چپتر 725: جلد ۲۳: بازی عوض میشود
0چند متر آنطرفتر، نیک موجودینور را دید که داشت رویچیزهایی ماشین بیولوژیکی کاری انجام میداد.
نمیشد آناندامهای را دوپا یاظریف چهارپا توصیف کرد.
روی چندین شاخک راهنداشت میرفت که هر کدامجاهای طول و ضخامت متفاوتی داشتند.
اما این شاخکهاتقریباً شبیه شاخکهای ماهینداشت مرکب یا هشتپا نبودند.
کاملاً شفاف به نظرصدا میرسیدند و نیک رااندامهایی یاد غشاهای ماشین بیولوژیکی میانداختند.
اگر نیک مجبور بود ظاهر وسوراخ جنس شاخکها را به یک حیوان ربطمیرسید دهد، یک حشره عجیبوغریب را انتخاب میکرد.
موجود تقریباً هیچ تقارنی نداشتشاخکهایی و شاخکهایی با طولهای مختلف ازبیرون جاهای ظاهراً تصادفیاش بیرون زده بودند.
ضخیمترینشان به کلفتی ران انسان بود،نداشت در حالی که نازکترینشان کمی باریکترتصادفیاش از یک انگشت کوچک معمولی بود.
در مجموع، نیک ۱۷ شاخکنور شمرد، اما نمیتوانست مطمئن باشد کهاندازه همه آنها را پیدا کرده است.
اما دراندامهای مورد بدنموهای اصلی موجود...
در واقع چیزی بهنداشت اسم بدن وجود نداشتجاهای که بشود دربارهاش حرف زد.
همه شاخکها فقط به یکتقارنی گره ختم میشدند که تنها چندظاهراً مجموعه ساده از اندامهای حسی داشت.
چند شاخک حسی کوچک با موهای ظریف، چند سوراخ کوچک کهاندازه میتوانستند صدا و نور را درک کنند، و اندامهایی که بههمیشه نظر میرسید چیزهایی را اندازه میگیرند که نیک نمیتوانست بلافاصله تشخیص دهد.
بخش بزرگی از اندامهای حسی هم روی ضخیمترین و طولانیتریندرک شاخکها قرار داشت و به موجود این توانایی منحصربهفرد رابزرگی میداد که همیشه تمام محیط اطرافش را زیر نظر داشته باشد.
در این لحظه، این موجود شاخکدار عجیب، چندجاهای تا از شاخکهایش را داخل چند سوراخ درران بخش بزرگی از ماشین بیولوژیکی فرو کرده بود.
گاهی اوقات، بعضی ازهیچ صداهای ماشین قطع میشد ومختلف صداهای جدیدی به گوش میرسید.
نیک با خودش فکر کرد:نور «داره با ماشین ور میره.چیزهایی انگار داره تعمیر و نگهداریش میکنه.»
همینها به اندازه کافیموهای تعجبآور بود، اما چیزصدا عجیبتری هم وجود داشت.
نیک فکر کرد:تقارنی «هیچ خطری از طرفمختلف این موجود حس نمیکنم.»
«هیچ زفیکسیموجود هم ازشهیچ ساطع نمیشه.»
«هر شبحی یکم زفیکس ازنور خودش بیرون میده، حتی نوچههاچیزهایی هم باید زفیکس داشته باشن.»
«اینکه این موجود هیچ زفیکسی نداره یعنی یاصدا اونقدر قدرتمنده که میتونه خودش رو از حس زفیکسبلافاصله من مخفی کنه، یا اصلاً از زفیکس استفاده نمیکنه.»
«اینکه هیچهیچ خطری هم حسشاخکهایی نمیکنم خیلی مهمه.»
«اگه این یه جور موجود ساختهنداشت شده از انرژی ستارهای یا انرژیتصادفیاش خالص بود، یه چیزی حس میکردم.»
«اما تا جایی کهصدا میتونم تشخیص بدم، ایناندامهایی موجود کاملاً بیولوژیکی و مستقله.»
