چپتر 675: شراکت
0نیک با آرامش جواب داد: «من این مزیت منحصربهفرد روتمام دارم که یه شبح با آموزش و تعلیمات انسانیام. بقیه اشباحنمیتونه مجبورن همهچیز رو خودشون یاد بگیرن و آموزش رزمی رسمی نمیبینن.»
«تو چند سال اول وجودم، تمرکزم رو گذاشتم رو یادگیری.وقتی یاد گرفتم چطور با سلاح بجنگم، چطور مخفی بمونم، چطوردیگه آدمها رو ترور کنم و تکنولوژیهای مختلف چطور کار میکنن.»
نیک توضیح داد: «وضعیتمبعد بهعنوان یه شبح، تو اینمستقیم زمینه مزیتهای منحصربهفردی بهم میبخشه.»
چاقو با شک پرسید: «اونقدرسطح مزیت که بتونی کسی رو کهحملهام چند سطح ازت بالاتره ترور کنی؟»
نیک سر تکان داد. «تا وقتی حملهام اونقدر قوی باشهتمام که تقریباً تمام زفیکس یه انسان رو مصرف کنه، دیگهحتی قدرتشون اهمیتی نداره. بدون زفیکس، یه انسان حتی نمیتونه تکون بخوره.»
«مانع یه اختراع هوشمندانهست که تو ۹۹ از ۱۰۰ تا مبارزه بهتقوی برتری میده. متأسفانه، تا وقتی دشمن بدونه موانع چطور کار میکنن، میشهبدون ازشون سوءاستفاده کرد. بقیه نمیدونن موانع چطور کار میکنن. اما من میدونم.»
نیک در حالی که به قهرمان نوردرخشید نگاه میکرد و با اشارهای نامحسوس اجازه میگرفت،روش گفت: «اگه جسارت نباشه، میتونم عملی نشون بدم.»
قهرمان فقط سر تکان داد.
سپرها بابالاتره ابروهای گرهخورده بهوقتی او نگاه کردند.
لحظهای بعد،اونقدر برقی درکسی چشمان قهرمان درخشید.
قهرمان گفت: «صداش ازبعد مانع من رد شد ومستقیم مستقیم تو گوشم پخش شد.»
وقتی بقیه سپرهابتونی این را شنیدند،ازت حسابی جا خوردند.
این روش خاص برای انتقالوقتی صدا، نیازمند دانش پیچیدهای ازتمام نحوه کار موانع ایجس بود.
کمی بعد، چند نفرکسی از سپرها با کلافگیکنی به تکنسین نگاه کردند.
کاملاً واضح بود چه کسی آنقدرچشمان بیدقت است که به یک شبح یادحسابی بدهد چطور موانع ایجس را دور بزند.
تکنسین فقط دستهایش را به دو طرف باز کرد تا نشان دهد کاری نکرده است.تمام «چیه؟ من داشتم نگاهش میکردم، فقط از پورتهای باز استفاده کرد. هر کسی یکم دربارهاختراع موانع بدونه میتونه بهشون دسترسی پیدا کنه. بیدلیل نیست که تو اسمشون کلمه 'باز' رو دارن.»
چاقو بعد از مکثی، در حالی که هنوز ابروهایش درتمام هم بود گفت: «خیلی خب، اما چطور اونقدر قدرت بهحتی دست میآری که مانع یکی رو تو یه لحظه نابود کنی؟»
نیک مؤدبانه گفت: «متأسفم،کسی اما راحت نیستم تواناییهامکنی رو به اشتراک بذارم.»
سیاستمدار با تأکیدلحظهای خاصی روی کلمه،چشمان تکرار کرد: «تواناییها؟»
نیک سر تکان داد. «آره، یه توانایی اصلی دارم، اما چون به جای همگامساز زفیکس، یهزفیکس هسته شبح دارم، تو دستکاری زفیکس هم یه مزیت منحصربهفرد دارم. چند تا توانایی ثانویه هم۱۰۰ برای خودم ساختم که شاید خیلی قوی نباشن، اما مجموعه مهارتهای بینقصی برای ترور بهم میدن.»
نیک ادامه داد: «مجموعه مهارتهای من خیلی خاصه. اگه دشمنی بتونه قبلانسان از اینکه بهش ضربه بزنم حسّم کنه، قدرتم بهزور از یه شبحمانع معمولی بیشتر میشه. من تو مبارزه خوبم، اما تو ترور کردن فوقالعادهام.»
چاقو جوابی نداد و فقطسطح با ترکیبی از شک ووقتی کنجکاوی به نیک خیره ماند.
