چپتر 772: واحد مهار
0واحد مهار دربسازه همان روز درپریفیکس مقر ایجس نصب شد.
مقر ایجس احتمالاً راحتترین مکان برای راهاندازیبمونن یک واحد مهار بود، چون کل آنبیشتر توسط پیشرفتهترین آدمهای عصر حاضر طراحی شده بود.
نیک با کمیبدم اضطراب به ورودی واحدزفیکس مهارِ تکمیلشده نگاه کرد.
«قراره همون شکنجهای رو تحمل کنم که به بقیه میدم. اگه بخوامزنده از این شکنجه قسر در برم، باید یه جور دستگاه بسازم کهباشه منو به بیرون واحد مهار وصل کنه، و این اصلاً خوب نیست.»
«من یه شبحم،بسازه قرار نیست ازپریفیکس شکنجههای خودم زجر بکشم.»
«با اینکه قهرمان، بازوی چپ و تکنسین میدونن که چوندائمی این آدما خیلی قویترن نمیتونم شکنجهم رو روشون پیاده کنم،بیشتری اما محافظان اینو نمیدونن. باید هویتم رو مخفی نگه دارم.»
نیک در حالی که از طریقباشه شبکه مقر ایجس با مانع بازویروزی چپ تماس میگرفت، گفت: «بازوی چپ.»
زن بابگو لحنی یکنواخت دستورفقط داد: «گزارش بده.»
نیک گفت: «قهرمان بهم گفته هرچه زودترداخلش تبدیل به یه شیطان اوج بشم، وشدن برای این کار به کمکت نیاز دارم.»
بازوی چپداخلش جواب داد:نفر «دقیقتر بگو.»
«از تکنسین خواستم یه واحد مهار بسازه که فقط اونقدر پریفیکس به داخلش تزریقکیفیت کنه که دو نفر بتونن زنده بمونن، اما حس غرق شدن دائمی رو بهشونمجبور القا کنه. هرچی بیشتر زجر بدم و طرف قویتر باشه، زفیکس بیشتری تولید میکنم.»
«فکر کنم اگه بخوام یه روزی تبدیل به یه سقوطکرده بشم،بتونن باید کیفیت آدمایی که شکنجه میدم رو هم ببرم بالا. به خاطرقویتر همین، به محافظانی نیاز دارم که داوطلبانه این شکنجه رو تحمل کنن.»
نیک میخواست اضافه کند که نمیخواهد آنها راتزریق مجبور کند، اما اگر قهرمان نور داشت گوش میداد،القا این حرف بیش از حد مشکوک به نظر میرسید.
هرچه نباشد،داخلش او یکنفر شبح بود.
چرا بایدبیشتر به انسانهاطرف اهمیت میداد؟
بازوی چپ بلافاصله جواب نداد.
او از همین حالا میفهمید قضیه از چه قرارنفر است و میدانست که نیک هم قرار است همانهرچی شکنجهای را تحمل کند که افراد تحت کارش میکشیدند.
یک شبح معمولی اهمیتی به این موضوع نمیداد. در نهایت، آنها میدانستند کههرچی قرار نیست بمیرند و همهچیز به همین ختم میشد. تا زمانی که ذهنکیفیت شبح بیثبات نبود، منطق و احساسات برایشان اساساً یک چیز واحد به حساب میآمد.
در واقع، آنها هیچ احساسی را بهزفیکس معنای واقعی تجربه نمیکردند، یعنی فقط منطقکیفیت را برای «حس کردن» در اختیار داشتند.
اما نیک یکخواستم شبح معمولی نبود وپریفیکس زن این را میدانست.
با اینکه احساساتش به خاطر وجود زفیکسداخلش شبح در وجودش سرکوب شده بود، اماشدن هنوز هم میتوانست مثل یک انسان حس کند.
این شاملداخلش ترس، درد وبتونن وحشت هم میشد.
بازوی چپ جواب داد:طرف «خیلی افراطی به نظر میرسه.تولید مطمئنی همه میتونن تحملش کنن؟»
او طوری جملهاش را بیان کرد که انگار داشتتزریق از نیک میپرسید آیا محافظان میتوانند از پسش بربیایندالقا یا نه، اما در واقع منظورش خود نیک بود.
نیک جواب داد: «نباید مشکلی پیش بیاد. همه فقط برای یه مدت محدود کار میکنن وبهشون بعدش میتونن برن. همین که بدونن این وضعیت همیشگی نیست و هر لحظه میشه متوقفش کرد،آدمایی کلی از وحشتشون کم میکنه. با اینکه غرق شدن حس بدیه، اما چیزای بدتری هم وجود داره.»
«مثلاً ساعتهاداخلش شکنجه شدن توسطبتونن کابوس خیلی بدتره.»
این حرف طوری به نظر میرسید که انگار نیکتولید فقط دارد نظرش را میدهد و قضیه را بیاهمیتخاطر جلوه میدهد، اما بازوی چپ معنی پنهانش را فهمید.
بازوی چپ از گذشتهٔ نیک خبراونقدر داشت و میدانست که نیک همان کسیبمونن است که کابوس را پیدا کرده بود.
