چپتر 99: اپیزود ۲۵: بره خدای شیطانی (۱۰)
0«آه...»
آنتشا که مات و مبهوتهاله غرق تماشای تمرین تهسان بود،بیشتر ناگهان با تعجب از جا برخاست.
پیرمردی کوچک و نحیف ازدست میان بوتهها بیرون خزید وحساس با چشمانی اشکبار زانو زد.
پیرمرد ردای پارهپارهاش رامیتواند کنار زد و موهای سیاهلحظه و چشمان تیرهاش نمایان شد.
آنتشا از شدتوقتی شوک دستش رابهسختی جلوی دهانش گرفت.
«هابِنِک...؟»
«علیاحضرت... دیدارتون باعث افتخارمه.»
پیرمرد که هابِنِک نام داشت،دست بر خاک افتاد و سیلحساس اشک پهنای صورتش را شست.
بغض آنتشازندهای ترکید و بهسوخت سوی او دوید.
«زندهای!»
«وقتی قلعه سوخت، بهسختیمیتواند فرار کردم... متاسفم. تنهاتون گذاشتملحظه تا جون خودمو نجات بدم...»
«عیبی نداره!روز همین کهمیتواند زندهای کافیه!»
تهسان که نظارهگروقتی این تجدید دیدار پراحساسفرار بود، آرام کناره گرفت.
او صدای هقهق گریهشان راهاله پشت سر گذاشت و راهیبیشتر محوطهای باز در دل جنگل شد.
در آن فضای باز،میتواند تهسان شمشیرش را برکشیددرست و در هوا رقصاند.
وووش! هواروز با موجیمیتواند کوبنده منفجر شد.
تهسان با چهرهایوقتی ناراضی به نوکبهسختی شمشیر خیره شد.
«همینه؟»
لرزشی مورمورکنندهروز در طولمیتواند تیغه دوید.
تهسان بر لبهای باریک ایستادهدست بود؛ تنها یک قدم تاحساس دستیابی به «هاله» فاصله داشت.
حس میکرد با چند روز تمرین بیشتر میتواندکردم به آن دست یابد، اما درست در همین لحظهنداره حساس، نژاد شیطان برای یافتن آنتشا سر رسیده بود.
«ظاهراً بایدتنها تو مسیردستیابی تمرین کنم.»
البته اینطورروز نبود که هیچدست دستاوردی نداشته باشد.
به لطف تمرین بیوقفه شمشیرزنی، «تسلط»یابد او در تکنیک شمشیرزنی «خشم طوفان»شیطان نیز ۳ درصد افزایش یافته بود.
حرکات «نیش گرگ»وقتی و «رقصنده»اش روانتربهسختی از پیش شده بود.
آتریا که تمام مدتدستیابی تهسان را زیر نظرچند داشت، در دل شگفتزده شد.
«فکرش رو بکن، فقطمیتواند تو سه روز تونستدرست هاله رو درک کنه.»
همین به تنهایی حیرتانگیز بود.
با در نظر گرفتن اینکه برخیبهسختی شمشیرزنان دهها سال تمرین میکردند تا بهخودمو هاله دست یابند، سرعت تهسان طاقتفرسا بود.
با اینتنها حال، قابلدستیابی درک هم بود.
تهسان پیش از اینمیتواند با شمشیرزنیاش به سطحدرست «استاد شمشیر» رسیده بود.
هاله قدرتی بود که شایستگی فرد را بادرست شمشیر اثبات میکرد و چون تهسان از پیش آنباید شایستگی را داشت، دستیابی به آن برایش آسان بود.
آنچه آتریازندهای را متعجبقلعه میکرد، آن نبود.
آتریا مبهوتتنها گستردگی قدرتدستیابی تهسان شده بود.
قدرتی کهروز در تهسان میدید،دست خودِ کمال بود.
