چپتر 96: قسمت ۲۲: پیکان یخی خدای شیطانی (۷)
0سوزِ پیکان‌می‌کرد یخی در‌جرأت فضا گسترده شد.
گیاهان کوهستان شرقی در چشم‌برهم‌زدنی‌کار پژمردند و خشکیدند، و بازدم‌ها در‌تیغه هوا به غبارِ مه بدل گشتند.
جادوگر ناله‌ای‌پاسخ از سر‌غیرممکن استیصال سر داد.
«سرچشمه یخبندان... برترین جادوی‌سادگی یخ. اشتباه می‌کردم که فکر‌شکافت می‌کردم می‌شه حریف ته‌سان شد.»
«حالا می‌فهمم چرا کسانی‌جرأت که قبل از ما‌نداشت اومدن، نتونستن از پسش بربیان.»
استفاده از سرچشمه یخبندان با چنین سرعت‌قراره سرسام‌آوری، نشان می‌داد که جادوگرِ مقابلشان در‌شکافت حد و اندازه‌ی رهبر یک فرقه قدرت دارد.
هیچ‌کس با رتبه‌ی پایین‌تر، هر چقدر‌اینکه هم که نیرو جمع می‌کرد، حتی جرأت‌تموم نزدیک شدن به آن سطح را نداشت.
«اما این بار فرق می‌کنه.»
جادوگر با دست فرمان داد.
دو شمشیرزن که‌اینکه فاصله را سنجیده‌باشد بودند، هم‌زمان یورش بردند.
سرعتشان به غایت زیاد بود.
در یک آن، بوته‌های‌سادگی خار را شکافتند و‌سینه به ته‌سان نزدیک شدند.
ته‌سان با دیدن‌حتی پیشروی آن‌ها، هیچ‌شدن واکنشی نشان نداد.
«هوم؟» جادوگر جا خورد.
یک جادوگر ذاتاً‌دادن برای خواندن ورد‌اینکه به زمان نیاز داشت.
اگر دشمن تا این حد نزدیک می‌شد،شمشیر پاسخ دادن غیرممکن بود مگر اینکه آرتیفکتی در‌کوفتیه کار باشد. «قراره به همین سادگی تموم شه؟»
تیغه شمشیر‌می‌کرد سینه ته‌سان‌جرأت را شکافت.
و ناگهان،مگر پیکرهایشان به‌آرتیفکتی عقب بازگشت.
«چی!» «آخ!» «این دیگه چه‌مگر کوفتیه!» کسانی که تماشا می‌کردند، از‌همین شوک نفس در سینه حبس کردند.
ته‌سان با نگاهی سرد و بی‌تفاوت‌تیغه بر آنان نگریست و بار دیگر زمزمه‌ی‌بازگشت افسونِ پیکان یخی را از سر گرفت.
پیکان‌های یخی معلق‌حتی در هوا، یکی پس‌سطح از دیگری تکثیر شدند.
«اِ، اِ؟» شمشیرزن‌اینکه تردید کرد، اما دوباره‌قراره شمشیرش را حرکت داد.
ولی بار دیگر، بدنش‌غیرممکن به لحظه‌ای قبل از‌کار فرود آوردن شمشیر بازگشت.
جادوگرِ ناظر،قراره مات و‌سادگی مبهوت مانده بود.
«فضا... نه. جادوی دستکاری زمان؟ این‌شدن دیگه چیه!» از آنجا که دانشی از‌می‌کنه هزارتو نداشت، تنها می‌توانست این‌گونه فکر کند.
حتی در حین انجام‌آرتیفکتی این کار، ته‌سان به‌همین احضار پیکان‌های یخی ادامه می‌داد.
حالا تعدادشان به‌دادن طرز چشمگیری در‌اینکه حال افزایش بود.
«... داره ورد می‌خونه؟» جادوگر با‌تیغه نگاهی که امید از آن رخت‌عقب بربسته بود، به ته‌سان خیره شد.
«همه گوش کنین! به نظر میاد اون‌سطح مرتیکه داره یه جادوی وسیع آماده می‌کنه.دست انگار تا تموم نشه نمی‌تونه تکون بخوره.»
این یک سوءتفاهم تمام‌عیار بود.
ته‌سان حتی حین خواندن‌غیرممکن وردِ پیکان‌های یخی، آزادانه‌کار قادر به حرکت بود.
