چپتر 1105: مدخلِ کلیدیِ دفترِ خاطرات
0بر فرازِ سفیدیِ مایل به خاکستری که بههیچوجه متلاطم نبود،کوتاه کلاین در انتهای میزِ دراز و لکهدار، همچون مجسمهای سنگیالبته که صدها هزار سال پابرجا مانده باشد، بیصدا نشسته بود.
در قبالِ کشفی که همین چند لحظه پیش کرده بود، از صمیمِ قلبمیکرده ترسی ژرف احساس میکرد. حس کرد سرمایی از پشتِ سرش بیرون زد و درطرفِ سراسرِ بدنش پخش شد که با خود لرزشهایی آشکار اما واقعی به همراه آورد.
گویی شاهدِ آن بود که دوستی آشنا درنمیداده مدتی بسیار کوتاه به غریبهای بدل شده است.صدای رفتارش غیرعادی بود، گویی شخصِ دیگری جایگزینش شده بود.
البته در این زمینه تشبیهی روشنتر و مستقیمتر هم وجود داشت: مثل ایندیگری بود که لئونارد میچل برای دیدار و گفتوگو دربارهٔ ماجرای پالز زوروآست بیایدبرای و در همان حین، ناگهان عینکِ تکچشمیای بیرون بیاورد و به چشم بزند.
یعنی ممکنه امپراتور بعد از صعودش به ماهِ سرخ، ناآگاهانه فاسد شده باشه و اصلاً هم متوجهش نشده باشه؟ معمولاً هم هیچ رفتارِ غیرعادیای از خودش نشون نمیداده. فقط وقتی از طریقِ خاطراتش گذشتهش رو مرور میکرده،زوروآست صدای درونش رو تحلیل میکرده و با خودش حرف میزده، یه سری پیشآگاهیها تو ذهنش بالا میاومده؟ یا نکنه این یه جور هیپنوتیزم از طرفِ آدم بوده باشه؟ ولی روزل اون موقع حداقل تو ردهٔ ۱ بوده...صدای کلاین بیاختیار سر پایین انداخت تا خودش را بررسی کند. تصور کرد که چگونه نسخهٔ دیگری از خودش، بیآنکه متوجه شود، در بدنش وجود دارد. مطمئن نبود که آیا میشود این موجودیت را «انسان» نامید یا نه.
این واقعاً یه حسِ وحشتِ بینهایته... کلاین آهستهوقتی نفسِ عمیقی کشید و خود را وادار کرد تاحرف حواسش را روی صفحاتِ خاطراتِ امپراتور روزل متمرکز کند.
طولی نکشید کههیچ چیزِ ارزشمندی برایخودش خواندن پیدا کرد:
«۲۸ ژوئیه. یک بارِ دیگه تو گردهماییِ اون سازمانِ سرّیِ باستانی شرکت کردم.
«از بحثهای بینِ اعضا، متوجهِ یه مشکل شدم:
«آیا به خاطرِ اینه که خیلی سریع ارتقا پیدا کردم و نسبتاً بیتجربهام؟ خیلی چیزها هست که تا حالا اصلاً نشنیدهام؟
«مثلِ همین که دربارهٔ فسادِ ناشی از کیهان و زیرزمین حرف میزدند. این اولین باریه که از وجودشون باخبر میشم!
«هه هه، برام سؤاله چند نفر از اونها در سطحِ خدایان یا فرشتگان هستن. به جز اقلیتی از اعضا، بیشترشون دوست ندارن بقیه از ردهشون باخبر بشن.
«در حالی که بقیه داشتن با هم ارتباط برقرار میکردن، من با زمزمه از آقای هرمسِ پیر پرسیدم، به این امید که دربارهٔ فسادی که از کیهان و زیرزمین سرچشمه میگیره بیشتر بفهمم.
«هرمس بهم گفت که این چیزی نیست که تو سطحِ فعلیام بتونم باهاش در تماس باشم. صرفاً دونستن در موردش باعث میشه فاسد بشم!
«واقعاً تا این حد ترسناکه؟ چی میتونه باشه؟ حالا بیشتر کنجکاو شدم.
