چپتر 153: ۳۵. آغاز، همان پایان است (۱)
0قلعه دروازه جنوبی نویه‌کان‌برد نیمه ویران و کج‌وکوله‌دید سر جایش ایستاده بود.
پلی هم که‌شهری به آن می‌رسید،بخار فرو ریخته بود.
همان‌جا، سادیموس جنازه اژدهای شیطانی معطر‌بخار را به زمین برگرداند. هیچ راه‌گیاهان مناسبی برای عبور از دره وجود نداشت.
شانس آوردیم که لاخه‌سونگ‌هوانگ‌چونگ آنجا بود، وگرنه ساختن یک‌مبارزه پل موقت کار راحتی نبود.
لاخه تاک‌هایی احضار‌داخل کرد و پل را‌غول‌پیکری به هم وصل کرد.
نویه‌کان هنوز ردپای‌شهری زندگی را در خودش‌بودند دست‌نخورده نگه داشته بود.
انگار که زمان متوقف شده باشد، شهری‌بودند که فقط آدم‌هایش بخار شده بودند، حالا زیر‌طرز پوشش ضخیمی از گیاهان سبز دفن شده بود.
به طرز عجیبی ساکت بود.شکوفه تنها چیزی که آنجا پرسه می‌زد،لطفاً حشراتی بودند که لابه‌لای بوته‌ها می‌لولیدند.
زیک برای لحظه‌ای‌داخل جلوی دروازه شکسته‌می‌شد جنوبی توقف کرد.
«آقای لاخه،باشد این گیاه‌ها هم‌آدم‌هایش هیولاهای ماگ‌وورت هستن؟»
«...درسته. رافلزیا‌باشد یه گل‌فقط هیولایی گندیده‌ست.»
«بوی یه چیزی رو می‌داد.»
نزار بویی کشید‌داخل و سرش را‌می‌شد داخل دروازه برد.
در دوردست، می‌شد گل غول‌پیکری‌آدم‌هایش را دید که روی سقف گنبدی‌شکل‌ضخیمی تالار اصلی سونگ‌هوانگ‌چونگ شکوفه داده بود.
«آقای لاخه خیلی خوب راه‌آدم‌هایش مبارزه با گیاهان رو می‌دونه،پوشش پس لطفاً شما راه بیفتین.»
لاخه سر تکان داد.
«ما بیشتر از همه از این متنفریم که ریشه‌هامون رو ازمون بگیرن. بعدش هم‌سونگ‌هوانگ‌چونگ از دست دادن نور خورشید. گیاهانی که مثل حیوانات حرکت می‌کنن، متابولیسم شگفت‌انگیزی دارن. اگه‌ریشه‌هامون تأمین مواد مغذی حتی برای یه لحظه قطع بشه، برگ‌ها می‌ریزن و ساقه‌ها خشک می‌شن.»
«منظورت اینه‌باشد که ریشه‌ها‌فقط رو قطع کنیم؟»
«اما فقط خودشون می‌دونن ریشه‌های واقعی‌شون کجاست. کلونی‌ای که این‌قدر گسترده پخش‌گیاهان شده، دیگه فقط یه ریشه نداره. اگه تعداد نامشخصی از ریشه‌ها رو هم‌زمان‌می‌لولیدند قطع نکنین، خیلی سریع خودشون رو بازسازی می‌کنن و یه کلونی دیگه می‌سازن.»
سادیموس چشمانش‌تالار را ریز‌سونگ‌هوانگ‌چونگ کرد و گفت.
«این یعنی‌سرش حل سریع‌برد قضیه غیرممکنه.»
«پس بیایین برعکس عمل کنیم.آدم‌هایش لطفاً کاری کنین که تمام زمین‌های‌ضخیمی قلعه متعلق به آقای لاخه بشه.»
لاخه سر تکان داد.
در همان‌تالار موقع، سادیموس رو‌شکوفه به زیک کرد.
«این یه جورایی‌داخل یه حرف هشداردهنده‌ست... بهت‌غول‌پیکری برنخوره، اما گوش کن.»
«راحت باشین، بگین.»
سادیموس سر تکان‌شهری داد و دوباره‌بخار دهان باز کرد.
«می‌دونی که‌تالار من پادشاه‌سونگ‌هوانگ‌چونگ لیچ هستم، درسته؟»
«بله.»
