چپتر 414: دلیل
0جوزف و رایان ناگهان ازتحقیرِ حرکت ایستادند و شتابان چرخیدندگویی تا روبهروی لومیان قرار بگیرند.
لومیان در سکوتعمداً تماشایشان کرد ونکرد بیدرنگ توضیحی نداد.
جوزف با همان پوزخندِ ازخودراضیکریستو و تحقیرآمیزش پرسید: «مسیو سیِل،خطری مطمئن نیستم منظورتون رو متوجه بشم.»
لومیان با خونسردی گفت:هفتتیرش «من بهتون اجازه دادم بیایدصدای دیدنم، نه اینکه آزادانه برید.»
«اینجا تالارِ رقصِ نسیمِ منه،تحقیرِ نه خونهٔ شما. نمیتونید هرگویی وقت دلتون خواست بیاید و برید.»
هرچند لومیان عمداً از تحریک استفاده نکرد، اما رفتار،لحن لحن و کلامش چنان تحقیرِ آشکاری از خود ساطعهیچ میکرد که گویی هیچ ترسی از خشمِ آنها نداشت.
چهرهٔ رایان بیتغییر ماند. چشمانش را باریکناراحتی کرد، رو برگرداند و بیآنکه به حرفهای لومیاندست اعتنایی کند، به قدمبرداشتن بهسوی پلهها ادامه داد.
جوزف که موها و چشمانی قهوهای داشت،تیری نگاهی به لومیان و سپس به رایان انداخت.چرخید نگاهش لرزید، اما برای متوقفکردنِ او قدمی برنداشت.
لومیان بیهیچ واهمهای، با آرامشتحقیرِ هفتتیرش را بیرون کشید وگویی بیدرنگ تیری بهسوی پلهها شلیک کرد.
با صدای بنگ!،عمداً رایان بارِ دیگرنکرد در جا میخکوب شد.
آهسته چرخید تا روبهرویجیبِ لومیان قرار بگیرد؛ فشاریهوشیاریاش محسوس از چشمانش میبارید.
حرکتی نامحسوس در جیبِ کریستو،بیرون نشان از ناراحتی و هوشیاریاشبنگ در برابرِ خطری قریبالوقوع داشت.
لومیان بیآنکه خم به ابرو بیاورد،آشکاری هفتتیر به دست، صمیمانه عذرخواهی کرد: «ببخشید،خشمِ من یه سلاحِ گرمِ مخفی همراهم دارم.»
همانطور که حرف میزد، نگاهی بهنکرد رایان و جوزف انداخت؛ لبخندی محوتحقیرِ و بیباکانه روی لبانش نقش بسته بود.
لبخندِ مؤدبانه و دروغینِ جوزف فروریخت و جایش رابرابرِ به نگاهی نافذ داد که به لومیان دوخته شده بود؛سلاحِ گویی داشت عزم، اعتمادبهنفس و قدرتِ سردستهٔ باند را میسنجید.
لومیان وسوسه شد بگوید: «به چی زل زدید؟ اگه دعوا میخواید، بیاید دعوامیخکوب کنیم. اگه نه، بکشید عقب.» تا نمایندگانِ انجمنِ غارهای تریر را بیشتر خشمگینهوشیاریاش کند، اما با در نظر گرفتنِ حضورِ کریستوی موش، از این فکر منصرف شد.
این کار نیتِ واقعیاش برای تحریک را، بهجایساطع بررسیِ هدفِ اصلیِ آنها لو میداد و توضیحدادنش رابیتغییر برای گاردنر مارتن، توطئهگرِ فعلی یا سابق، دشوار میساخت.
نگاهِ استوارش روی جوزف و رایاننکرد قفل ماند. با هفتتیری که در دستِآشکاری راست داشت، ماهرانه توپیِ آن را چرخاند.
پس از گذشتِ بیش از ده ثانیه که عرقِبرابرِ کریستوی موش را بهوضوح درآورد، جوزف بارِ دیگر لبخندی مؤدبانهسلاحِ بر لب نشاند و پرسید: «مسیو سیِل، الان میتونیم بریم؟»
اوه، پس فهمیدید نیتِ واقعیام بهانهجوییِ عمدی برایشلیک یه کم درگیریه؟ اون غرور و عزتنفستون کجاست؟بگیرد لومیان در دل خندید و با لحنی رویاعصاب گفت:
«هنوز نه.»
