چپتر 250: قلمرو شیاطین (۱)
0تهسان دلیلدرکش نگاه معذب خدایقصدی شیطانی را دریافت.
«قدرت خدایان باستانی. خیلی رو مخه که تودلم داریش... ولی درک میکنم. حالا دیگه قدرت توئه.تیز حتی اونها هم دیگه نمیتونن توش دخالت کنن.»
خدای شیطانی طرهایمهر از گیسوانش رامگه دور انگشتش پیچید.
«نه. در واقع، باید تحسینت کنم. به لطفمومش تو، یکی از خدایان باستانی تا مدتی نمیتونهسیستم اینجا آفتابی بشه. ولی... این قضیهش فرق داره.»
مردمکهایش تنگ شد؛ گویی داشتقصدی تهسان را کنکاش میکرد تاصرفاً به اعماق وجودش رسوخ کند.
«خاکستری. قدرتی کهایستادن روی مرز ایستاده.بره میدونی معنیش چیه؟»
تهسان سرشمیخواست را به نشانهنمیتونم نفی تکان داد.
میدانست که این قدرتی است کههیچ میتواند در کار خدایان باستانی مداخلهصرفاً کند، اما چیزی فراتر از آن نمیدانست.
«این قدرتیه که میتونه قوانین رو تحریف کنه. و حتی میتونهنفی تو چیزایی فراتر از اون قوانین هم دست ببره. بسته بهنمیدانست اینکه چطور ازش استفاده کنی، میتونه به نفع ما باشه... یا برعکس.»
عجیب بود که قدرتوجودش خاکستری حتی ممکن بودقدرتی به نفع خدایان باستانی باشد.
تهسان بااینطوره شنیدن حرفهاییعنی او اخم کرد.
«اینطوره؟»
«ایستادن روی مرز یعنی میتونه بهمیخواست هر سمتی بره. راستش، دلم میخواست مهرتیز و مومش کنم... ولی نمیتونم، مگه نه؟»
«نمیتونی.»
پاسخ تهساناینطوره تیز ویعنی برنده بود.
«مرز» قدرت منحصربهفرد او بود؛مهر چیزی که حتی سیستم هزارتوپاسخ نیز از درکش عاجز بود.
او هیچ قصدی نداشت کهنمیتونم چنین کارت ارزشمندی را صرفاًبرنده به خاطر خطراتش دور بیندازد.
خدای شیطانی هم چندان جدیدلم به نظر نمیرسید؛ زیر لبمگه چیزی زمزمه کرد و بیخیال شد.
«خب، به نظرتعاجز احترام میذارم. فقطنداشت حواست بهش باشه.»
«راستی، واقعاًاینطوره میتونی قدرتمو مهرسمتی و موم کنی؟»
«اگه تونستم خدایان باستانی رو تبعید کنم، چرا نتونم؟ هرچند هزینه انرژیشسیستم وحشتناکه. تازه، چون تحت حفاظت هزارتو هستی، به رضایت خودت نیاز دارم. ولیخطراتش نگران نباش... هیچ خدای دیگهای به خودش زحمت نمیده قدرتت رو مهر کنه.»
[...]
بارکازا در سکوت نظارهگر گفتگویقصدی آنها بود و توان پردازشصرفاً آنچه رخ میداد را نداشت.
به عنوان یک روح باستانی، بارکازابره پیش از این چند باری بانمیتونم موجوداتی فراتر از فانیها روبرو شده بود.
او میدانست «متعالیها» چهمیخواست کسانی هستند؛ خدایانی که کلامشاننمیتونی قانون و ارادهشان مطلق بود.
فانیها چیزی جز برگهایدرکش خشکی نبودند که بانداشت هوس آنها به باد میرفتند.
با این حال، اینجا خدایدلم شیطانی، یک متعالی، در برابرمگه نظر یک فانی کوتاه آمده بود.
حتی چیزی شبیهعاجز به درخواست مطرح کردهچنین بود: «لطفاً مراقبش باش.»
