چپتر 1107: آرامش
0دانیتز، بهعنوان یک «شکارچی» که «ردای سایه» را در اختیار داشت، همیشه مهارتِ بالایی در پنهان شدن و زیر نظر گرفتنِ هدفشکل داشت. پیشتر حتی به گرمان اسپارو کمک کرده بود تا برای ماوتیِ فولادین کمین بگذارد. در این لحظه، هیچ ردی از خود بهخودش جا نگذاشته بود، اما کمی احساسِ ملال میکرد. بیصبرانه منتظر بود تا اندرسون هرچه زودتر بیاید و جایش را با او عوض کند.
کی این زندگی تموم میشه؟ دریاسالار دومِهمزمان رنج، زودتر پیدات بشه. نه، نه، الانبیدرنگ نه. بهتره صبر کنم تا اندرسون برسه...
دانیتز با خودگوشِ خلوت کرد و خردمندانهخیلی به «دعایش» پایان داد.
نگران بود دریاسالارِ دزدانِ دریایی در حد و اندازههای دریاسالارنگران دومِ رنج، تریسی، متوجهِ حضورش در تاریکی بشود؛ او نهشجاعتِ شجاعتِ رویارویی با تریسی را داشت و نه اعتمادبهنفسش را.
البته اگر دستکشِ بوکس راگرفت به دست میکرد، دیگر هیچکدامِدوخت اینها مشکلی به حساب نمیآمد.
تا زمانی که بهاندازهٔ کافیمنبعِ سریع تصمیم میگرفت، ترس ودرختان دلهره به گردِ پایش هم نمیرسیدند!
ناگهان صدایی بیخِگوشِ گوشِ دانیتز طنینانگار انداخت: «انگار خیلی کلافهای؟»
دانیتز از جا پرید و وحشتزدهخردمندانه از سایهها بیرون جهید؛ همزمان شعلهایدزدانِ نارنجیرنگ بهسرعت در دستش شکل گرفت.
بیدرنگ نگاهش را به منبعِ صدا دوخت. اندرسون را دیددوخت که در میانِ درختان پنهان شده بود. شاخوبرگهای سبزی به سرشیکی چسبیده بود که انگار او را با محیطِ اطرافش یکی میکرد.
...عنِ سگ!
معلوم نبود دانیتز به اندرسون ناسزاجهید میگوید یا به خودش. پس از آنکهگرفت خشمش را بیرون ریخت، پرسید: «کِی آمدی؟»
اندرسون با لبخند پاسخ داد: «دو دقیقه پیش. خوب پنهانخیلی شده بودی. نتوانستم فوراً پیدایت کنم، برای همین از رویبهسرعت عادتهایت در پنهان شدن جلو آمدم و خیلی عادی سؤالی پرسیدم.»
دانیتز لحظهای مردد ماند که باید به خودصبر ببالد یا خشمگین شود. با احساساتی دوگانه پرسید: «اگرنگران همین الان خونسردیام را حفظ میکردم، نمیتوانستی پیدایم کنی؟»
اندرسون کاملاً خونسرد لبخندی زد وگوشِ گفت: «روی کاغذ بله. اما برای یکوحشتزده شکارچیِ باتجربه، فقط یک راه وجود ندارد.»
دانیتز تازه میخواست بپرسد چه راههای دیگریهمزمان وجود دارد که ناگهان دید بارتز شمعبیدرنگ را خاموش کرد و آمادهٔ خواب شد.
دقایقی بعد، شبحِ بارتز، دلالِ اطلاعات، درطنین تاریکیِ کنارِ پنجره پدیدار شد. با پرشیسایهها چابک، در سایههای بیرونِ خانه فرود آمد.
آنجا همان نقطهای بود که دانیتز پنهانبهتره شده بود. وقتی دوباره به سایهها بازگشت،دعایش چیزی نمانده بود هدفش او را لگد کند.
بارتز در پناهِناگهان سایهها بهسوی دریاگوشِ به راه افتاد.
...عنِ سگ!
تازه آن موقع بود کهانداخت دانیتز بیرون آمد و انگشتِوحشتزده وسطش را به بارتز نشان داد.
اندرسون نیز از میانِ درختان بیرونخردمندانه آمد. در حالی که شاخهها را ازدریایی سرش جدا میکرد، به دانیتز لبخندی زد.
«فکر میکنم امشبدستش شانسِ بزرگی بهبیدرنگ ما رو کرده.»
دانیتز نگاهی به قویتریننگاهش شکارچیِ دریای مه انداختدید و محکم سر تکان داد.
