چپتر 99: اپیزود ۲۵: بره خدای شیطانی (۱۰)
0«آه...»
آنتشا که مات و مبهوت‌قدم غرق تماشای تمرین ته‌سان بود،چند ناگهان با تعجب از جا برخاست.
پیرمردی کوچک و نحیف از‌یابد میان بوته‌ها بیرون خزید و‌نژاد با چشمانی اشک‌بار زانو زد.
پیرمرد ردای پاره‌پاره‌اش را‌دوید کنار زد و موهای سیاه‌به‌سختی و چشمان تیره‌اش نمایان شد.
آنتشا از شدت‌سوی شوک دستش را‌وقتی جلوی دهانش گرفت.
«هابِنِک...؟»
«علیاحضرت... دیدارتون باعث افتخارمه.»
پیرمرد که هابِنِک نام داشت،زنده‌ای بر خاک افتاد و سیل‌فرار اشک پهنای صورتش را شست.
بغض آنتشا‌ترکید ترکید و به‌زنده‌ای سوی او دوید.
«زنده‌ای!»
«وقتی قلعه سوخت، به‌سختی‌دست فرار کردم... متاسفم. تنهاتون گذاشتم‌حساس تا جون خودمو نجات بدم...»
«عیبی نداره!ترکید همین که‌دوید زنده‌ای کافیه!»
ته‌سان که نظاره‌گر‌سوی این تجدید دیدار پراحساس‌قلعه بود، آرام کناره گرفت.
او صدای هق‌هق گریه‌شان را‌قدم پشت سر گذاشت و راهی‌چند محوطه‌ای باز در دل جنگل شد.
در آن فضای باز،دست ته‌سان شمشیرش را برکشید‌لحظه و در هوا رقصاند.
وووش! هوا‌ترکید با موجی‌دوید کوبنده منفجر شد.
ته‌سان با چهره‌ای‌سوی ناراضی به نوک‌وقتی شمشیر خیره شد.
«همینه؟»
لرزشی مورمورکننده‌بیشتر در طول‌دست تیغه دوید.
ته‌سان بر لبه‌ای باریک ایستاده‌زنده‌ای بود؛ تنها یک قدم تا‌فرار دستیابی به «هاله» فاصله داشت.
حس می‌کرد با چند روز تمرین بیشتر می‌تواند‌سوخت به آن دست یابد، اما درست در همین لحظه‌نجات حساس، نژاد شیطان برای یافتن آنتشا سر رسیده بود.
«ظاهراً باید‌باریک تو مسیر‌تنها تمرین کنم.»
البته این‌طور‌بیشتر نبود که هیچ‌یابد دستاوردی نداشته باشد.
به لطف تمرین بی‌وقفه شمشیرزنی، «تسلط»وقتی او در تکنیک شمشیرزنی «خشم طوفان»متاسفم نیز ۳ درصد افزایش یافته بود.
حرکات «نیش گرگ»سوی و «رقصنده»اش روان‌تر‌وقتی از پیش شده بود.
آتریا که تمام مدت‌تنها ته‌سان را زیر نظر‌فاصله داشت، در دل شگفت‌زده شد.
«فکرش رو بکن، فقط‌دست تو سه روز تونست‌لحظه هاله رو درک کنه.»
همین به تنهایی حیرت‌انگیز بود.
با در نظر گرفتن اینکه برخی‌وقتی شمشیرزنان ده‌ها سال تمرین می‌کردند تا به‌تنهاتون هاله دست یابند، سرعت ته‌سان طاقت‌فرسا بود.
با این‌باریک حال، قابل‌تنها درک هم بود.
ته‌سان پیش از این‌دست با شمشیرزنی‌اش به سطح‌لحظه «استاد شمشیر» رسیده بود.
هاله قدرتی بود که شایستگی فرد را با‌سوخت شمشیر اثبات می‌کرد و چون ته‌سان از پیش آن‌نجات شایستگی را داشت، دستیابی به آن برایش آسان بود.
آنچه آتریا‌ترکید را متعجب‌دوید می‌کرد، آن نبود.
آتریا مبهوت‌باریک گستردگی قدرت‌تنها ته‌سان شده بود.
قدرتی که‌بیشتر در ته‌سان می‌دید،یابد خودِ کمال بود.
