چپتر 634: ترور
0ماهها گذشت.
هیچچیز تغییر نکرد.
شرکت «شادی از طریق طعماما ;)» به نابود کردن غذاهاهمان و تحویل شکلات ادامه داد.
بهطور میانگین هر سه روزاما یک کاروان میرسید و هرکدامهمان چند تن غذا تحویل میدادند.
اگر تمام آن غذاها مستقیمشرایط به مردم داده میشد، تقریباًمیبود دیگر هیچکس طعم گرسنگی را نمیچشید.
نیک پنج سال تمام یک شهر را اداره کرده بود. میدانستمیبود مردم چقدر غذا نیاز دارند و میفهمید که این شهر برایداشت هر شهروند، حدود ۱۵ درصد بیشتر از شهر زرشکی غذا دارد.
و غذاپیش برای شهر زرشکیاما اصلاً مشکلی نبود.
در شرایط عادی، غذا دراما اینجا باید مفت میبود، چونهمان عرضه از تقاضا بیشتر بود.
با این حال،مشکلی حدود ۷۰ درصد غذاهااینجا به شکلات تبدیل میشد.
این یعنی کل شهر در حالت قحطیعادی دائمی قرار داشت و مردم مجبور بودند برایحال مقابله با گرسنگی، دست به اقدامات افراطی بزنند.
هفتهای یک بار، مدیر ارشد «شادیآنجا از طریق طعم ;)» برای اسپکتروقتش بزرگ در مقر اصلی شهر غذا میآورد.
تحویل بعدیپیش حدود یک ساعتاما دیگر انجام میشد.
نیک درحالیکه از سقف تاریکشرایط غار متروک پایین میآمد، بامیبود خودش فکر کرد: دیگه وقتشه.
هفته پیش وارد غارمشکلی شده بود، اما دیگراینجا از آنجا بیرون نرفته بود.
امروز همان روز موعود بود.
وقتش بود کهوارد راث کنترل راآنجا به دست بگیرد.
نیک در وسط غار کالبدشرایط فیزیکی به خود گرفت ومیبود در راهروی تاریک به راه افتاد.
فقط چنددارد ثانیه بعد،مشکلی تواناییاش غیرفعال شد.
اما او فقطوارد با خونسردی بهآنجا راهش ادامه داد.
سرانجام از پیچ غارشده گذشت و با اسپکترنرفته باردار و غولپیکر روبهرو شد.
طبیعتاً این اسپکتر بود که حضورعادی نیک را حس کرد، اما بهعرضه نظر نمیرسید اهمیت زیادی به او بدهد.
نیک با خودشاصلاً فکر کرد: دقیقاًشرایط همونطور که انتظار میرفت.
او چند هفته این اسپکتر را زیربیرون نظر گرفته بود و حالا میتوانست تأییدکنترل کند که این اسپکتر از نوع مجنون است.
بهطور کلی، وقتی پای هوشاما در میان بود، اسپکترها را میشدموعود در پنج کلاس مختلف دستهبندی کرد.
کلاس اول تقریباً فقط شامل اسپکترهایعادی تسخیرگر میشد. آنها اساساً هیچ آگاهی یاتقاضا هوشی نداشتند. فقط یک مشت شیء بودند.
کلاس دوم اسپکترهایی بودند که مثل نیروهای طبیعت عملباید میکردند. بیشتر اسپکترهای نیرو به این دسته تعلق داشتند.حالت میشد گفت هوششان از یک سلول تکیاختهای بیشتر نبود.
کلاس سوم اسپکترهایی بودند که هوشی دربیرون حد حیوانات معمولی داشتند. غریزه داشتند و میتوانستندبگیرد مفاهیم ساده را یاد بگیرند، اما نه بیشتر.
کلاس چهارم اسپکترهای هوشمندی بودند که مجنون به حساب میآمدند. بانویموعود خونین، وراج، و همین اسپکتر باردار در این دسته جای میگرفتند.راه از نظر تئوری به اندازه انسانها باهوش بودند، اما ذهن شفافی نداشتند.
