چپتر 153: ۳۵. آغاز، همان پایان است (۱)
0قلعه دروازه جنوبی نویهکانباشد نیمه ویران و کجوکولهبخار سر جایش ایستاده بود.
پلی هم کهداده به آن میرسید،مبارزه فرو ریخته بود.
همانجا، سادیموس جنازه اژدهای شیطانی معطرسقف را به زمین برگرداند. هیچ راهداده مناسبی برای عبور از دره وجود نداشت.
شانس آوردیم که لاخهمتوقف آنجا بود، وگرنه ساختن یکآدمهایش پل موقت کار راحتی نبود.
لاخه تاکهایی احضارشده کرد و پل راآدمهایش به هم وصل کرد.
نویهکان هنوز ردپایداده زندگی را در خودشمیدونه دستنخورده نگه داشته بود.
انگار که زمان متوقف شده باشد، شهریگنبدیشکل که فقط آدمهایش بخار شده بودند، حالا زیرمبارزه پوشش ضخیمی از گیاهان سبز دفن شده بود.
به طرز عجیبی ساکت بود.شده تنها چیزی که آنجا پرسه میزد،بودند حشراتی بودند که لابهلای بوتهها میلولیدند.
زیک برای لحظهایشده جلوی دروازه شکستهفقط جنوبی توقف کرد.
«آقای لاخه،شکوفه این گیاهها همخوب هیولاهای ماگوورت هستن؟»
«...درسته. رافلزیامیشد یه گلدید هیولایی گندیدهست.»
«بوی یه چیزی رو میداد.»
نزار بویی کشیدشده و سرش رافقط داخل دروازه برد.
در دوردست، میشد گل غولپیکریخوب را دید که روی سقف گنبدیشکلتکان تالار اصلی سونگهوانگچونگ شکوفه داده بود.
«آقای لاخه خیلی خوب راهروی مبارزه با گیاهان رو میدونه،سونگهوانگچونگ پس لطفاً شما راه بیفتین.»
لاخه سر تکان داد.
«ما بیشتر از همه از این متنفریم که ریشههامون رو ازمون بگیرن. بعدش همگیاهان از دست دادن نور خورشید. گیاهانی که مثل حیوانات حرکت میکنن، متابولیسم شگفتانگیزی دارن. اگهلحظهای تأمین مواد مغذی حتی برای یه لحظه قطع بشه، برگها میریزن و ساقهها خشک میشن.»
«منظورت اینهشکوفه که ریشههاخیلی رو قطع کنیم؟»
«اما فقط خودشون میدونن ریشههای واقعیشون کجاست. کلونیای که اینقدر گسترده پخشداده شده، دیگه فقط یه ریشه نداره. اگه تعداد نامشخصی از ریشهها رو همزمانریشههامون قطع نکنین، خیلی سریع خودشون رو بازسازی میکنن و یه کلونی دیگه میسازن.»
سادیموس چشمانشانگار را ریزمتوقف کرد و گفت.
«این یعنیمتوقف حل سریعباشد قضیه غیرممکنه.»
«پس بیایین برعکس عمل کنیم.خوب لطفاً کاری کنین که تمام زمینهایتکان قلعه متعلق به آقای لاخه بشه.»
لاخه سر تکان داد.
در همانانگار موقع، سادیموس روشده به زیک کرد.
«این یه جوراییشده یه حرف هشداردهندهست... بهتآدمهایش برنخوره، اما گوش کن.»
«راحت باشین، بگین.»
سادیموس سر تکانغولپیکری داد و دوبارهسقف دهان باز کرد.
«میدونی کهانگار من پادشاهمتوقف لیچ هستم، درسته؟»
«بله.»
«پادشاه لیچ به یه لیچ ردهبالا میگن که میتونه لیچهایبیفتین دیگه رو احضار کنه. در اصل، همون بیدار کردن مردههادست و استفاده از اونها به عنوان خدمتکاره، اما لیچها خاص هستن.»
«به خاطر اینه کهدید اونا ارواحی هستن کهتالار میتونن از جادو استفاده کنن؟»
«درسته. و برای ساختنمتوقف یه لیچ... به جسدفقط یه جادوگر ردهبالا نیاز داری.»
در این لحظه،شده زیک فهمید سادیموسفقط میخواهد چه بگوید.
اینجا یک شهر مقدس بود.
اینجا روحانیترین شهر دنیادید بود، جایی که سونگهوانگچونگتالار در آن قرار داشت.
البته، حالا کاملاً ویران شده بودباشد و سونگهوانگچونگ مدتها پیش بیخیال این شهرزیر شده و آن را ترک کرده بود.
«زیک، اگه مخالفی، این کار رو نمیکنم. چونبخار تو رهبر این گروهی. اما اگه بهم اجازهدفن بدی... قبرستان کلیسای سونگهوانگچونگ رو نبش قبر میکنم.»
