چپتر 375: محلِ گردهمایی

بالاخره رسید... لومیان نفسش را بیرون‌موهایش​ داد، نامه را تا کرد و‌ضخیم​ مسافرخانهٔ خروسِ زرین را ترک کرد.

نیازی نبود دنبالِ فرانکا بگردد. پیش از‌شده​ این بارها دربارهٔ گردهمایی بحث کرده بودند، پس‌موهایش​ دلیلی نداشت برای تأییدِ آن وقت تلف کند.

لومیان راهیِ خانهٔ امنِ جدید در‌دید​ خیابانِ بلبل شد و کیفِ حاویِ‌رنگِ​ دستکش‌های بوکس فلوگ را روی تخت انداخت.

گاوصندوقِ آهنیِ دیگری آماده نکرده بود. با چند تلهٔ پنهان در اتاق، دزدهای‌صورتش​ معمولی نمی‌توانستند به قسمتِ اصلی نزدیک شوند. اگر هم به‌زور وارد می‌شدند، فقط‌سرخِ​ جانشان را از دست می‌دادند. به‌هرحال گاوصندوقِ آهنی جلوی دزدهای استثنایی را نمی‌گرفت.

وقتی زمانش فرا رسید، لومیان ردای سیاه و کلاه‌داری پوشید که‌درآمد​ شباهتِ چشمگیری به لباسِ جادوگران داشت؛ همهٔ این‌ها بر اساسِ توصیفاتِ‌پلِ​ مادام هلا و فرانکا از ظاهرِ خواهرش در این گردهمایی‌ها بود.

سپس دروغ را بیرون آورد و آن‌شده​ را به گوشواره‌ای نقره‌ای‌سفید، ساده اما ظریف تبدیل‌موهایش​ کرد. آن را به نرمهٔ گوشِ راستش بست.

لومیان در حالی که به آینهٔ قدی خیره شده بود، خونسردیش‌موهایش​ را حفظ کرد و دید که ناگهان قدش کوتاه‌تر می‌شود. موهایش به‌شبیهِ​ رنگِ طلاییِ خالص و پرپشتی درآمد، ضخیم شد و روی کمرش ریخت.

اجزای صورتش دگرگون شد و شبیهِ چهره‌ای شد که از اورور در خاطراتش حک شده بود. پلِ‌اورور​ بینی‌اش، که اکنون کشیده و ظریف بود، با لب‌هایش که نه خیلی پر و نه خیلی نازک بودند‌محو​ و رنگِ سرخِ ملایمی داشتند، همخوانی داشت. چشمانِ آبیِ روشن و شفافش، درخششی محو اما فریبنده ساطع می‌کرد.

در گذشته، لومیان همیشه خواهرش را یک تناقض می‌دید؛ درونش با ظاهرِ بیرونیش تضادِ شدیدی داشت. او هاله‌ای از آفتاب، نشاط و روشن‌فکری از‌اکنون​ خود ساطع می‌کرد، اما در واقعیت، آدمِ خانه‌نشینی بود که تمایلی به بیرون رفتن برای تعاملاتِ اجتماعی نداشت. تنها کسانی که واقعاً اعتمادش را‌تضادِ​ جلب کرده بودند، این امتیاز را داشتند که رفتارِ راحتش، جملاتِ عجیبی که اغلب به زبان می‌آورد، و رویِ بازیگوش و زورگویش را ببینند.

با این حال، وقتی اورور پا به دنیای بیرون می‌گذاشت، هیچ ترسی از خود‌می‌شود​ نشان نمی‌داد. او نیز مانندِ لومیان، تواناییِ ذاتی در برقراریِ ارتباط با پیرزن‌های کوردو را‌اورور​ داشت و با داستان‌های جذابش کودکان را سرگرم می‌کرد و محبتشان را به دست می‌آورد.

