چپتر 87: ۲۰. عبور از سرزمین غولها (۳)
0زیک به بدنش نگاهی انداخت.
زرهی ساخته شدههمه از فلسهای اژدهای مسی،وجود تنش را پوشانده بود.
اولین باری بود که آن را میپوشیدفرمول و میجنگید. راستش کمی کنجکاو بود کهواقعاً این زره چقدر قدرت به او میدهد.
سادیموس گفت:داشته «تو پسرهمه خاصی هستی.»
«بله؟»
«میگفتی از غولها میترسی،قویتر ولی قیافهات الان اصلاًاینکه همچین چیزی رو نشون نمیده.»
«اینطوریه؟ منرازه که ازکردن ترس فلج شدم.»
«حتی اگه یه جنگجوهمه هم باشی، به دستوجود آوردن شجاعت کار سختیه.»
زیک گفت: «راستش... ایننزدیک یه رازه. نگاه کردن توانگیزهاش چشمهای دئوس، فرمول مخفی منه.»
سادیموس جوابمیتونه داد: «چهقویتر داستان مسخرهای.»
«واقعاً میگم. از همون اولین باری که بامخفی یه اژدها روبهرو شدم همینطوری بود. وقتی مستقیمهمون تو چشمهای دئوس نگاه میکنم، شجاعتم میزنه بالا.»
«این حرفا بیشترمیتونه شبیه چرتوپرتای رهبرقبلاً یه فرقه قلابیه.»
«آره دیگه، برای همیننزدیک به بقیه نمیگم، چونکنه میدونم کسی باورش نمیشه.»
«الانم داریمیتونه به اونقویتر فکر میکنی؟»
«آره.»
«یه جنگجو باید بیشتر از هر کس دیگهای، از فاصلهی نزدیک ضرباتعمرش دشمن رو تحمل کنه. انگیزهاش هر چی که میخواد باشه... تا زمانیتکان که یه جنگجو شجاعت مطلق داشته باشه، میتونه از همه قویتر باشه.»
سادیموس قبلاً همرزم یک جنگجو بود و با وجودانگیزهاش اینکه در سالهای آخر عمرش به تاریکی کشیده شد،قبلاً اما تجربه مبارزه با پادشاه شیاطین را هم داشت.
زیک در برابرهمه نصیحت او باهمرزم جدیت سر تکان داد.
«تو ذهنم میمونه.»
«پس برو. اگه بتونی توجهقویتر همهشون رو به خودت جلبسالهای کنی، منم با جادو بمبارونشون میکنم.»
زیک بلافاصله بهفاصلهی سمت جایی کهدشمن غولها بودند دوید.
در واقع، حتیهمه اگر هم میخواست،همرزم ترفند دیگری بلد نبود.
اول از همه، با استفاده ازدئوس جادوی سیاهی که از سادیموس یادداستان گرفته بود، یک انفجار تماشایی راه انداخت.
غولهایی که دور آتشهمه نشسته بودند و غذا میخوردند،اینکه با تعجب از جا پریدند.
آنها غولهای کوهستانی معمولی بودند؛ضربات با حدود سه متر قدمیخواد و لباسهایی از جنس پوست حیوانات.
غولها از لحظههمه تولد تا زمانهمرزم مرگشان مدام قد میکشند.
هرچند افراد کمی این موضوع را به چشممخفی دیده بودند، اما میگفتند غولهای زیر ده سال،همون از انسانهای همسن و سال خودشان هم کوچکترند.
آنها هر ده سال حدودقویتر یک متر رشد میکنند وسالهای بیشترشان در حوالی پنجاه سالگی میمیرند.
در این بین، یک غول سهدشمن متری در واقع جوانی بود کهزمانی در اوج تواناییهای فیزیکیاش قرار داشت.
معمولاً غولهایی با همین اندازه بودندهمرزم که برای شکار به مناطق دوردستتاریکی میرفتند یا با انسانها وارد جنگ میشدند.
هرچه فاصله کمترنگاه میشد، زیک باید سرشفرمول را بیشتر بالا میگرفت.
مبارزه با یک غول،همه از نظر فاصلهگذاری یکوجود نقطه ضعف بزرگ محسوب میشد.
از آنجا که طول دستهایشان تقریباًدشمن دو برابر انسان بود، رساندن سلاحی مثلمطلق شمشیر به بدن آنها دردسر بزرگی بود.
