چپتر 668: گزارش دادن
0نیک وگرفت گوستی کمی بهانداخت هم نگاه کردند.
طبیعتاً، هرتعجب دو حسابیراحت جا خورده بودند.
گوستی فکر میکرد قرار است با یک شبح روبهروچارهای شود، در حالی که نیک انتظار نداشت کس دیگریمیدانست از وضعیت جدیدش بهعنوان یک شبح خبر داشته باشد.
وقتی تکنسین واکنش آنهانفر را دید، با حالتینقشه معذب پشت سرش را خاراند.
سپس، چند پنجره رویبالا مانع او ظاهر شد وتحقیق یک ثانیه بعد، آهی کشید.
گفت: «واقعاً باید بیشتر بخونم.»
نیک به تکنسینباشه نگاه کرد. «بایداینها همین کار رو بکنی.»
گوستی کمی تعجب کردنفر که نیک اینقدر راحتنقشه با تکنسین حرف میزد.
البته، محققها هم خیلی راحت با تکنسین حرف میزدندتحقیق چون او اهمیتی به ادب ظاهری نمیداد، اما مردمهمه معمولاً تمایلی نداشتند با یک سپر اینقدر خودمونی صحبت کنند.
تکنسین در حالی کهراحت به گوستی نگاه میکرد،محققها همچنان پشت سرش را میخاراند.
در ابتدا، تکنسین قصدنمیخواست نداشت هویت کامل نیکبود را برای دستیارش فاش کند.
میخواست فقط بگویداین که نیک یکهمدیگر شبح مصنوعی است.
برنامهای نداشت به گوستی بگویدانداخت که نیک قبلاً انسان بوده یاکردی در گذشته برای ایجس کار میکرده.
اما از آنجا که اینحرف دو نفر از قبل همدیگر راچون میشناختند، این نقشه دیگر جواب نمیداد.
در نهایت،بهترم تکنسین تصمیمشنمیخواست را گرفت.
شانهای بالا انداخت.
گفت: «خب، بیخیال. تو کهانداخت بههرحال قرارداد تحقیق رو امضاامضا کردی. شاید اصلاً اینجوری بهترم باشه.»
طبیعتاً، تکنسین نمیخواست گوستی همهحرف اینها را بداند، اما دیگرمیزدند کار از کار گذشته بود.
چارهای جزبهترم کنار آمدننمیخواست با آن نبود.
وقتی گوستی متوجهاین تصمیم تکنسین شد،همدیگر کمی احساس آرامش کرد.
در ظاهر مشخص نبود، اما گوستیبیخیال میدانست که سر به نیست کردن اواصلاً میتوانست بهعنوان یک گزینه منطقی مطرح شود.
اگر خطر فاش شدن این راز توسطالبته او بیشتر از دستاوردهای آیندهاش بود، خلاصظاهری شدن از شرش کاملاً توجیه اقتصادی داشت.
بعد از اینکه گوستی باهمه این فرصت دوباره برای زندگی کنارآمدن آمد، تمرکزش را روی نیک گذاشت.
گوستی پرسید:آنجا «پس، تونفر یه شبحی، درسته؟»
نیک باگرفت ابروهای گرهخورده بهانداخت گوستی نگاه کرد.
در آن لحظه، گوستی حس کردمیزد که ذهنش دارد سیگنال ترس بهاهمیتی بدنش میفرستد؛ چیزی که برایش مجذوبکننده بود.
آخرین باری که گوستی نیک را دیده بود،بود او یک متخصص اولیه بود، در حالی کهآرامش گوستی هنوز یک متخصص ویژه اوج به حساب میآمد.
حالا دیگر گوستی به یک قهرمان اولیهمیشناختند تبدیل شده بود و مسیر زیادی تاشانهای تبدیل شدن به یک قهرمان ابتدایی نمانده بود.
با این حال، گوستیبالا میفهمید که نیک یکقرارداد خطر واقعی برای اوست.
