چپتر 916: بدون عنوان
0پرستار آلیسمیاومد با صداییمیمردیم یکنواخت پرسید: «انسان؟»
نیک مجبورموقع شد گذشتهاشخیلی را فاش کند.
دلیلش ساده بود.
پرستار آلیس باور داشت که نیک یک اسپکترتسلیم است، و این واقعیتی بود که اسپکترها جانشانجونشون را سر هیچ و پوچ به خطر نمیانداختند.
بنابراین، مهم نبود نیک چند بار بگوید که حاضر استنقطهضعفشون برای کشتن او خودش را فدا کند مگر اینکه رازهایشبشه را فاش کند؛ آلیس همیشه فکر میکرد او دارد بلوف میزند.
او فقط زمانی باور میکرد که نیک جانشوجودش را فدا میکند که واقعاً این کار رادیگران انجام میداد، اما آن موقع دیگر خیلی دیر بود.
اما اگرهمین نیک اسپکترمیده نبود چه؟
اگر درمدام اعماق وجودش یکخاطراتم انسان بود چه؟
در آنمیاومد صورت، همهچیزمیمردیم باورپذیر میشد.
انسانهای زیادی بودنددیگر که جانشان رااگر برای دیگران فدا میکردند.
در این حالت، ممکنمیده بود که نیک برای کشتنزنده او خودش را فدا کند.
نیک گفت: «آره، قبلاً انسان بودم. اسممدادم نیک داسک بود، و وقتی یه ارشدمیمردیم اوج رو بلعیدم، تبدیل به یه اسپکتر شدم.»
پرستار آلیس نظر داد:میمردیم «غیرممکنه. یه متخصص اوج نمیتونههمینه یه ارشد اوج رو ببلعه.»
نیک گفت: «با این حال، مناگر این کار رو کردم. دقیقاً همون کاریانسانهای رو کردم که الان دارم انجام میدم.»
«مدام باهاش جنگیدم.»
«خاطراتم رو از دست دادم.»
«اما تسلیم نشدم.»
«یا اونموقع کوتاه میاومد،خیلی یا جفتمون میمردیم.»
«اسپکترها هیچوقتهمین از جونشونمیده نمیگذرن. نقطهقوتشون همینه.»
«اما نقطهضعفشون هم هست.»
«اونا زیادی باهوشجفتمون هستن و همینجونشون کار دستشون میده.»
«اون حق انتخاب داشت. اینکهدیر برده بشه و یه جوراییهمهچیز زنده بمونه، یا با من بمیره.»
«هسته اسپکترش دور همگامساز زفیکس من روبشه گرفت، و وقتی تبدیل به یه متخصص ویژههمگامساز شدم، همگامساز زفیکسم با هسته اسپکتر ترکیب شد.»
«اینطوری شدمدام که به یهخاطراتم اسپکتر تبدیل شدم.»
پرستار آلیس برای مدتیمیمردیم سکوت کرد، در حالی کههمینه زفیکس در اطرافش جمع میشد.
او داشت از نوعیخیلی توانایی استفاده میکرد، اماوجودش نیک نمیدانست چه تواناییای.
لحظهای بعد، پرتویی که به سمت پرستاربشه آلیس نشانه رفته بود کاملاً سیاه شد وهمگامساز ضریب قدرت نیک به پنج برابر کاهش یافت.
«از یه جورباهاش توانایی استفاده کرد تادادم حرفام رو تایید کنه.»
«نمیدونم چطوری این کارمیمردیم رو کرد، اما همین الانهمینه تقریباً همهچیز رو دربارهم فهمید.»
پرستار آلیس گفت:دیگر «نیک داسک، رابطاگر سابق شهر زرشکی.»
نیک تایید کرد: «خودمم.»
او نظر داد: «ردپاهاتجنگیدم رو خوب مخفی کردی.تسلیم تقریباً نتونستم گذشتهت رو ببینم.»
نیک گفت: «پسجفتمون میدونی که چهجونشون کارایی ازم برمیاد.»
پرسید: «خب که چی؟ این هیچی رو عوض نمیکنه. تو برایباورپذیر بشریت زندگی میکنی، و تا جایی که من میبینم، تو تنهاقبلاً کسی هستی که تواناییهای مناسب برای نفوذ به دشمنت رو داره.»
«بقا تو،همین از بقا تمامانتخاب انسانهای دیگه مهمتره.»
«تو جونت رو فدا نمیکنی.»
نیک جواب داد: «میکنم.»
پرستار آلیس جوابدیگر داد: «نمیکنی. حرفتاگر رو باور نمیکنم.»
این دردسرساز بود.
نیک به دانشباهاش پرستار آلیس در مورددادم دستکاری انرژی نیاز داشت.
در غیرمیاومد این صورت،میمردیم ماموریت موفقیتآمیز نمیشد.
بدون دانش او، نایتمنهاخیلی نمیتوانستند آنقدر قوی شوند کهصورت در برابر بیگانگان مقاومت کنند.
این وضعیت دقیقاًدستشون همان چیزی بود کهبشه نیک نمیخواست اتفاق بیفتد.
نیک گفت:مدام «مجبورم نکن ثابتخاطراتم کنم اشتباه میکنی.»
پرستار آلیس گفت: «انجامش بده.»
نیک پرسید: «چرا اینقدرخیلی با این قضیه مخالفی؟وجودش فقط یه سری اطلاعاته.»
