چپتر 593: استقامت روانی
0تکهای ازکرد گوشت نیکچاقو روی زمین افتاد.
با این حال، او فقطکافی با نگاهی خیره و نافذچاقو به جلو زل زده بود.
آداکترس روبهرویش ایستادهپیش بود و چاقوییمیگفت در دست داشت.
همین الان، بخشینبست از سینه نیکنزدیک را بریده بود.
آداکترس با سردیکرک به عمق چشمانپایین نیک خیره شد.
دستور داد: «تسلیم شو!»
نیک با سردی گفت: «نه.»
چاقوی آداکترس در قفسه سینهندزدید نیک فرو رفت و استخوانشده جناغش را در هم شکست.
چنین زخمیکرد برای یک آدمسمت عادی کشنده بود.
آداکترس گفت: «بلعیدن یه ارشد اوجخطرناکه خیلی ریسک داره. حتی یه ارشدپایین پایانی هم به اندازه کافی خطرناکه.»
نیک تکرار کرد: «نه.»
کرک! کرک!
آداکترس چاقو را به سمتسمت پایین کشید، سینه نیک رانمایان شکافت و قلبش را نمایان کرد.
نیک فقطحتی دندانهایش رااندازه به هم سایید.
سینه نیک به سرعتبدن ترمیم شد، اما آداکترسشود مدام سوراخهای جدیدی باز میکرد.
طبیعتاً کسی مثل نیک ارزش زیادی داشت وشکنجه ایجس اجازه نمیداد اعضایش با لقمه بزرگتر ازاراده دهان برداشتن، جانشان را به همین راحتی دور بیندازند.
نیک میخواست یک ارشد اوج را ببلعدکشید و ایجس تا زمانی که ارادهاش را ثابتاما نمیکرد، اجازه این کار را به او نمیداد.
آداکترس از سه ساعت پیش داشتخطرناکه بدن نیک را تکهتکه میکرد وپایین مدام میگفت که باید تسلیم شود.
با اینساعت حال، نیکبدن فقط مقاومت میکرد.
کرک! کرک!
آداکترس دو تا از دندههای نیکپایین را برید و دوباره آنها راسایید شکست تا لبههایشان پر از تیزی شود.
سپس، آن دوپایانی دنده را بهخطرناکه سمت چشمان نیک برد.
نیک چشمانشساعت را نبست وتکهتکه نگاهش را ندزدید.
آداکترس ازچشمانش نزدیک به چشمانندزدید نیک خیره شد.
از وقتی این شکنجهچاقو شروع شده بود، نیکشکافت اجازه نداشت پلک بزند.
در غیر این صورت، ثابتکافی میکرد که اراده لازم برایچاقو بلعیدن یک ارشد اوج را ندارد.
این آزمایشها طوری طراحی شده بودندمیگفت که در تئوری قابل انجام باشند،دوباره اما در عمل اساساً غیرممکن بودند.
از نظر تئوری، یک نفر میتوانستنزدیک روزها چشمانش را باز نگه دارد، امابزند چه کسی واقعاً میتوانست چنین کاری کند؟
لبههای دندههای شکسته نیکچاقو با چشمانش تماس پیدا کرد،قلبش اما او نگاهش را برنگرداند.
آداکترس دندهها را کمیاندازه تکان داد و آنهاکرد چشمان نیک را کمی بریدند.
تراشههای ریزی که از قبل شل شدهباید بودند، با هر بار عقب کشیدن دندههالبههایشان توسط آداکترس، در چشمان نیک فرو میرفتند.
آداکترس فقط به نیک نگاهندزدید کرد، کسی که چشمانش پرشده از تراشههای دندههای خودش بود.
دندانهایش را به هم سایید.
این احمق نمیفهمیدپایانی که داره بهخطرناکه سمت مرگ قدم برمیداره؟!
بلعیدن یهساعت ارشد اوجبدن غیرممکن بود!
از نظر آداکترس، اجازه دادن به نیک برایشکنجه عبور از این آزمایش، به معنای این بوداراده که به او اجازه دهد خودش را بکشد.
به همین دلیل، داشتچاقو تمام تلاشش را میکرد تاقلبش جلوی موفقیت او را بگیرد.
اما اوحتی فقط ۲۴اندازه ساعت وقت داشت.
این اولین باری نبود که آداکترس چنینباید آزمایشی میگرفت، اما با اختلاف، افراطیترین آزمایشیلبههایشان بود که تا به حال اجرا کرده بود.
هر چه باشد، او اجازه داشت بدونوقتی هیچ محدودیتی هر کاری بکند تا نیکغیر را از بلعیدن یک ارشد اوج منصرف کند.
حالا، چرا همهکرک اینها لازم بود وکشید «بلعیدن» دقیقاً چه بود؟
برای اینکه یک متخصص اوج بهخطرناکه یک متخصص ویژه اولیه تبدیل شود،پایین باید از مراسم بلعیدن عبور میکرد.
همانطور که از نامشبدن پیدا بود، بلعیدن بهشود معنای مصرف کردن چیزی بود.
در این مورد،نبست به معنای بلعیدننزدیک هسته یک شبح بود.
