چپتر 553: نیمهپری
0لومیان خونسردیاش را حفظ کرد و برای احضارِمیده نامهرسانِ آرکانای صغیر، شوالیهٔ شمشیرها، شتابی نشان نداد.لبخند صبر پیشه کرد، چرا که منتظرِ شخصِ خاصی بود.
از زمانی که تمایلِ شدیدش را برای تحقیق دربارهٔ آیینِ نیایشِ دریا ابراز کرده و دستاطلاعاتِ به کار شده بود، امروز تنها سه گروه از آدمها، آشکارا یا پنهانی، با او تماستماشا گرفته بودند. با این حال، کسی که بیش از همه انتظارش را میکشید، هنوز پیدایش نشده بود.
شاید روبیو پاکو ترجیحهیچکس میده تا دیروقت کهافکارش هیچکس دوروبر نیست صبر کنه؟
افکارش را پسصندلیِ زد و بهزیرِ لوگانو لبخند زد.
«باتنا تازه رابطهش رو با نولفی شروع کرده. شاید دلش بخواد قبل از آیینِافکارش نیایشِ دریا، به همهٔ دهکدهها، شهرکها، چراگاهها و تاکستانهای اطرافِ پورت سانتا سرک بکشه.چراگاهها اگه بعداً چیزی ازش شنیدی، به من خبر بده. نیازی نیست عمداً پرسوجو کنی.»
لوگانو این موضوع راگازِ چندان مهم ندانست و بادرسیِ درکِ منظورِ او لبخند زد.
«شایدم تو راه چند تادوروبر مأموریت گرفته باشه تا حینِ سفرباتنا یه پولی هم به جیب بزنه.»
وقتی مترجم و لودویگ به اتاقهایشان رفتند، لومیان رویچراغِ صندلیِ راحتی نشست و زیرِ نورِ ملایمِ چراغِ گازِگذشتِ دیواری، با فراغتِ خاطر کتابهای درسیِ هایلندر را ورق زد.
با گذشتِپیدایش زمان، شبشاید آرامتر شد.
لومیان که مطمئن شده بوددیواری آن شب اطلاعاتِ دیگری بههایلندر دستش نمیرسد، اوضاع را سبکسنگین کرد.
چانهاش را خارانددیروقت و در این بارهکنه به فکر فرو رفت.
انگار آدمای بیشتری دارن تماشا میکنن. مگه اینکه تحقیقاتِ ماجراجوی بزرگ به نتیجهٔخاطر مهمی برسه و خودش هم جونِ سالم به در ببره، وگرنه تا وقتیاوضاع که قابلاعتماد بودن یا ارزشِ بیشتری از خودم نشون ندم، اونا بهراحتی شرطبندی نمیکنن.
اون سه نفری که امروز تماس گرفتن، ویژگیهای متفاوتی دارن. یکیشون وابسته به کلیسایافکارش مادرِ زمینه، که حتی اگه قمارشون هم نگیره، از ضرر در امان میمونن. آیاچراگاهها صنفِ ماهیگیران خطرِ درگیری با کلیسای جامع و سازمانِ باروری رو به جون میخره؟
دومی، فرماندارِ دریای قلابی، تو آیینِ نیایشِ دریا احتمالِ مرگش خیلی بالاست. به هر فرصتی برای زنده موندن چنگ میزنه.اوضاع علاوه بر این، چون نه به کلیسای مادرِ زمین اعتماد داره و نه به دولتِ پورت سانتا، به ماجراجویی کهمهمی بتونه وارلاکِ شیطانی رو شکست بده بیشتر اهمیت میده. با این حال، ممکنه درخواستِ کمکش تلهای از طرفِ صنفِ ماهیگیران باشه.
سومی، اون آدمِ گریزپا، بدونِ اینکهنیست رازِ آیینِ نیایشِ دریا رو فاشتازه کنه، به سرنخهای مفیدی اشاره کرد...
لومیان پس از تأملی دقیق،نشست به درکِ عمیقتری از طرزِ فکردیواری و انتخابهای جناحهای مختلف دست یافت.
توطئهها اغلب با سوءاستفاده از شرایطِپاکو موجود، احساساتِ انسانی را بازیچه قرار میدادند.کنه لومیان رفتهرفته شیفتهٔ این دو جنبه میشد.
این کار همچراغِ عادتی روزمره بودفراغتِ و هم ضرورتی حیاتی.