و اصلاًخواستم چطور پیدایشفقط کرده بود؟
با قدم زدنِ کورکورانهنفر در دل تاریکی، در حالیشدن که کابوس مدام شکنجهاش میداد.
نیک چند ساعت زیر نفوذ کابوس دوام آورده بودتولید و هنوز هم نا برای راه رفتن داشت. آن همهمین در حالی که آن زمان فقط یک «کهنهکار اوج» بود.
زنده ماندن برایخواستم چند ساعت در کنارپریفیکس کابوس، تقریباً غیرممکن بود.
بازوی چپ به خاطر قرنها ماندن در تاریکیِ نسبی، مقاومت بالایی دربمونن برابر شکنجههای آن پیدا کرده بود، اما حتی او هم برای چندزفیکس ساعت دوام آوردن در تاریکی مطلق، باید تمام توانش را به کار میگرفت.
او پیش از قطع کردن ارتباطزنده گفت: «میرم چند تا از محافظان روهرچی بیارم. اگه اتفاقی افتاد در جریانم بذار.»
نیک نفس عمیقی کشیدطرف و چیزی از داخلبیشتری کیسه فضاییاش بیرون آورد.
یک لباس مبدل بود.
نیک نمیخواست کسی بفهمد که میتواند ظاهرش را تغییرنفر دهد. برای همین، توده بزرگی از گوشت و پوستهرچی خلق کرد که فضای خالیِ بزرگی در مرکزش داشت.
ورودی کارکنان را بازنفر کرد و لباس مبدلغرق را در گوشهای گذاشت.
شبیه تودهای از شاخکهاطرف بود که از دلبیشتری دیوار بیرون زده بودند.
برای یکبگو اسپکتر، ظاهر عجیبیفقط به حساب نمیآمد.
نیک پیش از آنکه به مه تبدیلداخلش شود و از میان سوراخهای ریزِ لباسشدن به داخل بخزد، مطمئن شد کسی تماشایش نمیکند.
بعد ازداخلش آن، فقطنفر منتظر ماند.
واحد مهار طوری طراحی شده بود که خودکاربیشتری عمل کند؛ یعنی پریفیکسِ داخل آن از قبل محدودبالا شده بود و زفیکسِ نیک هم داشت افت میکرد.
درست همانطور که انتظار میرفت، نیک احساسپریفیکس کرد نیرویی نامرئی دارد خفهاش میکند وغرق ریههایش با ولع شروع به بلعیدن هوا کردند.
لحظهای بعد، نیک ساختار بدنش راپریفیکس به یک اسپکتر واقعی تغییر دادبمونن و از شر اندامهای داخلیاش خلاص شد.
واکنشهای غیرارادیِ انسانی برای نفسبتونن کشیدن از بین رفت ودائمی تحمل شرایط کمی آسانتر شد.
با این وجود،بدم هنوز هم احساسباشه میکرد دارد میمیرد.
علائم فیزیکی قابلتسکینخواستم بودند، اما فشارهایاونقدر روانی همچنان پابرجا بودند.
نیک در ذهنش بهفقط خودش نهیب زد: «آرومتزریق باش. خونسردیت رو حفظ کن.»
بدنش تقلا میکرد تا لباس مبدل رابمونن پاره کند و از واحد مهار بیرونبیشتر بزند، اما نیک این تکانهها را مهار کرد.
«قرار نیست بمیری. یه جاییقویتر بالاخره این روند نزولی زفیکس متوقففکر میشه و همهچیز به ثبات میرسه.»
«از منطقت استفاده کن. توفقط یه اسپکتری، و اسپکترها بانفر منطقشون محیط اطراف رو حس میکنن.»
سرانجام، درست همانطور که پیشبینی کردهپریفیکس بود، وقتی زفیکسِ نیک به حدودبمونن ۱ درصد رسید، روند کاهشش متوقف شد.
با این حال، برخلافنفر یک انسان، او هنوزغرق هم میتوانست حرکت کند.
دلیلش این بود که فرآیندقویتر تولید زفیکس در اسپکترها با نحوهفکر تولید زفیکس در انسانها تفاوت داشت.
بدن انسان برای ذخیره انرژی،فقط به آرامی چند فرآیندِ بهشدتنفر انرژیبر را از کار میانداخت.
در حالی که یک اسپکتر، فقطپریفیکس خروجی انرژی تمام فرآیندهایش را پایینبمونن میآورد. هیچکدام از آنها واقعاً متوقف نمیشدند.
نیک هنوز میتوانستتزریق حرکت کند، امازنده بسیار کندتر از قبل.
ذهنش هنوزبیشتر کار میکرد،طرف اما بسیار کندتر.
احساس خستگی یا درماندگیبسازه نمیکرد، بلکه صرفاً واردداخلش نوعی خلسه شده بود.
مغزش به ندرت فکری تولید میکرد وداخلش تمام تمرکزش فقط و فقط روی اتفاقاتی بوددائمی که در همان لحظه، در اطرافش رخ میداد.
عادت کردن به ایننفر حس، راحتتر از چیزیغرق بود که انتظار داشت.
و سپس،بیشتر درِ ورودیطرف کارکنان باز شد.
(پتریون نویسنده: در صورتی که درآمد اوپریفیکس به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد،شدن تعداد کلمات هر فصل را افزایش خواهد داد.)