چپتر 92: چرا از پادشاه شیاطین بودن استعفا دادم
0۲۱. نجاتخودش دادن هرج ومیشد مرج سونگهوانگچونگ (۴)
اسکاتول پشت سر هم ازمقدسی جادوی شفابخش استفاده میکرد تاضربه بدن زیک رو ترمیم کنه.
زیک گفت: «اگه یه قهرمان عقبنشینی کنه، جون تماموقتی کسایی که بهش تکیه کردن به خطر میافته. سعیجادو میکنم بیشتر دووم بیارم. لطفاً یه راه دیگه پیدا کنین.»
اسکاتول باسطح چشمهایی غمگین بهجمله زیک نگاه کرد.
«خیلی خب. پسمقدسی لطفاً یه کمداشت دیگه هم تحمل کن.»
«چشم!»
زیک به دستی کهتواناییهای سپر رو گرفته بود،حداقل قدرت بیشتری تزریق کرد.
قدرت انسانها محدوده، امازودیاک تواناییهای یه قهرمان هیچقابل حد و مرزی نداره.
حداقل تا وقتیمقدسی که شجاعتش روداشت از دست نده.
سپر با نور سفیدی درخشید.
قدرتی متفاوت از جادو.
اون درخشش، خودِ زندگی بود.
اون هاله یه جنگجو بود.
پالادینها با تعجب فریاد زدن.
«آخرین بازمانده!»
«امکان نداره! هنوزشوالیه تو عصر جنگجوهایمهارت نسل چهارم هستیم!»
نور روی سپر باقی موند.
خود زیکبدون هم نمیدونست دقیقاًمقدسی چه غلطی کرده.
تنها کسایی که میتونستن آزادانههیچ از هاله جنگجو استفاده کنن،شجاعتش توانمندترین جنگجوهای نسل صفر بودن.
این قدرتی بود که فقط در سطحایستادگی یک شوالیه زودیاک از نسل صفر، ازکوبید جمله مهارت «آخرین ایستادگی»، قابل استفاده بود.
هیولای دنیای شیاطین مشتیمحافظت به سینهاش کوبید وضربه به سمت زیک هجوم آورد.
بدون هیچ تردیدیتردیدی خودش رو بهمحافظت سپر زیک کوبید.
اما سپر مقدسی که با هاله نور محافظت میشد، این قدرتدست رو داشت که بیشتر از نیمی از ضربه حملات فیزیکی روزندگی به نور تبدیل و دفع کنه. سپر حتی درخشانتر از قبل شد.
با کم شدنشوالیه ناگهانی فشار، حرکاتمهارت زیک هم راحتتر شد.
یه روزنه پیدا کرد و شمشیرشداشت رو فرو برد. یه زخم عمیق وحتی طولانی روی ساعد هیولا جا خوش کرد.
دقیقاً همون موقع بود که جادوی اسکاتول پشت سرنیمی دشمن رو احاطه کرد. تمام موهای نیمتنه بالایی هیولاشدن با شعلههای ناشی از انفجار سوخت و خاکستر شد.
شوالیهها با استفاده از فرصتیهیچ که به خاطر وحشت هیولاشجاعتش پیش اومده بود، شجاعانه یورش بردن.
نیزههای بلندشون رو جلوزودیاک گرفتن و با تمامقابل توان اسبهاشون رو تاختن.
نیزههایی که همزمان توسط هفتمیشد شوالیه پرتاب شده بودن، مثل تیغهایتبدیل جوجهتیغی تو پشت هیولا فرو رفتن.
هیولا ازبدون درد بهخودش خودش پیچید.
تو همون لحظه،اما زیک خودش رومرزی به سینه هیولا رسوند.
با شمشیری کهشوالیه ازش هاله بیرون میزد،ایستادگی قلب هیولا رو شکافت.
قدرت نور تو بدن هیولا نفوذ کرد وضربه به سمت آسمون زبانه کشید. ضربه شمشیر به شکلناگهانی یه صلیب بزرگ دراومد و نور خیرهکنندهای ساطع کرد.
«صلیب مقدس!»