از زمانی که لومیان از پیشینهٔ واقعیِ خواهرش مطلع شده بود، تفاوتِ فاحشِ میانِ‌خالص​ درونِ اورور و ظاهر و رفتارِ بیرونیش را درک می‌کرد. بی‌شک افرادِ زیادی با‌بینی‌اش​ چنین تناقضاتی دست‌وپنجه نرم می‌کردند، اما شرایطِ منحصربه‌فردِ اورور این ناهمخوانی را بزرگ‌تر کرده بود.

اخیراً، لومیان مدام به این فکر‌خالص​ می‌کرد که خواهرش واقعاً چطور آدمی‌اجزای​ بوده و چه نوع زندگی‌ای داشته است.

وقتی به آینه خیره شد، چشمانِ آبیِ روشنِ‌طلاییِ​ اورور حالتِ مه‌آلودی به خود گرفت؛ گویی او‌صورتش​ نیز در خاطراتِ روزهای گذشته گم شده بود.

لومیان هنوز خاطراتِ زنده‌ای از اولین باری که‌خونسردیش​ خواهرش به زادگاهش اشاره کرد، در ذهن داشت.‌رنگِ​ این اتفاق در سالِ دومِ حضورش در کوردو افتاد.

آن زمان، وقتی چوپانان به مراتعِ کوهستانی برگشته بودند، اورور او را برده بود تا بره‌های تازه‌متولدشده را نوازش کند و‌صورتش​ با «بی‌رحمی» عزیزانشان را خریده بود. آن‌ها به مراتعِ سرسبزی که با گل‌های وحشیِ سفید و زرد تزئین شده بود رفتند‌درخششی​ و با دقت نقطه‌ای را انتخاب کردند که آرامشِ محیط را به هم نزند. سپس منقلِ زغالی را برای پیک‌نیک برپا کردند.

وقتی شب فرا رسید و آسمانِ پرستاره مانندِ رودخانه‌ای بی‌کران‌کمرش​ از الماس‌های درخشان خود را نمایان کرد، اورور ناگهان در‌بینی‌اش​ رؤیا فرو رفت و با انگشتانش اشک‌هایش را پاک کرد.

لومیان پرسید به چه فکر‌می‌شود​ می‌کند و او به حسِ‌پرپشتی​ عمیقِ دلتنگی برای خانه‌اش اعتراف کرد.

نگاهِ اورور در آینه تمرکزش را‌خیره​ از دست داد و درخششِ ملایم‌قدش​ و زردآبیِ چراغِ کاربیدی را بازتاب داد.

دهکدهٔ کوهستانی که کنارِ آن مراتعِ سرسبزِ‌ناگهان​ پرطراوت زیرِ آفتابِ درخشان قرار داشت؛ آنجا مکانی‌پرپشتی​ بود که دیگر هرگز نمی‌توانستند به آن بازگردند.

پس از مدتی، لومیان ساعتِ جیبی‌ای را‌پرپشتی​ که از تالارِ رقصِ نسیم قرض گرفته‌دگرگون​ بود باز کرد و زمان را بررسی کرد.

سپس نیم‌نقابی ظریف و نقره‌ای‌سفید‌می‌شود​ به چهره زد که لب‌های خوش‌تراش‌درآمد​ و چانهٔ زاویه‌دارش را نمایان می‌گذاشت.

لومیان بی‌درنگ تکه‌کاغذی را که با خطِ فیساکِ باستان‌حفظ​ نوشته شده بود درآورد و آن را محکم روی‌خالص​ سینهٔ چپش چسباند؛ کاغذی که کلمهٔ «مشنگ» را نشان می‌داد.

همان‌طور که فرانکا توضیح داده بود، جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری اعضای زیادی داشت و‌خالص​ هر عضو در طولِ گردهمایی‌هایشان تغییرِ قیافهٔ منحصربه‌فردی می‌داد. بدونِ نام‌های رمزِ مربوطه، تشخیصِ آن‌ها‌اکنون​ از یکدیگر کاری غیرممکن بود، مگر برای کسانی که از نزدیک با هم آشنا بودند.

