چپتر 718: فصل ۷۱۸
0این سوال نیک را به شککنار انداخت که آیا واقعاً چیزی راتشویق که میشنید درست فهمیده است یا نه.
آیا زبانفکر شبح را اشتباهاینطوری تفسیر کرده بود؟
«نه، منطقیه. کاملاًارتباط مطمئنم که فقط ازمتقلید پرسید گشنمه یا نه.»
نیک به وسطمعمولی دروازه ضربه زد، کهنمیکنه به معنای «نه» بود.
پاسخِ ترجمهشده از دیوارها بهاخم گوش رسید: «با خوشحالی: هاگیجی ها ها! باید حدس میزدم!»
در کمال تعجب، شبح راهی همارتباط برای انتقال لحن جملاتش پیدا کردهبهشدت بود. ظاهراً این موضوع برایش اهمیت داشت.
نیک با خودش فکر کرد: «یه شبح معمولی اینطوری ارتباط برقرار نمیکنه. یاکاریزماتیک این شبح توی تقلید از آدما بهشدت ماهره و فکر میکنه با این لحنخاطره مثبت و کاریزماتیک شانس بیشتری برای آزادی داره، یا اینکه وضعیت روانیش تغییر کرده.»
«حتی ازم نپرسید که آدمم یا نه. هرچند، احتمالاً به این خاطره کهمیکنه اصلاً فکرشم نمیکنه که ممکنه منم یه شبح باشم. یه شبح هیچ دلیلیآدمم نداره با یه شبح دیگه ارتباط بگیره، مگه اینکه دنبال یه خدمتکار بگرده.»
«تازه، بیشتر شبحها هیچ علاقهای به یهنشاندهندهی شبح باستانیِ زندانیشده ندارن. فقط آدما اونقدر کنجکاونجوابی که سعی کنن با همچین شبحی ارتباط بگیرن.»
شبح از طریق ضربههامعمولی پرسید: «چند وقته اینجام؟نمیکنه بیشتر از صد سال گذشته؟»
نیک به پایینارتباط دروازه لگد زد، کهتقلید به معنای «بله» بود.
«بیشتر از هزار سال؟»
یک بلهی دیگر.
پرسید: «بیشترفکر از دهمعمولی هزار سال؟»
بله.
نظر داد: «با تعجب:اینطوری پس جای تعجب ندارهتوی که گشنمه! غذا داری؟»
نیک اخم کرد و بهاخم کنار دروازه ضربه زد، کهگیجی نشاندهندهی عدم اطمینان یا گیجی بود.
دروازه جوابفکر داد: «با تشویق:اینطوری جسد! جسد آدم!»
نیک جوابی نداد.
نیک با خودش فکر کرد: «پس واقعاًنمیکنه جسد میخوره. اگه بتونیم این شبح رو درستوحسابیکاریزماتیک مهار کنیم، میتونیم تمام سپرها رو آموزش بدیم.»
بیش از پنجغذا ثانیه گذشت وکنار نیک جوابی نداد.
«با احتیاط:فکر میخوای بحثمعمولی رو عوض کنم؟»
نیک بااینطوری یک لگد،برقرار بله گفت.
«کلافه: میبینم کهمعمولی دوست داری مکالمههابرقرار یکم جدیتر باشن.»
نیک باجای لگد بلهیداری دیگری داد.
پرسید: «با پذیرش: باشه، پس بیاارتباط دربارهی چیزای مهم حرف بزنیم. چرا اینهمهماهره مدت هیچکس باهام حرف نزد؟ همه مردن؟»
نیک با لگد بله گفت.
پرسید: «قبل از اینکه به حرف زدننمیکنه ادامه بدیم، با فرض اینکه خودت بخوای،مثبت اصلاً قدرت اینو داری که آزادم کنی؟»
نیک با مشت، نه گفت.
شبح پرسید: «میتونیکرد با یه درهمشکنِارتباط آسمان تماس بگیری؟»
نیک ابرویی بالاارتباط انداخت و جوابی فرستادتقلید که نشاندهندهی گیجی بود.
