چپتر 1164: تقلب
0با اینکه کمتر از دو سال از فرابشر شدنِ کلاین میگذشت، تجربهاش حتی در میانِ قدیسانِ ردهٔ ۴ و ردهٔدست ۳ نیز پربار و پرفرازونشیب به شمار میرفت. در میانِ چیزهایی که پیشتر در اختیار داشت یا با آنها روبهروگزینههای شده بود و میتوانست از خلأ تاریخ احضارشان کند، تعدادِ مواردی که تواناییِ کشتنِ سریعِ او را داشتند چندان زیاد نبود.
در اینجا، طلسمِ خورشیدِ درخشانی را که در شهرِ تینگن به کاراواخرِ برده بود، برگزید. پیشتر ورد را خوانده و نیروی روحیاش را به آندریافت تزریق کرده بود و حالا چیزی نمانده بود تا طلسمها را فعال کند!
در واقع، برای نیمهخدایی از مسیرِ غیببین که نمادِ غرابت و دگرگونی بود، این طلسم تأثیرِ چندانی روی او نداشت.تبدیلِ او بیشتر روی آسیبی که به بدنش وارد میکرد حساب باز کرده بود، اما کلاین نه جاخالی داد و نهاستفاده از خودش دفاع کرد. در عوض، جسم و ذهنِ خود را رها کرد تا نورِ «امید» را در آغوش بکشد.
دفاعِ یک فرابشرِ مسیرِ غیببین حتی در سطحِ دانشورِ باستانِ ردهٔگذشته ۳ نیز همچنان پایین بود. توانِ تهاجمیاش هم در مقایسه با همردههایشفرایند به همان اندازه کاستی داشت. این امر به یک واقعیتِ تلخ میانجامید:
وقتی کلاین میخواست خودکشی کند، هیچ قدرتِ فرابشری نداشت که بتواند بهسرعت جانِ خودش را بگیرد. گذشته از این،عروسک محال بود بتواند رشتههای بدنِ روحیِ خودش را مهار کند و خود را به عروسکِ خودش تغییر دهد. ایناستفاده کار به تناقضهای منطقی میانجامید. در اواخرِ این فرایند، او تواناییِ ادامهٔ تبدیلِ خودش به عروسک را از دست میداد.
و وقتی در جستجوی راههایی بود تا با عواملِ بیرونی به زندگیاش پایانفرایند دهد، دریافت که اگر از روشهایی چون جابهجایی با عروسک، جایگزینهای مجسمهٔ کاغذیاگر و پنهان شدن در خلأ تاریخ استفاده نکند، گزینههای بیشماری پیشِ رویش قرار دارد.
غیببین چنین مسیرِبهسرعت قدرتمندی بود که بهمحال سمتِ افراط گرایش داشت.
آمون با دیدنِ اینکه کلاین میخواهد طلسمِ خورشیدِ درخشانی را از مِهِ تاریخ بیرون بکشدروحیِ و میلِ شدیدی به خودکشی دارد، تنها لبخند زد. وی بیآنکه حتی دستش را بالاراههایی بیاورد، کلِ این فکر را دزدید و باعث شد عینکِ تکچشمِ کریستالیاش کمی سوسو بزند.
کلاین در دمبگیرد فراموش کرد کهرشتههای میخواست چه کند.
اما حرکاتش متوقف نشد!
واکنشِ بهتزدهاش وقتی شنید تنها نیم روز با مقصدِ نهایی فاصلهمهار دارند، بیشتر ساختگی بود. دلیلش این بود که او همیشه ازدست خدای فریب بر حذر بود. به هیچیک از حرفهای وی اعتماد نداشت.
عبارتِ «نه بیشتر از سه روز» تفسیرهای بیشماری داشت، از این رو کلاین از مدتها پیش خود را برای بدترین حالت آماده کرده بود. پس از شنیدنِ حرفِ آمون، بیدرنگ کارهایی رابیرونی که باید انجام میداد به صورتِ متوالی مرتب کرد: پس از شکلگیریِ ایدهٔ احضارِ طلسمِ خورشیدِ درخشان برای خودکشی؛ نوبت به احضارِ آن وجود میرسید؛ احضارِ آن وجود؛ احضارِ این، آن و آنتنها وجودها. او این روند را چرخهای کرد، به این امید که مهم نیست آمون چند فکر از او میدزدد، در هر حال طبقِ نقشهٔ اصلیاش پیش برود و اقداماتِ مربوطه را انجام دهد.
