چپتر 614: از یک شبح به شبحی دیگر
0خب، حالا چی؟
نیک یک جاییخود بود، یک گوشهایاطرافش از این دنیا.
هیچکدام از وسایلشقهرمان را نداشت، بهاصلاً جز دو تیغهاش.
و تنها بود.
نیک مطمئنوجود نبود حالا بایدمیدان چه کار کند.
با خودش فکر کرد: «هرطور شده باید خودم روحرکتش به پایگاه اصلی ایجس برسونم. فقط کافیه بتونم با یهپاهایش سپر حرف بزنم، اونوقت میتونیم این مشکل رو حل کنیم.»
«اول باید بفهممقهرمان کجام و یه چیزینمیخواست برای پوشیدن پیدا کنم.»
نیک لحظهای به بدنیعنی برهنهاش خیره شد و بعدطبیعتاً نگاهش را به افق دوخت.
قهرمان فرار کرده بودعلاوه و نیک اصلاً نمیخواستدست دوباره به او نزدیک شود.
توی ذهن او، نیک یک شبح بود.استفاده اگر دوباره او را میدید، به احتمال زیادمیدان حمله میکرد یا حتی درخواست نیروی کمکی میداد.
در واقع، بعید نبودفرار همین الان هم دردوباره حال انجام این کار باشد.
نیک مسیری را که قهرمان در آنچند فرار کرده بود به یاد آورد ودستکاری با تمام سرعت در جهت مخالف دوید.
به سرعت از کوهی بهمیدان کوه دیگر میپرید و تمامشکل تلاشش را میکرد تا مخفی بماند.
با قدرت بدنی ودستکاری تواناییاش، زور بازوی نیکنمیکرد با یک قهرمان برابری میکرد.
این یعنی نیک میتوانستفرار در هر ثانیه چنددوباره کیلومتر را طی کند.
طبیعتاً، اگر بهطور فعال از زفیکس خودچند برای دستکاری هوای اطرافش استفاده نمیکرد، بادستکاری هر حرکتش یک انفجار صوتی به وجود میآورد.
علاوه بر این، نیک باید یک میدان مقاوم از زفیکسشکل جلوی دست و پاهایش شکل میداد و آن را بهگریز سمت بالا فشار میداد تا ناخواسته بیش از حد اوج نگیرد.
نیک از قبل با مفهوم سرعتاطرافش گریز آشنا شده بود و حالاوجود به طرز خطرناکی به آن نزدیک بود.
اگر کسی بیش از حد سریع حرکتنمیخواست میکرد، سرعتش از انحنای سیاره بیشتر میشد؛ اینمیدید یعنی در عمل به سمت «بالا» سقوط میکرد.
و اینبازوی یعنی سقوطیعنی به سمت خورشید.
و خورشید هر چیزی رامیدان که از ارتفاع حدوداً ۳۰شکل کیلومتری عبور میکرد، نابود میساخت.
هر چیزی که به ارتفاع ۳۰ کیلومتریاستفاده یا بیشتر میرسید، قبل از اینکه دوبارهعلاوه روی زمین پخش شود، به خاکستر تبدیل میشد.
هیچکس نمیدانست پشت خورشید چیست.
مردم حتی مطمئن نبودندیعنی که اصلاً چیزی پشتکیلومتر خورشید وجود داشته باشد.
اگر دنیاوجود همانجا تمامعلاوه میشد چه؟
اگر فقطزفیکس خلأ ودستکاری نیستی بود چه؟
با این حال، نیک دربارهکرده مفهوم سیارهها هم چیزهایی شنیده بودتوی و دنیای آنها یک سیاره بود.
پس بایدبازوی چیزهای بیشتری وجودمیتوانست میداشت، مگر نه؟
خیلی از این حرفها کمی مشکوک بهجلوی نظر میرسید و نیک مطمئن بود اینناخواسته یعنی ایجس چیزهایی را مخفی نگه داشته است.
اما احتمالاًزفیکس دلیل موجهی برایهوای این پنهانکاری داشتند.
با این وجود، بخش مهم ماجرا این بوددوباره که نیک باید مراقب میبود تا بدون اصلاحاحتمال ارتفاعش، ناخواسته بیش از حد سریع حرکت نکند.
برای اولین بار، نیک بامیتوانست وجود اینکه در فضای بازبهطور بود، احساس میکرد محبوس شده است.
۳۰ کیلومتر برایمیآورد کسی مثل نیکمقاوم مسافت زیادی نبود.
با یک پرش درستدستکاری و حسابی، نیک میتوانستنمیکرد به آن ارتفاع برسد.
فکر کردن به اینکه یک عملاصلاً ساده مثل پریدن به سمت بالا میتواندشبح او را به کشتن بدهد، ترسناک بود.
از نظر فنی، نیک میتوانست پرواز هم بکند. بالاخره اگربهطور کسی نمیتوانست او را درک کند، بدنش اثیری میشد و درصوتی این شرایط، نیک میتوانست بدنش را فقط با ذهنش حرکت دهد.