«اون پیرمرد بعداً بهم گفت که فسادِ ناشی از زیرزمین رو میشه نادیده گرفت، چون با گذشتِ زمان محو میشه. خیلی وقت پیش، تو دورانی که خدایانِ باستانی فعال بودن، موجوداتِ قدرتمندی سعی کرده بودن این مشکل رو کاملاً حل کنن. در نهایت، اوضاع رو بدتر کردن و باعثِ تلفاتِ عظیمی شدن. بعداً، از فکرِ تأثیرگذاریِ مستقیم منصرف شدن و تمرکزشون رو گذاشتن روی مهروموم و نگهبانی از اون.
«از اون روز به بعد، با اینکه هر از گاهی حوادثی رخ میداد، اما در کل اوضاع باثبات بود. امروز، حتی اگه هیچ مهروموم یا نگهبانی هم نباشه، تا وقتی کسی نزدیک نشه و سعی نکنه عمیقتر بره، هیچ اتفاقی مبنی بر فساد رخ نمیده.
«عجب وضعیتِ غافلگیرکنندهای. به نظر میرسه نیازی نیست قهرمانِ این عصر این مشکل رو حل کنه.
«آقای هرمسِ پیر دوباره به کیهان اشاره کرد و گفت که وضعیتِ اونجا پیچیدهتر، جالبتر و خطرناکتر از چیزیه که تصور میکردم. وی گفت که حتی یک فرشتهٔ ردهٔ ۲ هم دانشِ چندانی از کیهان نداره. آنها فقط درکِ کلیای ازش دارن و خبر ندارن که به جز خطرها، چیزهای بسیار زیادِ دیگهای هم اونجا هست. اگه به خاطرِ این نبود که وی زمانی موجودی رو میشناخته که تو پرسه زدن در کیهان مهارت داشته و چیزهای زیادی از اون شخص یاد گرفته، هرگز نمیتونست همهٔ اینها رو به من بگه.
«خیلی کنجکاو بودم، اما وقتی دربارهٔ موجودی که تو پرسه زدن تو کیهان مهارت داشت پرسیدم، امیدِ زیادی نداشتم.
«آقای هرمسِ پیر حقیقت رو پنهان نکرد. گفت که اون شخص، آقای دروازه، بتل ابراهیم بوده.
«آقای دروازه... وانمود کردم چیزی نمیدونم و با لحنی خیلی بیتفاوت دربارهٔ ردهٔ اون شخص پرسیدم.
«هرمس مستقیم جواب نداد. وی فقط گفت که تو دورانِ چهارم، حتی فرشتگان و نیمهخدایان هم تو خلوت وی رو با نامش خطاب میکردن. کسانی که میتونستن همه رو وادار کنن اونها رو با القابشون صدا بزنن، تو اقلیتِ کوچکی بودن—که آقای دروازه یکی از اونها بود—البته به جز شبِ جاوید، توفان، زمین و بقیهٔ ایزدان.
«که اینطور... ردهٔ آقای دروازه واقعاً پایین نیست.»
فسادِ ناشی از زیرزمین با گذشتِ زمان خودبهخود محو میشه؟ آرودس میگفت مِهِ خاکستری بهش حسی میده که شبیهِ یه شیء از زیرزمینه... امیدوار بود کههیپنوتیزم بعد از برگشتنم به تختِ الوهیت بتونم دنیای زیرزمین رو کاوش کنم. در موردِ لوکا بروستر هم، اون مطمئنه که هرچی رده بالاتر باشه، خطری کهانسان دنیای زیرزمین به همراه میاره بیشتره... کلاین با انگشتانش روی لبهٔ میزِ دراز و لکهدار ضربه زد. هر لحظه بیشتر دربارهٔ آنچه در زیرزمین میگذشت، گیج میشد.
خوشبختانه، توصیفِ هرمس، وضعیتِ قلعهٔ متروکه و نگرشِ الههٔفقط شبِ جاوید ظاهراً نشان میداد که فسادِ ناشی از زیرزمینحرف بهطورِ طبیعی از بین میرود. رها کردنش بهترین راهحل بود.
هوف، پس فعلاً نگرانیهام رو در موردِ دنیای زیرزمین میذارم کنار... حرفهای هرمس و اون درِ برنزی تو اعماقِ شهرِ معجزات با هم همخوانی دارن. اژدهای تخیل آنکولتگفتوگو واقعاً سعی کرده بود مشکلِ دنیای زیرزمین رو حل کنه، ولی آخرش فقط ترس و ضربهٔ روحی نصیبش شد... از قرارِ معلوم، بزرگترین احتمال برای فرا رسیدنِ آخرالزمانهیچ از طرفِ کیهانه و ردهٔ فعلیام بهم صلاحیتِ دونستن در موردش رو نمیده... کلاین در میانِ افکارش آهی کشید و به ورق زدنِ صفحاتِ خاطرات در دستش ادامه داد.
