چپتر 85: اپیزود ۱۱: دنیای سقوطکردهی هافران (۱)
0بیابانی خاکستری.
دنیایی بیرنگ و آکندهآزاده از شن، جایی کهمیتونن هیچچیز به چشم نمیآمد.
تهسان قدم به درونش گذاشت.
لحظهای که پایشاما خاک بیابان راخودت لمس کرد، پوستش خشکید.
با هر گام، زمین شنی چوننگاهی باتلاقی او را میبلعید و اندکآرامی اکسیژن باقیمانده، کمتر و کمتر میشد.
اگر مقاومت کسب نکردهآزاده بود، دوام آوردن درمیتونن اینجا عذابی الیم میبود.
تهسان تنفسش را کندترکرده کرد و ردایش را محکمدویدن به دور تمام بدنش پیچید.
«چقدر دیگه مونده؟»
نگاهی به نقشهاما انداخت؛ نیمی از مسیرحدس را طی کرده بود.
تهسان به آرامی پیش میرفت.
توان دویدن نداشت؛اسیر تنها پیشروی میکردسخن و نفس میکشید.
ستارگان هنوزنیمی هیچ نشانیکرده از حرکت نداشتند.
شاید به همین دلیل، تهسان کهخودت کمی حوصلهاش سر رفته بود، سؤالی راسخن که ذهنش را مشغول کرده بود پرسید.
«فرق بینقراردادبند ماجراجوها وقراردادبندها شماها چیه؟»
«منظورت قراردادبندهاست؟»
«احتمالاً همونه.»
انپیسیهایی که درچقدر هزارتو وجود داشتند، ظاهراًنقشه خود را قراردادبند مینامیدند.
قراردادبندها و ماجراجویان.
شبیه هم، اما متفاوت.
«مگه خودت حدسچقدر نمیزنی؟ تفاوت بیننگاهی اسیر و آزاده.»
روح سخن گفت.
«ماجراجوها میتونن مثل تو برن بیرون. آزادیگفت دارن. اما قراردادبندها نمیتونن. اونا بخاطر معاملهاینمیتونن که با جادوگر کردن، توی هزارتو حبس شدن.»
قراردادبندها در هزارتو ساکندیگه بودند و مأموریتها وانداخت کمکهایی به ماجراجویان ارائه میدادند.
«این یه جور قرارداده. من شانسیپیش برای برآورده کردن آرزوم پیدا میکنمپیشروی و در عوض، پابندِ هزارتو میشم.»
«آرزو؟»
«من به دست اوگر حکیم کشته شدم. برای انتقام قرارداد بستم.آزاده لیلیث قرارداد بست تا در مسیر جادو قدم برداره. اون پیرمردیاونا که دنبال خدا میگشت، قرارداد بست تا خداش رو پیدا کنه.»
همه باقراردادبند اشتیاقی سوزانقراردادبندها خواهان چیزی بودند.
«اون کوتولهای که مسئول فروشگاهه هم حتماً یهانداخت آرزویی داره. هافران هم مستثنی نیست. اون نقش آهنگرنداشت رو به عهده گرفته چون آرزوی چیزی رو داره.»
آن آرزو بایدقراردادبند همینجا میبود، جاییماجراجویان که تهسان حضور داشت.
«پس قضیه کوئست همینه.»
«از اونجا که خودشون نمیتوننآرامی از هزارتو خارج بشن، کارنداشت رو به ماجراجوهایی مثل تو میسپارن.»
اگر او میتوانست بر فشارسخن راهنمای گناه غلبه کند، حداقلبیرون از تهسانِ فعلی قویتر بود.
اما به جای اینکه خودش بهشبیه دنیای سقوطکرده بازگردد، تحت عنوان یکنمیزنی مأموریت از تهسان کمک خواسته بود.
اگر این موضوع بهمینامیدند واسطه قرارداد محدود شدهاما بود، پس معما حل میشد.
«حالا دیگه تقریباً میفهمم.»
هزارتو مکانیپیچید عمیق ودیگه دشوار بود.
با هر طبقهای که پایین میرفتید،گفت هیولاهای گوناگون قصد جانتان را میکردنددارن و خدایان بینهایت بیرحم و سرد بودند.
احتمال برخوردقراردادبند با ماجراجویان دیگرماجراجویان نیز بالا بود.
در شرایطی که نه جایی برای آسودن بوداما و نه متحدی برای تکیه کردن، حتی قلبیآزاده از فولاد هم در برابر فشار خم میشد.
بنابراین، وجود موجودی کهدیگه بدون درگیری حسن نیتانداخت نشان دهد، نعمت بود.