پالادینها با مشت کردنتواناییهای دستهاشون و گذاشتن رویحداقل سینهشون، ادای احترام کردن.
چیزی که الان داشتزودیاک اینجا اتفاق میافتاد، درستقابل شبیه یه معجزه بود.
یه جنگجوی نسلمقدسی چهارم که آزادانهداشت از هاله استفاده میکنه!
سن کمش، که فقطخودش ۱۴ سال داشت، حالا تبدیلنیمی به یه نماد شده بود.
زیک ون هالیویچ.
اون قرار بودشوالیه به نور جدیدی توایستادگی این دنیا تبدیل بشه.
«تو. این دیگهمقدسی چه جور شوخیِداشت مسخرهایه؟ صاحبش خبر داره؟»
«اون عالم و قادر مطلقه.»
«حاضرجوابی نکن.»
«زیک ون هالیویچ.شوالیه اون استفاده ازمهارت هاله رو شروع کرده.»
یولگئوم چشماش رو کمی بست.
«تو هم یکی از اون ۱۲ نفری هستیداشت که وظیفه نظم دادن به دنیا رو دارن.درخشانتر شوخی؟ نکنه خودت داری این مسخرهبازی رو درمیاری؟»
«هر کاری که من میکنم برای حفظ نظمه.حداقل میدونم که تو صاحب تاجی. برای همین بهتقدرتی میگم. اون قهرمان استفاده از هالهاش رو شروع کرده.»
«همهش به خاطر اونزودیاک شیطنتهای تو نیست؟ قطعاًقابل باید بهت هشدار میدادم.»
«مرز بین نسل چهارممحافظت و نسل صفر داره ازحملات هم میپاشه. اینم تقصیر منه؟»
«یعنی میگی تقصیر اونه؟»
«بله.»
یولگئوم تو اونشوالیه لحظه روی یهمهارت مبل دستهدار نشسته بود.
تنها چیزی که تو اتاقمیشد بود، سایه خودش بود. سایههافیزیکی معمولاً همصحبتهای خیلی خوبی نبودن.
اون سایه، موجود دمدمیمزاجی بودمقدسی که با سوسو زدن شعلههایضربه شومینه، اینور و اونور میرفت.
«هاله، قدرت نسل صفره. فقط زمانیمرزی میتونه خودش رو نشون بده کهنده برکت الهیِ یه فرشته در کار باشه.»
«لازم نکردهسطح اینا رو بهجمله من یاد بدی.»
«بله. شما که...»
«اون هیولاهای لعنتی قراره چه غلطی بکنن؟ نه... نوادگان لویاتان دارنحملات پاشون رو به زمین میذارن. اگه حواسمون جمع نباشه، حتی همین قارهروزنه خوزه هم ممکنه آلوده بشه. واقعاً قراره ببخشه؟ انسانها برای اون همهچیزن.»
«انسانها برای اون همهچیزن...تواناییهای به نظر میرسه تو هموقتی افکار خطرناکی تو سرت داری.»
«اصلاً هم اینطور نیست.»
«لحنم اینطوری به نظر میرسید؟»
«بهتره دیگه به فکر به هم ریختنمیشد این عصر با شوخیهای عجیبوغریبت نباشی. چون نظم،حتی بهترین چیزیه که با ارادهی اون همخونی داره.»
«واقعاً اینطوره؟ اینااما دوران هرجومرجه. نکنه نظمِنداره این عصر، همون هرجومرجه؟»
«نتیجهگیریت اینه؟»
«مگه خودت خوب نمیدونیمحافظت که من کسی نیستمضربه که جرأت کنم نتیجهگیری کنم؟»
«اصلاً برای چی اینجایی؟»
«به همونمحدوده دلیلی کهتواناییهای تو اینجایی.»
یولگئوم یه ملاقه آب ازجمله سطل کنار شومینه برداشت. بعد باشیاطین بیخیالی اون رو روی سایه پاشید.
«اگه میخوای مسخرهم کنی، راحتمیشد باش. خودم خیلی خوب میدونستمفیزیکی که زیک از هاله استفاده کرده.»
سایه دیگه چیزی نگفت.