پس از خواندنِ چند صفحه،شاهدِ ناگهان چشمانش برقی زد وکوتاه روی یکی از صفحات قفل شد.
«۳۱ دسامبر. پایانِ سال مناسبترین زمان برای تصمیمگیری و آغازِ داستانی تازه است.
«پیش از این به این فکر کردهام که هشت آرامگاهِ مخفی باید کجا ساخته شوند. فقط دربارهٔ آخری هیچ ایدهای ندارم.
«این یکی باید از آن هشت تای قبلی پنهانتر باشد، وگرنه بیمعنی خواهد بود.
«پس از فکری طولانی، جایی به ذهنم رسید: همان جزیرهٔ بینامی که گریم در آن دفن شد.
«البته مغاک هم یک گزینه است. با این حال، نمیتوانم هیچ دیوِ زندهای در منطقهای که قادر به ورود به آن هستم پیدا کنم، در نتیجه نمیتوانم مجبورشان کنم که شهروندانِ من شوند و در ساختِ آرامگاه کمکم کنند. آدمهای عادی نمیتوانند آنجا زنده بمانند و حتی فرابشرانِ قدرتمند هم بهسختی میتوانند در برابرِ ویژگیهای خورندهٔ خودِ مغاک مقاومت کنند.
«به هر حال، محیطِ آن جزیرهٔ بینام انتخابِ بسیار خوبی به نظر میرسد.
«هه، درکِ شاهزادگانِ لغو در دورانِ چهارم از شهروندان بیش از حد محدود بود. فرمانرواییِ یک امپراتور فقط به انسانها و موجوداتِ انساننما محدود نمیشود؛ همهٔ موجوداتِ زنده باید رعایای من باشند!
«و در آن جزیرهٔ بینام موجوداتِ خارقالعادهٔ بسیاری هستند که هوشی ندارند. آنها مدتهاست که مرا میپرستند و پیروِ من بودهاند. کاملاً میتوانم آنها را به ساختِ یک آرامگاهِ مخفی وادار کنم.
«وقتی این را مینوشتم، ناگهان آن تجربه را به یاد آوردم. چون خوابِ گریم را دیده بودم، ادواردز، بنجامین و بقیه را به این جزیرهٔ بینام برگرداندم و متوجه شدم که آن موجوداتِ خارقالعاده در هماهنگی با یکدیگر زندگی میکنند. آنها دورِ هم جمع شده و در حالِ برگزاریِ آیینی بودند و گریمِ درگذشته نیز در میانشان بود.
«آن زمان واقعاً جا خوردم. ترسی را حس کردم که مدتها بود تجربه نکرده بودم و همهچیز بینهایت عجیب به نظر میرسید.
«آن بار، ویلیام و پولی مردند. فقط ادواردز و بنجامین زنده ماندند. اگر از قبل قدرتمند نشده بودم و یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ را در اختیار نداشتم، همه همراهِ آنها هلاک میشدند.
«قدرتِ آن موجوداتِ فرابشری که بر آن جزیرهٔ بینام اثر گذاشته بود، در واقع از کیهان میآمد و کسانی که فاسد میشدند، پس از مرگ به سرچشمه بازمیگشتند.
«خوشبختانه، قدرتِ کیهان تنها میتوانست بخشِ کوچکی از خود را در دنیای واقعی بازتاب دهد. بالاخره مشکل را حل کردم و آن جزیرهٔ بینام را به پایگاهِ مخفیِ خود تبدیل کردم.
«حالا وقتِ استفاده از آن است!»
پس از خواندنِ دفترِ خاطرات، کلاین از اینکهمدتی مکانِ آخرین آرامگاهِ امپراتور روزل را درست حدس زدهشخصِ بود، احساسِ خوشحالی نکرد. در عوض، کمی اخم کرد.
این امر از یک سو به این دلیل بود که فسادِ ناشی از کیهان واقعاً «پیشِ رویش»حرف ظاهر شده بود. از سوی دیگر، جزیرهٔ بینام آنقدرها هم مخفی نبود. غیر از امپراتور، دو بازماندهٔحداقل دیگر، یعنی ادواردز و بنجامین نیز حضور داشتند. این با الزاماتِ روزل برای پنهانکاریِ کامل همخوانی نداشت.