رایان ناگهان قدمیعمداً به جلو برداشت، امااما جوزف جلویش را گرفت.
مردِ جوانِ ککمکی با موها ونشان چشمانِ قهوهای، چانهاش را کمی بالاابرو داد و به چشمانِ لومیان خیره شد.
«برای گرفتنِواهمهای اجازهتون بایدهفتتیرش چیکار کنیم؟»
لبخندِ لومیان رنگی از ناامیدی گرفت و پاسخ داد: «جوابِ سؤالمهیچ رو بدید. چرا من و کریستو رو دعوت کردید به انجمنِبیآنکه غارها بپیوندیم؟ یادم نمیاد سرگرمیام کاوش و بررسیِ غارها بوده باشه.»
جوزف پیش از توضیحدادن، در سکوتی کوتاه فرورفت: «ماجراجویانِ غارِ انجمنِ ما چند بار زیرِساطع زمین با کریستو برخورد کردن و متوجهِ شناختِ عمیقش از تریرِ زیرزمینی شدن. ظاهراً با خیلیاعتنایی از مسیرهای پنهان آشناییِ خوبی داره که با معیارهای انجمنِ غارهای ما برای دعوت همخونی داره.»
کریستوی موش هیچ اعتراضی به این توضیح نکرد. هرچند فعالیتهای اصلیاش قاچاق در زیرِ زمین بود، اما هیچ مسیرِسلاحِ قاچاقی کاملاً پنهان نبود. این مسیرها ناگزیر با تونلها و معادنی که برای ماجراجویانِ غار و پلیسِ معدن شناختهشده بودند،جایش تلاقی میکردند. در این میان، گریزناپذیر بود که به چند «رهگذر» بربخورد یا مخفیانه از دور زیرِ نظر گرفته شود.
در تمامِ این مدت، لومیان بیآنکهکشید حرفِ جوزف را قطع کند، بادیگر بیخیالی لولهٔ هفتتیرش را نوازش میکرد.
جوزف لحظهٔ کوتاهی مکث کرد وآشکاری سپس به توضیحاتش افزود: «برای دعوتِترسی شما دو تا دلیل وجود داره.»
«دلیلِ اول یهعمداً نمونه از سنگِنکرد معدنِ خونِ زمینه.»
نمونهٔ سنگِ معدنِ خونِجیبِ زمین... لومیان اصلاً انتظارِهوشیاریاش چنین دلیلی را نداشت.
لومیان بیآنکه زمانِ زیادی برای فکرکردن صرف کند، با هدایتِ غریزهٔ شیطنتآمیزش و توصیهٔ اخیرِ آنتونی رید،فشاری بهسرعت پاسخ داد: «یه نمونه از سنگِ معدنِ خونِ زمین... آهان، الان یادم اومد. از یه دیوونه بهعذرخواهی اسمِ فلامنگ گرفتمش. مگه فقط یه سنگ نیست؟ برای من که هیچ ارزشی نداره. اصلاً نمیدونم الان کجاست.»
لومیان سپس با رگهای از دلتنگی افزود: «ظاهراً دزدیدنش. تو یه آپارتمانِ اجارهای گذاشته بودمش. هههه، آدمایی مثلِ ما بهندرت جایی رو دارن که فقط برای استراحت و خواب باشه.داد آپارتمانِ من پر از تلههای مختلف بود. کی فکرش رو میکرد یه دزد بتونه با موفقیت نفوذ کنه و به کمد برسه؟ تازهش هم، فقط سنگِ معدنِ خونِ زمین روفشاری بردن و به بقیهٔ چیزا دست نزدن. اون موقع حسابی گیجم کرد، با خودم گفتم نکنه حافظهام یاری نمیکنه—شاید سنگ خیلی وقته گم شده و اصلاً دزدی در کار نبوده...»
حرفهای سیِل دوبوآ با لحنی صمیمانه و پرجزئیات بیان شد و رفتارش نشان از بیاهمیتیِساطع آشکارِ او نسبت به نمونهٔ سنگِ معدن داشت. حالا، ماجرا صرفاً شبیهِ گمشدنِ شیئی بیاهمیت بهاعتنایی نظر میرسید. جوزف و رایان نگاهی ردوبدل کردند؛ برخوردشان به شکلی نامحسوس در حالِ تغییر بود.