در حالی که جادویی فراتر از یک استاددرست برج را به کار میگرفت، همزمان هاله راظاهراً میآموخت و تواناییهای فیزیکی خارقالعادهای به نمایش میگذاشت.
علاوه بر این،وقتی هیچ نشانهای از خستگیفرار در او دیده نمیشد.
چهار روز تمامقدم شمشیر زد بیفاصله آنکه قطرهای عرق بریزد.
نبردهایشان را به یاد آورد؛دست حتی با شمشیری که در بدنشنژاد فرو رفته بود، حرکاتش متوقف نمیشد.
این یعنی او میتوانست با نادیدهیابد گرفتن جراحات حرکت کند، یا اینکهشیطان شدت آسیبهایش بسیار کمتر از آنها بود.
«...یعنی این قدرت هزارتوئه؟»
آتریا تقریباً حس تعلقدستیابی به دنیای خود راچند از دست داده بود.
«چه کسلکننده.»
با چشمانیروز سرد بهمیتواند آسمان نگریست.
او برای تبدیلوقتی شدن به «استاد شمشیر»فرار به دنبال قدرت بود.
اما اکنون،تنها قدرتی برایدستیابی جستجو نمییافت.
حوصلهاش سر رفته بود.
علاقهاش را بهبیشتر خدایان و امثالهمیابد از دست داده بود.
آنچه میخواست، قدرت بود.
او وحی «هامون» را دنبال کرده بود—کهمیکرد هیچ علاقهای به آن نداشت—تنها از سراما کنجکاوی، چرا که محافظ شاهزاده قوی بود.
«هزارتو، ها؟»
چشمان آتریا درخشید.
ساعتی بعد، تهسان بازگشت.
چشمان هابِنِک و آنتشادستیابی چنان پف کرده بود کهروز گویی جادوی اشک شده بودند.
«هابِنِک. اینروز مرد همونیه کهدست ازم محافظت کرد.»
«آه...»
هابِنِک با چشمانی لبریز ازسوخت ترس و احترام به تهسانتنهاتون نگریست و پیشانی بر خاک سایید.
«خیلی ممنونم. شما جونتوندستیابی رو برای محافظت ازچند شاهزاده ما به خطر انداختین...»
«من پاداشموروز گرفتم، پسمیتواند مشکلی نیست.»
پس از مدتی طولانیمیتواند ابراز تشکر، هابِنِک برخاستدرست و دوباره تعظیم کرد.
«ممنونم. حالا،زندهای علیاحضرت، بیایین برگردیمسوخت به سرزمین خودمون.»
«آره، باشه!»
آنتشا لبخند درخشانیبیشتر زد و بهیابد تهسان نگاه کرد.
«تهسان، توروز هم با مادست میای، مگه نه؟»
«اگه توزندهای میری، منمقلعه باید بیام.»
او نمیدانستتنها این مأموریت چگونههاله به پایان میرسد.
شاید تضمین امنیت اومیتواند پایان کار بود، پسدرست طبیعتاً باید دنبالش میرفت.
هابِنِک آشکارا دستپاچه شد.
«شـ-شما واقعاً میاین؟»
«معلومه. تو ولینعمت منی. مشکلیه؟»
«نـ-نه.»
هابِنِک با نگرانی نگاهی انداخت.
«فقط چونزندهای جای مخفیایه،قلعه آوردن غریبهها سخته...»
«نگران نباش! تو ازمدستیابی محافظت کردی! با اوناچند هم خوب رفتار میکنی!»
آنتشا باروز چهرهای مطمئنمیتواند این را گفت.
هابِنِک سردرگم به نظر میرسید.
«اگه خواست شاهزاده اینه...»
«منم میتونم بیام؟»
آتریا که ساکتبیشتر نظارهگر بود، لبیابد به سخن گشود.
آنتشا تازهروز متوجه حضورمیتواند او شد.
«آتریا...»
«شوخی کردم.تنها علاقهای بهدستیابی نژاد شیطان ندارم.»
