چپتر 660: ده سال
0روز بعد،قبل فرماندار خبرشبحشان بزرگی اعلام کرد.
مکعب گوشت معاوضه شده بود.
تقریباً بلافاصله،شبحشان کل شهر درمال هرجومرج فرو رفت.
معاوضه شده بود؟!
چطور؟!
چرا؟!
طبیعتاً، دو قهرماننخواسته دیگر هم ازفقط خشم منفجر شده بودند.
اما وقتی فرماندارعصبانی مسائلی را برایشان توضیحنخواسته داد، کمی... آرام شدند.
کار با مکعب گوشت خطرناک بود.شبح اگر ایجس حتی یک نفر را برایوقت بازرسی شهر میفرستاد، همه آنها مجازات میشدند.
با اینکه تا الان همهچیز بامال مکعب گوشت خوب پیش رفته بود،وقت اما بالاخره یک روز لو میرفتند.
تکیه کردن به مکعبشبح گوشت به این شکل،نداشت ریسک خیلی بزرگی داشت.
اگر ایجسهنوز ناگهان سیاستهایش رابرداشتن تغییر میداد چه؟
اگر شروع میکردند به بازرسی شهرهایی کهمال زفیکس زیادی تولید میکردند تا مطمئن شوندکافی هیچ جنایتی رخ نداده، چه اتفاقی میافتاد؟
قهرمانها حرف فرماندار را کاملاً باور نکردند،فقط اما وقتی فرماندار اطلاعات پایگاه داده درباره پستنداشته رابط را به آنها نشان داد، قانع شدند.
به نظر میرسیدنخواسته تغییر بزرگی درفقط ایجس رخ داده است.
مخصوصاً از وقتیعصبانی که یک قهرمان نورنخواسته جدید پیدا شده بود.
با این حال، هنوز عصبانی بودند کهمال چرا فرماندار قبل از برداشتن شبحشان وکافی معاوضه آن، از آنها نظر نخواسته است.
آن شبح مال آنها بود!
این شبحشبحشان فقط بهشبح او تعلق نداشت!
در نهایت، فرماندار داستانی سر هم کردنخواسته که وقت کافی برای پرسیدن نداشته وداستانی آنها هم در هر صورت موافقت نمیکردند.
او باید اینبرداشتن کار را به خاطرمال صلاح خودشان انجام میداد.
مشخصاً قهرمانها خشمگین بودند و احساس میکردند بهتعلق آنها توهین شده، اما اوضاع آنقدرها هم بدصورت نبود که بخواهند تا حد مرگ با فرماندار بجنگند.
فقط امیدوارشبحشان بودند که شبحمال جدید افتضاح نباشد.
فرماندار شبح جدید راقبل معرفی کرد و نحوه کارشمال را به آنها نشان داد.
شبح جدید خاص بود.
به خاطر اندازهاش، نمیشدنخواسته آن را بهدرستی داخلتعلق یک واحد مهار نگه داشت.
بیرون از شهر، زیر شنهای برهوت،فقط گودال عظیمی وجود داشت؛ با عرضی نزدیکپرسیدن به ۵۰ متر و عمقی بینهایت زیاد.
لبه گودال وعصبانی دیوارهایش از آجرهایشبحشان قدیمی ساخته شده بود.
شبیه یک چاه قدیمی بود.
اگر کسی به داخل چاهشبح نگاه میکرد، متوجه میشد کهنهایت از دیوارهایش خون تراوش میکند.
فرماندار بریدگی عمیقی روی مچمال دستش ایجاد کرد و گذاشت خونشوقت به داخل چاه غولپیکر سرازیر شود.
لحظهای بعد، فوران عظیمی از زفیکس ازنخواسته دهانه چاه بیرون زد و دو قهرمانداستانی با بهت و حیرت به آن خیره شدند.
مقدار زفیکس خیلی زیاد بود!
اما چطوربرداشتن میخواستند این زفیکسشبح را جمعآوری کنند؟
با این حال،نخواسته این مشکل ازفقط قبل حل شده بود.
