چپتر 732: نامشخص
0چاقو خیلی زود رفت وغیر نیک و تکنسین به برنامهریزیمیماند برای چند کار دیگر ادامه دادند.
گوستی هم بعد از مدتی پیدایش شد، اما فقط میتوانست تاامن حدی در این مسائل دخالت داشته باشد. تنها چیزی که نیکصورت میتوانست به او بگوید، در مورد دشمن سرکوبشده و انرژیها بود.
بعد از اینکهدسترس برنامهریزیشان تمام شد، همهچیزامنیتی را به جریان انداختند.
اولین کار این بود که اهریمن تاریکی راخاطر مصادره کنند و به دژ قاره طولانی کهبیش درست در جنوب مثلث بزرگ قرار داشت، بفرستند.
آنها نمیخواستند به خاطر قهرمان نور، اهریمن تاریکی راباقی در مقر ایجس نگه دارند. علاوه بر این، نمیخواستندشکل اهریمن تاریکی بیش از حد ارزشمند به نظر برسد.
دومین کاری که کردند ارتقای مانعکیسههای نیک بود؛ به آن توانایی تبدیلبودند زفیکس اسپکتر به زفیکس انسانی را دادند.
با این کار، نیک میتوانست از زفیکسامنیتی انسانی استفاده کند که به او اجازه میدادهمیشه بسیاری از دستگاههای انسانی را به کار بیندازد.
تنها بخش بد ماجرا این بود که نیک اساساً هیچنور کنترل واقعی روی این نوع زفیکس نداشت چون مال خودشدومین نبود، و این یعنی فقط میتوانست ابتداییترین کارها را انجام دهد.
در مرحله بعد،خاصی مکانیزم کار کیسههایصورت فضایی را ساده کردند.
معمولاً کیسههای فضایی بهشدت امنمکانیزم بودند و برای دسترسی بهبهشدت آنها به روش پیچیدهای نیاز بود.
هر کیسه فضایی باید به روشویژگی خاصی به کار میافتاد. در غیرتغییر این صورت، غیرقابل دسترس باقی میماند.
در مورد نیک، این ویژگی امنیتیآنها اساساً وجود نداشت و به همهایجس اجازه میداد از آن استفاده کنند.
خوشبختانه، وقتی نیک خودش را تغییر شکل میداد، وسایلشباقی هم همیشه به مه تبدیل میشدند؛ این یعنی میتوانستشکل کیسه فضایی جدیدش را هم با خود حمل کند.
حالا که نیک دیگر نیازی نداشت تمامفضایی وسایلش را روی بدنش حمل کند، گوستیروش چندین ابزار و دستگاه مفید برای او ساخت.
سرکوبگرهای زفیکس،غیرقابل قفسهای اسپکتر ومیماند چند چیز دیگر.
چند ماهی گذشت در حالی که ایننمیخواستند کارها در جریان بود، و نیک داشت آرامآرامعلاوه آماده میشد تا به یک شیطان تبدیل شود.
طبق محاسباتش، در کمترمیافتاد از یک سال بهدسترس یک شیطان تبدیل میشد.
تکنسین و گوستی خیلیمرحله علاقه داشتند که نیک رامعمولاً در طول ارتقایش مطالعه کنند.
داشتن فرصتی برایدسترس اندازهگیری دقیق ارتقایویژگی یک اسپکتر نادر بود.
طبیعتاً اسپکترها و انسانها خیلیبفرستند متفاوت بودند و به روشهاینور متفاوتی هم ارتقا پیدا میکردند.
برای اینکه یک متخصص ویژه به یکغیرقابل قهرمان تبدیل شود، باید به سطح خاصیهمه از کنترل روی زفیکس خود تسلط پیدا میکرد.
وقتی زمان ارتقا فرا میرسید،مکانیزم متخصص ویژه اوج باید زفیکسبهشدت درون بدنش را تغییر میداد.
در طول چندین روز، آنهامیماند باید زفیکس بیشتری را درخوشبختانه همگامساز زفیکس خود فشرده میکردند.
