چپتر 558: فصل ۵۵۸ – تغییر اولویتها
0نیک از درساعت رد شد وپیاده به فضای پشتش رفت.
قبلاً هم اینجا آمده بود.
اتاق نامرتبی بود ونیستن کلی خرتوپرت و ابزار کوچکبزنن اینطرف و آنطرف ریخته بود.
نیک همانطور که نگاهیاونا به اطراف میانداخت، متوجه درآدمها دیگری در انتهای اتاق شد.
چون اثری از ماروین در اتاقپیاده نبود، نیک با خودش فکر کرد:زفیکسِ «احتمالاً ماروین از در پشتی رفته.»
تکنسین درحالیکهچطور پشت میزچیزی مینشست، گفت: «بشین.»
نیک جلوی میزمجبور نشست و بهموندن تکنسین نگاه کرد.
تکنسین شروع کرد: «بسیار خب، طبق چیزهاییچیزها که از ماروین و اون سه نفردست دیگه شنیدم، مثل اینکه نتایج خوبی گرفتی؟»
نیک سر تکانساعت داد. «خراج شهر روکرده ۲۵ درصد بیشتر کردم.»
تکنسین درحالیکه کمی به عقب تکیهساعت میداد، گفت: «شنیدم، اما میخوام دربارهمخصوصاً چیزهایی بشنوم که واقعاً برات مهمن.»
نیک با تردیدمجبور ابرویی بالا انداخت.موندن «نمیفهمم منظورت چیه.»
تکنسین گفت: «گفتی که قدرتمندها فقط به فکر پر کردنمجبور جیب خودشونن و خون آدمهایی رو میمکن که هیچی جزچیزی خون تو بدنشون نمونده. درباره فرماندار قبلی هم خیلی حرف زدی.»
«ایجس الان ۲۵ درصد بیشتر ازپیاده شهر زرشکی خراج میگیره، اما مردمزفیکسِ عادی چی؟ برای اونا چی عوض شد؟»
نیک جواب داد: «خیلی چیزها.ممکنه فقیرترین آدمها دیگه مجبور نیستن برایزدند زنده موندن دست به خلاف بزنن.»
تکنسین پرسید:آدمها «و چطورنیستن همچین چیزی ممکنه؟»
در یک ساعت بعدی، آن دوجواب درباره تغییراتی که نیک در شهرزنده زرشکی پیاده کرده بود، حرف زدند.
تکنسین مخصوصاً کنجکاوساعت بود بداند زفیکسِ ایجسکرده از کجا تأمین میشود.
هرچه باشد، یک شهر فقط مقدار محدودی زفیکستغییراتی داشت و اگر خراج ایجس ۲۵ درصد بیشترکجا شده بود، این مقدار باید از جایی میآمد.
در اینجا بایدمجبور بین اعتبار وموندن زفیکس فرق قائل میشد.
شهر اعتبار کمتری برای زفیکس میپرداخت چون خودش زفیکسآدمها بیشتری تولید میکرد، اما مقدار کل زفیکس نباید بیشترچطور میشد، چون تعداد و قدرت اسپکترها تغییری نکرده بود.
حداقل اینممکنه چیزی بود کهتغییراتی تکنسین فکر میکرد.
تکنسین پرسید: «پس تولیدچیزی زفیکس واقعاً به خاطر تولیدپیاده بیشتر قارچ زرشکی رفته بالا؟»
نیک سر تکان دادنیستن و سیستم جدید اهدای خونبزنن را برای تکنسین توضیح داد.
در نهایت، تکنسین با اخمعوض سر تکان داد. «جالبه. تو شهرهاینیستن عادی، این روش عمراً جواب نمیداد.»
نیک پرسید:ممکنه «به خاطربعدی توزیع قدرت، درسته؟»
تکنسین جواب داد: «تا حدودی. البته توزیع قدرت هم مثل شهرزدند زرشکی متمرکز نیست، چون بیشتر شهرها رو عمدتاً بزرگترین تولیدکنندهها ادارهمحدودی میکنن و همین موضوع اجرای این کار رو عملاً غیرممکن میکنه.»
«اما مشکل خیلی بزرگتر اینهزنده که این روش نیاز دارهپرسید دولت از یه تولیدکننده حمایت کنه.»
«قارچ زرشکی متعلق به یه تولیدکنندهست و شهر داره از قدرتشنیستن برای کمک به اون تولیدکننده استفاده میکنه. اگه یه تولیدکننده دیگه دربعدی حد و اندازه بزرگترین تولیدکننده شهر زرشکی وجود داشت، بلافاصله اعتراض میکرد.»
تکنسین توضیح داد: «اینطوری موضعتغییراتی بیطرفانه دولت به خطر میافته وبداند تولیدکنندهها دیگه به دولت اعتماد نمیکنن.»
نیک پوزخندی زد و گفت: «واکنش کوگلبلیتز اینطوریتغییراتی نبود. اونا یهجوری واکنش نشون دادن انگار منکجا دارم طرف بقیه رو میگیرم و اونا رو میکوبم.»
