چپتر 1144: بهسختی
0از آنجا که زود رسیده بودند، صندلیهایی که ملیسا و بنسون میتوانستند انتخاب کنند چندان بد نبود. آنها میتوانستندمیکرد مستقیماً شیءِ عجیبی را روی ستونهای سنگیِ خاکستری و سفید در وسطِ میدان ببینند. دو سرِ آن از نظرِهمسرِ اندازه تفاوتِ چشمگیری داشتند و با رنگِ آبیِ تیره رنگآمیزی شده بودند. این شیء به چند کابل متصل بود.
پای این شیء، دستهای از سربازان با پیراهنهای سرخ و شلوارهای سفید ایستادهرسمیاش بودند. آنها کولهپشتیهای فلزیِ خاکستری و سفید و همچنین تجهیزاتی پیچیده و تفنگهاییلباسهای با کالیبرِ کوچک حمل میکردند. آنها در آمادهباشِ کامل مراقبِ اطرافِ خود بودند.
با گرد آمدنِ شمارِدارد بیشتری از شهروندان، میدانمیکند رفتهرفته شلوغ و پرهیاهو شد.
رأسِ ساعتِ ۹، شیءِ عجیبِ روی ستونِمعطوف سنگی ناگهان صدای خشخشی تولید کرد. سرانجام، اینواقع صدا به صدایی بم و کلفت تبدیل شد:
«خانمها و آقایان، من امپراتورِپدر شما، فرمانروای لوئن، بالامِ شرقی وحالی مجمعالجزایرِ رورستد، جورج آگوستوسِ سوم هستم.»
آن شیء میتواند حرف بزند؟ یعنی دارد ازدقت اصولِ تلگراف استفاده میکند؟ با معطوف شدنِ توجهِ ملیسامیدانست از سخنرانی به آن شیءِ عجیب، چشمانش گرد شد.
...
«خانمها و آقایان، من امپراتورِاستفاده شما، فرمانروای لوئن، بالامِ شرقی وعجیب مجمعالجزایرِ رورستد، جورج آگوستوسِ سوم هستم.»
در میدانِ یادبود واقع در محلهٔ غربی، آدری در کنارِ پدر، مادردقت و برادرِ بزرگترش نزدیکِ سکو ایستاده بود. او در حالی که باموضوعی دقت به سخنرانی گوش میداد، به پادشاه در لباسِ رسمیاش نگاه میکرد.
از آنجا که از پیش میدانست جورجِ سوم امروز روی چه موضوعی تمرکز خواهد کرد و چه حالوهوایی ایجاد خواهد شد، آدریخواهد هیچیک از لباسهای موردعلاقهاش را نپوشیده بود. چه از نظرِ رنگ و چه از نظرِ سبک، لباسش اصلاً دخترانه نبود. همسرِ کنت،سیاه کیتلین، نیز وضعیتِ مشابهی داشت. لباسش ساده و پوشیده بود. سراپا سیاه بود و هیچ اثری از زیورآلات در آن به چشم نمیخورد.
«...بسیار خوشحالم، اما در عینِ حال با دلی اندوهگین به همهٔ شماسخنرانی میگویم که سرانجام مرحلهٔ نخستِ حملاتِ فیساکیها را متوقف کردهایم. ما نقشههایبرادرِ آنها برای نابودیِ لوئن در عرضِ سه ماه را نقش بر آب کردهایم...
«...اما بسیاری از جوانانِ برجسته در خطِ مقدم جان باختهاند و در این جنگ کشته شدهاند.محلهٔ آنها آیندهٔ بهتری در پیش داشتند. آنها باید در کنارِ والدینِ خود میماندند، در کنارِ همسرانشان پیرنگاه میشدند و اجازه میدادند فرزندانشان در محیطی پر از عشق بزرگ شوند و کودکیِ خوبی داشته باشند...
«...فیساکیها همهچیز را نابود کردهاند...»
آدری که میدانست این جنگ چرا آغاز شده است،گوش تحتتأثیرِ سخنرانیِ پادشاه قرار نگرفت. فقط با خود فکرجورجِ کرد که او قطعاً در برانگیختنِ احساساتِ نمایشی استعداد دارد.
صدای هقهقِ خفیفی از جمعیتِ اطرافش به گوشمیکند میرسید. میتوانست حس کند که چگونه اندوهِ آنهایادبود ذرهذره اوج میگیرد، در هم میآمیزد و پررنگتر میشود.