جادوگر ادامه داد:
«حتماً کلی جادوی کمکی روت خودش انداخته‌سطح تا موقع آماده‌سازی جادو ازش محافظت کنن.دست ولی با اون سطح قدرت، احتمالاً محدودیت‌هایی داره.»
مثل لگد کردن قورباغه حین‌کار عقب‌نشینی، کاملاً تصادفی بود، اما‌تموم داشت به حقیقت ماجرا نزدیک می‌شد.
مهارت خنثی‌سازی حمله برای هر نفر فقط‌آرتیفکتی سه بار فعال می‌شد، بنابراین حملات مکرر‌تیغه در نهایت اثرش را از بین می‌بردند.
اما اینکه فکر می‌کردند می‌توانند‌تموم با چنین حملاتی ته‌سان را‌ناگهان از پا درآورند، توهمی بیش نبود.
ته‌سان قصد‌می‌کرد داشت تک‌تکشان‌جرأت را ادب کند.
آن‌ها نقشه‌ای علیه‌اینکه ته‌سان طرح‌ریزی کردند‌باشد و یکپارچه هجوم آوردند.
کماندار تیر بارید‌دادن و شمشیرزنان با‌اینکه تیغ‌های آخته یورش بردند.
جادوگر ورد‌قراره خواند و‌سادگی جادو شلیک کرد.
اما تمام آن حملات توسط‌نزدیک مهارت خنثی‌سازی حمله محو شد‌این و به هیچ انگاشته شد.
آن‌ها با‌مگر سماجت به یورش‌کار خود ادامه دادند.
و سرانجام،پاسخ اثر خنثی‌سازی حمله‌مگر به پایان رسید.
شمشیرِ شمشیرزنی که‌همین دیوانه‌وار ضربه می‌زد،تیغه سینه ته‌سان را شکافت.
چون بدنش مثل دفعات قبل‌نزدیک به عقب برنگشت، مرد خندید‌این و قبضه شمشیر را محکم‌تر فشرد.
«بمیر!»
دنگ!
مرد به هوا پرتاب شد.
روی زمین افتاد‌حتی و با شوک‌شدن از جا پرید.
«چی؟»
ته‌سان با چهره‌ای‌دادن بی‌تفاوت به ورد‌اینکه خواندن ادامه داد.
حالا تمام‌قراره خنثی‌سازی‌های حمله‌سادگی تمام شده بود.
ضرباتشان همگی‌می‌کرد بر تن‌جرأت ته‌سان می‌نشست.
اما هیچ آسیبی ثبت نمی‌شد.
تیغه یارای شکافتن پوستش را‌مگر نداشت و تیرها گویی به‌قراره دیواری فولادی خورده باشند، کمانه کردند.
جادو حتی نتوانست تکانش دهد.
«این دیگه چیه!»
با شنیدن صداهای حیرت‌زده، ته‌سان‌کار با خود اندیشید: «درسته، اگه‌تموم هاله نباشه هیچ معنی‌ای نداره.»
دفاع او بالای صد بود.
حمله با چنین سلاح‌های معمولی‌ای هیچ آسیبی وارد‌سینه نمی‌کرد. «شصت تا آسیب خوردم؟» وقتی عمداً ضربه‌ای از‌می‌کردند گاراند دریافت کرده بود، ۶۳ واحد آسیب دیده بود.
این یعنی او ۱۶۳ واحد آسیب‌شدن خالص از هاله داشت. «یعنی اثر‌فرق نفوذ هم داره؟ می‌خوام بیشتر یاد بگیرم.»
ته‌سان با خونسردی در‌آرتیفکتی فکر بود، در حالی‌همین که مخالفانش داشتند دیوانه می‌شدند.
حملات و‌پاسخ اعمالشان پوچ‌غیرممکن و بی‌معنی بود.
حتی فرو کردن شمشیر‌سادگی در گردنش، تنها باعث شد‌شکافت نیم‌قدم به عقب رانده شوند.
جادوگر با استیصال فریاد زد:
«هلش بدین!مگر سعی کنین‌آرتیفکتی زمینش بزنین!»
«آااااه!»
غولی در زره سنگین‌سادگی با یک سپر برجی‌سینه به ته‌سان فشار آورد.
اما تنها زمینِ زیر پای‌نزدیک زره‌پوش فرو ریخت، در حالی‌این که ته‌سان چون کوه استوار ماند.