این مطلقاً گیجکننده بود.
خدای شیطانیراستش بیتوجه به بهتمهر بارکازا ادامه داد.
«میتونی حدسهزارتو بزنی چرا نزولعاجز کردم، مگه نه؟»
تهسان سر تکان داد.
خدای شیطانی شمرده سخنهیچ گفت، گویی بالاخره زمانکارت موعود فرا رسیده بود.
زمانی برای اعطایاعماق چیزی معادل یککند جادوی سطح متوسط.
«یه جادوی شیطانی جدیدمیخواست بهت میدم. البته یه شرطنمیتونی داره. یه آزمون برات دارم.»
«چیه؟»
«اخیراً خیلیقدرتی سرم شلوغ بوده.ایستاده واقعاً، خیلی شلوغ.»
«که اینطور.»
خدای شیطانی همیشهدلم هر وقت تهسان پیشکشینمیتونم ارائه میکرد، ظاهر میشد.
اما اخیراً، فقط پیشکشهامومش را میپذیرفت بی آنکهپاسخ خود را نشان دهد.
احتمالاً بههزارتو خاطر شرایطدرکش فعلیاش بود.
«دلیل شلوغیقدرتی سرم... چیزاییهمرز که خودتم میدونی.»
«خدایان باستانی؟»
«آره. اخیراً بیشتر از حد لازم دخالتنمیتونم میکنن. به زحمت دارم کنترلشون میکنم. آزمونیسیستم که میخوام بهت بدم مربوط به اوناست.»
«تازگیا بیشترهزارتو آزمونهایی که میگیرمعاجز مربوط به اوناست.»
آزمونهای خدای جادو، خدای روح،ایستاده و حالا خدای شیطانی؛ همگینشانه به خدایان باستانی گره خورده بودند.
«کاریش نمیشه کرد. از وقتی پای تو وسطقدرتی کشیده شد، اونا هم جدی شروع کردن به حرکت.نفی حدس میزنم قدرتت حتی اونا رو هم غافلگیر کرده.»
خدای شیطانی دستش را گشود.
هزارتو عقب نشست.
دیوارها به دوردست پرواز کردند، گوییهیچ فضا را باز میکردند و پشتصرفاً سرشان خلأیی تاریک بر جای میگذاشتند.
«من خدایقدرتی شیطانیام. خدایمرز نژاد شیاطین.»
کرهای سیاه بر فرازوجودش کف دستش شکل گرفت؛قدرتی تاریکیای عمیق و مغاکی.
«قلمرو شیاطین دنیای شیاطینه. منمهر روش حکمفرمایی میکنم... ولی کساییپاسخ هستن که از ارادهم سرپیچی میکنن.»
چهرهاش ازهزارتو آزردگی دردرکش هم رفت.
«کسایی که هنوز خدای شیطانی قدیممیدونی رو میپرستن؛ همونی که وقتی من جاشوداد گرفتم تبعید شد. میخوام حسابشون رو برسی.»
مأموریت فرعی آغاز شد
خدای شیطانی، لوسیفر، خواهان پاکسازی شیاطینی است که هنوز خدای شیطانی قدیمِ تبعیدشده را میپرستند.
شرط: حذف پیروان خدای شیطانی قدیم در قلمرو شیاطین.
پاداش: تعیینشده توسط خدای شیطانی بر اساس عملکرد شما.
«خدای شیطانی قدیم...»
«اونایی که به عنوان متعالی متولد میشن... بهشون میگن خدایانبرنده باستانی. خدای شیطانی قدیم هم همینطور بود. از بدو تولد خدایکارت شیطانی بود. با اینکه به گذشته تبعید شده، پرستندگانش باقی موندن.»
تهسان پنجرهسمتی مأموریت را خوانددلم و سپس پرسید:
«تو مستقیماً از قلمروهیچ شیاطین محافظت میکنی، درسته؟کارت نمیتونی خودت حلش کنی؟»
«در حالت عادی، آره. خدای شیطانی قدیم بعد ازمیخواست تبعید بیشتر نفوذش رو از دست داد. خودش هم دیگهسیستم خدای باستانی نیست، پس برخورد با پیروانش نباید مشکلی باشه.»
