چپتر 696: عصر ششم
0نیک توضیح داد: «وقتی داشتمبداند از دست ردا فرار میکردم،بدون یه دیوار سبز پیدا کردم.»
تکنسین پرسید: «یه دیوارخبر سبز؟ چی، مثلاً مالباستانیهاست یه خرابهست یا همچین چیزی؟»
نیک گفت: «فکر نمیکنم. دیوار یه سری ویژگیهای خیلی عجیب داشت. مثلاً،اصلاً از دور که بهش نگاه میکنی صاف به نظر میرسه، اما اگهکاملاً بهش دست بزنی، میتونی حس کنی که در واقع پر از سوراخه.»
در این لحظه، تکنسین چشمانشدارد را ریز کرد، اما نیکمتحد به حرف زدن ادامه داد.
«ضمناً از یه جور مادهای ساخته شده بود کهمدتی تا حالا ندیده بودم. من درباره تمام تمدنهای گذشته خیلیخرابه چیزا یاد گرفتم، اما این ماده اصلاً برام آشنا نبود.»
«علاوه بر این، اون مادهدارد اونقدر سفت بود که حتیمتحد یه سقوطکرده هم نمیتونست بشکنتش.»
تکنسین کاملاًندیده جدی بهدرباره نظر میرسید.
نیک متوجه حال وخبر هوای تکنسین شد وباستانیهاست به نظرش غیرعادی آمد.
معمولاً، تکنسین سرحال و کنجکاو بود.موردش نیک انتظار داشت که تکنسین ازبگوید پیدا شدن چنین شیء عجیبی مجذوب شود.
با اینقبل حال، اصلاً مجذوبدارد به نظر نمیرسید.
در واقع، طوری به نظرتمام میرسید که انگار نمیخواست هیچگرفتم چیزی در این باره بداند.
در موردشقبل میدونه. نیک بادارد خود فکر کرد.
نیک مدتی بدونهیچ اینکه چیزی بگویدموردش به تکنسین نگاه کرد.
او کاملاً روشن کردخبر که میداند تکنسین از قبلباستانیها درباره این چیز خبر دارد.
تکنسین توضیح داد: «این یه خرابه خاص از باستانیهاست.یاد باستانیها اونقدر که فکر میکنی متحد نبودن و دراونقدر طول سالها، فرهنگها و تکنولوژیهای متفاوتی رو توسعه دادن.»
تکنسین ادامه داد: «چیزی که دیدی یکی از پناهگاههاشونباستانیها بوده. اون سوراخها تبادل بین دنیای بیرون و دروندادن رو راحتتر میکنن. در واقع مثل یه فیلتر عمل میکنه.»
معمولاً وقتی تکنسین چیزها را توضیح میداد، باخود لحنی غیررسمی و راحت حرف میزد، اما اینچیز بار، کاملاً سرد و دور به نظر میرسید.
طبیعتاً، از آنجا که نیکدارد دیده بود داخل ساختمان چیست، میتوانستنبودن بفهمد که تکنسین دارد دروغ میگوید.
علاوه بر این، تکنسین باتمام وجود سن بالا و تجربهاش، درماده دروغ گفتنِ بینقص مهارت چندانی نداشت.
وقتی تکنسین دروغ میگفت، بیشتر اوقات از قبل یک داستان آماده میکردطول یا فقط با یک نظر کوتاه بحث را عوض میکرد. به هرتبادل حال، هر چه آدم بیشتر دروغ بگوید، احتمال لو رفتنش بیشتر میشود.
اما در اینهیچ مورد، تکنسین نتوانسته بودمیدونه طبق نمایشنامهاش پیش برود.
هرچند، آیاقبل دروغ گفتن لزوماًدارد چیز بدی بود؟
چرا داره دروغ میگه؟ نیک با خودگذشته فکر کرد. داره از کسی محافظت میکنه؟آشنا داره از خودش محافظت میکنه؟ یا از من؟
نیک به تکنسین نگاه کرد.
نیک با قاطعیت گفت:باره «خودت میدونی که میتونمخود تبدیل به مه بشم.»
در آن لحظه، ذرهای احساس ازخرابه دیوار دفاعی تکنسین عبور کرد، پیشطول از آنکه دوباره و بهسرعت سرکوب شود.
فقط برای یک لحظه کوتاه،تمام نیک احساسات شوک و کنجکاویگرفتم را در او دیده بود.
تکنسین نظرقبل داد: «چهخبر توانایی خوبی داری.»
سکوت.
او نپرسیدقبل که نیک چهدارد چیزی دیده است.
نیک گفت: «میدونی که میتونم حس کنمگذشته اگه کسی داره جاسوسیمون رو میکنه. نیازیآشنا نیست الان اینقدر پنهانکاری کنی. کسی نگاهمون نمیکنه.»