مقبرههای داخل کلیسا.
جایی که پاپها و کاردینالهای گذشتهسقف در آن آرمیده بودند، مثل گنجینهای پرخیلی از مواد اولیه برای ساخت لیچ بود.
البته، قاره خوزه هم فرهنگ احترامباشد به مردگان را داشت. اما مگرحالا جسد امپراتورهای مقدس گذشته فوقالعاده نبود؟
نزار ناگهان پرید وسط حرفشان.
«خیلی حال میده. همین الان انجامش بدیم. احتراملطفاً به تاریخ؟ گور باباشون. مگه همین حرومزادهها نبودنریشههامون که باعث شدن تو از اونجا بیرون انداخته بشی؟»
«به مردهها توهین نکن، نزار.»
«ارباب، هنوزم دلت پیش سونگهوانگچونگ گیره؟ وقتی قدرت نداری، چون رتبه F هستی نادیدهت میگیرن، اما وقتی قدرت پیدا میکنی، یه جوری سعی میکنن بیرونت کنن.»
«من کارمتوقف اشتباهی کردم، برایشهری همین انداختنم بیرون.»
«وقتی یه غده روی کمرت داری، اول باید به فکر درمانشتکان باشی. گفتی این یه مراسم جنگیریه. اگه بدون هیچ ملاحظهای قدرتنور الهی رو بیرون بریزی، کی میتونه ازش جون سالم به در ببره؟»
«اون که...»
به دلایلی، سادیموس حرفهایمتوقف نزار را تأیید کردفقط و سر تکان داد.
«نمیتونم بگم همهش تقصیر سونگهوانگچونگه، اما حتماً یه عده بودن که بهت حسادت میکردن. دقیقاً همونطور کهطرز نزار گفت. اگه به قهرمان و قدیسه احترام میذاشتن، قبل از اینکه اونطوری پستون بزنن، خیلی مؤدبانهتراین درخواست میکردن. ما تحقیق میکنیم و اون شاخهای شمشیرمانندی رو که روی کمرت شکل گرفته، درمان میکنیم.»
«خب، درسته. این اولین باره که بعد از مدتها با این 'جنازه' همنظرم. یههمه ضربالمثل قدیمی هست که میگه: 'وقتی خرگوش مکار شکار شد، سگ شکاری رو میپزنمیکنن و میخورن.' حالا که ارباب شیاطین رو شکار کردیم، دیگه نیازی به قهرمان نیست.»
«پس ۲۰ سال دیگه چی؟»
نزار در جوابزمان سؤال سادیموس شانههایشباشد را بالا انداخت.
«از چیزایی که شنیدم، یهشهری نسل بعدی جداگانه از قهرمانها وجودزیر داره که بهشون میگن نسل صفر؟»
«درسته.»
«پس بود و نبود ارباب فرقی به حالشون نمیکنه، مگه نه؟ من نمیدونم الانخوب تو دنیا چه خبره، پس ببخشید، اما آیا ۲۰ سال دیگه هم همینطوری میمونه؟بعدش چه بخوای چه نخوای، قدرتی که ارباب جمع کرده، از ظرفیت سونگهوانگچونگ فراتر میره.»
«قلبم به دردزمان میاد از اینکهباشد نمیتونم بگم نه.»
زیک آه طولانیای کشید.
کاش میشد آدم سادهلوح باقی بماند. اما زیک کارششما را از سن کم شروع کرده بود و بخشهایبگیرن زشت زیادی از ذات بشر را به چشم دیده بود.
از نظر ذهنی، بیشتردید تمایل داشت با حرفهایتالار سادیموس و نزار موافقت کند.
زیک در حالیزمان که به سادیموسباشد نگاه میکرد، گفت.
«آقای سادیموس قبلاً هم گفت. فعلاً بیایینآدمهایش فقط به فکر زنده موندن باشیم. فکرگیاهان میکنم این به جواب درست نزدیکتر باشه.»
نگاهی به سیگنی انداخت.
به نظر میرسید دردش خیلیروی کمتر شده، اما شمشیری که رویشکوفه کمر زیک بود، بهشدت دستوپاگیر بود.
اگه قرار بود از آن بچه محافظتشهری کند... با کمال میل حاضر بود بدنامیپوشش در کل دنیا را به جان بخرد.
«بیایین بامتوقف رعایت ادب بهشهری قبرها دست بزنیم.»
سادیموس باشکوفه شنیدن حرف زیکخوب لبخند تلخی زد.
نبش قبر کردن،غولپیکری خودش در وهلهسقف اول اوج بیادبی بود.
با توجه به اینکه حرفشده از ادب و احترام میزد،بخار تا مغز استخوانش یک جنگجو بود.
«بیاید دعا بخونیمشده و جسد تویفقط قبر رو زنده کنیم.»