لبخندی تلخ بر لب نشاند.
«ولی غیرممکنه. اگه من... یا رسولانمیخواست مستقیمم... با کسایی که به خدای شیطانیتیز قدیم وصلن درگیر بشیم، مشکلاتی پیش میاد.»
«چه جور مشکلاتی؟»
«هوم.»
خدای شیطانی لحظهایمهر درنگ کرد ومگه سپس بشکنی زد.
بارکازا وهزارتو روح بلافاصلهدرکش ناپدید شدند.
«هول نکن. فقط موقتاًمرز طردشون کردم. این چیزیچیه نیست که اونا باید بشنون.»
گونهاش را خاراند.
«خدای شیطانی قدیم معنای واقعی کلمهمومش خدای شیاطین بود. خودِ قلمرو شیاطینبرنده با اقتدار اون شکل گرفته بود.»
صدایش نرم شد،نیز همچون پیری که افسانهایقصدی کهن را بازگو میکند.
«شیاطین میخواستن خدای شیطانی قدیمِ ستمگر رو سرنگون کنن.سرش واسه همین به زور یه بچه کوچیک و کمسنوسالمداخله رو تبدیل کردن به ظرفی برای خدای شیطانی جدید.»
یک بچه کوچک و کمسنوسال.
تهسان به خدای شیطانی نگاهی انداخت؛مومش به موهای سیاهش و چهره جوانشبرنده که هنوز کاملاً بالغ نشده بود.
«ولی چون اون موقع از نظر ذهنی کامل نبودم،چنین مشکلاتی پیش اومد. نتونستم اقتدار خدای شیطانی قدیم رونظر که تو کل قلمرو نفوذ کرده بود، کاملاً پاک کنم.»
«بقایا هنوز باقی موندن.
اگه مستقیم دخالتعاجز کنم، بخشهایی ازنداشت قلمرو شیاطین فرو میریزه.»
«پس واسهاینطوره همینه که بهسمتی من نیاز داری.»
[تو قدرتمیخواست منو مستقیممومش به کار نمیگیری.]
اگرچه تهسان میتوانست ازراستش جادوی شیطانی استفاده کند،مومش اما رسول او نبود.
او از محدودیتها مبرا بود.
[اونا میخواستن از دستوجودش خدای شیطانی قدیم فرار کنن،روی پس منو خدای جدید کردن.
اما حالا، بعد از این همه مدت، بعضیاشون حاضرمیخواست نیستن منو باور کنن... همون خدایی رو میپرستن که تبعیدشسیستم کردن، جلوی اراده من وایسادن و تو سایهها قایم شدن.
رقتانگیزه.]
او غرید.
[خب.
قبول میکنی؟]
«آره.»
تهسان سر تکان داد.
خدای شیطانی کهبره راضی شده بود،میخواست دوباره بشکن زد.
بارکازا وقدرتی روح دوبارهمرز ظاهر شدند.
[ا... ارباب؟]
[...
میشه دفعه بعد حداقلمومش قبل از تبعید کردنپاسخ ما یه هشداری بدی؟]
[خیلی دردسر داره.]
خدای شیطانیدرکش بیتوجه به شکایتقصدی روح، دروازهای گشود.
معبری آکندهمیکرد از انرژیوجودش شیطانی پدیدار شد.
[از اونجا برو تو.]
«اطلاعاتی چیزی؟»
او باید میدانستروی کجا برود و چهمعنیش کسی را هدف بگیرد.
کورکورانه رفتن گزینه مناسبی نبود.
[وقتی رد بشی، متحدانت منتظرن.
جوابها دست اوناست.]
«فهمیدم.»
تهسان پاقدرتی به درونمرز دروازه گذاشت.
انرژی تاریک فوران کرد ورسوخ فضا را در هم پیچید تاایستاده او را به قلمرو شیاطین ببرد.