قهرمانها متوجه شدند که بیشتر زفیکسشبحشان به سمت صفحه فلزی که همه رویشنهایت ایستاده بودند حرکت کرد و جذب شد.
فرماندار به کناری پرید و به آنهامال نشان داد که چطور کنار صفحه راکافی باز کنند و زفیکس را بیرون بکشند.
فرماندار گفت: «یه شبح تسخیرکننده تو سطح شیطان میانی. خیلی شبیه مکعبوقت گوشته، اما چون به جای گوشت، خون میخوره، دیگه لازم نیست نگرانمشخصاً این باشیم که چطور تولید واقعی زفیکسمون رو از ایجس مخفی کنیم.»
دو قهرمان بینهایت هیجانزده شدندمال و بلافاصله شروع کردند به کشیدنوقت نقشه برای نحوه کار با شبح.
در حالی که دو قهرمانبرداشتن مشغول برنامهریزی بودند، فرماندار نگاهیفقط به کنار صفحه فلزی انداخت.
در کمال تعجب،برداشتن در چشمان اوشبح هیچ چاهی وجود نداشت.
در حالی که دو قهرمان دیگر یکفقط چاه میدیدند، فرماندار فقط یک زالوی قرمزپرسیدن کوچک را میدید که جلوی صفحه افتاده بود.
این زالوی توهمنخواسته بود و قدرت ایجادتعلق توهمات قدرتمندی را داشت.
این یک شبحعصبانی تسخیرکننده نبود، بلکهشبحشان یک شبح فیزیکی بود.
در حقیقت، این موجودشبحشان کاملاً آزاد بود وفقط حتی سرکوب هم نشده بود.
کاملاً داوطلبانه اینجا مانده بود.
طبیعتاً، این خدمتکار راث بود.
نیک از قبل نقشهای برای طراحیشبحشان مجدد شهر کشیده بود و این زالونهایت قرار بود بیشتر کارها را انجام دهد.
اول، دسترسی به زالو عمومینخواسته میشد و مردم میتوانستند براینداشت اهدای خون به اینجا بیایند.
درحالیکه مردم برای اهدای خون به اینجافقط میآمدند، زالو روی آنها تأثیر میگذاشت تاپرسیدن به دو یا چند دسته تقسیم شوند.
راههای زیادی براینخواسته ایجاد یک درگیریفقط دائمی وجود داشت.
برای مثال، یک گروه میتوانست این باور را داشته باشدفقط که همه باید مقدار مشخصی خون اهدا کنند، که بعداًموافقت جمعآوری شده و بهطور متمرکز به افراد نیازمند اختصاص یابد.
گروههای دیگر ممکن بود معتقد باشندشبح که اهدای خون هرکس به خودشداستانی بستگی دارد و نیازی به اشتراکگذاری نیست.
همچنین ممکن بود عدهای باشند که بچههای زیادیتعلق به دنیا بیاورند و بزرگ کنند تا خونصورت بیشتری اهدا کنند، درحالیکه دیگران چنین چیزی را نمیخواستند.
در نهایت، تصمیمگیرینخواسته درباره گروهها بهفقط عهده زالو بود.
نیک تقریباًهنوز نیازی بهقبل دخالت نداشت.
در چند شهر قبلی، نیک مجبورشبح بود خودش درگیری را ایجاد کند، اماوقت این بار نیازی به این کار نبود.
زالو به همهچیز رسیدگی میکرد.
نیک فقط چند هفتهشبح دیگر ماند و بعدنداشت آنجا را ترک کرد.
دیگر نیازیهنوز به حضور اوبرداشتن در اینجا نبود.
شهر بعدیای کهبرداشتن نیک به آنشبح رفت، نسبتاً عادی بود.
خیلی شبیه شهر زرشکی بود،شبح چون بزرگترین شبح اونجا تقریباًنهایت هیچ تأثیری روی مردم عادی نداشت.
فقط باشبحشان جذب کردنشبح جنازهها قویتر میشد.
البته این قضیه باعث میشدبرداشتن جنازهها خیلی باارزش بشن، ولیفقط فقط هم جنازه آدمها رو نمیخورد.