در رابطه با این موضوع، پیشتر وقتی با ۰-۰۸ دستوپنجه نرم میکرد، فرازِ مِهِ خاکستریاواخرِ به آن اندیشیده بود. او از تجربهٔ برخورد با خودِ واقعیاش همچون یک عروسک و پیرویِچون صِرف از مجموعهای از اقداماتِ ازپیشتعیینشده بهره برده بود. این کار کمکِ شایانی به او کرد.
در آن لحظه، هرچند نمیدانست میخواهد چه کند،تغییر تا جایی که حتی متوجه نشد چیزی راعروسک فراموش کرده است، اما بهخوبی میدانست قدمِ بعدیاش چیست.
گذشته اهمیتی نداشت،بهسرعت بلکه حال وگذشته آینده کلیدی بودند!
کلاین دوباره دستش را دراز کردفرابشری و خلأِ پیشِ رویش را چنگمحال زد. تمامِ بازویش در آن فرو رفت.
با این حال، وقتیگذشته دستِ راستش را پسروحیِ کشید، چیزی بیرون نیامد.
در همان زمان، آمونبدنِ دستش را بالا آوردتغییر و بهآرامی به جلو کشید.
وی تصویرِ خلأ تاریخجانِ را که کلاین احضاررشتههای کرده بود، دزدیده بود!
چهرهای بهسرعت در کنارِ آمون پدیدار شد. پیرمردی بود که ردایگذشته سیاه و کلاهداری به تن داشت. چشمانش همچون سطحِ آبی تاریک، سیاهفرایند و ژرف بود و ریشِ سفیدِ دورِ دهانش بلند و پرپشت مینمود.
زاراتول!
رهبرِ سازمانِمحال سرّی، فرشتهٔبدنِ ردهٔ ۱، زاراتول!
وجودی که کلاین قصدِ احضارش راگذشته داشت در واقع زاراتول بود و اوتغییر در همان تلاشِ اول موفق شده بود!
دلیلش این بودخودکشی که از پیشفرابشری تدارک دیده بود.
پیشتر در شهری که پیروانِ ققنوس بنا کرده بودند، وقتیعروسکِ کلاین عروسکهایش را به سه گروه تقسیم کرد، در واقعدست داشت تلاش میکرد زاراتول را از خلأ تاریخ احضار کند.
بیشک در آن زمان موفقیت محال بود. با این حال، برای یک دانشورِ باستان،ادامهٔ اگر متوجه نمیشد که شخصِ دیگری در تلاش است تصویرِ تاریخیاش را احضار کند،چون شکستی بزرگ به شمار میرفت. زاراتول هم قطعاً دانشورِ باستانی ارشد، برجسته و کارآزموده بود.
پس از چنین احضارِجانِ نافرجامی، کلاین ارتباطی بارشتههای زاراتول برقرار کرده بود.
این همانمیخواست تفاهمِ نانوشتهٔ میانِقدرتِ دانشورانِ باستان بود!
در موردِ یک معجزهگر، یک خادمِ رازها، وی قادر بودعروسکِ به تصویرِ تاریخیاش پاسخ دهد. درست همانطور که یک دانشورِدست باستان هنگامِ وام گرفتنِ قدرت از گذشتهاش صددرصد شانسِ موفقیت داشت.
افزون بر این، دانشورِ باستان هیچ پیوندِ قراردادی با تصویرِ خلأ تاریخ نداشت. آنها برای مهارِ تصویر، به فقدانِ هوشِ طرفِعواملِ مقابل، یا داشتنِ روابطِ حسنه با آنها متکی بودند. و در این جهان، در میانِ معدود وجودهای ردهبالایی که بیش از همهچنین از دستیابیِ آمون به قصرِ سفیرا بیزار بودند، در وهلهٔ اول آقای دروازه قرار داشت، پس از او پالز و سپس زاراتول!
به بیانِ دیگر، آنجانِ دو در مقاومت برابرِ آمون،بدنِ متحدانی کوتاهمدت به شمار میرفتند.
با توجه به این عوامل، کلاین باور داشت کهجانِ میتواند زاراتول را در همان تلاشِ اول احضار کند.تغییر و واقعیت نشان داد که حق با او بود.
و دقیقاً به همین دلیل بود کهبدنِ اصلاً نگران نبود آمون تصویرِ تاریخیِ احضارشدهاش رااواخرِ بدزدد. حتی امیدوار بود فرشتهٔ زمان چنین کند.