«حتی اون ماشین بیولوژیکی هم یه منبع انرژیصدا مشخص داره، در حالی که منبع انرژی اینمیگیرند موجود به نظر میرسه فقط ماهیت بیوشیمیایی داشته باشه.»
«دقیقاً مثل یهتقارنی حیوون، یه انسانطولهای یا یه گیاهه.»
«با این حال، با تعمیر ونداشت نگهداری همچین ماشین دیوانهوار پیچیدهای، دارهتصادفیاش دانش فوقالعاده پیشرفتهای رو نشون میده.»
وقتی نیک فهمید همهصدا اینها چه معنایی دارد،اندامهایی افکارش به تکاپو افتاد.
«این فقط یهحسی مهندس ماهر از یهمیتوانستند تمدن به مراتب پیشرفتهتره.»
«این موجود یه جنگجو نیست.»
«در اصل فقطتقریباً یه آدم معمولیهنداشت که تحصیلات خوبی داره.»
«ولی انسان نیست!»
تمام سرنخهایی که نیک در طولسوراخ زندگیاش جمعآوری کرده بود، در هماندامهایی آمیختند تا یک تصویر واحد بسازند.
توانایی نیک توسط نور خورشید فعال نمیشد،مختلف که نشان میداد خورشید یا او را حسکلفتی نمیکند یا تواناییاش تحت تأثیر آن قرار نمیگیرد.
تکنولوژی غیرممکن و پیشرفتهای که میتوانستنداشت کارهایی مثل تولید پریفیکس از چیزیتصادفیاش که زفیکس نبود را انجام دهد.
دایره مجزایی روی هشداری کهنور نیک در اولین بازدیدش از یکیاندازه از خرابههای باستانیها پیدا کرده بود.
«تمام این مدت، داشتم سعی میکردمسوراخ دو تا تصویر رو کنار هم بذارممیرسید که ترکیبشون اصلاً با عقل جور درنمیاومد.»
«خورشید واقعاً کاری نمیکنه، و نمیتونهطولهای من رو حس کنه، که نشونزده میده هیچ آگاهی و هوشی نداره.»
«ساخت همچین ماشینآلات دیوانهوار پیشرفتهای که به نظر میرسهمختلف در سطح باستانیهاست، نشون میده هر کسی که دنیا روانسان کنترل میکنه باید به شکل غیرقابلدرکی باهوش و تحصیلکرده باشه.»
«فقط نمیتونستم اینمیتوانستند دو تا موضوع روکنند کنار هم قرار بدم.»
«یکی اوناندامهای یکی روموهای غیرممکن میکرد.»
«چطور خورشید میتونه اینقدر بیحرکت وطولهای ساکن باشه، در حالی که داره همچینبودند ماشینهای پیشرفتهای رو میسازه و نگهداری میکنه؟»
«اصلاً چطور میتونه بدون نور داخل مناطقی که ماشینهایمختلف بیولوژیکی توشون هستن این کار رو بکنه؟! خورشید بایدران یه چیزی ببینه تا بتونه کاری انجام بده، مگه نه؟!»
بالاخره همهچیزسوراخ منطقی بهصدا نظر رسید.
«یه تمدن دیگه.»
«تمدنی که انسان نیست.»
«به معنای واقعی کلمه، فضاییها.»
«یه تمدن کاملاً بیگانه،صدا تفاوت مضحک توی ساختاندامهایی ماشینآلات رو هم توضیح میده.»
«ما از ماشینهای بیولوژیکی استفاده نمیکنیم چون، آخه چه مرگمونهدرک که استفاده کنیم؟! این احمقانهست! فقط اسم بردن از تمامبزرگی مشکلات و سختیهای این ایده میتونه یه کتاب رو پر کنه!»
«اما با دسترسی به چیزی مثل انرژی ستارهای یاظاهراً زفیکس، در حالی که به تکنولوژی فوقالعاده پیچیده ویرایشحالی ژن هم دسترسی داشته باشی، حداقل این کار عملی میشه.»