قهرمان از بازویلحظهای چپ پرسید: «میتونیچشمان قدرتش رو تأیید کنی؟»
بازوی چپ جواببتونی داد: «آره، میتونمازت قدرتش رو تأیید کنم.»
قهرمان سر تکان داد ووقتی پیش از آنکه چیزی بگوید، مدتیزفیکس در سکوت به نیک نگاه کرد.
پرسید: «چرااونقدر باید کمکتکسی رو قبول کنیم؟»
نیک جواب داد: «معتقدم که قدرتهام میتونن خدمت بزرگی به ایجس بکنن. بهعنوانحسابی یه شبح، چند تا ویژگی منحصربهفرد دارم که انسانها نمیتونن ازشون تقلید کنن.کمی با کمک من، ایجس گزینههای جدیدی برای مقابله با بقیه اشباح به دست میآره.»
«با اینکه میفهمم ممکنه من رو به چشم یه تهدید ببینید و پذیرفتنباشه این تهدید، بهای این معامله باشه، اما باید اضافه کنم که این تهدید فقطتکون در صورتی واقعاً خطرناکه که آدمهایی با قدرت مشابه خودم روی کارم نظارت کنن.»
«اگه فقط یه متخصص ویژه یا یه قهرمان مراقبم بود، شاید میتونستم ایجس رو گول بزنم و مخفیانه بهشبدون ضربه بزنم، اما الان هر هفت سپر من رو میشناسن. معتقدم با وجود هفت سپر که من رو میشناسنسوءاستفاده و بهم مشکوک هستن، قبل از اینکه بتونم آسیب قابلتوجهی به ایجس بزنم، درجا از صفحه روزگار محو میشم.»
سپرها مدتیاونقدر به نیککسی نگاه کردند.
یک چیز کاملاً روشن بود.
او خوباونقدر میدانست چطور خودشسطح را عرضه کند.
دیوار با لحنی دوستانهتکان گفت: «شاید فعلاً اینطورباشه باشه، اما آینده چی؟»
نیک پرسید: «میشه دقیقتر بگی؟»
دیوار پرسید: «اگه اونقدر قویبرقی بشی که بتونی ما روگوشم گول بزنی چی؟ البته، فرضا میگم.»
نیک جواب داد: «این یه احتماله. با این حال، اگه اجازه بدیدقوی به همچین قدرتی برسم، شراکت ما تا اون موقع چنان در هم تنیدهحتی شده که قطع کردن این شراکت، ضررش خیلی بیشتر از سودش خواهد بود.»
«من اینجام چون باور دارم باحملهام همکاری با بشریت میتونم به چیزایانسان بیشتری برسم تا با جنگیدن باهاش.»
«اگه میخواستم به همهچیز حکومت کنم، باید هر انسانتکان قدرتمندی رو میکشتم، و این یعنی از بین بردن همونکنه چیزی که بهم اجازه میده بیشتر از این رشد کنم.»
«یه بار یه جملهای خوندم در مورد کشتن مرغی کهگوشم تخممرغ طلا میذاره، فقط برای خوردن گوشتش. دقیقاً مطمئن نیستم جملهبندیشدانش همین بود یا نه، اما پیامش رو بهاندازه کافی خوب میرسونه.»
نیک گفت: «از بین بردن بشریت یا برده کردنش یه هدفحملهام کوتهبینانهست. من یه شبحم. اگه میخوام قدرتمند باشم، به یه انساناهمیتی قدرتمند نیاز دارم. تضعیف بشریت یعنی متزلزل کردن مسیر قدرتِ من.»
سیاستمدار پرسید: «چراکنی باید برات مهمحملهام باشه؟ تو یه شبحی.»
نیک پرسید:اونقدر «منظورت همونکسی قضیه مسیر قدرته؟»
سیاستمدار جوابی نداد،لحظهای اما واضح بودچشمان که منظورش همونه.
نیک گفت: «چون نمیخوام وجودم بیمعنی باشه. بهعنوان یه شبح،وقتی من محدود به چیزایی مثل طول عمر نیستم. تنها راهی کهقدرتشون میمیرم اینه که یه چیزی با خشونت به وجودم پایان بده.»
«بعد از مرگ، همه مثل هم میشن. دیگه هیچتقریباً احساسی وجود نداره، یعنی حتی نمیتونی در مورد زندگیاینداره که تا اون لحظه داشتی هم چیزی حس کنی.»
«نمیتونی از شادیِ نگاه کردن به امپراتوری جاودانهای که ساختی لذت ببری، وباشه نمیتونی از اینکه تنها مردی و هیچکس اسمت رو نمیدونه پشیمون بشی. بهمحضنمیتونه اینکه بمیری، هیچکدوم از اینا دیگه اهمیتی نداره، چون هیچ پیامدی رو حس نمیکنی.»