چانه تکنسین منقبض شد.
تکنسین با لحنی سرزنشگرباره پرسید: «میتونی مطمئن باشیخود که خورشید نمیتونه ببینتت؟»
نیک گفت: «حتی اگه نتونم،دارد میتونیم بریم یه جای تاریک،متحد اگه این موضوع نگرانت میکنه.»
به نظرندیده میرسید تکنسین بیشترتمام کلافه شده است.
تکنسین گفت: «دنبال این چیزادارد نرو، نیک. نمیدونم اون تومتحد چی دیدی، و نمیخوام هم بدونم.»
نیک اخم کرد.
رفتار تکنسین خیلی عجیب بود.
«هیچکس نمیتونه حس...»
تکنسین حرف نیک راخبر قطع کرد و پرسید:باستانیهاست «میتونی اینو تضمین کنی؟»
سپس، بدون اینکه منتظرباره جواب نیک بماند، تکنسینخود دکمهای را فشار داد.
«هیچکس نمیتونه حس...»
نیک صدای خودش رادرباره شنید که از طریقچیزا یک نوار ضبطشده پخش شد.
تکنسین باقبل کلافگی پرسید:خبر «اونو حس کردی؟»
سپس، دکمه دیگری را فشار داد و یکخود تصویر ویدیویی روی یکی از چندین کنسول اتاقچیز ظاهر شد که در حال بازپخش مکالمهشان بود.
تکنسین پرسید: «میتونی تضمین کنی که از وقتی شروع به حرف زدن کردیم،سالها هیچکس شروع به نگاه کردن بهمون نکرده؟ توانایی تو صفر و یکه. تادنیای وقتی که من دارم حست میکنم، تواناییت تمام قابلیتهای ادراکیش رو از دست میده.»
تکنسین دندانهایشندیده را رویدرباره هم سایید.
سپس، برای لحظهای کوتاه دوبارهدارد حواسش را با مانع خود ایزولهنبودن کرد و به نیک نگاه کرد.
نیک فقط سرهیچ تکان داد، تا نشانمیدونه دهد کسی تماشایشان نمیکند.
تکنسین بهسرعت پیامش را مخابره کرد: «این موضوع شامل رازهایی میشه کهطول بینهایت از بقای تو یا تواناییهات مهمترن. اگه طرف اشتباهی بفهمه که توبین تونستی وارد یکی از این چیزا بشی، یه تمدن ششم روی دستمون میمونه!»
«درباره این موضوع با هیچکستمام حرف نزن! نه گوستی! نهگرفتم بازوی چپ! نه من! هیچکس!»
نگاه تکنسینقبل روی چشمهایخبر نیک قفل شد.
نیک به زحمتهیچ تونست جلوی تغییرموردش حالت صورتش رو بگیره.
نیک با لحنیچیز عادی پرسید: «حالا کهخاص غرور مرده، برنامهمون چیه؟»
تکنسین نفسندیده عمیقی کشید وتمام دوباره لبخند زد.
با لبخندی هیجانزده جواب داد: «هنوز داریم بررسی میکنیم ببینیممتحد چی کار میتونیم بکنیم. مرگ یه فاسدکننده بیسابقهست، داریم نهایت تلاشمونپناهگاههاشون رو میکنیم تا از این فرصت استثنایی نهایت استفاده رو ببریم.»
همونطور که نیک و تکنسین بهموردش حرف زدن ادامه میدادن، نیک توبگوید دلش به حرفهای تکنسین فکر میکرد.
«عصر ششم.»قبل نیک باخبر خودش فکر کرد.
کاملاً مشخصندیده بود منظوردرباره تکنسین چیه.
اگه آدمهای اشتباهی میفهمیدن که نیکخرابه به بعضی از رازهاشون پی برده،طول عصر فعلی بشریت به پایان میرسید.
تمام آدمهای قدرتمند دنیا میمردن.
ایجس ازقبل صحنه روزگارخبر محو میشد.
همه، یاندیده حداقل بیشتردرباره شهرها نابود میشدن.
اون هم فقط به ایندارد خاطر که نیک درباره چیزیمتحد که فهمیده بود، حرف میزد.
«این خیلی شبیه نال (پوچ)ـه.» نیک فکر کرد. «با اینبدون تفاوت که نال (پوچ) فقط کسایی رو میکشه که درخاص موردش میدونن، اما تو این مورد، کل بشریت نابود میشه.»
«تکنسین میدونه که اگه قهرمان نور نگاهمون کنه، میتونم حسش کنم. تازهطول تقریباً مطمئنم که میتونم نگاه یه جاودانه رو هم حس کنم. هرتبادل چی باشه، وقتی تو شکم ماو (کام) بودم، تواناییم مدام غیرفعال میشد.»
