؟»
«درسته. اما در حال‌محوطه حاضر اولویت پیدا کردن مقصریه‌اونجا که اینجا رو مسموم کرده.»
«منم می‌خوام‌دنیای دقیقاً همین‌هیچ رو بدونم...»
حرف دئوس ناگهان قطع شد.
بلافاصله بعد‌محوطه از اون، یه‌رسیدیم زلزله رخ داد.
زمین به شدت لرزید‌محوطه و تپه‌ای از خاک‌اوضاع تو بخشی از غار فروریخت.
زکه سپرش رو‌شیاطین بالا برد تا از‌بهشون سر یولگئوم محافظت کنه.
صدای برخورد سنگ‌ها‌دیگه به سپر بی‌وقفه‌اونجا تو فضا می‌پیچید.
یکی از‌محوطه کوتوله‌ها فریاد زد:رسیدیم «اینا اژدهای خاکین!»
اما صداش دیگه ادامه پیدا‌خالی نکرد. هیولایی که بهش توریونگ‌افتضاح می‌گفتن، همون موقع قورتش داده بود.
اژدهای خاکی چروکیده‌ای که از‌دلیلی تو دیوار بیرون اومده بود، تمام‌حرف کوتوله‌های اطرافش رو یه جا بلعید.
بارون کیلسه فریاد زد: «شوالیه‌ها! آرایش‌اونجا جنگی بگیرید! شاید همین اژدهای خاکی‌خونه‌ها بوده که این اطراف سم پخش می‌کرده!»
«اطاعت!»
هیولای دراز و مارمانند در حالی‌دیگه که بدنش رو تو زمین مخفی‌جنازه کرده بود، غار رو بررسی کرد.
دهان چروکیده‌اش رو کاملاً باز‌دلیلی کرد و یه کوتوله رو‌یولگئوم تو یه حرکت قورت داد.
کوتوله‌های اطراف با تبر به‌اوضاع دهان اژدهای خاکی ضربه زدن،کوتوله‌ها اما کوتوله بلعیده‌شده دیگه برنگشت.
با اینکه تو یه چشم به‌اوضاع هم زدن چندتا از رفقاشون رو‌تک‌تک از دست دادن، کوتوله‌ها اصلاً جا نزدن.
اونا تبرهاشون رو شجاعانه‌تر‌محوطه تو هوا چرخوندن و‌اوضاع با هیولا روبه‌رو شدن.
در همین حین، دئوس دست‌به‌سینه ایستاده‌حمله بود و با بی‌خیالی به این‌اومد میدان نبرد پر از نابودی نگاه می‌کرد.
«ارباب.»
«چیه؟»
«فقط می‌خواید تماشا کنید؟»
«چی رو؟»
«شما هم حسش نمی‌کنید، ارباب؟»
الکس به‌محوطه پایین پاهایش‌دیگه نگاه کرد.
«اگه "اون"پیچ‌درپیچ بیاد جلو، تمام‌خالی کوتوله‌های اینجا می‌میرن.»
«خب، این‌طوری راحت‌تر و بهتره. اگه‌حمله فرمانده شوالیه‌ها یا همچین کسی بمیره،اومد می‌تونیم یه راست بریم پیش ملکه قبیله.»
«مگه هدفمون ملاقات با هم‌اوضاع نیست؟ اگه یه کم لطف‌کوتوله‌ها نشون بدید، مکالمه راحت‌تر پیش نمی‌ره؟»
«این‌طوره؟»
«پس...»
«باشه. چرا‌دنیای زکه رو‌هیچ نفرستیم جلو؟»
«واسه اون تنهایی خیلی زیاده.»
«پس خودت انجامش بده.»
«منظورتون اینه که...؟»
«آره. خودت برو.»
«اوه، با کمال‌دیگه احترام، واقعاً باید تا‌افتضاح این حد پیش برم؟»
«پس من انجامش بدم؟»
دئوس در حالی‌می‌شدم که به زکه‌دیگه نگاه می‌کرد، گفت.
«زکه.»
«بله، دئوس.»
«وقت اعزامه.»
«چشم! به کوتوله‌ها کمک می‌کنیم!»
«یه چیز ترسناک‌تر هم زیر زمین داره‌بهشون تکون می‌خوره. حواست باشه. چون حتی تو‌تکنولوژی‌شون هم نمی‌تونی از پس اون یکی بربیای.»