در واقع، نیک آنقدرراحت خطرناک به نظر میرسید کهخیلی گوستی تقریباً احساس درماندگی میکرد.
البته، با وجود اینکه گوستی هنوز این چیزها راچارهای حس میکرد، ذهن قدرتمندش کنترل همهچیز را کاملاً در دستنیست داشت و با شیفتگی محض به احساسات خودش نگاه میکرد.
این خیلی جالب بود!
در همین حین، وقتیبالا نیک نگاهی به تکنسین انداخت،تحقیق تکنسین فقط شانهای بالا انداخت.
دیگر کارتعجب از کارراحت گذشته بود.
نیک جواببهترم داد: «آره،نمیخواست من یه شبحم.»
گوستی در حالی که با ابروهایهمدیگر گرهخورده بدنش را برانداز میکرد، قدمیتصمیمش به نیک نزدیکتر شد و گفت: «جالبه.»
انگار گوستی سعی داشت روی سوژهبیخیال تحقیقاتی جدیدی که تازه به دستششاید رسیده بود، دنبال خط و خش بگردد.
پرسید: «همیشه یه شبح بودی؟»
نیک گفت: «نه.باشه آخرین باری که هموبداند دیدیم، هنوز انسان بودم.»
برقی در چشمان گوستی درخشید.
خیلی وقتگرفت بود چیزی اینقدرانداخت مجذوبش نکرده بود.
پرسید: «پس،تعجب تبدیل بهراحت یه شبح شدی؟»
نیک دوبارهبهترم به تکنسیننمیخواست نگاه کرد.
تکنسین گفت: «مشکلی نیست. همهچیز رو بهش بگو. فقط یهو بدون هیچ مقدمهای رازهای بزرگ روانداخت لو نده. اگه داری درباره چیزایی حرف میزنی که باید مخفی بمونن، میخوام این فرصت رو داشتهچارهای باشم که حرفت رو قطع کنم. در ضمن، توصیفات مربوط به ماو (کام) رو به حداقل برسون.»
نیک سر تکان داد.
تا به حال پیش نیامدهحرف بود که به دلایل امنیتی بهچون او دستور بدهند دراماتیک رفتار کند.
«بعد از اینکهباشه شهر زرشکی رو ترکبداند کردی، من شدم رابط.»
نیک برای گوستی ازنفر پنج سالی که بهعنواننقشه رابط کار کرده بود، گفت.
گوستی دیگر هیچ تماسی با شهربیخیال زرشکی نداشت، چون ارتباط گرفتن با شهریاصلاً در آن سر دنیا عملاً غیرممکن بود.
وقتی گوستی شنید که شهرحرف زرشکی به چه چیزی تبدیلمیزدند شده، تقریباً نمیتوانست باورش کند.
بله، همه اینهاباشه از نظر منطقیاینها با عقل جور درمیآمد.
بله، همهآنجا اینها از نظرقبل تئوری ممکن بود.
با اینگرفت حال، اوضاع معمولاًانداخت اینطوری پیش نمیرفت.
بیشمار اتفاقتعجب میتوانست خرابراحت پیش برود.
اگر یک نفر اینهمه قدرتهمه را احتکار میکرد، تقریباً همیشهکنار همهچیز به سمت نابودی میرفت.
قدرتِ مهارنشدنی بهشدت خطرناک بود و دلیل موجهی وجوددیگر داشت که چرا فرماندارها آنقدر قدرتمند نبودند که دربههرحال صورت بروز جنگ، بتوانند بهتنهایی شهرهایشان را نابود کنند.
اگر ایجس چنین چیزیبالا میخواست، مامورها را فرماندارقرارداد میکرد و فرماندارها را مامور.
البته، از نظر تئوری، یک دیکتاتور خیرخواه میتوانستمحققها خیلی بیشتر از یک گروه خیرخواه دستاورد داشتهاما باشد، اما این فقط در حد تئوری بود.
چنین چیزیبهترم در واقعیتنمیخواست اتفاق نمیافتاد.