در حالی که جادویی فراتر از یک استاد‌سوخت برج را به کار می‌گرفت، هم‌زمان هاله را‌خودمو می‌آموخت و توانایی‌های فیزیکی خارق‌العاده‌ای به نمایش می‌گذاشت.
علاوه بر این،سوی هیچ نشانه‌ای از خستگی‌قلعه در او دیده نمی‌شد.
چهار روز تمام‌ایستاده شمشیر زد بی‌دستیابی آنکه قطره‌ای عرق بریزد.
نبردهایشان را به یاد آورد؛یابد حتی با شمشیری که در بدنش‌شیطان فرو رفته بود، حرکاتش متوقف نمی‌شد.
این یعنی او می‌توانست با نادیده‌وقتی گرفتن جراحات حرکت کند، یا اینکه‌متاسفم شدت آسیب‌هایش بسیار کمتر از آن‌ها بود.
«...یعنی این قدرت هزارتوئه؟»
آتریا تقریباً حس تعلق‌تنها به دنیای خود را‌فاصله از دست داده بود.
«چه کسل‌کننده.»
با چشمانی‌ترکید سرد به‌دوید آسمان نگریست.
او برای تبدیل‌سوی شدن به «استاد شمشیر»قلعه به دنبال قدرت بود.
اما اکنون،باریک قدرتی برای‌تنها جستجو نمی‌یافت.
حوصله‌اش سر رفته بود.
علاقه‌اش را به‌سوی خدایان و امثالهم‌وقتی از دست داده بود.
آنچه می‌خواست، قدرت بود.
او وحی «هامون» را دنبال کرده بود—که‌هاله هیچ علاقه‌ای به آن نداشت—تنها از سر‌دست کنجکاوی، چرا که محافظ شاهزاده قوی بود.
«هزارتو، ها؟»
چشمان آتریا درخشید.
ساعتی بعد، ته‌سان بازگشت.
چشمان هابِنِک و آنتشا‌تنها چنان پف کرده بود که‌می‌کرد گویی جادوی اشک شده بودند.
«هابِنِک. این‌بیشتر مرد همونیه که‌یابد ازم محافظت کرد.»
«آه...»
هابِنِک با چشمانی لبریز از‌زنده‌ای ترس و احترام به ته‌سان‌فرار نگریست و پیشانی بر خاک سایید.
«خیلی ممنونم. شما جونتون‌تنها رو برای محافظت از‌فاصله شاهزاده ما به خطر انداختین...»
«من پاداشمو‌بیشتر گرفتم، پس‌دست مشکلی نیست.»
پس از مدتی طولانی‌دوید ابراز تشکر، هابِنِک برخاست‌سوخت و دوباره تعظیم کرد.
«ممنونم. حالا،ترکید علیاحضرت، بیایین برگردیم‌زنده‌ای به سرزمین خودمون.»
«آره، باشه!»
آنتشا لبخند درخشانی‌می‌تواند زد و به‌اما ته‌سان نگاه کرد.
«ته‌سان، تو‌ترکید هم با ما‌زنده‌ای میای، مگه نه؟»
«اگه تو‌ترکید می‌ری، منم‌دوید باید بیام.»
او نمی‌دانست‌باریک این مأموریت چگونه‌قدم به پایان می‌رسد.
شاید تضمین امنیت او‌دست پایان کار بود، پس‌لحظه طبیعتاً باید دنبالش می‌رفت.
هابِنِک آشکارا دستپاچه شد.
«شـ-شما واقعاً میاین؟»
«معلومه. تو ولی‌نعمت منی. مشکلیه؟»
«نـ-نه.»
هابِنِک با نگرانی نگاهی انداخت.
«فقط چون‌ترکید جای مخفی‌ایه،دوید آوردن غریبه‌ها سخته...»
«نگران نباش! تو ازم‌تنها محافظت کردی! با اونا‌فاصله هم خوب رفتار می‌کنی!»
آنتشا با‌بیشتر چهره‌ای مطمئن‌دست این را گفت.
هابِنِک سردرگم به نظر می‌رسید.
«اگه خواست شاهزاده اینه...»
«منم می‌تونم بیام؟»
آتریا که ساکت‌می‌تواند نظاره‌گر بود، لب‌اما به سخن گشود.
آنتشا تازه‌ترکید متوجه حضور‌دوید او شد.
«آتریا...»
«شوخی کردم.باریک علاقه‌ای به‌تنها نژاد شیطان ندارم.»