«امیدوارم دریاسالار دومِ رنج باشد.»
از سایههایی که همهجای شب را پوشانده بودند بهرهداد برد و بیدرنگ در تعقیبِ دلالِ اطلاعات، پیشاپیشِ اندرسون بهبشود راه افتاد. هر دو فاصلهای کاملاً مناسب را حفظ کردند.
اندرسون لحظهای او را زیرِگرفت نظر گرفت و سپس با خندهایدید کوتاه گفت: «آنقدرها هم احمق نیستی...»
دانیتز درگرفت دل پوزخند زد،منبعِ اما پاسخی نداد.
خوب میدانست که اکنونطنین زمانِ مناسبی برای دست انداختنپرید و تحریک کردنِ یکدیگر نیست!
پانزده دقیقه بعد، بارتز به ساحلخردمندانه رسید. همانجا ایستاد و زیرِ نورِ مهتابِدریایی سرخ، به دریای آبیِ تیره خیره ماند.
زیاد منتظر نماند. در تاریکیِ دریا، شبحی غولآسا پدیدارصدا شد و رفتهرفته شکلِ کشتیِ سیاهی را به خودچسبیده گرفت که پرچمی سفید بر فرازش در اهتزاز بود.
روی پرچم، دوبیدرنگ شعلهٔ آبیِ شبحوار درونِدوخت جمجمهای قیرگون «زبانه میکشیدند».
مرگِ سیاه!
کشتیِ پرچمدارِکنم دریاسالار دومِ رنج،کرد تریسی؛ مرگِ سیاه!
دانیتز در دم به هیجان آمد. اگر درمنبعِ هیئتِ سایه نبود، بیشک مردمکهایش گشاد میشدند تاسبزی با جذبِ نورِ بیشتر، تمامِ جزئیاتِ کشتی را ببینند.
ناخودآگاه کمی جلوتر رفت تامنبعِ مطمئن شود دریاسالار دومِ رنجدرختان روی کشتی هست یا نه.
با نزدیک شدنِ کشتیِ بادبانیِ غولآسا، دوخیلی مردی که در سایهها بودند توانستند ملوانانهمزمان را ببینند که روی عرشه مشغولِ کارند.
یعنی اینجا اسکلهای واسه پهلو گرفتن هست؟دعایش یا فقط یه قایقِ کوچیک میدن بهاندازههای بارتز تا خودش پارو بزنه و بره؟
این افکار تازه از ذهنِبشه دانیتز گذشته بود که شنیدبرسه اندرسون با صدایی خفه گفت: «برویم.»
هان؟
بزرگترین نقطهٔ قوتِ دانیتز این بود که بهخوبی از دستوراتِ افرادِ مقتدر پیروی میکرد. چه در برابرِ ادوینا ادواردز و چه گرمان اسپارو،میگوید او دستورات را موبهمو اجرا میکرد و در بدترین حالت فقط کمی غر میزد. در آن لحظه نیز، هرچند چهرهاش غرق در سردرگمیسؤالی بود و قصد داشت مخالفت کند و بر نقشهٔ خودش پافشاری کند، باز هم از سایهها بهره برد تا بیصدا ساحل را ترک کند.
وقتی دیگر مرگِ سیاه در دیدرسشان نبود و تنها صدای مبهمِ برخوردِ امواج بههمزمان گوش میرسید، دانیتز از سایهها بیرون آمد و در میانِ درختان ظاهر شد. بادرختان شتاب پرسید: «مگر قرار نبود مطمئن شویم دریاسالار دومِ رنج روی کشتی هست یا نه؟»
اندرسون، دانیتزکنم را براندازخلوت کرد و خندید.
«هرگز فرابشری را که در دریا بسیار مشهور است اما تادید به امروز زنده مانده، دستکم نگیر. هر دریاسالارِ دزدانِ دریایی هدفی استمعلوم که باید در برابرش محتاط باشی. هرگز نباید بیگدار به آب بزنی.»
دانیتز ناخودآگاه پاسخبیدرنگ داد: «دریاسالارِ خونصدا سنور، دریاسالارِ جهنم لودول...»
آنها همگی دزدانِ دریاییِ قدرتمندی بودندانگار که بهراحتیِ آب خوردن به دستِبیرون یک ماجراجوی دیوانهٔ خاص کشته شدند.
