چپتر 601: فصل ۶۰۱ – آزمایشهای توانایی
0به همین خاطر بودزیادی که تکنسین اینقدر روی اینپیدا پیشرفت جدید تمرکز کرده بود.
تنها دلیلی که بشریت نمیتوانست درستوحسابینیک با اسپکترها بجنگد، این بود کهمیشد آموزش یک سپر بهشدت سخت بود.
اگر سپرهای فعلی میتوانستند بهکرد سپرهای اوج تبدیل شوند، اوضاعکنیم با الان خیلی فرق میکرد.
اول از همه، دیگر نیازیراهی نبود سه تا از آنهادهد را در یک مکان نگه دارند.
همچنین مجبور نبودند هر بار کهبیندازند با تنها دشمنِ تحت بازداشتشان کار میکردند،دهد جان عده زیادی را به خطر بیندازند.
اگر تکنسین به طریقی راهی پیدانیک میکرد تا نیک به پیشرفتش ادامهمیشد دهد، شاید کل بشریت متحول میشد.
شاید بالاخره راهیسپس پیدا میکردند تابشیم پابهپای اسپکترها بجنگند.
اما تمامخطر اینها فقططریقی یک پتانسیل بود.
در حالجان حاضر، هیچزیادی قطعیتی وجود نداشت.
علاوه بر این،طریقی مهم بود که تمامپیشرفتش این قضایا مخفی بماند.
بازوی چپ گفت: «اما اول بایدبشیم تا اون موقع زنده بمونیم. پس ازتالبته میخوام به انجام وظایف روزمرهت ادامه بدی.»
تکنسین باخطر بیاعتنایی جوابطریقی داد: «آره، آره.»
کاملاً واضح بود که اوخطر باز هم فقط برای مدتنیک کوتاهی از این دستور پیروی میکرد.
بازوی چپ گفت: «سعی کن راهی برای پیشرفت پیدادهد کنی. اگه پیدا کردی، به من بگو.» سپس اخماینها کرد. «شاید مجبور بشیم دوباره قهرمان رو بیدار کنیم.»
کاملاً واضح بود که اوکرد باز هم فقط برای مدتکنیم کوتاهی از این دستور پیروی میکرد.
بازوی چپ گفت: «سعی کن راهی برای پیشرفت پیداادامه کنی. اگه پیدا کردی، به من بگو.» سپس اخمتمام کرد. «شاید مجبور بشیم دوباره قهرمان رو بیدار کنیم.»
تکنسین با لبخندی هیجانزده جواب داد:بیندازند «البته!» بالاخره این مزخرفاتِ غیرضروری تمامادامه شده بود و میتوانست به آزمایشهایش برگردد!
تکنسین با هیجانطریقی فریاد زد: «بیانیک نیک! دانش منتظر ماست!»
نیک تعظیم کوتاهی دراخم برابر بازوی چپ کرد وبیدار به دنبال تکنسین راه افتاد.
بازوی چپخطر رفتن نیکطریقی را تماشا کرد.
جنبه دیگری هم در مورد کلبیندازند این ماجرا وجود داشت که بازوی چپدهد متوجهش شده بود، اما به زبان نیاورد.
حداقل نه جلوی نیک.
و آن،بگو تأثیرات روانیِاخم این دگرگونی بود.
با توجه به نحوه عملکرد زفیکس در درونپیشرفتش نیک در حال حاضر، میشد اینطور استدلال کردبجنگند که او حالا تا حدودی یک شبح بود.
بهنوعی، اوجان میتوانست یکزیادی نیمهشبح باشد.
این یعنی این احتمال هم وجود داشت کهادامه نیک بهجای بشریت، به اسپکترها بپیوندد و ایناما مسئله مهمی بود که باید در نظر گرفته میشد.
اگر آنها همهچیزشان را روی یک انسان سرمایهگذاریقهرمان میکردند، فقط برای اینکه آن انسان در نهایتشده به اسپکترها کمک کند، کار بشریت تمام بود.