یولگئوم عمیقاًمحدوده تو صندلیتواناییهای فرو رفت.
حرفای سایه درباره اینکهزودیاک هرجومرج، نظمِ این عصره،قابل تأثیر موندگاری روش گذاشته بود.
هرچند کهخودش یه سفسطهیمحافظت کاملاً بیمعنی بود.
سالهای بیشماری بود که از اینمحافظت دنیای شکننده که به نظر میرسید هرتبدیل لحظه ممکنه فرو بپاشه، محافظت کرده بودیم.
آره، همیشه همینطوراما بوده و بازممرزی همینطور خواهد بود.
عمراً با چند کلمهزودیاک حرف از طرف یهقابل سایه، نظرم رو عوض نمیکردم.
صدای در زدن اومد.
«زنیکهی لعنتی.»
صدای دئوس بود.
«چرا اونجا تنهایی کز کردی؟ زودمهارت بیا بیرون. قرار بود بریم یه چیزیسینهاش بنوشیم! امروز نوبت توئه که حساب کنی.»
«به هرخودش حال، اون احمقمیشد ریشه تمام مشکلاته.»
چند کلمهای زیرتردیدی لب غرغر کردممحافظت و بلند شدم.
همهچیز طبق خواست خداست.
کلمات کمی پیدا میشنزودیاک که به اندازه اینقابل یه جمله ارزش داشته باشن.
سونگهوانگچونگ حالاخودش کاملاً خالیمحافظت شده بود.
تمام جنگجوها و پالادینهای ردهبالا، ازمحافظت جمله اشراف و تاجران کلهگندهی شهر، بهتبدیل نزدیکترین شهر، یعنی آکوما فرار کرده بودن.
بهونهشون هم محافظت از ۱۰۰۰ جنگجوی جوون بود.حداقل هرچند نیت واقعیشون معلوم نبود، اما به محض فورانمتفاوت آتشفشان، با ارزشمندترین وسایلشون نویهکان رو ترک کرده بودن.
با وجود اینکه کاپیتانهای شوالیهی باقیمانده مقامهاییایستادگی مثل وایکانت یا بارون داشتند، اما نمیشدکوبید گفت که در جایگاههای کلیدی و تصمیمگیری هستند.
شهردار نویهکان هم با جمعیت به سمت جنوبضربه فرار کرده بود. در حال حاضر، بالاترین مقامشدن دولتی حاضر در آنجا، معاون شهردار سگتسو بود.
در نتیجه، هیچ نقطه مرکزیای وجود نداشتمیشد که بتواند هم نویهکان و هم سونگهوانگچونگدفع را فرماندهی کند. حداقل تا صبح اینطور بود.
یک چادر موقت در میدانهیچ مرکزی قلعه برپا شد وشجاعتش اشراف دور هم جمع شدند.
اما در مرکز جمعزودیاک آنها، نه معاون شهردارقابل بود و نه فرمانده شوالیهها.
«ارباب زکه!»
به خاطر لحن متواضعانه و پر ازمیشد احترام معاون شهردار، فرماندهان شوالیهها هم نمیتوانستنددفع با زکه سرسری یا بیاحترامی برخورد کنند.
«بفرمایید؟»
«در حال حاضر، سونگهوانگچونگ به یک فرمانده موقت نیاز دارد. نظم عمومی از هم پاشیدهسمت و هیولاها یکی پس از دیگری از کوه پایین میآیند. من هرطور شده کارهای مدیریتیدفع را جمعوجور میکنم، پس خواهش میکنم شما، ارباب زکه، هدایت ارتش را به عهده بگیرید.»
زکه باخودش تعجب دستشمحافظت را تکان داد.
«من چطور میتونم... من فقط یه جنگجوی رتبه B از قلعه زوریکس هستم.»
زوریکس شاید بزرگترین قلعه در آنمرزی منطقه بود، اما در نهایت فقطنده یک شهر حاشیهای به حساب میآمد.
در مقایسه با نویهکانزودیاک که مرکز سونگهوانگچونگ بود، زوریکسهیولای فقط یک روستای معمولی بود.