با این حال،میآورد نیک از اینمقاوم کار خودداری کرد.
اگر کسی او رادستکاری درک میکرد، در هوانمیکرد متوقف میشد و سقوط میکرد.
استفاده ازدوخت نیروی حرکت یککرده پرش امنتر بود.
نیک در حالی که به کوهثانیه دیگری میپرید، با خودش فکر کرد:زفیکس «من روی یه قارهام یا یه جزیره؟»
در حالی که به رشتهکوههای به ظاهرجلوی بیانتها نگاه میکرد، فکر کرد: «باید یه قارهبیش باشه. فکر نکنم جزیرهها اینقدر کوه داشته باشن.»
«این کار رو سختتر میکنه.»
نیک به کوه بعدی پرید.
ووووم!
همان موقع بودمیآورد که ناگهان به مهجلوی تبدیل و ناپدید شد.
همین الان،زفیکس تواناییاش غیرفعالدستکاری شده بود.
به محض اینکه نیک به مه تبدیلنمیخواست شد، وارد شکافی درون کوه شد واگر پس از آن، تواناییاش دوباره فعال گشت.
با خودش فکر کرد: «نبایدمیتوانست یه قهرمان باشه. یه قهرمان بهفعال این زودی ردم رو گم نمیکنه.»
لحظه بعد، نیک سوراخی درمیدان شکاف ایجاد کرد و در هواسمت شناور شد و از آن گذشت.
حتی در فرم مهآلودش هم میتوانست خرابی زیادی بهحرکتش بار بیاورد. او دیگر آن جان ضعیفی نبود که درپاهایش زمان نفوذ به اسپارتانها نمیتوانست حتی یک شیشه را بشکند.
پس از کمی جستجو درکرده اطراف، نیک موجودی را که اوتوی را درک کرده بود، پیدا کرد.
در صخرهای بین دویعنی کوه، موجودی بسیار طولانیکیلومتر و عریض قرار داشت.
حدود ۴۰ متر طول و ۲مقاوم متر عرض داشت و طوری به نظرفشار میرسید که انگار بخشی از منظره است.
اما اینزفیکس موضوع فرسنگها باهوای حقیقت فاصله داشت.
در واقع، آنقهرمان موجود یک ماراصلاً غولپیکر صخرهای بود.
اگر ادراک نیک توسط ماو تقویت نشده بود وطبیعتاً اگر به لطف تواناییاش حس نکرده بود که بایدنمیکرد چیزی در اینجا باشد، هرگز متوجه این مار نمیشد.
پوستهاش کاملاً بیجان بهعلاوه نظر میرسید و حسدست یک صخره واقعی را میداد.
با این حال، نیک میتوانستهوای لرزشهای بهشدت نامحسوسی را کهانفجار از بدنش عبور میکرد، حس کند.
به لطف تجربه زیادشفرار با شبحها، نیک میدانستدوباره دلیل این لرزشها چیست.
چیزی درونبازوی مار داشتیعنی تقلا میکرد.
مار فقط برای یک لحظه، زمانی که نیک ازپاهایش یک کوه به کوه دیگر میپرید، او را دیدهقبل بود، اما از آن موقع دیگر متوجهش نشده بود.
نیک در حالی که بههوای مار نگاه میکرد، با خودش فکرصوتی کرد: باید اواسط سطح بالغ باشه.
نیک برای مدتی اطرافشفرار را بررسی کرد تا مطمئننزدیک شود چیز دیگری آنجا نیست.
بنگ!
سپس، نیک مادیمیآورد شد و بهمقاوم سمت مار پرید.
نیک درزفیکس یک چشمبههمزدن کنارهوای مار فرود آمد.
لحظه بعد، سنگ شروع به ترک خوردن کرددوباره و سر سنگی و عظیم مار از دیوارهاحتمال صخره جدا شد تا به نیک نگاه کند.
اصلاً نگران به نظر نمیرسید.
فقط باوجود خونسردی بهعلاوه نیک نگاه کرد.
برای یکزفیکس لحظه، نیکدستکاری جا خورد.
معمولاً شبحها وقتی با یککرده انسان قدرتمند روبهرو میشدند، یاشود فوراً تسلیم میشدند یا متقابلاً میجنگیدند.
و بعد، یادش آمد.
او دیگر انسان نبود.
او یک شبح بود.
چرا ماردوخت باید نگران یککرده شبح دیگر میبود؟
لحظهای بعد، نیک چیزییعنی را حس کرد که تاطبیعتاً به حال تجربه نکرده بود.
یک جوروجود احساس بهشدتعلاوه پیچیده بود.
حسی بینهایت غریبه و بیگانه.
با این حال، نیکفرار به دلیلی میفهمید ایندوباره حس چه معنایی دارد.
این حس به مفهوم سؤالی درباره حضورچند نیک اشاره داشت، و همچنین میتوانست تشخیصدستکاری دهد که این حس از طرف مار است.