شبح توضیح داد: «کسیاینطوری که اونقدر قوی باشه کهتقلید بتونه این زندان رو بشکنه.»
نیک با خودش فکر کرد:اخم «انگار اون زمان به استخراجکنندههایگیجی سطح نه میگفتن درهمشکن آسمان.»
نیک جواب نه داد.
شبح پرسید:اینطوری «چرا که نه؟نمیکنه هیچکدومشون رو نمیشناسی؟»
نیک به سمت چپ دروازه مشتبرقرار زد، که یعنی هیچکدام از گزینههایماهره موجود برای جواب دادن مناسب نبودند.
دروازه جواب داد: «با شوک: صبر کن،»نشاندهندهی و بعد لحظهای مکث کرد. «بهم نگوآدم که دیگه هیچ درهمشکن آسمانی وجود نداره.»
نیک با لگد بله گفت.
شبح پرسید: «صبر کن،برقرار آره یا نه؟ اصلاًآدما درهمشکن آسمانی زنده مونده؟»
نیک جواب نه داد.
سکوت.
شبح پرسید:فکر «متعالیهای سطحمعمولی پنج چی؟»
نیک جوابیاینطوری داد کهبرقرار نشاندهندهی گیجی بود.
شبح توضیح داد: «یکاینطوری سطح پایینتر از یهتوی درهمشکن آسمانِ سطح یک.»
نیک با خودشغذا فکر کرد: «احتمالاًکنار منظورش سپرهای اوجِ.»
نیک جواب نه داد.
«متعالیهای سطح چهار چی؟»
نه.
«متعالیهای سطح سه؟»
نیک ازفکر قبل جوابهایش رااینطوری آماده کرده بود.
نه.
قهرمان نور یک سپر میانیارتباط بود، اما نیک تصمیم گرفتآدما وجود قهرمان را مخفی نگه دارد.
قهرمان دشمن بشریت بود و این شبحنشاندهندهی ممکن بود به بشریت شانسی بدهد تاآدم بالاخره از شر تمام اینها خلاص شود.
این شبحفکر باید ازمعمولی قهرمان مخفی میماند.
شبح پرسید: «متعالیهای سطح دو؟»
نیک جواب بله داد.
شبح جواب داد: «با آسودگی:اخم اوه، خوبه! حداقل هنوز متعالیگیجی داریم! تو برای یکیشون کار میکنی؟»
نیک جواب بله داد.
«فقط یه کارمند سادهای که از دور براشونآدما کار میکنه، یا از خیلی نزدیک با یکیشونآزادی همکاری داری؟ برای اولی بله، و برای دومی نه.»
نیک جواب نه داد.
«عالیه! پس، میتونی یکیشون رو بیاری تا باهامعدم حرف بزنه؟ تو اونقدر قوی نیستی که با وجودمیخوره این دروازه بینمون، بتونیم یه مکالمهی درستوحسابی داشته باشیم.»
نیک جواب نه داد.
«با شوک:اینطوری نه؟ چرابرقرار که نه؟»
نیک یک نه دیگر داد.
«میتونی بهشون دسترسی پیدا کنی؟»
بله.
«پس چیاینطوری جلوتو گرفته کهنمیکنه باهاشون تماس بگیری؟»
نه.
در آن لحظه، شبح شروع کرد بهنشاندهندهی حدس زدنِ یکییکیِ دلیلها، و نیک بهآدم هر دلیلی که میآورد، جواب نه میداد.
«نمیتونن بیان اینجا؟»
بله!
اولین بله!
«میتونی بهم بگی چرا؟»
نه.
«نمیخوای بهم بگی چرا؟»
بله.
«مهم نیستجای چی بهتداری پیشنهاد بدم؟»
بله.
شبح گفت: «باارتباط دلخوری: باشه. پستوی گیرِ تو افتادم.»
بله.
«با ناراحتی: خیلیخب. جدی: اگه اونقدر قوی هستی که میتونی قفس رو بلرزونی، پس آدم جوونی نیستی. بنابراین باید بدونی که من طبیعتاًمیتونیم خیلی مشتاقم از این قفس بیام بیرون. تنها راه خروجم هم آدما هستن. دارم همهی اینا رو توضیح میدم تا روشن کنم کهپذیرش هیچ دلیلی نداره باهات دشمنی کنم. میخوام بهت کمک کنم تا در نهایت، تو هم بتونی به من کمک کنی. حرفم رو باور میکنی؟»
آره.