آتریا سریروز برای تهسانمیتواند تکان داد.
«به نظر میادبیشتر هاله رو گرفتی، پساما زود میتونی بری، نه؟»
«هر جور مایلی.»
«پس خدانگهدار.تنها امیدوارم یه روزهاله دوباره همو ببینیم.»
آتریا هنگامروز رفتن، نگاهیمیتواند به تهسان انداخت.
قدرت تهسانروز حتماً ازمیتواند هزارتو سرچشمه میگرفت.
«منم برم دنبالش؟»
آتریا هدفشتنها را تعیین کردهاله و دور شد.
هابِنِک با چهرهای که بهدست طرز عجیبی آسوده به نظرحساس میرسید، چیزی از ردایش بیرون کشید.
«علیاحضرت. لطفاً اینو بگیرین.»
«ها؟ این چیه؟»
«این یه آویز ساختهشده ازهاله پنجه اژدهاست. اگه اینو داشته باشین،میتواند میتونین از نگاه خدایان مخفی بمونین.»
آنتشا با تعجببیشتر پرسید: «این رویابد از کجا آوردی؟»
تزئیناتی که از پنجه اژدها ساخته شدهاما باشد، چیزی بود که حتی در زمان حضوررسیده پادشاه شیاطین هم به سختی به دست میآمد.
هابِنِک لبخند ملایمی زد.
«وقتی برسیم میفهمین.قدم تهسان، شما همفاصله باید یکی بردارین.»
هابِنِک یکی دیگربیشتر بیرون آورد ویابد به تهسان داد.
[تزئینات ساختهشده از پنجه اژدها]
[اژدهایی که از جهان محافظت میکند، مانع مداخله موجودات متعالی میشود.]
«پس راه بیفتیم.»
هابِنِک ردایش را دوباره پوشید.
آنتشا نیز باشمشیر چهرهای جدی بهلرزشی دنبال او رفت.
حرکت آغاز شد؛سوی به سمت حاشیه وقلعه دور از مرکز جهان.
آویزی که هابِنِک داده بود، گوییمیکرد واقعاً آنها را از دید خدایان پنهاناما میکرد، چرا که هیچکس به تعقیبشان نیامد.
شاید تنها تأثیر آن زینتآلاتفرار نبود، بلکه کشتن استاد شمشیرجون نیز در این امر بیتأثیر نبود.
سفری دو روزه بودخیره و در تمام اینطول مدت، تهسان بیوقفه شمشیر میزد.
سرانجام، توانستترکید «هاله» رادوید به چنگ آورد.
جرقه...
جرقه...
«اوه، این هالهست؟ فوقالعادهست.»
روح با تحسینسوی فریاد زد ووقتی به دور او چرخید.
تهسان به شعلههایدستیابی آبیرنگی که از شمشیرشچند زبانه میکشید، خیره شد.
برخلاف هاله گالانت،سوخت نور آبی مثلکردم جرقهای ناپایدار سوسو میزد.
به نظر میرسیدشمشیر این پدیده ناشیلرزشی از کمبود تسلط باشد.
«پنجره مهارت.»
[مهارت فعالسازی ویژه: هاله]
[تسلط: ۱٪]
[پاداشی که به کسانی داده میشود که خود را با شمشیر ثابت کردهاند.]
[هنوز ناپخته است، بنابراین نمیتوان به درستی آن را کنترل کرد.]
همانطور کهتنها شنیده بود، هیچهاله هزینه مصرفی نداشت.
تهسان سعی کردبیشتر هاله را بایابد قدرت بیشتری گسترش دهد.
اما تغییری حاصل نشد.
هاله درزندهای همان اندازهقلعه قبلی سوسو میزد.
«یعنی هزینهتنها مصرف نداره، ولیهاله محدودیت مشخصی داره؟»
تهسان شمشیر کشید.
درختی تنومندروز به نرمیمیتواند بریده شد.
