چپتر 1080: خطِ فکری برای ایفای نقش
0کلاین پس از آنکه رفتنِ پیشخدمت والتر از طبقهٔ دوم رادادنش تماشا کرد، واردِ سالنِ غذاخوری شد. با نگاهی به اطراف، متوجه شدبیاره خدمتکاران بسیار پرانرژیتر از همیشه هستند. حتی کمی بیقرار به نظر میرسیدند.
آره، عصای زندگی روی آدما هم تأثیر میذاره، اما نه به این شدت مسخره. توتمامِ یه سطحِ نسبتاً عادیه و هنوز تو حدِ قابلهقبولیه... طبقِ این منطق، تواناییِ تولیدمثلِ خدمتکارابزند قطعاً بیشتر میشه. تنها مشکل اینه که همسر ندارن، واسه همین راهی برای نشون دادنش نیست...
اِ... یعنی امروز که آقای پیشخدمت برمیگرده خونه، باعث میشه نُه تا ده ماهِ دیگه یهبرمیگرده بچهٔ دیگه بیاره... زنش تقریباً ۴۰ سالشه. تو این سن بچهدار شدن براش یه کم خطرناکه.بهعنوانِ البته، بهعنوانِ طرفِ دیگهٔ ماجرا، اثراتِ عصای زندگی به اون هم منتقل میشه. نباید مشکلی پیش بیاد...
پسر، خدا میدونه این اثرِ پنهان باعثِ افزایشِ احتمالِ بارداری میشهنتیجه یا نه. اگه اسبابکشیِ دوین دانتس به خیابانِ بوکلوند باعث بشهواقعی شانسِ بچهدار شدنِ بقیه بره بالا، آبروم عملاً به باد میره...
افکارِ کلاین بیوقفه بهبوکلوند هر سو پر میکشید.بقیه سرانجام در ذهنش نتیجه گرفت:
عصای زندگی واقعاً خیلی خبیثه!
از این به بعد، هر روز فقط برای مدتیذهنش کوتاه آن را به دنیای واقعی میآورد و تمامِمدتی تلاشش را میکرد تا روی آدمهای اطرافش تأثیری نگذارد!
پس از صبحانه، کلاین پیشخدمتِ شخصیاش،شانسِ انونی، را به طبقهٔ اول آوردعملاً و آماده شد تا کمی قدم بزند.
در آن لحظه، دوبوکلوند خدمتکارِ زن مشغولِ تمیزبقیه کردنِ سالنِ اصلی بودند.
با دیدنِ نزدیک شدنِ دوین دانتس، دوروز خدمتکار فوراً ایستادند، راه را برایش بازتمامِ کردند و سلام دادند: «صبح بخیر، قربان.»
البته، اگر در گوشهای پرتتر بودند، تمامِ تلاششان راذهنش میکردند تا صدایی درنیاورند، مبادا مزاحمِ کارفرمایشان شوند. اینمدتی چیزی بود که از آموزشهای پیشخدمت والتر یاد گرفته بودند.
کلاین سر تکان داد وبشه همانطور که آرام به دربالا نزدیک میشد، پاسخی کوتاه داد.
در آن لحظه، دو خدمتکار ناگهان خوشهٔ گندمی رابره دیدند که در سرِ انونی فرو رفته بود. پرسرانجام از دانههای طلایی بود و بهشدت جلبِ توجه میکرد.
پیش از آنکه حتی بتوانند دقیقتر نگاه کنند، به نظر رسیددنیای پیشخدمتِ شخصی متوجهِ چیزِ غیرعادی شده است. او دستِ راستش راپیشخدمتِ بالا آورد و با زورِ زیادی خوشهٔ گندم را بیرون کشید.
دو خدمتکار باباد تعجب و خندهبیوقفه به یکدیگر نگاه کردند.
آنها پیشِ خود خیال کردند که وقتی انونی بهدنبالِ آقای دانتس به عمارتِ میگور رفته، تصادفاً کمی گندم به لباسش چسبیده و آنها را تا شمارهٔروز ۱۶۰ خیابانِ بوکلوند با خود آورده و در جاهایی که تمیز کردنشان آسان نبوده پخش شدهاند. مثلاً زیرِ بالشی که دیشب روی آن خوابیده بود. درتمیز خواب، بالش را کنار زده و در نهایت یک خوشهٔ گندم در موهایش گیر کرده و هنگامِ شستوشوی صبحگاهی و خوردنِ صبحانه متوجهِ آن نشده است.
هرچند این روند پیچیدهبوکلوند بود و بهآسانی رخ نمیداد،بره اما باز هم امکانپذیر بود.