با وجودِ اینکه اعضای جمعیت از یک جهان آمده بودند، زادگاه‌های متفاوتی داشتند و هر کدام به زبانِ خاصِ خود صحبت می‌کردند. پس از‌خیلی​ انتقالشان به این جهان، خود را پراکنده در کشورهای مختلف یافتند که ناگزیر موانعِ زبانی ایجاد می‌کرد. در ابتدا، آن‌ها به مهارتِ زبانیِ اعضایی‌آفتاب​ تکیه می‌کردند که چندزبانه‌ بودند. با این حال، با گذشتِ زمان، به استفاده از فیساکِ باستان، زبانِ مشترکِ قارهٔ شمالی، به‌عنوانِ زبانِ مشترکشان روی آوردند.

برای اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری که در کشورهای مختلف‌پرپشتی​ اقامت داشتند، فیساکِ باستان شباهت‌های چشمگیری به زبانِ مادریِ آن‌ها‌اورور​ داشت و یادگیری و تسلط بر آن را آسان می‌کرد.

طبیعتاً استثنائاتی در میانِ اعضای جمعیت وجود داشت؛ کسانی که زبانِ مادری‌شان تفاوتِ زیادی با‌موهایش​ فیساکِ باستان داشت، اما آن‌ها در اقلیت بودند. آن‌ها باید از اکثریت پیروی می‌کردند، با این‌پلِ​ آگاهی که تا زمانی که به زبان مسلط شوند، همیشه کسی برای ترجمه حضور خواهد داشت.

لومیان از قبل پایهٔ قدرتمندی در فیساکِ باستان ساخته بود. از زمانِ ورودش به‌خالص​ تریر، با پشتکار خود را در کتاب‌های جادوی اورور غرق کرده و عمیق‌تر به‌بینی‌اش​ این قلمروی زبانی وارد شده بود. ارتباطِ پایه‌ای دیگر برایش چالشی به همراه نداشت.

نزدیکِ ساعتِ ۱۰ شب، لومیان آخرین تنظیمات را در ظاهرش مقابلِ آینهٔ قدی انجام‌دگرگون​ داد و مطمئن شد همه‌چیز سرِ جای خودش است. او مجموعه‌ای از اجزای آیین و‌همخوانی​ قمقمهٔ الکلِ حاویِ سنجاق‌سینهٔ نجابت را درونِ جیبِ مخفیِ ردای سیاه و جادوگرمانندش پنهان کرد.

لومیان نامهٔ مادام هلا را‌می‌شود​ محکم در دست فشرد و خواندنِ‌درآمد​ وردِ گردهماییِ هرمس را آغاز کرد.

کلمات که از لبانِ لومیان بیرون آمد، جهانِ اطرافش ناگهان‌کمرش​ دگرگونیِ وهم‌آلودی پیدا کرد. تصویرِ خودش را در آینه دید،‌بینی‌اش​ همچون طرحی مدادی که با شتاب با پاک‌کن پاک شود.

دیدش تار شد‌قدش​ و گویی در‌موهایش​ عمیق‌ترین خواب‌ها فرو رفت.

ناگهان، هوشیاریِ لومیان به‌آینهٔ​ گردهمایی کشیده شد و تپشِ‌حفظ​ قلبش در گوش‌هایش طنین انداخت.

به خود آمد و دید‌حفظ​ درونِ کاخی با دیوارهای سنگیِ فروریخته‌موهایش​ و علف‌های هرزِ روییده ایستاده است.

در دلِ آن تختِ سنگیِ عظیم و فرسوده‌ای قرار داشت، اما کسی جرئت نمی‌کرد‌دگرگون​ به آن نزدیک شود. لومیان از میانِ شکافِ دیوارها و پنجره‌های فرسوده، شبی پوشیده‌داشتند​ در تاریکی و سرما را دید که مِهِ غلیظی آن را در بر گرفته بود.

نورِ کم‌سوِ ستارگان در مه نفوذ‌موهایش​ می‌کرد و درخششِ ضعیفی بر کاخ‌ضخیم​ و شهرکِ رؤیاگونهٔ پوشیده در مه می‌انداخت.

