چپتر 608: فصل ۶۰۸ – محیط سورئال
0به محض اینکه سوراخ روی دیوار ظاهر شد،پایین دیوارهای اطراف نیک شروع به جمع شدن کردندپخش و او را به زور از اتاق بیرون راندند.
طبیعتاً، نیک سریع ازکرد اتاق بیرون پرید وتصادفی نگاهی به اطرافش انداخت.
انگار نیکگاهی داخل یک نقاشیشکل سورئال افتاده بود.
نیک داخلوصفناپذیر یک اتاقماو یا راهرو نبود.
بیشتر شبیهپهن یک غارکشیده سورئال بود.
تقریباً هیچ مسیر یا خیابانی وجود نداشت؛بهطور فقط ستونهای عمودی، افقی و موربی کهالگو از گوشت و چشم ساخته شده بودند.
نیک روی یک ستون گوشتی افقی ایستادهحالی بود که از یک ستون پهن عمودیقدرت به ستون عمودی دیگری کشیده شده بود.
وقتی از لبهی ستونش به پایینبزرگ نگاه کرد، ستونهای بیشتری را دیدوحشتناکی که بهطور تصادفی همهجا پخش شده بودند.
به نظر میرسید همین الگووقتی تا بینهایت به سمت پایین،کرد بالا و اطراف ادامه دارد.
همهچیز فقط هرجومرج بود.
دورترین فاصلهای که نیک میتوانست در یکحالی جهت ببیند، ۱۵۰ متر بود، قبل از اینکهابعادی آن مسیر هم با یک ستون مسدود شود.
در نهایت، ستونها ثابت نبودند.
میتپیدند.
چشمها حرکت میکردند.
حتی خود ستونهااوقات در فواصل زمانی تصادفی،حالی پهنتر و نازکتر میشدند.
گاهی اوقات، ستونهای جدیدیماو شکل میگرفتند در حالینمیدانست که ستونهای قدیمی ناپدید میشدند.
همهچیز زنده بود.
نیک حس میکرد داخلکرد یک ارگانیسم غولپیکر با قدرتهمهجا و ابعادی وصفناپذیر قرار دارد.
ماو چقدر بزرگ بود؟
هیچکس نمیدانست.
فقط میدانستند کهدیگری باید به طرزلبهی وحشتناکی غولپیکر باشد.
و حالا نیک باکرد اطمینان میتوانست تأیید کندتصادفی که بینهایت عظیم است.
ذهن نیک هنوز از اینشکل حقیقت که حالا ظاهراً یک شبحمیکرد شده بود، گیج و منگ بود.
آیندهاش چه میشد؟
آیا قرارپهن بود دشمنکشیده بشریت باشد؟
میتوانست از مانع استفاده کند؟
اگر ایجسگاهی میفهمید، چهجدیدی کار میکرد؟
اگر به بقیه میگفتماو که انسان است، کسینمیدانست حرفش را باور میکرد؟
چطور میتوانست ثابتدیگری کند که انسان استستونش یا قبلاً انسان بوده؟
اشباح زیادی بودندنگاه که ظاهر ودید رفتارشان شبیه انسانها بود.
وقتی اینهمه شبح وجود داشتند که در تقلیدقدیمی رفتار انسانی بینظیر بودند، او چطور باید ثابت میکردقرار که واقعاً مثل یک انسان حس میکند و میاندیشد؟
ذهن نیک پرقرار از شک، بلاتکلیفیبزرگ و ترس بود.
در نهایت،پهن نیک سرشکشیده را تکان داد.
با دندانهای به هم کلید شده فکر کرد: «الان نمیتونم به اینمیرسید چیزا فکر کنم!» و تمام نگرانیهایش را به پستوی ذهنش راند. «مسابقهیمیتوانست ماو همین الانش هم شروع شده و بقیه احتمالاً دارن دنبال حریفاشون میگردن.»
«بعد از اینکه ازجدیدی اینجا زدم بیرون، میتونمقدیمی به آیندهم فکر کنم!»
یک لحظهوصفناپذیر بعد، نیک تبدیلچقدر به مه شد.
از آنجا که چشمهای ماو اطرافلبهی نیک را روشن کرده بودند، او نمیتوانستبهطور اثیری شود یا بهطور عادی پرواز کند.
علاوه بر این،نگاه چشمهای ماو مدام اوبهطور را زیر نظر داشتند.
متأسفانه، نیک به احتمال زیادشکل نمیتوانست در طول کل اینزنده رقابت از توانایی اصلیاش استفاده کند.
نور کورکنندهاش قطعاً آنقدر قوی نبود که بتواند ماومیدانستند را کور کند، و توانایی جدیدی که از ارتقایعظیم توانایی مه به دست آورده بود هم کمک زیادی نمیکرد.
طبیعتاً، این موضوع نیککشیده را در این رقابتپایین در ضعف شدیدی قرار میداد.
با اینپایین حال، همهچیزکرد هم بد نبود.
از آنجا که اینجا یک محیط باز نبود وناپدید هیچکدام از شرکتکنندگان مانع نداشتند، قاتلها طبیعتاً در این رقابتچقدر دست بالا را داشتند، و نیک دقیقاً یک قاتل بود.