اگر این رابطه با منافعسخن مشترک گره میخورد و خیانتبیرون در آن راه نداشت، چه بهتر.
اگر موجوداتی بودند که به کسانیشبیه که آزمونهای مناسب را پشت سرنمیزنی میگذاشتند پاداش میدادند، کمکی بزرگ محسوب میشد.
احتمالاً دلیل اینکهقراردادبند جادوگر قراردادبندها راماجراجویان خلق کرد، همین بود.
«چه رحمت باشه چه هر چیز دیگه،نقشه برای من داستان بدی نبود، پس قبولشمیرفت کردم. بهتر از اینه که همینطوری بمیرم.»
روح زیر لبمسیر زمزمه کرد، گوییپیش احساس ناآرامی میکرد.
تهسان پرسید:شبیه «چه بلاییمتفاوت سر قراردادبندها میاد؟»
«شکلهای مختلفی دارن. جادوگر مستقیمماجراجویان اومد سراغ من. اگه قبول کنی،حدس قراردادبند میشی، اگه نه، که هیچی.»
«این جادوگر کیه؟»
کسی کهخود هزارتو رامینامیدند خلق کرد.
با اینکه از خدایاندیگه کمک گرفته بود، اماانداخت این فضا مقیاسی عظیم داشت.
شاید اواسیر حتی از متعالیهاسخن هم قویتر بود.
پس ازقراردادبند لحظهای سکوت،قراردادبندها روح پاسخ داد.
«نمیتونم به این جواب بدم.»
«رازه؟»
«یه چیزی تواسیر همین مایهها. هرچیسخن بری پایینتر، خودت میفهمی.»
موضوع فوریپیچید نبود، پسدیگه تهسان اصرار نکرد.
وقتی به میانهآزاده بیابان رسید، ناگهان بادیمیتونن در برابر تهسان برخاست.
باد شنها را بلعید وماجراجویان بزرگتر شد، تا آنکه سرانجامخودت طوفان شنی عظیم شکل گرفت.
«واقعاً میخواد منو بکشه؟»
کراک!
به فکر جاخالی دادنآزاده افتاد، اما طوفان بیشمیتونن از حد بزرگ بود.
طوفان شنی به ابعاد یکآرامی کوه، به سرعت تهسان رانداشت در کام خود فرو برد.
بادِ درنده سعی داشت اومگه را به پرواز درآورد واسیر شنها بر بدنش شلاق میزدند.
مهارت «جریان» را فعال کردید.
مهارت «استحکام» را فعال کردید.
مهارتهایش رااسیر به کار گرفت،سخن اما بیمعنی بودند.
اکثر مهارتهای فعالشدهمینامیدند در برابر حملاتشبیه تکی قدرتمند بودند.
در برابر حملاتقراردادبند بیشمار مانند طوفانماجراجویان شن، اهمیت چندانی نداشتند.
«تمومی نداره.»
مدتی طولانی مقاومت کرده بود،مونده اما طوفان شن همچنان اومسیر را در بر گرفته بود.
«فقط میخواد تومسیر رو بکشه، پس نیازیمیرفت نیست جای دیگهای بره.»
در نهایت، یا بایدروح خودش فرار میکرد یامثل طوفان را محو میکرد.
تهسان «تیر یخ» را فعالماجراجویان کرد و به مرکز طوفانخودت شلیک کرد، اما چیزی پدیدار نشد.
شمشیرش را تاب داد،مینامیدند اما تنها شن رااما شکافت و اثر دیگری نداشت.
«نمیتونم بکشمش؟»
پدیدهای طبیعی بود، اما چونمونده موردی خاص محسوب میشد، گمانمسیر کرد شاید زنده باشد، که نبود.
پس چارهای جز فرار نداشت.
تهسان جادو را فعال کرد.
مهارت «کُندی» را فعال کردید.
سرعت طوفانپیچید شن اندکیدیگه کاهش یافت.
«مهارتِ هدفدار کار میکنه.»
کراک.
تهسان پاهایشقراردادبند را محکمقراردادبندها بر زمین کاشت.
مهارت «شتاب» را فعال کردید.
پشت به بادچقدر کرد و بهنگاهی جلو یورش برد.
«شتاب» تنهااسیر با داشتن یکسخن هدف فعال میشد.
این بار،قراردادبند هدف خودِقراردادبندها طوفان شن بود.
با کُند شدن طوفانمینامیدند و شتاب گرفتن خودش،اما به جلو خیز برداشت.
دوباره گام بر زمین نهاد.
مهارت «شتاب» را فعال کردید.
