چپتر 1131: یک معاملهٔ غیرقابلتوصیف
0این همونشاهانِ سؤالیه که مننداریم هم میخواستم بپرسم...
ابله کلاین، که در انتهای میزِبسیار طولانی و لکهدار نشسته بود، درفرشتگان دلش با آقای مردِ آویخته همصدا شد.
لئونارد لحظهای فکردیواریای کرد و کوشیدتکیه دلیلِ احتمالی را بیابد:
«گرچه پیدایشِ آفریدگارِ راستین از رستگاریِ رز سرچشمه میگیرد، اما بهکند این معنا نیست که وی همهچیز را دربارهٔ رستگاریِ رز میداند.خبر شاید پی بردن به حقیقتِ آن زمان یکی از انگیزههای وی باشد...»
همین که اینفرشتگان را گفت، عدالتهمانطور آدری مخالفت کرد:
«فرشتهٔ سرنوشت، اوروبوروس، که داشت آن نقاشیِ دیواری را میکشید،مشکلاتِ هنوز در رستگاریِ رز است و از آفریدگارِ راستین پیرویوجود میکند. اگر وی سؤالی داشت، میتوانست مستقیماً از خودِ اوروبوروس بپرسد.»
کتلیا نظرِ خودش را بیان کرد: «شاید هدفِ آفریدگارِ راستین تأییدِبسیار وضعیتِ فرشتهٔ تاریک ساسریر باشد. از میلِ شدیدِ چوپان لوویا برای ورودگویی به قصرِ شاهِ غولها، میتوانیم در نگاهِ اول این را تشخیص دهیم.»
آلجر نگاهی به خورشید انداخت و گفت: «من هم همینطور فکر میکنم. البته، نمیتوانیم احتمالی را که ستاره مطرح کرد نادیده بگیریم. شاید وضعیتِ فرشتهٔ سرنوشتمیزد اوروبوروس مساعد نیست و وی بیشترِ خاطراتش را از دست داده است. وی فقط میتواند به نقاشیهای دیواریای که در گذشته به جا گذاشته تکیه کندمیشه تا گذشتهٔ گمشدهاش را بیابد. احتمالش بسیار کم است، اما به این معنا نیست که غیرممکن است. ما از ویژگیهای خاص یا مشکلاتِ شاهانِ فرشتگان خبر نداریم.»
همانطور که حرف میزد، آلجر نگاهی به آقایمیزد ابله انداخت، گویی امیدوار بود از این وجودهیچ اشارهای دریافت کند. متأسفانه نتوانست هیچ بازخوردی بگیرد.
اینطور نبود که ابله کلاین هیچبسیار ایدهای نداشته باشد، بلکه ایدههایش آنقدر زیادخبر بود که نمیتوانست آنها را ردیف کند.
اوروبوروسِ دمخوار هر بار کهگذاشته «ریست» میشه، کنارِ آفریدگارِ راستین بزرگبسیار میشه. هیچکس نمیدونه وضعیتِ الانش چطوریه...
کلاین پس از این زمزمهها در دلش وگذشته با دیدنِ اینکه هیچکس ایدهٔ دیگری ندارد، جهانغیرممکن را کنترل کرد تا به خورشید نگاه کند.
«من بهتازگی دستهای قارچ به دست آوردهام که باگویی تغذیه از گوشتِ هیولاها میتوانند در تاریکی رشد کنند.بگیرد میخواهم بدانم آیا شهرِ نقرهٔ شما به آنها علاقهای دارد؟»
قارچهایی که میتوانند گوشت و خونِ هیولاها راویژگیهای ببلعند؟ شیو و دیگران غافلگیر و کنجکاو شدند.حرف آنها نمیدانستند چنین موجودی چطور میتواند وجود داشته باشد.
واقعاً چیزهای زیادی در دنیا هستتکیه که هنوز درک نکردهایم... این همان چیزیویژگیهای است که یک کاتب باید ثبت کند...
فورس آهیدست کشید و بهمیتواند این درک رسید.
چشمانِ کتلیا ناگهان تیره شد.نداریم او بدونِ اینکه کلمهای بگوید یاوجود تکانی بخورد، مانند مجسمهای آنجا نشست.
دریک با شنیدنِ این حرف خوشحال شد. افکارشویژگیهای بهسرعت به کار افتاد و بیاختیار گفت: «آیاحرف آن قارچها میتوانند خودکار به هیولاها حمله کنند؟»
اگر چنین چیزی ممکن بود، آنوقت میشدکند از آنها هم بهعنوان غذا استفاده کردخاص و هم بهعنوان سیستمِ دفاعِ پیرامونیِ شهرِ نقره.