«پادشاه لیچ به یه لیچ رده‌بالا می‌گن که می‌تونه لیچ‌های‌پوشش دیگه رو احضار کنه. در اصل، همون بیدار کردن مرده‌ها‌پرسه و استفاده از اون‌ها به عنوان خدمتکاره، اما لیچ‌ها خاص هستن.»
«به خاطر اینه که‌فقط اونا ارواحی هستن که‌حالا می‌تونن از جادو استفاده کنن؟»
«درسته. و برای ساختن‌سونگ‌هوانگ‌چونگ یه لیچ... به جسد‌خوب یه جادوگر رده‌بالا نیاز داری.»
در این لحظه،داخل زیک فهمید سادیموس‌می‌شد می‌خواهد چه بگوید.
اینجا یک شهر مقدس بود.
اینجا روحانی‌ترین شهر دنیا‌فقط بود، جایی که سونگ‌هوانگ‌چونگ‌حالا در آن قرار داشت.
البته، حالا کاملاً ویران شده بود‌داده و سونگ‌هوانگ‌چونگ مدت‌ها پیش بی‌خیال این شهر‌بیفتین شده و آن را ترک کرده بود.
«زیک، اگه مخالفی، این کار رو نمی‌کنم. چون‌دید تو رهبر این گروهی. اما اگه بهم اجازه‌داده بدی... قبرستان کلیسای سونگ‌هوانگ‌چونگ رو نبش قبر می‌کنم.»
مقبره‌های داخل کلیسا.
جایی که پاپ‌ها و کاردینال‌های گذشته‌بخار در آن آرمیده بودند، مثل گنجینه‌ای پر‌سبز از مواد اولیه برای ساخت لیچ بود.
البته، قاره خوزه هم فرهنگ احترام‌داده به مردگان را داشت. اما مگر‌شما جسد امپراتورهای مقدس گذشته فوق‌العاده نبود؟
نزار ناگهان پرید وسط حرفشان.
«خیلی حال می‌ده. همین الان انجامش بدیم. احترام‌حالا به تاریخ؟ گور باباشون. مگه همین حروم‌زاده‌ها نبودن‌عجیبی که باعث شدن تو از اونجا بیرون انداخته بشی؟»
«به مرده‌ها توهین نکن، نزار.»
«ارباب، هنوزم دلت پیش سونگ‌هوانگ‌چونگ گیره؟ وقتی قدرت نداری، چون رتبه F هستی نادیده‌ت می‌گیرن، اما وقتی قدرت پیدا می‌کنی، یه جوری سعی می‌کنن بیرونت کنن.»
«من کار‌سرش اشتباهی کردم، برای‌دوردست همین انداختنم بیرون.»
«وقتی یه غده روی کمرت داری، اول باید به فکر درمانش‌ضخیمی باشی. گفتی این یه مراسم جن‌گیریه. اگه بدون هیچ ملاحظه‌ای قدرت‌حشراتی الهی رو بیرون بریزی، کی می‌تونه ازش جون سالم به در ببره؟»
«اون که...»
به دلایلی، سادیموس حرف‌های‌سونگ‌هوانگ‌چونگ نزار را تأیید کرد‌خوب و سر تکان داد.
«نمی‌تونم بگم همه‌ش تقصیر سونگ‌هوانگ‌چونگه، اما حتماً یه عده بودن که بهت حسادت می‌کردن. دقیقاً همون‌طور که‌خیلی نزار گفت. اگه به قهرمان و قدیسه احترام می‌ذاشتن، قبل از اینکه اون‌طوری پس‌تون بزنن، خیلی مؤدبانه‌تر‌دادن درخواست می‌کردن. ما تحقیق می‌کنیم و اون شاخ‌های شمشیرمانندی رو که روی کمرت شکل گرفته، درمان می‌کنیم.»
«خب، درسته. این اولین باره که بعد از مدت‌ها با این 'جنازه' هم‌نظرم. یه‌دفن ضرب‌المثل قدیمی هست که می‌گه: 'وقتی خرگوش مکار شکار شد، سگ شکاری رو می‌پزن‌جلوی و می‌خورن.' حالا که ارباب شیاطین رو شکار کردیم، دیگه نیازی به قهرمان نیست.»
«پس ۲۰ سال دیگه چی؟»
نزار در جواب‌اصلی سؤال سادیموس شانه‌هایش‌داده را بالا انداخت.
«از چیزایی که شنیدم، یه‌دوردست نسل بعدی جداگانه از قهرمان‌ها وجود‌گنبدی‌شکل داره که بهشون می‌گن نسل صفر؟»
«درسته.»