آیا میتوانستند موجودی قدرتمند خلق کنند؟پیدا و اگر میتوانستند، آیا آن موجودمتحول به بشریت کمک میکرد یا به اسپکترها؟
این جنبه مهمی بود.
این یک خطر واقعی بود.
هرچه نباشد، نیک درباره زفیکس شبحبشیم درون بدنش و اینکه چطور احساساتشهیجانزده را سرکوب میکرد، به تکنسین گفته بود.
هرچند نیک در کوتاهمدت قطعاً انسان باقینیک میماند، اما در درازمدت، ممکن بود ازبالاخره نظر روانی به یک شبح تبدیل شود.
تکنسین وجان نیک بهزیادی آزمایشهایشان ادامه دادند.
در این مدت، نیک مدامپیدا چیزهای بیشتری درباره زیستشناسی، زفولوژیشاید و دستکاری زفیکس یاد میگرفت.
زمان گذشت.
پس از مدتی، آن دوراهی تمام تمرکزشان را روی نحوهدهد عملکرد هسته شبح نیک گذاشتند.
داشتن انسانی با یک هسته شبح،بیندازند باعث میشد در این زمینه پیشرفتهاادامه یکی پس از دیگری حاصل شوند.
تنها در عرض یک سال، تحقیقاتنیک روی هستههای شبح بهاندازه ۵۰ سالِمیشد بدون حضور نیک پیشرفت کرده بود.
پس از دو سال تحقیق، تکنسین موفق شدقهرمان نمونه اولیهای بسازد که به فرد اجازه میدادشده خطوط دستکاریِ هسته شبح خود را تغییر دهد.
اما اینجاخطر بود کهطریقی تحقیقات خطرناک شد.
از این بهعده بعد، باید همهچیزبیندازند را آزمایش میکردند.
و ازبیندازند آنجا که فقطپیدا نیک وجود داشت...
اولین وظیفه نیک این بود کهبشیم تمام احساسات ممکنی را که هستههیجانزده شبح به او میداد، نقشهبرداری کند.
نیک نمیتوانست بهطوربیندازند کامل هسته شبحپیدا خود را ببیند.
البته، میتوانست سطح آنزیادی را «ببیند»، اما نمیتوانستراهی خطوط درون هسته را «ببیند».
او فقط میتوانست «حس کند»پیدا که زفیکس پس از عبورشاید از آن، چگونه تغییر میکند.
این یعنی، بهمحض اینکه آنها خطوط دستکاری راقهرمان تغییر میدادند، نیک نمیدانست برای بازگرداندن فرم فعلیِشده کریستال شبح خود باید چه چیزی را تغییر دهد.
او فقط میتوانست با یادآوریِ حس آننیک و امتحان کردن چیزهای مختلف برای رسیدنبالاخره به همان نتیجه، به خروجی کار نگاه کند.
نیک این پتانسیل را داشت کهبیندازند با حذف یا اضافهکردن یک خطادامه دستکاریِ اشتباه، خودش را به کشتن بدهد.
برای مثال، چه میشد اگر بهنیک طریقی ارتباط بین همگامساز زفیکس ومیشد هسته شبح خود را قطع میکرد؟
این کار باعث میشداخم همگامساز زفیکس او باقهرمان دیواری غیرقابلنفوذ محاصره شود.
مثل حشرهایخطر درون یکطریقی لیوان شیشهای میشد.
یا در حالتی دیگر، فورانیخطر از زفیکس سمی میتوانست همگامساز زفیکسپیشرفتش او را فلج یا نابود کند.
آنها بایدبیندازند با نهایتراهی احتیاط پیش میرفتند.
خوشبختانه، نیک تقریباً دو سال وقتبشیم داشت تا کاملاً به خاطر بسپاردهیجانزده که هسته شبحش چه حسی دارد.