و طبیعتاً کلاس پنجم، اسپکترهای هوشمندعادی بودند. هوش آنها در حد انسانهاعرضه یا حتی بیشتر از آنها بود.
نیک هم یک اسپکتر بود و به همیناینجا دلیل، بیشتر اسپکترها هیچ واکنشی به حضورش نشان نمیدادند.یعنی هرچه باشد، او نه غذا بود و نه دشمن.
فقط اسپکترهای هوشمندوارد یا مجنون به حضوربیرون او واکنش نشان میدادند.
اسپکترهای هوشمند واکنش نشان میدادند چون میفهمیدندبیرون که حضور نیک مشکوک است، و اسپکترهای مجنونبگیرد هم واکنش نشان میدادند چون... خب... مجنون بودند.
اسپکتر باردارِ روبهرویمشکلی نیک مجنون بود، امااینجا نه از نوع بیثباتش.
بیشتر بهتزده بود تا تهاجمی.
مدام نالهپیش میکرد: «غذا... لطفاً...اما من... غذا میخوام...»
نیک مدتها او را زیر نظرآنجا داشت، اما او فقط زمانی اینطوروقتش ناله میکرد که کسی نزدیکش بود.
اگر کسی رامشکلی حس نمیکرد، حتیعادی ناله هم نمیکرد.
فقط دردارد سکوت مطلقمشکلی همانجا دراز میکشید.
انگار میفهمید وقتی کسیشده او را نمیبیند، تظاهر بهامروز رقتانگیز بودن هیچ فایدهای ندارد.
نیک باپیش نگاهی بیتفاوت بهاما او خیره شد.
سپس با هسته اسپکترنبود خود، موجی از احساساتباید را به سمتش فرستاد.
این موج در واقعمشکلی از او میپرسید کهاینجا آیا گرسنه است یا نه.
موجی ازپیش احساسات درشده جواب برگشت.
چشمان نیک تار شدشده و دهانش شروع بهنرفته ترشح مقدار زیادی بزاق کرد.
گرسنگی.
غیرقابلتحمل بود!
او خیلــــی گرسنه بود!
نیک بهسرعت سرش راشده تکان داد و دندانهایشنرفته را به هم فشرد.
گرسنگی مطلقاً بیرحمانه بود،نبود اما او خودش راباید مجبور کرد تا تمرکز کند.
سپس، نیکدارد چند تصویر دیگرنبود برای اسپکتر فرستاد.
اجساد.
کوههایی از گوشت.
دستها، اندامها، پاها، صورتها.
بعد یک سؤال پرسید.
آیا این غذا بود؟
تصویر درپیش ذهن اسپکترشده نقش بست.
«غذا...»
دوباره امواجی از مفاهیم به سمت نیکعادی فرستاده شد و او مجبور شد از تمامحال توانش برای مقاومت در برابر گرسنگی استفاده کند.
نیک با خودش فکر کرد: نمیدونمآنجا با این گرسنگی شدید تا کیوقتش میتونم عقلم رو از دست ندم!
جواب روشن بود.
بله، اسپکتر گرسنه بود.
هر چیزی کهاصلاً قابلهضم بود، غذاشرایط به حساب میآمد.
انسانها قابلهضم بودندوارد و در نتیجه،آنجا غذا محسوب میشدند.
سپس، نیکپیش تصویر دیگریشده برای اسپکتر فرستاد.
تصویری از دست خودِ اسپکتر.
تصویری ازدارد یک دستمشکلی قطعشدهی انسان.
تصویری از اووارد در حال خوردنآنجا دست قطعشدهی انسان.
تصویری از دست خودش.
تصویری از دست یک انسان.
دقیقاً همان دست.
هر دو شبیه هم بودند.
آیا دستپیش خودش همشده غذا بود؟
اسپکتر برای مدتی جوابی نداد.
اما بعد،دارد بازویش شروعمشکلی به حرکت کرد.
به سمت صورتش بالا رفت.
و بعد، دستشوارد را در کامآنجا خود فرو کرد.
دستش رواصلاً عمیق ونبود عمیقتر فرو برد.