با این حال، مقامات عالیرتبه خاندان هولی بیچاینکه قید هنرهای رزمی معمولی را زده بودند ومبارزه روش مبارزه با موجودات غولپیکر را حفظ کرده بودند.
شمشیرزنی هولی جید در حالچشمهای حاضر، حداقل در مبارزه با غولهاداد کاملاً بینقص و درجه یک بود.
زیک روی زمین غلت زد.
قبل از اینکه چکشنزدیک غول به او برسد، خودشانگیزهاش را به زانوی او رساند.
همانجا سپرش راهمه بالا آورد وهمرزم شمشیرش را فرو کرد.
همزمان، دو گرزنگاه زنجیردار محکم بهدئوس سپر زیک برخورد کردند.
کسانی که آن شوک وقویتر فشار را تجربه نکردهاند، حتیسالهای نمیتوانند آن را تصور کنند.
ستون فقراتش تیرفاصلهی کشید و تکتک مفاصلتحمل بدنش به فریاد درآمدند.
با این وجود، تنها دلیلی کههمرزم میتوانست این ضربه را تحمل کندتاریکی این بود که او یک قهرمان بود.
او بارازه شمشیرش زانوی غولِچشمهای روبهرویش را شکافت.
انرژی شمشیرش اصلاً قابلهمه مقایسه با چیزی کهوجود نیم سال پیش بود، نبود.
نه تنها آموزشهای اسکاتول عالیضربات بود، بلکه میزان تجربهای که بهباشه دست آورده بود هم فوقالعاده بود.
دشمنانی که با آنها روبهرو شده بود، هیولاهایاینکه قدرتمندی بودند که به این راحتیها پیدا نمیشدند؛مبارزه از جمله اژدهایان، هیدراها و غولهای سلاح باستانی.
نبرد اخیر با مردگان متحرکچشمهای هم تواناییهای زیک را بهجواب سطح بالاتری ارتقا داده بود.
ضربه شمشیر زیکمیتونه با یک حرکت،قبلاً پوست غول را برید.
غول چنان زخم عمیقینزدیک برداشت که استخوانهایش بیرون زدانگیزهاش و از درد فریاد کشید.
در همان لحظهای که غول بالاتنهاش را خماینکه کرد تا زخمش را بگیرد، زیک به هوامبارزه پرید و سرش را از تن جدا کرد.
گلو چنان عمیق بریدهکردن شد که حتی شریانمخفی کاروتید هم پاره شد.
حجم عظیمی از خون فواره زد. بدنهمرزم زیک در یک چشم به هم زدنکشیده غرق در خون و کاملاً سرخ شد.
حتی در آنفاصلهی لحظه هم، چشمهای زیکتحمل ذرهای تزلزل نشان نداد.
با وجود اینکه یک غول را کاملاًوجود به تنهایی کشته بود، اما اصلاً وقتاما نداشت که برای این دستاوردش خوشحالی کند.
بلافاصله چرخید ونگاه به سمت غولدئوس دوم خیز برداشت.
باید قبل از اینکههمه محاصره کامل شود، تا جایاینکه ممکن از تعدادشان کم میکرد.
دلیلی که توانست یکنزدیک غول را از پا درآورد،انگیزهاش مهارتهایش نبود، بلکه تجهیزاتش بود.
چون این راهمه به خوبی میدانست،همرزم زیک نمیتوانست مغرور شود.
تمام بدنش با سلاحها و زرههای ساخته شده از اژدهاجواب پوشیده شده بود. راستش اگر این همه زره میپوشید ووقتی باز هم نمیتوانست تلفاتی از دشمن بگیرد، واقعاً مایه شرمساری بود.
زیک در حالی کههمه با غول دوم روبهرووجود میشد، جادو احضار کرد.
او جادوی سیاه درخشانی را کهدشمن به خاطر حرفهای دئوس یاد گرفتهزمانی بود، درست جلوی صورت غول منفجر کرد.
به خاطر حضور متمایز جادو که از گرهاینکه خوردن مانا به وجود میآمد، میشد جادو رامبارزه درست قبل از تجلی پیدا کردنش حس کرد.
لحظهای که غول با تعجبچشمهای به عقب خم شد، شعلههایجواب سیاه منفجر و پراکنده شدند.
زیک خیلی خوب میدانست کهقویتر هنوز آنقدر مهارت ندارد که بتواندآخر با جادو به غول ضربه بزند.
فقط با این هدف از آن استفادهتحمل کرد که غول را عقب نگه دارد؛داشته درست مثل یک ضربه جَب در بوکس.