«پس بود و نبود ارباب فرقی به حالشون نمی‌کنه، مگه نه؟ من نمی‌دونم الان‌دفن تو دنیا چه خبره، پس ببخشید، اما آیا ۲۰ سال دیگه هم همین‌طوری می‌مونه؟جلوی چه بخوای چه نخوای، قدرتی که ارباب جمع کرده، از ظرفیت سونگ‌هوانگ‌چونگ فراتر می‌ره.»
«قلبم به درد‌اصلی میاد از اینکه‌داده نمی‌تونم بگم نه.»
زیک آه طولانی‌ای کشید.
کاش می‌شد آدم ساده‌لوح باقی بماند. اما زیک کارش‌زیر را از سن کم شروع کرده بود و بخش‌های‌تنها زشت زیادی از ذات بشر را به چشم دیده بود.
از نظر ذهنی، بیشتر‌فقط تمایل داشت با حرف‌های‌حالا سادیموس و نزار موافقت کند.
زیک در حالی‌اصلی که به سادیموس‌داده نگاه می‌کرد، گفت.
«آقای سادیموس قبلاً هم گفت. فعلاً بیایین‌غول‌پیکری فقط به فکر زنده موندن باشیم. فکر‌سونگ‌هوانگ‌چونگ می‌کنم این به جواب درست نزدیک‌تر باشه.»
نگاهی به سیگنی انداخت.
به نظر می‌رسید دردش خیلی‌آدم‌هایش کمتر شده، اما شمشیری که روی‌ضخیمی کمر زیک بود، به‌شدت دست‌وپاگیر بود.
اگه قرار بود از آن بچه محافظت‌خیلی کند... با کمال میل حاضر بود بدنامی‌تکان در کل دنیا را به جان بخرد.
«بیایین با‌سرش رعایت ادب به‌دوردست قبرها دست بزنیم.»
سادیموس با‌باشد شنیدن حرف زیک‌آدم‌هایش لبخند تلخی زد.
نبش قبر کردن،شهری خودش در وهله‌بخار اول اوج بی‌ادبی بود.
با توجه به اینکه حرف‌شکوفه از ادب و احترام می‌زد،می‌دونه تا مغز استخوانش یک جنگجو بود.
«بیاید دعا بخونیم‌داخل و جسد توی‌می‌شد قبر رو زنده کنیم.»
زیک سر تکان داد.
«پس من، آقای لاخه و سیگنی همین‌جا‌بودند مستقر می‌شیم. آقای سادیموس و نزار، لطفاً برید‌طرز به مقبره امپراتور مقدس و یه لیچ بسازید.»
همان‌طور که سادیموس گفته‌سونگ‌هوانگ‌چونگ بود، اینجا مواد اولیه کافی‌مبارزه برای ساخت لیچ وجود داشت.
آن‌قدر زمان گذشته بود که حتی استخوان‌ها هم پوسیده، تبدیل‌سقف به گل شده و از بین رفته بودند، اما از همان‌لطفاً اول هم، تا زمانی که پیام‌آور واسطه بود، نکرومانسی امکان‌پذیر بود.
این یعنی حتی با یک‌آدم‌هایش تکه لباس و کمی خاکستر‌پوشش هم می‌شد یک لیچ ساخت.
همه آن‌ها جادوگران‌شهری رده‌بالایی مثل پاپ‌بخار و کاردینال‌ها بودند.
در عرض ده روز، او‌شکوفه لیچی ساخت که می‌توانست هم‌پای‌می‌دونه قدرت جادویی عظیم سادیموس بیاید.
در همین حین،داخل لاخه هم قلمروش‌می‌شد را حسابی گسترش داد.
تاک‌های افتاده و‌شهری سبز تیره لاخه، بقایای‌بودند آب را پوشانده بود.
در مرز سرزمینی که تحت کنترل خانواده رافلزیا بود، جنگ‌پوشش بی‌رحمانه‌ای بین گیاهان در جریان بود؛ ریشه‌های هم را قطع می‌کردند‌می‌زد و روی برگ‌های یکدیگر سایه می‌انداختند تا جلوی نور را بگیرند.
برای جلوگیری از یک جنگ‌شکوفه تمام‌عیار، انسان‌ها، از جمله زیک،می‌دونه در جنگ لاخه دخالت نکردند.
