چپتر 910: مردان شب
0زمان گذشت.
دیگر کار زیادی برای نیک نمانده بود،استفاده به همین دلیل تقریباً تمام وقتش رابنیان صرف کار با بازوی راست و اینفرنو میکرد.
هر ده سال، نیک واحدخالص مهار را ترک میکرد تارشد وضعیت شهر را بررسی کند.
هر از گاهی، شهر زیرزمینیمیدادند به اسپکترهای جدیدی نیاز پیدا میکرداستقامت و نیک آنها را شکار میکرد.
با ادراک قدرتمندش،قدرتشان نیک میتوانست تقریباً تمامچیزهایی اسپکترها را پیدا کند.
پنجاه سال پس ازکارآمد شروع کارش، نیک نگاهچیزی دقیقتری به مردان شب انداخت.
حالا دیگر حدود هزار مردخالص شب در شهر زیرزمینی وجودرشد داشتند و مدام قدرتمندتر میشدند.
از آنجا که شهر انرژیمیدادند خالص زیادی تولید میکرد، مردان شباستقامت با سرعت نسبتاً بالایی رشد میکردند.
نیک بدنهایشان را طوری ساخته بودچنین که بتوانند بدون نیاز به هیچگونهببیند دگرگونی، تا سطح نه ارتقا پیدا کنند.
اما، اینکه همه میتوانستند اینبودند کار را بکنند، به ایناضافه معنی نبود که باید هم میکردند.
راههایی برای افزایشآنجا بیشتر قدرت مردانتولید شب وجود داشت.
همهچیز فقطاضافه با ژنتیکمستقیماً حل نمیشد.
برای مثال، استخراجکنندگان پوستهها رامیبرد میساختند، مرحله مصرف را میگذراندندآمار و کارهایی از این قبیل.
این کار قدرتشان را تابودند حد زیادی بالا میبرد، امااضافه مردان شب چنین چیزهایی نداشتند.
وقتی نیک به آمار مردانخالص شب نگاه میکرد، میتوانست قدرترشد واقعی انرژی خالص را ببیند.
مردان شباضافه بهطرز باورنکردنیایمستقیماً کارآمد بودند.
استخراجکنندگان از زفیکس استفادهبالا میکردند تا چیزی بهنداشتند قدرت پایهشان اضافه کنند.
در مقابل، مردانباورنکردنیای شب مستقیماً قدرتزفیکس پایهشان را ارتقا میدادند.
انرژی خالصمیشدند با بنیانانرژی وجودیشان آمیخته میشد.
این یعنی بدنهایشان استقامت داشت.
البته، این موضوعقدرتشان بدیهی به نظر میرسید.چیزهایی هر بدنی استقامت داشت.
اما آیا واقعاً اینطور بود؟
استخراجکنندگان منحصراً از زفیکسانرژی برای تواناییهایشان و حرکتنسبتاً دادن بدنشان استفاده میکردند.
اما، مردان شب برایمستقیماً حرکت دادن بدنشان ازآمیخته انرژی خالص استفاده نمیکردند.
متابولیسم پایهشان بهشدت بالا بود و انرژیچیزهایی خالص زیادی مصرف میکردند، اما این مقدارباورنکردنیای در زمان مبارزه فیزیکی افزایش چندانی پیدا نمیکرد.
در زمان آرامش، انرژی بیشتری نسبتزفیکس به استخراجکنندگان مصرف میکردند، اما درمستقیماً طول نبرد، مصرفشان به آن اندازه نبود.
استخراجکنندگان مستقیماً ازآنجا زفیکس برای حملهتولید به حریف استفاده میکردند.
در مقایسه، مردان شب از استقامتشان استفادهوجودیشان میکردند و وقتی استقامتشان کم میشد، انرژی خالصنظر خود را برای بازیابی آن به کار میبردند.
علاوه بر این، در حالی که تمام زفیکس یکوقتی استخراجکننده درون همگامساز زفیکس او قرار داشت، مردان شباستفاده تمام انرژی خالصشان را درون هسته انسانی خود نداشتند.
مقدار زیادی انرژیباورنکردنیای خالص در سراسرزفیکس بدنشان نیز ذخیره میشد.
قبل از اینکه انرژی خالصِخالص درون هسته انسانی مصرف شود،رشد ابتدا این انرژیِ ذخیرهشده استفاده میشد.
در حالت پایه، این یعنیمیدادند یک مرد شب تقریباً دو برابراستقامت یک استخراجکننده انرژی در دسترس داشت.
متأسفانه، مردان شبقدرتشان هنوز در برابرچنین استخراجکنندگان بیدفاع بودند.
دو دلیلبهطرز برای اینکارآمد موضوع وجود داشت.
اول، تواناییها.
مردان شب هیچ تواناییمستقیماً خاصی نداشتند. آنها فقطآمیخته میتوانستند با سلاحهایشان بجنگند.
دوم، پیشرفتهای حین ارتقا.
زفوزیس، پوستهها و مرحلهکارآمد مصرف، قدرت یک استخراجکنندهچیزی را بیشتر ارتقا میدادند.
مردان شبمیشدند از اینانرژی چیزها بیبهره بودند.
بنابراین، با اینکه درمستقیماً حالت پایه قویتر بودند، درمیشد مبارزه واقعی ضعیفتر عمل میکردند.
نیک با خودش فکر کرد: «اما اینمچیزهایی با گذشت زمان درست میشه. اونا بایدباورنکردنیای راههای بیشتری برای دستکاری انرژی خالصشون پیدا کنن.»