آتریا سری‌بیشتر برای ته‌سان‌دست تکان داد.
«به نظر میاد‌سوی هاله رو گرفتی، پس‌قلعه زود می‌تونی بری، نه؟»
«هر جور مایلی.»
«پس خدانگهدار.باریک امیدوارم یه روز‌قدم دوباره همو ببینیم.»
آتریا هنگام‌بیشتر رفتن، نگاهی‌دست به ته‌سان انداخت.
قدرت ته‌سان‌ترکید حتماً از‌دوید هزارتو سرچشمه می‌گرفت.
«منم برم دنبالش؟»
آتریا هدفش‌باریک را تعیین کرد‌قدم و دور شد.
هابِنِک با چهره‌ای که به‌یابد طرز عجیبی آسوده به نظر‌نژاد می‌رسید، چیزی از ردایش بیرون کشید.
«علیاحضرت. لطفاً اینو بگیرین.»
«ها؟ این چیه؟»
«این یه آویز ساخته‌شده از‌قدم پنجه اژدهاست. اگه اینو داشته باشین،روز می‌تونین از نگاه خدایان مخفی بمونین.»
آنتشا با تعجب‌می‌تواند پرسید: «این رو‌اما از کجا آوردی؟»
تزئیناتی که از پنجه اژدها ساخته شده‌قلعه باشد، چیزی بود که حتی در زمان حضور‌جون پادشاه شیاطین هم به سختی به دست می‌آمد.
هابِنِک لبخند ملایمی زد.
«وقتی برسیم می‌فهمین.ایستاده ته‌سان، شما هم‌دستیابی باید یکی بردارین.»
هابِنِک یکی دیگر‌می‌تواند بیرون آورد و‌اما به ته‌سان داد.
[تزئینات ساخته‌شده از پنجه اژدها]
[اژدهایی که از جهان محافظت می‌کند، مانع مداخله موجودات متعالی می‌شود.]
«پس راه بیفتیم.»
هابِنِک ردایش را دوباره پوشید.
آنتشا نیز با‌ترکید چهره‌ای جدی به‌زنده‌ای دنبال او رفت.
حرکت آغاز شد؛لرزشی به سمت حاشیه و‌لبه‌ای دور از مرکز جهان.
آویزی که هابِنِک داده بود، گویی‌زنده‌ای واقعاً آن‌ها را از دید خدایان پنهان‌متاسفم می‌کرد، چرا که هیچ‌کس به تعقیبشان نیامد.
شاید تنها تأثیر آن زینت‌آلات‌به‌سختی نبود، بلکه کشتن استاد شمشیر‌گذاشتم نیز در این امر بی‌تأثیر نبود.
سفری دو روزه بود‌سوی و در تمام این‌قلعه مدت، ته‌سان بی‌وقفه شمشیر می‌زد.
سرانجام، توانست‌همینه «هاله» را‌مورمورکننده به چنگ آورد.
جرقه...
جرقه...
«اوه، این هاله‌ست؟ فوق‌العاده‌ست.»
روح با تحسین‌لرزشی فریاد زد و‌تیغه به دور او چرخید.
ته‌سان به شعله‌های‌ترکید آبی‌رنگی که از شمشیرش‌وقتی زبانه می‌کشید، خیره شد.
برخلاف هاله گالانت،قلعه نور آبی مثل‌فرار جرقه‌ای ناپایدار سوسو می‌زد.
به نظر می‌رسید‌ترکید این پدیده ناشی‌زنده‌ای از کمبود تسلط باشد.
«پنجره مهارت.»
[مهارت فعال‌سازی ویژه: هاله]
[تسلط: ۱٪]
[پاداشی که به کسانی داده می‌شود که خود را با شمشیر ثابت کرده‌اند.]
[هنوز ناپخته است، بنابراین نمی‌توان به درستی آن را کنترل کرد.]
همان‌طور که‌باریک شنیده بود، هیچ‌قدم هزینه مصرفی نداشت.
ته‌سان سعی کرد‌می‌تواند هاله را با‌اما قدرت بیشتری گسترش دهد.
اما تغییری حاصل نشد.
هاله در‌ترکید همان اندازه‌دوید قبلی سوسو می‌زد.
«یعنی هزینه‌باریک مصرف نداره، ولی‌قدم محدودیت مشخصی داره؟»
ته‌سان شمشیر کشید.