زیک به سمت غولی که باهمرزم تعجب عقبنشینی کرده بود پرید وتاریکی شمشیرش را در ران او فرو کرد.
شمشیر معروف دومزراینو، عضلات و تاندونهای غول را با یک حرکتداد برید. غول تلوتلو خورد و در حال سقوط بود که زیک شمشیرششجاعتم را جوری فرو کرد که انگار داشت مستقیم به قلبش شیرجه میزد.
در واقع، دو غولهمه در یک چشم بهوجود هم زدن قتلعام شدند.
برای غولهایی که دیگ بزرگی را در ساحل برپا کرده بودند تازمانی شام بخورند، این اتفاق واقعاً مثل رعد و برقی در آسمان صافعمرش بود، اما آنها حتی وقت نداشتند که به حقوق هیولاها فکر کنند.
زیک دوباره حرکت کرد.
هنوز نزدیک بهنگاه ده غول دیگردئوس باقی مانده بود.
در همانداشته لحظه، محیط اطرافقویتر ناگهان تاریک شد.
اول، سایهای خاکستری شبیه به خورشیدگرفتگی ظاهرتحمل شد و بعد، تاریکی در یک چشمداشته به هم زدن شروع به تکثیر شدن کرد.
زیک قدرت سادیموسهمه را در اینهمرزم جادو حس کرد.
این انرژی،رازه شبیه بهکردن یک طوفان بود.
سادیموس حتی تو زمان زندهبودنش هم قوی بود، واینکه اون قدرت جادویی که با هزار سال خونخواری ازپادشاه جنگجوها به دست آورده بود، اصلاً تو مخیلهی آدمیزاد نمیگنجید.
تاریکی مثل یه مه غلیظ شددشمن و غولها رو تو خودش حبس کرد.مطلق زکه هم دیدش رو از دست داد.
همونطور که یه لحظه داشتم با خودم فکر میکردمسالهای حالا باید چه غلطی بکنیم، یه اسکلت که یه فانوسداشت دستش بود جلوم سبز شد و راه رو نشون داد.
انگار اون تاریکی فقط دیدشونچشمهای رو نگرفته بود، بلکه کلاًجواب تمام حواسشون رو مختل کرده بود.
غولها که نه میتونستن ببینن، نه بشنون و حتیاینکه حس بویاییشون رو هم از دست داده بودن، حسابیپادشاه پنیک کردن و نمیدونستن باید چه خاکی تو سرشون بریزن.
زکه که نمیدونست این تاریکی قرارهدشمن چقدر طول بکشه، از فرصت استفادهزمانی کرد و افتاد به جون غولها.
رسماً یهمیتونه قتلعام یهقویتر طرفه بود.
زکه یه بار دیگهکردن از قدرت این آرچمخفی لیچ، یعنی سادیموس، کفبر شد.
همزمان، حسابی کنجکاو شده بود که قدرتهمرزم واقعی دئوس، کسی که با همچین موجودیکشیده مثل یه پادو رفتار میکرد، واقعاً چقدره.
«خوب بهش آموزش دادی.» این رودشمن جوری به اسکاتول گفتم که انگارزمانی دارم یه چیزی رو سمتش پرت میکنم.
اسکاتول جواب داد: «ممنونم.»
«احتمالاً استعدادش رو هم داشته، نه؟دئوس به هر حال اون یه قهرمانهداستان که نرخ خون خالص دو رقمی داره.»
«البته. پایهاش هم قوی بود. فقط چون بیشوجود از حد درگیر یادگیری اصول اولیه شده بود،تجربه تا الان نتونسته بود تواناییهاش رو نشون بده.»
«خب، چون فقط در حد یه بچهمدرسهای آموزش دیده بود.میخواد غیرمنطقیه که از بچهای که تازه داره تاتیتاتی میکنه انتظار داشتهاینکه باشی خودش همهچیز رو یاد بگیره و تو عمل پیاده کنه.»
دستبهسینه ایستادم و بهقویتر مبارزهای که اون پاییناینکه در جریان بود نگاه کردم.
تاریکیِ مطلق کل فضا رو بلعیده بود. با اینکه نمیتونست جلویداد دیدِ من یکی رو بگیره، اما حتی منم وقتی به اونمیکنم تاریکی زل میزدم، همهچیز رو یه کم تار و مبهم میدیدم.
پرسیدم: «اوضاعداشته چطوره؟ الانهمه رتبهاش چنده؟»
اسکاتول گفت: «توهماتفاصلهی و سوءتفاهمهای زیادی درتحمل مورد رتبهها وجود داره.»