علاوه بر این، سطح این قهرمان فقط رتبه B بود.
جایگاه فعلی زکه، جایگاه یکمقدسی قهرمان مبهم بود که نمیشدضربه گفت سطح بالاست یا پایین.
به خاطر سناما کمش، حتی اعتماد بهنداره نفس کمتری هم داشت.
اما خب،سطح این فقط نظرجمله خود زکه بود.
در همین زمان کوتاه، جایگاه زکهداشت در میان شوالیههای مقدس نویهکان بادفع جایگاه استاد اعظم شوالیههای مقدس برابری میکرد.
صلیب مقدس؛ جنگجوییتردیدی که باعث شکوفاییمحافظت صلیب مقدس شده بود.
حتی یک شوالیه مقدس هم پیدامرزی نمیشد که فقط به خاطر سن کمنور یا جایگاه پایینش، او را نادیده بگیرد.
بونهالت، کاپیتان شوالیههای پیشگام،زودیاک اولین کسی بود کهقابل در برابر زکه تعظیم کرد.
«از این لحظه به بعد، من هویتنیمی و مقامم رو کنار میذارم. ارباب زکه، لطفاًقبل پالادینهای نویهکان رو به حال خودشون رها نکنید.»
بعد از او، کاپیتانهای دروازهمقدسی شرقی و دروازه جنوبی همضربه در کنار بونهالت ادای احترام کردند.
زکه که حسابیاما معذب شده بود،مرزی نگاهی به اطراف انداخت.
تنها کسی کهشوالیه در آن جمعمهارت میشناخت، اسکاتول بود.
اسکاتول لبخندی زد ومحافظت سرش را تکان داد. اینحملات یک علامت برای پذیرش بود.
زکه مشتش را گره کرد و دستش را روینیمی سینهاش گذاشت: «من یاد گرفتم که یه جنگجو هیچوقتشدن دست رد به سینه کسی که کمک میخواد نمیزنه.»
«شاید مهارت کافی نداشته باشم،هیچ اما حالا که همهتون اینطور میخواین،دست پست فرماندهی موقت رو قبول میکنم.»
چهره شوالیهها از هم بازجمله شد. آنها شجاعتی به نامدنیای امید را به دست آورده بودند.
«پس اول از همه، تمام بازماندهها رو داخل قلعه جمع کنید.تبدیل الان بیرون قلعه خیلی خطرناکه. هیولاهای بیشماری دارن ظاهر میشن وشمشیرش هر کدومشون اونقدر قوی هستن که مردم عادی نمیتونن باهاشون مقابله کنن.»
«شوالیههای مقدس دروازهتردیدی شرقی ما اینمحافظت کار رو انجام میدن.»
«لطفاً.»
زکه برای لحظهای مکث کرد تامهارت تصمیم بگیرد دستور بعدیاش چه باشد. نگاهشسینهاش را دزدید و از اسکاتول کمک خواست.
اسکاتول گلویش رامقدسی صاف کرد وداشت به حرف آمد:
«از چیزهایی که شنیدم، خسارت دروازه جنوبی خیلیداشت زیاد بوده. فوران آتشفشان تو شمال اتفاق افتاده،درخشانتر پس چرا خسارتها روی دروازه جنوبی متمرکز شده؟»
فرمانده شوالیههای دروازهاما جنوبی سرش رامرزی تکان داد و گفت:
«وقتی برای محافظت از جاده اصلی بیرونایستادگی قلعه بودیم، تلفات سنگینی دادیم. الان همهکوبید داخل برج قلعه تو دروازه جنوبی پناه گرفتن.»
«پس مسیرخودش جاده اصلیمحافظت قطع شده.»
«بله. نویهکانبدون عملاً منزویخودش و محاصره شده.»
طبیعی بودمحدوده که پالادینهاتواناییهای سردرگم باشند.
آنها نمیدانستند چه زمانی نیرویجمله کمکی از راه میرسد ودنیای آذوقه قلعه هم محدود بود.
کاپیتانهای شوالیه بامقدسی چهرههایی منتظر بهداشت زکه خیره شدند.