«با انرژی ستاره یا زفیکس،تقارنی اساساً میتونی ماده بیولوژیکی در حدظاهراً و اندازه بدن یه استخراجکننده بسازی.»
«خیلی سریع ترمیم میشه ونور احتمالاً میشه با انرژی خیلیچیزهایی کمی هم سر پاش نگهش داشت.»
«یه بدن کامل انسان بالغ میتونه یهمیتوانستند روز تمام با انرژی معادل گرم کردن ۵۰اندازه لیتر آب تا ۵۰ درجه سانتیگراد کار کنه.»
«آبدیده کردنهیچ مواد بانداشت زفیکس خیلی پرهزینهتره.»
«با این حال، بشریت تو مهندسی غیربیولوژیکی اونقدر پیشرفت کرده که شروع کردن اززده صفر اصلاً ارزش زحمتش رو نداره. ماده غیربیولوژیکی مزیتهای خاص خودش رو داره، مثلاًشمرد برای اینکه مدت خیلی طولانی دوام بیاره، نیازی به جریان مداوم انرژی جدید نداره.»
«دارم از بحث دور میشم.»
«بخش مهم ماجرا اینه که اصلاً امکانمیتوانستند نداره ماهیت این تکنولوژی انسانی باشه، چونچیزهایی با خود اساس مهندسی انسانها در تضاده.»
«این یعنی باید تو جایی بدون حضور انسانهاجاهای ساخته شده باشه، در حالی که تو دورانران باستانیها میلیاردها انسان تو سراسر جهان وجود داشتن.»
«هیچ جای دیگهایتقریباً جز یه سیارهنداشت دیگه به ذهنم نمیرسه.»
نیک به نموداریمیتوانستند که در خرابههای باستانیهاکنند دیده بود فکر کرد.
یک دایره بزرگ در وسط.
که نشاندهنده زمین بود.
آن دایره بزرگتقریباً با یک دایرهنداشت بزرگتر احاطه شده بود.
آن خورشید بود.
و بعد، یک دایره کوچکترظریف هم بود که فاصله نسبتاًدرک زیادی با آن دو دایره داشت.
نیک چیزهای زیادی درباره دنیایشاخکهایی باستانیها یاد گرفته بود وتصادفیاش میدانست آن دایره کوچکتر نشاندهنده چیست.
«ماه، یه قمر طبیعیهیچ که تو فاصله خیلی دوریمختلف از اینجا دور زمین میچرخه.»
نیک به یاد آورد کهنور چطور علامت هشدار، بهطور خاصچیزهایی روی ماه تأکید کرده بود.
«اون خرابه ماهیت نظامی داشت، و تنهامیتوانستند دلیلی که میتونم برای تأکید شدید اونچیزهایی پایگاه روی ماه تصور کنم، حضور دشمنه.»
«به احتمال زیاد، بیگانهها یه پایگاهطولهای رو ماه دارن که از اونجازده این آزمایش کوچیکشون رو مدیریت میکنن.»
قطعات بیشتری درتقریباً ذهن نیک کنارنداشت هم قرار گرفتند.
«وقتی خورشید رو به یه بطریدرک شیشهای تشبیه کردم، بیشتر از چیزیمیگیرند که فکر میکردم به حقیقت نزدیک بودم.»
«دقیقاً همینه،اندامهای یه بطری خیلیظریف پیچیده و پیشرفته.»
«احتمالاً خورشیدهیچ اصلاً یهنداشت شبح واقعی نیست.»
«احتمالاً فقطموجود یه ماشینهیچ پر زرقوبرق دیگهست!»
«مثل یه آکواریوم هوشمندِ لعنتیه!»
«آب رو گرم نگه میداره،ظریف اکسیژنرسانی میکنه، همهچیز رو تمیز میکنهکنند و از شر آفتها خلاص میشه.»
