چپتر 250: قلمرو شیاطین (۱)
0ته‌سان دلیل‌سمتی نگاه معذب خدای‌دلم شیطانی را دریافت.
«قدرت خدایان باستانی. خیلی رو مخه که تو‌هیچ داریش... ولی درک می‌کنم. حالا دیگه قدرت توئه.خطراتش حتی اون‌ها هم دیگه نمی‌تونن توش دخالت کنن.»
خدای شیطانی طره‌ای‌قدرتی از گیسوانش را‌ایستاده دور انگشتش پیچید.
«نه. در واقع، باید تحسینت کنم. به لطف‌سمتی تو، یکی از خدایان باستانی تا مدتی نمی‌تونه‌مگه اینجا آفتابی بشه. ولی... این قضیه‌ش فرق داره.»
مردمک‌هایش تنگ شد؛ گویی داشت‌دلم ته‌سان را کنکاش می‌کرد تا‌مگه به اعماق وجودش رسوخ کند.
«خاکستری. قدرتی که‌سیستم روی مرز ایستاده.درکش می‌دونی معنیش چیه؟»
ته‌سان سرش‌خاکستری را به نشانه‌مرز نفی تکان داد.
می‌دانست که این قدرتی است که‌قصدی می‌تواند در کار خدایان باستانی مداخله‌خاطر کند، اما چیزی فراتر از آن نمی‌دانست.
«این قدرتیه که می‌تونه قوانین رو تحریف کنه. و حتی می‌تونه‌نشانه تو چیزایی فراتر از اون قوانین هم دست ببره. بسته به‌فراتر اینکه چطور ازش استفاده کنی، می‌تونه به نفع ما باشه... یا برعکس.»
عجیب بود که قدرت‌می‌دونی خاکستری حتی ممکن بود‌نشانه به نفع خدایان باستانی باشد.
ته‌سان با‌منحصر‌به‌فرد شنیدن حرف‌های‌هزارتو او اخم کرد.
«این‌طوره؟»
«ایستادن روی مرز یعنی می‌تونه به‌ایستادن هر سمتی بره. راستش، دلم می‌خواست مهر‌مهر و مومش کنم... ولی نمی‌تونم، مگه نه؟»
«نمی‌تونی.»
پاسخ ته‌سان‌منحصر‌به‌فرد تیز و‌هزارتو برنده بود.
«مرز» قدرت منحصر‌به‌فرد او بود؛هزارتو چیزی که حتی سیستم هزارتو‌قصدی نیز از درکش عاجز بود.
او هیچ قصدی نداشت که‌مرز چنین کارت ارزشمندی را صرفاً‌سرش به خاطر خطراتش دور بیندازد.
خدای شیطانی هم چندان جدی‌این‌طوره به نظر نمی‌رسید؛ زیر لب‌راستش چیزی زمزمه کرد و بیخیال شد.
«خب، به نظرت‌بره احترام می‌ذارم. فقط‌می‌خواست حواست بهش باشه.»
«راستی، واقعاً‌منحصر‌به‌فرد می‌تونی قدرتمو مهر‌نیز و موم کنی؟»
«اگه تونستم خدایان باستانی رو تبعید کنم، چرا نتونم؟ هرچند هزینه انرژیش‌نفی وحشتناکه. تازه، چون تحت حفاظت هزارتو هستی، به رضایت خودت نیاز دارم. ولی‌می‌تونه نگران نباش... هیچ خدای دیگه‌ای به خودش زحمت نمیده قدرتت رو مهر کنه.»
[...]
بارکازا در سکوت نظاره‌گر گفتگوی‌دلم آن‌ها بود و توان پردازش‌مگه آنچه رخ می‌داد را نداشت.
به عنوان یک روح باستانی، بارکازا‌درکش پیش از این چند باری با‌کارت موجوداتی فراتر از فانی‌ها روبرو شده بود.
او می‌دانست «متعالی‌ها» چه‌سیستم کسانی هستند؛ خدایانی که کلامشان‌هیچ قانون و اراده‌شان مطلق بود.
فانی‌ها چیزی جز برگ‌های‌عاجز خشکی نبودند که با‌چنین هوس آن‌ها به باد می‌رفتند.
با این حال، اینجا خدای‌این‌طوره شیطانی، یک متعالی، در برابر‌راستش نظر یک فانی کوتاه آمده بود.
حتی چیزی شبیه‌بره به درخواست مطرح کرده‌مهر بود: «لطفاً مراقبش باش.»