کتابِ درسیِ هایلندردیروقت را کنار گذاشت وکنه به اتاقِ خوابش برگشت.
با بستنِ در، نشانِراحتی سیاهی روی بدنش درخششیملایمِ ضعیف از خود ساطع کرد.
بطریِ داستان!
لومیان تمامِ اتاق را درونِدیواری بطریِ داستان پوشاند. شرایطِ ورودهایلندر ساده بود؛ فقط موجوداتِ عالمِ ارواح.
نوری موجمانند برای لحظهای دیوارها، کف و سقفِافکارش اتاقِ خواب را در بر گرفت و سپس بهسرعتبخواد ناپدید شد و همهچیز کاملاً عادی به نظر رسید.
تنها در آن زمان بود که لومیان نامه را نوشت ودیواری بساطِ آیین را چید. خنجر را تقدیس کرد، دیوارِ نیروی روحیاطلاعاتِ را برافراشت و شمعی را که نمادِ خودش بود روشن کرد.
عقب رفت ونشده به زبانِ هرمسِپاکو باستان گفت: «من!»
سپس زبانش را بهگازِ هرمس تغییر داد و گفت:درسیِ «به نامِ خودم احضار میکنم:
موجودی غریب که بر فرازِ جهان سرگردان است،
نیمهپریای که تارهای خوشآهنگ را مینوازد،
نامهرسانی که تنها به شوالیهٔ شمشیرها تعلق دارد...
شعلهٔ نارنجیرنگِ شمع بیدرنگ بهدیواری رنگِ آبیِ تیره درآمد و تاورق نصفِ اندازهٔ یک انسان قد کشید.
در درخششِ آبی، پیکریهیچکس به رنگِ سرخِ خونی ازلوگانو میانِ شعلهٔ شمع پدیدار شد.
ظاهرش شبیه به انسانی مؤنث بود و ویژگیهایی مشترک با موجودی داشت که لومیان در ویرانههایهایلندر کوردو دیده بود. بدونِ هیچ پوست یا پوششِ خارجی، ماهیچههای خونین، رگهای خونیِ آبیِ مایل بهفرو سیاه، تاندونهای سفیدِ رنگپریده، چربیِ زردِ روغنی و بافتهای پیوندیِ بزرگِ سرخ یا سفیدش نمایان بود.
لومیان نامهرسانِ یکوهفتدهم متریِ شوالیهٔروبیو شمشیرها را برانداز کرد وهیچکس در سکوت با خود اندیشید:
یعنی نیمهپری بودنشچراغِ به این معنیه کهخاطر از درون نصف شده؟
فکر میکردممیده یا عمودی نصفدوروبر شده یا افقی...
مگه بلد نیستیصندلیِ تارهای خوشآهنگ روزیرِ بنوازی؟ پس کجان؟
با عبورِ این افکار از ذهنش،پاکو لومیان نامهٔ تاشده را به دستِ نامهرسانکنه داد و مؤدبانه به زبانِ هرمس گفت:
«لطفاً اینملایمِ رو بهگازِ شوالیهٔ شمشیرها برسونید.»
همزمان با افزایشِ قدرتش، لومیان بیش از پیش آگاه میشد کهباتنا بیشترِ نامهرسانهایی که با آنها روبهرو میشود، در صورتی که ازچراگاهها رها کردنِ منبعِ تباهی، یعنی ترمیبوروس، ترسی نداشته باشند، میتوانند مرگبار باشند.
هرچند لومیان نمیتوانست قدرتِ نامهرسانِ شوالیهٔ شمشیرهانورِ — نیمهپری — را بسنجد، تمامِ تجربیاتشکتابهای او را وامیداشت تا ادب را رعایت کند.
کرههای چشمِ سیاهوسفیدِ نیمهپری که در چهرهٔ خونینشمیده جای گرفته بودند، پیش از آنکه بهآرامی سرلبخند تکان دهد و نامه را بگیرد، به اطراف چرخیدند.
با صدایی زلالچراغِ و دلنشین، شبیه بهخاطر جریانِ جویبارِ کوهستان گفت:
«فوراً به دستش میرسونم.»
چه خوشآهنگ.روی مثلِ باردیه کهنشست داره گیتار میزنه...
لومیان ازپیدایش رشتهٔ افکارششاید بیرون آمد.
ناگهان دلیلِملایمِ آن پیشدرآمدِ آهنگینِدیواری پیامرسان را فهمید.