«فقط تو مورد ما، یه جو غلیظ از پریفیکسظاهراً میسازه، بشریت رو زیر نظر میگیره، و اسپکترها رو خلقنازکترینشان میکنه تا با ایجاد رنج تو انسانها، زفیکس تولید کنن.»
«این توضیح میده کههیچ چطور باستانیها با اونطولهای سلاحهای فوقالعاده قدرتمندشون شکست خوردن!»
«احتمالاً یه جنگ بین باستانیهانور و بیگانهها درگرفته. در نهایت، انسانهااندازه باختن و بیگانهها اومدن به زمین.»
«بهجای اینکه ما رو ریشهکن کننسوراخ یا به بردگی بگیرن، از سیارهموناندامهایی یه مرکز بازیافت پر زرقوبرق ساختن.»
«گُه میریزنهیچ توش؛ طلانداشت میکشن بیرون.»
«اما نمیتونی همینطوری چیزی روتقارنی که محتوای انرژی پایینی داره بهظاهراً چیزی با انرژی بالا تبدیل کنی.»
«باید این اختلافمیتوانستند انرژی رو یهدرک جوری جبران کنی.»
«فکر کردن بهش مسخره به نظرسوراخ میرسه، اما چی میشه اگه رنج کشیدنمیرسید همون بهایی باشه که باید پرداخت بشه؟»
«خیلی احمقانهست،هیچ ولی شاید یهشاخکهایی جورایی جواب بده.»
«درک ما از واقعیت مدام در حال تکامل ومختلف تغییره. شاید متوجهش نشیم چون خیلی کند اتفاق میافته، اماانسان تو بازههای صد، هزار یا دهها هزار ساله، کاملاً مشهوده.»
«چی میشه اگهمیتوانستند احساسات ما واقعاً تأثیریکنند روی فیزیک داشته باشه؟»
نیک باید تمام تلاشش را میکرد تا از فکرنور کردن به چنین چیزی احساس خجالت نکند، چرا که اینبخش موضوع با برخی از اصول پذیرفتهشده فیزیک در تضاد بود.
«هیچ توضیح دیگهای ندارم، خب؟!» نیک با کلافگی فکر کرد، گوییبیرون سعی داشت از فرضیهاش در برابر جمعیت خیالی آدمهایی دفاع کندانگشت که تازه شروع به پوزخند زدن به ادعای مضحکش کرده بودند.
«حقیقت اینه که وقتی اسپکترها به انسانها رنج میدن،مختلف زفیکس تولید میشه. سازوکارش هنوز ناشناختهست، اما میدونیم کهران اینطوری کار میکنه و نمیتونیم با این واقعیت بحث کنیم.»
نیک به بیگانه نگاهصدا کرد که در حالاندامهایی ور رفتن با ماشین بود.
دشمن واقعیاش.
خورشید تنهاهیچ یک سلاحنداشت یا ابزار بود.
«به احتمال زیاد، بعضی ازتقارنی اسپکترهای قدرتمند از وجود بیگانههاجاهای خبر دارن و بهشون گزارش میدن.»
«در واقع، شایدمیتوانستند حتی قهرمان همدرک مستقیماً بهشون گزارش میده.»
«احتمالاً سراغش رفتن و در ازایسوراخ خدماتش، بهش یه زندگی طولانی واندامهایی مرفه تو اوج بشریت پیشنهاد دادن.»
«بین میلیونها انسان، قطعاً میتونی حداقلطولهای چند هزار نفر رو پیدا کنیزده که این معامله رو قبول کنن.»
«ما فقط حیوونای مزرعهایم.»
«کل بشریت فقط حیوونایصدا مزرعهان، گُه میخورن فقطاندامهایی برای اینکه طلا برینن.»
نیک بااندامهای نفرت بهموهای بیگانه نگاه کرد.
او واقعاًهیچ میخواست آننداشت را بکشد!
متأسفانه، میدانست که نمیتواند.