تپ.
پاهایش زمین را لمس کرد.
اولین چیزی کهروی تهسان حس کرد،میدونی تاریکی مطلق بود.
این فقط نبودِ نور نبود.
خودِ هوا از انرژی سنگینرسوخ و خفهکنندهای اشباع شده بود؛مرز تضادی آشکار با دنیای درخشان ارواح.
سر بلند کرد.
آسمان چیزی شبیه به خورشید درمگه خود داشت، اما رنگش سیاه بود،سیستم گویی در کسوفی ابدی گرفتار شده باشد.
اینجا قلمرو شیاطین بود.
[حتی واسه یه روحمرز هم این اولین بارهچیه که میام قلمرو شیاطین.
بودن کنار توعاجز واقعاً تجربههای خاصینداشت رو رقم میزنه.]
بارکازا خندید.
خندهاش از سر نارضایتیمیخواست نبود؛ بلکه به نظر میرسیدنمیتونی از این تازگی لذت میبرد.
«بارکازا، شرمنده،هزارتو ولی فعلاًدرکش باید مخفی بمونی.»
اینجا قلمرو شیاطین بود.
معلوم نبود شیاطینعاجز چه واکنشی بهنداشت یک روح نشان دهند.
بارکازا بهاینطوره نشانه درکیعنی سر تکان داد.
[منطقیه.
اگه دعوا شد صدام کن.]
با این حرف، ناپدید شد.
تهسان نگاهی به اطراف انداخت.
روستایی کوچک پیش رویش بود.
ساختمانها شبیه بناهایدلم دوران قرون وسطیمومش در زمین بودند.
به سمت آن حرکت کرد.
خدای شیطانیسمتی گفته بودراستش متحدانش منتظرند.
درون روستا،درکش شیاطین درهیچ رفتوآمد بودند.
این اولین باره تهسان نبود که آنهاخاکستری را میدید؛ او هم در بگهستا وچیه هم در هزارتو با شیاطین روبرو شده بود.
از نظرراستش ظاهری، تقریباًمیخواست شبیه انسانها بودند.
تنها تفاوت، جنسمهر انرژیای بود کهمگه از آنها ساطع میشد.
روستاییان متوجهسمتی تهسان شدند ودلم تعظیم مختصری کردند.
او نیز پاسخ داد.
[میتونن بفهمنمیکرد شیطان نیستی، ولیرسوخ خصمانه برخورد نمیکنن.
یعنی خدایاینطوره شیطانی بهشونیعنی خبر داده؟]
هرچه جلوتر میرفت،مهر شیاطین بیشتری میدید؛ ونمیتونی تکتک آنها سالخورده بودند.
حتی جوانترینشان همنیز به معیارهای انسانی، هفتادقصدی ساله به نظر میرسید.
«اینجا خونهقدرتی سالمندانه؟ چرامرز منو فرستاده اینجا؟»
تهسان زیر لب غرغر کردرسوخ و پیشتر رفت؛ تا اینکهمرز انرژی قدرتمندی از مرکز روستا تپید.
حالت چهرهاش تغییر کرد.
هر کسیراستش که بود،میخواست قدرت زیادی داشت.
آنقدر قوی که حتیمومش در هزارتو هم میتوانستپاسخ پیشرفت چشمگیری داشته باشد.
و آنسمتی انرژی... به طرزدلم عجیبی آشنا بود.
تهسان فهمیددرکش «متحد» خدایهیچ شیطانی کیست.
«پس تو همونی هستی کهسمتی اون گفت؟ قویتر از چیزی هستیمومش که فکر میکردم. از هزارتو اومـ...»
شیطان که نزدیکمهر میشد، با دیدنمگه چهره تهسان خشکش زد.
«... ها؟»
«مونده بودمدرکش کجا رفتی.هیچ پس اینجایی.»
تهسان دراینطوره هزارتو با شیاطینسمتی زیادی جنگیده بود.