«منظورت چیه؟»
«تجهیزات تأثیر خیلی زیادی دارن. یه جنگجو، هرچقدرمخفی هم قوی باشه، میتونه لخت و عور وهمون بدون هیچ سلاحی یه اژدها رو شکار کنه؟»
با بیخیالی گفتم: «اگه منقویتر بودم، حتی با یه لنگه جورابآخر تو دهنم هم میتونستم شکستش بدم.»
اسکاتول آهی کشید: «حالا چرا جوراب...؟ بگذریم. به هر حال، به همین دلیله که رتبهبندیها بر اساس یه سری قوانین تجربی و با فرض یه موقعیت فرضی تعیین میشن. طبق تعریف، یه قهرمان رتبه A باید سلاحی در یه سطح مشخص دستش باشه.»
«الان تجهیزات زکههمه بیش از حد قویوجود و خفنه، مگه نه؟»
«دقیقاً. اما حتی با در نظر گرفتن این موضوع... به نظر میرسه که الان به راحتی وارد رتبه D شده.»
«رتبه D... مگه این فوقالعاده نیست؟ اون هنوز یه بچهست.»
«تو سن چهاردهفاصلهی سالگی دیگه یهدشمن آدم بالغ محسوب میشه.»
«ولی اگه به منحنی رشد نگاههمرزم کنی، مگه انسانها تو بیست وتاریکی پنج سالگی به اوج خودشون نمیرسن؟»
«بله، البته.»
«پس تو ده سال آینده قراره خیلیهمرزم از این هم خفنتر بشه. بدنش حداقل تااما پنج سال دیگه هنوز جا برای رشد داره.»
اسکاتول گفت: «بیصبرانهفاصلهی منتظرم ببینم تادشمن کجا میتونه پیش بره.»
«آره.»
«شاید حتیرازه از اربابشکردن هم قویتر بشه.»
با پوزخندداشته پرسیدم: «واقعاًهمه اینطوری فکر میکنی؟»
«بله.»
«مثل اینکه توهمه هم چشمِ کارشناسهمرزم و دقیقی نداری.»
پوزخندی زدم و دوباره نگاهمچشمهای رو سمت زکه چرخوندم. دقیقاًجواب داشت دوازدهمین غول رو نفله میکرد.
«به نظر میرسه اوضاعهمه تقریباً جمعوجور شده. بریموجود غنائم رو جمع کنیم.»
«چشم، ارباب.»
اسکاتول با جمع کردن ست چایخوری، گذاشتن اونا توسالهای کالسکه و مرتب کردن پلههای کالسکه، یه بار دیگه دقتداشت و وسواسش رو به عنوان یه خدمتکار بینقص نشون داد.
همون لحظهای که داشتکردن از کنارمون رد میشد، یولگئوممنه زیر لب با خودش گفت:
«اگه این یهمیتونه شوخیه، دیگه بایدقبلاً همینجا تموم بشه، نه؟»
اسکاتول با تعجب پرسید: «بله؟»
یولگئوم جواب داد: «ازقویتر یه گوش بشنو واینکه از اون یکی در کن.»
یولگئوم این رونگاه پروند و رفتدئوس نشست تو کالسکه.
اسکاتول که هیچی از حرفشقویتر نفهمیده بود، شونهای بالا انداختسالهای و رو صندلی کالسکهچی نشست.
به زکه کهفاصلهی داشت نفسنفس میزد نگاهتحمل کردم و خندهام گرفت.
«حالا حداقلمیتونه یه کم بیشترقبلاً شبیه آدمیزاد شدی.»
زکه در حالینگاه که نفسنفس میزد گفت:فرمول «منم... همین فکرو میکنم.»
پشت سرش، جنازه حدود دهقویتر تا غول افتاده بود که باآخر چشمهای خیره به آسمون نگاه میکردن.
داد زدم: «سادیموس!»
«بله، ارباب.»
«گوشت و لاشهشون رو ازچشمهای بین ببر و هرچیزی کهجواب به دردت میخوره رو بردار.»
سادیموس با گیجی پرسید: «ها؟»
گفتم: «غنائم جنگی رو میگم.»
«آهان! چشم.»
سادیموس همونطور که داشت لاشهچشمهای غولهای افتاده رو میگشت، زیرجواب لب با خودش غرغر میکرد.