این مطلقاً گیج‌کننده بود.
خدای شیطانی‌برنده بی‌توجه به بهت‌هزارتو بارکازا ادامه داد.
«می‌تونی حدس‌نیز بزنی چرا نزول‌هیچ کردم، مگه نه؟»
ته‌سان سر تکان داد.
خدای شیطانی شمرده سخن‌راستش گفت، گویی بالاخره زمان‌مومش موعود فرا رسیده بود.
زمانی برای اعطای‌ایستاده چیزی معادل یک‌چیه جادوی سطح متوسط.
«یه جادوی شیطانی جدید‌سیستم بهت میدم. البته یه شرط‌هیچ داره. یه آزمون برات دارم.»
«چیه؟»
«اخیراً خیلی‌خاکستری سرم شلوغ بوده.مرز واقعاً، خیلی شلوغ.»
«که این‌طور.»
خدای شیطانی همیشه‌منحصر‌به‌فرد هر وقت ته‌سان پیشکشی‌درکش ارائه می‌کرد، ظاهر می‌شد.
اما اخیراً، فقط پیشکش‌ها‌روی را می‌پذیرفت بی آنکه‌معنیش خود را نشان دهد.
احتمالاً به‌نیز خاطر شرایط‌عاجز فعلی‌اش بود.
«دلیل شلوغی‌خاکستری سرم... چیزاییه‌روی که خودتم می‌دونی.»
«خدایان باستانی؟»
«آره. اخیراً بیشتر از حد لازم دخالت‌درکش می‌کنن. به زحمت دارم کنترلشون می‌کنم. آزمونی‌ارزشمندی که می‌خوام بهت بدم مربوط به اوناست.»
«تازگیا بیشتر‌نیز آزمون‌هایی که می‌گیرم‌هیچ مربوط به اوناست.»
آزمون‌های خدای جادو، خدای روح،مرز و حالا خدای شیطانی؛ همگی‌سرش به خدایان باستانی گره خورده بودند.
«کاریش نمیشه کرد. از وقتی پای تو وسط‌نشانه کشیده شد، اونا هم جدی شروع کردن به حرکت.اما حدس می‌زنم قدرتت حتی اونا رو هم غافلگیر کرده.»
خدای شیطانی دستش را گشود.
هزارتو عقب نشست.
دیوارها به دوردست پرواز کردند، گویی‌قصدی فضا را باز می‌کردند و پشت‌خاطر سرشان خلأیی تاریک بر جای می‌گذاشتند.
«من خدای‌خاکستری شیطانی‌ام. خدای‌روی نژاد شیاطین.»
کره‌ای سیاه بر فراز‌می‌دونی کف دستش شکل گرفت؛نشانه تاریکی‌ای عمیق و مغاکی.
«قلمرو شیاطین دنیای شیاطینه. من‌هزارتو روش حکمفرمایی می‌کنم... ولی کسایی‌قصدی هستن که از اراده‌م سرپیچی می‌کنن.»
چهره‌اش از‌نیز آزردگی در‌عاجز هم رفت.
«کسایی که هنوز خدای شیطانی قدیم‌ایستاده رو می‌پرستن؛ همونی که وقتی من جاشو‌تکان گرفتم تبعید شد. می‌خوام حسابشون رو برسی.»
مأموریت فرعی آغاز شد
خدای شیطانی، لوسیفر، خواهان پاکسازی شیاطینی است که هنوز خدای شیطانی قدیمِ تبعیدشده را می‌پرستند.
شرط: حذف پیروان خدای شیطانی قدیم در قلمرو شیاطین.
پاداش: تعیین‌شده توسط خدای شیطانی بر اساس عملکرد شما.
«خدای شیطانی قدیم...»
«اونایی که به عنوان متعالی متولد میشن... بهشون میگن خدایان‌سرش باستانی. خدای شیطانی قدیم هم همین‌طور بود. از بدو تولد خدای‌چیزی شیطانی بود. با اینکه به گذشته تبعید شده، پرستندگانش باقی موندن.»
ته‌سان پنجره‌حرف‌های مأموریت را خواند‌این‌طوره و سپس پرسید:
«تو مستقیماً از قلمرو‌راستش شیاطین محافظت می‌کنی، درسته؟مومش نمی‌تونی خودت حلش کنی؟»
«در حالت عادی، آره. خدای شیطانی قدیم بعد از‌قصدی تبعید بیشتر نفوذش رو از دست داد. خودش هم دیگه‌جدی خدای باستانی نیست، پس برخورد با پیروانش نباید مشکلی باشه.»