معمولاً همگامساز زفیکس یک انسان فقط حدود ۵۰خاطر درصد از زفیکس او را در خود نگهبیش میداشت. بقیه آن در سراسر بدن پراکنده بود.
با فشردهسازی تمام زفیکسمیافتاد درون همگامساز زفیکس، فرددسترس مزایای متعددی به دست میآورد.
اول از همه، بازیابی زفیکس حتی سریعتر میشد. رابطه بینبهشدت زفیکس و بازیابی زفیکس مثل رابطه بین جرم و جاذبه بود.غیر هرچه زفیکس بیشتر و متراکمتر بود، بازیابی آن هم بیشتر میشد.
مزیت دوم توانایی پرواز بود.
پرواز به استفاده پیچیدهای از زفیکسآنها نیاز داشت، اما در عین حال بهنگه حجم کمتری از زفیکس هم نیاز بود.
با اینکه یک متخصص ویژه اوج از نظر تئوریباقی میتوانست پرواز را یاد بگیرد، اما سرعتش بهشدت پایینشکل بود. اگر فقط میپریدند یا میدویدند، چند برابر سریعتر بودند.
با حجم کمتری از زفیکس،مکانیزم آنها در واقع میتوانستند در هواامن سریعتر از روی زمین حرکت کنند.
پریفیکس موجود در جو با حرکتویژگی زفیکس تداخل ایجاد میکرد که دلیلتغییر اصلی این اختلاف بزرگ در سرعت بود.
در نهایت، تراکم بالایداشت زفیکس باعث میشد تا هنگامقهرمان آزادسازی، انفجار بزرگتری رخ دهد.
در این بخش،خاصی میشد زفیکس راصورت مثل آب تصور کرد.
وقتی مقداری آب در یک نقطه بود و فرد به آب بیشتری ازدسترسی جای دیگری نیاز داشت، یا باید خلأ ایجاد میکرد تا آب را بهمیماند داخل بکشد یا بهصورت دستی آب را به مکان مورد نیاز هل میداد.
با افزایش تراکم، انگار آب در یک مخزنوجود پرفشار بستهبندی شده بود که با باز شدن،میشدند زفیکس را با سرعت بسیار بیشتری آزاد میکرد.
در حالی که روش عادی ذخیره زفیکس به استفادهقهرمان سریعتر از مقدار کمی زفیکس منجر میشد، تمرکز آن اجازهبرسد میداد مقادیر زیادی از زفیکس با سرعت بالاتری مصرف شود.
در طول نبرد، استخراجکنندهها ازغیر تواناییهای خود استفاده میکردند که همگیویژگی به مقادیر قابلتوجهی زفیکس نیاز داشتند.
ارتقا برای تبدیلدهد شدن به یککیسههای قهرمان آسان نبود.
اول از همه، فردباقی باید چیزهای زیادی دربارهوجود دستکاری زفیکس یاد میگرفت.
بیشتر مردم باید حداقل دو دهه ازنمیخواستند عمرشان را به یادگیری دستکاری زفیکس اختصاصدارند میدادند تا بتوانند برای ارتقا تلاش کنند.
این کار به مطالعهمیافتاد متمرکز زیادی نیاز داشتدسترس که برای همه آسان نبود.
بعضیها در دستکاریدهد زفیکس استعداد بیشتری داشتند؛فضایی بعضیها هم استعداد کمتری.
فراتر از آن،دسترس دستکاری زفیکس بهویژگی دو بخش نیاز داشت.
بخش اول دانش تئوری بود که میتوانست نسبتاً پیچیده باشد، درمقر حالی که بخش دیگر، حس خاصی برای کنترل بود؛ چیزی شبیهکردند به توانایی انجام حرکات پیچیده با اعضای بدن با دقت بسیار بالا.
بعضیها در مطالعه فوقالعاده بودند وصورت همهچیز را سریع یاد میگرفتند، اماامنیتی کنترل متوسطی روی زفیکس خود داشتند.
بعضیها در کنترل زفیکس خود بینظیرکیسههای بودند، اما برای انجام سریع محاسبات لازمدسترسی جهت حرکات پیچیده زفیکس، مشکلات بزرگی داشتند.