با این حال، زیک از پشت پرده کمکش‌دید می‌کرد؛ برایش حیوان شکار می‌کرد، غذا درست می‌کرد‌داده و ریشه‌های ضعیف‌شده‌اش را با جادوی الهی شفا می‌داد.
یک روز، زیک به‌فقط همراه سیگنی از برج‌حالا جنوبی قلعه بالا رفت.
پل شکسته و دره‌فقط با یک نگاه در‌حالا میدان دیدشان قرار گرفت.
«همون‌طور که‌تالار انتظار می‌رفت...سونگ‌هوانگ‌چونگ انگار پیداشون شده.»
زیک در حالی که دستش را سایه‌بان چشم‌هایش‌دید کرده بود تا از بازتاب نور برف در‌داده امان بماند، به آن سوی دره نگاه کرد.
نشانه‌هایی از درگیری به چشم می‌خورد.بخار به نظر می‌رسید ردپای جنگی بین‌گیاهان تعقیب‌کنندگان زیک و هیولای ماگ‌وورت باشد.
«خوشبختانه به‌باشد نظر میاد‌فقط آدمای زیادی نمردن.»
«همین که تونستن‌اصلی تا اینجا بیان، یعنی‌خیلی مهارت قابل توجهی دارن.»
زیک سرش را چرخاند و‌دوردست به سیگنی نگاه کرد. چهره‌اش‌سقف تکیده و خسته به نظر می‌رسید.
به خاطر شمشیری که در کمرش فرو رفته بود، نمی‌توانست‌پوشش دراز بکشد و بخوابد. حتی با این وجود هم، به خاطر‌می‌زد دردهای ناگهانی و بی‌موقعی که سراغش می‌آمد، خوابیدن برایش عذاب بود.
امکان نداشت درد نداشته‌فقط باشد. اما او هیچ‌حالا نشانه‌ای از درد بروز نمی‌داد.
«قول می‌دم یه‌اصلی کاری کنم که‌داده حالت خوب بشه.»
«برادر، دل من هنوزم مثل‌دوردست روز اوله. برگرد و همون‌سقف قهرمان باش. تو لایق احترام همه‌ای.»
«این در مورد تو هم‌آدم‌هایش صدق می‌کنه. تو قدیسه‌ای هستی‌پوشش که شیطان رو شکست داده.»
«من...»
«بیا زیاد بهش فکر‌سونگ‌هوانگ‌چونگ نکنیم. فعلاً فقط به‌خوب زمان حال فکر می‌کنم.»
در همان لحظه، هیاهوی بلندی‌دوردست از نقطه‌ای کور در آن‌سقف سوی صخره‌های پل به گوش رسید.
صدای به هم‌شهری خوردن پرچم‌های جمعیت‌بخار بزرگی از مردم بود.
این اولین نیروی بزرگی بود‌آدم‌هایش که از زمان آمدنشان به‌پوشش اینجا با آن روبرو می‌شدند.
فریاد تیزی‌تالار از آسمان‌سونگ‌هوانگ‌چونگ شنیده شد.
عقاب‌های طاس‌سرش با پرهای قرمز‌دوردست رنگ دیده شدند.
«اونا راک هستن.»
پرنده‌های غول‌پیکری بودند‌شهری که طول بال‌هایشان تا‌بودند ۱۵ متر هم می‌رسید.
با یک بار‌اصلی بال زدن، صدها‌داده متر اوج می‌گرفتند.
قدرت بال‌های بزرگشان آن‌قدر بود که‌می‌شد می‌توانستند حتی یک گاو نر را با‌اصلی یک حرکت از جا بکنند و ببرند.
شیرجه ناگهانی راک‌شهری باعث شد سربازان‌بخار از صخره سقوط کنند.
سربازانی که به عقب رانده‌آدم‌هایش شده بودند، با دیدن پل‌پوشش شکسته به اعماق ناامیدی فرو رفتند.
دیدن این‌تالار صحنه برای‌سونگ‌هوانگ‌چونگ زیک دردناک بود.
دشمن در حال تعقیبشان‌برد بود، اما نمی‌توانستند آن‌ها را‌روی به حال خودشان رها کنند.
«سیگنی، تو‌باشد پیش لاخه‌فقط استراحت کن.»
«مراقب باش.»
«اوهوم.»
زیک از لاخه‌داخل خواست تا یک‌می‌شد پل موقت بسازد.
به محض اینکه پل ساخته شد،بخار شمشیر و سپرش را محکم گرفت و‌سبز مستقیم به سمت آن سوی دره دوید.