لبخندی تلخ بر لب نشاند.
«ولی غیرممکنه. اگه من... یا رسولان‌ایستادن مستقیمم... با کسایی که به خدای شیطانی‌مهر قدیم وصلن درگیر بشیم، مشکلاتی پیش میاد.»
«چه جور مشکلاتی؟»
«هوم.»
خدای شیطانی لحظه‌ای‌قدرتی درنگ کرد و‌ایستاده سپس بشکنی زد.
بارکازا و‌نیز روح بلافاصله‌عاجز ناپدید شدند.
«هول نکن. فقط موقتاً‌روی طردشون کردم. این چیزی‌معنیش نیست که اونا باید بشنون.»
گونه‌اش را خاراند.
«خدای شیطانی قدیم معنای واقعی کلمه‌نیز خدای شیاطین بود. خودِ قلمرو شیاطین‌چنین با اقتدار اون شکل گرفته بود.»
صدایش نرم شد،درکش همچون پیری که افسانه‌ای‌نداشت کهن را بازگو می‌کند.
«شیاطین می‌خواستن خدای شیطانی قدیمِ ستمگر رو سرنگون کنن.چیه واسه همین به زور یه بچه کوچیک و کم‌سن‌وسال‌کار رو تبدیل کردن به ظرفی برای خدای شیطانی جدید.»
یک بچه کوچک و کم‌سن‌وسال.
ته‌سان به خدای شیطانی نگاهی انداخت؛نیز به موهای سیاهش و چهره جوانش‌چنین که هنوز کاملاً بالغ نشده بود.
«ولی چون اون موقع از نظر ذهنی کامل نبودم،کارت مشکلاتی پیش اومد. نتونستم اقتدار خدای شیطانی قدیم رو‌نمی‌رسید که تو کل قلمرو نفوذ کرده بود، کاملاً پاک کنم.»
«بقایا هنوز باقی موندن.
اگه مستقیم دخالت‌بره کنم، بخش‌هایی از‌می‌خواست قلمرو شیاطین فرو می‌ریزه.»
«پس واسه‌منحصر‌به‌فرد همینه که به‌نیز من نیاز داری.»
[تو قدرت‌خاکستری منو مستقیم‌روی به کار نمی‌گیری.]
اگرچه ته‌سان می‌توانست از‌کرد جادوی شیطانی استفاده کند،سمتی اما رسول او نبود.
او از محدودیت‌ها مبرا بود.
[اونا می‌خواستن از دست‌می‌دونی خدای شیطانی قدیم فرار کنن،نفی پس منو خدای جدید کردن.
اما حالا، بعد از این همه مدت، بعضیاشون حاضر‌قصدی نیستن منو باور کنن... همون خدایی رو می‌پرستن که تبعیدش‌جدی کردن، جلوی اراده من وایسادن و تو سایه‌ها قایم شدن.
رقت‌انگیزه.]
او غرید.
[خب.
قبول می‌کنی؟]
«آره.»
ته‌سان سر تکان داد.
خدای شیطانی که‌اخم راضی شده بود،ایستادن دوباره بشکن زد.
بارکازا و‌خاکستری روح دوباره‌روی ظاهر شدند.
[ا... ارباب؟]
[...
میشه دفعه بعد حداقل‌روی قبل از تبعید کردن‌معنیش ما یه هشداری بدی؟]
[خیلی دردسر داره.]
خدای شیطانی‌سمتی بی‌توجه به شکایت‌دلم روح، دروازه‌ای گشود.
معبری آکنده‌مرز از انرژی‌می‌دونی شیطانی پدیدار شد.
[از اونجا برو تو.]
«اطلاعاتی چیزی؟»
او باید می‌دانست‌قدرتی کجا برود و چه‌می‌دونی کسی را هدف بگیرد.
کورکورانه رفتن گزینه مناسبی نبود.
[وقتی رد بشی، متحدانت منتظرن.
جواب‌ها دست اوناست.]
«فهمیدم.»
ته‌سان پا‌خاکستری به درون‌روی دروازه گذاشت.
انرژی تاریک فوران کرد و‌معنیش فضا را در هم پیچید تا‌داد او را به قلمرو شیاطین ببرد.
تپ.
پاهایش زمین را لمس کرد.
اولین چیزی که‌قدرتی ته‌سان حس کرد،ایستاده تاریکی مطلق بود.