اندرسون لحظهای در پیدا کردنِ پاسخی برای ردِ حرفِ دانیتز درماند. پس ازدریایی چند ثانیه گفت: «پس با این حساب، دریاسالار دومِ رنج تریسی که توانستهبوکس از حملهٔ گرمان اسپارو جانِ سالم به در ببرد، ارزشِ احتیاطِ بیشتری ندارد؟»
دانیتز پس از کمی تأمل، به طرزِ عجیبی حسصدا کرد حرفِ اندرسون منطقی است. تازه میخواست چیزی بگوید کهمحیطِ ناگهان خارشِ عجیبی در گلویش پیچید و به سرفه افتاد.
پس از چند بار سرفه، گلویشصدا متورم شد و به درد آمدشاخوبرگهای و میتوانست طعم فلز را حس کند.
اندرسون مشتهایش را گره کرد و جلوی دهانشکلافهای گرفت. سرفهٔ خفیفی کرد، اما به شدتِ سرفهٔنارنجیرنگ دنیتس نبود و گفت: «ببین، گفتم که مراقب باشی.»
«تریسی حتماً انواع بیماریها را در اطرافِ کشتی پخش کرده است. هر کس بهاندازههای آن نزدیک شود، بهسرعت مبتلا و لو میرود. هه، با چنین دامنهٔ وسیعی، یعنی اوهیچکدامِ معجونِ ردهٔ ۵ را کاملاً هضم کرده و شانسِ ارتقا به ردهٔ ۴ را دارد.»
دنیتس چون از منبعِ آلودگی دور بود، بهسرعتمنبعِ بهبود یافت و بیاختیار جواب داد: «چرا اینطور نباشدسرش که از قبل به ردهٔ ۴ ارتقا یافته است؟»
اندرسون نیمچرخی زد و نگاهش را به ساحلِ مسدود دوخت: «اگر اینطور بود، یا الان روی مرگِ سیاه بودی، یا به بیماریِ مرگِ سیاه مبتلاآنکه شده و در بسترِ مرگ بودی. تریسی حتماً از ترفندی استفاده کرده است. بعید است که فقط بتواند منطقهٔ هدفِ بیماریها را در جلو حفظ کندباید و در سه جهتِ دیگر نه. در عوض، او از باد استفاده کرده تا بیماریها را پخش کند و روی افرادِ حاضر در ساحل اثر بگذارد.»
اندرسون با گفتنِ اینطنین حرف، دستهایش را به همپرید کوبید و دوباره لبخند زد.
«آیا همین برخوردِ ما دلیلی برخردمندانه حضورِ دریاسالارِ دومِ رنج در کشتیدزدانِ نیست؟ میتوانی به گرمان اسپارو خبر بدهی.»
دنیتس دیگر درنگ نکرد. بیدرنگ آیینی برپا ساخت وصدا پیامرسان را احضار کرد. اندرسون به بهانهٔ نگهبانی ازچسبیده منطقه برای جلوگیری از هرگونه حادثه، از جنگل بیرون رفت.
ساعت سه بامداد در محلهٔ شرقیِصدا بکلاند بود. بهجز نورِ ماه و ستارگان،سبزی همهجا در تاریکیِ مطلق فرو رفته بود.
کلاین با لباسخوابِ نخی و کلاهِ خوابی باکلافهای توریِ محافظِ مو، روی تخت نشسته بود ونارنجیرنگ بدونِ هیچ پرسشی نامه را از رنت تینکر گرفت.
نامه را باز کرد، با آرامش از تخت پایینداد آمد، قلمی از جیبش درآورد و پشتِ نامه نوشت:تاریکی «به شهرِ بندری برگردید و منتظرِ دستوراتِ بعدی باشید.»
پس از رفتنِ دوشیزه پیامرسان، با آرامش پیراهنشمنبعِ را عوض کرد، جلیقهاش را پوشید، پاپیونش راسبزی بست و پالتوی سیاهش را به تن کرد.
سپس چهار قدم خلافِ عقربههای ساعت برداشت و به فرازِدرختان مِهِ خاکستری رفت. با استفاده از آونگِ روحیِ توپاز برایمعلوم غیببینیِ سطحِ خطرِ این عملیات، تقریباً هیچ مکاشفهای دریافت نکرد.
بدونِ هیچ درنگی به دنیای واقعیانگار بازگشت و جلوی آینه ایستاد. کلاهِبیرون نیمهسیلندریاش را برداشت و بر سر گذاشت.
روی تختِ دوطبقه درخلوت اتاقِ بیرون، کوناس وپایان انونی چشمانشان را باز کردند.
