چپتر 1124: همتیمیهای تقویتشده
0نگاه هیزل در دم خشک شد، چرا که حسوحشتِ کرد چیزی در ذهنش بهسرعت منبسط میشود. چیزی نماندهشکست بود سدّی نامرئی را پاره کند و بیرون بریزد.
غریزی نگاهش راپشتش برگرداند و کمیبهسختی در خود جمع شد.
سپس، حس کرد پرتوی نوری از اعماق قلبش بیرونفهمید جهید و با زوزهای در ذهنش به بیشمار قطعهٔاین خاطره منفجر شد و دیوانهوار به هر سو تاخت.
ناگهان به یاد آورد آن روز در خانه چه اتفاقی افتاده بود. پدر، مادر، خدمتکارِ زنخیلی و دیگر خدمتکاران را به یاد آورد که عینک تکچشمی به چشم داشتند یا حدقهٔ چشمشانممکن را نیشگون میگرفتند. آن وحشتِ وصفناپذیر چنان زنده بود که گویی در استخوانهایش حک شده بود.
حالت چهرهٔ هیزل در هم شکست و در حالی کهوصفناپذیر میلرزید، مچاله شد. خدمتکارِ زن در کالسکه جا خورد، شتابان ایستادمچاله و دست دراز کرد تا کمک کند از جا بلند شود.
هیزل در حالی کهپیداست میلرزید، با صدایی تقریباًگفت تیز فریاد زد: «نه!»
خدمتکارِ زن شوکه و وحشتزدهخوب شد. سر جایش خشکش زدآنقدرها و نمیدانست چه واکنشی نشان دهد.
هیزل پس از فریاد زدن آرام گرفت. نشست وخدمتکار با ترسی بیحد به روبهرو خیره شد. دید کهفهمید پستچیِ عینکی وارد خیابان دیگری شد و تنها پشتش پیداست.
هیزل سرش را برگرداند و بهسختیچشمشان به خدمتکار گفت: «مـ-من همین الانزنده حالم خوب نبود. الان خیلی بهترم.»
فهمید آنقدرها هم که به یاد میآورد،خدمتکار نترسیده است. انگار پس از گذشت مدتیخیلی از پیش به این وضعیت عادت کرده بود.
وگرنه ممکن بود همین الان مهارم را از دست بدهم... چرا باید از عبارتِ «مهار از دست دادن» استفادهوضعیت کنم... خوشبختانه آن خاطرات را فراموش کرده بودم و با دیدنِ پستچی کارِ جلبتوجهکنندهای نکردم. ده ثانیه طول کشید تاجلبتوجهکنندهای در هم بشکنم. وگرنه چهبسا شناسایی میشدم و اتفاقِ سهمگینی میافتاد... افکارش مهارناپذیر از ذهنش میگذشت و بدنش اندکی میلرزید.
خدمتکارِ زن شتاباندیگری پرسید: «دوشیزه، لازمپیداست است به درمانگاه بروید؟»
هیزل در حالی که ذهنش آشفته شده بود، غریزی سروصفناپذیر تکان داد و با لحنی عادی گفت: «اول به بنیادمیلرزید بورسیه خیریه لوئن میرویم. یادم است یک درمانگاهِ خصوصی همان نزدیکیهاست.»
خدمتکارِ زن گفت: «بسیارپیداست خب.» سپس برگشت و بههمین کالسکهچی دستور داد تندتر برود.
هیزل پیوسته نفسهای عمیقحالم میکشید تا احساساتِ تنشزا، وحشتفهمید و ترسش را مهار کند.
باید گفت که این کار تا حدودیسرش مؤثر بود. ظاهراً بهجای اینکه در دمخوب در هم بشکند، کمی آرام گرفته بود.
در آن لحظه، گنجشکی که از مدتی پیشمیگرفتند بالای کالسکه ظاهر شده بود، چشمِ راستش راحالت فشرد و تقریباً بیصدا به زبانِ آدمیزاد گفت:
«ظاهراً سوءتفاهمِتنها غیرضروریای دربارهٔپیداست من دارد.
«به نظر میرسد پیشتر تعاملاتیخوب با او داشتهام. آه، ازآنقدرها ساکنانِ خیابان بوکلوند است. جالب است...»