کاملاً مطمئن بودبیندازند که میتواند نسخهپیدا اصلی را بازسازی کند.
بالاخره وقت آزمایشِ عملی رسید.
اولین کاری که امتحانراهی کردند، پاک کردن چندتاادامه از خطوط دستکاری بود.
شاید میتوانستند آنسپس را به یکبشیم لوح سفید تبدیل کنند.
اما خیلی زودبیندازند فهمیدند که اینپیدا کار جواب نمیدهد.
بعد از کمی کلنجار رفتن، هسته شبحِ نیکراهی تولید زفیکس را متوقف کرد و در نتیجه،میشد همگامساز زفیکسِ او هم دیگر زفیکسی دریافت نکرد.
بلافاصله همهچیزبیندازند را بهراهی حالت قبل برگرداندند.
وگرنه نیک عملاً «خفه» میشد.
همهچیز مشخص بود.
هسته شبح باید کارکرد اصلیاشخطر را حفظ میکرد، چرا که تنهاپیشرفتش منبع انرژی برای همگامساز زفیکس بود.
تبدیل کردنش بهطریقی یک لوح سفید، نیکپیشرفتش را به کشتن میداد.
بعد از آن،سپس سعی کردند توانایی قدیمیدوباره هسته شبح را برگردانند.
هرچه باشد، ابر تاریک یکراهی شبح بود و مثل هر شبحشاید دیگری، توانایی خاص خودش را داشت.
متأسفانه فقط بعد اززیادی چند روز، مجبور شدند اینپیدا آزمایش را هم متوقف کنند.
مرکزِ هسته شبح دچار اعوجاج شده وپیشرفتش عملاً از بین رفته بود، چون حالاپابهپای همگامساز زفیکسِ نیک درون آن قرار داشت.
مهندسی معکوسِ آن توانایی بدون تغییر خطوطدوباره دستکاری روی همگامساز زفیکسِ نیک، به دهههامزخرفاتِ و شاید قرنها تحقیقِ بیوقفه نیاز داشت.
کار بیش از حد دشوار بود ونیک از آنجا که هر توانایی منحصربهفرد بود، نتایجشپابهپای هم به درد هیچ نیروی تازهواردِ دیگری نمیخورد.
پس بهجان سراغ بهترینزیادی گزینه بعدی رفتند.
آیا میشد کاری کردراهی که نیک از تواناییهایش بدوندهد دخالتِ هسته شبح استفاده کند؟
نه.
هسته شبح همیشهبیندازند در آنها دخالت میکردنیک و دچار اعوجاجشان میکرد.
برای مثال، وقتی نیک سعی کرد همه را کور کند، فقطپیشرفتش یک ابر سفیدِ کوچک از بدنش بیرون زد که بهزحمت جاییاینها را روشن میکرد، اما بیش از ۵۰٪ از زفیکسش را بلعید.
وقتی نیک سعی کرد با توهم روی ذهن کسی تأثیر بگذارد،متحول کمی مه سیاه از بدنش خارج شد و به سمت هدف رفت،هیچ اما قبل از هر اثری، بیخطر پخش شد و از بین رفت.
طبیعتاً این کارسپس هم مقدار عظیمیبشیم زفیکس هدر داد.
نیک حتی تلاش نکرد خودش را به مهپیشرفتش تبدیل کند. اگر در آن حالت کوچکترین اشتباهی رخاما میداد، احتمالاً تکههای بدنش در سراسر اتاق پخش میشد.
تواناییهای نیک و تواناییهای ابرخطر تاریک با هم تداخل پیدانیک کرده و ترکیبِ بیمصرفی ساخته بودند.
فقط یکبیندازند راهِ آخرراهی باقی مانده بود.
باید هسته شبح را طوریکرد تغییر میدادند که تواناییهای نیککنیم را بدون ضعیف کردنشان، دگرگون کند.