زکه بهبدون آرامی لبخودش باز کرد:
«پس اولویتمون باید بازگرداندنتواناییهای مسیرهای ارتباطی و تدارکاتیحداقل بیرون دروازه جنوبی باشه.»
«درسته. ما باید وضعیت نویهکان رو به جنگجوهای آکوما گزارش بدیم.شیاطین اونا احتمالاً هنوز نمیدونن که هیولاهای دنیای شیاطین دارن به نویهکان حملهمیشد میکنن. اگه میدونستن، نیروی اصلی شوالیههای مقدس امپراتور تا الان برگشته بود.»
شوالیههای مقدس سونگهوانگچونگمقدسی عمدتاً به دوداشت گروه تقسیم میشدند.
یک گروه، واحد نخبگانی بودند که در سونگهوانگچونگ مستقر شده و بهفیزیکی امور خارجی رسیدگی میکردند، و گروه دیگر، واحد نگهبانان عمومی بودند کهشمشیرش عمدتاً وظیفه دفاع از نویهکان و حومه سونگهوانگچونگ را بر عهده داشتند.
قدرت رزمی واحد اصلی سونگهوانگچونگ یکی از بهترینهاحداقل در کل قاره بود، اما متأسفانه، نیروهای امنیتی باقیماندهمتفاوت در اینجا دستکمی از ارتش معمولی پایتخت سلطنتی نداشتند.
«آیا نقطهایسطح هست که حتماًجمله باید تصرف بشه؟»
«قلعه آرمز در دو کیلومتری جنوب شهرک نویهکان قرار داره. اونجا یه زرادخونه و ورودی یهشدن جاده باریکه که از یه دره عبور میکنه، و همین باعث میشه یه دژ طبیعی باشه.موقع من مطمئنم تا زمانی که از اونجا محافظت کنیم، مسیر تدارکاتی جنوب به دست هیچ دشمنی نمیافته.»
بعد از شنیدنتردیدی توضیحات فرمانده دروازهمحافظت جنوبی، زکه بلافاصله پرسید:
«الان دست کیه؟»
«نمیدونم. از وقتیشوالیه آتشفشان فوران کرده نتونستمایستادگی نزدیکش بشم. مایه شرمساریه.»
زکه لبخندیخودش زد و بهمیشد او دلگرمی داد:
«نویهکان فقط به لطف اقدامات شجاعانه شما کاپیتانها تونست دوام بیاره.حملات فقط کافیه یکییکی اونا رو پس بگیریم. پس فعلاً بیاید تمام تلاشمونروزنه رو بکنیم تا دیوارهای بیرونی نویهکان رو تعمیر و ازش محافظت کنیم.»
«متوجهم، عالیجناب فرمانده کل.»
«لطفاً فقط بهم بگید زکه.»
کاپیتانهای شوالیه یکصدا جواب دادند:
«اگه ارتش نظم وخودش انضباط نداشته باشه، هرگزداشت نمیشه تو جنگ پیروز شد.»
«خیلی خب.محدوده من از دستوراتهیچ شما پیروی میکنم.»
زکه بلافاصلهسطح به همراه اسکاتولجمله راهی هتل شد.
هدفش ملاقات با یکی دیگرمیشد از همکارانش، یعنی سادیموس بودفیزیکی که در آنجا حضور داشت.
زکه تمام اتفاقاتیتردیدی که افتاده بود رامیشد برای سادیموس تعریف کرد.
«پس اونمحدوده آتشفشان کارتواناییهای شیاطین بوده؟»
زکه در جوابشوالیه سوال سادیموس سرشمهارت را تکان داد:
«تا این حدش رو نمیدونم.»
«وقتی رئیس برگردهتردیدی متوجه میشیم. اونمحافظت برای بررسی آتشفشان رفته.»
«آه! دئوس رفته سمت آتشفشان؟»
«آره.»
«پس بایدخودش صبر کنیممحافظت تا برگرده، نه؟»
سادیموس سرشبدون را به نشانهمقدسی تأیید تکان داد.
اما در هماناما لحظه، اسکاتول دقیقاًمرزی برعکس این را گفت.