دیری نپایید که کالسکه به خیابان فلپس رسید.بهسختی هیزل با دیدنِ اینکه بنیاد بورسیه خیریه لوئنخیلی چندان دور نیست، ناگهان گفت: «به کلیسای جامع.
«اول بهتکچشمی طرفِ کلیسای جامعحدقهٔ سنت ساموئل بپیچید.»
«میخواهم نیایش کنم.»
میخواست به اسقفها بگوید آنخوب روز چه اتفاقی افتاده بودآنقدرها و امروز چه دیده است!
در شکافِ کالسکه، مورچهای سیاه شاخکِ سمتِ راستش را تکان داد و با صدای آدمیزادنبود زمزمه کرد: «آدمهای امروزی واقعاً خلاقیت ندارند. با دیدنِ اولین مشکل به کلیساهای جامع میروند. فکروگرنه میکردم اگر تعقیبش کنم چیزی دستگیرم میشود. دفعهٔ بعد، کلیسای جامع را از پیشِ رویشان میدزدم.»
همانطور که ویچشم سخن میگفت، شاخکِ دیگرِنیشگون مورچه نیز تکان خورد.
هیزل بیدرنگ آنچه را که به زبان آورده و آنچه را که به یاد آوردهبهترم بود، فراموش کرد. از یاد برد که با پستچیِ عینکی روبهرو شده است. دمِ درِممکن بنیاد بورسیه خیریه لوئن از کالسکه پیاده شد و به همراهِ خدمتکارش به داخل رفت.
روشن بود که خدمتکارِحالم زن و کالسکهچیاش دستورِبهترم پیشین را به یاد نمیآوردند.
در بنیاد بورسیه خیریه لوئن، آدری به هیزلبهسختی خوشامد گفت و دوستِ جدیدش را واردِ فعالیتهای لازمبهترم برای کمک به سربازانِ مجروح در خطوطِ مقدم کرد.
از آنجا که «جهان» گرمن اسپارو اشاره کرده بود که رهبرِ فرقه مخفی، زاراتول، و دیگرحالت فرشتگان در باکلوند پنهان شدهاند، آدری محتاطانه از مرحلهٔ سومِ درمانِ هیزل دست کشید. امیدوار بود کهتیز هیزل فعلاً آنچه را تجربه کرده بود به یاد نیاورد تا از بروزِ هرگونه حادثهای جلوگیری شود.
برنامهٔ کنونیاش این بود که خود را با کارهای خیریه مشغولحالم کند و با کمک به دیگران باعث شود هیزل رفتهرفته روحیهاشگذشت را بازیابد و تواناییاش را برای تحملِ آسیبِ روانی تقویت کند.
در شهرِ آزادِ دزدانِ دریایی، فورس در حالِبهترم نوشیدنِ شرابِ میوهٔ محلی با غلظتِ بالا بودمدتی و شنیدهها و برخوردهای امروزش را یادداشت میکرد.
ناگهان، حسِ روحیاشدیگری تحریک شد و غریزیسرش به پهلو نگاه کرد.
بیدرنگ پیکری را دید که در خلأ ظاهرمیگرفتند شد و بهسرعت شکل گرفت. گرمن اسپارو بودحالت با کلاهِ سیلندریِ نیمه، بارانیِ سیاه و چهرهای سرد.
فورس با یک حرکتِ سریع بهبهسختی همراهِ جامِ شراب و خودنویسش ایستاد.خوب ناخودآگاه گفت: «عصر بخیر، اِم، آقای اسپارو.»
همانطور که حرفالان میزد، شتابان وسایلنبود را روی میز گذاشت.
کلاین لبهٔ کلاهِدیگری سیلندریاش را فشرد وسرش به اطراف نگاه کرد.
«میخواهید بروید؟»
چشمانِ فورس بهپشتش اطراف چرخید وبهسختی سپس گفت: «بسیار خب.»
طیِ چند روزِ گذشته، او پیشترنبود یادداشتهای اولیهای از ویژگیهای این شهر کهاست با مکانهای دیگر تفاوت داشت، برداشته بود.
کلاین بیآنکه کلمهای بگوید، با چانهاش بهسرش وسایلِ روی میز اشاره کرد و به دوشیزهنبود شعبدهباز فهماند که سریع وسایلش را جمع کند.
فورس بیدرنگ پیشنویسهایش راداشتند با شتاب مرتب کرد،میگرفتند گویی دستوری شنیده باشد.