محیطهای گیجکنندهی زیادی وجود داشتچقدر که میشد از آنها بهعنوانباید مسیر فرار یا کمینگاه استفاده کرد.
علاوه بر این، هر شرکتکننده یک متخصص ویژهپایین اولیه بود، و نیک شک داشت که هیچکدامشانپخش تجربهی مبارزهای در حد و اندازهی او داشته باشند.
نیک علاقهی چندانینگاه به کشتن انسانهای بیگناهبهطور نداشت، اما مجبور بود.
او زندگیاش رااوقات فقط به خاطرمیگرفتند یک نفر فدا نمیکرد.
نیک مخالف فدا کردنماو جانش برای دیگران نبود،نمیدانست اما فداکاریاش باید هدفی میداشت.
مهی که نیک بود، در امتدادلبهی ستونها جریان یافت و با احتیاطدید در این محیط گیجکننده پیش رفت.
در همین حین، ادراککرد نیک با جزئیات کاملتصادفی محیط اطرافش را پوشش داد.
از آنجا که همگامساز زفیکس اومیگرفتند با هسته شبحش ترکیب شده بود، دیگرغولپیکر هیچ مشکلی در مورد تواناییهایش وجود نداشت.
این یعنی نیکقرار میتوانست از جدیدترینبزرگ تواناییاش هم استفاده کند.
همان تواناییایپهن که ازکشیده ماو گرفته بود.
متأسفانه، مثل بیشتر تواناییهایش، قدرت واقعیدید آن تنها در صورتی خود را نشانهمین میداد که هیچکس او را ادراک نکند.
خوشبختانه، حتی در حین ادراک شدنمیگرفتند هم تأثیر جزئیای داشت که باعثارگانیسم میشد در این محیط کاملاً بیفایده نباشد.
قدرت خالص یک جاودانهماو باعث میشد آنها اساساًنمیدانست در هر زمینهای مفید باشند.
کابوس میتوانست دستکاری کند، شکنجهوقتی دهد، بترساند، گیج کند، بکشد، حسبیشتری کند و کارهایی از این قبیل.
بنابراین، اگر کسی تواناییاش را با کمک کابوستصادفی ارتقا میداد، احتمال بسیار بالایی وجود داشت که تواناییبالا کابوس با توانایی پایه استخراجکننده سازگاری بالایی داشته باشد.
ماو هم همینطور بود.
ماو میتوانست تا فواصل بسیار دور کشیده شود، از نظرباید فیزیکی فوقالعاده قدرتمند بود، تواناییهای حسی قدرتمندی داشت، میتوانست افراد راهنوز سرکوب کند، میتوانست ظاهراً از هر نقطهای ناپدید شود و غیره.
به همین دلیل، تنوع تواناییهاییوقتی که ماو (کام) میتوانست بهکرد افراد اعطا کند، دیوانهکننده بود.
طبیعتاً، ماو (کام) توانایی نیکبیشتری را به مفیدترین شکل ممکنپخش برای او ارتقا داده بود.
حس کردن.
نیک راههای زیادی برای فرارچقدر و مخفی ماندن داشت، اماباید تواناییهای حسیاش چندان تعریفی نداشتند.
بله، میتوانست حس کند که آیا کسیستونش در حال درک کردن او هست یا نه،همهجا اما این قابلیت هنوز هم نسبتاً محدود بود.
تواناییای که ماو (کام) بهبیشتری نیک داده بود، به همان اندازهنظر که ساده بود، کارایی هم داشت.
این توانایی بهطوراوقات غیرفعال حساسیت تماممیگرفتند حواسش را افزایش میداد.
بینایی نیک قویتر شده بود، بهتر میشنید،هیچکس حساسیتش به زفیکس بالاتر رفته بود وحالا میتوانست ارتعاشات را خیلی قویتر حس کند.
حساسیت حواس اودیگری با حواس یکلبهی قهرمان قابلمقایسه بود.
و اینپایین تازه اثرکرد غیرفعالش بود.
طبیعتاً، نیک یک توانایی فعال هم به دست آورده بود،زنده اما فقط زمانی میتوانست از آن استفاده کند که کسی درکشهیچکس نکند؛ چیزی که آن را در محیط فعلی کاملاً بیفایده میکرد.
نیک در فرم مه خود بهبزرگ حرکت رو به جلو ادامه دادوحشتناکی و مدام محیط اطرافش را اسکن میکرد.
با خودش فکر کرد: «هیچ ایدهای ندارم این میدان مبارزه چقدر بزرگه،دید اما نمیتونه خیلی بزرگ باشه. هر چی باشه، ماو (کام) این کارادامه رو بیشتر برای به دست آوردن زفیکس میکنه. سرگرمی فقط تو اولویت دومه.»
چند دقیقه گذشت.
با این حال،اوقات نیک هنوز هیچکس دیگریحالی را پیدا نکرده بود.
«عجیبه. با این حواسماو قوی، باید میتونستم حداقل یکیشونمیدانستند رو پیدا کنم، اما نکردم.»