دلیل دیگری که ارتقا را اینقدرویژگی دشوار میکرد، درد عظیمی بود کهتغییر استخراجکننده در طول این فرایند حس میکرد.
اساساً مثل این بود کهبفرستند اعضای بدنت را بکَنی تانور آنها را داخل یک شیشه بیندازی.
تا زمانی که کسی کنترلش را کاملاً از دست نمیداد، اینویژگی فرایند واقعاً خطرناک نبود، اما درد میتوانست باعث یک واکنش غریزی شودخود که در آن استخراجکننده تسلطش را روی زفیکس خود از دست بدهد.
در این حالت، زفیکس فقطمکانیزم به موقعیت اولیهاش برمیگشت و استخراجکنندهامن باید دوباره از نو شروع میکرد.
بعضیها هیچ مشکلی با درد نداشتند، در حالی که بقیهخوشبختانه بارها و بارها شکست میخوردند و کمکم از درد ارتقاحالا میترسیدند، که همین تمرکزشان را حتی بیشتر از قبل کاهش میداد.
خوشبختانه، بیشتر متخصصان ویژهای کهبفرستند موفق میشدند به آن سطحنور برسند، مشکلی با درد نداشتند.
تعداد کسانی که اینمیافتاد مشکل را داشتند فقط حدودباقی یک در ده نفر بود.
بهمحض اینکه کسی موفق میشد زفیکس خودفضایی را به داخل همگامساز زفیکس هل بدهد، اساساًپیچیدهای آماده بود تا به یک قهرمان تبدیل شود.
در آن مرحله، فقط باید باویژگی یک شبح مناسب کار میکردند تاتغییر توانایی جدیدشان را به دست بیاورند.
برای انسانها اینطور کار میکرد.
اما درباید مورد اشباح، ایجسغیر چیز زیادی نمیدانست.
علم آنقدر پیشرفته نبود که بتواند بهفضایی ذهن یک شبح نفوذ کند و فقطروش میتوانست همهچیز را از بیرون تحلیل کند.
همان معدود اشباحی هم که میتوانستند حرفامنیتی بزنند و حاضر بودند تجربیاتشان را بهوسایلش اشتراک بگذارند، هر کدام چیز متفاوتی میگفتند.
برخی میگفتند کهقرار در چیزی شبیهآنها به یک رویا بودهاند.
برخی میگفتند حس میکردند دارندغیر در یک مسیر از پیشمیماند تعیینشده و روشن قدم میزنند.
بقیه میگفتند که فقطمرحله میتوانستند هر مسیری راساده که میخواهند انتخاب کنند.
متأسفانه، به حرفهای اشباح فقط تا حدودی میشدوجود اعتماد کرد، و ایجس نمیتوانست کاملاً مطمئن باشدمیشدند که وقتی یک شبح ارتقا مییابد چه اتفاقی میافتد.
با اینبزرگ حال، یکداشت چیز روشن بود.
در مقایسه با انسانها، اشباحغیر برای ارتقا نیازی به کارمیماند کردن با یک انسان نداشتند.
آنها فقط بعد ازمرحله برآورده کردن یک سریساده الزامات نامعلوم ارتقا مییافتند.
بهترین حدسی که ایجس میتوانست درباره آن الزامات بزندهمه این بود که شبح باید از نظر کمیت وخود کیفیتِ تحمیل رنج به انسانها، به حد نصاب خاصی میرسید.
کمیت به معنای تعداد کل انسانهایی بودنمیخواستند که زجرشان داده بودند، در حالی کهدارند کیفیت به قدرت آن انسانها اشاره داشت.
حتی فراتر از آن، بهغیر نظر میرسید این الزامات درمیماند بین اشباح کاملاً متفاوت باشد.
طبیعتاً، نیک رنج عظیمی بهمکانیزم وجود آورده بود، هم ازبهشدت نظر کمیت و هم کیفیت.
به همین دلیل، هیچ شکیمیماند نبود که او از قبل هروقتی دو الزام را برآورده کرده است.
در کمی کمترقرار از یک سال،آنها نیک ارتقا مییافت.