با پایانیافتنِ نقشبازیکردنِ لومیان، ذهنش به تکاپو افتادهوشیاریاش تا منطقِ نهفته در پسِ علاقهٔ انجمنِ غارهایصمیمانه تریر به سنگِ معدنِ خونِ زمین را رمزگشایی کند.
لایهٔ سنگِ خونِ زمین قرنها، اگه نگیم هزارهها، زیرِ تریر بوده. موادِدیگر معدنیِ خاصی که توش پنهان شده بودن، نمیتونستن همین اواخر رو اومدهنشان باشن و توجهِ فلامنگ و بقیهٔ پژوهشگرای معدن رو جلب کرده باشن...
جناحهای رسمیِ تریر و بعضی سازمانهای سرّی احتمالاً میدونن که چندتا مادهٔ معدنیِ خاص توینداشت لایهٔ سنگِ خونِ زمین، به مرگِ امپراتورِ خون آلیستا تودور ربط دارن. ولی هنوز اهمیتِ کاربردیشونموها رو کشف نکردن و این مواد فقط ذهنِ کسایی که باهاشون برخورد داشتن رو تباه میکنه...
اون شب، من داغِ روی دستِ راستم رو فعال کردم و باعث شدم خیلیخود از آدمای ردهبالای تریر حسش کنن. شاید کسی از راههای مختلف هالهٔ امپراتورِ خون آلیستابیآنکه تودور رو تشخیص داده باشه و همین باعث شده باشه روی چیزای مرتبط تحقیق کنن...
محلِ دقیقِ اون موادِ معدنیِ خاص توی لایهٔهوشیاریاش سنگِ خونِ زمین، یه سرنخِ حیاتی تو تحقیقاتشونه. وسایلِعذرخواهی فلامنگ توی ادارهٔ پلیسِ محلهٔ بازار ثبت شده بود...
با توجه به ارتباطِ انجمنِ غارها با مقامات، احتمالاًصدای اونا این مأموریت رو قبول کردن و اومدن سراغِمحسوس من، کسی که وسایلِ فلامنگ رو به دست آورده بود...
ولی چرا فقط یکی رو از ادارهٔ پلیس نفرستادنمیکرد تا مستقیم پرسوجو کنه؟ اعضای پالاینده، ذهنِ جمعیِ ماشین وچشمانش ادارهٔ ۸، همه هویتهای پلیسیِ مربوط به خودشون رو دارن...
البته، مقامات متحد نیستن. اونا رسماً بینِ دولترفتار و اون دوتا کلیسا تقسیم شدن، اما تومیکرد عمل، هر جناح اختلافاتِ داخلیِ خودش رو داره.
سازمانِ واعظانِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی با فرقهٔ برادرانِ کوچک و بقیهٔ جناحهای عقیدتی درگیره. نظامِ صومعهایِ کلیسای خدای بخار و ماشینهمراهم با نظامِ کلیسای جامع مخالفه. ادارهٔ ۸ که دیگه ملغمهٔ بدتریه. بعضی از اعضاش از سازمانهای سرّی میان که دولت به رسمیتاعتمادبهنفس میشناستشون، بعضیهاشون اشرافزادههای سابق مثلِ سورون هستن که هنوز نفوذی دارن، و بقیه رو خودِ ادارهٔ ۸ تو این سالها پرورش داده...
تنها چیزی که اونا رو کنارِ هم نگه میدارهصدای این حقیقته که اعضای ادارهٔ ۸ نمیتونن رسماً با هیچمیبارید حزبِ سیاسیای همپیمان بشن، وگرنه اوضاع از اینم آشفتهتر میشد...
تو همچین محیطِ چندپارهای، ممکنه یه گروه توی یکی از جناحها، ردِ سرنخهای منحصربهفردِآنها سنگِ خونِ زمین رو پیدا کرده باشه ولی نخواد بقیه بفهمن. برای همین، کانالهای عمومیِادامه ادارهٔ پلیس رو دور زدن و تحقیقاتشون رو از طریقِ انجمنِ غیررسمیِ غارها پیش بردن...
شاید کسی توی انجمنِ غارها این سرنخ رورفتار شناخته و دانشِ عمیقی از زمینهای زیرزمینی ومیکرد نمونههای معدنی داره. احتمالاً اونا جزوِ ماهرترین متخصصها هستن...