همانطور که کلاین آنجا ایستاده بود وخدمتکار سرگرم بودنِ طرفِ مقابل را تماشا میکرد،خیلی ناگهان گفت: «پیشرفتِ داستانِ ترسناک چطور است؟»
فورس لرزشِ نامحسوسیالان کرد و سپسنبود پاسخ داد: «بهزودی، بهزودی.»
کلاین آرام سر تکان داد.
«چقدر دیگر؟»
فورس بهسرعت پاسخپشتش داد: «یک هفته—نه، پنجخدمتکار روز. حداکثر پنج روز.»
کلاین دیگر چیزی نگفت. پس از اینکه فورس پیشنویسها،فهمید خودنویس، نیمبطریِ شراب و دیگر یادگاریهایش را جمع کرد،این کلاین دو قدم جلو رفت و شانهاش را گرفت.
پیکرهای بیشمار و توصیفناپذیری از پیشِ چشم گذشتندبهسختی و فورس کمی بیشتر از قبل احساسِ آرامش کرد.بهترم او حتی سعی کرد این «سفر» را «ثبت» کند.
دیری نگذشت که به بکلاند بازگشت و در همان کوچهای کهچنان پیشتر از آنجا ناپدید شده بود، ظاهر شد. صدای «جهان» گرمان اسپاروخورد را شنید که گفت: «چند روزی استراحت کنید و بعد راه بیفتید.
حواستان به پاسخها باشد. همچنین، دوباره از معلمتانگفت بپرسید که آیا اطلاعاتی دربارهٔ امپراتورِ خون، تودور،فهمید بهویژه در موردِ ویرانههای مختلف وجود دارد یا نه.»
فورس بهسرعتهمین پذیرفت و تشکرخوب کرد: «بسیار خب.»
پس از جدا شدن از گرمان اسپارو،سرش به خیابانی در محلهٔ شرقی بازگشت وخوب واردِ آپارتمانی شد که با شیو شریک بود.
شیو روزنامه راچشم پایین گذاشت وچشمشان به دوستش نگاه کرد.
«مؤثر بود؟»
«خیلی خوب بود. این بار به یک شهرِ آزاد متعلقآنقدرها به دزدانِ دریایی رفتم...» پیش از آنکه حرفِ فورس تمام شود،کرده حالتِ چهرهاش کمی تغییر کرد. «دانههای قهوه و سیگارهایم را بده.»
شیو با گیجیدیگری پرسید: «چرا؟ مگرپیداست آنجا کمبودی بود؟»
فورس یکراست به سمتِ اتاقِ داخلی دوید و پشتِوحشتِ میز نشست. پیشنویسهایش را باز کرد و قلمی برداشت.شکست بدونِ اینکه به عقب نگاه کند، گفت: «بهخاطرِ کتابِ جدید!
یادت نرودتنها برایم قهوهپیداست درست کنی!»
شیو او را تا درِ اتاقخوابنبود دنبال کرد. با شنیدنِ این حرف،نترسیده دهانش را باز کرد اما چیزی نگفت.
در نقطهای دیگر ازتنها محلهٔ شرقی، در آپارتمانِبهسختی اجارهایِ دیگری با نقشهای مشابه.
از آنجا که زاراتول پیشتر به بکلاند رسیده بود، معلوم نبود آمون چه زمانی به آنجا «کشانده» میشود. انگیزههای واقعیِ روحِمچاله پلیدِ فرشتهٔ سرخ نامعلوم بود و او قصد داشت از تبدیل شدنِ جورجِ سوم به امپراتورِ سیاه جلوگیری کند. از یکدهد سو، کلاین تمامِ تلاشش را میکرد تا معجونِ ساحرِ غریب را هضم کند و از سوی دیگر، مشغولِ تدارکاتِ مختلفی بود.
در این لحظه، پسپیداست از رسیدگی به کارِ «شعبدهباز»،همین تکهکاغذی باز کرد و نوشت:
«آقای آزیکِ عزیز،
اخیراً چیزهای زیادی دربارهٔ تاریخِ باستان آموختهام. باور دارم که برای شما بسیار جالب خواهد بود. در غیر این صورت، پس از از دست دادنِ خاطراتتان، شغلِ معلمیِ تاریخ را انتخاب نمیکردید.