زکه به زمین نگاه کرد. نمی‌دانست‌اونجا چه خبر است، اما از آنجا‌خونه‌ها که دئوس گفته بود، احتمالاً دروغ نبود.
زکه شمشیرش را‌خالی بیرون کشید و‌اوضاع پرید وسط کوتوله‌ها.
خود زکه فقط یک جنگجو بود که‌رسیدیم به‌زور از رتبه‌اش بالاتر رفته بود، اما سلاح‌هایی‌خونه‌ها که با خودش حمل می‌کرد، اصلاً معمولی نبودند.
وقتی شمشیر تیز به اژدهای خاکی‌حمله ضربه زد، پوستش در یک لحظه‌اومد پاره شد و خون سیاه بیرون زد.
کوتوله‌ها هورا کشیدند.
«معرکه‌ست!»
«قوی هستی! پسرجون!»
کیلسه، رهبر شوالیه‌های قبیله ریشه‌دلیلی جنوبی، از قدرت زکه جا خورد‌حرف و آرایش جنگی‌اش را تغییر داد.
«آرایش گوه‌ای بگیرید!دیگه اون پسر رو‌اونجا بفرستید خط مقدم!»
«چشم!»
کوتوله‌ها زکه را محاصره‌محوطه کردند و تیغه‌های تبرشان‌اوضاع را به پهلو گرفتند.
ده‌ها شوالیه تبدیل به سپر شدند‌حمله تا جلوی حمله اژدهای خاکی را بگیرند‌نمی‌شه و مسیر حمله زکه را باز کنند.
با اینکه این اولین باری بود که‌افتضاح زکه تاکتیک‌های گروهی را تجربه می‌کرد، اما به‌طور‌کوتوله غریزی می‌فهمید که کوتوله‌ها می‌خواهند چه کار کنند.
او روی حملاتش تمرکز‌دیگه کرد و با شمشیرش‌افتضاح ضربه زد و برید.
تیغه‌ای که از استخوان‌محوطه کرگدن آبی ساخته شده‌اوضاع بود، بی‌نهایت تیز بود.
در یک چشم‌به‌هم‌زدن،شیاطین پوست اژدها بریده‌حمله و تکه‌تکه شد.
اژدهای خاکی صورتی تیره از درد‌اونجا به خود پیچید. خون سیاهی که‌خونه‌ها بیرون می‌ریخت، محیط اطراف را رنگین کرد.
«مراقب باش، قهرمان‌خالی جوان! خون اژدهای‌اوضاع خاکی پر از سمه!»
فرمانده شوالیه‌ها، کیلسه، شانه‌به‌شانه او ایستاد. روی زمین غلت‌اونجا زد و با تبرش اژدهای خاکی را برید، بعد‌کوتوله دوباره به عقب غلتید و به کنار زکه برگشت.
با پیشروی زکه و کیلسه و مقابله‌شان‌بهشون با اژدهای خاکی، هیولا که دیگر طاقت‌تکنولوژی‌شون نیاورده بود، شروع به تقلا و عقب‌نشینی کرد.
کوتوله‌ها از هیجان پیروزی هورا کشیدند‌اونجا و کیلسه همه را تشویق کرد‌خونه‌ها تا ضربه نهایی را وارد کنند.
اما در همان لحظه،دیگه لرزش عجیبی دوباره راهروی‌افتضاح زیرزمینی را تکان داد.
اژدهای خاکی که‌می‌شدم در حال فرار‌دیگه بود، به جلو پرید.
«مراقب باشید!دنیای اون لعنتی دوباره‌دلیلی داره حمله می‌کنه!»
با فریاد فرمانده‌دیگه شوالیه‌ها، زکه هم‌اونجا سپرش را محکم چسبید.
با این حال، حرکات اژدهای خاکی عجیب‌اونجا بود. بدنی که بیرون زده بود ناگهان‌ردیف جمع شد و به جای آن عقب رفت.
نه، فکر کنم دقیق‌ترش‌محوطه این باشد که بگویم‌اوضاع به داخل کشیده شد.
زکه با گیجی به این‌دلیلی صحنه نگاه کرد و بعد‌یولگئوم با تعجب به عقب برگشت.
دئوس و یولگئوم را دید‌اوضاع که کنار هم ایستاده بودند‌کوتوله‌ها و درباره چیزی حرف می‌زدند.
زکه رو‌محوطه به اطرافیانش‌دیگه فریاد زد.
«مراقب باشید!پیچ‌درپیچ خطر اصلی‌محوطه داره پیداش می‌شه!»