تقریباً در نیمه‌های‌شهری راه، زیک شمشیرش را‌بودند به آسمان پرتاب کرد.
درست مثل نوری که ابرها را‌داده می‌شکافد، شمشیر مستقیم پرواز کرد و سر‌بیفتین یکی از پرنده‌های هیولایی را قطع کرد.
پرنده در حالی که بی‌شمار پر از خودش به جا می‌گذاشت،گنبدی‌شکل بی‌دفاع سقوط کرد. زیک با لگد زدن به ستون پل به‌شما هوا پرید و شمشیری که پرتاب کرده بود را در هوا قاپید.
یکی از راک‌ها زیک‌فقط را پیدا کرد و‌حالا به سمتش شیرجه زد.
هیولا سعی کرد با چنگال‌های‌آدم‌هایش قدرتمندش سر او را بگیرد،پوشش اما زیک یک قدم سریع‌تر بود.
صلیبی از نور آسمان را‌شکوفه شکافت و بدن راک را‌می‌دونه به چهار قسمت تقسیم کرد.
زیک از برج‌داخل پل پایین آمد و‌غول‌پیکری به سمت جمعیت دوید.
آنجا، پرچمی را دید که‌آدم‌هایش روی زمین افتاده بود. نشان‌پوشش روی پرچم کاملاً غیرمنتظره بود.
«لژیون هلیوس؟»
«زیک!»
ترجان فون هلیوس‌داخل با خوشحالی نام‌می‌شد زیک را فریاد زد.
«شما چطور اومدین اینجا... نه،آدم‌هایش بعداً در موردش حرف می‌زنیم. فعلاً‌ضخیمی بیاید این راک‌ها رو شکست بدیم!»
زیک شمشیرش‌باشد را به‌فقط سمت آسمان کشید.
تنها با ورود او‌سونگ‌هوانگ‌چونگ به میدان نبرد، روحیه لژیون‌مبارزه هلیوس سر به فلک کشید.
آن‌ها از قبل با قدرت زیک‌می‌شد آشنا بودند. دیگر دلیلی برای ترسیدن‌تالار از هیولاهایی مثل راک وجود نداشت.
جنگجویان، شوالیه‌ها و حتی نیزه‌داران‌آدم‌هایش برده با هم متحد شدند‌پوشش تا با راک‌ها مقابله کنند.
از آنجا که زیک رهبری از بین بردن دشمنان‌زیر سرسخت را بر عهده گرفته بود، نیم ساعت زمان‌تنها کافی بود تا شش یا هفت راک را پاکسازی کنند.
ترجان دستش را‌اصلی دراز کرد و زیک‌خیلی دست او را فشرد.
«اینجا چه‌سرش خبره؟ اومدین‌برد منو دستگیر کنین؟»
ترجان در پاسخ‌شهری به سوال زیک‌بخار سرش را تکان داد.
«همین الانش یادت رفته؟»
«منظورت چیه؟»
«مگه هلیوس اعلام نکرد‌برد که این لژیون، بال‌دید راست لرد زیک خواهد بود؟»
«ولی اون یه‌شهری قول برای بیست‌بخار سال آینده نبود؟»
«حالا که لرد زیک از امپراتور مقدس جدا شده و داره مستقل عمل‌سبز می‌کنه، اگه لژیون هلیوس ما از لرد زیک پیروی نکنه، قول دادن برای‌زیک آینده هیچ معنایی نداره. لرد زیک، لژیون هلیوس از همین لحظه تحت فرمان شماست.»
قهرمان سقوط‌کرده،تالار زیک ون‌سونگ‌هوانگ‌چونگ هولی بیچ.
شایعات در مورد او‌برد از قبل در سراسر‌دید جهان پخش شده بود.
این خبر آن‌قدر غافلگیرکننده بود که مثل بمب صدا‌زیر کرد، اما از طرف دیگر، گروه کاردینال له سولت‌تنها هم فعالانه در پخش کردن این شایعات نقش داشتند.
«شهرت لرد زیک به شدت آسیب دیده. شایعه شده که بعد از پیروزی تو جنگ‌های صلیبی‌عجیبی جنگل دم‌اسبی، خودش رو آخرین قهرمان اعلام کرده و حتی امپراتور مقدس رو هم تحقیر کرده.این البته که من این مزخرفات رو باور نکردم، برای همین نیروهام رو برداشتم و اومدم اینجا.»