زیک سر تکان داد.
«پس من، آقای لاخه و سیگنی همینجاگنبدیشکل مستقر میشیم. آقای سادیموس و نزار، لطفاً بریدمبارزه به مقبره امپراتور مقدس و یه لیچ بسازید.»
همانطور که سادیموس گفتهمتوقف بود، اینجا مواد اولیه کافیآدمهایش برای ساخت لیچ وجود داشت.
آنقدر زمان گذشته بود که حتی استخوانها هم پوسیده، تبدیلحالا به گل شده و از بین رفته بودند، اما از همانچیزی اول هم، تا زمانی که پیامآور واسطه بود، نکرومانسی امکانپذیر بود.
این یعنی حتی با یکخوب تکه لباس و کمی خاکستربیفتین هم میشد یک لیچ ساخت.
همه آنها جادوگرانغولپیکری ردهبالایی مثل پاپسقف و کاردینالها بودند.
در عرض ده روز، اوشده لیچی ساخت که میتوانست همپایبخار قدرت جادویی عظیم سادیموس بیاید.
در همین حین،شده لاخه هم قلمروشفقط را حسابی گسترش داد.
تاکهای افتاده وداده سبز تیره لاخه، بقایایمیدونه آب را پوشانده بود.
در مرز سرزمینی که تحت کنترل خانواده رافلزیا بود، جنگسونگهوانگچونگ بیرحمانهای بین گیاهان در جریان بود؛ ریشههای هم را قطع میکردندداد و روی برگهای یکدیگر سایه میانداختند تا جلوی نور را بگیرند.
برای جلوگیری از یک جنگشده تمامعیار، انسانها، از جمله زیک،بخار در جنگ لاخه دخالت نکردند.
با این حال، زیک از پشت پرده کمکشبخار میکرد؛ برایش حیوان شکار میکرد، غذا درست میکرددفن و ریشههای ضعیفشدهاش را با جادوی الهی شفا میداد.
یک روز، زیک بهخیلی همراه سیگنی از برجلطفاً جنوبی قلعه بالا رفت.
پل شکسته و درهدید با یک نگاه درتالار میدان دیدشان قرار گرفت.
«همونطور کهانگار انتظار میرفت...متوقف انگار پیداشون شده.»
زیک در حالی که دستش را سایهبان چشمهایشبخار کرده بود تا از بازتاب نور برف دردفن امان بماند، به آن سوی دره نگاه کرد.
نشانههایی از درگیری به چشم میخورد.مبارزه به نظر میرسید ردپای جنگی بینداد تعقیبکنندگان زیک و هیولای ماگوورت باشد.
«خوشبختانه بهمیشد نظر میاددید آدمای زیادی نمردن.»
«همین که تونستنزمان تا اینجا بیان، یعنیشهری مهارت قابل توجهی دارن.»
زیک سرش را چرخاند وشهری به سیگنی نگاه کرد. چهرهاشحالا تکیده و خسته به نظر میرسید.
به خاطر شمشیری که در کمرش فرو رفته بود، نمیتوانستبیفتین دراز بکشد و بخوابد. حتی با این وجود هم، به خاطردادن دردهای ناگهانی و بیموقعی که سراغش میآمد، خوابیدن برایش عذاب بود.
امکان نداشت درد نداشتهدید باشد. اما او هیچتالار نشانهای از درد بروز نمیداد.
«قول میدم یهزمان کاری کنم کهباشد حالت خوب بشه.»
«برادر، دل من هنوزم مثلشهری روز اوله. برگرد و همونحالا قهرمان باش. تو لایق احترام همهای.»
«این در مورد تو همخوب صدق میکنه. تو قدیسهای هستیبیفتین که شیطان رو شکست داده.»
«من...»
«بیا زیاد بهش فکرمتوقف نکنیم. فعلاً فقط بهفقط زمان حال فکر میکنم.»
در همان لحظه، هیاهوی بلندیشهری از نقطهای کور در آنحالا سوی صخرههای پل به گوش رسید.
صدای به همداده خوردن پرچمهای جمعیتمبارزه بزرگی از مردم بود.
این اولین نیروی بزرگی بودروی که از زمان آمدنشان بهسونگهوانگچونگ اینجا با آن روبرو میشدند.
فریاد تیزیانگار از آسمانمتوقف شنیده شد.
عقابهای طاسمتوقف با پرهای قرمزشهری رنگ دیده شدند.
«اونا راک هستن.»
پرندههای غولپیکری بودندغولپیکری که طول بالهایشان تاگنبدیشکل ۱۵ متر هم میرسید.
با یک بارزمان بال زدن، صدهاباشد متر اوج میگرفتند.
قدرت بالهای بزرگشان آنقدر بود کهفقط میتوانستند حتی یک گاو نر را باضخیمی یک حرکت از جا بکنند و ببرند.