«خوشحال و آسودهخاطر: عالیه! علاقهای داری یاد بگیری چطور از پریزن استفاده کنی تاشانس من رو آزاد کنی؟ طبیعتاً، تمام قدرت تو دستای خودته. تو فقط یاد میگیری چطورفکرشم کار میکنه، اما اینکه من رو آزاد کنی یا نه، به خودت بستگی داره. قبوله؟»
آره.
«فوقالعادهست! حالا،جای میتونی انرژی رواخم به پریزن برگردونی؟»
نه.
«میدونی چطوراینطوری باید انرژی رونمیکنه به پریزن برگردونی؟»
نه.
«از دانهات استفادهغذا کن و بهکنار پورت فرمان متصل شو.»
پاسخی حاکی از گیجی.
«میدونی پورت فرمان چیه؟»
نیک میتوانست حدس بزند این اصطلاحبرقرار در چارچوب موانع چه معنایی دارد،ماهره اما احتمالاً منظور شبح چیز دیگری بود.
بنابراین، نیک جواب منفی داد.
«میدونی چطور بایدکرد به رابط کاربریارتباط پریزن دسترسی پیدا کنی؟»
نه.
«دانه داری؟»
پاسخی حاکی از گیجی.
«یه چیز گرد و خیلی کوچیکه که تو بدنت قرارتقلید میگیره. دسترسی به تمام ماشینآلات و انواع دستگاهها فقط ازداره طریق پوشش مجازیای که دانهات ایجاد میکنه امکانپذیره. از اونا داری؟»
نیک پاسخی داد کهبرقرار به این معنی بود هیچکدامبهشدت از گزینهها جواب مناسبی نیستند.
«خیلی خب، سعی نکن از سؤالات بعدی من هیچتقلید برداشتی بکنی. سؤالها رو دقیقاً به همون شکل خامآزادی و سادهشون در نظر بگیر. تا حالا دانه دیدی؟»
آره.
«تا حالافکر از دانهمعمولی استفاده کردی؟»
نه.
«تا حالاکرد دیدی کسی ازارتباط دانه استفاده کنه؟»
نه.
«آیا تو، یا کسی کهاینطوری میشناسی، راهی بلده که بشهتقلید یه دانه رو قابلاستفاده کرد؟»
نه.
«اما دانه دیدی، درسته؟»
آره.
«باشه. پس همهچیز از دست نرفته. تا وقتی که بتونی یه دانه روماهره تو بدنت بکاری و به کار بندازیش، میتونیم از همونجا شروع کنیم. فقط بایدآدمم یه دانه گیر بیاری، منبع انرژیش رو برگردونی، ثبتش کنی و تو بدنت بکاری.»
«میتونی یکیاینطوری از اون دانههانمیکنه رو گیر بیاری؟»
آره.
«خوبه! برو یکیش روداری بیار و برگرد. شوخی:عدم نگران نباش، من جایی نمیرم.»
آره.
نیک پس از دادن جواب مثبت، به مه تبدیلبهشدت شد، از میان راهروهای مختلف عبور کرد و یکاینکه دانه تصادفی را از میان یک توده تصادفی برداشت.
نیک نمیخواست روی دانه سپرارتباط اوجِ مرده آزمایش کند. ممکن بودبهشدت اطلاعات فوقالعاده ارزشمندی روی آن باشد.
آره.
«الان یه دانه تو دستته؟»
آره.
«خوبه! در مقایسه با همردههات، چقدر تو آهنگری و ساختوسازآدما مهارت داری؟ از 'آره' و 'نه' به عنوان یه مقیاساینکه استفاده کن. هرچی به 'آره' نزدیکتر باشی، یعنی مهارتت بیشتره.»
نیک پاسخی داد کهداری حدود ۷۰ تا ۸۰عدم درصد به «آره» نزدیک بود.