دور تا دور شهر پر از زمینهایمال بزرگ آلفود بود؛ محصولی که یه نوعکافی خاص از حیوونهای اهلی مدام ازش تغذیه میکردن.
یه جور لیسکِ بزرگ و زرهدارمال بود که یه بند آلفود میخوردوقت و با سرعت عجیبی بزرگ میشد.
در کمال تعجب، این لیسکمال نه یه شبح بود وداستانی نه حتی نوچه یه شبح.
یه حیوون واقعی بود.
با اینقبل حال، ریشهاش بهنخواسته یه شبح برمیگشت.
نکته مهم این بود که نوچه یهفقط شبح، در واقع امتداد همون شبح محسوبپرسیدن میشد که میتونست از راه دور کنترلش کنه.
این حیوونها رو یه شبحمال خلق کرده بود، اما هیچکدومداستانی از ویژگیهای شبحها رو نداشتن.
از هر نظرعصبانی که حساب میکردی،شبحشان حیوونهای واقعی بودن.
فقط دو تا فرق اساسی داشتن؛ اولمال اینکه نمیتونستن تولیدمثل کنن و دوم اینکهکافی کمتر از ۵ درصد از بدنشون قابلخوردن بود.
شبح با خلق ایننخواسته حیوونها که کارشون فقطتعلق خوردن بود، قدرت بیشتری میگرفت.
حداقل اینشبحشان چیزی بود کهمال همه باور داشتن.
ولی تو واقعیت، شبح از یه راهنخواسته دیگه قوی میشد و این دقیقاً همون روشیوقت بود که شهوت باهاش شهر رو کنترل میکرد.
ماده لزج روی بدنشبحشان این لیسکها، مثل یهفقط محرک جنسی نامحسوس عمل میکرد.
با اینکه تأثیر فوری روی مردم نداشت،فقط اما وقتی برای یه مدت طولانی در معرضشنداشته قرار میگرفتن، میل جنسیشون به شدت بالا میرفت.
شهر تو بیشتر زمینهها عادی بود،فقط اما تعداد کارگرهای جنسی و خدمات ازپرسیدن این دست، به طرز چشمگیری بالا بود.
به خاطر وسعت زیاد شهر و میلنخواسته جنسی بالا، اینجا یکی از بزرگترین شهرهاییداستانی بود که نیک تا حالا دیده بود.
جمعیت اینقبل شهر بیشتر ازنخواسته ۲۵,۰۰۰ نفر بود.
فقط ۱۸ ماه طولنخواسته کشید تا نیک کار ایننداشت شهر رو هم یکسره کنه.
اون از شر شبح خلاصمال شد و از یه شهرداستانی دیگه چند تا گاو وارد کرد.
این بار، فرماندار هیچ ارتباطیبرداشتن با شهوت نداشت و نیکفقط هم اصلاً باهاش برخوردی پیدا نکرد.
در عوض، نیک فقطشبحشان با رسوندن یه سری اخبارتعلق جالب، به فرماندار سرنخهایی داد.
نیک با استفاده از یهشبح شبح که دنبال قلمرو میگشت،نهایت تو این شهر درگیری راه انداخت.
شهر «کاملاً اتفاقی» وشبح «از روی شانس» ایننداشت شبح رو پیدا کرد.
شهر بعدی که نیک بهشبرداشتن رفت، یه فاحشهخونهی مطلق وفقط پر از هرزگی و فساد بود.
نفوذ شهوت توبرداشتن اون شهر حتی یهمال ذره هم پنهان نبود.
قدرتمندترین شبح، باشبحشان رابطههای جنسی بدون رضایتفقط و تجاوز، قویتر میشد.
هرچی این رابطه دردناکتر،شبح فاسدانهتر و وحشتناکتر بود،نداشت زفیکس بیشتری تولید میکرد.
مردم شهر عملاًعصبانی به صورت روزمرهشبحشان آسیبهای روانی وحشتناکی میدیدن.
اینجا احتمالاً یکیبرداشتن از شلوغترین شهرهایشبح پرستار آلیس بود.