بدنش بهقراردادبند سرعت از چنگالماجراجویان طوفان شن گریخت.
طوفان سعی کرد تعقیبشمینامیدند کند، اما تهسان دیگراما از دسترسش خارج شده بود.
«هوه.»
وقتی از منطقه خطر خارجمونده شد، تهسان شنهایی را کهمسیر به بدنش چسبیده بود تکاند.
طوفان شن گیجآزاده شده بود و بیهدفمیتونن به دور خود میچرخید.
فاصله زیادتر ازمینامیدند آن بود کهشبیه بتواند به او برسد.
درست در مقابلش ظاهرمینامیدند شده بود تا ببلعدش،اما اما تفاوت سرعت آشکار بود.
طوفان کهپیچید لحظهای مردد ماندهمونده بود، تصمیم گرفت.
«داره ناپدید میشه؟»
«به نظر میادآزاده بدون رسیدن بهگفت هدفش، دیگه ارزشی نداره.»
قدرت طوفانشبیه شن آرامآراممتفاوت محو میشد.
سرانجام تنها شنهایچقدر پراکنده باقی ماندندنگاهی و طوفان ناپدید شد.
و از دروناسیر آن، چیزی واردسخن بدن تهسان شد.
«اوه؟»
«خروش روح» شما فعال شد.
شما مهارت مفهومی [؟؟؟] را کسب کردید.
تهسان با دیدن پنجرهدیگه سیستمی که ناگهان ظاهرانداخت شد، با گیجی زمزمه کرد.
«این چیه؟»
«چرا فعال شد؟»
خروش روح.
بیان شده بود کهروح وقتی حریفی را میکشد،مثل قدرت او را تصاحب میکند.
اینگونه نوشته شدهمینامیدند بود و همینگونهشبیه هم فعال شد.
بنابراین، تهسان گمان میکرد خروشقراردادبندها روح مهارتی است که تنهامگه در برابر موجودات زنده فعال میشود.
با این حال، فعالسازیایدیگه رخ داد که تمام محاسباتنیمی پیشین او را برهم زد.
[اِ...]
روح ماتاسیر و مبهوتروح مانده بود.
[...طوفان شن سعی داشت تورو بکشه. و نتونست اینتفاوت کارو بکنه. پس میفهمم که جریان جوری پیش رفت کهآزادی انگار تو بردی... اما چرا «تصاحب نیروی روح» فعال شد؟]
«من از کجا بدونم؟»
تهسان همخود به همان اندازهقراردادبندها گیج شده بود.
«مهمتر ازتفاوت اون، اینآزاده چه جور مهارتیه؟»
مهارت مفهومی: ؟؟؟
تسلط: ۳٪
؟؟؟
تنها چیزی که نوشته بود «؟؟؟» بود ومیتونن دیگر هیچ. تنها اطلاعاتی که میتوانست استخراج کندبخاطر این بود که با یک مهارت مفهومی طرف است.
«مهارت مفهومی دیگه چیه؟»
[تا حالا همچین چیزی ندیدم.]
روح هم مهارت را نمیشناخت.
اگر روحی که تا اعماق نفوذ کرده بودمتفاوت از آن بیخبر بود، اغراق نبود اگر بگوییمروح اکثر ماجراجویان درون هزارتو نیز از وجودش بیاطلاع بودند.
روح که درچقدر افکارش غرق شدهنگاهی بود، نالهای کرد.
[یعنی ممکنه...؟]
«ایدهای داری؟»
[یه چیزی تو ذهنم هست...]
روح سرش را تکان داد.
[اما هنوز قطعیآزاده نیست. وقتی مطمئنگفت شدم بهت میگم.]
به نظرقراردادبند میرسید اطمینانیقراردادبندها در کار نیست.
اگرچه رخدادی ناگهانی بود که باعث سردرگمی شد، امانیمی با کمی تأمل، مهارت جدیدی بود که به سادگی بهپیشروی دست آورده بود. برای تهسان چیز بدی به شمار نمیرفت.
تهسان بیشتر پیشروی کرد.
بدون مشکل خاصی از صحرا خارج شد وانداخت دشتها را پشت سر گذاشت که در نهایتدویدن به منظرهای از یک صخرهی عظیم ختم شد.
کرک.
صخره درقراردادبند هم شکستقراردادبندها و فرو ریخت.
تکهسنگها شروع به ریزش کردند، ازنگاهی کمند جاذبه رستند و همچون گلولههایآرامی توپ به سوی تهسان شلیک شدند.
«همه جورخود چیزی رومینامیدند تجربه کرده بودم.»