واسه همینه که مستقیم ازم نخواستن توناراحتی تحقیقات همکاری کنم و در عوض سعیهفتتیر کردن من رو تو انجمنِ غارها استخدام کنن؟
لومیان بهسرعت به این نتیجهگیریِ اولیهکشید رسید و مشتاقانه منتظر ماند تادیگر ژوزف دلیلِ دوم را فاش کند.
ژوزف گفت: «فکر میکردیمچنان به موادِ معدنیِ زیرزمینی علاقهمیکرد دارید و با ما همفکرید.»
«واقعاً دزدیده شده،عمداً یا جای دیگهاینکرد گذاشتیدش و یادتون رفته؟»
لومیان صادقانه گفت: «حتماً دزدیده شده. یه ردپاهایی از ورودِ غیرقانونیقریبالوقوع پیدا کردم. به خاطرِ همین، نگرانِ طلاهایی شدم که پسانداز کردههمراهم بودم، پس رفتم بانک تا یه صندوقِ امانات براشون اجاره کنم.»
ژوزف آرام سر تکان داد و گفت: «دلیلِ دوم اینه که کندال، یکی از مدیرایچرخید دخمهها، بهمون گفت بینِ کسایی که خاکسترِ فلامنگ رو برای دفن به اونجا آوردن، بهابرو نظر میرسید شما حساسیتِ بیهمتایی به یه چیزِ غیرعادی داشتید که بقیه نمیتونستن درکش کنن.»
اونا سرنخها رو از سنگِتحقیرِ خونِ زمین به دخمهها وصل کردن...هیچ لومیان به اصلِ ماجرا پی برد.
«مطمئن نیستمهرچند منظورتون ازتحریک ‹خاص› چیه.»
ژوزف توضیحِ بیشتری نداد و برای گرفتنِ اطلاعاتِهوشیاریاش بیشتر هم پافشاری نکرد. فقط به لومیان نگاهصمیمانه کرد و پرسید: «مسیو سیل، میتونیم حالا بریم؟»
لومیان چند ثانیهآرامش براندازشان کرد و بعدتیری آرام سر تکان داد.
«البته.»
اوضاع چرخشِ غیرمنتظرهای پیدا کرده بود و باعثرفتار شد او از نقشهاش برای تحریکِ آن دو رابطگویی و دشمنتراشیِ بیشتر با انجمنِ غارهای تریر دست بکشد.
هرچند بیشک ژوزف و رایان را آزرده بود، اما آنها هم به جوابهاییبیاورد که دنبالش بودند، یا دستکم به بخشی از آنها، رسیده بودند. شاید درمیزد آینده پیامدهای جزئیای در کار میبود، اما درگیریِ بزرگی بعید به نظر میرسید.
بعد از اینکه ژوزف و رایانکشید از پلهها پایین رفتند و ناپدید شدند،میخکوب لومیان چند لحظه در فکر فرو رفت.
هفتتیرش را در غلاف گذاشت، برخاست و روساطع به «کریستوی موش» گفت: «این وضعیت پیچیدهتر ازچهرهٔ چیزیه که پیشبینی میکردم. باید به سرکرده گزارش بدم.»
او احتمالِهرچند خطرناکی راتحریک در نظر گرفت.
اگر معلوم میشد که خاندانِ سورون پشتِ تحقیقاتِ مربوط به سنگِ خونِ زمینِ خاص از طریقِ انجمنِعذرخواهی غارها بودهاند و ارتباطی میانِ سیل دوبوآ، سردستهٔ یک باند، و پسرِ فرضیِ یک تاجرِ ثروتمند کهبود در بازیِ پای شاهِ پوفر سورون رفتاری عجیب نشان داده بود پیدا میکردند، میتوانست مشکلِ بزرگی ایجاد کند.
بنابراین، باید فوراً به گاردنر مارتن خبر میداد،شلیک با او روراست میبود و ضمنِ گرفتنِ مشورتِبگیرد مفید، هرگونه تهدیدِ پنهانِ احتمالی را از بین میبرد.
با وجودِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون بهعنوانِ سازمانِ سرّیِ حامیِ کلِ اینهیچ عملیات و مأموریتِ اصلیاش که گاردنر مارتن به او محول کردهبیآنکه بود، لومیان هیچ قصدی نداشت که این مسئله را بهتنهایی حلوفصل کند.
«کریستوی موش» لحظهای تردید کرداستفاده و بعد بهزور لبخندی زدکلامش و جواب داد: «بسیار خوب.»