چپتر 658: فصل ۶۵۸ – تو تنهایی
0هسته شبحِ مکعب گوشت منفجر شدمجبور و خود مکعب گوشت شروع کردامروزش به تبدیل شدن به غبار سیاه.
تقریباً بلافاصله، فرماندار دوهرگز سپر عظیم بیرون کشیددلیلش و به اطراف نگاه کرد.
فرستاده حتی متوجه مرگ مکعبرسیدن گوشت نشده بود، اما فرماندارکسی از قبل وارد عمل شده بود.
بنگ!
یکی از سپرها درست بهموقعاوج کنار فرستاده ظاهر شد تا جلویمسلط یک نیزه قدرتمند دیگر را بگیرد.
وقتی نیک اینچون را دید، اخمهایشسلاحی در هم رفت.
او بعد از پرتاب نیزه بهاوج سمت مکعب گوشت، بلافاصله نیزه دیگریمسلط به سمت فرستاده پرت کرده بود.
با تواناییاست نیک، سرعتشسبک فوقالعاده بالا بود.
فرستاده نمیتوانست بهموقع به حملهاش واکنشمجبور نشان دهد و فرماندار هم بایدامروزش آنقدر شوکه میشد که نتواند کاری کند.
حداقل نقشه این بود.
اما فرماندارصفر واکنش فوقالعادهایبرای نشان داده بود.
این یعنی فرماندار قبلاً درمبارزه چند نبرد شرکت کرده بودسلاحی و غرایزش زنگ نزده بودند.
هرچند تسلط ژئومتری به این معنا بودبجنگد که دیگر بهندرت درگیر جنگ میشدند، امابهمحض این موضوع لزوماً در مورد گذشتهشان صدق نمیکرد.
همه از صفر شروع میکردندهیچ و ژئومتری هم برای رسیدنفضایی به اوج مجبور بود بجنگد.
فرماندار همان کسی بودبرای که ژئومتری را بهبجنگد جایگاه مسلط امروزش رسانده بود.
بهمحض ظاهر شدن آنسبک دو سپر، نیک فهمید کههیچ فرماندار یک مبارز تنبهتن است.
نیک نتوانسته بود سبک مبارزهاوج فرماندار را ببیند، چون هرگز اومسلط را با هیچ سلاحی ندیده بود.
دلیلش این بودچون که فرماندار یکسلاحی کیف فضایی داشت.
یک وسیله کاملاً لوکس.
نیک انتظار داشت که بتواندمبارزه فرستاده را خیلی سریع بکشد،سلاحی اما فرماندار حمله را دفع کرد.
بعد از اینکه فرماندار حمله رامجبور مسدود کرد، فرستاده بالاخره فهمید چه خبررسانده است و به سمت چپش نگاه کرد.
یک تیغه فلزی ازهرگز میان دود سیاهی که بدنکیف مکعب گوشت بود، بیرون زد.
بنگ!
اما تیغه توسطنتوانسته یک سپر قدرتمندببیند دیگر مسدود شد.
سپس، فرماندار چشمانش رارسیدن ریز کرد و باهمان سپرش به جلو مشت کوبید.
وووووم!
مکعب گوشت به غباربرای سیاه تبدیل شد و درهمان سراسر واحد مهار پخش شد.
لحظهای بعد، فرماندار دستانش رامبارزه باز کرد و هزاران نخ ابریشمیندیده از سپرهایش به بیرون شلیک شد.
نخهای ابریشمیمیکردند به دیوارها، سقفاوج و کف چسبیدند.
یک لحظه بعد، فرماندار دوباره دستانش را به طرفین پرتفضایی کرد و تمام نخها شروع به جمع شدن و چسبیدنحمله به هم کردند و یک تور ابریشمی با تراکمی وحشتناک ساختند.
نیک میتوانست تشخیص دهد که فرمانداراوج یک کنترلگر هم هست که میتواندمسلط میدان نبرد را در دست بگیرد.
تقریباً هیچ فضایینتوانسته برای حرکت یکببیند انسان باقی نمانده بود.
«تو هدفم نیستی.»
فرماندار صدایببیند تحریفشدهای راهرگز در گوشش شنید.
او فقطصفر چشمانش رابرای ریز کرد.
در آن لحظه، فرستاده بالاخرهمبارزه توانست واکنش درستی نشان دهد وندیده هالهای قرمز رنگ اطرافش ظاهر شد.
باید به یاد داشت که فرماندار یک سطحِهمان کامل از او بالاتر بود، به این معنی کهتنبهتن سرعت حرکت و واکنش او ده برابر سریعتر بود.
به همین دلیل بود کههیچ فرماندار توانست قبل از اینکه فرستادهداشت کاری کند، اینهمه اقدام انجام دهد.
این موضوع همچنین نشان میدادرسیدن که چرا فرستاده مدام از مکعبجایگاه گوشت بهعنوان یک تهدید استفاده میکرد.
این اتفاق، اگر هیچچیز دیگری راببیند هم ثابت نمیکرد، حداقل شکاف عظیمدلیلش قدرت بین این دو را نشان میداد.