اینکه صخرهای در حال فروپاشی بهسخن او حمله کند... این داستانی بودآزادی که تا مدتها میشد تعریف کرد.
شما مهارت «شتاب ذهنی» را فعال کردید.
تهسان باپیچید چشمانی جدی شمشیرشمونده را تاب داد.
او سنگهای هجومی رامینامیدند منحرف کرد و آنهااما را به هوا فرستاد.
با ترکیبی از رقص یک رقصندهسخن و درندگی دندانهای گرگ، یکییکی آنها رادارن کنار زد و مسیر را پاکسازی کرد.
همانطور که کل صخره فرو میریخت، سنگهامیرفت همچون باران میباریدند، اما او با خونسردی،نفس شتاب ذهنی و شمشیرزنی، آنها را دفع میکرد.
او موفق شده بود بدون دردسرگفت زیاد آنها را مهار کند، امادارن تعدادشان بیش از حد زیاد بود.
نوک انگشتانششبیه شروع بهمتفاوت گزگز کرد.
تهسان باقراردادبند اخم دستشقراردادبندها را تکان داد.
کرک.
سنگی به اندازه یکدیگه خانه متلاشی شد وانداخت به قطعات ریز تبدیل گشت.
خراش سطحینیمی و کوچکی پشتآرامی دستش ظاهر شد.
این فقطاسیر یک سنگروح معمولی نبود.
شاید چون ارادهی جهانمتفاوت پشت آن بود، توانستنمیزنی از دفاع تهسان عبور کند.
تهسان باپیچید صدای نچنچ زبانش،مونده متوجه چیزی شد.
«اون چیه؟»
در میان صخرهی درآزاده حال فروپاشی، انرژی دایرهایمیتونن و خاکستریرنگی وجود داشت.
[ها؟ چی چیه؟]
«اون چیزی که رو صخرهست.»
[...من که نمیبینمش.]
به نظر میرسیدمینامیدند فقط برای تهسانشبیه قابل رویت است.
«بخاطر مهارته؟»
شاید به خاطر همان مهارت «؟؟؟»ماجراجویان بود که پس از ناپدید شدنحدس طوفان شن به دست آورده بود.
پس از لحظهایچقدر تأمل، تهسان نیرو رانقشه در پاهایش جمع کرد.
شما مهارت «شتاب» را فعال کردید.
او همچون شهابسنگیقراردادبند به سمت سنگهایماجراجویان ریزان یورش برد.
شمشیرش را تاب دادآزاده تا آنها را منحرف کندمثل و با پاهایش لگد زد.
از آنهایی که نمیتوانست مسدود کند جاخالی دادانداخت و ضربات آنهایی را که نمیتوانست اجتناب کند بهنداشت جان خرید تا به سرعت به صخره نزدیک شود.
سنگها با خشونت میباریدند، انگارسخن میخواستند بگویند جلوتر نیا، امابیرون دیگر خیلی دیر شده بود.
تهسان شمشیرش رااما در قلب انرژیخودت خاکستری فرو کرد.
سنگهایی که با قصددیگه و نیت میباریدند، ناگهانانداخت تحت تأثیر جاذبه سقوط کردند.
همزمان، آنخود انرژی توسطمینامیدند تهسان جذب شد.
[اوه؟]
«تصاحب نیروی روح» شما فعال شد.
تسلط مهارت «؟؟؟» به میزان ۲٪ افزایش یافت.
قطعی بود.
انرژی خاکستریتفاوت داشت بهآزاده تهسان حمله میکرد.
احتمالاً چیزیپیچید مربوط بهدیگه ستارهها بود.
دیدن چیزی که برای روح نامرئیپیش بود، نشان میداد که ساکنان اینپیشروی مکان نیز احتمالاً متوجه آن نشده بودند.
«این چه جور مهارتیه؟»
مهارت مفهومی: ؟؟؟
تسلط: ۳٪
ارادهی ؟؟؟
کلمهای اضافه شدهآزاده بود، اما همچنانگفت ناشناخته باقی مانده بود.
تهسان پنجره مهارت رامتفاوت با آهی بست ونمیزنی روح در درونش نالهای کرد.
«اراده...؟»
روح نمیتوانست انرژیچقدر خاکستری را ببیندنگاهی اما حدسهای مبهمی میزد.
دنیای هافران سقوط کردهآزاده بود چون خودِ ستارهمیتونن سعی در کشتن جهان داشت.
طوفان شنی که این بار براینگاهی کشتن تهسان ظاهر شد و ریزشآرامی صخره، امتدادی از همان اراده بودند.
