چپتر 414: دلیل
0جوزف و رایان ناگهان از‌خود حرکت ایستادند و شتابان چرخیدند‌ترسی تا روبه‌روی لومیان قرار بگیرند.
لومیان در سکوت‌شلیک تماشایشان کرد و‌بارِ بی‌درنگ توضیحی نداد.
جوزف با همان پوزخندِ ازخودراضی‌خود و تحقیرآمیزش پرسید: «مسیو سیِل،ترسی مطمئن نیستم منظورتون رو متوجه بشم.»
لومیان با خونسردی گفت:کشید «من بهتون اجازه دادم بیاید‌بارِ دیدنم، نه اینکه آزادانه برید.»
«اینجا تالارِ رقصِ نسیمِ منه،خود نه خونهٔ شما. نمی‌تونید هر‌ترسی وقت دلتون خواست بیاید و برید.»
هرچند لومیان عمداً از تحریک استفاده نکرد، اما رفتار،آهسته لحن و کلامش چنان تحقیرِ آشکاری از خود ساطع‌کریستو می‌کرد که گویی هیچ ترسی از خشمِ آن‌ها نداشت.
چهرهٔ رایان بی‌تغییر ماند. چشمانش را باریک‌می‌کرد کرد، رو برگرداند و بی‌آنکه به حرف‌های لومیان‌بی‌تغییر اعتنایی کند، به قدم‌برداشتن به‌سوی پله‌ها ادامه داد.
جوزف که موها و چشمانی قهوه‌ای داشت،صدای نگاهی به لومیان و سپس به رایان انداخت.فشاری نگاهش لرزید، اما برای متوقف‌کردنِ او قدمی برنداشت.
لومیان بی‌هیچ واهمه‌ای، با آرامش‌خود هفت‌تیرش را بیرون کشید و‌ترسی بی‌درنگ تیری به‌سوی پله‌ها شلیک کرد.
با صدای بنگ!،شلیک رایان بارِ دیگر‌بارِ در جا میخکوب شد.
آهسته چرخید تا روبه‌روی‌آشکاری لومیان قرار بگیرد؛ فشاری‌گویی محسوس از چشمانش می‌بارید.
حرکتی نامحسوس در جیبِ کریستو،تیری نشان از ناراحتی و هوشیاری‌اش‌دیگر در برابرِ خطری قریب‌الوقوع داشت.
لومیان بی‌آنکه خم به ابرو بیاورد،ساطع هفت‌تیر به دست، صمیمانه عذرخواهی کرد: «ببخشید،نداشت من یه سلاحِ گرمِ مخفی همراهم دارم.»
همان‌طور که حرف می‌زد، نگاهی به‌بارِ رایان و جوزف انداخت؛ لبخندی محو‌فشاری و بی‌باکانه روی لبانش نقش بسته بود.
لبخندِ مؤدبانه و دروغینِ جوزف فروریخت و جایش را‌هیچ به نگاهی نافذ داد که به لومیان دوخته شده بود؛برگرداند گویی داشت عزم، اعتمادبه‌نفس و قدرتِ سردستهٔ باند را می‌سنجید.
لومیان وسوسه شد بگوید: «به چی زل زدید؟ اگه دعوا می‌خواید، بیاید دعوا‌چرخید کنیم. اگه نه، بکشید عقب.» تا نمایندگانِ انجمنِ غارهای تریر را بیشتر خشمگین‌خطری کند، اما با در نظر گرفتنِ حضورِ کریستوی موش، از این فکر منصرف شد.
این کار نیتِ واقعی‌اش برای تحریک را، به‌جای‌گویی بررسیِ هدفِ اصلیِ آن‌ها لو می‌داد و توضیح‌دادنش را‌چشمانش برای گاردنر مارتن، توطئه‌گرِ فعلی یا سابق، دشوار می‌ساخت.
نگاهِ استوارش روی جوزف و رایان‌بارِ قفل ماند. با هفت‌تیری که در دستِ‌محسوس راست داشت، ماهرانه توپیِ آن را چرخاند.
پس از گذشتِ بیش از ده ثانیه که عرقِ‌هیچ کریستوی موش را به‌وضوح درآورد، جوزف بارِ دیگر لبخندی مؤدبانه‌برگرداند بر لب نشاند و پرسید: «مسیو سیِل، الان می‌تونیم بریم؟»
اوه، پس فهمیدید نیتِ واقعی‌ام بهانه‌جوییِ عمدی برای‌بنگ یه کم درگیریه؟ اون غرور و عزت‌نفستون کجاست؟محسوس لومیان در دل خندید و با لحنی روی‌اعصاب گفت:
«هنوز نه.»
رایان ناگهان قدمی‌شلیک به جلو برداشت، اما‌دیگر جوزف جلویش را گرفت.