تکنسین جواب داد: «آره، چون اون مالیات خونِ قدیمی که برام گفتی حتی از این هم بدتر بودپیاده و اصلاً از همون اول نباید اجرا میشد. درحالیکه تو یه شهر عادی، تغییر سیاستِ تو رو بهاین عنوان کمک به کوگلبلیتز میدیدن، تو شهر زرشکی این کار به معنی ضربه زدن به اونا تلقی میشد.»
«اگه تو یهبرای شهر دیگه همچین کاریچیزها بکنی، دردسر درست میشه.»
نیک پرسید: «چرا؟ ایجس قدرتمندترین سازمان روی زمینه. ایجس سپرکنجکاو بشریت در برابر اسپکترهاست. هرچیزی و هرکسی که نخواد درزفیکس برابر ایجس سر خم کنه، دشمن بشریته. غیر از اینه؟»
تکنسین با چهرهایهمچین نامطمئن گفت: «خب،ساعت آره، ولی نه دقیقاً.»
ابروهای نیکآدمها بالا پرید.نیستن «منظورت چیه؟»
تکنسین توضیح داد: «منظورم اینه که درسته کسی نمیتونه در برابرنیستن ایجس مقاومت کنه، اما یه چیزهایی هست که نمیتونیم با زور بهبعدی دست بیاریم. چیزهایی هستن که مردم باید با میل خودشون بهمون بدن.»
نیک با تعجب پرسید: «چی؟»
تکنسین جواب داد: «باور. قهرمان نورساعت برای اینکه تو سطح قدرت فعلیاشمخصوصاً بمونه، به باورِ مردم نیاز داره.»
«اگه مردم از ایجس کینه به دل بگیرنخلاف و ازش متنفر بشن، اون باور به نمادِبعدی ایجس ضعیف میشه و شاید حتی از بین بره.»
«میتونیم رو سر همه اسلحه بذاریم و بهشون دستورآدمها بدیم که باور داشته باشن، اما این جواب نمیده. قهرمانهمچین به باور واقعی نیاز داره. اون به امید نیاز داره.»
نیک اخم کرد. «خیلی خب، اما اگه وضعیت زندگی آدمهای بیشتری بهتر بشه، بایدتأمین تمایل بیشتری برای باور داشتن به قهرمان نور پیدا کنن، درسته؟ پس تا وقتی کهاعتبار دارم زندگیشون رو بهتر میکنم، داشتن قدرت مطلق روی مردم باید یه چیز مثبت باشه.»
تکنسین به آرامی گفت: «خببب...»
نیک فقطآدمها با شوک بهزنده او نگاه کرد.
نیک با خودش فکراونا کرد: امکان نداره، نه؟ نمیخوادآدمها بگه که این حقیقت نداره.
تکنسین جوابممکنه داد: «اینبعدی واااقعاً درست نیست.»
نیک به آرامیهمچین جواب داد: «باشه.ساعت پس چی درسته؟»
تکنسین سرش را آرام به این طرفدست و آن طرف تکان داد، انگار داشت سبکسنگینساعت میکرد که باید به نیک بگوید یا نه.
تکنسین گفت: «باشه، بذار فقط مشکل رو بهتفقیرترین بگم. ما ایجس هستیم. ما میخوایم به بشریتبزنن کمک کنیم. این درسته. این یه حقیقته. میفهمی؟»
نیک سر تکان داد.
«با این حال، کمک بهممکنه بشریت لزوماً به این معنیکرده نیست که اونا رو خوشحال کنیم.»
نیک گفت: «آره. اینو میفهمم.»
تکنسین ادامه داد: «مسئلهاونا اینه که ما بهفقیرترین دو چیز نیاز داریم.»
«اول، ما زفیکس میخوایم.»
«با زفیکس میتونیم سلاحهای بهتری بسازیم، قدرت استخراجکنندههامون رو بیشتر کنیم، بهشون کمککنجکاو کنیم دستکاری زفیکس رو سریعتر درک کنن و خیلی چیزای دیگه. هر چیشده زفیکس بیشتری داشته باشیم، کارای بیشتری میتونیم بکنیم و قدرتمون سریعتر رشد میکنه.»
نیک سر تکانمجبور داد تا نشانموندن دهد متوجه شده است.
«دوم، ما به قدرت واقعی و کافی نیاز داریمآدمها تا در برابر قدرتمندترین اسپکترها مقاومت کنیم. این یعنی ماهمچین به سپرها نیاز داریم. با این حال، مشکل اینجاست که...»
نیک پریدممکنه وسط حرفش:بعدی «ماو (کام).»
تکنسین تایید کرد: «درسته. به خاطر ماو (کام)، ما در نهایت فقطمخصوصاً میتونیم هفت تا سپر داشته باشیم. اگه یه سپر دیگه بگیریم، همهداشت به داخل ماو (کام) کشیده میشن و فقط یه سپر ازش بیرون میاد.»
