چپتر 604: فصل ۶۰۴ – واقعاً؟! الان؟!
0آن دو روی تواناییشدت نیک برای تبدیل شدنکسی به مه آزمایش کردند.
خوشبختانه با تکیه برمیمرد تجربیات قبلیشان، توانستند نسبتاًسیر زود آن را بیدار کنند.
به زحمتشکم دو ماهکند زمان برد.
طبیعتاً راهی هم پیداشکم کردند تا این تواناییهزار را کمی بسط دهند.
از آنجا که نیک به تکنسین اطمینان داده بودهمان که مشکل توانایی اصلیاش را حل کرده، حالا ازهمه نظر فنی آماده بود تا کار را ادامه دهد.
تمام تواناییهایش دوبارهبدون کار میکردند ومیتوانست حتی ارتقا یافته بودند.
علاوه بر این، هسته شبح سرعتهزار بازیابی زفیکس و ظرفیت ذخیرهسازی نیکآدمهای را به شدت بالا برده بود.
در مقایسه با کسی در همان سطح،تحمل نیک تقریباً چهار برابر سریعتر زفیکس میگرفتآدمهای و ظرفیت زفیکسش هم سه برابر بیشتر بود.
علاوه بر همه اینها،شدت تواناییهای نیک هم به سطحهمان بالاتری ارتقا پیدا کرده بودند.
در مجموع، این روش جدیدبشریت برای خلق متخصصها، به شدتتحمل سودمند از آب درآمده بود.
اما متأسفانه هرسیر مزیتی، عیبی داشتهزار و هر عیبی، مزیتی.
مزیتِ تواناییِ تولیدِ زفیکسِشکم شخصی، متأسفانه با یکهزار نقطه ضعف همراه بود.
تغذیه از رنج انسانها، در ذات خود ماهیتی انگلی داشت.سطح شاید یک انگل به تنهایی آسیب چندانی به میزبان نزند،تواناییهای اما اگر میزبان پر از انگل میشد، بدون شک میمرد.
بشریت میتوانست شکم یک نیک را سیر کند،سیر اما توانایی تحمل هزار نفر مثل او را نداشت.آدمهای شاید حتی صد نفر را هم نمیتوانست تحمل کند.
تعداد آدمهایشکم «بد» برای مجازاتتحمل شدن، محدود بود.
اگر آدمهای بیشتری مثل نیک وجود داشتند، رنج کافی برای تغذیه همهنمیتوانست آنها پیدا نمیشد. در آن صورت یا سرعت پیشرفتشان به شدت افتپیشرفتشان میکرد، یا مجبور میشدند این رنج را به آدمهای بیگناه تحمیل کنند.
مضاف بر این، استرس ذاتیِ قرار داشتنِمقایسه مداوم در حالت آمادهباشِ «جنگ یا گریز»،سریعتر میتوانست هر کسی را به مرز جنون بکشاند.
تکنسین تصمیم گرفتبدون این حالت جدیدمیتوانست را رسماً «نیمهشبح» بنامد.
این عنوان، قدرت وکند خطراتِ همراهِ آن رامثل به بهترین شکل توصیف میکرد.
طبیعتاً تکنسین و بازوی چپ در خلوت درباره ایننفر خطرات صحبت کرده بودند، و در نهایت از اینکهوجود نیک چنین روان غیرطبیعی و عجیبی داشت، خوشحال بودند.
آنها میدیدند که ایدئولوژی نیک، تحت تأثیرمقایسه سالها شکنجه شدید روانی، چطور سفت وسریعتر سخت شکل گرفته و تثبیت شده بود.
این شکنجه روانی، ایدئولوژی او را چنان عمیقسیر و استوار در وجودش نهادینه کرده بود کهتعداد حتی منطقش هم کاملاً از آن تبعیت میکرد.
نیک میخواست آدم خوبی باشد.
اما این خواستهاش، ریشهشکم در دلایل مقدس و فداکارانهاینفر مثل شاد کردن دیگران نداشت.
در واقع، کمک به دیگرانبالا هیچ پاداش عاطفی یا حسسطح خوبی برای نیک به همراه نداشت.
چه به دیگران کمک میکرد ومیتوانست چه به آنها آسیب میزد، ازنفر نظر احساسی تفاوت چندانی برایش نمیکرد.
احساسش درشکم هر دو حالتتحمل تقریباً یکی بود.
نیک فقط و فقط برایسیر پرداختِ دینی که بر گردن خودشنداشت حس میکرد، به دیگران کمک میکرد.
او فقطظرفیت به دنبالشدت رستگاری خودش بود.
چنین طرز فکری مشخصاً ناسالم و غیرطبیعی بود،سیر اما دقیقاً همین ویژگی، نیک را به گزینهایتعداد بینقص برای تبدیل شدن به یک نیمهشبح بدل میکرد.
تقریباً تکتکشکم انسانها توسطکند احساساتشان هدایت میشدند.
حتی منطقیترین آدمها هم تحت فرمانکند احساساتشان بودند. فقط شکل آن با چیزیتعداد که بقیه فکر میکردند، تفاوت زیادی داشت.