«اما اونندیده مستقیماً بهدرباره خورشید اشاره کرد.»
در حالی که نیک بهدارد مکالمه ادامه میداد، بیشتر ومتحد بیشتر درگیر این موضوع میشد.
«خورشید بدون شک قویترین اسپکتره. با توجهمیدونه به چیزهایی که دیدم، حتی ممکنه یهمیداند جور ابر-اسپکتر باشه که بقیه اسپکترها نوچههاش باشن.»
«ممکنه تو یهچیز سطح تئوری دهم باشه،خاص خیلی بالاتر از جاودانان.»
«تنها زمانی که تواناییم توسطتمام خورشید غیرفعال شد، وقتی بودگرفتم که قهرمان نور به قدرت رسید.»
«ولی، توانایی من نگاهخبر خورشید رو حس کردباستانیهاست یا نگاه قهرمان نور رو؟»
«شاید هم خورشید تمام این مدتموردش من رو زیر نظر داشته وبگوید تواناییم اصلاً بهش واکنشی نشون نمیده.»
«هر چی باشه، اگه خورشید یه جور ابر-اسپکتره که از همهنبودن اسپکترهای دیگه برتره، پس از نال (پوچ) هم بالاتره. کاملاً منطقیهبوده که در برابر تواناییم یه جور مقاومت یا مصونیت داشته باشه.»
«همیشه فکر میکردم خورشید ناآگاه وتمدنهای بیهوشه، چون تواناییم هیچوقت غیرفعال نمیشد، ولیبرام شاید این فرض از بیخ غلط باشه.»
«این احتمال وجود داره که خورشیدخرابه کاملاً هوشیار باشه و من رو ببینه،سالها اما فقط نخواد هیچ واکنشی نشون بده.»
«ولی، اگه این رازها انقدر مهم بودن و خورشیدمدتی هم تمام مدت من رو زیر نظر داشت، هموندارد موقع که وارد اون ساختمون سبز شدم باید کشته میشدم.»
«اما هنوز زندهم.»
«پس چندندیده تا احتمالدرباره باقی میمونه.»
«یک، خورشید هوشیارهچیز اما همیشه حواسشخرابه به من نیست.»
«دو، خورشید هوشیارههیچ اما اصلاً بهموردش این راز اهمیتی نمیده.»
«سه، خورشید اصلاً هوشیار نیست.»
«در حال حاضر اطلاعاتدرباره کافی ندارم که بتونمچیزا به یه نتیجه قطعی برسم.»
همون لحظه،قبل نیک متوجهخبر چیزی شد.
«اگه مشکل خورشید بود، پس چراموردش تکنسین ازم خواست دوباره چک کنمبگوید که کسی داره نگاهمون میکنه یا نه؟»
«اگه در هر صورت نمیتونم خورشیدخرابه رو حس کنم، پس چک کردنطول من چه فرقی به حالش میکرد؟»
نیک نگاهی به تکنسین انداخت، درتمدنهای حالی که دهنش داشت به صورت خودکاربرام یه مشت چرتوپرت تاکتیکی بیربط بلغور میکرد.
«خیلی داره مبهم حرف میزنه.»
«یادمه یه بار هم با یه لحن خیلی عجیبیمدتی گفت که باید به ایجس اعتماد کنم. همین کهدارد یه همچین حرفی زد، خودش به اندازه کافی مشکوکه.»
«یعنی تکنسین فکر میکنهخبر یکی تو ایجس بهباستانیهاست این قضیه ربط داره؟»
«با توجه به شواهد، ممکنه.»
«ولی اصلاًقبل چه فایدهایخبر براشون داره؟»
«اسپکترها میخوان نسل بشر منقرضبداند بشه. مهم نیست بقیه چی فکراینکه میکنن، اونا در نهایت هنوز انسانن.»
«اگه فقط یه فرماندار رندوم با یه اسپکتر همدستباستانیها بشه فرق میکنه، چون تهش به مرگ خودش ختم نمیشه.دیدی حتی اگه شهر نابود بشه، بازم شهرهای دیگهای وجود دارن.»
«اما وقتی پای رهبرهای بشریتتمام وسط باشه، دیگه هیچ جایگرفتم دیگهای برای فرار وجود نداره.»
«وقتی تکتک آدمها بمیرن، حتی اون خائنخاص هم میمیره. و من باور نمیکنم کهفرهنگها سپرها انقدر احمق باشن که این رو نفهمن.»
«پس، دلیل این کارها چیه؟»
نیک مدتیقبل به اینخبر موضوع فکر کرد.
«هنوز نمیتونم مطمئن باشم. فقط میتونمتمدنهای این احتمال رو بپذیرم که یهاصلاً نفر تو ایجس، طرف بشریت نیست.»