شبح با چهرهای خنثی گفت: «مکعب گوشت مرده. بایدکسی از بانو شهوت یه شیطان جدید بخوام. ازم محافظتاست کن، شاید آیندهای تو این شهر برات وجود داشته باشه.»
فرماندار در حالیچون که حواسش بهسلاحی اطراف بود، اخم کرد.
صدایی در سرشان پیچید:برای «این شهر حالا متعلقبجنگد به لرد راث (خشم)ـه.»
با شنیدن این حرف،سبک چشمان فرماندار بیشتر جمعهرگز شد و مضطرب شد.
در حال حاضر، او وقت نداشت بهبجنگد عواقب مرگ مکعب گوشت فکر کند، چونبهمحض تمام بدنش روی مبارزه با دشمن متمرکز بود.
او فقط به زندههرگز ماندن و مقابله بادلیلش تهدید فوری فکر کرده بود.
اما وقتی فرماندارمیکردند اسم راث (خشم) رامجبور شنید، دچار دلهره شد.
او حتی به هویت قاتلمبارزه فکر هم نکرده بود، چونسلاحی این موضوع وسط مبارزه اهمیتی نداشت.
در طولمیکردند مبارزه، فقط زندهاوج ماندن اهمیت داشت.
فرماندار صرفاً به این دلیل اینطور رفتارندیده کرده بود چون میدانست نمیتواند در برابرلوکس شخص قدرتمندی مثل بانو شهوت مقاومت کند.
او یکصفر سقوطکرده دربرای سطح اوج بود!
اما وقتی درباره لردسبک راث (خشم) شنید، فهمید کههیچ اوضاع حسابی دردسرساز شده است.
لرد راث (خشم) هم یکی از هفتبجنگد فاسدکننده بود و به همین دلیل، اوبهمحض هم یک سقوطکرده در سطح اوج بود.
این یک جنگچون بین دو سقوطکردهسلاحی در سطح اوج بود.
کسی مثل او قدرتبرای کافی برای تأثیرگذاری رویبجنگد چنین درگیریای را نداشت.
فرستاده با سردی گفت: «راث (خشم) هیچ قدرتی توهیچ این شهر نداره. گناه شهوت عمیقاً اینجا ریشه دوونده.لوکس تلاش برای تغییر دادن این شهر فقط یه کار بیهودهست.»
غبار سیاه داخل واحد مهاراوج شروع به چرخیدن سریع کرد ومسلط تیغهای از میان غبار بیرون آمد.
بنگ!
اما تیغه توسطمیکردند یکی از سپرهایاوج فرماندار دفع شد.
فرماندار به اطراف نگاهسبک کرد و متوجه شد کههیچ تورش هنوز فعال نشده است.
هر چیزی که به آنهااوج حمله میکرد، در فرار ازجایگاه تور او فوقالعاده مهارت داشت.
صدا در ذهنشان پیچید:هرگز «شما تنهایید. فکر میکنیددلیلش چرا من بهجای غرب، اینجام؟»
«دستتون به شهوت نمیرسه.»
«فقط خودتونید و خودتون.»
در حالی که نیک واوج فرستاده مشغول صحبت بودند، فرماندار مداممسلط سعی میکرد مهاجم را پیدا کند.
هرچه بیشتر برایچون پیدا کردن نیکسلاحی تلاش میکرد، شوکهتر میشد.
چطور چیزیصفر میتوانست در اینرسیدن اتاق پنهان شود؟
این اتاق برای افرادی در سطحببیند آنها بسیار کوچک بود و اودلیلش تمامش را از ابریشم پر کرده بود!
و بعد،میکردند فکر وحشتناکی بهاوج ذهنش خطور کرد.
مه سیاه!
چه میشد اگرمیکردند آن شبح، هماناوج مه سیاه بود؟!
اما چطور؟!
فرماندار حتی اسمبرای یک شبح نیروی هوشمندبجنگد را هم نشنیده بود!
اشباح نیرو بهندرتچون حتی هوش یکسلاحی پستاندار احمق را داشتند.
بیشتر اوقات، مثلمیکردند موجودات تکسلولی یااوج نیروهای طبیعت رفتار میکردند.
آنها فقطاست ابتداییترین غرایزسبک را داشتند.
پس چطور ممکن بودرسیدن یک شبح نیرو بتواند مثلکسی یک انسان ارتباط برقرار کند؟!
با شکل گرفتن این احتمالهیچ شوم در ذهنش، فرماندار فهمیدفضایی که توی دردسر افتاده است.
او یکصفر مبارز وبرای یک دستکاریکننده بود.
اما سرکوبگر نبود.
برای مقابله با یک شبح نیرو،مجبور یک استخراجکننده به تواناییهای خاصی نیازامروزش داشت که روی اشباح نیرو اثر بگذارد.
بدون آنها،ببیند انگار داشتهرگز با هوا میجنگید.
حتی اگر قاتل نمیتوانست بهرسیدن او آسیبی برساند، او همکسی نمیتوانست به قاتل صدمه بزند.
طبیعتاً، فرمانداراست بهسرعت سعیسبک کرد نقشهای بکشد.