بوم!
هیچ انرژیای مصرف نشد.
برش بسیار روان بود.
برای درک دقیق عملکردش باید ازیابد آن استفاده میکرد، اما به نظر میرسیدبرای قدرت حملهاش به شدت افزایش یافته است.
تهسان بازندهای رضایت شمشیرشقلعه را غلاف کرد.
پس از چهاربیشتر روز، به سرزمینیابد نژاد شیاطین رسیدند.
«همینجاست.»
هابنک بازندهای چهرهای خسته مکانسوخت را معرفی کرد.
آنها بهتنها رشتهکوهی کوچکدستیابی رسیده بودند.
«چه کوه عجیب و غریبی.»
در میان رشتهکوه، کوهیمیتواند وجود داشت که با برگهایلحظه رنگارنگ پاییزی آراسته شده بود.
برخلاف سایرزندهای کوهها، جلوهایقلعه منحصربهفرد داشت.
«واقعاً همینجاست؟»
برای مخفیگاهروز بودن، بیش ازدست حد باشکوه بود.
هابنک سر تکان داد.
«آره، خودشه. هیچکس اینجا نمیاد.»
تهسان درتنها سکوت بهدستیابی کوه خیره شد.
هابنک که بیحرکت بودنمیتواند او را دید، بادرست احتیاط پرسید: «مشکلی هست...؟»
«اگه مشکلی باشه،بیشتر آره هست، ولی اگهاما نباشه، نه. مطمئنی همینجاست؟»
«آره، ولی...»
«یه چیزی خیلی قویه.»
قدرتی که حس میکرد،میتواند فراتر از هر چیزیدرست بود که تاکنون دیده بود.
سطحی از قدرت بود که جزیابد خدایان، هیچکس یارای مقابله با آن رابرای نداشت و در دل کوه نهفته بود.
هابنک بازندهای تعجب بهقلعه تهسان نگاه کرد.
«حسش کردی؟»
«منظورت چیه؟»
«فکر کردم شوکهبیشتر میشی، واسه همینیابد میخواستم بعداً بگم... سادهست.»
هابنک به کوهی کهقلعه با برگهای پاییزی آراستهکردم شده بود، اشاره کرد.
«اونجا یه اژدها هست.»
«چی؟»
رنگ از رخسار آنتشا پرید.
«اژدها؟»
«مشکلی نیست.»
هابنک به آنتشا اطمینان داد.
«در اصل، اون موجودیه که از دستورات خدایان پیرویلحظه نمیکنه، پس نسبت به اقامت ما بیتفاوته. جدا از نگرانی،کنم اینجا بهترین جاست چون حتی نگاه خدایان هم بهش نمیرسه.»
اژدها، نگهبان جهان بود.
در جایی کهقدم او اقامت داشت، دخالتمیکرد موجودات متعالی مسدود میشد.
این مناسبترین مکان برایمیتواند نژاد شیاطین بود کهدرست تحت تعقیب خدایان بودند.
«راستش ما بیش از پنجدست ساله که اینجا موندیم، ولی اژدهانژاد هیچوقت خودشو نشون نداده. مشکلی نیست.»
«واقعاً؟»
تهسان درتنها سکوت بهدستیابی کوه خیره شد.
«من که اینطور فکر نمیکنم.»
او زیر لب زمزمه کرد.
به نظر میرسید آنهاقلعه چیزی حس نمیکنند، پسکردم نیازی به گفتن نبود.
تهسان بحث را عوض کرد.
«خب، بریم؟»
«بریم، عالیجناب.»
آنتشا بازندهای احتیاط قدمقلعه به کوه گذاشت.
شروع به بالا رفتن کردند.
این حقیقت که کسی سراغشاندست نیامده بود واقعیت داشت، چراحساس که مسیر ناهموار و صعبالعبور بود.