مردِ جوانِ کک‌مکی با موها و‌ساطع چشمانِ قهوه‌ای، چانه‌اش را کمی بالا‌آن‌ها داد و به چشمانِ لومیان خیره شد.
«برای گرفتنِ‌هفت‌تیرش اجازه‌تون باید‌کشید چی‌کار کنیم؟»
لبخندِ لومیان رنگی از ناامیدی گرفت و پاسخ داد: «جوابِ سؤالم‌خشمِ رو بدید. چرا من و کریستو رو دعوت کردید به انجمنِ‌اعتنایی غارها بپیوندیم؟ یادم نمیاد سرگرمی‌ام کاوش و بررسیِ غارها بوده باشه.»
جوزف پیش از توضیح‌دادن، در سکوتی کوتاه فرورفت: «ماجراجویانِ غارِ انجمنِ ما چند بار زیرِ‌حرکتی زمین با کریستو برخورد کردن و متوجهِ شناختِ عمیقش از تریرِ زیرزمینی شدن. ظاهراً با خیلی‌ببخشید از مسیرهای پنهان آشناییِ خوبی داره که با معیارهای انجمنِ غارهای ما برای دعوت هم‌خونی داره.»
کریستوی موش هیچ اعتراضی به این توضیح نکرد. هرچند فعالیت‌های اصلی‌اش قاچاق در زیرِ زمین بود، اما هیچ مسیرِ‌برگرداند قاچاقی کاملاً پنهان نبود. این مسیرها ناگزیر با تونل‌ها و معادنی که برای ماجراجویانِ غار و پلیسِ معدن شناخته‌شده بودند،متوقف‌کردنِ تلاقی می‌کردند. در این میان، گریزناپذیر بود که به چند «رهگذر» بربخورد یا مخفیانه از دور زیرِ نظر گرفته شود.
در تمامِ این مدت، لومیان بی‌آنکه‌شلیک حرفِ جوزف را قطع کند، با‌آهسته بی‌خیالی لولهٔ هفت‌تیرش را نوازش می‌کرد.
جوزف لحظهٔ کوتاهی مکث کرد و‌ساطع سپس به توضیحاتش افزود: «برای دعوتِ‌آن‌ها شما دو تا دلیل وجود داره.»
«دلیلِ اول یه‌شلیک نمونه از سنگِ‌بارِ معدنِ خونِ زمینه.»
نمونهٔ سنگِ معدنِ خونِ‌آشکاری زمین... لومیان اصلاً انتظارِ‌گویی چنین دلیلی را نداشت.
لومیان بی‌آنکه زمانِ زیادی برای فکرکردن صرف کند، با هدایتِ غریزهٔ شیطنت‌آمیزش و توصیهٔ اخیرِ آنتونی رید،می‌بارید به‌سرعت پاسخ داد: «یه نمونه از سنگِ معدنِ خونِ زمین... آهان، الان یادم اومد. از یه دیوونه به‌سلاحِ اسمِ فلامنگ گرفتمش. مگه فقط یه سنگ نیست؟ برای من که هیچ ارزشی نداره. اصلاً نمی‌دونم الان کجاست.»
لومیان سپس با رگه‌ای از دلتنگی افزود: «ظاهراً دزدیدنش. تو یه آپارتمانِ اجاره‌ای گذاشته بودمش. هه‌هه، آدمایی مثلِ ما به‌ندرت جایی رو دارن که فقط برای استراحت و خواب باشه.چشمانی آپارتمانِ من پر از تله‌های مختلف بود. کی فکرش رو می‌کرد یه دزد بتونه با موفقیت نفوذ کنه و به کمد برسه؟ تازه‌ش هم، فقط سنگِ معدنِ خونِ زمین رو‌می‌بارید بردن و به بقیهٔ چیزا دست نزدن. اون موقع حسابی گیجم کرد، با خودم گفتم نکنه حافظه‌ام یاری نمی‌کنه—شاید سنگ خیلی وقته گم شده و اصلاً دزدی در کار نبوده...»
حرف‌های سیِل دوبوآ با لحنی صمیمانه و پرجزئیات بیان شد و رفتارش نشان از بی‌اهمیتیِ‌حرکتی آشکارِ او نسبت به نمونهٔ سنگِ معدن داشت. حالا، ماجرا صرفاً شبیهِ گم‌شدنِ شیئی بی‌اهمیت به‌ببخشید نظر می‌رسید. جوزف و رایان نگاهی ردوبدل کردند؛ برخوردشان به شکلی نامحسوس در حالِ تغییر بود.