یکی دیگر از قهرمانهارسیدن سرکوبگر قدرتمندی بود. او میتوانستکسی از پس این شبح بربیاید.
اما چطور میتوانست آنهرگز قهرمان را راضی کنددلیلش تا به او کمک کند؟
مشکل اصلی، فرستاده بود.
چرا فرماندار داشتنتوانسته از این متعصبِببیند ناشناس محافظت میکرد؟
چرا فرماندار وسط مقر هندسه،اوج مورد حمله یک شبح نیرویجایگاه هوشمند و ناشناس قرار گرفته بود؟
چرا شبح، مکعب گوشت راهیچ کشته بود؟ هیچ دلیلی برایفضایی جنگیدن اشباح با یکدیگر وجود نداشت.
پاسخ دادن به هر کدام از این سوالات به این معنا بود که باید آنبهمحض شبح ناشناس را بهعنوان فرستاده شهوت لو میداد، و بعد از آن، شخص مقابل میپرسید کهفضایی اصلاً چرا فرماندار از یک فرستاده شهوت محافظت میکرده و از کجا او را میشناخته است.
اگر میتوانست طوری فرستاده را به واحدچون مهار مخصوص خودش برگرداند، میتوانست تظاهر کندفضایی که هرگز با او در تماس نبوده است.
اما مشکل اینجا بود کهاوج فرستاده راث (خشم) دست ازجایگاه حمله به فرستاده شهوت برنمیداشت.
علاوه بر این، بهمحض اینکه از واحد مهار خارجکیف میشدند، اولین حملهای که فرماندار دفع میکرد، کل ساختمانسریع را میلرزاند و نیمی از شهر را خبردار میکرد.
تنها دلیلی که هیچکس متوجه چیزی نشده بود، اینهمان بود که آنها درون یک واحد مهار فوقالعاده قدرتمند قراراست داشتند که حتی میتوانست یک شیطان اوج را مهار کند.
فرماندار ناگهان در ذهنش شنید:مبارزه «شما به ارباب راث (خشم) وابستهاید.ندیده طرفداری از شهوت، یعنی انتخاب مرگ.»
فرماندار آنقدر غرق فکر کردن به این بود که چطور بامسلط این وضعیت مقابله کند، که تازه الان کلماتی که بین آنببیند دو طرف رد و بدل شده بود، درست در ذهنش جا افتاد.
نیک اضافه کرد:چون «شهوت نمیتونه کمکتونسلاحی کنه. شهوت درگیره.»
فرماندار مردد شد.
«توضیح بده.»
این اولین چیزی بودرسیدن که فرماندار از زمان شروعکسی حمله نیک به زبان میآورد.
فرستاده باببیند آرامش جواب داد:هیچ «داره دروغ میگه.»
مه سیاه جواب داد: «مهمرسیدن نیست دروغ میگم یا نه.کسی به هر حال حقیقت روشن میشه.»
مه تکرار کرد: «شهوت درگیره. سپرهای ایجس دارن به طاعون توندیده شمال قاره بزرگ حمله میکنن. شهوت و اسلاث اونجان تا بهسریع طاعون کمک کنن. ارتباط با خدمتکاراشون یعنی لو دادن موقعیتشون به ایجس.»
«زنده موندن خودشون،برای از تمام شهرهایی کهبجنگد کنترل میکنن براشون مهمتره.»
«فرستادهی شهوت میتونه سعیهرگز کنه باهاش تماس بگیره،دلیلش اما اون جواب نمیده.»
«در همین حال،میکردند ارباب راث (خشم)اوج تو خطر نیست.»
فرماندار عصبیتر شد.
معمولاً، انتخاب شهوت همچنان گزینهاوج بهتری بود، چون او مدتجایگاه طولانیتری با او همکاری کرده بود.
اما اگر دسترسیچون به شهوت در حالندیده حاضر واقعاً غیرممکن بود...
وقتی فرماندار به مرگبرای مکعب گوشت فکر کرد، حتیهمان از این هم عصبیتر شد.
فرستاده گفت: «بانونتوانسته شهوت با ماست.ببیند اون داره دروغ میگه.»
نیک به فرماندار گفت: «آزادی که حرفام رو راستیآزمایی کنی. من مکعبامروزش گوشت رو کشتم. اگه میخوای شهر زنده بمونه، به یه شیطان جدیدهرگز نیاز داری. شهوت به هر حال باید یه شیطان جدید بهت بده.»
«برو بیرون و باهاش تماسهیچ بگیر. من بهت حمله نمیکنمفضایی یا رازت رو فاش نمیکنم.»
«وقتی بفهمی که تنهایی،برای به التماس میافتی تابجنگد ارباب راث (خشم) نجاتت بده.»
سپس، مه سیاه ساکتسبک شد و از چرخیدنهرگز در اتاق دست کشید.
حالا، اتاق پربرای از مهی آراممجبور و معمولی شده بود.
فرماندار اخم کرد.
چند ثانیهصفر بعد، بهبرای فرستاده نگاه کرد.
فرستاده بااست آرامش نگاهشسبک را پاسخ داد.
فرماندار گفت:میکردند «با بانورسیدن شهوت تماس بگیر.»