وقتی یک انسان هستهچاقو یک شبح را میبلعید،شکافت ذهنش با شبح ادغام میشد.
جوهره این دو بااندازه هم ترکیب میشد و دوکرک روح با یکدیگر درگیر میشدند.
کسی که پیروز میشد کنترل کل بدن را به دست میآورد،برید در حالی که بازنده تمام هوش و حس خودآگاهیاش را ازندزدید دست میداد تا به چیزی شبیه یک ماشین مطیع تبدیل شود.
از آنجا که تمام اینهاندزدید درون ذهن فرد رخ میداد،شده استقامت روانی مهمترین چیز بود.
دو اراده با یکدیگرچاقو برخورد میکردند و قدرتشکافت ارادهشان دشمن را تضعیف میکرد.
برای انسانها، منبعی که استفاده میکردندخطرناکه ارادهشان بود، در حالی که برایپایین اسپکترها، این منبع زفیکسِ آنها بود.
چرا فرق داشت؟
چون ارادهچشمانش یک شبحنگاهش بینقص بود.
اسپکترها از درد،کرک حبس، خستگی، گرسنگی،پایین فرسودگی یا رنج نمیترسیدند.
تنها چیزی که از آن «میترسیدند»خطرناکه مرگ بود و میدانستند که شکستپایین در این نبرد به معنای مرگ است.
بنابراین، اسپکترها تا زمانیبدن که کل وجودشان از کارمقاومت بیفتد به جنگیدن ادامه میدادند.
این شبیه انسانی بود کهندزدید آنقدر میجنگید تا تمام عضلاتششده پاره شود و تمام استخوانهایش بشکند.
اراده یک شبح در این نوع مبارزه،کشید صرفاً به این دلیل که انسان نبودند،ترمیم با اراده یک انسان قابل قیاس نبود.
بنابراین، در یک مبارزهاندازه تنبهتن، شبح در ۱۰۰کرد درصد مواقع پیروز میشد.
مثل این بود که یک آدم عادی بخواهد بدونمقاومت استراحت، طولانیتر از یک ماشین کار کند و دربرد هیچ لحظهای هم اجازه نداشته باشد سرعتش را کم کند.
پس، تنها کارینبست که انسانها میتوانستند بکنند،وقتی بلعیدن اسپکترهای ضعیفتر بود.
این کار باعثکرک ایجاد عدم تعادلپایین در قدرتهای ذهنی میشد.
یک متخصص اوج که یک بالغ اوجتکرار را مصرف میکرد، میتوانست تنها به خاطر قدرتقلبش کوبنده روحش، شبح را وادار به تسلیم کند.
مثل این بودپیش که یک انسان بالغباید با یک موش بجنگد.
یک تغییر وزن کوچک روی موشنزدیک کافی بود تا حس کند کوهپلک عظیمی میخواهد او را له کند.
این کار باعثکرک میشد زفیکس شبحپایین با سرعت دیوانهواری بسوزد.
البته، هرچه شبح قویتراندازه بود، اختلاف قدرت بینکرد دو مبارز کمتر میشد.
مصرف یک ارشد پایانیبدن از قبل هم تقریباًشود غیرممکن به حساب میآمد.
این مثل رقابت یک مرد بالغ معمولی با یکشروع زن بالغ معمولی بود که ببینند کدامشان میتواند وزنهندارد بیست کیلویی را مدت بیشتری بالای سرش نگه دارد.
در نگاهکرد اول، جوابچاقو کاملاً مشخص بود.
اما چه میشد اگر زن آنقدر مصمم بود که تمام دردها را نادیدهکشید میگرفت، تا جایی که تمام عضلات بازو، سینه و کمرش سفت میشدند ومیکرد طوری آسیب میدیدند که اگر میخواست دستهایش را پایین بیاورد، مثل شاخههای خشک میشکستند؟
ناگهان، دیگرساعت مرد بخت اولتکهتکه این نبرد نبود.
و تلاش برای مصرف یک ارشدنزدیک اوج، مثل رقابت با مرد دیگری بودبزند که همان ارادهی آن زن را داشت.
حتی بینقصترین استقامت و ثبات روانی همکشید کافی نبود، چون هر دو طرف در نهایتاما با هم میمردند و کار به مساوی میکشید.
در نهایت، هرپایانی دوی آنها باخطرناکه بازدهی صد درصدی میجنگیدند.
بنابراین، تلاش برایپیش مصرف یک ارشد اوجباید اصلاً هیچ فایدهای نداشت.
پیروزی غیرممکن بود.
به همین دلیل بود کهسمت آداکترس به نیک اجازه نمیدادنمایان یک ارشد اوج را مصرف کند.
او جلویش را میگرفت!
در طی ساعتهای بعدی، اوتکهتکه وحشتناکترین کارهایی که به ذهنشدندههای میرسید را روی نیک پیاده کرد.
پوست کندن.
مسموم کردن.
خرد کردن.
سوزاندن.
شکافتن.
نابود کردن.