این فقط نبودِ نور نبود.
خودِ هوا از انرژی سنگین‌معنیش و خفه‌کننده‌ای اشباع شده بود؛تکان تضادی آشکار با دنیای درخشان ارواح.
سر بلند کرد.
آسمان چیزی شبیه به خورشید در‌ایستاده خود داشت، اما رنگش سیاه بود،نفی گویی در کسوفی ابدی گرفتار شده باشد.
اینجا قلمرو شیاطین بود.
[حتی واسه یه روح‌روی هم این اولین باره‌معنیش که میام قلمرو شیاطین.
بودن کنار تو‌بره واقعاً تجربه‌های خاصی‌می‌خواست رو رقم می‌زنه.]
بارکازا خندید.
خنده‌اش از سر نارضایتی‌سیستم نبود؛ بلکه به نظر می‌رسید‌هیچ از این تازگی لذت می‌برد.
«بارکازا، شرمنده،نیز ولی فعلاً‌عاجز باید مخفی بمونی.»
اینجا قلمرو شیاطین بود.
معلوم نبود شیاطین‌بره چه واکنشی به‌می‌خواست یک روح نشان دهند.
بارکازا به‌منحصر‌به‌فرد نشانه درک‌هزارتو سر تکان داد.
[منطقیه.
اگه دعوا شد صدام کن.]
با این حرف، ناپدید شد.
ته‌سان نگاهی به اطراف انداخت.
روستایی کوچک پیش رویش بود.
ساختمان‌ها شبیه بناهای‌منحصر‌به‌فرد دوران قرون وسطی‌نیز در زمین بودند.
به سمت آن حرکت کرد.
خدای شیطانی‌حرف‌های گفته بود‌کرد متحدانش منتظرند.
درون روستا،سمتی شیاطین در‌راستش رفت‌وآمد بودند.
این اولین باره ته‌سان نبود که آن‌ها‌سرش را می‌دید؛ او هم در بگه‌ستا و‌می‌تواند هم در هزارتو با شیاطین روبرو شده بود.
از نظر‌برنده ظاهری، تقریباً‌سیستم شبیه انسان‌ها بودند.
تنها تفاوت، جنس‌قدرتی انرژی‌ای بود که‌ایستاده از آن‌ها ساطع می‌شد.
روستاییان متوجه‌حرف‌های ته‌سان شدند و‌این‌طوره تعظیم مختصری کردند.
او نیز پاسخ داد.
[می‌تونن بفهمن‌مرز شیطان نیستی، ولی‌معنیش خصمانه برخورد نمی‌کنن.
یعنی خدای‌منحصر‌به‌فرد شیطانی بهشون‌هزارتو خبر داده؟]
هرچه جلوتر می‌رفت،قدرتی شیاطین بیشتری می‌دید؛ و‌می‌دونی تک‌تک آن‌ها سالخورده بودند.
حتی جوان‌ترینشان هم‌درکش به معیارهای انسانی، هفتاد‌نداشت ساله به نظر می‌رسید.
«اینجا خونه‌خاکستری سالمندانه؟ چرا‌روی منو فرستاده اینجا؟»
ته‌سان زیر لب غرغر کرد‌معنیش و پیش‌تر رفت؛ تا اینکه‌تکان انرژی قدرتمندی از مرکز روستا تپید.
حالت چهره‌اش تغییر کرد.
هر کسی‌برنده که بود،سیستم قدرت زیادی داشت.
آن‌قدر قوی که حتی‌روی در هزارتو هم می‌توانست‌معنیش پیشرفت چشمگیری داشته باشد.
و آن‌حرف‌های انرژی... به طرز‌این‌طوره عجیبی آشنا بود.
ته‌سان فهمید‌سمتی «متحد» خدای‌راستش شیطانی کیست.
«پس تو همونی هستی که‌نیز اون گفت؟ قوی‌تر از چیزی هستی‌چنین که فکر می‌کردم. از هزارتو اومـ...»
شیطان که نزدیک‌قدرتی می‌شد، با دیدن‌ایستاده چهره ته‌سان خشکش زد.
«... ها؟»
«مونده بودم‌سمتی کجا رفتی.راستش پس اینجایی.»
ته‌سان در‌منحصر‌به‌فرد هزارتو با شیاطین‌نیز زیادی جنگیده بود.
اما یکی‌برنده متمایز بود؛ کواناد،هزارتو شیطان طبقه ۴۰.