با پایان‌یافتنِ نقش‌بازی‌کردنِ لومیان، ذهنش به تکاپو افتاد‌گویی تا منطقِ نهفته در پسِ علاقهٔ انجمنِ غارهای‌ماند تریر به سنگِ معدنِ خونِ زمین را رمزگشایی کند.
لایهٔ سنگِ خونِ زمین قرن‌ها، اگه نگیم هزاره‌ها، زیرِ تریر بوده. موادِ‌آهسته معدنیِ خاصی که توش پنهان شده بودن، نمی‌تونستن همین اواخر رو اومده‌هوشیاری‌اش باشن و توجهِ فلامنگ و بقیهٔ پژوهشگرای معدن رو جلب کرده باشن...
جناح‌های رسمیِ تریر و بعضی سازمان‌های سرّی احتمالاً می‌دونن که چندتا مادهٔ معدنیِ خاص توی‌بی‌تغییر لایهٔ سنگِ خونِ زمین، به مرگِ امپراتورِ خون آلیستا تودور ربط دارن. ولی هنوز اهمیتِ کاربردیشون‌قهوه‌ای رو کشف نکردن و این مواد فقط ذهنِ کسایی که باهاشون برخورد داشتن رو تباه می‌کنه...
اون شب، من داغِ روی دستِ راستم رو فعال کردم و باعث شدم خیلی‌می‌بارید از آدمای رده‌بالای تریر حسش کنن. شاید کسی از راه‌های مختلف هالهٔ امپراتورِ خون آلیستا‌صمیمانه تودور رو تشخیص داده باشه و همین باعث شده باشه روی چیزای مرتبط تحقیق کنن...
محلِ دقیقِ اون موادِ معدنیِ خاص توی لایهٔ‌گویی سنگِ خونِ زمین، یه سرنخِ حیاتی تو تحقیقاتشونه. وسایلِ‌چشمانش فلامنگ توی ادارهٔ پلیسِ محلهٔ بازار ثبت شده بود...
با توجه به ارتباطِ انجمنِ غارها با مقامات، احتمالاً‌بارِ اونا این مأموریت رو قبول کردن و اومدن سراغِ‌حرکتی من، کسی که وسایلِ فلامنگ رو به دست آورده بود...
ولی چرا فقط یکی رو از ادارهٔ پلیس نفرستادن‌هیچ تا مستقیم پرس‌وجو کنه؟ اعضای پالاینده، ذهنِ جمعیِ ماشین و‌برگرداند ادارهٔ ۸، همه هویت‌های پلیسیِ مربوط به خودشون رو دارن...
البته، مقامات متحد نیستن. اونا رسماً بینِ دولت‌میخکوب و اون دوتا کلیسا تقسیم شدن، اما تو‌نامحسوس عمل، هر جناح اختلافاتِ داخلیِ خودش رو داره.
سازمانِ واعظانِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی با فرقهٔ برادرانِ کوچک و بقیهٔ جناح‌های عقیدتی درگیره. نظامِ صومعه‌ایِ کلیسای خدای بخار و ماشین‌اعتنایی با نظامِ کلیسای جامع مخالفه. ادارهٔ ۸ که دیگه ملغمهٔ بدتریه. بعضی از اعضاش از سازمان‌های سرّی میان که دولت به رسمیت‌آرامش می‌شناستشون، بعضی‌هاشون اشراف‌زاده‌های سابق مثلِ سورون هستن که هنوز نفوذی دارن، و بقیه رو خودِ ادارهٔ ۸ تو این سال‌ها پرورش داده...
تنها چیزی که اونا رو کنارِ هم نگه می‌داره‌بارِ این حقیقته که اعضای ادارهٔ ۸ نمی‌تونن رسماً با هیچ‌نامحسوس حزبِ سیاسی‌ای هم‌پیمان بشن، وگرنه اوضاع از اینم آشفته‌تر می‌شد...
تو همچین محیطِ چندپاره‌ای، ممکنه یه گروه توی یکی از جناح‌ها، ردِ سرنخ‌های منحصربه‌فردِ‌چهرهٔ سنگِ خونِ زمین رو پیدا کرده باشه ولی نخواد بقیه بفهمن. برای همین، کانال‌های عمومیِ‌موها ادارهٔ پلیس رو دور زدن و تحقیقاتشون رو از طریقِ انجمنِ غیررسمیِ غارها پیش بردن...
شاید کسی توی انجمنِ غارها این سرنخ رو‌میخکوب شناخته و دانشِ عمیقی از زمین‌های زیرزمینی و‌نامحسوس نمونه‌های معدنی داره. احتمالاً اونا جزوِ ماهرترین متخصص‌ها هستن...