یعنی امکان نداره یهخیلی خوشهٔ گندم رو سرِ انونیمدتی سبز شده باشه، مگه نه...
دو خدمتکار همانطور کهواقعاً به کارشان ادامه میدادند، اینفقط را با خود زمزمه کردند.
پس از خروج از شمارهٔ ۱۶۰ خیابانِ بوکلوند، کلاین ونشون انونی یکی پس از دیگری زیرِ درختانِ چنارِ پژمردهٔ اینتیسماهِ قدم زدند و هوای تازهٔ پاییزی را به درونِ ریههایشان کشیدند.
مانندِ او، شماریعملاً از همسایگان نیز مشغولِبیوقفه قدم زدنِ صبحگاهی بودند.
البته، این عادتی نبود که متعلق به جامعهٔ اشرافیِ بکلاند باشد. سالِ گذشته،یعنی مِهِ دود بسیار شدید بود و هوا بوی تندی داشت. هیچکس حاضر نبودسالشه وقتش را در خیابانها تلف کند و به مصافِ بادِ سرد و رطوبت برود.
بهعنوانِ همسایه، از آنجا که با هم روبهرو شده بودند، شکی نبود که به یکدیگر سلامتلاشش میکنند. وقتی از کنارِ هم میگذشتند، یکی از وکیلان از گوشهٔ چشم نگاهی به پیشخدمتِ شخصیِخدمتکارِ دوین دانتس انداخت—او دستش را بالا آورده بود تا دهانش را بپوشاند، گویی داشت خمیازه میکشید.
وقتی جوانِ دورگه دستِ راستشندارن را پایین آورد، وکیل ناگهاننشون متوجه شد چیزی متفاوت است.
انگار دماغش سربالاتر شده...
ههه، لابد اینقدر بههمسر اینجور چیزا فکر کردمراهی که دچارِ توهم شدم...
کاش دماغِنتیجه منم یهواقعاً کم سربالاتر بود...
وکیل در همین فکر بود که دستش را بالا آورد ودادنش بینیاش را مالید. همزمان، دو سگِ ولگرد را دید که در مقابلشبیاره مشغولِ تعقیب و گریز بودند و سعی داشتند وسطِ خیابان جفتگیری کنند.
پس از قدم زدن، کلاین به اتاقِبیوقفه فعالیت در طبقهٔ سوم بازگشت و عصایخیلی زندگی را به فرازِ مِهِ خاکستری فرستاد.
آره، یه تأثیرِ خاصی داره. نکتهٔ اصلیِ هضمِ معجونِ ساحرِ غریب در واقع خلقِامروز صحنههای تکاندهنده برای ترسوندنِ مردمه، و همینطور استفاده از یه روشِ عجیب برای اینکهشدن مردم رو به وحشت بندازه... این واقعاً شبیهِ یه «کارگردان»ـه، منتها کارگردانِ یه فیلمِ ترسناک...
آره، مجبور نیستم واقعاً بترسونمشون... اتفاقاتِ آرومِ زندگیِ روزمره صحنههای وحشتناکی تو خودشون دارن، اما آدمای اطراف اصلاً متوجهشوناطرافش نمیشن. فقط گهگاه یه ربطی بینشون پیدا میکنن، و وقتی بهش فکر میکنن، از بعضی احتمالات احساسِ ترس بهشون دستنزدیک میده، تا جایی که جرئت نمیکنن چراغا رو خاموش کنن و در نهایت کابوس میبینن. اینم یه کهنالگوی فیلمِ ترسناکه...
کلاین همانطور که وضعیتش را بررسی میکرد، تجربیاتِ چندذهنش ماهِ گذشتهاش را جمعبندی کرد و در نهایت همهٔمدتی آنها را در کلمهٔ کلیدیِ «کارگردانِ فیلمِ ترسناک» خلاصه کرد.
پس از درکِ اینبوکلوند موضوع، ایدههای زیادی برای هضمِبره سریعِ معجون به ذهنش رسید.
نهتنها باید با دشمنان مقابله میکرد، بلکهشدنِ باید آنها را به شخصیتهای اصلی یا نقشهایافکارِ مکملِ مهم در یک فیلمِ ترسناک تبدیل میکرد!