درختی تنومند‌ترکید به نرمی‌دوید بریده شد.
بوم!
هیچ انرژی‌ای مصرف نشد.
برش بسیار روان بود.
برای درک دقیق عملکردش باید از‌وقتی آن استفاده می‌کرد، اما به نظر می‌رسید‌تنهاتون قدرت حمله‌اش به شدت افزایش یافته است.
ته‌سان با‌ترکید رضایت شمشیرش‌دوید را غلاف کرد.
پس از چهار‌می‌تواند روز، به سرزمین‌اما نژاد شیاطین رسیدند.
«همین‌جاست.»
هابنک با‌ترکید چهره‌ای خسته مکان‌زنده‌ای را معرفی کرد.
آن‌ها به‌باریک رشته‌کوهی کوچک‌تنها رسیده بودند.
«چه کوه عجیب و غریبی.»
در میان رشته‌کوه، کوهی‌دوید وجود داشت که با برگ‌های‌به‌سختی رنگارنگ پاییزی آراسته شده بود.
برخلاف سایر‌ترکید کوه‌ها، جلوه‌ای‌دوید منحصر‌به‌فرد داشت.
«واقعاً همین‌جاست؟»
برای مخفیگاه‌بیشتر بودن، بیش از‌یابد حد باشکوه بود.
هابنک سر تکان داد.
«آره، خودشه. هیچ‌کس اینجا نمیاد.»
ته‌سان در‌باریک سکوت به‌تنها کوه خیره شد.
هابنک که بی‌حرکت بودن‌دست او را دید، با‌لحظه احتیاط پرسید: «مشکلی هست...؟»
«اگه مشکلی باشه،سوی آره هست، ولی اگه‌قلعه نباشه، نه. مطمئنی همین‌جاست؟»
«آره، ولی...»
«یه چیزی خیلی قویه.»
قدرتی که حس می‌کرد،دست فراتر از هر چیزی‌لحظه بود که تاکنون دیده بود.
سطحی از قدرت بود که جز‌وقتی خدایان، هیچ‌کس یارای مقابله با آن را‌تنهاتون نداشت و در دل کوه نهفته بود.
هابنک با‌ترکید تعجب به‌دوید ته‌سان نگاه کرد.
«حسش کردی؟»
«منظورت چیه؟»
«فکر کردم شوکه‌سوی میشی، واسه همین‌وقتی می‌خواستم بعداً بگم... ساده‌ست.»
هابنک به کوهی که‌دوید با برگ‌های پاییزی آراسته‌سوخت شده بود، اشاره کرد.
«اونجا یه اژدها هست.»
«چی؟»
رنگ از رخسار آنتشا پرید.
«اژدها؟»
«مشکلی نیست.»
هابنک به آنتشا اطمینان داد.
«در اصل، اون موجودیه که از دستورات خدایان پیروی‌به‌سختی نمی‌کنه، پس نسبت به اقامت ما بی‌تفاوته. جدا از نگرانی،عیبی اینجا بهترین جاست چون حتی نگاه خدایان هم بهش نمی‌رسه.»
اژدها، نگهبان جهان بود.
در جایی که‌ایستاده او اقامت داشت، دخالت‌هاله موجودات متعالی مسدود می‌شد.
این مناسب‌ترین مکان برای‌دست نژاد شیاطین بود که‌لحظه تحت تعقیب خدایان بودند.
«راستش ما بیش از پنج‌زنده‌ای ساله که اینجا موندیم، ولی اژدها‌کردم هیچ‌وقت خودشو نشون نداده. مشکلی نیست.»
«واقعاً؟»
ته‌سان در‌باریک سکوت به‌تنها کوه خیره شد.
«من که این‌طور فکر نمی‌کنم.»
او زیر لب زمزمه کرد.
به نظر می‌رسید آن‌ها‌دوید چیزی حس نمی‌کنند، پس‌سوخت نیازی به گفتن نبود.
ته‌سان بحث را عوض کرد.
«خب، بریم؟»
«بریم، عالیجناب.»
آنتشا با‌ترکید احتیاط قدم‌دوید به کوه گذاشت.
شروع به بالا رفتن کردند.
این حقیقت که کسی سراغشان‌یابد نیامده بود واقعیت داشت، چرا‌نژاد که مسیر ناهموار و صعب‌العبور بود.