این تاریخ دربردارندهٔ رازهای نهانی است، بنابراین توضیحِ آنها در نامه کارِ آسانی نیست. وقتی بیدار شدید، شخصاً آنها را با شما در میان خواهم گذاشت...
همچنین، میتوانم طلسمی به نامِ «دوباره دیروز» بسازم. با استفاده از آن، میتوانید خودِ گذشتهتان را از طریقِ خلأ تاریخ پیدا کنید و از «وی» قدرت وام بگیرید.
این در واقع چیزِ شایانِ توجهی نیست. مهمترین مسئله این است که میتوانید خاطراتتان را از خودِ گذشتهتان بازیابی کنید. نیازی نیست دههها زمان ببرد تا رفتهرفته بیدار شوند. باور دارم که از این کار خوشتان خواهد آمد...
۲ عدد از آنها را به این نامه پیوست کردهام. اگر بیدار شدید، میتوانید اثرشان را امتحان کنید...
من اکنون در محیطی پر از جریانهای پنهان هستم. اگر به اینجا آمدید، لطفاً مراقب باشید. لطفاً پیشاپیش وضعیت را بررسی کنید...
...در موردِ مسئلهٔ ارتقای جورجِ سوم به امپراتورِ سیاه، سعی میکنم کاری انجام دهم، اما شانسِ موفقیت بسیار ناچیز است...
در پایان، برایتان آرزوی سلامتی دارم. همچنین آرزو میکنم زودتر بیدار شوید. شاگردِ همیشگیِ شما، کلاین مورتی.»
کلاین پس از تاداشتند کردنِ نامه، دو طلسمِ «دوبارهوحشتِ دیروز» را داخلِ پاکت چپاند.
پس از آن، سوتِپیداست مسیِ آزیک را بیرونگفت آورد و در آن دمید.
پیامرسانِ اسکلتیِ غولآسا بیدرنگ از کفِ اتاقخیلی بیرون آمد و در حالی که سرش راگذشت پایینتر از کلاین گرفته بود، نامه را گرفت.
کلاین آرام سر تکان داد وپیداست تماشا کرد که پیامرسان پیش ازالان ناپدید شدن، به مشتی استخوان متلاشی شد.
پس از انجامِ همهٔ این کارها، با دومیگرفتند انگشت درنای کاغذیِ ویل آسپتین را از کیفِحالت پولش بیرون کشید. با مداد روی آن نوشت:
«سؤالی از تو دارم.»
درنای کاغذی را زیرِ بالشش گذاشتپیداست و روی آن دراز کشید. باالان کمکِ «تفکر»، به خوابی عمیق فرو رفت.
در اعماقِ برجِ نوکتیز و قیرگون،چشمشان کلاین بارِ دیگر با ویل آسپتین کهگویی در کالسکهای سیاهرنگ نشسته بود، دیدار کرد.
بدونِ اینکه منتظر بماند تا طرفِ مقابل حرفی بزند،همین یکراست پرسید: «میدانی چه کسی میتواند روشِ لازم برای درنترسیده خود پذیرفتنِ یگانگی را فراهم کند؟ چه بهایی خواهد داشت؟»
اگه بهاش خیلی سنگینحالم باشه، کلاً بیخیالش میشم...بهترم کلاین در دل افزود.
ویل آسپتین کهدیگری داشت شستش راپیداست میمکید، جا خورد.
«میخواهی کمکم کنیچشم تاسِ احتمال راچشمشان در خود بپذیرم؟»
کلاین با جدیت سر تکان دادبهسختی و گفت: «فارغ از اینکه موفقیتآمیز باشدنبود یا نه، باید تمامِ تلاشمان را بکنیم.»
بهمحضِ اینکه حرفشالان تمام شد، اشکهای ویلخیلی آسپتین روی گونههایش غلتید.
نوزادِ تپل دستانش را به کنارههای کالسکه کوبید و با اندوه گریه کرد. او هقهقکناننبود گفت: «بیفایده است... خیلی دیر شده... من از نو شروع کردهام و هنوز باید دستکم بیستودووگرنه سالِ دیگر بزرگ شوم تا بتوانم یگانگی را در خود بپذیرم... چرا زودتر این را نگفتی...
من واقعاً بدشانسم... حتماً کارِحدقهٔ آن مارِ احمق، اوروبوروس بودهوصفناپذیر که بیشترِ بختِ مرا گرفته است...»