اما یکیراستش متمایز بود؛ کواناد،مهر شیطان طبقه ۴۰.
او قوی اما نتراشیده بود.
آنقدر که با ناامیدی بادلم یک راهنما قرارداد بسته و روحشنمیتونی را به پتریچیا پیوند زده بود.
تهسان آن قراردادعاجز را با مقاومتنداشت روح فزایندهاش شکسته بود.
وقتی روح کواناد آزاد شد وکند مرگ او را در بر گرفت،میدونی خدای شیطانی او را تصاحب کرده بود.
و حالا،راستش او در برابرمهر تهسان ایستاده بود.
«... سلام؟»
کواناد احمقانه پلک زد.
«درسته. بهش فکر که میکنم، منطقیه.کند اگه خدای شیطانی واسه این کار یهمعنیش چالشگر هزارتو میخواست، تو تنها گزینه بودی.»
او گونهاش را خاراند.
این شیطانِ جوانچهره،مهر هیچ اثری ازمگه زخمهای آخرین نبردشان نداشت.
«... میای تو؟»
او بهدرکش ساختمانی کلیسامانندهیچ اشاره کرد.
از آنجا کهاعماق ایستادن فایدهای نداشت،کند تهسان سر تکان داد.
داخل ساختمان، کواناددلم او را به دفترینمیتونم برد و چای ریخت.
«حالا که فکرشو میکنم، اونعاجز موقع تو حال و روزی نبودمارزشمندی که ازت تشکر کنم. پس... ممنون.»
برای کواناد،قدرتی تهسان یکمرز ناجی بود.
قرارداد پتریچیا روحعاجز او را بهنداشت بند کشیده بود.
بدون دخالت تهسان، اووجودش به عنوان برده یکقدرتی راهنما زندگی میکرد و میمرد.
«به لطفراستش تو، الانمیخواست اینجا زندگی میکنم.»
«بیخیال هزارتو شدی؟»
«بیخیال...؟ نهقدرتی دقیقاً. ولیمرز خب شکست خوردم.»
کواناد چایمیکرد را بهوجودش دستش داد.
حقیقت داشت؛ طبقایستادن قاعده، او بایدبره خیلی وقت پیش میمرد.
تنها شانس ودلم رحم تهسان اومومش را نجات داده بود.
«برگشتن یه جورایی... حس خوبیعاجز نمیداد. خدای شیطانی هم توصیهکارت نکرد. راستش، این زندگی بد نیست.»
جرعهای نوشید و ادامه داد.
«این روستا از شیاطین پیری که دیگهخاکستری نمیتونن تنها زندگی کنن مراقبت میکنه. منمچیه به پرنسس کمک میکنم. کار... مفرحیه. راضیکنندهست.»
«پرنسس؟»
«آره. پرنسس. آه، البته نهعاجز پرنسس قلمرو شیاطین. اون مال یهارزشمندی دنیای دیگهست. الاناس که پیداش بشه.»
تصویر شیطانیقدرتی خاص در ذهنایستاده تهسان جرقه زد.
در دفتر باز شد.
«کواناد؟ مهمونیراستش که خدای شیطانیمهر گفته بود رسید؟»
«بله، پرنسس.»
«گفتم کهقدرتی بهم نگومرز پرنسس. سلام...»
سلام دخترمیکرد با دیدن تهسانرسوخ در گلویش خشکید.
چهرهاش منقبض شد.
روح صدایی از خود درآورد.
[بهبه.
پس اینجوری بهم وصل میشن.
کار خدای شیطانی بوده؟]
تهسان اول صحبت کرد.
«خیلی وقته ندیدمت، آنتشا.»
وقتی تهسان اولین بار آزموندلم خدای شیطانی را دریافت کرد،مگه به دنیای بگهستا فرستاده شده بود.
مأموریتش در آنجا محافظتمرز از یک پرنسس شیطانی بود؛سرش پرنسسِ دنیایی در حال مرگ.
آنتشا.
و حالا، اودلم بار دیگر درمومش برابرش ایستاده بود.