«یه زمان محدودلحظهای از نور درچشمان برابر بینهایت تاریکی چیه؟»
«یک و یک میلیارد،کسی جفتشون به یه اندازهکنی از مفهوم بینهایت دورن.»
«پس مهم نیست چطوریتکان زندگیم رو میکنم. درباشه هر صورت بیمعنی میشه.»
«مگه اینکه بتونم به ابدیتسطح برسم، و این همون چیزیهوقتی که دارم سعی میکنم بهش برسم.»
سپرها باکردند علاقه بهبعد نیک نگاه کردند.
با وجود اینکه یهکسی شبح بود، حرفهاش بهطرزکنی غافلگیرکنندهای انسانی به نظر میرسید.
طبیعتاً، اونا اینقدر باتکان نیک حرف میزدند تاباشه بیشتر شخصیتش رو بررسی کنند.
اگه یه شبح عادیکسی بود، اصلاً شخصیتی نداشت،کنی یا فقط یه دیوانه میبود.
اما روشی که نیک استدلالبرقی میکرد خیلی انسانی بود و ارزشهاپخش و نظرات متفاوتی رو نشون میداد.
پیچیدگی قابلتوجهیاونقدر در اونکسی وجود داشت.
قهرمان گفت:بالاتره «تو میخوایتکان یه جاودانه بشی.»
نیک جواب داد: «نه، اون کافی نیست. احتمال مردن هیچوقت واقعاً ازقوی بین نمیره تا وقتی که دیگه چیزی نمونده باشه که بتونه منبدون رو بکشه. تبدیل شدن به یه جاودانه یعنی هنوز یه همتا داری.»
قهرمان درحالیکه به نیک نگاهبرقی میکرد، چشمهاش رو ریز کرد:گوشم «میخوای از خورشید هم قویتر بشی؟»
نیک سراونقدر تکون داد:کسی «هدفم همینه.»
قهرمان پرسید: «اگهکنی قدرتش رو داشتی،حملهام با خورشید چیکار میکردی؟»
این تااونقدر به اینجا،کسی پرچالشترین سؤال بود.
نیک میدونست که قهرمانبعد نور متفاوته، اما نمیدونستصداش دقیقاً تو چه موردی.
آیا عاقلانهتر بود بگهکسی میخواد خورشید رو بکشه یاتکان به حال خودش رهاش کنه؟
نیک جواب داد: «این تصمیم به عهده من نیست. من قراره باانسان بشریت همکاری کنم. هدف من رسیدن به ابدیته. وجود خورشید هیچ ربطیمانع به این هدف نداره. من میتونم با هر دو حالت کنار بیام.»
«اما برای اینکه حتی به اون هدف نزدیک بشم، به بشریتحملهام بهعنوان یه متحد نیاز دارم، و بشریت ممکنه در مورد سرنوشت خورشیدنداره نظری داشته باشه. برای حفظ شراکتمون، قضاوت رو به عهده بشریت میذارم.»
قهرمان مدتیکردند به نیکبعد نگاه کرد.
بعد از مدتی گفت: «بسیار خب. دلایلتبالاتره رو آوردی و من میتونم ارزشت رو ببینم.تمام فعلاً حاضرم اجازه همکاریت با ایجس رو بدم.»
نیک مؤدبانهبالاتره تعظیم کرد:تکان «ممنونم، قهرمان.»
قهرمان رو به بازوی چپ کرد: «میتونیبالاتره به آزمایش ادامه بدی. به بهترین شکلی کهتمام به ذهنت میرسه از این شبح استفاده کن.»
بازوی چپ بدونلحظهای اینکه جوابی بده،چشمان سر تکون داد.
قهرمان با تأکید اضافه کرد: «اما، این انسان نیست.تکان حتی به انسانها هم نمیشه بهعنوان متحدین بشریت اعتمادمصرف کرد. به یه شبح خیلی کمتر میشه اعتماد کرد.»
بازوی چپ جواب داد:تکان «البته. من هیچوقت گاردباشه خودم رو پایین نمیارم.»
قهرمان با وقار سرکسی تکون داد: «من روکنی در جریان این پروژه بذار.»
بازوی چپ سر تکون داد.
سپس، قهرمان چند ثانیهکسی بدون اینکه چیزی بگهکنی به نیک نگاه کرد.
با لحنی سنگین گفت: «فعلاًوقتی حاضریم بهت کمک کنیم. حواستتمام باشه کاری نکنی نظرمون عوض بشه.»
نیک تعظیماونقدر کرد: «تمامکسی تلاشم رو میکنم.»
«برو.»
نیک چرخیداونقدر و آروم ازسطح اتاق بیرون رفت.