چشمانش بیاختیار سرخ شد.
سخنرانیِ پادشاه بسیار دروغین بود، اما اندوهِ مردم حقیقت داشت. بهویژه آنکه آدریگوش خانوادههای بسیاری را دیده بود که عزیزانشان کشته شده بودند، و به کسانیخواهد کمک کرده بود که یکشبه فرزند، شوهر یا پدرشان را از دست داده بودند.
این تشدیدِ عظیمِ احساسات است، بهترین مکان برای نوشیدنِ معجونِ ذهنگردان... آدری ناگهان بهنگاه این درک رسید، اما نمیتوانست از این موقعیت استفاده کند؛ زیرا نهتنها معجونِ رؤیاگرد رارنگ هضم نکرده بود، بلکه هنوز هم سهمِ کافی برای جبرانِ لطفِ آقای جهان نپرداخته بود.
آهسته نفسِ عمیقی کشید و احساساتش رااستفاده مهار کرد. نگاهش را از پادشاه جورجِچشمانش سوم گرفت و گذاشت افکارش پرسه بزنند.
آقای جهان خیلی پیگیرِ سخنرانیِاستفاده امروز است. نمیدانم چطور میخواهدسخنرانی از این موقعیت بهرهبرداری کند...
امیدوارم کارغربی به حادثهٔکنارِ ناگواری نکشد...
آن شیء که «پخشِ رادیویی» نامیده میشود، بر پایهٔ اصولِ انتقالِ بیسیمِ امواجِ رادیویی کار میکند؟ آقایمیدانست جهان اشاره کرده بود که برخی گروهها در دریا پیشتر چنین فناوریای را به کار گرفتهاند... درهمسرِ مقایسه با دریا که پیوسته دستخوشِ توفان است، چنین چیزی آشکارا برای استفاده در خشکی مناسبتر است...
در حالی که این افکار از ذهنش میگذشتند، جورجِ سومِ خشک و سنتی بخشِچشمانش نخستِ سخنرانیاش را به پایان رساند و با لحنی موقر گفت: «بیایید در اینجا بهدقت سوگِ قهرمانانمان بنشینیم. خانمها و آقایان، این جملات را در دل با من تکرار کنید:
«به نامِ امپراتور جورجِ سوم، آرزو میکنم قهرمانانِشدنِ جانباخته در آرامش باشند. امیدوارم در قلمروِ الهیِمحلهٔ ایزدی که به آن باور دارند، جاودانه شوند.»
این جمله چنان وقارِ وصفناپذیری در خود داشت که همه، از جملهدقت آدری را واداشت تا بیاختیار سر خم کنند، دستانشان را در همموضوعی گره بزنند و در سکوت تکرار کنند: به نامِ امپراتور جورجِ سوم...
...
به نامِ امپراتور جورجِ سوم... در آن سوی میدانِ یادبود،شدنِ کلاین با پالتوی سیاه و چهرهای معمولی ایستاده بود و همزمانکنارِ با جمعیتِ اطرافش نیایش میکرد. او کاملاً عادی به نظر میرسید.
پس از سه دقیقه سکوت، از طریقِ عروسکِ پرندهای که روی بامِ یکی از ساختمانهای مجاورمحلهٔ نشسته بود، هر حرکتِ جورجِ سوم را با دقت زیر نظر گرفت تا شاید نشانهای بیابدرسمیاش که پادشاه قصد دارد بیسروصدا آنجا را ترک کند و برای نوشیدنِ معجون واردِ آرامگاه شود.
بنا بر درکِ کلاین، بخشِ «به نامِ امپراتور جورجِ سوم» هستهٔ اصلیِ کلِّ آیینِ امپراتورِ سیاه بود.رسمیاش اگر قرار بود معجون را بنوشد، قطعاً باید در همین لحظه، یا نهایتاً دو تا سه دقیقهسبک پس از سوگواریِ دستهجمعی این کار را میکرد. در صورتِ هرگونه تأخیر، احتمالاً اثرِ آیین ناقص میماند.
عه، جورجِ سوم هم داره تو سکوت سوگواریدقت میکنه. هیچ کارِ دیگهای نمیکنه... کلاین بیقراری وپیش سردرگمیاش را پس زد و باحوصله منتظر ماند.
