چپتر 974: جفتها
0نیک به سمتدیوارها کابوس تلپورت کرد ودیگر خودش را پنهان کرد.
با خودش فکر کرد: «مأموریت از همین الان شروع میشه.نقطه مردان شب شانس مبارزه با جنگجویان بیگانه رو دارن، اماحالی اگه نتونم لیزر پادماده رو از کار بندازم، همهچیز بیفایدهست.»
«نژاد بیشکل نمیتونه اجازه بده بشریت برگرده. سرکوب کردن بشریت برای باررسید اول، بهای سنگینی براشون داشت. اگه بشریت دوباره آزاد بشه، مهار کردنشبود تقریباً غیرممکن میشه، مگه اینکه تمام نیروهاشون رو برای این کار بذارن.»
«مجبور میشن چند تا جنگجو تو قلمروپورتال دهم بفرستن، که این کار اونا روبیگانگان در برابر حمله قبیلههای دیگه آسیبپذیر میکنه.»
«اگه بفهمن که نمیتونن با این دودیگر تا جنگجویی که اینجا مستقرن بشریت رو سرکوبعظیم کنن، زمین رو با لیزر پادماده نابود میکنن.»
«آره، قویترین مردان شب میتونن زنده بمونن وقرار برن به سیارههای دیگه، اما فقط با چند تابودند زن و مرد، تولیدمثل و احیای جمعیت غیرممکن میشه.»
«ما تکنولوژی پرورش انسانهایکشید مصنوعی رو داریم، اماعبور این آدما روح ندارن.»
«اگه زمینفضای نابود بشه، نسلدید بشریت منقرض میشه.»
نیک آخرینمیان نفس عمیقشعبور را کشید.
سپس، ازباز میان دیوارهادید عبور کرد.
وقتی به طرف دیگر رسید، فضایمیان باز بزرگی را دید که دررسید انتهای آن یک پورتال عظیم قرار داشت.
این همان نقطه دسترسیبزرگی بود که بیگانگان برای رسیدنقرار به زمین ایجاد کرده بودند.
وقتی نیک ازدیوارها میان پورتال نگاهطرف کرد، ماه را دید.
در حالی که پورتالدید در این اتاق ثابت بود،همان طرف دیگر آن ثابت نبود.
طرف دیگر در امتدادکشید سطح خورشید حرکت میکرد تاوقتی همیشه رو به ماه باشد.
در این لحظه، حتیبزرگی یک بیگانه هم درعظیم اتاق پورتال حضور نداشت.
نیک منتظر ماند.
حدود یک روز بعد،دید توانست نزدیک شدن چیزیقرار را از درون پورتال ببیند.
شبیه یک حشره غولپیکرکشید بود که با پوششیعبور از کیتین احاطه شده بود.
آن شیء به سرعت در دیدرسانتهای نیک بزرگتر شد و تنها یکدسترسی دقیقه بعد، درست مقابل پورتال قرار گرفت.
با سرعت باورنکردنیای حرکت میکردوقتی و هیچ نشانهای از کاهشباز سرعت در آن دیده نمیشد.
شیء با سرعتی سرسامآور از میان پورتال شلیکقرار شد و به نظر میرسید که قرار استکرده مانند یک شهابسنگ به محفظه بار برخورد کند.
اما ناگهان، چندین شاخک عظیمسپس روی دیوارهای محفظه بار ظاهر شدنددیگر و یک تور را تشکیل دادند.
بوم!
شیء به شاخکهادیوارها برخورد کرد وطرف شاخکها کش آمدند.
سرعت شیء مدام کمتردید و کمتر شد تاقرار اینکه کاملاً متوقف شد.
«این لعنتی احتمالاً با سرعت بیشترمیان از صد کیلومتر بر ثانیه حرکت میکرد،فضای اما فقط تو دویست متر متوقف شد.»
«اگه یه آدم معمولی دردید معرض همچین نیرویی قرار بگیره،همان تبدیل به یه گودال خون میشه.»
لحظه بعد، چندیندیوارها پای حشرهمانندِ بلند ازدیگر سفینه کیتینی بیرون آمدند.
پاها تا روی زمیندید کشیده شدند و سفینه بههمان سمت خروجی پورتال قدم برداشت.
وقتی جلوی سفینهعمیقش مقابل پورتال قرارمیان گرفت، از حرکت ایستاد.
سپس، یکی از دیوارههایبزرگی سفینه از هم باز شدقرار و سرنشینانش را نمایان کرد.
دو مهندس با شاخکهای بیشماروقتی از سفینه بیرون آمدند و بهبزرگی سمت یکی از دیوارها حرکت کردند.
اینها اهداف نیک بودند.
«بیگانهها ماهی یه بار ماشینآلات رو تعمیر وعبور نگهداری میکنن. حدود یک ماه پیش دیدمشون ودید انتظار داشتم که تقریباً همین موقعها دوباره پیداشون بشه.»