مؤدبانه تعظیممیده کرد وهیچکس گفت: «ممنونم.»
لومیان با دیدنِ اینکه پریِ نیمه میرفت تا بهچراغِ درونِ شعلهٔ آبیِ شمع برگردد، نتوانست کنجکاویاش را پنهانگذشتِ کند و پرسید: «اگه پوستِ انسانی بهتون بدن، چیکار میکنید؟»
پریِ نیمه چندنشده ثانیه چشمانِ سیاهوسفیدشپاکو را به لومیان دوخت.
همانطور که در شعلهٔ آبیِدیواری شمع فرو میرفت، صدای آهنگینیهایلندر از خود به جا گذاشت: «میپوشمش.»
پوستِ هر کی رو بپوشی، تجسمِنیست همون میشی؟ یعنی پریِ نیمه همیشه دنبالِرابطهش نیمهٔ دیگهشه؟ لومیان با خود گمانهزنی کرد.
در آن لحظه،صندلیِ وعدهای ناتمام رازیرِ به یاد آورد.
کمک بهپیدایش دستِ آبسهدارشاید برای یافتنِ بدنش!
این پیمان تعیین میکرد که آیا لومیان میتواند به الوهیتهایلندر دست یابد و به ردهٔ ۴ ارتقا پیدا کند یا نه.سبکسنگین با این حال، چون تنها در ردهٔ ۶ بود، عجلهای نداشت.
...
اواخرِ شب، درصندلیِ محلهٔ بازارِ تریر،زیرِ درونِ اتاقی خالی.
فرانکا، با لباسِ قاتلان،شاید اولین دیدارِ رودررویش رامیده با ۰۰۷ تجربه میکرد.
لحظاتی نگذشته بود کهگازِ ۰۰۷ با کلاهخودِ شیرِ قهوهایدرسیِ و پالتوی دکمهدوبل وارد شد.
فرانکا پس از تأییدِ هویتِدوروبر او، کلاهِ ردایش را عقبلبخند زد و از سایهها بیرون آمد.
۰۰۷ با ابروهایصندلیِ گرهخورده پرسید: «چی باعثنورِ شده حضوری حرف بزنیم؟»
غرایزش فریاد میزدند که رد کند، اما وخامتِمیده اوضاع را حس کرده بود. اگر بیدرنگ دستلبخند به کار نمیشد، ممکن بود فاجعهای عظیم رخ دهد.
در نهایت، بهچراغِ درخواستِ تیغهٔ پنهان برایخاطر ملاقات تن داده بود.
فرانکا خندید، دردیروقت حالی که احساساتنیست در درونش میجوشید.
«چیزِ خوبیه.»
۰۰۷ نگرانیاش را آشکارا بیانروبیو کرد: «وقتی پای تو در میوندوروبر باشه، تیغهٔ پنهان، من شکاک میشم.»
فرانکا دلیلِ درخواستش برای ملاقاتِ «آفلاین» را روشن کرد: «راست میگم. برای پیدازمان کردنِ یه نفر به کمکت نیاز دارم. تلگراف نمیتونه پرتره رو منتقل کنه.فرو منم که نمیتونم فقط با کلمه و نقطه یه تصویرِ دیجیتال بسازم، میتونم؟»
۰۰۷ بامیده سوءظن بههیچکس فرانکا نگاه کرد.
«فقط برای پیدا کردنِراحتی یه نفر کمک میخوای؟ملایمِ هیچ انگیزهٔ پنهانیِ دیگهای نداری؟»
فرانکا خندید.
«فعلاً فقط همینقدر میتونم بگم.»
«این فقط نگرانیم رو بیشتر میکنه.» ۰۰۷ بهخوبی حس میکرد که جستوجو برای این فرد ممکن است مسئلهای حیاتیهمهٔ در بر داشته باشد. وگرنه تیغهٔ پنهان که شاهدِ رویدادهای فاجعهباری بود، آن را تا این حد جدی نمیگرفت.پرسوجو او بر ملاقاتِ آفلاین و تحویلِ شخصیِ پرتره پافشاری نمیکرد و احتمالاً آن را جایی میگذاشت تا ۰۰۷ برش دارد.
فرانکا پرترهای را که از طریقِزیرِ غیببینیِ رؤیا و جادوی آیینی کشیده شدهخاطر بود، بیرون آورد و به ۰۰۷ داد.