او جواب داد: «من دارم از بقای خودمجورایی محافظت میکنم. من یه اسپکترم. اگه حادثهای رخزفیکس بده، جاودانان همراه با این عصر ریست میشن.»
«اگه شکست بخوری، که احتمالش ۹۵ درصده، صددرصدتسلیم میمیرم. در حالی که احتمال اینکه خودت روجونشون فدا کنی تا من رو بکشی زیر ۵۰ درصده.»
«من فقطمیاومد دارم گزینه بهترهیچوقت رو انتخاب میکنم.»
نیک نفس عمیقی کشید.
این بدترین سناریوی ممکن بود.
این حتی از زمانیجنگیدم که پرستار آلیس سرپرستتسلیم نبود هم بدتر بود.
نیک گفت:میاومد «باشه. بهتمیمردیم ثابتش میکنم.»
سپس، نیک ازدیگر پورتالی که ساخته بوداعماق عبور کرد و رفت.
باید ازهمین آخرین راهکارشمیده استفاده میکرد.
دانش پرستارمدام آلیس بیش ازخاطراتم حد مهم بود.
بدون کمکمیاومد او، بشریتمیمردیم هرگز آزاد نمیشد.
اما باید بهشدیگر ثابت میکرد که حاضرهاعماق جونش رو فدا کنه.
نیک بعد از رفتن، مستقیم بهبرده سمت پایگاه دیپ کور پرواز کردهسته و وارد واحد مهار یگانه خالص شد.
پنج سالمدام تمام ازجنگیدم اونجا بیرون نیومد.
وقتی بیرونمیاومد اومد، چشماش پرهیچوقت از اراده بود.
باید ثابت میکرددیگر که حاضره همهچیزاگر رو فدا کنه!
نیک به شهر زرشکیمیده سفر کرد و واردجورایی پایگاه ستاره نوظهور شد.
قبل از اینکه به واحد مهارِ حاویدادم آدمخوار شاد نگاه کنه، تمام ردپاهایی که توهیچوقت گذشته به جا گذاشته بود رو پاک کرد.
آدمخوار شادمیاومد پیام فرستاد:میمردیم «اوه، برگشتی.»
بنگ!
نیک به شکل غبارمیده منفجر شد و بهجورایی سمت آدمخوار شاد پرتاب شد.
تیغههاش رو تو سینه اسپکترخاطراتم فرو کرد و بدن آدمخواراون شاد به انرژی ستاره تبدیل شد.
با این حال، نیک از هسته اسپکترنمیگذرن محافظت کرد و زفیکس اون رو سرکوب کردهمین تا آدمخوار شاد نتونه خودش رو بازیابی کنه.
سپس، بهموقع هسته اسپکترخیلی نگاه کرد.
پرسید: «یادتههمین اولین بارمیده که اومدم اینجا؟»
آدمخوار شاد نمیتونست جوابجنگیدم بده، اما هنوز میتونستتسلیم حرفهای نیک رو درک کنه.
به خاطر قدرتش، آدمخوارمیمردیم شاد میتونست در برابر تواناییهمینه دستکاری حافظه نیک مقاومت کنه.
اما دقیقاً به همینخیلی دلیل بود که نیک هستهصورت اسپکتر رو بیرون کشیده بود.
اگه جرئتهمین میکرد مقاومتمیده کنه، میکشتش.
بنابراین، آدمخوار شادباهاش مجبور شد ازدست دستورات نیک پیروی کنه.
هر چی باشه، آدمخوار شادهیچوقت هم فقط یه اسپکتر بود وهست میخواست به هر قیمتی زنده بمونه.
طی چند ساعت بعد، نیکدیر تمام خاطرات مربوط به خودش روباورپذیر از ذهن آدمخوار شاد پاک کرد.
سپس، خاطرات مربوطدستشون به سه پایگاه دیگهبشه رو هم پاک کرد.
خاطرات مربوط به یگانهجنگیدم خالص، پرستار آلیس و دوشیزهنشدم یخی رو هم پاک کرد.
وقتی کارش تموم شد، آدمخوارهیچوقت شاد فقط یه اسپکتر معمولی بودهست که چیزای زیادی درباره مهندسی میدونست.
نیک پرسید:موقع «یادته بهتخیلی حمله کردم؟»
لحظهای بعد، نیک هسته اسپکترانتخاب رو به وسط واحد مهاربمونه پرت کرد و ناپدید شد.
آدمخوار شاد فوراً خودشجنگیدم رو بازیابی کرد و بانشدم گیجی به اطراف نگاه کرد.
مطمئن بود کهجفتمون همین الان اتفاقی افتاده،نمیگذرن اما نمیدونست چه اتفاقی.
خب، هنوز زندهدیگر بود و فقطاگر باید صبر میکرد.
بالاخره یههمین زمانی، یهمیده نفر پیداش میکرد.
اوه، چقدرمدام هم حقجنگیدم با اون بود.
نیک بهمیاومد مرکز پایگاهمیمردیم ستاره نوظهور رفت.
نیک گفت: «میخوام بمیرم.»
فوراً، حواسهمین پرستار آلیسمیده روش قفل شد.
نیک دندونهاشمدام رو بهجنگیدم هم سایید.
او گفت: «اوه، خورشید. من یه پایگاهنمیگذرن فعال از روشنضمیران پیدا کردم، و یههستن دشمن اوج اینجاست. تو ستونِ زیر شهره.»
یادداشت مترجم
شماره و عنوان چپتر در متن اصلی ذکر نشده بود.