چی؟ آدمی که با چنگ و دندان براینقشه قدرت جنگیده تا بشه قدرتمندترین آدم، خودخواهه و زیادبیخیال به بقیه فکر نمیکنه؟ هیچکس نمیتونست اینو پیشبینی کنه!
و با این حال، نیکانداخت واقعاً این سناریوی فرضی راامضا به واقعیت تبدیل کرده بود.
او واقعاً تلاش کرده بود زندگی مردمالبته فقیر را بهتر کند و در مبارزه بانمیداد طبقه مرفه، جانش را کف دستش گذاشته بود.
حتی فراتر ازباشه آن، او واقعاًاینها پیروز شده بود.
گوستی احساس میکرداین دارد به یکهمدیگر افسانه گوش میدهد.
چطور ممکن بودشانهای چنین چیزی واقعاًبیخیال اتفاق افتاده باشد؟
بعد از صحبت درباره شهر زرشکی، نیک کمیمحققها هم درباره دوران حضورش در اردوگاه کارآموزان حرفاما زد، اما این موضوع ربطی به بحث اصلی نداشت.
در نهایت، نیک درباره فرآیند مصرف خود صحبت کردچارهای و وقتی گوستی شنید که نیک سعی کرده یک ارشدنیست اوج را مصرف کند، حاضر نشد آن را باور کند.
این غیرممکن بود.
پیروزی در برابر یک ارشدانداخت اوج در طول فرآیند مصرف،امضا از نظر فیزیکی کاملاً غیرممکن بود.
این کار مثل این بود که بخواهی با استفادهخیلی از یک ماشین واقعی با قطعات واقعی در دنیایمعمولاً واقعی، با یک ماشین تئوری در شرایط خلأ رقابت کنی.
یکی بازدهی صد درصدی داشت، دراینها حالی که دیگری باید با بیشمارنبود تداخل کوچک دست و پنجه نرم میکرد.
اما وقتی نیک درباره پایان فرآیندهمدیگر مصرفش صحبت کرد، گوستی فهمید کهتصمیمش این کار واقعاً ممکن بوده است.
بله، اگرگرفت شبح تسلیمبالا میشد، امکانپذیر بود.
فقط مسئله این بود که تامیزد به حال هیچکس نتوانسته بود یکاهمیتی شبح را وادار به تسلیم کند.
وقتی نیک درباره زمانی حرف زد که همگامسازبود زفیکس او توسط یک هسته شبح محاصره شدهآرامش بود، گوستی مدام پشت سر هم سؤال میپرسید.
در نهایت، نیک به او گفتهمدیگر که تمام این آزمایشهای فکری اهمیتیتصمیمش ندارند، چون دیگر وضعیت فعلیاش اینطور نیست.
در آخر، نیک درباره ماو (کام) صحبتبههرحال کرد، اما تقریباً نود درصد از اتفاقاتاینجوری پیرامون آن رویداد را از قلم انداخت.
در اینتعجب نقطه، تکنسینراحت هم مشتاق شد.
هر چه باشد، اونمیخواست از زمان همجوشی نتوانستهبود بود روی نیک آزمایش کند.
نیک هنوز یک جمله راقبل کامل نگفته بود که سؤالجواب دیگری به سمتش پرتاب میشد.
بعد از حدود سی دقیقه که فقطبههرحال به سؤالات جواب میداد، نیک متوجه شداینجوری که شاید این موضوع الان اولویت اول نباشد.
نیک گفت: «تکنسین، فکر کنم بتونیممیزد بعداً درباره همه اینا حرف بزنیم.اهمیتی چیزایی هستن که الان توجه فوریتری میخوان.»
برای کسریبهترم از ثانیه،نمیخواست تکنسین جا خورد.
چیزی مهمتر از تحقیقات او؟!
اما خیلی زودشانهای فهمید که حقبیخیال کاملاً با نیک است.
تکنسین آهیتعجب کشید وراحت گفت: «درسته. سیاست.»
نیک سر تکان داد.
تکنسین نگاهی بهاین گوستی انداخت و اومیشناختند فوراً منظور را گرفت.