دلیلِ اینکه پیش از احضارِ زاراتول ابتدا فکرِ خودکشی را در سر پروراند، این بود که بگذارد آمون افکارش را بدزدد.عواملِ آمون نیز از این کار استقبال میکرد، چرا که وی شاهِ فرشتگانی در جستجوی هیجان بود. با وجودِ گزینههای بیشماری کهدارد پیشِ روی وی قرار داشت، بعید بود دوباره «غصبِ فکر» را تکرار کند. چهبسا دست به «سرقتِ» تصویرِ خلأ تاریخ میزد.
این یکیبتواند از معدود برگهایبگیرد برندهٔ کلاین بود.
در ثانیهٔ بعد، نگاهِ زاراتولقدرتِ از حالتی بیروح به نگاهیبگیرد سرزنده و واقعی تغییر کرد.
روشن بود که این خادمِ رازها، یک دانشورِ باستانِمهار ارشد، واردِ خلأ تاریخ شده و اجازه داده بودتبدیلِ تصویرش از همان عصر، آگاهیِ وی را دریافت کند!
و داشتنِ آگاهیِ خود به این معناعروسکِ بود که تصویرِ زاراتول هیچ درنگی نکردادامهٔ تا نگاهش را با قاطعیت به آمون بدوزد.
چشمانِ آمون — هم چشمی که مونوکل داشت و هم چشمی که نداشت — همزمان باریکمنطقی شدند. وی دید که بسامدِ آذرخشهای اطرافش افزایش یافت و در همان حال، آن بیابانِ پهناورروشهایی با درههای پرشمارش در دم خالی و تاریک شد؛ پهنهای که با ستارگانی چشمکزن نقطهنشان شده بود.
ظاهراً زاراتول ویخودکشی را به زیرِفرابشری کیهان کشیده بود.
این یک معجزه بود.
اما در موردِ تصویرِ روبهروی آمون، از قبل به گردابی غولآسا و رازآلود تبدیل شده بود کهدست از موجوداتِ رازآلودِ درهملولنده شکل گرفته بود. آنها با شاخکهایی شفاف به همه سو امتداد یافته بودند.شدن تنها نگاه کردن به آنها باعث میشد آدمیان عقلشان را از دست بدهند و به جنون بیفتند.
در آن لحظه، کلاین افکارِ دیگرِ درونِ «صف» را رهاروحیِ کرد. او از فرصت استفاده کرد تا هیولایی را در اعماقِعروسک تاریکی کنترل کند و آن را به عروسکِ خیمهشببازیاش تبدیل سازد.
بیدرنگ پس ازخودکشی آن، جایش را بابتواند عروسکِ خیمهشببازیاش عوض کرد.
کلاین پس از آمدن به اعماقِ تاریکی، بار دیگر دستشعروسکِ را دراز کرد تا هوا را در مقابلش چند باردست پیاپی چنگ بزند. عروسکِ خیمهشببازیاش نیز همین کار را کرد.
سرانجام، پیکرِمحال جدیدی را ازروحیِ خلأ بیرون کشید.
پیکری بود با ردای کتانیِ ساده و پوستِ درختی بهعنوانِروحیِ کمربند. آریانا با پاهای برهنه و موهای بلند و سیاهش آنجاعروسک ایستاده بود؛ اجزای چهرهاش معمولی بود و چشمانش تاریک و سرد.
مادرِ اعظمِ صومعهٔ شبِهیچ جاوید، رهبرِ تارکانِ دنیا،بهسرعت خادمِ نهان، فرشتهٔ زمینی، آریانا.
بهمحضِ اینکه آریانا ظاهر شد، چشمانِرشتههای تاریکِ وی به حالتِ عادی درآمد.دهد وی اصلاً شبیهِ یک تصویر نبود.
به نظر میرسید بدنِ اصلیِ وی واردِ حالتِ نهاندهد شده بود و به تصویرِ احضارشده از خلأ تاریخمیداد اجازه داده بود که هوشِ خودش را داشته باشد.
این نیز یکی از دلایلی بود که کلاین احضارِ وی را انتخاب کرده و از احضارِ آقای آزیکفرایند و دوشیزه پیامرسان که درصدِ موفقیتِ بالاتری به او میدادند، چشمپوشی کرده بود. اینگونه، حتی اگر در طولِ «خودکشیاش»کاغذی حادثهای رخ میداد و مانعِ موفقیتش میشد، باز هم در نبردِ بعدی شانسی برای مبارزه با آمون وجود داشت!
پس از آنکه تصویرِ خلأ تاریخ آگاهیِ خودش راجانِ به دست میآورد، حفظِ آن برای کلاین بسیار آسانترتغییر میشد. این امر به افزایشِ زمانِ نگهداریِ تصویر میانجامید.