تا الان دیگه نیکنخواسته تو تغییر دادن اینتعلق شهرها استاد شده بود.
خیلی راحت قویترین شبح رو کشت،فقط از فرماندار باج گرفت و نوکرِکافی راث (خشم) رو وارد بازی کرد.
متأسفانه این بار نوکرِ راث (خشم) خیلینخواسته باهوش نبود و نیک مجبور شد برای یهوقت مدت، تمام جزئیات شهر رو خودش مدیریت کنه.
این کارقبل سه سال ازنخواسته نیک وقت گرفت.
اواخر این سه سال،نخواسته نیک بالاخره تونست بهتعلق یه متعصب پایانی تبدیل بشه.
شهر بعدی هم چندان سختمال نبود و به زور چندداستانی ماه وقت نیک رو گرفت.
شهر بعد از اونقبل یکم دردسر داشت، ولی اونممال فقط یه سال طول کشید.
شهر بعدیقبل هم دوشبحشان سال زمان برد.
و بعد از اون، راث (خشم) ازفقط نیک پرسید که آیا حاضره مسئولیت یهپرسیدن شهر فوقالعاده باارزش رو قبول کنه یا نه.
راث (خشم) صراحتاً بهششبح گفت که نیک حق دارهنهایت این پیشنهاد رو رد کنه.
دلیلش این بود که اون شهر،شبحشان یکی از بزرگترین و قدرتمندترین شهرهاینداشت بخش غربی قارهی بزرگ محسوب میشد.
این شهر بهبرداشتن راث (خشم)، گلاتونی (شکمپرستی)مال یا شهوت تعلق نداشت.
این یکی متعلق بهنخواسته اسلاث بود و سنگر دفاعینداشت جنوب غربیاش به حساب میاومد.
این شهر دقیقاً همون چیزی بود که منطقهنداشت مورد مناقشه—جایی که چهار تا از فاسدکنندهها باموافقت هم میجنگیدن—رو از قلمرو اصلی اسلاث جدا میکرد.
قلمرو راث (خشم) تو دهه گذشته خیلینخواسته گسترش پیدا کرده بود، اما تهدید اینداستانی سنگر دفاعی بیش از حد بزرگ بود.
تصرف کردن اینبرداشتن سنگر به طرزشبح وحشتناکی سخت بود.
دلیلش این بود کهنخواسته اونجا توسط شبحی اداره میشدنداشت که از جاهطلبی تغذیه میکرد.
همه تو اوننخواسته شهر فقط بهفقط زندگی روزمرهشون ادامه میدادن.
فقط همونهنوز کارایی رو میکردنبرداشتن که همیشه میکردن.
استخراجکنندهها مثل همیشهبرداشتن شبحها رو میگرفتنشبح و باهاشون کار میکردن.
هیچ علاقهای نداشتن که برن سراغمال یه تولیدکننده دیگه، به یه شهر دیگهکافی مهاجرت کنن یا به ایجس ملحق بشن.
فقط تو همون جایگاهی کهمال بودن میموندن و به همون چیزیوقت که داشتن قانع و راضی بودن.
اونا توهنوز یه رضایت احمقانهبرداشتن غرق شده بودن.
تو طول چند دهه،شبحشان این وضعیت از اونجا یهتعلق شهر لاکپشتیِ وحشتناک ساخته بود.
بیشتر از ده تا قهرمان.
بیشتر ازشبحشان ۸۰ تاشبح متخصص ویژه.
پنج تا شیطان.
و همینطورقبل به رشدششبحشان ادامه میداد.
و بزرگتر میشد.
و هیچکسشبحشان هم ازشبح اونجا نمیرفت.
شاید جمعیت مردم عادیش خیلیبرداشتن زیاد نبود، اما تعداد استخراجکنندههاشفقط به شکل دیوانهواری بالا بود.
تقریباً میشدقبل بهش گفتشبحشان شهرِ استخراجکنندهها.
و اسمش روشبحشان هم دقیقاً ازمال همین موضوع گرفته بود.
شهر بزرگ استخراجکنندهها.