چپتر 688: فصل ۶۸۸: منبع
0مدتی طول کشید تاذهنش نیک بتواند چیزی رابدنش که میدید هضم کند.
فضای خالی نسبتاً بزرگیدوباره روبهرویش بود و آن دستگاهاگر آشفته در پایین قرار داشت.
انگار کف این فضایآدم وسیع از قطعات متحرکخیره حشرات ساخته شده بود.
در همین حین، وسط آن فضای باز، یکبرگشت صفحه سفید ده متری قرار داشت. تشخیص اینکه صفحهدیگه از چه مادهای ساخته شده، برای نیک دشوار بود.
غافلگیرکنندهترین بخش این بود که صفحه بزرگبخشهایی با یک پرتو نور سفید و درخشانکردند که از وسط سقف میتابید، روشن شده بود.
و روی سقف...
نیک در حالی که بامعمولی شوک به سقف نگاه میکرد،بیناییاش با خودش فکر کرد: «خورشید؟!»
نیک میتوانست خورشید را ببیند!
اما چطور؟!
با اینکه نیک نزدیک سقف بود،کورکننده اما هنوز باید صدها متر خاکمدت و سنگ بالای این نقطه وجود میداشت.
علاوه بر این،اگر چرا نور سفید بودطولانی و نه نارنجی تیره؟
از آن گذشته،شدن خود خورشید همکردند با همیشه فرق داشت.
این خورشیدلحظه کوچکتر بهذهنش نظر میرسید.
تازه، دقیقاً بالای سر نیک نبود، بلکه بالای آن سوراخ قرار داشت. معمولاًطولانی خورشید همیشه بالای سر کسی بود که آن را درک میکرد، و اینتبدیل یعنی نیک نباید میتوانست آن را ببیند، چون دقیقاً زیر سوراخ سقف نبود.
و در آخر،اگر خورشید به جایمدت نارنجی تیره، سفید بود!
و به شدت درخشان بود!
وقتی نیک به خورشید نگاهترک کرد، احساس کرد دوباره داردتبدیل به نور کورکننده نگاه میکند.
این نور آنقدر روشن به نظر میرسیدمیکند که اگر یک آدم معمولی مدت طولانیخیره به آن خیره میشد، بیناییاش آسیب میدید!
در آن لحظه، نیک احساس کرد چیزیطولانی درون ذهنش ترک خورد و بخشهایی از بدنشترک شروع به تبدیل شدن به غبار سیاه کردند.
نیک بلافاصله برگشتشدن و به اعماقکردند تاریک دستگاه هجوم برد.
پس از مدتی، غبارذهنش سیاه ناپدید شد و بدنشروع نیک شروع به ترمیم کرد.
نیک با خودش فکردوباره کرد: «اون دیگه چیآنقدر بود؟ یه عالمه سؤال دارم!»
«چرا خورشید اینقدر فرق داشت؟»
«چرا بدنمتبدیل داشت بهغبار پریفیکس تبدیل میشد؟»
«اون نور چی بود؟»
«چرا خورشید بالای سرم نبود؟»
«چه خبره؟!»
تنها زمانی که نیک تغییریسیاه در خورشید دیده بود، وقتِتاریک ظهور قهرمان نور جدید بود.
در بقیه مواقع،درون خورشید همیشه ثابتخورد و یکشکل بود.
اما حالا،وقتی خورشید خیلی متفاوتدارد به نظر میرسید.
حسش کاملاً فرق داشت.
در ذهن نیک،شدن حس خورشید معمولی آرام،بلافاصله دلگیر و پایدار بود.
با این حال، حسذهنش این خورشید درخشان، تهاجمی،بدنش سلطهجو و آشفته بود.
تقریباً این حس را میداددارد که خورشید از نیک متنفرآدم است و میخواهد او را بکشد.
اما این نمیتوانست درست باشد.
اگر خورشید واقعاً میخواستغبار نیک را بکشد، اوبرگشت تا الان مرده بود.
او به هیچ وجهذهنش نمیتوانست در برابر چیزیبدنش به قدرتمندی خورشید مقاومت کند.
نیک با خودش فکر کرد:دارد «کار نوره؟ یعنی نور بودآدم که به بدنم حمله کرد؟»
«فکر نکنم. قبل از اینکه نور رو ببینمخیره هم احساس ضعف و ناراحتی میکردم. اثر تخریبیخورد وقتی نور رو دیدم شروع نشد. فقط تشدید شد.»
«با این حال،شدن به احتمال زیاد نوربلافاصله به وضعیتم ربط داره.»
«باید یه نیروی ثانویهذهنش اطراف نور باشه کهبدنش به بدنم آسیب میزنه.»
«اینجا جای اسپکترها نیست.»