چرا آدمها تصمیمات منطقی میگرفتند؟
چون میخواستندمیشد تصمیم درستمیمرد را بگیرند.
و چرا گرفتنسیر تصمیم درست تاهزار این حد مهم بود؟
چون میخواستندبشریت حس خوبیشکم داشته باشند.
حس امنیت با داشتن پول.
حس همراهیمیشد با داشتنمیمرد یک شریک زندگی.
حس تعلق با داشتن دوستان.
حس اعتباربشریت با داشتنشکم یک شغل خوب.
حس لذتظرفیت با دنبالشدت کردن علایق.
تمام اینها رابدون میشد در یکمیتوانست کلمه خلاصه کرد: خوشبختی.
انسانها به دنبال خوشبختی بودند.
چه حیواناتی که فقط ازسیر غرایزشان پیروی میکردند، چه دانشمندانیمثل که پیرو منطق و استدلال بودند.
همه خوشبختی میخواستند.
نیک هممیشد به دنبالمیمرد خوشبختی بود.
اما در مقایسه باکند دیگران، پیدا کردن این خوشبختینداشت برای او تقریباً غیرممکن بود.
با این وجود،میتوانست او دست ازکند جستجوی خوشبختی برنمیداشت.
احتمالاً تا ابد.
و در ذهن نیک، بهترین راهمیتوانست برای رسیدن به این خوشبختی، ایننفر بود که آدم خوبی باقی بماند.
به همین دلیل، نیک ذاتتحمل و استعدادی بینظیر برای تبدیلنمیتوانست شدن به یک نیمهشبح داشت.
اگر نیک تا این حد درهمشکسته وتحمل ویران نبود، ایجس هرگز ریسک نمیکرد کهآدمهای در آینده سرمایهگذاری سنگینی روی او انجام دهد.
البته که در کوتاهمدت باز هم رویش سرمایهگذاری میکردندهمان و او را موش آزمایشگاهی خود میساختند، اما آیا هرگزاینها به او اجازه میدادند که به یک محافظ تبدیل شود؟
قطعاً نه.
اما خوشبختانه، نیک اینگونه نبود.
طرز فکر نیک در اکثر تعاملاتش باتحمل دیگران یک نقطه ضعف بزرگ محسوب میشد، امامجازات در این مورد خاص، یک مزیت مطلق بود.
در حالی که نیک دوباره بهبرده فرم مادیاش برمیگشت، تکنسین با لبخندی حاکیبرابر از رضایت پرسید: «همین بود دیگه، نه؟»
نیک سر تکان داد. «از اونجایی که قبلاً مشکل تواناییتحمل اصلیم رو حل کردم، میتونم بگم هسته شبح کاملاً باهام ادغاموجود شده. در کل، میتونم بگم موفقیتآمیز بود. قدرتم خیلی زیاد شده.»
تکنسین چانهاششکم را خاراندکند و پوزخند زد.
حالا داشتبشریت به تمامشکم احتمالات فکر میکرد.
اگر میتوانستند نیمهشبحهای بیشتری بسازند...
اما متأسفانه، همانبدون لحظه، مشکل پشت مشکلشکم به ذهنش هجوم آورد.
چطور؟
طبیعتاً، ایجس قبلاً روش خودکشیسیر اجباری را امتحان کرده بود تانداشت شبح را وادار به تسلیم کند.
اما هیچوقت نتوانسته بودندشدت شبح را قانع کنند کههمان واقعاً تا ته خط میروند.
علاوه بر این، باید بیشتربشریت آزمایش میکردند تا ببینند نیمهشبح بودنهزار چه تأثیری روی روان نیک میگذارد.
چیزهای زیادیشکم برای در نظرتحمل گرفتن وجود داشت.
درست وقتی که تکنسین غرقسیر در احتمالات نیمهشبحها بود، نیکمثل گفت: «برای ارتقای توانایی آمادهم.»
تکنسین با شنیدن حرفهایشدت نیک، افکارش را پس زدهمان و به او نگاه کرد.
نیک مطمئن نبود، اما حس کردمیتوانست رفتار تکنسین بعد از شنیدن کلمهٔنفر «ارتقای توانایی» به طرز نامحسوسی تغییر کرد.
تکنسین گفت:شکم «باشه. توانایی خاصیتحمل مد نظرت هست؟»
نیک پرسید: «لیستی ازشکم شبحهای موجود و کاراییهزار که میتونن بکنن داریم؟»
تکنسین با کمی کلافگیشدت اخم کرد. نیک همکسی در جواب ابرویی بالا انداخت.
این واکنشمیشد از تکنسینمیمرد بعید بود.
تکنسین گفت: «آره، ولی عجلهتحمل کن.» و بعد فایلی از تواناییهایتعداد شبحها را به مانع نیک فرستاد.
صدها مورد بود!
چند ثانیهظرفیت بعد تکنسینشدت پرسید: «خب؟ کدومش؟»
نیک اخم کرد.