حشرات سمی رو احضار کرد تا گوشتهمرزم و پوست غولها رو ذوب کنن وکشیده ببلعن. تو یه چشمبههمزدن، فقط اسکلتشون باقی موند.
استخون غولها از بیشتر فلزات هم سختتر بود. معمولاً ازمیخواد اونا برای ساخت سلاح استفاده میشد یا تکههای استخون رووجود به عنوان مواد اولیه برای ساخت زره به کار میبردن.
سادیموس با گوشه چشم از کارهای اسکاتولوجود الگوبرداری کرد و با دقت و وسواس شروعتجربه کرد به مرتب کردن و جمعآوری وسایل اطرافش.
زکه همرازه خواست بره کمکشون،چشمهای اما صداش زدم:
«بیخیال شو. بایدمیتونه اینجور خرحمالیها روقبلاً بسپاری به زیردستها.»
«اما...»
«بهتره یه کم استراحتقویتر کنی. چون قراره مستقیماینکه بفرستمت وسط مبارزه بعدی.»
با دسترازه به تپهی اونچشمهای طرف اشاره کردم.
یه ساختمون بزرگ اونجا بود کهقبلاً به نظر میرسید از گِل ساختهعمرش شده. شبیه برج دیدهبانی غولها بود.
احتمالاً تمام مبارزهای کهنزدیک این پایین اتفاق افتاده بودانگیزهاش رو از اونجا دیده بودن.
زکه گفت:میتونه «پس من یهقبلاً کم استراحت میکنم.»
نشست رو زمیننگاه و به چرخدئوس کالسکه تکیه داد.
هیجانِ مبارزهداشته داشت کمکمهمه فروکش میکرد.
همین که جونش یه کمضربات سر جاش اومد، دوباره تنشمیخواد برای یه مبارزه دیگه میخارید.
حس عجیبی بود.
زمانی که حس میکرد یهچشمهای بازندهی ناامیده، حتی دلش نمیخواستجواب به میدون جنگ نزدیک بشه.
اما الانداشته دیگه نمیتونست جلویقویتر خودش رو بگیره.
همش با خودش فکر میکرد که آیا تاکتیکیکنه که تازه به ذهنش رسیده درسته یا نه، وقویتر اینکه آیا واقعاً روی دشمن جواب میده یا نه.
یه حس داغی تویقویتر رگهاش جریان داشت که تمامسالهای سلولهای بدنش رو قلقلک میداد.
نگاهی بهش انداختم و گفتم:
«بالاخره داریداشته شبیه یههمه آدم حسابی میشی.»
«ها؟»
«بیشتر یاد بگیر.همه هنوز وقت برایهمرزم این کارها زیاده.»
«چشم!»
رسیدن به اون «مبارزههمه بعدی» که بهش اشاره کردهاینکه بودم، واقعاً زیاد طول نکشید.
هنوز حتی به وقت شام همدشمن نرسیده بودیم که یه گله غولزمانی از خطالرأس کوه سرازیر شدن پایین.
صدای کوبیده شدنهمه قدمهاشون از همونهمرزم دوردستها تو فضا میپیچید.
تعدادشون بیست تا بود.
نه تنها تعدادشون بیشترهمه شده بود، بلکه سلاحهایوجود درستوحسابیتری هم دستشون بود.
تجهیزاتشون شامل یه سپر چرمی میشد که از کشیدن ومیخواد سفت کردنِ یه پوست کامل ببر ساخته شده بود، ووجود نیزههای کوتاهی که یه سنگ ابسیدینِ تیز به سرشون بسته بودن.
با اینکه تجهیزاتشون شبیه غارنشینهای عصر حجر بود،اینکه اما اون حس وحشتی که از هیکلهای بالای سهپادشاه متریشون ساطع میشد، واقعاً فراتر از حد تصور بود.
زکه پرسید: «ایننگاه دفعه هم بایددئوس تنهایی برم جلو؟»
با شنیدنداشته این سؤالشهمه خندیدم و گفتم:
«چیه، میخوای منم باهات بیام؟»
«اگه شما همهمه بیاین که خبهمرزم خیلی دلگرمکنندهتر میشه.»
«بیخیال. امروزرازه اصلاً حال وچشمهای حوصلهاش رو ندارم.»
«مگه چی شده؟»
«خب، چیزی نیست که تو ازشدشمن سر دربیاری. راستی، حالا که حرفشزمانی شد، خواهر و برادرهای کوچیکترت کجا رفتن؟»
«آهان. اونامیتونه رفتن اردویقویتر مدرسه به سونگهوانگچونگ.»