با سالها کار کردن کناراینطوری گوستی و تکنسین، نیک در زفیکسشناسیآدما و مهندسی بهشدت ماهر شده بود.
«عالیه! این کارمون رو راحتتر میکنه! اول باید تمام محتویات دانه رو پاک کنیم.شانس بدون پاک کردن تمام دادهها، نمیتونیم قابلاستفادهاش کنیم. با عبور دادن انرژی شبح بهاصلاً مدت حدود پنج ثانیه، میتونی تمام دادهها رو پاک کنی. همین کار رو بکن.»
نیک میدانست که دانهها میتوانند زفیکس رانمیکنه جذب و آزاد کنند، اما هیچکس نمیتوانست باکاریزماتیک استفاده از زفیکس با دانه تعاملی داشته باشد.
نیک انتظار داشت که دانه برای پاک کردن محتویاتشاطمینان به جریان پیچیدهای از زفیکس نیاز داشته باشد، اما ظاهراًبتونیم فقط کافی بود زفیکس را با فشار وارد آن کند.
«این یعنی دانههاکرد به احتمال زیادارتباط با زفیکس کار نمیکنن.»
بدن نیک از زفیکس ساخته شده بود، وآدما او فقط اراده کرد تا انرژیاش از میانآزادی دانهای که بین دو انگشتش بود جریان پیدا کند.
وقتی زفیکس او در آن جریان یافت، نیکتوی میتوانست کمی مقاومت را حس کند، اما پسشانس از چند ثانیه، تمام مقاومت از بین رفت.
آره.
«کارت تموم شد؟»
آره.
«جریان انرژی شبحمعمولی در ابتدا و انتهانمیکنه با هم فرق داشت؟»
آره.
«خوبه! این یعنی به احتمالاینطوری زیاد جواب داده! مرحله بعد،تقلید میدونی چطور انرژی خالص بسازی؟»
نیک ابرویی بالاارتباط انداخت و پاسخیتوی حاکی از گیجی داد.
«انرژی خالص چیزیه که میتونیارتباط با ترکیب انرژی شبح وآدما انرژی ستاره بسازی. میدونی چیه؟»
«انرژی ستاره؟»
نیک پاسخیفکر حاکی ازمعمولی گیجی داد.
«باشه، تو به انرژی شبح دسترسیتوی داری، درسته؟ همین الان ازش استفادهمثبت کردی تا محتویات دانه رو پاک کنی.»
آره.
«میتونی انرژیجای شبح رو بهاخم ماده تبدیل کنی؟»
آره.
«میتونی انرژیاینطوری شبح رو بهنمیکنه نور تبدیل کنی؟»
موانع تاکرد حدودی با همینارتباط اصل کار میکردند.
آره.
«میتونی با انرژیکرد شبح اتمها روارتباط وادار به شکافت کنی؟»
نیک اخم کرد.
این یکی ازمعمولی بزرگترین موانع در ساختنمیکنه مواد رتبه هفت بود.
تکنسین میتوانست این کار را بکند، امانشاندهندهی به تلاش دیوانهواری نیاز داشت و تکنسینآدم باید تمام آن را دستی انجام میداد.
شکافت اتمها با زفیکس،معمولی در واقع اوج تکنولوژینمیکنه پیشرفتهی جهان محسوب میشد.
نیک پاسخیاینطوری بین «آره»برقرار و «نه» داد.
«متعالیای هستکرد که بتونه اینارتباط کار رو بکنه؟»
آره.
«تو میدونیفکر چطور باید ایناینطوری کار رو کرد؟»
نه.
«متعالیای هست کهمعمولی بتونه اتمها روبرقرار وادار به همجوشی کنه؟»
نیک چند بار پلک زد.
آنها به این موضوع فکر کرده بودند و میدانستند کهتقلید از نظر تئوری باید ممکن باشد، اما هیچ ایدهای نداشتندداره که در عمل چطور باید این کار را انجام داد.
نه.
«ناامید و پذیرا: بهاینطوری نظر میرسه چیزهای زیادی هستتقلید که باید بهت یاد بدم.»