در اتاقی خالی در کشتیِ مرگِ سیاه، پیکری بهسرعتصدا شکل گرفت. موهای سیاه و چشمانِ قهوهای با اجزای صورتیمحیطِ سرد و سخت داشت. او کسی نبود جز گرمان اسپارو.
زیرِ نورِ کمسو و سرخِ مهتاب، کلاین نگاهیدید چرخاند و با خونسردی صندلیای پیدا کرد ومحیطِ نشست تا از تماشای منظرهٔ دریای بیرون لذت ببرد.
در کابینِ کاپیتان در یک طبقه آنطرفتر، دریاسالارِ دومِ رنج تریسی که بلوزِجهید سفید و شلوارِ بژ به تن داشت، با انزجار رفتنِ بارتز از اتاقدید را تماشا کرد. بیاختیار یقهاش را کشید و چهرهاش از خشم کبود شد.
او تازه فهمیده بود که دنیتسِخردمندانه شعلهور و قویترین شکارچی اندرسون، اخیراً بادریایی انگیزههایی نامعلوم در جزیرهٔ تروس اقامت داشتهاند.
«همهشان به گرمان اسپارو ربط دارند... آیا آن مرد به دنبالِ من است؟»درختان تریسی چشمانش را باریک کرد و بدونِ هیچ درنگی بهسوی پنجره رفت. آماده بودخودش تا به ملوانانِ روی عرشه دستور دهد کشتی را از این آبها دور کنند.
در این لحظه، افکارش ناگهان کُند شد. گویی درمیانِ حالتی فرو رفته بود که میدانست در خواب است،یکی اما هرچه تقلا میکرد نمیتوانست از آن بیرون بیاید.
«اوضاع خوب نیست...» ناگهان شعلههای سیاهی ازخیلی سطحِ بدنِ تریسی زبانه کشید تا هرگونههمزمان تأثیرِ بیرونی را بسوزاند و از بین ببرد.
با این حال، اگرچه شعلهها در ابتدادعایش توانستند بهروانی جریان یابند، اما کمی بعد منقطعتریسی شدند و مانندِ گلبرگهای پژمرده روی زمین ریختند.
با کُندتر شدنِ روزافزونِشکل افکارش، حسِ شدیدی از ناامیدیصدا در وجودِ تریسی موج زد.
او در اوجِ ناامیدی، بهسرعت لایهای از یخِ بلورینمیانِ دورِ بدنش متراکم کرد، رشتههای نامرئی را بهسوی خودیکی پس کشید و خودش را در لایههایی از آن پیچید.
در آن لحظه، درِ کابینِ کاپیتان باخیلی صدای قیژقیژ باز شد. گرمان اسپارو، باهمزمان کلاهِ سیلندریِ ابریشمی و پالتوی سیاه، وارد شد.
سپس مؤدبانه در را بست.
با صدای تَرَقِ خفیفی، تمامِ کابینِ کاپیتان در یکصدا آن بهشدت ساکت شد. دیگر صدای برخوردِ امواج بهچسبیده گوش نمیرسید، گویی از دنیای واقعی جدا شده بودند.
تارهای عنکبوتِ نامرئی هم که تریسی را در بر گرفته بودند، گوییشاخوبرگهای دستورِ دادهشده را اشتباه فهمیدند؛ چرا که دریاسالارِ دومِ رنج را محکمخودش بستند و مانع از حرکت یا استفادهٔ او از توانِ فرابشریاش شدند.
تحریف!
با بازگشتِ افکارشبرسه به حالتِ عادی، مغزشدعایش دیگر احساسِ انجماد نمیکرد.
در حالی که نزدیک شدنِ آرامِ گرماننگاهش اسپارو را تماشا میکرد، نتوانست ترسش راشده پنهان کند و گفت: «چـ-چه کار میخواهی بکنی؟»
نمیفهمید چرا طرفِ مقابل، با وجودِ اینکه او آشکارامیانِ تواناییِ مقاومتش را از دست داده بود، از تلاشیکی برای تبدیل کردنش به یک عروسک دست کشیده است.
کلاین از آن رو چنین کرد که نگران بود دریاسالارِ دومِ رنج و دیوبانویهمزمان سپید پیوندِ خونی داشته باشند. در این صورت، مرگِ تریسی باعث میشد آن نیمهخدادرختان که در نفرینها مهارت داشت، چیزی حس کند و پیشاپیش دست به کار شود.
تق. تق.کنم تق. کلاینخلوت روبهروی دیوبانو ایستاد.