این یکی حسابی دردسرساز میشه. قطعاً باید تمامِ توانم رو برای هدفایی تو سطحِ نیمهخدا بذارم. اصلاً حوصله ندارم وقت و انرژیمپیشخدمتِ رو صرفِ پیاده کردنِ یه سری حقهها بکنم... خب، نیازی نیست حتماً یه هدفِ نیمهخدا پیدا کنم. هیچ محدودیتی برای اینجور ایفای نقشکردند وجود نداره. میتونم به دریا «تلهپورت» کنم و چندتا دزدِ دریاییِ خوششانس رو پیدا کنم تا «مشارکت» کنن و چندتا داستانِ ترسناک بسازم...
(درسته. حالا که من یه کارگردانم، باید بذارم «آثارم» پخش بشن! ظاهراً باید هر بار بذارم بعضی ازمدتی بازیگرا با موفقیت فرار کنن و کابوسی رو که تجربه کردن پخش کنن و یه اسطورهٔ متناسب تو دریاقدم بسازن. نمیتونم بدمشون به خوردِ گرسنگیِ خزنده...) کلاین در حالی که نقشهاش را میکشید، ناگهان سؤالی به ذهنش رسید:
در افسانههای هولناکِ مردمِ قارهٔبشه شمالی و دریا، چندتایشان رابالا ساحرانِ غریب عمداً ساخته بودند؟
(حتماً چندتایی هست... هعی، اگه آمون میخواست نقشِ ساحرِ غریب رو بازی کنه، احتمالاً میتونست معجون رو تو کمتر از یه ماه هضم کنه. استعدادِ آمون توفقط این زمینه حیرتانگیزه و اصلاً هم به عواقبش فکر نمیکنه... راستش، وقتی دارم دنبالِ دزدای دریایی میگردم تا «فیلمِ ترسناک بسازم»، میتونم فرصتی پیدا کنم تا بقیهٔاصلی نیمهخدایان رو هم بترسونم. مجبور نیستم تا سرِ حدِ مرگ باهاشون بجنگم. وقتی به هدفم رسیدم، میتونم فرار کنم...) با این فکر، کلاین نقشهای برای نقشِ مکمل کشید.
از این رو،واقعاً با دقت اهدافشبعد را بررسی کرد.
(عمراً بتونم سراغِ یه فرشته یا بالاتر برم. اونایی که نمیشناسمشون، درجا منخیلی رو به شخصیتِ اصلیِ یه فیلمِ ترسناک تبدیل میکنن. اونایی هم که میشناسنم، خوباطرافش میدونن که من یه ساحرِ غریبم، پس هیچ راهی برای ترسوندنِ اونا وجود نداره...)
(قدیسای زیادی هستن که اصلاً نمیدونم کجان. ترسوندنِ سراسقفها همبالا بهراحتی باعثِ واکنشهای زنجیرهایِ غیرضروری میشه و وضعیتِ جهان رونتیجه متشنجتر میکنه و باعث میشه جنگ زودتر از موعد شروع بشه...)
(آه، بعد از حذفِ همهٔ گزینهها، مناسبترین هدفبقیه نیمهخدای جناحِ مرگِ مصنوعیِ اسقفنشینِ نومینوس، یعنی پاتریک برایان،میکشید و همینطور اعضای شورای سرنوشتِ ویل آسپتین، و همچنین...)
پس از تهیهٔ فهرستی از نامها، کلاین تصمیم گرفت طیِ دو روزِواقعی آینده وقتی بگذارد و به دیدنِ دکتر آرون سرس برود. میخواست برایانونی نوزادی خاص کمی بستنی ببرد تا بپرسد «اعضای شورا» اخیراً کجا دیده شدهاند.
اگر میخواست زیردستانِ کسِمیره دیگری را بترساند، بایدسرانجام تأییدیهٔ رئیس را میگرفت!
کلاین پس از سروسامان دادن به افکارش حالِ خوبی داشت. دوباره بیرون رفتباد و به کلیسای جامعِ سنت ساموئل رفت تا پیش از رفتن به بنیادِروز بورسیهٔ خیریهٔ لوئن، نیایش کند و اعانهای بپردازد. او تا ظهر در بنیاد ماند.
بعدازظهر، با چند تاجر و وکلای حرفهایشدنِ و حسابدارانی که به دنبالِ سرمایهگذاری بودند دیدارافکارِ کرد و رفتاری شبیهِ یک سرمایهدارِ عادی داشت.
پس از پر کردنِ شکمش، به اتاقِ نیمهبازی که بالکن داشت بازگشت. درست زمانی کهتلاشش داشت فکر میکرد فردا مستقیماً به خانهٔ دکتر آرون سرس برود، یا خانوادهشان را برایلحظه شامی دلپذیر به رستورانِ سرنزو که بستنیهای عالی سرو میکرد دعوت کند، درکِ روحیاش تحریک شد.