فعلاً، نیک مقر رامیافتاد ترک نمیکرد، چون ارتقایدسترس او در اولویت بود.
او هنوز همدهد میتوانست بعداً از دشمنفضایی مهارشده چیزهایی یاد بگیرد.
در حالی که ماهها میگذشتندمیماند و زمان ارتقای نیک فراخوشبختانه میرسید، سه اتفاق قابلتوجه رخ داد.
اول، پایگاه مستحکمقرار در غرب قارهآنها بزرگ بازسازی شد.
این پایگاه قبلاًخاصی توسط گلاتونی (شکمپرستی)صورت نابود شده بود.
دوم، مثلث بزرگدهد اساساً از نفوذکیسههای فاسدکنندهها آزاد شد.
قبلاً، غرور تمام مثلث بزرگمیماند را کنترل میکرد، اما باخوشبختانه مرگ او، امپراتوری مخفیانهاش بهسرعت فروپاشید.
مثلث بزرگ حالا تنهاداشت قارهای بود که هیچخاطر فاسدکنندهای در آن نفوذ نداشت.
پایگاه مستحکم در شمال غربی مثلث بزرگ،غیرقابل در دفع پیشروی خزنده و آرامِ اسلاتهمه (تنبلی) از سمت شمال قاره بزرگ، معجزه کرد.
اما بعد، چند روز قبلمکانیزم از اینکه نیک برای ارتقابهشدت آماده شود، اتفاق وحشتناکی افتاد.
انوی (حسادت) فرار کرد.
تمام کسانی که ازداشت انوی (حسادت) محافظت میکردند،خاطر از جمله سایمون فرانسیوم، مردند.
نیک هنوزباید سایمون رامیافتاد به یاد داشت.
او اولین کسی بود کهمکانیزم به نیک نشان داد همهبهشدت فقط به فکر منافع خودشان نیستند.
سایمون قبلاً جاندسترس نیک را همویژگی نجات داده بود.
در مجموع، پنجقرار محافظ کشته شدند، ازنمیخواستند جمله یک محافظ اوج.
انوی (حسادت) حالا آزاد بود و قاره طویل بهباقی طرز قابلتوجهی خطرناکتر شد، چون آنجا جایی بود کهشکل حضور انوی (حسادت) در قویترین حالت خود قرار داشت.
حتی بدتر از آن، بدونمکانیزم وجود غرور، انوی (حسادت) حالا میتوانستامن به سمت مثلث بزرگ پیشروی کند.
بهترین محققان ایجس بهباقی قاره متروک سفر کردند تاهمه بفهمند چه اتفاقی افتاده است.
راههای متعددی وجود داشت که محافظان ازنمیخواستند طریق آنها میتوانستند با ایجس تماس بگیرند،دارند اما تمام ارتباطات ناگهان قطع شده بود.
ایجس تازه بعد ازمیافتاد پایان مبارزات از فراردسترس انوی (حسادت) باخبر شد.
پس از یک تحقیقات طولانی،مکانیزم محققان تقریباً مطمئن بودند که دلیلامن فرار انوی (حسادت) را پیدا کردهاند.
گرید (طمع).
فاسدکننده پنهانی کهقرار برای هیچکدام از اعضاینمیخواستند سهگانه تخریب کار نمیکرد.
به دلایلی، گرید (طمع) از راه رسیدهغیرقابل بود، تمام ارتباطات را مسدود کرده وهمه با کمک انوی (حسادت) محافظان را کشته بود.
این یکانجام فاجعه برایمرحله بشریت بود.
آنها تازه از شر یکمیماند فاسدکننده خلاص شده بودند، فقطخوشبختانه برای اینکه یکی دیگر آزاد شود.
متأسفانه، نیک هنوز آنقدرداشت قدرتمند نبود که بتواندخاطر روی این چیزها تأثیری بگذارد.
این چیزی برایخاصی آینده بود، زمانی کهغیرقابل او بسیار قدرتمندتر میشد.
فعلاً، او برایدهد ارتقایش آماده میشد، وفضایی فقط چند هفته بعد...
وقتش رسیده بود.