او قوی اما نتراشیده بود.
آن‌قدر که با ناامیدی با‌این‌طوره یک راهنما قرارداد بسته و روحش‌دلم را به پتریچیا پیوند زده بود.
ته‌سان آن قرارداد‌بره را با مقاومت‌می‌خواست روح فزاینده‌اش شکسته بود.
وقتی روح کواناد آزاد شد و‌چیه مرگ او را در بر گرفت،می‌دانست خدای شیطانی او را تصاحب کرده بود.
و حالا،برنده او در برابر‌هزارتو ته‌سان ایستاده بود.
«... سلام؟»
کواناد احمقانه پلک زد.
«درسته. بهش فکر که می‌کنم، منطقیه.چیه اگه خدای شیطانی واسه این کار یه‌است چالشگر هزارتو می‌خواست، تو تنها گزینه بودی.»
او گونه‌اش را خاراند.
این شیطانِ جوان‌چهره،قدرتی هیچ اثری از‌ایستاده زخم‌های آخرین نبردشان نداشت.
«... میای تو؟»
او به‌سمتی ساختمانی کلیسا‌مانند‌راستش اشاره کرد.
از آنجا که‌ایستاده ایستادن فایده‌ای نداشت،چیه ته‌سان سر تکان داد.
داخل ساختمان، کواناد‌منحصر‌به‌فرد او را به دفتری‌درکش برد و چای ریخت.
«حالا که فکرشو می‌کنم، اون‌هیچ موقع تو حال و روزی نبودم‌صرفاً که ازت تشکر کنم. پس... ممنون.»
برای کواناد،خاکستری ته‌سان یک‌روی ناجی بود.
قرارداد پتریچیا روح‌بره او را به‌می‌خواست بند کشیده بود.
بدون دخالت ته‌سان، او‌می‌دونی به عنوان برده یک‌نشانه راهنما زندگی می‌کرد و می‌مرد.
«به لطف‌برنده تو، الان‌سیستم اینجا زندگی می‌کنم.»
«بیخیال هزارتو شدی؟»
«بیخیال...؟ نه‌خاکستری دقیقاً. ولی‌روی خب شکست خوردم.»
کواناد چای‌مرز را به‌می‌دونی دستش داد.
حقیقت داشت؛ طبق‌سیستم قاعده، او باید‌درکش خیلی وقت پیش می‌مرد.
تنها شانس و‌منحصر‌به‌فرد رحم ته‌سان او‌نیز را نجات داده بود.
«برگشتن یه جورایی... حس خوبی‌هیچ نمی‌داد. خدای شیطانی هم توصیه‌ارزشمندی نکرد. راستش، این زندگی بد نیست.»
جرعه‌ای نوشید و ادامه داد.
«این روستا از شیاطین پیری که دیگه‌سرش نمی‌تونن تنها زندگی کنن مراقبت می‌کنه. منم‌می‌تواند به پرنسس کمک می‌کنم. کار... مفرحیه. راضی‌کننده‌ست.»
«پرنسس؟»
«آره. پرنسس. آه، البته نه‌هیچ پرنسس قلمرو شیاطین. اون مال یه‌صرفاً دنیای دیگه‌ست. الاناس که پیداش بشه.»
تصویر شیطانی‌خاکستری خاص در ذهن‌مرز ته‌سان جرقه زد.
در دفتر باز شد.
«کواناد؟ مهمونی‌برنده که خدای شیطانی‌هزارتو گفته بود رسید؟»
«بله، پرنسس.»
«گفتم که‌خاکستری بهم نگو‌روی پرنسس. سلام...»
سلام دختر‌مرز با دیدن ته‌سان‌معنیش در گلویش خشکید.
چهره‌اش منقبض شد.
روح صدایی از خود درآورد.
[به‌به.
پس این‌جوری بهم وصل میشن.
کار خدای شیطانی بوده؟]
ته‌سان اول صحبت کرد.
«خیلی وقته ندیدمت، آنتشا.»
وقتی ته‌سان اولین بار آزمون‌این‌طوره خدای شیطانی را دریافت کرد،راستش به دنیای بگه‌ستا فرستاده شده بود.
مأموریتش در آنجا محافظت‌روی از یک پرنسس شیطانی بود؛چیه پرنسسِ دنیایی در حال مرگ.
آنتشا.
و حالا، او‌منحصر‌به‌فرد بار دیگر در‌نیز برابرش ایستاده بود.