شهرک کاملاً متروک به نظر می‌رسید، گویی از درونِ یک رؤیا‌ناگهان​ بیرون کشیده شده بود. درونِ کاخ، شمعدان‌های سنگیِ تعبیه‌شده در دیوارها سوسو‌ریخت​ می‌زدند و محیطِ اطراف را با شعله‌های زرد و گرمشان روشن می‌کردند.

درست در همان لحظه، بیش از صد نفر از راه رسیدند که هر‌طلاییِ​ کدام لباس‌های متمایزی به تن داشتند. لومیان جمعیت را از نظر گذراند، اما هنوز‌پلِ​ نتوانست مادام هلا را پیدا کند. با این حال، تیغهٔ پنهان فرانکا را شناخت.

فرانکا که لباسِ محبوبِ قاتل‌ها را به تن داشت—ردای سیاه به‌ریخت​ همراهِ زرهِ چرمی، کلاهقپی که پایین کشیده شده بود و نیم‌نقابی نقره‌ای‌لب‌هایش​ بر چهره—مشغولِ گفتگو با گروهی بود که لباس‌هایی مشابه به تن داشتند.

با این حال،‌قدش​ در میانِ آن‌ها، فرانکا‌رنگِ​ تنها قاتلِ واقعی بود.

لومیان با فرانکا احوالپرسی نکرد. طبقِ‌خیره​ دستورهای او و اشاره‌های نامهٔ مادام‌قدش​ هلا، به سمتِ صندلیِ سنگیِ عظیم رفت.

چنین گردهماییِ شلوغی دستِ‌کمی از بازار نداشت. بعید بود ارتباط و معامله‌ای یکپارچه در آن شکل بگیرد.‌ضخیم​ گردهمایی به‌طور طبیعی به گروه‌های کوچک‌تر تقسیم می‌شد. تنها زمانی که موضوعِ بسیار مهمی در میان بود،‌سرخِ​ رئیس گاندالف یا نایب‌رئیس‌هایی مانند هلا در کنارِ صندلیِ سنگیِ عظیم می‌ایستادند تا با جمعیت سخن بگویند.

البته هرکس دیگری هم که می‌خواست‌خالص​ حرفش را به گوشِ کلِ گردهمایی‌اجزای​ برساند، می‌توانست همین کار را بکند.

اورور از شرکت‌کنندگانِ همیشگیِ گردهمایی‌های آکادمی بود. محلِ‌طلاییِ​ ملاقاتِ تعیین‌شدهٔ آن‌ها در اعماقِ کاخ، در گوشه‌ای‌صورتش​ پنهان در سمتِ چپِ تختِ سنگیِ عظیم قرار داشت.

لومیان که به آن‌آینهٔ​ سمت می‌رفت، بی‌اختیار از‌خونسردیش​ ماهیتِ رازآلودِ گردهمایی شگفت‌زده شد.

پس از خواندنِ ورد، از خانهٔ امنِ خیابانِ‌قدش​ بلبل در محلهٔ بازار خارج شده بود و حالا‌ضخیم​ خود را در این کاخِ رازآلود و باستانی می‌دید.

اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری از گوشه‌وکنارِ قارهٔ‌درآمد​ شمالی و جنوبی می‌آمدند، با این حال همه توانسته‌اورور​ بودند در زمانِ مشخصی در اینجا گرد هم آیند.

لومیان پیش از این هرگز با چنین قدرتِ رازآلودی روبه‌رو‌پرپشتی​ نشده بود؛ قدرتی که حتی از تلپورت هم فراتر بود.‌اورور​ تنها بذرپاش‌های برکت‌یافتهٔ مادر بزرگ می‌توانستند با آن برابری کنند.

اما چیزی که گیجش می‌کرد این بود که فرانکا هرگز روشِ‌ناگهان​ ورود به گردهمایی را به او نگفته بود. حتی اگر روبه‌روی هم‌ریخت​ بودند، تا زمانی که مادام هلا اجازه نمی‌داد، نمی‌توانست آن را بشنود.