آنتشا که استقامتش را در تعقیب واما گریزهای طولانی بالا برده بود، کمی به زحمترسیده افتاد و هابنک چندین بار درخواست استراحت کرد.
سرانجام به میانهوقتی کوه رسیدند، جایی کهفرار دهکدهای کوچک قرار داشت.
«آه...»
آنتشا باروز حیرت نفسشمیتواند را حبس کرد.
در میان ساختمانهای مخروبه ودست در حال فروپاشی، چندین نفرحساس با موهای سیاه دیده میشدند.
آنها با دیدنوقتی آنتشا، با چهرههاییبهسختی شگفتزده به سمتش دویدند.
«اوه!»
«عالیجناب!»
«پرنسس اینجاست!»
«بچهها! زندهاین!»
در حالی کهقدم آنها را درفاصله آغوش میکشید، اشک میریخت.
با شنیدن سر ومیتواند صدا، تمام نژاد شیاطین درلحظه دهکده به آن سو شتافتند.
تهسان یکییکی آنها را شمرد.
«حدود پنجاه نفر، فکر کنم.»
تعداد دقیق لازم برای بقای یکفاصله نژاد را به یاد نداشت، امادست پنجاه نفر زیاد به نظر میرسید.
به نظر میرسیدبیشتر نژاد شیاطین اینجایابد منقرض خواهد شد.
«اوه! عالیجناب!»
«آرتنکیا! تو هم اینجا بودی!»
رهبر دهکده، شیطانی بهدستیابی نام آرتنکیا، با دیدن آنتشاروز با خوشحالی به سمتش دوید.
آنتشا باروز لبخند ازمیتواند او استقبال کرد.
هرچند سر وبیشتر وضعی ژولیده داشتند،یابد اما همگی خوشحال بودند.
«واو.»
تهسان پس از لحظهایدستیابی تماشای آنها، پایش را برروز زمین کوبید و راه افتاد.
آنتشا که متوجه رفتن او نشدهیابد بود، با لبخندی شاد به جاییشیطان که تهسان ایستاده بود اشاره کرد.
«این مردروز منو آوردمیتواند اینجا... هان؟»
او جا خورد.
در جایی کهقدم تهسان ایستاده بود،فاصله دیگر کسی نبود.
«فکر میکنی مشکلی پیش نمیاد؟»
«موجودیه که نسبت بهمیتواند نژاد شیاطین بیتفاوته، پس فکرلحظه نکنم به من حمله کنه.»
از لحظه ورودوقتی به کوه، حضوری پیوستهفرار او را فرا میخواند.
«چقدر عجول.»
قصد داشت صحبتها را تمام کند واما از امنیتشان مطمئن شود و بعد برود، امارسیده چون مدام فراخوانده میشد، چارهای جز رفتن نداشت.
تهسان به قله کوه رسید.
غاری عظیم آنجا بود.
و نگهبانتنها آن، یکدستیابی گولم بود.
بوم...
غولی ساخته شدهبیشتر از سنگ بهیابد تهسان نگاه کرد.
تهسان بازندهای تحسین نفسشقلعه را بیرون داد.
«این دیگه چیه؟»
قوی بود.
حتی با قدرتبیشتر فعلیاش هم نمیتوانستیابد پیروزی را تضمین کند.
در اصل، اینوقتی یعنی ساکنان اینبهسختی دنیا دستنیافتنی بودند.
بوم...
گولم با نگاهبیشتر به تهسان، بدنشیابد را کنار کشید.
تهسان وارد غار شد.
آنجا، اژدهایی منتظر بود.
با فلسهای طلایی ودستیابی شاخهای باشکوه، آن موجودچند به تهسان نگاه میکرد.
اژدها که فضای غارمیتواند را پر کرده بود،درست به او خوشآمد گفت.
[خوش آمدی، ایبیشتر کسی که طبقیابد اراده خدای شیطانی آمدهای.]
[شما با اژدهای طلایی، والبِنِرئوس، روبرو شدید.]