واسه همینه که مستقیم ازم نخواستن تو‌می‌کرد تحقیقات همکاری کنم و در عوض سعی‌چهرهٔ کردن من رو تو انجمنِ غارها استخدام کنن؟
لومیان به‌سرعت به این نتیجه‌گیریِ اولیه‌شلیک رسید و مشتاقانه منتظر ماند تا‌آهسته ژوزف دلیلِ دوم را فاش کند.
ژوزف گفت: «فکر می‌کردیم‌آشکاری به موادِ معدنیِ زیرزمینی علاقه‌هیچ دارید و با ما هم‌فکرید.»
«واقعاً دزدیده شده،شلیک یا جای دیگه‌ای‌بارِ گذاشتیدش و یادتون رفته؟»
لومیان صادقانه گفت: «حتماً دزدیده شده. یه ردپاهایی از ورودِ غیرقانونی‌خشمِ پیدا کردم. به خاطرِ همین، نگرانِ طلاهایی شدم که پس‌انداز کرده‌اعتنایی بودم، پس رفتم بانک تا یه صندوقِ امانات براشون اجاره کنم.»
ژوزف آرام سر تکان داد و گفت: «دلیلِ دوم اینه که کندال، یکی از مدیرای‌فشاری دخمه‌ها، بهمون گفت بینِ کسایی که خاکسترِ فلامنگ رو برای دفن به اونجا آوردن، به‌هفت‌تیر نظر می‌رسید شما حساسیتِ بی‌همتایی به یه چیزِ غیرعادی داشتید که بقیه نمی‌تونستن درکش کنن.»
اونا سرنخ‌ها رو از سنگِ‌خود خونِ زمین به دخمه‌ها وصل کردن...خشمِ لومیان به اصلِ ماجرا پی برد.
«مطمئن نیستم‌تیری منظورتون از‌صدای ‹خاص› چیه.»
ژوزف توضیحِ بیشتری نداد و برای گرفتنِ اطلاعاتِ‌گویی بیشتر هم پافشاری نکرد. فقط به لومیان نگاه‌ماند کرد و پرسید: «مسیو سیل، می‌تونیم حالا بریم؟»
لومیان چند ثانیه‌بیرون براندازشان کرد و بعد‌صدای آرام سر تکان داد.
«البته.»
اوضاع چرخشِ غیرمنتظره‌ای پیدا کرده بود و باعث‌میخکوب شد او از نقشه‌اش برای تحریکِ آن دو رابط‌جیبِ و دشمن‌تراشیِ بیشتر با انجمنِ غارهای تریر دست بکشد.
هرچند بی‌شک ژوزف و رایان را آزرده بود، اما آن‌ها هم به جواب‌هایی‌نداشت که دنبالش بودند، یا دست‌کم به بخشی از آن‌ها، رسیده بودند. شاید در‌پله‌ها آینده پیامدهای جزئی‌ای در کار می‌بود، اما درگیریِ بزرگی بعید به نظر می‌رسید.
بعد از اینکه ژوزف و رایان‌شلیک از پله‌ها پایین رفتند و ناپدید شدند،چرخید لومیان چند لحظه در فکر فرو رفت.
هفت‌تیرش را در غلاف گذاشت، برخاست و رو‌گویی به «کریستوی موش» گفت: «این وضعیت پیچیده‌تر از‌ماند چیزیه که پیش‌بینی می‌کردم. باید به سرکرده گزارش بدم.»
او احتمالِ‌تیری خطرناکی را‌صدای در نظر گرفت.
اگر معلوم می‌شد که خاندانِ سورون پشتِ تحقیقاتِ مربوط به سنگِ خونِ زمینِ خاص از طریقِ انجمنِ‌چشمانش غارها بوده‌اند و ارتباطی میانِ سیل دوبوآ، سردستهٔ یک باند، و پسرِ فرضیِ یک تاجرِ ثروتمند که‌سپس در بازیِ پای شاهِ پوفر سورون رفتاری عجیب نشان داده بود پیدا می‌کردند، می‌توانست مشکلِ بزرگی ایجاد کند.
بنابراین، باید فوراً به گاردنر مارتن خبر می‌داد،بنگ با او روراست می‌بود و ضمنِ گرفتنِ مشورتِ‌محسوس مفید، هرگونه تهدیدِ پنهانِ احتمالی را از بین می‌برد.
با وجودِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون به‌عنوانِ سازمانِ سرّیِ حامیِ کلِ این‌خشمِ عملیات و مأموریتِ اصلی‌اش که گاردنر مارتن به او محول کرده‌اعتنایی بود، لومیان هیچ قصدی نداشت که این مسئله را به‌تنهایی حل‌وفصل کند.
«کریستوی موش» لحظه‌ای تردید کرد‌بنگ و بعد به‌زور لبخندی زد‌چرخید و جواب داد: «بسیار خوب.»