آیا پیش از این، ادواردز و بنجامین بهطورِ طبیعی از دنیا رفته بودند و در نتیجه نمیتوانستند هیچ رازی را فاش کنند، یا اینکه روزل پس از ساختِ موفقیتآمیزِ آرامگاه،آدم این دو زیردست را برای همیشه در جزیره نگه داشته بود تا مشکلِ احضارِ روح را حل کند؟ البته، اگر روزل اشیاءِ مهرشده یا قدرتهای فرابشریِ مربوطه را در اختیار داشت،نفسِ میتوانست کاری کند که آنها خاطراتِ مربوطه را بهکلی از دست بدهند... کلاین پس از لحظهای سکوت، دوباره صفحاتِ دفترِ خاطرات را ورق زد تا مختصاتِ جزیرهٔ بینام را پیدا کند.
با این حال، وقتی به صفحهٔ آخر رسید، محتوای مربوطهرفتارش را ندید. در عوض، یادداشتی در دفتر بود که بهطورِ مبهموجود برخی از افکارِ روزل را در سالهای پایانیِ عمرش فاش میکرد.
«۲۷ دسامبر. اخیراً احساسِ ناآرامی میکنم چون هیچ اطمینانی به آنچه در ادامه رخ خواهد داد ندارم.
«دیگر مشتاقِ کمک نیستم. اگر بتوانند بیطرف بمانند، بسیار راضی خواهم بود.
«خودم را در خطرناکترین موقعیت قرار دادهام. این کارِ من به دست گرفتنِ ابتکارِ عمل است، اما در عینِ حال انتخابی است ناشی از نبودِ گزینههای دیگر.
«گاهی اوقات خیلی گیج میشوم. چطور به اینجا رسیدم؟
«آیا بیش از حد افراط کردم، یا این تنها کاری بود که میتوانستم بکنم؟
«نه، در این مقطعِ زمانی دیگر نمیتوانم گیج باشم. این کار جز تأثیر گذاشتن بر ذهنم و کمتر کردنِ شانسهای از قبل ناچیزم، هیچ معنایی ندارد.
«حالا که به این نقطه رسیدهام، فقط میتوانم ادامه دهم. اگر موفق شوم، طبیعتاً همهچیز بر وفقِ مراد خواهد بود.
«هه هه، تمامِ امیدم به یک جمله بسته است:
«با قرار گرفتن در آغوشِ مرگ است که زندگی ممکن میشود!»
از قرار معلوم، امپراتور واقعاً روشِ استفاده از زنده شدن پس از مرگ رو برای فرار از جنون و فساد انتخاب کرده... این دیگه تهِ دیوانگیه. انگار داره با یه هفتتیر که هر شش خانهاشموقع پره، رولتِ روسی بازی میکنه، به این امید که یکی از تیرها شلیک نشه... آدمهایی که اهلِ افراط نیستن، یا اونایی که تو ایدههای عجیبوغریب مهارت دارن، اصلاً به عملی بودنِ این روش فکر هم نمیکنن...نکشید شاید دقیقاً به همین خاطره که دشمن نمیتونه حدسش بزنه و همین ممکنه به امپراتور یه شانسِ کوچیک برای زنده موندن بده... کلاین به پشتیِ صندلیاش تکیه داد و مدتی در سکوت در قصرِ باستانی نشست.
پس از آنکه آرامآرام افکارِ پراکندهاشغریبهای را جمعوجور کرد، به این فکر افتاددیگری که چطور جزیرهٔ بینام را پیدا کند.
یادمه اون کسی که به جزیرهٔ بینام رفت، یعنی بنجامین، ظاهراً ازبدل خاندانِ ابراهیم بود. این رو میشه از طریقِ دوشیزه شعبدهباز پرسید... آره،روشنتر بهزودی میبینمش. نیازی نیست مخصوصاً از ابله بخوام که پیام رو برسونه...
به ملکهٔ راز میگمخودش از نوادگانِ ادواردز، ویلیاموقتی و پولی بپرسه. اینطوری مناسبتره...
با این فکر، نگاهی به اطرافخودش انداخت و پیش از آنکه برخاطراتش فرازِ مِهِ خاکستری ناپدید شود، آهی کشید.