در پیِ آن، او از ارتباطِ میانِ دانشورِ باستان وعروسکِ تصویرِ احضارشدهشان از خلأ تاریخ استفاده کرد و بهسرعت نیتشدست را برای کشتنِ خودش به خادمِ نهان، آریانا، انتقال داد!
آریانا ناگهان بدنش را خم کرد و دستِتغییر راستِ وی به پشتش رفت. وی شمشیری استخوانی پوشیدهدست از نقشونگارهای عجیب را از اعماقِ تاریکی بیرون کشید.
سپس، وی ناگهان یک قدمبگیرد به جلو برداشت و شمشیرشروحیِ را به جلو تاب داد.
تاریکیِ مطلق بهمعنای واقعیِ کلمه بهفرابشری تلاطم افتاد و دیوانهوار بهسوی نقطهایمحال که کلاین ایستاده بود، گسترش یافت.
هیولایی بدشانس که از قضا بینِ آنبدنِ دو قرار داشت، با غرق شدن درمنطقی موجِ تاریکی ذوب شد و از بین رفت.
این اقتدارِ نهان نبود. این ترکیبی ازعروسکِ آرامش و وحشت بود. نمادِ خطر درادامهٔ تاریکی بود، نمادی از نابودیِ خاموش و غلبه.
فرابشرانِ مسیرِ بیخواب باید بهبگیرد ردهٔ ۳، اسقفِ وحشت، میرسیدند تامهار چنین قدرتهایی را در دست بگیرند.
غریزهٔ بقای کلاین ناخودآگاه او را واداشت تا برای فرار تلاش کند. اما دربدنِ آن لحظه، حس کرد که تاریکیِ اطراف یک دشمن است. اگر به آن نیرومیداد آلوده میشد، به بخشی از موج بدل میگشت. هیچ راهِ گریزی از آن نبود.
نیازی نیست از تمامِ قدرتت استفاده کنی. میتونی بهراحتی فقط باتغییر یه بخش از قدرتت منو بکشی... کلاین غرایزِ اولیهاش را مهارجستجوی کرد و همانجا ایستاد و منتظر ماند تا نابودی او را درنوردد.
در آن لحظه،رشتههای صدای زنگی دور وعروسکِ وهمآلود به گوش رسید.
گویی از گسترهٔ درازی از تاریخ گذرمحال کرده بود و باعث شد همهچیز دردهد اطرافش، از جمله تاریکیِ خروشان، کند شود.
در میانِ هوا، نوارهایی از تاریکیفرابشری شکافته شد و ساعتدیواریِ غولآسایی را کهرشتههای از سنگ تراشیده شده بود، نمایان کرد.
ساعت باستانی و لکهدار بود و سطحش با رنگهای سفیدِ مایل به خاکستری و سیاهِ مایل بهادامهٔ آبی به دوازده بخش تقسیم شده بود. هر بخش نمادهای متفاوتی داشت و عقربهها در مجموع سهمجسمهٔ تا بودند: کوتاه، متوسط، بلند. به نظر میرسید که از دوازده حلقهٔ یک کرمِ زمان شکل گرفته باشد.
با تیکتاکِ عقربهٔرشتههای ثانیهشمار، زنگ دوبارهمهار به صدا درآمد.
دانگ!
با پژواکِ این صدا، تاریکیِ خروشان که همچون موجی بود،بگیرد باز هم کندتر شد. سپس، تصویرِ ساعتِ باستانی محو شد ومنطقی دوباره به آمون با کلاهِ نوکتیز و مونوکلِ وی تبدیل گشت.
پشتِ سرِ وی، تصویرِگذشته زاراتول نیز در حالتیروحیِ کُند و بیحال قرار داشت.
درست در پیِ آن، آمون در میانِعروسکِ هوا شناور شد، دستِ راستش دراز گشتادامهٔ و وی آن را روی تاریکی فشرد.
تاریکی بهسرعت به حالتِ عادی بازگشت و کلاین را بیآنکهروحیِ آسیبی به او برساند، در خود غرق کرد. معلوم نبودتبدیلِ که آیا باگی رخ داده یا اثرِ فرابشری دزدیده شده بود.
همزمان، بدنِ آمون در دم بهطورِ غیرعادیبتواند غولآسا شد. قدش نزدیک به بیست متربدنِ بود، اما هیچیک از لباسهای وی آسیبی ندید.
وی از بالا به کلاین نگاه کرد و دستش را برایتغییر تنظیمِ مونوکلش بالا برد. وی بیاعتنا به حملاتِ تصویرِ زاراتول از پشتِراههایی سرش، لبهایش را کج کرد و با علاقهای عمیق گفت: «جالب است.»