فیلترها تلههای شبح نیرو داشتند.
دستگاه از مایعی استفاده میکرد کهکردند به محض تماس با اسپکترها، آنهابرد را به غبار سفید تبدیل میکرد.
بالای دستگاه با نوعی نیروترک پوشانده شده بود که اسپکترهاتبدیل را به پریفیکس تبدیل میکرد.
با این حال، به جز تلهی شبح، بقیه ایناگر چیزها به نظر نمیرسید که بهطور خاص برای نابودیلحظه اسپکترها طراحی شده باشند. وگرنه، نیک تا الان مرده بود.
این چیزها فقط وجودآدم داشتند، و بخش واقعاًخیره ترسناک ماجرا همین بود.
این چیزها صرفاً باغبار وجود داشتنشان، جان نیکبرگشت را به خطر میانداختند.
انگار نیک پرندهایدرون کاغذی در یک خانهیبخشهایی در حال سوختن بود.
نیک با خودش فکر کرد: «نکنه این نیرو همون سوخت پریفیکسه؟ فکر نکنم جای دیگهایمیشد تو دستگاه باشه که سوخت لازم برای تبدیل شدن به پریفیکس رو تأمین کنه. بهکردند نظر میاد این نور سفید همون چیزیه که در نهایت توسط دستگاه به پریفیکس تبدیل میشه.»
«شاید نور سفید فقط یه نشونهی بصری از این نیروبیناییاش باشه. هر چی باشه، حتی قبل از دیدن نور همتبدیل احساس ضعف میکردم، یعنی این نیرو از قبل اونجا حضور داشته.»
نیک با خودششدن فکر کرد: «بایدکردند کار خورشید باشه.»
«خورشیده که این نیرویذهنش مرموز رو به دستگاه میرسونهشروع و اونم پریفیکس تولید میکنه.»
ذهن نیکوقتی در تبدوباره و تاب بود.
«خورشید فقط قویترین شبح نیست.»
«شاید خورشید اصلاًشدن دلیل اصلی بهکردند وجود اومدن اسپکترها باشه!»
«خورشید سوخت دستگاهدرون رو برای تولیدخورد پریفیکس تأمین میکنه.»
«اگه خورشید نابود بشه، دستگاهدارد دیگه سوخت نمیگیره، و اینآدم یعنی تولید بیپایان اسپکترها متوقف میشه!»
«یعنی اینطوریهآنقدر که خورشید باعثمعمولی رنج بشریت میشه؟»
«خورشید یه اسپکتره، وغبار اسپکترها با رنج دادنبرگشت به بشریت قویتر میشن.»
«پس اگه خورشید اسپکترهایی میسازه که با رنجبدنش دادن به بشریت قویتر میشن، در واقع اینبرگشت خود خورشیده که داره به بشریت رنج میده.»
«هر اسپکتر یه جنبه از رنج بشریتمیکند رو پوشش میده، اما هیچکدومشون، به جزخیره من، فقط با ایجاد رنج قویتر نمیشن.»
«اگه خورشیدآنقدر هم مثلآدم من باشه چی؟»
«اگه خورشید با ایجاد رنج به طور کلیبرگشت قویتر بشه، و داره از اسپکترها استفاده میکنهاون تا این رنج رو به وجود بیاره چی؟»
فکری به ذهن نیک رسید.
«این یعنی ازاحساس نظر فنی هر اسپکترمیکند یه جورایی نوچه خورشیده؟»
«ولی باآنقدر این حساب، خورشیدمعمولی واقعاً یه اسپکتره؟»
«اگه خورشیدتبدیل یه چیزغبار دیگه باشه چی؟»
نیک مدتیلحظه به اینذهنش موضوع فکر کرد.
نیک با اخم فکر کرد: «اطلاعات کافی ندارم. ممکنهاگر اینطور باشه، اما اینم ممکنه که اشتباه کنم. شایدلحظه فقط یه جور فرا-اسپکتر یا یه اسپکتر خیلی قدرتمند باشه.»
نیک مدتی ساکت ماند ومعمولی به تمام چیزهایی که دربیناییاش این دستگاه دیده بود فکر کرد.
مایعی که رفتار عادیغبار داشت، اما نیک رابرگشت به غبار سفید تبدیل میکرد.
معماری عجیب و غریب.
این حقیقتوقتی که پریفیکسدوباره اینجا ساخته میشد.
خورشید متفاوت به نظر میرسید.
نیرویی که فقطشدن با یک لمسکردند به نیک آسیب میزد.
سرنخهای زیادی وجود داشت،ذهنش اما نیک نمیتوانست آنهابدنش را کنار هم بگذارد.
در همان لحظه، تصویریدوباره از گذشتهای دور درآنقدر ذهن نیک نقش بست.