فکر میکردم خورشیدِ کوچک ازمیتواند اون قارچها بترسه... آخرش «درخواستش»تکیه از این هم زیادهخواهانهتر شد...
گوشهٔ لبِ جهان کمی پرید.
«نه، اگر قارچها بتوانند خودکاراحتمالش به هیولاها حمله کنند، شما همشاهانِ از این قاعده مستثنا نخواهید بود.»
دریک که بلافاصلهدیواریای کمی احساسِ شرمندگی کرد،کند باشتاب سر تکان داد.
«متوجهم، آقای جهان.»
پس از آن،فرشتگان او اجازه داد جهانِحرف جعلی توضیحاتِ بیشتری بدهد:
«برخی از این قارچها را میتوان آرد کرد، برخی دیگر میتوانند شیر تولید کنند یا سرشار از روغن هستند. آنها با گوشتِ گاو برابری میکنند. بعضیهایشان طعمیبگیرد نزدیک به ماهی دارند، اما بدونِ استخواناند... بهجز شیر که میتوان آن را مستقیم نوشید، بقیه باید از طریقِ بخارپز کردن، جوشاندن، سرخ کردن و کباب کردندیگری پخته شوند. در غیر این صورت، قارچها در داخلِ بدنتان گوشت و خونِ شما را میمکند، نشاطِ خود را بازمییابند و شخص را به قارچهای بیشماری تبدیل میکنند...»
آدری، آلجر و دیگر اعضای انجمنِ تاروت در ابتدا بااحتمالش علاقه گوش میدادند، گویی داستانی هیجانانگیز است، اما هرچه بیشتر گوشحرف دادند، ناخودآگاه خود را عقب کشیدند و بهطرزِ عجیبی ساکت شدند.
فقط پلکهای گوشهنشین کتلیا پرید. اونقاشیهای تصمیم گرفت وقتی به دنیای واقعیگذشتهٔ برگشت، «گفتگوی» مفصلی با فرانک داشته باشد.
او بسیار نگران بود که روزی، وقتی دزدانِ دریاییِگویی ستارگان بخواهند رأیگیری کنند، شمارِ زیادی قارچ در میانِبگیرد کسانی باشند که آن رأیِ مقدس را به صندوق میاندازند.
در این لحظه، دریک پساحتمالش از با دقت گوش دادن، نتوانستشاهانِ انتظار و کنجکاویاش را پنهان کند.
«آقای جهان، آرددیواریای چیست؟ آیا شبیهِتکیه پودرِ علفِ سیاهچهره است؟»
«همینطور، شیردست چیست، گوشتِ گاومیتواند چیست، ماهی چیست؟»
در واقع، او پیشتر ماهی دیده بود، اما فکر نمیکرد آنها ماهی باشند. در مردابی در منطقهٔ جنوبِ غربیِ شهرِ نقره، شمارِ زیادی هیولایایدههایش عجیبِ ماهیشکل وجود داشتند که زهرآگین بودند. تمامِ بدنشان پر از دمل بود، در حالی که برخی دیگر دندانهایی داشتند که از جای چشمانشان بیروننگاه زده بود. سرِ بعضیهایشان شکافته شده بود و لایهای غشایی و سفیدرنگ را نمایان میکرد که میشد از آن برای شکارِ موجوداتِ دیگر استفاده کرد.
مهم نیست اون قارچها چقدر عجیب باشن، برای شهرِ نقره، همهشون چیزایفرشتگان خوبی هستن که ارزشِ انتظار کشیدن دارن... اولین چیزی که باید حلشنتوانست کنن اینه که چیزی برای خوردن داشته باشن، نه اینکه خوبه یا بد...
وقتی ابله کلاین اینگذشته را شنید، نگاهِ جهان راگمشدهاش به سمتِ عدالت آدری چرخاند.
ارائهٔ توضیحاتِ دقیق دربارهٔ آرد،میتواند شیر، گوشتِ گاو و ماهی باکند شخصیتِ جهان گرمان اسپارو همخوانی نداشت.
«عدالت» بهعنوانِ یک تماشاگرِ ارشد و روانپزشکِ گرمان اسپارو، بیدرنگامیدوار منظورِ او را فهمید. لحظهای تأمل کرد و سپس گفت:نبود «شیر مایعی است که گاوها برای پرورشِ نوزادانشان استفاده میکنند...»