مردی بازوی‌مگر ته‌سان را‌آرتیفکتی با طناب بست.
ته‌سان با‌پاسخ چهره‌ای کلافه،غیرممکن بازویش را کشید.
مرد به هوا پرتاب شد.
«آااااه!»
«کنترل کردن زورم هم مکافاتیه.»
حتی یک ضربه‌دادن آرام هم می‌توانست‌اینکه منجر به مرگ شود.
ته‌سان با چهره‌ای‌همین بی‌حوصله به خواندن وردِ‌شمشیر پیکان‌های یخی ادامه داد.
پیکان‌های یخی ترسیم‌شده‌حتی در آسمان، بزرگ‌شدن و بزرگ‌تر شدند.
شبانمی از یخ بر‌آرتیفکتی بوته‌هایی نشست که تابِ‌همین سرما را نداشتند و خشکیدند.
مردی که شمشیرش را به سمت ته‌سان می‌چرخاند،کار نتوانست سرما را تحمل کند و در حالی‌سینه که دندان‌هایش به هم می‌خورد، سر جادوگر فریاد کشید:
«یه کاری بکن!»
«چی... چیکار باید‌حتی بکنم!» جادوگر نیز‌شدن در شوک بود.
در ابتدا فکر می‌کرد‌آرتیفکتی این فقط نسخه‌ای تقویت‌شده‌همین از سرچشمه یخبندان است.
اما با گذشت‌دادن زمان، فهمید که قضاوتی‌آرتیفکتی بسیار اشتباه کرده است.
پیکان‌های یخی، دوجین‌همین سرچشمه یخبندان، داشتند‌تیغه در آسمان ترسیم می‌شدند.
جادوگر بالاخره فهمید.
آن زمزمه‌ی ورد نبود.
تنها تجلیِ‌پاسخ بی‌فکرِ تعداد بی‌شماری‌مگر سرچشمه یخبندان بود.
حملاتی که ته‌سان‌همین را نشانه رفته‌تیغه بودند، کم‌کم متوقف شدند.
آن‌ها با‌می‌کرد چهره‌هایی وحشت‌زده،جرأت آرام‌آرام فاصله گرفتند.
«آه...»
سایه بر سرشان افکنده شد.
پیکان‌های یخی ترسیم‌شده در‌سادگی آسمان به یک کره‌سینه عظیم تبدیل شده بودند.
تراک.
زمین یخ زد.اینکه سرما به اعماق‌باشد خاک نفوذ کرد.
وقتی حتی طبیعت‌دادن یخ می‌زد، بدن‌اینکه انسان توان مقاومت نداشت.
یخ در گلویشان‌همین نشست. سرفه کردند و‌شمشیر به آرامی عقب کشیدند.
«محدوده وسیع... خوبه.»
آزمایش‌های گوناگونی امکان‌پذیر بود. «تیرهای یخبندان» و «کره سوزان» تا لحظه‌ای که‌شمشیر ته‌سان اراده به شلیک نمی‌کرد، ساکن و بی‌حرکت باقی می‌ماندند. پس چه‌نفس رخ می‌داد اگر ده‌ها یا صدها جادو هم‌زمان تجلی می‌یافتند و شلیک می‌شدند؟
از زمانی که تیرهای یخبندان را آموخته بود، این پرسش در ذهنش نقش بسته بود؛ اما‌سینه فضای تنگ و تاریک «هزارتو» مجال چنین روشی را نمی‌داد. در «زمین» نیز چنان درگیر نبرد‌بی‌تفاوت با هیولاها بود که فرصتی برای آزمودن آن نمی‌یافت، اما اینجا خبری از آن هیولاها نبود.
ته‌سان مشتش را گره کرد.
شما «گلوله یخی» را فعال کردید.
تیرهای یخبندانِ گردآمده، توسط گلوله‌مگر یخی محکم در جای خود میخکوب‌همین شدند. ته‌سان دستش را پایین آورد.
شما «شتاب جادو» را فعال کردید.
کره یخی به سمت زمین‌کار سقوط کرد. با شتابی سرسام‌آور،تموم به تپه مجاور کوبیده شد.
بوم!
«کیااااه!»
«آااااه!»
همراه با صدایی مهیب، فریادها به آسمان برخاست و پیکرها به هر سو پرتاب شدند.فرمان جادوگران دندان بر هم ساییدند و کوشیدند مقاومت کنند، اما نیروی برخورد، بدن‌هایشان را متلاشی‌شدند کرد. لحظاتی بعد، آنان که به سختی بر پای ایستاده بودند، از شدت حیرت خشکشان زد.