و حالا که تا اینجاراهی پیش رفته بودند، میتوانستند بهدهد دنبال یک اثرِ تقویتکننده هم باشند.
پس دستبهکار شدند.
تواناییِ نیک در شلیکِ یک انفجار نور، اولین چیزیدهد بود که رویش تمرکز کردند؛ هم آزمایش کردنش ازاینها بقیه راحتتر بود و هم تواناییِ نسبتاً سادهای محسوب میشد.
یک سالِ تمامسپس آزمایش کردند وبشیم روشهای مختلفی را سنجیدند.
نتیجه؟
بهطرز غافلگیرکنندهای عالی بود!
تکنسین بابیندازند پوزخند گفت:راهی «نشونم بده!»
نیک چشمانش را ریز کرد.
لحظهای بعد، حدودبیندازند صد رشتهی کوچکِ مهنیک از بدنش بیرون زد.
ووووم!
رشتهها با نوری درخشان منفجر شدند؛ نوریپیشرفتش دقیقاً به همان قدرتی که تواناییِ نیکپابهپای بدون وجودِ هسته شبح میتوانست داشته باشد.
رشتههای مه بلافاصله بعد از ساطعبشیم کردنِ نور ناپدید شدند، چون زفیکسِهیجانزده درونشان به نور کورکننده تبدیل شده بود.
این یعنی نیک عملاً تواناییِراهی نورش را بدون اینکه ذرهایدهد افت کند، پس گرفته بود.
تکنسین دستور داد:عده «خیلیخب، اون یکیبیندازند حالت رو استفاده کن.»
نیک دست راستش راراهی جلو آورد و ابری ازدهد مه روی آن جمع شد.
لحظهای بعد، ابرِسپس مه شروع بهبشیم تابشِ نوری ملایم کرد.
بعد، ابر بالاتربیندازند رفت و درست بالاینیک سرِ نیک متوقف شد.
نیک در اتاق شروع به قدم زدنطریقی کرد و ابر هم در حالی کهشاید هنوز نورِ ملایمی میتاباند، به دنبالش راه افتاد.
تکنسین با دیدنِطریقی این صحنه نتوانست جلویپیشرفتش لبخندِ پیروزمندانهاش را بگیرد.
این یک تواناییِ جدید نبود.
فقط روشِ دیگریبیندازند برای استفاده ازپیدا تواناییِ قدیمیِ نیک بود.
آنها نتوانسته بودندعده تواناییِ مه رابیندازند از بقیه جدا کنند.
پس بهسادگی آن را پذیرفتهپیدا و در روشِ استفادهی نیکشاید از تواناییاش ادغام کرده بودند.
با آزمایشهای بیشتر روی اینکرد توانایی، راهی هم برای تغییرِکنیم خروجیِ آن پیدا کرده بودند.
این کار عملاً یک تواناییِ اضافه به نیکپیشرفتش میداد که میتوانست محیط اطرافش را برای مدتیبجنگند طولانی و بدون مصرفِ زفیکسِ زیاد، روشن نگه دارد.
طبیعتاً این قابلیت برای خودِ نیک کاربردِ چندانیراهی نداشت، اما برای مخفی نگه داشتنِ این حقیقتمیشد که تاریکی روی او بیتأثیر است، بسیار مفید بود.
بهعلاوه، روشِ راحتی بودراهی تا نیک بتواند بقیه رادهد در مناطق تاریک اسکورت کند.
بعد از اینکه هر دو نفرشان موفقیتدوباره در این بخش را به چشم دیدند،مزخرفاتِ برای آزمایش روی سایر تواناییهای نیک هیجانزده شدند.
و خیلی زود،بیندازند به نتایجِ غافلگیرکننده ونیک مثبتِ بیشتری هم رسیدند.
این روشِ جدید برای بلعیدنِخطر یک شبح، با گذشت زمان بهترپیشرفتش و بهتر خودش را نشان میداد.