شیرجه ناگهانی راکداده باعث شد سربازانمبارزه از صخره سقوط کنند.
سربازانی که به عقب راندهروی شده بودند، با دیدن پلسونگهوانگچونگ شکسته به اعماق ناامیدی فرو رفتند.
دیدن اینانگار صحنه برایمتوقف زیک دردناک بود.
دشمن در حال تعقیبشانباشد بود، اما نمیتوانستند آنها رابودند به حال خودشان رها کنند.
«سیگنی، توشکوفه پیش لاخهخیلی استراحت کن.»
«مراقب باش.»
«اوهوم.»
زیک از لاخهشده خواست تا یکفقط پل موقت بسازد.
به محض اینکه پل ساخته شد،مبارزه شمشیر و سپرش را محکم گرفت وبیشتر مستقیم به سمت آن سوی دره دوید.
تقریباً در نیمههایغولپیکری راه، زیک شمشیرش راگنبدیشکل به آسمان پرتاب کرد.
درست مثل نوری که ابرها راباشد میشکافد، شمشیر مستقیم پرواز کرد و سرزیر یکی از پرندههای هیولایی را قطع کرد.
پرنده در حالی که بیشمار پر از خودش به جا میگذاشت،زیر بیدفاع سقوط کرد. زیک با لگد زدن به ستون پل بهپرسه هوا پرید و شمشیری که پرتاب کرده بود را در هوا قاپید.
یکی از راکها زیکخیلی را پیدا کرد ولطفاً به سمتش شیرجه زد.
هیولا سعی کرد با چنگالهایروی قدرتمندش سر او را بگیرد،سونگهوانگچونگ اما زیک یک قدم سریعتر بود.
صلیبی از نور آسمان راشده شکافت و بدن راک رابخار به چهار قسمت تقسیم کرد.
زیک از برجشده پل پایین آمد وآدمهایش به سمت جمعیت دوید.
آنجا، پرچمی را دید کهخوب روی زمین افتاده بود. نشانبیفتین روی پرچم کاملاً غیرمنتظره بود.
«لژیون هلیوس؟»
«زیک!»
ترجان فون هلیوسشده با خوشحالی نامفقط زیک را فریاد زد.
«شما چطور اومدین اینجا... نه،خوب بعداً در موردش حرف میزنیم. فعلاًتکان بیاید این راکها رو شکست بدیم!»
زیک شمشیرشمیشد را بهدید سمت آسمان کشید.
تنها با ورود اومتوقف به میدان نبرد، روحیه لژیونآدمهایش هلیوس سر به فلک کشید.
آنها از قبل با قدرت زیکفقط آشنا بودند. دیگر دلیلی برای ترسیدنپوشش از هیولاهایی مثل راک وجود نداشت.
جنگجویان، شوالیهها و حتی نیزهدارانخوب برده با هم متحد شدندبیفتین تا با راکها مقابله کنند.
از آنجا که زیک رهبری از بین بردن دشمناناصلی سرسخت را بر عهده گرفته بود، نیم ساعت زمانشما کافی بود تا شش یا هفت راک را پاکسازی کنند.
ترجان دستش رازمان دراز کرد و زیکشهری دست او را فشرد.
«اینجا چهمتوقف خبره؟ اومدینباشد منو دستگیر کنین؟»
ترجان در پاسخداده به سوال زیکمبارزه سرش را تکان داد.
«همین الانش یادت رفته؟»
«منظورت چیه؟»
«مگه هلیوس اعلام نکردباشد که این لژیون، بالبخار راست لرد زیک خواهد بود؟»
«ولی اون یهداده قول برای بیستمبارزه سال آینده نبود؟»
«حالا که لرد زیک از امپراتور مقدس جدا شده و داره مستقل عملخیلی میکنه، اگه لژیون هلیوس ما از لرد زیک پیروی نکنه، قول دادن برایازمون آینده هیچ معنایی نداره. لرد زیک، لژیون هلیوس از همین لحظه تحت فرمان شماست.»
قهرمان سقوطکرده،انگار زیک ونمتوقف هولی بیچ.
شایعات در مورد اوباشد از قبل در سراسربخار جهان پخش شده بود.
این خبر آنقدر غافلگیرکننده بود که مثل بمب صداشما کرد، اما از طرف دیگر، گروه کاردینال له سولتبگیرن هم فعالانه در پخش کردن این شایعات نقش داشتند.
«شهرت لرد زیک به شدت آسیب دیده. شایعه شده که بعد از پیروزی تو جنگهای صلیبیمیدونه جنگل دماسبی، خودش رو آخرین قهرمان اعلام کرده و حتی امپراتور مقدس رو هم تحقیر کرده.خورشید البته که من این مزخرفات رو باور نکردم، برای همین نیروهام رو برداشتم و اومدم اینجا.»