با این حال، مهم نبود این کارها چقدر وحشتناک بودند، اوسمت حواسش بود که نیک هنوز هم از نظر فیزیکی بتواند چشمانشمدام را باز نگه دارد و بدنش را سر پا نگه دارد.
در نهایت، اوپیش باید با ارادهمیگفت خودش «تسلیم» میشد.
ساعتها گذشت.
اما، تنها بعد از دوازدهسمت ساعت، آداکترس دست کشید ونمایان فقط به نیک نگاه کرد.
نیک هنوز باپایانی چشمانی مصمم بهخطرناکه او خیره بود.
ایدههایش ته کشیده بود.
چطور ممکن بود کسی ازندزدید تمام این شکنجهها جان سالم بهنداشت در ببرد و در هم نشکند؟
چه چیزی نیککرک را به چنینپایین نقطهای کشانده بود؟
چه چیزی باعثپایانی شده بود اینقدر برایتکرار کشتن خودش مصمم باشد؟
بعد از این همهبدن ساعت شکنجه، نیک دیگر برایمقاومت آداکترس شبیه یک انسان نبود.
شکنجه کردن نیک دقیقاًنگاهش همان نتیجهای را داشتشکنجه که شکنجه کردن یک شبح.
مطلقاً هیچ.
آداکترس پرسید: «چراپایانی اینقدر دلت میخوادخطرناکه خودت رو بکشی؟»
نیک جوابی نداد.
او دوباره با صدایینگاهش آرامتر از قبل پرسید:شکنجه «واقعاً میخوای تا تهش بری؟»
نیک با صداییکرک ضعیف اما پولادینپایین جواب داد: «آره.»
آداکترس نفسحتی عمیقی کشید وکافی نگاهش را دزدید.
گفت: «امیدوارساعت بودم که کارهایتکهتکه بزرگی انجام بدی.»
بعد، آهی کشید.
«متأسفانه، سفرت همینجا تموم میشه.»
دوباره به نیک نگاهاندازه کرد. «مصرف یه ارشد اوجکرک غیرممکنه. از نظر فیزیکی غیرممکنه.»
«دادن این فرصت به تو هیچمیگفت پاداش احتمالیای برامون نداره، ولی در عوضآنها یه ارشد اوج رو از دست میدیم.»
«این برایچشمانش ایجس یهنگاهش ضرر خالصه.»
«تو دیگه هیچ ارزشی نداری. تو کسی هستی که قرارهنمایان بهزودی بمیره، و مجبور کردنت به کوتاه اومدن فقط باعثمیکرد میشه بهمون خیانت کنی و مخفیانه شانست رو امتحان کنی.»
«بنابراین، من همون کاری رو میکنم کهتکرار ایجس با هر کس دیگهای که بخوادشکافت یه ارشد اوج رو مصرف کنه، انجام میده.»
آداکترس دستشساعت را بهبدن سمت نیک گرفت.
بنگ!
بدن نیک منفجرکرک شد و درپایین سراسر اتاق پخش شد.
بنگ!
سر نیکساعت به زمینبدن برخورد کرد.
آداکترس در حالی که بهندزدید سر نیک نگاه میکرد، باشده تأسف گفت: «چه حیف شد.»
با این حال،کرک سر نیک هنوز داشتکشید به او نگاه میکرد.
چشمانش هنوز متمرکز بودند.
آداکترس متقابلاًساعت به اوبدن خیره شد.
هیچ پشیمانیای در کار نبود.
هیچ تزلزلی وجود نداشت.
او تمامحتی تلاشش رااندازه کرده بود.
او تمام توانشپیش را گذاشته بود تاباید خودش را رستگار کند.
آیا موفق شد؟
نه.
اما تمام تلاشش را کرد.
آداکترس نفس لرزانی بیرون داد.
لحظه بعد، مایع شفابخشنگاهش از سقف فوران کردشکنجه و روی سر نیک ریخت.
آرام آرام،کرد بدن نیک شروعسمت به بازسازی کرد.
طبیعتاً، یکحتی آدم معمولی تاکافی الان مرده بود.
در واقع، حتیپیش یک استخراجکننده معمولی همباید تا الان مرده بود.
تنها دلیلی که نیک نمرده بودنزدیک این بود که ارادهاش او را فقطبزند برای چند ثانیه بیشتر زنده نگه داشت.
با این وجود، برگرداندن نیک از مرگ اصلاً کار آسانی نبوددندانهایش و آداکترس مجبور شد از چندین ابزار و داروی مختلف استفادهکسی کند تا نیک را در حین بازسازی بدنش پایدار نگه دارد.
اما در تمام این مدت، نیکخطرناکه نه هوشیاریاش را از دست داد وکشید نه ذرهای از روحیه جنگندگیاش کم شد.
در نهایت، نیکپیش با بدنی بازسازیشدهمیگفت روبهروی آداکترس ایستاد.
او هنوزچشمانش حتی پلکنگاهش هم نزده بود.
آداکترس برایکرد آخرین بارچاقو آهی کشید.
او باحتی تسلیم و درماندگیکافی گفت: «تو بردی.»
«ارشد اوجتساعت رو تا یکتکهتکه هفته دیگه میگیری.»