بارون کیلسه نفهمید منظور زکه‌دلیلی چیست. با این حال، حرف‌های‌یولگئوم هم‌رزم جوانش را نادیده نگرفت.
«به حرف جنگجوی جوان گوش کنید، شل نگیرید!بود کوتوله‌ها، دسته تبرهاتون رو محکم بچسبید! بندهای چرمی‌مرده زره‌هاتون که شل شدن رو دوباره سفت کنید!»
«چشم!»
پاپ!
بدن اژدهای خاکی که به‌دلیلی دو نیم شده بود، از‌یولگئوم داخل دیوار به بیرون پرتاب شد.
بدن مارمانند و درازش که نزدیک‌اونجا به بیست متر طول داشت، برای‌خونه‌ها لحظه‌ای تقلا کرد و بعد بی‌حرکت افتاد.
صدای غرش خفه‌ای از‌دیگه سوراخی که از آن بیرون‌بود پریده بود، به گوش رسید.
مثل صدای غرش‌می‌شدم هم‌زمان صد شیر‌دیگه و ببر بود.
«هایدرا.»
یولگئوم با حرفی‌دیگه که دئوس ناگهان‌اونجا زد، سر تکان داد.
«همین‌طوره.»
«نکنه حسش نکرده بودی؟»
«چون الان انسانم. فقط داشتم حدس‌حمله می‌زدم چه هیولای زیرزمینی‌ای می‌تونه با‌اومد یه اژدهای خاکی همچین کاری کنه.»
یولگئوم این را گفت و به‌اونجا پشت سر دئوس نگاه کرد. مردی که‌ردیف همیشه می‌دید، در این لحظه کنارش نبود.
«قصد داری‌محوطه الکس رو‌دیگه لوس کنی؟»
«آره.»
«شاهزاده غرور.»
«حالا که بهش فکر می‌کنم،اوضاع لقبش غروره. به دلایلی، اصلاً‌کوتوله‌ها هم ارزون به نظر نمی‌رسید.»
«ولی مغرور بودنش ایرادی نداره. فقط از نظر قدرت جنگی، اون‌کوتوله‌ها تو دنیای شیاطین رتبه اول یا دوم رو داره. حتی نیازی‌چای نیست در برابر چیزی مثل هایدرا از تمام قدرتش استفاده کنه.»
«اون‌قدرها هم نیرو مصرف نمی‌کنه. من خوشم میاد اون پشت‌مشتا‌افتضاح حقه سوار کنم. قراره تمام اعتبار این کار رو بدم‌پشت به زکه، پس الکس هم فقط در همون حد مایه می‌ذاره.»
«پس تماشا کنیم؟ اینکه‌هیچ چطور شاهزاده غرور یه‌وجود هایدرا رو مسخره می‌کنه.»
هایدرا اسمی است که‌رسیدیم به خزندگان بزرگی با سه‌جنازه سر یا بیشتر داده می‌شود.
طبق شجره‌نامه دقیق، حداقل پنج گونه مختلف‌اونجا از آن‌ها وجود داشت، اما مگر اینکه‌ردیف زیست‌شناس باشید، این تمایزها هیچ معنایی نداشتند.
اسم رایج برای هیولایی با‌خالی چند سر و بیش از‌افتضاح پنج متر قد، هایدرا بود.
گفته می‌شود قدرتش شبیه به یک اژدهاست‌بهشون و تمام بدنش پر از سم است،تکنولوژی‌شون بنابراین مقابله با آن اصلاً کار راحتی نبود.
این هیولایی بود که یک قهرمان رتبه D به‌زور می‌توانست با چند تا از هم‌تیمی‌هایش شکارش کند، اما کسی که از جلو راهش را بسته بود زکه بود، یک جنگجوی تازه‌کار که به‌زور مجوز رتبه B را گرفته بود.
با این حال،خالی رتبه‌ها فقط یک مشت‌اونجا عدد روی کاغذ بودند.
هر وقت زکه به‌محوطه شجاعت نیاز داشت، به چشمان‌اونجا دئوس، بزرگ‌ترین حامی‌اش، نگاه می‌کرد.
فقط با نگاه‌شیاطین کردن به چشمانش،حمله شجاعتم صد برابر می‌شد.
روحیه‌ای از درونم می‌جوشید که به نظر‌افتضاح می‌رسید حتی اگر مجبور می‌شدم با خود‌شده شیطان هم روبه‌رو شوم، هرگز در هم نمی‌شکست.