سرش را برگرداند و بدونِ هیچ تعجبی،میکشید دوشیزه پیامرسان را دید که با چهارخبیثه سرِ بلوند و چشمقرمز از خلأ بیرون آمد.
یکی ازدانتس سرها نامهای بهبشه دندان گرفته بود.
کلاین از روی عادتبوکلوند و با انتظار پرسید: «چهبره کسی آن را فرستاده است؟»
از آنجا که او هنوز نامهبعد را نگرفته بود، رنت تینکر تنهاواقعی میتوانست با سه سر پاسخ دهد.
«شاهِ...» «احمق...» «ها...»
(پاتریک برایان؟ این لقب حتی تکامل هم پیدا کرده؟) کلاین دستآبروم دراز کرد و نامه را گرفت. وقتی آن را باز کرد،واقعاً فهمید که نامه واقعاً از طرفِ نیمهخدای جناحِ مرگِ مصنوعی است.
او در نامه نوشته بود:
«...من از قبل آیینِ ویژهای را که به معلمم، هایتر،کوتاه کمک میکند تا بیشتر بهبود یابد، آماده کردهام. جنابِ عالی،نگذارد در صورتِ اجازهٔ شما، فردا نیمهشب آن را برگزار خواهم کرد...»
(آیینی که به فرشته، هایتر، اشاره داره؟ هیچ راهی برای جلوگیری از آزمایشِ پاتریکخبیثه توسطِ جناحِ مرگِ مصنوعیِ اسقفنشینِ نومینوس وجود نداره... با استفاده از فرشتهٔ کاغذی میشه تونگذارد این کار دخالت کرد... درست به موقع...) کلاین با تکانِ مچِ دستش نامه را سوزاند.
پس از آن،خیابانِ تکه کاغذی بیرونشانسِ آورد و پاسخی نوشت:
«بله، میتوانید. باید مراقب باشید.»
در شبی آرام، نزدیکِخیلی نیمهشب، در کارخانهٔ لباسدوزیِفقط متروکهای در محلهٔ سنتجورج.
محوطهٔ بازی وجود داشت کهافکارِ پاکسازی شده بود. نزدیک بهنتیجه دَه پیکرِ سیاهپوش آنجا ایستاده بودند.
در میانشان تابوتی به رنگِ سیاهِ تیره قرار داشت که نسبتاً سنگین به نظر میرسید.افکارِ دورِ تابوت زیورآلاتِ زرینِ بسیاری با لکههای گِل به چشم میخورد. شمعهای متعددی با شعلههایدنیای سفیدِ رنگپریده سوسو میزدند و همچنین جمجمههایی که یکی پس از دیگری چیده شده بودند.
جمجمههای سفید و کریهالمنظر برخی متعلق به انسانها و برخیبالا دیگر متعلق به حیوانات بودند. بعضی از آنها بهشدت عجیبنتیجه بودند و ظاهری دگرگونشده داشتند. تصورِ ظاهرِ اصلیشان دشوار بود.
جمجمهها در جلو بالاتر ازخبیثه همه روی هم چیده شده بودنددنیای و پاتریک برایان آنجا ایستاده بود.
او نیز ردایی سیاه به تن کرده بود، اماذهنش کلاهش را بالا نکشیده بود و خطوطِ عمیقِ چهرهاش نمایانکوتاه بود. موهایی سیاه، چشمانی قهوهای و صورتی نسبتاً کشیده داشت.
این نیمهخدا هیچ کاری نکرده بود، اماشدنِ محیطِ اطرافش بهشدت سرد شده بود، گوییمیره موجوداتِ نامرئیِ بیشماری در حالِ جشن گرفتن بودند.
وقتی پاتریک برایان دستِ راستش را بالاشدنِ برد، مؤمنانِ کلاهپوش به هوا پریدند و کمیافکارِ تکان خوردند. این رقصی دیوانهوار و موزون بود.
این رقصِ ارواح بود، آیینی که مرگروز آن را دوست داشت. هرچه نیروی روحیِتمامِ رقصندگان قویتر بود، اثراتِ آن نیز بهتر میشد.
با شدیدتر شدنِ رقص، بادی سرد و بیشکل از درونِنتیجه تابوت وزید. پاتریک برایان سرش را پایین انداخت و به زبانیواقعی که به نظر میرسید از جهانِ زیرین آمده باشد، زمزمه کرد:
«شاهی از ژرفای جهنم؛
فرشتهای که موسیقیِ مرگ را مینوازد؛
فرمانروای فرازِ رودِ استیکس.»