با پایان یافتنِ تدریجیِ سوگواری، اشک بر گونههای بسیاری از مردم جاری شد.عجیب همه یکی پس از دیگری چشمانشان را باز کردند. در این لحظه، جورجِ سومسکو هیچ کارِ خاصی نکرد. او دوباره به حرف آمد و سخنرانیاش را ادامه داد.
«ما از سختترین بخش عبور کردهایم. ما قطعاً این پلیدی وعجیب خشونت را شکست خواهیم داد. این قدرتِ عدالت است. این قدرتِبرادرِ هر سرباز در خطِ مقدم است. این قدرتِ هر کارگرِ کارخانه است...»
این... برنامهریزیِ ۰-۰۸ موفق نبود. جورجِ سوم قصد نداره امروز خدا بشه. اونگوش فقط میخواد دشمنانی رو که قصدِ نابودیِ آیینش رو دارن، «طعمه» کنه. درخواهد هر صورت، اون در آینده باز هم میتونه سخنرانیهای اینچنینیِ زیادی داشته باشه؟
کلاین با عبورِمیتواند این افکار ازیعنی ذهنش، کمی اخم کرد.
ناگهان با فکرچشمانش کردن به احتمالی،واقع چهرهاش جدی شد.
در یک چشمبرهمزدن، کلاین جای خود را با انونی کهدقت در فاضلاب پنهان شده بود، عوض کرد. انونی لباسهایی شبیهِجورجِ او به تن داشت و ظاهرِ بیرونیاش کاملاً شبیهِ او بود.
پس از آن، کلاین چهار قدم در خلافِ جهتِ عقربههای ساعت برداشتاطرافِ و به فرازِ مِهِ خاکستری رفت. با کمکِ ستارهٔ سرخرنگی که نمایندهٔعجیبِ دوشیزه عدالت بود، از «دیدِ حقیقیِ» خود برای مشاهدهٔ وضعیتِ میدان استفاده کرد.
او اکنون فرابشری از ردهٔ ۳ بود، بنابراین نیازی نداشت برای گسترشِ میدانِ دیدشتوجهِ از عصای خدای دریا استفاده کند. البته، در مقایسه با یک دانشورِ باستان، «دیدِبزرگترش حقیقیِ» یک شاهِ دریا آشکارا بسیار وسیعتر بود. با این حال، نیازی به آن نبود.
لحظهای که نگاهش به جایگاهی افتاد که شاه جورجِ سومکنارِ در آن سخنرانی میکرد، نگاهش خشک شد. هیچکس آنجا نبود،میداد یا بهتر است بگوییم، فقط یک «شبحِ» دروغین آنجا بود!
این یک جورجِپدر سومِ «خیالپردازیشده» بودبزرگترش که سخنرانی میکرد!
پیش از سخنرانی، کلاین نگرانِ این مسئله بود. او بهطورِ ویژه مشاهده وخود تأیید کرده بود که او جورجِ سومِ واقعی است. چه کسی میدانست کهسنگی در عرضِ چند دقیقه، جورجِ سومِ واقعی به یک جورجِ سومِ خیالی تبدیل میشود.
یعنی در میانِ سکوتش، از قدرتهای مسیرِ امپراتورِ سیاه استفاده کرده بود تا واقعیت روسخنرانی تحریف کنه و بیصدا خودش رو با یه جایگزین عوض کنه؟ جورجِ سوم باید تاسکو الان واردِ یه مقبرهٔ مخفی شده باشه و داره معجونی رو میخوره تا ارتقا پیدا کنه!
کلاین با این فکر، بهسرعت منطقهٔ اطراف را بررسیگوش کرد و متوجه شد که چیزِ غیرعادیای زیرِ جایگاه وجودامروز دارد. انرژیِ سیاه و بیکرانی مخفیانه از آنجا ساطع میشد.
سپس کارتِ امپراتورِ سیاه را از روی میزِ برنزیِ دراز برداشت و سعی کردچشمانش آن را حس کند. با استفاده از قانونِ همگراییِ ویژگیهای فرابشری، تأیید کرد کهحالی این قدرت به مسیرِ امپراتورِ سیاه تعلق دارد و از قدرتهای «تحریف» ناشی میشود.
تحسینبرانگیزه. در حالی که از یه سخنرانی برای «طعمه» کردنِسخنرانی دشمن استفاده میکرد، خودش رو بهجای یه آدمِ دروغین جاپدر زد و مخفیانه رفت تا معجون رو بخوره... زمانِ زیادی نمونده...