یکی از دیوارهای بین ژنراتور پریفیکسانتهای و محفظه بار باز شد ودسترسی دو مهندس از آن عبور کردند.
نیک تعقیبشان کرد.
«این دوتا یه جفت متقارن هستن، یعنیعظیم هر دوشون یه کار رو انجام میدن.رسیدن پس به احتمال زیاد از هم جدا میشن.»
نژاد بیشکل جفتی کارکشید میکردند و این جفتهاعبور یا متقارن بودند یا نامتقارن.
یک جفت متقارن از دو بیگانهانتهای تشکیل میشد که شبیه هم بودنددسترسی و میتوانستند کارهای یکسانی انجام دهند.
یک جفت نامتقارن از دو بیگانه تشکیلدیگر میشد که ظاهرشان با هم خیلی فرقپورتال داشت و میتوانستند کارهای متفاوتی انجام دهند.
تصمیمگیری برای انتخاب نوع جفتبندی،انتهای به این بستگی داشت کهنقطه چه چیزی اهمیت بیشتری دارد.
کمیت یا کیفیت؟
اگر جفت باید وظایف زیادی را انجام میدادند کهقرار خیلی پیچیده نبود، جفتبندی متقارن سودمندتر بود، چون اساساًبودند میتوانستند دو برابر سریعتر از یک فرد کار کنند.
اگر جفت باید وظایف معدودی را انجام میدادند که بهشدت پیچیده بود،دید جفتبندی نامتقارن منطقیتر بود. اینطوری، آن دو میتوانستند روی آن وظیفه باکرده هم کار کنند، در حالی که هر کدام در جنبههای متفاوتی تخصص داشتند.
استراتژیستها معمولاً در جفتهای نامتقارنانتهای کار میکردند، چون تصمیماتشان اساساً سرنوشتدسترسی کل یک عملیات را رقم میزد.
آنها نیازی نداشتندعمیقش تصمیمات زیادی بگیرند، امادیوارها تصمیمات باید درست میبود.
به همین خاطر، بیشتر جفتهای استراتژیست یک بخش داشتند که روی تحلیل درکبود جهان و انجام محاسبات تمرکز میکرد، در حالی که بخش دیگر روی ارتباطاتسطح و انتخاب یکی از گزینههای متعددی که بخش اول ارائه میداد، متمرکز بود.
مهندسان در هر دو نوع وجود داشتند. مهندسان ردهپایین بیشتر به جفتهایدید متقارن تقسیم میشدند چون فقط کارهای زیادی برای انجام دادن داشتند، درکرده حالی که مهندسان ردهبالا بیشتر نامتقارن بودند چون باید فناوریهای جدیدی توسعه میدادند.
جنگجویان تقریباً منحصراً نامتقارن بودند. بقا از همه چیزهمان مهمتر بود و جفتها معمولاً یک بخش متمرکز بر دفاعماه داشتند، در حالی که بخش دیگر روی حمله تمرکز میکرد.
توهمزاها بسته به اینکه روی چه چیزی تمرکز داشتند، در هر دو نوع وجودباز داشتند. توهمزاهای ارشد که خورشید را خلق کرده بودند، یک جفت متقارن بودند چونکرده اداره خورشید کار بسیار طاقتفرسایی بود. آنها باید دائماً خورشید را تنظیم دقیق میکردند.
نمایندگان خاص بودند. آنها منحصراً در جفتهای متقارن ظاهر میشدند، اما دلیلش این بودبیگانگان که باید روی تصمیماتشان توافق میداشتند. هر دوی آنها قضاوتهایشان را بهصورت فردی انجام میدادندمیکرد و اگر قضاوتهایشان با هم فرق داشت، باید با مادر تماس میگرفتند تا راهنمایی بخواهند.
نیک چندمیان دقیقهای دو مهندسوقتی را تماشا کرد.
هر دوی آنها با هم روی ماشین مرکزی که انرژینقطه ستاره را برداشت میکرد کار کردند، اما بعد از اینکهحالی کارشان با آن ماشین تمام شد، از هم جدا شدند.
نیک به یکیعمیقش از آن دو نگاهدیوارها کرد و دنبالش رفت.
او دید که مهندسبزرگی یکی از شاخکهایش را داخلقرار سوراخی در ماشین فرو برد.
مخلوطی از هورمونها وعبور سیگنالها از شاخک خارج شدفضای و به داخل ماشین رفت.
فقط برای یک لحظه، ماشینانتهای از کار افتاد، اما بهسرعتنقطه دوباره شروع به کار کرد.
بعد از چند دقیقه، مهندسسپس شاخکهایش را بیرون کشید وطرف به سمت ماشین بعدی رفت.
همان موقع بودباز که نیک زفیکسانتهای خود را جمع کرد.