باور داشت خورشیدِ کوچک بهراحتی اینبسیار را میفهمد. هرچه باشد، شهرِ نقرهفرشتگان هم زنانِ باردار و نوزاد داشت.
با دیدنِ اینکه «خورشید» بهنشانهٔ تأیید سر تکانگذشتهٔ داد، ادامه داد: «شیر میتواند موادِ مغذیِ زیادی بهفرشتگان شما برساند و کمک کند قدبلندتر و قویتر شوید...»
آدری جملهاش را تمام نکرد،میتواند چون خورشیدِ کوچک که رویتکیه صندلیاش نشسته بود، بسیار عضلانی بود.
پس از اینکه دوشیزه عدالت توضیحِهمانطور مفاهیم را به پایان رساند، دریکِ «خورشید»دریافت مشتاقانه به گرمان اسپاروی «جهان» نگاه کرد.
«ممنونم، آقای جهان. این دقیقاً همان چیزی است کهخاص شهرِ نقرهٔ ما نیاز دارد. وقتی برگردم، بیدرنگ بهگویی رئیس خبر میدهم. او قطعاً بسیار خوشحال خواهد شد.
«در ازایش چه میخواهید؟»
کلاینِ «ابله» پیش ازفقط آنکه گرمان اسپاروی «جهان» راگذاشته کنترل کند، لحظهای درنگ کرد.
«فرمولِ متالورژیستِ کلاسیک.»
نه!
کتلیا ناخودآگاه سعی کردگذشته جلویش را بگیرد، اما درگمشدهاش نهایت جلوی میلش را گرفت.
پنهانی به آقای ابله نگاه کرد و با دیدنِگذاشته اینکه آن وجودِ عظیم ساکت است، بیدرنگ احساسِ آسودگیِخاص بسیار بیشتری کرد. دریک با خوشحالی موافقت کرد: «بسیار خب.»
پس از این مبادله،خبر لئونارد درخواست کرد تا گفتگوییگویی خصوصی با املین داشته باشد.
بهمحضِ اینکه دیگر اعضای انجمنِاحتمالش تاروت از دیدشان پنهان شدند،مشکلاتِ املین پرسید: «کِی مرا بیرون میآورید؟»
لئونارد حالتِ بدنش را حفظ کرد و گفت: «این چیزی نیست که من بتوانمخاص دربارهاش تصمیم بگیرم. پیشنهادِ من این است که هرچه زودتر کسی را پیدا کنید تانتوانست با ردهبالاهای خونتباران تماس بگیرد و از آنها بخواهد راهی برای بیرون آوردنتان پیدا کنند.»
این دو نفر فقطفقط با یه عبارتِ سادهٔ «بازداشتِگذاشته حمایتی» همچین دردسری درست کردن؟
کلاینِ «ابله» که داشت آنطرفنداریم گوش میداد، دلش میخواست بخندد،امیدوار اما خودش را کنترل کرد.
چهرهٔ املین در هم رفت.احتمالش پس از چند ثانیه گفت: «آیاشاهانِ پیدا کردنِ ردهبالاهای خونتباران فایدهای دارد؟»
لئونارد سرسری گفت: «الهه همان بانوی سرخ است.گذشتهٔ وی هنوز هم به شما اهالیِ قلمروِ ماه اهمیتِفرشتگان زیادی میدهد. هرچند که شما به وی ایمان ندارید.»
توضیحِ واقعی در دلش این بود که نژادی باستانی مانندِ خونتباران که سالهای درازیاحتمالش زیسته بودند، قطعاً ارتباطاتی با کلیساهای مختلف داشتند، بهویژه زمانی که ملکهٔ خونتباران هنوز ملکهٔوجود امپراتورِ شب بود. در آن زمان، کلیسای شبِ جاوید از امپراتورِ شب حمایت کرده بود.
املین نیز به اینخبر موضوع فکر کرد ومیزد آهسته سر تکان داد.
«سعی میکنم اینگذشتهٔ کار را بهبسیار آقای جهان بسپارم.»
این قابلاعتمادترین شخصیدیواریای بود که میتوانستتکیه به او فکر کند.
درست در همان لحظه کهمیتواند این را گفت، املین وتکیه لئونارد ناگهان همزمان به حرف آمدند:
«این کار فایدهای ندارد.»