این ارادهی ستارهمسیر بود که اجازه نمیدادمیرفت زندگان وجود داشته باشند.
در برابراسیر چنین ارادهای، تهسانسخن پیروز شده بود.
از یک منظر،اما میشد آن راخودت یک پیروزی تلقی کرد.
بنابراین، او داشتمینامیدند قدرت را ازشبیه دشمنی شکستخورده بیرون میکشید.
وقتی اینطور فکرقراردادبند میکرد، داستان چندان همشبیه پوچ و نامعقول نبود.
«اما...»
روح گیج شده بود.
«آیا ایننیمی قدرتیه که بهآرامی فانیها اعطا میشه؟»
زمانی که او ازمتفاوت مهارت «تصاحب نیروی روح»نمیزنی آگاه شد، حیرتزده بود.
اینکه هر بارمینامیدند دشمنی را شکستشبیه میدهد، آمارش افزایش یابد.
علاوه بر آن،چقدر دزدیدن مهارتها وقتی کهنقشه بر ماجراجویان پیروز میشود.
این مسئلهی کوچکی نبود.
مهارتها چیزی بودند کهدیگه تنها با تلاش وانداخت استعداد عظیم به دست میآمدند.
«تصاحب نیروی روح» به اینآرامی معنا بود که او میتوانستنداشت بیمهابا چنین مهارتهایی را غارت کند.
به زبان ساده، اگر تهسان کسی را کهمثل تکنیک سلاح آیلاک را آموخته بود شکست میداد،معاملهای میتوانست تکنیک سلاح آیلاک را نیز به دست آورد.
با این حال، اینقراردادبندها محدودیت وجود داشت که حتماًمگه باید دشمنی را شکست دهد.
بنابراین، روح فکر میکرد که «تصاحب نیروی روح» مهارتینیمی است که دشمنی دارای چیزی (چه فیزیکی و چهتنها روحی) را میکشد و آنچه در درونش هست را میدزدد.
اگر اینطور نگاهقراردادبند میکرد، مهارتی کاملاًماجراجویان مشخص و تعریفشده بود.
«اما... اینپیچید یه داستانِدیگه سطح بالاتره.»
طوفان شن و ریزش صخره،آرامی به نوعی ارادهی ستاره بودندنداشت که خودِ جهان محسوب میشد.
تهسان براسیر ارادهی جهانروح پیروز شده بود.
بنابراین، «تصاحب نیرویاما روح» داشت قدرتخودت جهان را بیرون میکشید.
این بدان معنا بود کهماجراجویان این مهارت فقط از فیزیک نمیدزدید،حدس بلکه از «مفهوم» نیز سرقت میکرد.
و یک مهارتچقدر غارتگر اگر رتبهی پایینینقشه داشت، نمیتوانست چیزی بدزدد.
به عبارت دیگر، رتبهیمینامیدند «تصاحب نیروی روح» ازاما خودِ ارادهی ستاره بالاتر بود.
«این قدرتی نیستچقدر که به فانیهانگاهی داده شده باشه.»
این چیزی فراتر بود،کرده چیزی که تنها بهتوان متعالیها اجازه داده میشد...
«همینه؟»
[ها؟]
«مقصد همینه؟ دقیقاً همون شکلیه.»
تهسان به نقشه نگاه کرد.
جنگل کوچکیتفاوت از بیرنگیآزاده نمایان بود.
روح کهنیمی حواسش را بازیافتهآرامی بود، پاسخ داد.
[آره. منماسیر از یه همچینسخن جایی ریشه گرفتم.]
روح افکارش را پاک کرد.
اگر واقعاً به آنقراردادبندها سطح رسیده بود، هنوز درمگه یک بدن فانی گرفتار نمیماند.
«اما شاید تو سطحیدیگه درست پایینتر از اون باشه؟نیمی دارم درباره گذشته کنجکاوتر میشم.»
در حالی که روحآزاده غرق در افکار بود،میتونن تهسان وارد جنگل شد.
درختان بیرنگ غژغژ میکردنددیگه و صداهای تهدیدآمیزی درمیآوردند،انداخت اما تهسان اهمیتی نداد.
«خودشه؟»
وقتی بهاسیر مرکز رسید، درختیسخن غولپیکر آنجا بود.
آنقدر عظیم بود کهمتفاوت به سختی شبیه یکنمیزنی درخت به نظر میرسید.
به شکلی منحصربهفرد، ریشههای درختماجراجویان بیرون زده بودند و شکلشانخودت به صورت نامنظم پراکنده بود.
با یک نگاه مشخص بود.
آنها ریشههای آشوب بودند.