ولی فقط خوندنِ یه‌خونسردیش​ ورد بود، مگه نه؟‌قدش​ چطور ممکن بود نشنوه؟

همان‌طور که فرانکا توضیح داده بود، این قدرت احتمالاً از‌کمرش​ یک شیءِ مهرشده نشئت می‌گرفت؛ شیئی که مادام هلا نمی‌توانست‌بینی‌اش​ کاملاً مهارش کند، اما می‌توانست تا حدودی از آن بهره ببرد.

فراتر از این روشِ گردهمایی، جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری امکاناتِ دیگری هم داشت، هرچند این روش‌ها را‌دگرگون​ گروه‌های مختلف برای گردهمایی‌های داخلی یا محفلی ایجاد کرده بودند. برای مثال، تیغهٔ پنهان فرانکا با اعضای منتخب‌روشن​ یک گروهِ تلگرافی راه انداخته بود و از یک تحلیلگرِ کوچک و ساده‌شده برای گفتگوهای زمان‌بندی‌شده استفاده می‌کرد.

لومیان با به یاد آوردنِ توصیفاتِ حدودیِ فرانکا‌خونسردیش​ و هلا از اورور در طولِ گردهمایی‌ها و‌رنگِ​ شکل دادن به فرضیاتِ خودش، قدم‌هایش سبک‌تر شد.

باور داشت که با توجه به خاستگاهِ بی‌همتا و مشترکِ اعضای جمعیتِ‌رنگِ​ پژوهشیِ بابون‌های فرفری، حتی اگر خواهرش می‌خواست در میانِ جمعیت محتاط بماند،‌چهره‌ای​ رفتارِ آسوده‌اش—شبیه به رفتارش با خودِ او—غالب می‌شد و چه‌بسا برجسته‌تر هم بود.

این حالتی‌می‌شود​ تهی از‌رنگِ​ رازهای عمیق بود.

پیکرهای بیشتری ظاهر شدند و شکل‌هایشان‌موهایش​ به‌سرعت در هوا جان می‌گرفت؛ شبیه‌ضخیم​ به نقاشی‌های رنگ‌روغنی که تکثیر شده باشند.

در میانِ اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری، مجموعه‌ای متنوع و عجیب از تغییرِ چهره‌ها به چشم می‌خورد. برخی زره‌های سنتیِ تمام‌بدن به رنگِ خاکستریِ آهنی به تن داشتند، در حالی که برخی دیگر با رنگ‌های زندهٔ‌خیلی​ سرخ، زرد، سفید و چندرنگ، خود را به دلقک تبدیل کرده بودند. عده‌ای آرایش‌های اغراق‌آمیزی داشتند که چهرهٔ واقعی‌شان را می‌پوشاند و شبیه به ساحره‌های شرورِ افسانه‌های کهن شده بودند. عده‌ای دیگر کلاه‌خودهای هیولاییِ ساخته‌شده از‌کسانی​ کدو تنبل‌های زرد و نارنجی بر سر داشتند، یا با کلاهقپ‌های دست‌ساز، به خون‌آشام‌های رنگ‌پریده‌ای با لب‌های به‌شدت سرخ تبدیل شده بودند. برخی حتی لباس‌های اسب‌مانندی پوشیده بودند که از سر تا پا در برشان می‌گرفت...

این منظره از مجالسِ رقصِ نقاب‌داری‌دید​ که در روزنامه‌ها و مجلات توصیف‌رنگِ​ می‌شد هم خیالی‌تر و خلاقانه‌تر بود.

لومیان که در میانِ اعضای گوناگونِ جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری‌کمرش​ قدم می‌زد، لبخندِ کم‌رنگی بر لب داشت. گهگاه در پاسخ‌بینی‌اش​ به کسانی که با او سلام می‌کردند، سر تکان می‌داد.

سرانجام به گوشه‌ای‌قدش​ رسید که گروهِ آکادمی‌رنگِ​ در آن مستقر بود.

چشمانش بی‌اختیار روی نام‌های رمزی که بر‌شده​ لباس‌هایشان نقش بسته بود چرخید: پتی‌گرو، پروفسور،‌می‌شود​ گریفین، عقاب، خرس، مدیر، جدولِ تناوبی، ایزوتوپ...