قلبِ کلاین فشرده شد وکالیبرِ بیدرنگ به دنیای واقعی بازگشت. درمراقبِ فاضلاب، به زبانِ جوتون زمزمه کرد:
«روحِ مقدسی که در پیِ دانش است،
فانوسِ دریاییِ جهانِ رازآلود،
چشمانی که در سرنوشت میکاوند،
شاهزادهٔ فرازِ دریا،
برنادت گوستاوِ پاک و مقدس...»
این نامِ مقدسِ ملکه راز بود، اما با نامِ مقدسِ یک ردهٔ ۳ عادی کمی تفاوت داشت.چشمانش بُردِ آن بسیار وسیع بود و در سراسرِ بکلاند اثر میکرد. در این باره، کلاین گمان میکرد کهپادشاه دخترِ ارشدِ امپراتور روزل برای رسیدن به این اثر از یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ استفاده کرده است.
برنادت بهندرت نامِ مقدسش را به کسی میگفت، زیرا میترسید پیش از رسیدن بهبزرگترش ردهٔ ۲، برخی دشمنان از ویژگیِ نیایش و پاسخِ خودکار استفاده کنند تا رویجورجِ موقعیتش قفل کنند. این بسیار شبیهِ چیزی بود که کلاین به آن فکر کرده بود.
کلاین با او به توافق رسیده بود که هرگاه نامِ مقدسش را بخواند،پادشاه او هر مقبرهٔ مخفیای را انتخاب کند و با استفاده از نمادی کهایجاد با خون کشیده شده بود، در را باز کند تا آن را نابود کند.
هیچکدام امیدی به موفقیت نداشتند، زیرا نگهبانانِ مقبره قطعاً هر چند وقت یکبار نامِ مقدسِآمدنِ فرشتگان را میخواندند و وضعیتی ایجاد میکردند که به ایشان اجازه میداد از طریقِ نقطهٔ نورانیِکرد نیایش، مناطقِ مربوطه را ببینند. بهمحضِ اینکه فرشتگان متوجهِ چیزِ مشکوکی میشدند، بیدرنگ برای کمک میشتافتند.
هدفِ اصلیِهستم برنادت جلبِحرف توجه بود!
البته، اگر آن فرشتگان با سرعتِ کمتریمحلهٔ میرسیدند، ملکه راز نیز میتوانست از نیرویبزرگترش پشتیبان به نیروی تهاجمیِ اصلی تبدیل شود.
پس از انجامِ این کار،برادرِ کلاین بیدرنگ دستِ راستش را درازگوش کرد تا هوا را چنگ بزند.
همزمان با عقبپیچیده کشیدنِ بازویش، پیکریکوچک در برابرش ظاهر شد.
زنی بود با اجزای صورتِ معمولی و چشمانی تیره. ردایی ساده ومعطوف کمربندی از پوستِ درخت به تن داشت. موهای سیاه و کلاغیاش آویزانکنارِ بود و با پاهای برهنه، بدونِ هیچ کفش یا جورابی ایستاده بود.
مادرِ اعظمِ صومعهٔ شبِمیدانِ جاوید، رهبرِ ریاضتکشان، خادمِغربی نهان، فرشتهٔ زمینی، آریانا.
همون بارِ اول موفق شدم...
کلاین جا خورد، اما زیاد به آنمعطوف فکر نکرد. بهسرعت گفت: «وجودِ مرا پنهانیادبود نگه دارید و از مردمِ بکلاند محافظت کنید.»
او نگران بود که پس از مهار از دستنزدیکِ دادنِ جورجِ سوم به دلیلِ نابودیِ آیینش، او ازنگاه مقبره بیرون بجهد و به مردمِ این شهر آسیب برساند.
آریانا با چهرهای آرامبزرگترش پاسخ داد: «بسیار خب.» ویگوش اصلاً خشک یا بیروح نبود.
...نکنه خودش شخصاً اومده باشه... در واقع، احضارِ من موفق نبود، بلکه الهه از قبل ازیادبود خانم آریانا خواسته بود مخفیانه به بکلاند برگرده. لحظهای که حس کرد احضار شده، خودش اومد...پادشاه یعنی یه فرشته از دامنهٔ پنهانسازی روی تصویرِ خلأ تاریخِ خودش هم تا حدی کنترل داره؟
با عبورِ این فکر از ذهنش،بزرگترش متوجه شد واردِ حالتِ خاصی شده استپادشاه و دیگر توسطِ دنیای بیرون حس نمیشود.