حدود ۵۰ سال پیش،آدم نیک چیزی دیده بودخیره که آن زمان درکش نمیکرد.
در شهر زرشکی، نیک خرابهای از باستانیان پیدابرگشت کرده بود و آنجا، در چیزی شبیه به یکدیگه اتاق کنترل، نمودارهایی را روی مانیتورهای مختلف دیده بود.
او تقریباًلحظه آن تصویر راترک فراموش کرده بود.
کرهای کهوقتی با یک دایرهدارد احاطه شده بود.
یک گوی دوماگر و کوچکتر درمدت کنار آن دایرهی گرد.
متنی کهتبدیل مدام رویغبار صفحه چشمک میزد.
نیک حالا زبان باستانیان راترک میدانست، اما به یاد نمیآوردتبدیل که آن متن چه شکلی بود.
در واقع، این تمامدوباره چیزی بود که نیک ازاگر آن نمایشگرها به یاد داشت.
به نظر میرسید بخش عمدهی خاطراتمدت نیک از آن خرابه، قربانی پاکسازیلحظه حافظه در طول مصرف او شده بود.
نیک با بازوی راست سرشسیاه را گرفت و از رویتاریک استیصال چهره در هم کشید.
«چرا باید اوندرون بخش از حافظهمخورد رو از دست میدادم؟!»
اگر کسی وجود داشت کهدارد بتواند بگوید اسپکترها از کجاآدم آمدهاند، آن کس باستانیان بودند.
نیک در حالی که سرش را تکان میداد،خیره با کلافگی فکر کرد: «لعنت! فایدهای نداره! حس میکنمبخشهایی یه چیز مهمی اونجا هست، اما همهچیز خیلی تاره!»
حالا نیک به فیلتری رسیده بود کهبلافاصله از طریق آن وارد شده بود وبدن برای مدتی به دستگاه پشت سرش نگاه کرد.
دستگاه فقطلحظه به کارشذهنش ادامه میداد.
هیچچیز تغییر نکرده بود.
نیک به غشایی کهآدم مایع را از آنخیره برداشته بود نگاه کرد.
ترمیم شده بود.
نیک فکر کرد: «این قطعاًترک یکی از مزایای ماشینهای ارگانیکه.تبدیل میتونن خودشون رو تعمیر کنن.»
سپس، بهوقتی مایع رویدوباره زمین نگاه کرد.
کدر شده بود.
«انگار تمامتبدیل قدرتش روغبار مصرف کرده.»
نیک به آرامیدرون به مایع نزدیکخورد شد و خم شد.
سپس، باوقتی احتیاط فراوان آندارد را لمس کرد.
...
هیچچیز...
نیک در حالی کهذهنش مایع را بین دو انگشتششروع میمالید، به آن نگاه کرد.
کاملاً لزج و غلیظدوباره بود، اما این تنهاآنقدر نکتهی قابل توجهش بود.
فقط شبیه آب غلیظترآدم به نظر میرسید وخیره همان حس را داشت.
«حالا میتونم بدون هیچ مشکلی بهش دست بزنم.برگشت این ثابت میکنه که خود مایع نبود که بهدیگه بدنم آسیب زد، بلکه انرژی ذخیرهشده توی مایع بود.»
«انرژی توی چند دقیقه ناپدید میشه، وبخشهایی نمیتونم بگم کجا میره. من روشنایی رو دیدم،بلافاصله اما حس نکردم انرژیای وارد هوای اطرافش بشه.»
«انگار انرژیوقتی فقط دارهدوباره غیب میشه.»
نیک دوبارهآنقدر به دستگاهآدم نگاه کرد.
این دستگاه سؤالات بسیار زیادیسیاه به وجود میآورد در حالیتاریک که تقریباً هیچ پاسخی نمیداد.
با این حال،درون نیک از یکخورد چیز مطمئن بود.
این دستگاه سرنخاحساس مهمی برای مهمترینکورکننده راز این دنیا بود.
وجود اسپکترها.
منشأ پریفیکس.
هدف تمام اینها.
چرا خورشیدوقتی پریفیکس رادوباره خلق کرد؟
چه کسیآنقدر دستگاه راآدم ساخته بود؟
چرا پریفیکستبدیل به اسپکترغبار تبدیل میشد؟
این نیروی عجیب چه بود؟
نیک فکر کرد:احساس «اینجا دیگه نمیتونمکورکننده چیز بیشتری یاد بگیرم.»
سپس، به فیلتر نگاه کرد.
«باید برگردم بهشدن ایجس و بهکردند تکنسین گزارش بدم.»
نیک اخم کرد.
«فقط امیدوارم که اوندوباره رداپوش توی یکی ازآنقدر تلههای شبح نیرو مرده باشه.»