«تازه، تا الان چند کیلومتروقتی تو اینجا جلو رفتم. به نظرمبیشتری تا الان باید به یکی برمیخوردم.»
«پس چرا ندیدم؟»
«یا میدان مبارزه خیلی بزرگترشکل از چیزیه که فکر میکردم، یامیکرد بقیه تو قایم شدن فوقالعاده ماهرن.»
«یا شایدم فقط بدشانسم؟»
«به هرپهن حال، باید بهوقتی گشتن ادامه بدم.»
نیک در امتداد ستونهای مختلف بهدید حرکت ادامه داد و همه آنها راهمین برای پیدا کردن دشمنان پنهان اسکن کرد.
«فکر نکنم بیشتر از هشت تامیگرفتند شرکتکننده باشن. اگه بیشتر بودن، تاارگانیسم الان یکیشون رو پیدا کرده بودم.»
دقایق بیشتری گذشت.
باز هم هیچچیز.
حال وپایین هوای نیککرد سنگینتر شد.
«چه خبره؟ قرار بود دشمنانی این دور و بر باشن، مگه نه؟ حتیغولپیکر اگه هر دشمن یک آدمکش یا دونده باشه، تا الان باید یکیشون رووحشتناکی میدیدم. با این حواس تازه ارتقایافتهام، متخصصهای ویژهی زیادی نباید بتونن ازم قایم بشن.»
تق.
در همانپهن لحظه، نیک صدایوقتی بسیار ظریفی شنید.
بدون حواس ارتقایافتهاش،نگاه محال بود بتوانددید متوجه آن شود.
نیک با احتیاطاوقات اما بهسرعت بهمیگرفتند سمت منشأ صدا خزید.
بالاخره پیدایش کرد.
یک رقیب دیگر!
روی یک ستون افقی، حدود ۲۰ متربهطور پایینتر از نیک، زنی با چشمان سیاه،الگو موهای سیاه و دو خنجر سیاه قرار داشت.
درست همانطور که نیک انتظار داشت، ماوحالی (کام) تمام وسایل او، از جمله مانعقدرت و لباسهایش را هم نابود کرده بود.
درست مثل نیک،قرار او هم مسلحبزرگ و برهنه بود.
نیک در حالی که با دقت به اوپایین نگاه میکرد، با خودش گفت: «هیچ زفیکسی ازش حسنظر نمیکنم. احتمالاً یکی از تواناییهاشه. باید یه آدمکش باشه.»
زن بهآرامی دور ستونهاکرد حرکت میکرد و مثل یکهمهجا عنکبوت به آنها چسبیده بود.
نیک به دنبالش راه افتاد.
به هر حال، برایماو اینکه نیک بتواند فرارنمیدانست کند، بقیه باید میمردند.
زن با ظرافت تحسینبرانگیزی حرکت میکردلبهی و اگر نیک آن صدای قبلی رابهطور نشنیده بود، هرگز او را پیدا نمیکرد.
به دلایلی، درک کردن اوبیشتری بینهایت دشوار بود، چرا که ظاهراًنظر هیچ زفیکسی از خود ساطع نمیکرد.
تقریباً انگار فقطاوقات یک توهم یامیگرفتند یک پستصویر بود.
«توانایی خیلی تأثیرگذاریه.»
نیک به او نزدیک شد.
او بینهایت محتاط بود.
زن برای لحظهای متوقفجدیدی شد تا آنسوی یکیقدیمی از ستونها را نگاه کند.
بنگ!
نیک به فرم فیزیکیاش درآمد،وقتی تیغههایش را بیرون کشید و تیغهاشبیشتری را در سر زن فرو کرد!
حالت چهرهی زن بهکرد وحشت تغییر کرد، اماتصادفی کار دیگری از دستش برنمیآمد.
نیک باگاهی خودش گفت:جدیدی «این از اولی.»
نیک تیغهاش را بیرون کشید.
جنازه به جلو افتاد.
کرچ!
و از هم شکافتجدیدی و به ورقههایی ازقدیمی گوشت و چشم تبدیل شد!
چشمان نیک گشاد شد.
آن یک بدن انسانی نبود!
در یک لحظه، نیک فهمید که اینبهطور ورقهی گوشت و چشم، دقیقاً شبیه ماو (کام)بینهایت بود، اما بدون آن قدرت دلهرهآور و غیرممکنش.
این توانایی یک استخراجکننده بود!
این باید همان تواناییایماو میبود که این استخراجکننده ازمیدانستند ماو (کام) دریافت کرده بود!
یک بدل گوشتی!
این یک تله بود!
بنگ!
با این حال، قبل ازچقدر اینکه نیک بتواند واکنشی نشانباید دهد، خنجری از پیشانیاش بیرون زد.
همان زن قبلی دوباره ظاهروقتی شده بود و خنجرش راکرد در سر نیک فرو کرده بود.
این یکپایین اشتباه محاسباتیکرد بزرگ بود.
حریف نیکگاهی یک متخصصجدیدی ویژه اولیه نبود.
او یک قهرمان اولیه بود!
شینگ!
و سپس، خنجرنگاه دوم سر نیک رابهطور از تنش جدا کرد.