اما بعد،دارد به حدمشکلی نهاییش رسید.
بازوش فقطپیش تا همونجاشده میتونست حرکت کنه.
هی زور زد و قدرت بیشتری به کارنرفته گرفت، اما اونقدر قوی نبود که بتونه بخشوسط بیشتری از بازوش رو بفرسته توی ماو (کام).
بعد، نیکاصلاً مفهوم دیگهاینبود براش فرستاد.
اگه میذاشت نیکاصلاً بازوش رو قطعشرایط کنه، میتونست قورتش بده.
بعد از اون،وارد نیک تصویر رشدآنجا مجدد بازوش رو فرستاد.
بعد، دوبارهپیش قطع شدن واما دوباره خورده شدنش.
و دوباره رشد کردنش.
و دوباره بلعیده شدنش.
غذای بینهایت.
به نظر میرسیدوارد شبح داره بیقرارآنجا و مستأصل میشه.
غذا!
گرسنه بود!
سعی کرد بازوش روشده ببلعه، اما هنوز قدرت کافیامروز برای قطع کردنش رو نداشت.
نیک به بازو نزدیک شد.
نیک پیام داد: «شایدنبود درد داشته باشه. اما بهاییهمفت که برای غذای ابدی میارزه.»
«دردش به بدی گرسنگی نیست.»
تنها چیزی کهوارد به نیک هجوم آورد،بیرون احساس گرسنگی بیشتری بود.
تو این لحظه، نیک دراما ظاهر آروم به نظر میرسید،همان اما تو اعماق وجودش مضطرب بود.
این شبحاصلاً به طرزنبود دیوانهواری قوی بود.
وقتی تواناییش فعال بودمشکلی و فاصلهی زیادی باهاش داشت،باید تقریباً از هوش رفته بود.
این بار، تواناییشوارد فعال نبود وآنجا درست کنارش ایستاده بود.
اگه دوباره از حملهیشده روانیش استفاده میکرد، ممکن بودامروز هسته شبح نیک منفجر بشه.
این همون دلیلمشکلی اصلیای بود که نیکاینجا شبح رو ترور نکرد.
نمیتونست یه قتل فوری رو تضمینشرایط کنه، و اگه شبح فرصت واکنشچون پیدا میکرد، نیک بدون شک میمرد.
نیک تیغههاش رو درآورد.
بعد، یه برشوارد کوچیک روی شونهیآنجا شبح ایجاد کرد.
شبح ناله کرد.
اما نالهاشدارد از سرمشکلی درد نبود.
نه، ازپیش سر بیقراری واما لذت ناله میکرد.
تونست بخش بیشتریوارد از بازوش روآنجا بفرسته توی ماو (کام).
نیک برشاصلاً عمیقی روینبود شونهی شبح انداخت.
خرت!
استخونِ داخل بازووارد شکست و شبحآنجا از بیقراری ناله کرد.
خیلی نزدیک بود!
نیک آخرین برشمشکلی رو زد و بازواینجا از بدنش جدا شد.
تقریباً بلافاصله،دارد بازو توسط ماونبود (کام) بلعیده شد.
«غذا… غذا!»
باقیموندهی دستشپیش دوباره به سمتاما دهانش حرکت کرد.
بازو دوباره رشدمشکلی کرد و تقریباًعادی کامل رفت توی دهانش.
بیشتر میخواست.
نیک بازوپیش رو برید واما دوباره بلعیده شد.
شبح بازم بیشتر میخواست.
عجیب بود کهمشکلی هیچ شکلاتی تولید نکرد،اینجا اما منطقی هم بود.
هر چی باشه،اصلاً این نه غذاشرایط بود نه گوشت.
فقط شبیه گوشت بود.
در حقیقت،پیش فقط بدنشده خودش بود.
بعد، نیکاصلاً تصاویر بیشترینبود برای شبح فرستاد.
سینههای بریدهشدهی آبدار.
بعد، نیک پرید روی شکمشاما و سینههای غولپیکرش رو بریدهمان و انداختشون توی ماو (کام).
غذای بیشتری میخواست.