املینِ «ماه» بیدرنگ به «ستاره»احتمالش که کنارش بود نگاهی انداختمشکلاتِ و گفت: «شما هم متوجه شدید؟»
لئونارد پوزخند زد.
«مسئلهٔ بسیار سادهای است.»
املین نیز پوزخند زد.
«اما شما همین الانگمشدهاش پیشنهاد کردید که باویژگیهای ردهبالاهای خونتباران تماس بگیرم.
«من روزهاست که در کلیسای شبِ جاوید زندانیام. آنها باید خیلی وقت پیش از اینمشکلاتِ موضوع باخبر شده باشند. احتمالاً به این دلیل برای نجاتم تلاشی نکردهاند که دارند مشاهده میکنندبازخوردی و میخواهند بدانند چه کسی مرا نجات میدهد؛ و از این طریق، شرکایم را پیدا کنند،»
لئونارد نگاهشدست را بهفقط جای دیگری دوخت.
«احتمالاً همینطور است. پس، فقط میتوانید به ماندنمیزد پشتِ دروازهٔ چانیس ادامه دهید. شاید چند روزِهیچ دیگر صبرشان تمام شود و شما را بیرون بیاورند.»
املین نمیدانستکند چه حالتیگمشدهاش به چهرهاش بگیرد.
پس از گفتگوی خصوصیِ میانِ انسان و خونتبار، گرمان اسپاروی «جهان» بهغیرممکن فورس نگاه کرد و گفت: «مکان و زمانِ ملاقات را به من بدهید.وجود پس از گردهمایی، به سراغتان میآیم و شما را به مکانِ جدیدی میبرم.»
فورس شتابان از آقای ابلهمیتواند درخواست کرد و پوستنوشتهای ظاهرتکیه کرد و گفت: «بسیار خب.»
هنگامِ تحویل دادنِ آن، لحظهای درنگهمانطور کرد و سپس پرسید: «آقای جهان، ایندریافت بار باید به چه چیزی توجه کنم؟»
گرمان اسپاروی «جهان»گذشتهٔ بهسادگی پاسخ داد: «خودتانغیرممکن را گرم نگه دارید.»
خودم رو گرم نگه دارم...
فورس لحظهای ماتومبهوتداده ماند و نفهمیدنقاشیهای منظورِ او چیست.
گرمان اسپاروی «جهان» پس از نگاه کردن به پوستنوشته، نگاهی به اطرافاشارهای انداخت و گفت: «همهٔ کسانی که در بکلاند هستند، لطفاً به محیطِایدههایش اطرافتان توجهِ دقیقی داشته باشید تا اگر موردِ غیرعادیای بود، متوجه شوید.»
نخست، بسیار محتمل بود که زاراتول، آمون را با «طعمه» بیرون بکشد. دوم، تریسیِ دیوبانوهمانطور ممکن بود بتواند به آقای دروازه در آمادهسازیِ یک آیین کمک کند. سوم، جورجِ سومایدهای ممکن بود در مقطعی از زمان، گامِ نهایی را برای تبدیل شدن به امپراتورِ سیاه بردارد.
آدری و دیگر اعضای انجمنِ تاروت که در بکلاند بودند،احتمالش یکی پس از دیگری سر تکان دادند و گفتند: «بسیار خب.»حرف آنها وضعیتِ اخیر را به یاد آوردند و هیچچیزِ غیرعادیای نیافتند.
پس از گفتگوی دیگری، سایرِ اعضا از دوشیزه عدالت درخواست کردند تا با استفاده از هیپنوتیزمغیرممکن به آنها کمک کند بخشی از خاطراتشان را فراموش کنند. پس از پایانِ این گردهمایی، پیکرهامتأسفانه یکی پس از دیگری بر فرازِ مِهِ خاکستری ناپدید شدند و تنها کلاینِ «ابله» باقی ماند.
پس از بیش از ده دقیقه نشستن در سکوت، پیش ازوجود بازگشت به دنیای واقعی به پرسشهای دیگری فکر کرد. او به مکانِبلکه توافقشده «تلهپورت» کرد و منتظر ماند تا با دوشیزه شعبدهباز ملاقات کند.
تقریباً زمستان بود و آسمان در ساعتِ چهارِ بعدازظهر تاریک شدهشاهانِ بود. زیرِ ابرهای سنگین و سیاه، چراغهای گازِ خیابان روشن نشدهدریافت بودند، چرا که منابعِ زغالسنگ و گاز به دلیلِ جنگ کنترل میشدند.