«به محض اینکه این اتفاق بیفته، مرگ، همون دشمن بزرگی کهچطور جلوی پایگاهمون اردو زده، پایگاه ما رو نابود میکنه و تمامکنجکاو بشریت عملاً میمیرن. پس، ما گیر همین هفت تا سپر افتادیم.»
«خب، از اونجایی که نمیتونیم سپرهای بیشتریچیزها داشته باشیم، بهترین کار بعدی اینه که سپرهاییخلاف که داریم رو تا جای ممکن قدرتمند کنیم.»
«اما ما فقط یه دونه دشمن داریم و کار کردن با اون به شدت خطرناکه. نههرچه برای شخص استخراجکننده، بلکه برای بشریت و کل ایجس. این یعنی ما نمیتونیم خیلی باهاش کارمیشد کنیم، که عملاً معنیش اینه که فقط میتونیم یه سپر داشته باشیم که باهاش کار کنه.»
«از اونجایی که ما فقط یه جای خالی برای یه سپر داریم،مخصوصاً طبیعتاً از قویترین سپرمون استفاده میکنیم، یعنی قهرمان نور. به خاطر تواناییداشت قهرمان نور، اون خیلی قدرتمندتر از هر استخراجکننده دیگهای تو سطح خودشه.»
«با این حال، با وجود اینکه اوندست قرنها با تنها دشمن ما کار کرده،ممکنه فقط تونسته به یه سپر میانی تبدیل بشه.»
چشمان نیک گشاد شد.
قهرمان نورممکنه فقط یکبعدی سپر میانی بود؟
تکنسین جواب داد: «معمولاً، این برای دور نگه داشتن این همه دشمن کافی نیست. اما، به لطفتأمین تمام مردمی که به قهرمان باور دارن، قدرت اون هنوز خارقالعادهست. قدرتش اونقدر زیاده که تقریباً تمامقائل دشمنها ترجیح میدن منتظر بمونن تا اون از پیری بمیره، تا اینکه بخوان به ایجس حمله کنن.»
«بدون قهرمان، ما وارد یهزنده جنگ وحشتناک میشیم که بهپرسید احتمال خیلی زیاد توش میبازیم.»
تکنسین پرسید: «واضحه که قدرتعوض جنگی قهرمان برای بقا ومجبور شکوفایی بشریت بیشترین اهمیت رو داره؟»
نیک سر تکان داد.بعدی «قبلاً از جزئیاتش مطمئن نبودم،مخصوصاً اما الان اهمیتش رو میفهمم.»
تکنسین گفت: «خب، خوبه. حالا، کی بیشتر ازتغییراتی همه دلش میخواد یه تغییر بزرگ تو دنیاکجا ببینه؟ یه آدم زجردیده یا یه آدم خوشحال؟»
نیک اخم کرد، چوننیستن تازه داشت میفهمید بحثخلاف به کجا کشیده میشود.
نیک باعادی بیمیلی جواب داد:عوض «یه آدم زجردیده.»
تکنسین تایید کرد: «درسته. پس میبینی، این دو تامخصوصاً موضوع به هم ربط دارن. برای اینکه قهرمان قدرتمند بمونه،محدودی ما نیاز داریم که انسانها خواهان تغییر تو دنیا باشن.»
حال نیکچطور به شدتچیزی گرفته شد.
او سعی کردهمجبور بود زندگی مردمموندن عادی را بهبود ببخشد.
اما، با این اوصاف، اوعوض با این کار در واقعمجبور قهرمان نور را ضعیف کرده بود.
تکنسین ادامه داد: «تا الان، ما اهمیت زیادی بهمخصوصاً کیفیت زندگی مردم عادی نمیدادیم. تا زمانی که زنده میموندنمحدودی و خراجشون رو به ایجس میدادن، ما ازشون محافظت میکردیم.»
«با این حال، باید تاکید کنم که ایجس عمداً سعی نمیکنهزدند زندگی مردم رو بدتر کنه. قهرمان نور هرگز از ما نخواستهمحدودی همچین کاری بکنیم و ما هم سعی میکنیم این کار رو نکنیم.»
تکنسین آهی کشید. «امانیستن اگه قهرمان بیش از حدبزنن ضعیف بشه، شاید مجبور بشیم.»
نیک اخم کرد.
تکنسین اضافهممکنه کرد: «حداقل، نقشهتغییراتی اصلی این بود.»
ابروهای نیک بالا پریدچیزی و به تکنسین نگاهتغییراتی کرد. به زبان آورد: «ها؟»
تکنسین با آهی گفت: «خب، کل این ماجراییخلاف که با تو پیش اومد، اوضاع رو تغییربعدی داد. ضمن اینکه، قهرمان هم زمان زیادی براش نمونده.»
«این یعنی مابرای دیگه نمیتونیم برای مدتچیزها طولانی بهش تکیه کنیم.»
«اولویتهای ما در حال حاضر دارن تغییرکرده میکنن، و به همین دلیله که داریمتأمین روی جایگاه رابط آزمون و خطا میکنیم.»
«اگه بتونیم زندگی مردم روممکنه بدون آسیب زدن به ایجسکرده بهتر کنیم، اون رو ترجیح میدیم.»