گوستی سر تکانشانهای داد و ازبیخیال اتاق بیرون رفت.
حالا فقطتعجب نیک وراحت تکنسین مانده بودند.
تکنسین گفت:بهترم «خب، تو مخفیانههمه کار میکردی، درسته؟»
نیک سر تکان داد.
سپس، او به تکنسین دربارهانداخت زمانی گفت که بهطور تصادفی باکردی راث (خشم) ارتباط برقرار کرده بود.
نیک هرچه درباره راث (خشم) میدانستمیزد و اینکه شغلش بهعنوان قاتل راث (خشم)ادب چه بود را برای تکنسین تعریف کرد.
تکنسین گفت: «خیلی هوشمندانهست. تو از شر نفوذ بقیه خلاص شدی، نفوذ خودت رو کاشتی و حالامشخص میتونی با یه ضربه اون نفوذ رو هم از بین ببری. ما میتونیم همزمان با تقریباً دهکاملاً تا شیطان درگیر بشیم و اونا حتی فرصت آماده شدن یا واکنش به حملاتمون رو پیدا نمیکنن.»
نیک سر تکان داد: «من دقیقاً میدونم کینقشه برای راث (خشم) کار میکنه و اینکه آیا انسانیبیخیال هست که آگاهانه باهاش متحد شده باشه یا نه.»
طبیعتاً، هر زمان که ایجس میفهمید شهری مخفیانه توسط یکیامضا از فاسدکنندهها کنترل میشود، همیشه این مسئله که آیا فرماندار ازبود این موضوع خبر داشته یا نه، اهمیت بسیار زیادی پیدا میکرد.
فرمانداران همگی حداقل قهرمان ابتداییحرف بودند و کشتن یک قهرمانمیزدند ابتدایی بیگناه اتفاق بسیار بدی بود.
با این حال، اگر یک قهرمان ابتدایی گناهکار را زندهکنار میگذاشتند، ممکن بود شهر دوباره تحت کنترل یک فاسدکننده دربیاید،کردن اما این بار در پنهان کردن نفوذشان بسیار بهتر عمل میکردند.
تکنسین پرسید:آنجا «شهر استخراجکنندهنفر بزرگ چی؟»
نیک درگرفت جواب پرسید:بالا «اون چی؟»
تکنسین گفت: «به نظر میرسه یه کم با بقیه شهرها فرق داره. تو گفتی یکی از دلایل اصلیت برای انجام کارایسپر راث (خشم) این بوده که میتونستی زندگی مردم رو هم بهتر کنی. وارد کردن راث (خشم) به شهر استخراجکننده بزرگ اصلاًبوده شبیه چیزی نیست که زندگی مردم رو بهتر کنه. میتونم چند تا دلیل براش تصور کنم، اما میخوام بدونم کدومشون دلیل واقعیه.»
نیک گفت:بهترم «چند تانمیخواست دلیل داره.»
«اول از همه، میخواستم از شر یکی از بزرگترین سنگرهای یکی از فاسدکنندهها خلاص بشم. اینانداخت کار اونا رو در برابر حملات بیشتر از طرف بقیه فاسدکنندهها آسیبپذیر میکنه. هرچی درگیری بیشتربود باشه، شانس اینکه ایجس شاهد هرجومرجِ بعدش باشه و به فساد شهر پی ببره بیشتر میشه.»
«دوم اینکه، من در هر صورت قصد داشتم به ایجس برگردم. اگه خودم کار شهر رو یکسره میکردم،همه با ایجس تماس میگرفتم. تا اون موقع شهر دیگه پاکسازی شده بود. با این حال، میتونستم همون وسطمنطقی مأموریتم هم با ایجس تماس بگیرم. نتیجه یکی میشد. فقط نیاز به تحقیقات بیشتری از طرف ایجس داشت.»
نیک در حالیاینقدر که چشمانش رامیزد ریز میکرد، گفت: «سوم...»
«اونا خودخواهن.»