تکنسین چش شده بود؟
نیک گفت: «هنوز دارم فکرسیر میکنم. نمیخوام عجله کنم، اینمثل انتخاب روی بقیهٔ زندگیم تأثیر میذاره.»
تکنسین مستأصل به نظر میرسید.
پنج تا از شبحها را هایلایتمیتوانست کرد و پرسید: «نظرت در موردنفر یکی از این پنج تا چیه؟»
نیک دقیقتر نگاهشان کرد.
اما متأسفانه، تکنسین از توانایی اصلی نیک خبرهزار نداشت؛ به همین دلیل، آن پنج شبحی کهمحدود انتخاب کرده بود اصلاً به کار نیک نمیآمدند.
نیک در حالی که بهبالا بقیهٔ شبحها نگاه میکرد، گفت:سطح «نه، یه چیز دیگه میخوام.»
تکنسین نفس عمیقیبدون کشید. «نیک، واقعاًمیتوانست باید تو انتخابت بجنبی.»
نیک بهشکم تکنسین نگاه کردتحمل و پرسید: «چرا؟»
تکنسین گفت: «فقط... عجله کن، باشه؟ نمیتونمتحمل بیشتر از این بهت بگم. فقط تو اینمجازات یه مورد بهم اعتماد کن. نمیخوام آسیبی ببینی.»
این حرفهاظرفیت نیک راشدت مضطرب کرد.
تکنسین که چهرهٔ مشکوک نیکبشریت را دید، از روی کلافگی شروعهزار کرد به محکم خاراندن کنار سرش.
تکنسین توضیح داد: «آه، گوش کن! معمولاً اینقدر قضیه رونمیتوانست بزرگ نمیکنم، ولی تو تنها نیمهشبح مایی. نمیخوام سرِ یه بلایصورت طبیعیِ مسخره از دستت بدم، باشه؟ تو یه جورایی برامون مهمی.»
تکنسین به نیکمیتوانست نگاه کرد، اما اوتحمل هنوز کاملاً مردد بود.
بالاخره تکنسین نالهای کرد و با صدایی جدی و مضطربسطح گفت: «هیچکدوم از حرفایی که میزنم از این اتاق بیرونتواناییهای نمیره، شیرفهم شد؟ اگه این قضیه درز پیدا کنه، میکشمت، فهمیدی؟!»
نیک جا خورد، اما بابشریت چهرهای جدی سر تکان داد. «دقیقاًهزار مثل توانایی اصلیم مخفی نگهش میدارم.»
تکنسین چندشکم لحظه بهکند نیک خیره شد.
بعد کمیبشریت اطراف اتاقشکم را برانداز کرد.
در نهایت،ظرفیت صدای تکنسین تویبالا ذهن نیک پیچید.
«ماو خیلی از مبارزهٔ بین استخراجکنندههایی که ازش برای ارتقای تواناییشون استفادهنفر کردن خوشش میاد. اغلب آدما رو وقتی آمادهٔ ارتقا هستن میدزده، میذاره همونجانمیشد داخل خودش به سطح بعدی برسن، و بعد مجبورشون میکنه با هم بجنگن.»
«تحقیقات نشون داده که به زبونهزار آوردن کلمهٔ "ارتقای توانایی" احتمال دزدیدهآدمهای شدن توسط ماو رو خیلی بالا میبره.»
«معمولاً حتی تشویقت میکردم که وارد رقابت با ماو بشی، چون اینطوری یهتعداد توانایی فوقالعاده به دست میآوردی، ولی تو دیگه یه انسان خالص نیستی. تومیکرد یه نیمهشبحی، و ما نمیدونیم این قضیه چه تأثیری روی قضاوت ماو میذاره.»
«ممکنه بعدظرفیت از دزدیدنتشدت درجا بکشتت.»
تکنسین تندتند توضیح داد:میمرد «پس لطفاً تو انتخابت بجنب.کند نمیخوام با سرنوشت بازی کنم.»
نیک نفس عمیقی کشید.
اصلاً روحش هم خبر نداشت!
حالا دلیلظرفیت عجلهٔ تکنسینشدت را میفهمید.
نیک جواب داد: «فهمیدم.»
دو ثانیه بعد، نیککند یکی از شبحها را هایلایتنداشت کرد و گفت: «همینو میخوام.»
تکنسین سر تکانمیتوانست داد و بهکند نیک گفت دنبالش بیاید.
هر دو چند طبقه بالابالا رفتند تا اینکه به طبقهٔسطح شبح مورد نظر نیک رسیدند.
تکنسین در را باز کرد...
و گودال بزرگیسیر پر از دندان، زیرنفر پای نیک ظاهر شد.
چشمان نیکبشریت از وحشتشکم گشاد شد.
چشمان تکنسینظرفیت از وحشتشدت گشاد شد.
نیک با خودش فکرمیمرد کرد: «ولی من تازهسیر قدرتهام رو پس گرفته بودم!»
«واقعاً بایدشکم همین الانکند این اتفاق میافتاد؟!»
و بعد،بشریت ماو نیک راسیر در خود بلعید.