آنتشا که استقامتش را در تعقیب و‌قلعه گریزهای طولانی بالا برده بود، کمی به زحمت‌جون افتاد و هابنک چندین بار درخواست استراحت کرد.
سرانجام به میانه‌سوی کوه رسیدند، جایی که‌قلعه دهکده‌ای کوچک قرار داشت.
«آه...»
آنتشا با‌بیشتر حیرت نفسش‌دست را حبس کرد.
در میان ساختمان‌های مخروبه و‌زنده‌ای در حال فروپاشی، چندین نفر‌فرار با موهای سیاه دیده می‌شدند.
آن‌ها با دیدن‌سوی آنتشا، با چهره‌هایی‌وقتی شگفت‌زده به سمتش دویدند.
«اوه!»
«عالیجناب!»
«پرنسس اینجاست!»
«بچه‌ها! زنده‌این!»
در حالی که‌ایستاده آن‌ها را در‌دستیابی آغوش می‌کشید، اشک می‌ریخت.
با شنیدن سر و‌دست صدا، تمام نژاد شیاطین در‌حساس دهکده به آن سو شتافتند.
ته‌سان یکی‌یکی آن‌ها را شمرد.
«حدود پنجاه نفر، فکر کنم.»
تعداد دقیق لازم برای بقای یک‌دستیابی نژاد را به یاد نداشت، اما‌بیشتر پنجاه نفر زیاد به نظر می‌رسید.
به نظر می‌رسید‌می‌تواند نژاد شیاطین اینجا‌اما منقرض خواهد شد.
«اوه! عالیجناب!»
«آرتنکیا! تو هم اینجا بودی!»
رهبر دهکده، شیطانی به‌تنها نام آرتنکیا، با دیدن آنتشا‌می‌کرد با خوشحالی به سمتش دوید.
آنتشا با‌بیشتر لبخند از‌دست او استقبال کرد.
هرچند سر و‌سوی وضعی ژولیده داشتند،وقتی اما همگی خوشحال بودند.
«واو.»
ته‌سان پس از لحظه‌ای‌تنها تماشای آن‌ها، پایش را بر‌می‌کرد زمین کوبید و راه افتاد.
آنتشا که متوجه رفتن او نشده‌اما بود، با لبخندی شاد به جایی‌برای که ته‌سان ایستاده بود اشاره کرد.
«این مرد‌ترکید منو آورد‌دوید اینجا... هان؟»
او جا خورد.
در جایی که‌ایستاده ته‌سان ایستاده بود،دستیابی دیگر کسی نبود.
«فکر می‌کنی مشکلی پیش نمیاد؟»
«موجودیه که نسبت به‌دوید نژاد شیاطین بی‌تفاوته، پس فکر‌به‌سختی نکنم به من حمله کنه.»
از لحظه ورود‌سوی به کوه، حضوری پیوسته‌قلعه او را فرا می‌خواند.
«چقدر عجول.»
قصد داشت صحبت‌ها را تمام کند و‌درست از امنیتشان مطمئن شود و بعد برود، اما‌ظاهراً چون مدام فراخوانده می‌شد، چاره‌ای جز رفتن نداشت.
ته‌سان به قله کوه رسید.
غاری عظیم آنجا بود.
و نگهبان‌باریک آن، یک‌تنها گولم بود.
بوم...
غولی ساخته شده‌سوی از سنگ به‌وقتی ته‌سان نگاه کرد.
ته‌سان با‌ترکید تحسین نفسش‌دوید را بیرون داد.
«این دیگه چیه؟»
قوی بود.
حتی با قدرت‌سوی فعلی‌اش هم نمی‌توانست‌وقتی پیروزی را تضمین کند.
در اصل، این‌سوی یعنی ساکنان این‌وقتی دنیا دست‌نیافتنی بودند.
بوم...
گولم با نگاه‌می‌تواند به ته‌سان، بدنش‌اما را کنار کشید.
ته‌سان وارد غار شد.
آنجا، اژدهایی منتظر بود.
با فلس‌های طلایی و‌تنها شاخ‌های باشکوه، آن موجود‌فاصله به ته‌سان نگاه می‌کرد.
اژدها که فضای غار‌دست را پر کرده بود،لحظه به او خوش‌آمد گفت.
[خوش آمدی، ای‌سوی کسی که طبق‌وقتی اراده خدای شیطانی آمده‌ای.]
[شما با اژدهای طلایی، والبِنِرئوس، روبرو شدید.]