«تبدیل انرژی خالص خیلی، خیلی راحتترزفیکس از زفیکسه. این کار ساختن تکنیکهامستقیماً و تواناییها رو خیلی آسونتر میکنه.»
«فقط بهمیشدند زمان بیشتریانرژی نیاز دارن.»
نیک نگاهیاضافه هم بهمستقیماً دنیای بیرون انداخت.
چیز زیادی تغییر نکرده بود.
یک دشمن دیگر دستگیر شدهبودند بود و سقوطکردهها عملاً ازاضافه سطح زمین فرار کرده بودند.
اسپکتر بودنمیشدند در این دورانخالص کار سختی بود.
نیک سری هم به مقر ایجسبنیان زد و با استفاده از تواناییالبته توهمش، کمی سر به سرشان گذاشت.
او به پایگاه داده و اطلاعاتچنین تحقیقاتیشان دسترسی پیدا کرد و متوجه شدبهطرز که پیشرفتشان دقیقاً طبق انتظار بوده است.
آنها در توسعه سلاحهای انرژی ستارهزفیکس پیشرفت عظیمی کرده بودند؛ سلاحهایی کهمستقیماً ثابت شد برای اسپکترها بهشدت خطرناکاند.
با اینکه فقط میتوانستند سلاحهای انرژی ستاره رانسبتاً برای متخصصان ویژه و ردههای ضعیفتر تولید کنند،بدون اما طولی نمیکشید که میتوانستند سلاحهای قدرتمندتری بسازند.
این سلاحها برایمقابل اسپکترها بسیار خطرناکتربنیان از سلاحهای قدیمی بودند.
اسپکترهایی که نمیدانستند چطور درمیبرد برابر انرژی ستاره از خودآمار دفاع کنند، با یک ضربه میمردند.
حتی فراتر از آن،کارآمد این سلاحها روی اسپکترهایچیزی نیرو هم جواب میدادند.
اسپکترهای نیرو درآنجا گذشته سختترین اسپکترهاتولید برای سرکوب بودند.
اما دیگر نه.
اگر یک اسپکتر نیرو فقط یکیچنین از این سلاحها را لمس میکرد،ببیند کل بدنش به انرژی ستاره تبدیل میشد.
اسپکترهای نیرو معمولاً با دربودند بر گرفتن قربانیشان میجنگیدند، امااضافه حالا این کار غیرممکن شده بود.
نیک بعد از کمیانرژی بررسی بیشترِ جهان، پیشنسبتاً بازوی راست و اینفرنو برگشت.
اینفرنو واضافه بازوی راستمستقیماً بهشدت عذاب میکشیدند.
۵۰ سال بودقدرتشان که احساس میکردندچنین در حال مرگاند.
این زندگیبهطرز از مرگکارآمد هم بدتر بود.
هر کس دیگری جایانرژی آنها بود، تا الان حکمبالایی را به زبان آورده بود.
اما آنهااضافه این کارمستقیماً را نکردند.
نیک امید بشریت بود.
هر ذره ازباورنکردنیای دردی که میکشیدندزفیکس به بشریت کمک میکرد.
عذابی که تحملآنجا میکردند، رنج دیگران راسرعت به مراتب کاهش میداد.
دو نفراضافه در ازای میلیونهامیدادند و میلیاردها نفر.
و آن دوقدرتشان نفر حاضر بودندچنین همین دو نفر باشند.
پیشرفت دربهطرز سطح هشتکارآمد زمان زیادی میبرد.
دلیل موجهی وجود داشت که چرا تقریباً هیچکدام ازبالایی اعضای سهگانه تخریب در طی چند قرن قویتر نشدهدگرگونی بودند، با وجود اینکه اساساً از کل جهان تغذیه میکردند.
با وجود ۵۰ سال کارمیدادند کردن با آن دو نفر،یعنی نیک هنوز ارتقا پیدا نکرده بود.
با این حال،قدرتشان سرعت پیشرفت نیک راچیزهایی میشد تقریباً بیسابقه دانست.
هر سهبهطرز نفر بهکارآمد کارشان ادامه دادند.
۵۰ سال دیگر گذشت.
نیک حس میکردمقابل که به ارتقابنیان نزدیک شده است.
فقط کمی دیگر.
و دقیقاًبهطرز چند سال بعد،بودند این اتفاق افتاد.
زفیکسِ نیک دورش جمع شدخالص و او حس کرد قدرترشد بدنش در حال افزایش است.
او حالااضافه یک دشمنمستقیماً ابتدایی بود.
با افزایش هفتبرابری قدرت ناشی ازچنین توانایی اصلیاش، حالا قدرت فیزیکی و سرعتشبهطرز به سطح یک جاودانه اولیه رسیده بود.
نیک بعد از ارتقا،کارآمد استراحت کوتاهی کرد تاچیزی وضعیت بقیه را بررسی کند.
وقتی بهمیشدند ایجس نگاه کرد،خالص متوجه چیزی شد.
نیک با خودش فکر کرد:میدادند «قهرمان ارتقا پیدا کرده. اونیعنی الان یه سپر اوج ـه.»
قهرمان تقریباً غیرقابلتوقف شده بود.
با قدرت تواناییهایی که خورشید به او داده بود، احتمالاًاضافه حتی میتوانست با پرستار آلیس هم بجنگد، البته تا زمانیالبته که آلیس از دانش عظیمش در دستکاری زفیکس استفاده نمیکرد.
نیک با خودش فکرانرژی کرد: «این دوران دارهنسبتاً به پایانش نزدیک میشه.»
«وقت زیادی نمونده.»
«باید قبل از اینکهبالا تموم بشه، تا جایی کهوقتی میتونم کارام رو پیش ببرم.»