بهمحضِ دریافتِ آن، دستِ ۰۰۷ بهطورِ طبیعیترجیح درخششی خورشیدمانند از خود ساطع کرد وافکارش نقاشیِ عکسمانند را در تاریکیِ شب نمایان ساخت.
شخصیتِ تصویرشده ردایی سیاه بر تن داشت و سرش کمی چرخیده بود، و موهای تیره واطلاعاتِ بسیار کوتاهی را نشان میداد که به نظر میرسید تازه درآمدهاند. خطوطِ چهرهاش در نیمرخ ملایمتماشا بود و پوستِ رنگپریده و بیجانش با چشمانِ قهوهایِ تیرهاش که چندان گودافتاده نبودند، تضاد داشت.
در ابتدا، ۰۰۷ چیزِ قابلتوجهی ندید، اما باافکارش اعتماد به استعدادِ تیغهٔ پنهان در دردسرسازی، بیشدلش از ده ثانیه با دقت به آن خیره ماند.
زیرِ کلاهخودِ شیر، ابروهایش در هم رفتنورِ و زمزمه کرد: «این به نظر نمیادکتابهای اهلِ هیچکدوم از کشورهای قارهٔ شمالی باشه.»
فرانکا باپیدایش شیطنت و حالتیروبیو خودتحقیرانه لبخند زد.
«فکر نمیکنیملایمِ شبیهِ ما قبلدیواری از مهاجرتمون باشه؟»
۰۰۷ گویی صاعقهدیروقت به او زدهنیست باشد، خشکش زد.
او بارها نقاشی را بررسینشست کرد و نزدیک به ۲۰ ثانیهدیواری ساکت ماند، پیش از آنکه بگوید:
«تیغهٔ پنهان،پیدایش میفهمی داریشاید چی میگی؟»
فرانکا سرش را کمی بالا گرفتفراغتِ و با صدایی بم گفت: «گمان میکنمزمان از اون کشورِ دنیای خودمون اومده باشه.
«من، مشنگ و بقیههیچکس قبلاً نشانههایی از تعاملِ بینِلوگانو هر دو دنیا پیدا کردیم!»
۰۰۷ میانِ حرفش پرید: «کی؟ چه نشانههایی؟» اوملایمِ با میلِ گرفتنِ شانهٔ تیغهٔ پنهان و تکانهایلندر دادنِ او برای بیرون کشیدنِ تکتکِ اطلاعات مبارزه میکرد.
فرانکا خندید.
«آزاد نیستم که بهت جواب بدم. فقط بعد از مشورت باورق مشنگ و بقیه میتونم فاشش کنم. رازهای زیادی در میونه. اول، مخفیانهخاراند دنبالِ آدمِ توی پرتره بگرد. من توی طبقهٔ چهارمِ دخمهها بهش برخوردم.»
۰۰۷ بهسختی بیقراریاش را مهار کرد و در برابرِ وسوسهٔ دستبند زدنتازه به تیغهٔ پنهان برای گرفتنِ جزئیات مقاومت نشان داد. از میانِ دندانهایاطرافِ کلیدشدهاش گفت: «نمیشه اول خودتون بحث کنید و بعد پای منو وسط بکشید؟»
من فقط مراعاتِ احساساتت رو کردم، ترسیدم باملایمِ گرفتنِ اینهمه اطلاعات بهیکباره مهار از دست بدی...هایلندر فرانکا خندهای توخالی سر داد و جواب داد:
«هنوز وقتِ ملاقات با مشنگروبیو و بقیه نرسیده. باید فوری پیداشدوروبر کنم، میترسم تریر رو ترک کنه.
«آروم باش، آرومچراغِ باش. نمیتونی میلت بهخاطر کشتنِ منو پنهان کنی.»
فرانکا با خجالتدیروقت لبخند زد ونیست در سایهها محو شد.
۰۰۷ در حالی که پرترهنشست را در دست داشت، نفسِگازِ عمیقی کشید و بهآرامی بیرون داد.
...
پادشاهیِ فیناپوتر،ملایمِ پورت سانتا،گازِ متل سولو.
پس از صبحانه، لومیان تازهدوروبر به اتاقِ خوابِ اصلی برگشتهلبخند بود که سرمای ناگهانیای حس کرد.
همزمان، یکروی کارتِ تاروت روینشست میز ظاهر شد.
کارت شوالیهای رانشده نشان میداد که باترجیح شمشیری در دست میدوید.
کارتِ آرکانای صغیر، شوالیهٔ شمشیر!