همه چیز در تپه یخ زده بود. بوته‌زارها، درختان، جنگل... همه‌تیغه در زندانی از یخ گرفتار شده بودند. سرمای مطلق به همان‌جا‌می‌کردند بسنده نکرد؛ قلمرو خود را گسترش داد و محیط اطراف را بلعید.
«این، این...»
جادوگر نمی‌توانست باور کند. اگرچه تپه‌ای کوچک بود، اما آن‌قدر وسعت‌پیکرهایشان داشت که بتوان کوهش نامید. پیاده‌روی در عرض آن ده دقیقه‌نگاهی زمان می‌برد و حال، تمام آن در چنگال سرما اسیر شده بود.
«این... در‌می‌کرد حد یه‌جرأت فاجعه طبیعیه.»
تا جایی که دانش‌آرتیفکتی جادوگر قد می‌داد، این جادو‌سادگی فراتر از توان انسان بود.
«... یه اژدها؟»
نژادی که محافظ جهان است. تنها آنان قادر بودند‌شکافت به چنین سطحی برسند. ته‌سان از نگاه‌های آکنده از وحشت‌نفس و حیرتی که رویش قفل شده بود، احساس رضایت کرد.
«آماده‌سازیش طول‌می‌کرد می‌کشه، ولی‌جرأت ارزششو داره.»
زمانی که صرف آزمایش‌آرتیفکتی شده بود، هدر نرفت. ته‌سان‌سادگی نگاهش را به تعقیب‌کنندگان دوخت.
«می‌خواین ادامه بدین؟»
پاسخی نیامد.قراره ته‌سان سری‌سادگی تکان داد.
«پس گم شید.»
آنان که اراده نبرد را باخته بودند، پا به فرار گذاشتند.تیغه و شروع کردند به پخش کردن آنچه دیده بودند. کسی که‌می‌کردند از شاهزاده محافظت می‌کرد، یک هیولا بود. می‌گفتند او آواتار یک اژدهاست.
تا پیش از این، تنها شایعه‌ای ساده بود. تعقیب‌کنندگانی که پیش‌تر سراغ شاهزاده رفته بودند، همگی مرده بودند‌ناگهان و کسی قدرت واقعی او را حس نکرده بود. اما این بار، تمام کسانی که رفته بودند، زنده‌زمزمه‌ی برگشتند. آنان که این قدرت را با پوست و گوشت خود لمس کرده بودند، نمی‌توانستند آن را اغراق‌آمیز بخوانند.
اگر بازماندگان مشتی ضعیف و سیاهی‌لشکر بودند، می‌شد حرف‌هایشان را گزافه‌گویی پنداشت؛ اما همه آنان از برترین‌ها بودند و انکارشان ناممکن بود.نگاهی داستانِ کوهی که ته‌سان منجمد کرده بود، دهان به دهان چرخید. برخی می‌گفتند او یک استاد شمشیر و جادوگری برجسته است، و برخی‌آوردن دیگر مدعی بودند که او «رسول» خدای شیطانی است. شایعات رشد کردند و مانند ماری که دم خود را می‌گزد، در هم تنیدند.
با این وضعیت، ملت‌ها چاره‌ای جز واکنش نداشتند. تا پیش از این، کسانی که شاهزاده را هدف می‌گرفتند، صرفاً افرادی مستقل‌یورش بودند و حرکت ملی صورت نگرفته بود. بخشی به این دلیل که مشغول تقسیم اراضی نژاد شیاطین بودند و بخشی دیگر‌ورد چون دلیلی برای هدف قرار دادن شاهزاده وجود نداشت. نژاد شیاطین منقرض شده بود. اگر شاهزاده می‌مرد، این پایان حقیقی بود.
بقای انفرادی محدودیت‌های مشخصی داشت. آن‌ها به زودی می‌مردند، پس نیازی به اقدام نبود.شکافت علاوه بر این، پس از آنکه «هامون» کار نژاد شیاطین را ساخت، علاقه چندانی‌سرد به شاهزاده نشان ندادند. استدلالشان این بود: اگر خدایان ساکت‌اند، چرا ما باید حرکت کنیم؟
اما با این پیشامد، ورق برگشت. حتی‌آرتیفکتی اگر نیمی از شایعات درباره ته‌سان حقیقت‌تیغه داشت، هیچ فردی به تنهایی حریف او نمی‌شد.