در واقع، مارمیآورد داشت از نیکمقاوم میپرسید که چرا آنجاست.
نیک اخم کرد.
نیک با خودش فکر کرد:کرده جالبه. شبحها اینطوری با همشود ارتباط برقرار میکنن؟ حس خیلی انتزاعیایه.
منم میتونم همینطوری ارتباط بگیرم؟
سپس، نیک ذهنش راعلاوه متمرکز کرد تا بادست مار ارتباط برقرار کند.
میخواست بپرسد کجاست.
همانطور که انتظار میرفت،فرار نیک تقریباً بلافاصله جوابی گرفتنزدیک و معنیاش را هم فهمید.
صخره.
نیک در جواب فرستاد: کدوم صخره؟مقاوم ما کجاییم؟ نمیخوام بدونم کوه ازبالا چی ساخته شده. میخوام بدونم کوه کجاست.
صخره، اینجا. غذا،خود هضم. غذا اطرافاطرافش نیست. امن. چرا اینجا؟
احساساتی که مار برای نیک میفرستاداصلاً بهشدت ساده بودند و کاملاً مشخص بودشبح که حتی حرف نیک را درست نمیفهمد.
حتی آنقدر احمق بودیعنی که نمیفهمید حرفهای نیککیلومتر را درست متوجه نمیشود.
دوباره پرسید: چرا اینجا؟
نیک متقابلاًزفیکس پرسید: جایدستکاری غذای بعدی کجاست؟
اینجا صخره. صخرهقهرمان غذا نه. نهاصلاً صخره غذا. چرا اینجا؟
نیک با کلافگی فکریعنی کرد: فکر نکنم بتونمکیلومتر چیز بهدردبخوری ازش بیرون بکشم.
برای نیک کاملاً واضح بود کهمقاوم این شبح چند انسان را دزدیدهبالا و درون بدنش اسیر کرده است.
به احتمال زیاد، بادستکاری محدود کردن آزادی انسانها قدرتحرکتش میگرفت، درست شبیه به پریزن.
فقط خیلی ضعیفتر بود.
بنگ!
نیک تیغهاش را بیرونعلاوه کشید و مار رادست به دو نیم کرد.
مار صخرهای بدون اینکهدستکاری جرئت کند تکان بخورد،نمیکرد پیام فرستاد: تسلیم. بذار زنده.
وقتی نیک این پیامفرار را حس کرد، فهمیددوباره که بشریت چقدر حق داشت.
اگر این کلمات در خلأمیتوانست بیان میشدند، شبیه به فریادیبهطور از سر ناامیدی به نظر میرسیدند.
اما حسی کهمیآورد نیک دریافت کردهمقاوم بود، کاملاً سرد بود.
هیچ احساسی پشتش نبود.
نه ترسی، نه خشمی، نهکرده شوکی، نه تعجبی، نه وحشتیشود و نه هیچ چیز دیگری.
به بیانی باطنی،برابری میشد گفت پیامثانیه مار صخرهای بیروح بود.
خاکستری بود.
بعد از اینکه نیک مار را به دونمیکرد نیم کرد، دید که نیمه پایینیاش در میان دودیجلوی سیاه محو شد و دو بدن انسانی پدیدار شدند.
بنگ!
هر دوی آنها بلافاصله از جاثانیه پریدند و به کناری دویدند، اما درخود فرود آمدن گند زدند و زمین خوردند.
نیک در حالی که تماشایشان میکرد،مقاوم با خودش گفت: احتمالاً مدت زیادیهبالا که نتونستن بدنشون رو تکون بدن.
شینگ!
نیک دوبارهدوخت مار رافرار دو شقه کرد.
میخواست با دیدن اینکهیعنی کدام نیمه محو میشود، هستهطبیعتاً شبح آن را پیدا کند.
بعد از این ضربه، مارمیدان سعی کرد فرار کند، اما نیکسمت فقط به تکهتکه کردنش ادامه داد.
در نهایت، نیک هستهدستکاری شبح را پیدا کرد وحرکتش آن را از بین برد.
مار صخرهای مرده بود.
نیک با خودش فکر کرد: متأسفانه،ثانیه مرگ مار احتمالاً بیشتر از ده نوزادخود اولیه رو یه جایی به وجود میاره.
سپس، نیک بهمیآورد انسانهایی که آزادمقاوم کرده بود نگاه کرد.
چهار نفر بودند و سههوای نفرشان داشتند تلاش میکردند دوبارهانفجار استفاده از بدنهایشان را یاد بگیرند.
نیک به سمت کسیفرار رفت که هنوز میدانستدوباره چطور از بدنش استفاده کند.
به محض اینکه آن زنمیتوانست نیک را دید، شادیِ ناشیبهطور از آزادیاش به وحشت تبدیل شد.
آنها از دستمیآورد یک شبح به چنگجلوی شبح دیگری افتاده بودند!
و زن میتوانست تشخیصدستکاری دهد که این یکینمیکرد به مراتب قدرتمندتر است!