آرومآروم، نیک تصاویر غذانبود رو شدیدتر کرد وباید سهمیهها رو بزرگتر جلوه داد.
در عرض چند دقیقه، داشتنبود تیکههای بزرگی از بدنش رومفت میبرید و مینداخت توی ماو (کام).
سیرمونی نداشت.
بیشتر میخواست!
به غذای بیشتری نیاز داشت!
نیک بخش بزرگی ازمشکلی قفسهی سینهاش رو بریداینجا و انداختش پایینِ ماو (کام).
تو اونپیش لحظه، چشمهایشده نیک ریز شد.
روبهروش، تو اعماقوارد قفسهی سینهی شبح،آنجا یه کریستال سیاه دید.
هسته شبح.
نیک تیغهاش رو آماده کرد.
بعد، تمام زفیکسِش روشده به کار گرفت ونرفته با نوری خیرهکننده منفجر شد.
وووووم!
کل سالناصلاً تو شدیدترین نورشرایط ممکن غرق شد.
توانایی نیک دوباره فعال شد.
و بعد،پیش به هستهشده شبح ضربه زد.
بنگ!
هسته شبحاصلاً تیکهتیکه شدنبود و منفجر شد.
شبح از حرکت ایستاد.
یه لحظه بعد، فرو ریخت و بدنشبیرون شروع کرد به تبدیل شدن به غبارکنترل سیاه، که خیلی زود تو هوا محو شد.
مرده بود.
دیگه شکلاتیاصلاً برای شهرنبود در کار نبود.
بعد، نیک منتظر موند.
چند ثانیه بعد،وارد نیک حضور سیسیاوآنجا رو حس کرد.
داشت گاریپیش رو بهشده سمت نیک میآورد.
ممکن بود سیسیاو قبلنبود از اینکه نیک بهشباید برسه، بفهمه که شبح مرده.
البته اگه نیکاصلاً از راه عادیشرایط به سمت سیسیاو میرفت.
درک وحشتناک نیک تصویری تواما ذهنش ساخت و میتونست ببینه کهموعود سیسیاو داره به جلو قدم برمیداره.
باید به یاد میآوردشده که ماو (کام) به نیکامروز دو تا توانایی داده بود.
یه توانایی درک نیک روشرایط بالا میبرد و اون یکیمیبود از همون درک استفاده میکرد.
لحظهی بعد، یهاصلاً ماو (کام) پشتشرایط گاریِ سیسیاو باز شد.
بدون هیچ صداییوارد باز شد وآنجا سیسیاو متوجهش نشد.
همزمان، یه ماووارد (کام) زیر پایآنجا نیک باز شد.
نیک پایین رو نگاهنبود کرد و از تویباید ماو (کام) سقف رو دید.
به پهلودارد حرکت کرد ونبود گاری رو دید.
بنگ!
بعد، نیکپیش با شتابی انفجاریاما به جلو پرید.
از توی ماو (کام) زیرشرایط پاش شلیک شد و ازمیبود ماو (کام) پشت گاری زد بیرون.
این یه پورتال بود!
بوووم!
نیک گاری رووارد در هم کوبیدآنجا و ازش رد شد.
سیسیاو بهزوراصلاً تونست واکنشینبود نشون بده.
شینگ!
اما همون موقع،وارد تیغهی نیک بدنش روبیرون دو نیم کرده بود.
فقط برای اطمینان،وارد نیک چند بار دیگهبیرون هم بدنش رو برید.
میخواست مطمئن بشهمشکلی که هسته شبحعادی رو نابود کرده.
یه لحظه بعد، سیسیاومشکلی تیکهتیکه شد و همهی تیکههاشباید به غبار سیاه تبدیل شدن.
مرده بود.
یه لحظهپیش بعد، حواس نیکاما متوجه مدیرعامل شد.
سروصدا رواصلاً شنیده بود وشرایط مضطرب شده بود.
یه ماو (کام)اصلاً جدید زیر پایشرایط نیک ظاهر شد.
و یه ماووارد (کام) دیگه پشتآنجا مدیرعاملِ مضطرب باز شد.