ملت‌ها شروع به‌همین تدارک دیدند. و «هامون»شمشیر میخ آخر را کوبید.
شاهزاده نژاد شیاطین و آن سگ را بکشید.
این وحی‌ای سرشار از اراده‌ای قوی بود، درست همانند زمانی که فرمان کشتار‌تموم نژاد شیاطین را صادر کرده بود. هیچ ملتی جرأت نداشت از فرمان خدایی‌شوک که نژاد شیاطین را نابود کرده بود، سرپیچی کند. جهان به حرکت درآمد.
سربازی اعزام نشد. آن‌ها دریافتند که طرف حساب ته‌سان، نه‌ناگهان یک لشکر، بلکه افرادی قدرتمند هستند. هر ملت، قوی‌ترین نیروهای‌حبس خود را فرستاد. کسانی که به عنوان «استاد شمشیر» شناخته می‌شدند.
«اوهو.»
ته‌سان با شعف لبخند زد.کار ناگهان برخاست و «آنتشا» که زیر‌تیغه آفتاب لم داده بود، جا خورد.
«چی شده؟»
«تا الان ناامید‌همین شده بودم. ولی...تیغه این دیگه کافیه.»
او نیروی عظیمی را حس می‌کرد که از آن‌سوی افق نزدیک می‌شد. حتی او که «هزارتو» را در هم‌بودند شکسته بود، نمی‌توانست این قدرت را دست‌کم بگیرد. بسیاری از آنان به این مکان نزدیک می‌شدند و چنان قدرت‌نمایی‌خورد می‌کردند که گویی هیچ قصدی برای پنهان‌کاری نداشتند. آنتشا که دیر متوجه ماجرا شده بود، رنگ از رخسارش پرید.
«ا-استادای شمشیر؟»
علاوه بر این، فقط یکی‌مگر نبود. پیکرهایشان از بالای تپه‌قراره نمایان شد. در مجموع پنج نفر.
«این آخریشه.»
اگر می‌توانست آن‌ها را‌جرأت زمین بزند، دیگر کسی جرأت‌اما نمی‌کرد دستش به او برسد.
«ن-نه...»
آنتشا یقه‌پاسخ لباس ته‌سان‌غیرممکن را چسبید.
ته‌سان بی‌تردید به اندازه یک هیولا قوی بود. اغراق نبود اگر می‌گفت قوی‌ترین انسانی‌دیگه است که تا به حال دیده. اما استادان شمشیر نیز کسانی بودند که از مرزهای‌افسونِ انسانی فراتر رفته بودند. یک نفر از آن‌ها می‌توانست شهری را با خاک یکسان کند.
پنج نفر از چنین کسانی؟نزدیک هرچقدر هم ته‌سان قوی بود،این کار دشوار می‌شد. آنتشا چنین می‌پنداشت.
«باید فرار کنیم.اینکه اونا خیلی زیادن.باشد باید در بریم...»
ته‌سان، آنتشا را که‌غیرممکن با چهره‌ای گچ‌گرفته دست‌پاچه‌کار شده بود، آرام کرد.
«فقط یه لحظه بخواب.»
در یک چشم‌برهم‌زدن، هوشیاری آنتشا‌نزدیک قطع شد. «نه، نه...» با‌این این فکر، نقش زمین شد.
«هاه!» ته‌سان او را بلند کرد و‌قراره به داخل غار برد. او را روی بستری‌ناگهان از علف خواباند و قدم به بیرون گذاشت.
«خداحافظی تموم شد؟»
مردی میانسال با چهره‌ای عبوس ظاهر‌تیغه شد. بدن عضلانی و وردیده‌اش نشان‌عقب می‌داد که عمرش را چگونه گذرانده است.
[به درد بخوره؟]
حتی «روح»مگر هم تحت تأثیر‌کار قرار گرفته بود.
چهار مردی که مقابلش ایستاده بودند، قدرتی داشتند‌کار که حتی برای او، که هنگام در هم‌سینه شکستن هزارتو ماجراجویان بی‌شماری را دیده بود، رضایت‌بخش می‌نمود.
موهای قرمز،قراره آبی، سفید‌سادگی و بلوند.
«تشخیصشون آسونه.»