چپتر 258: قاتل
0چشمانِ سوزانا به لومیان دوخته شد که به سویش یورش میبرد و بدنش در شعلههایتاپ سرخرنگ غرق شده بود. او از جمعیتِ اطراف، از جمله دستفروشان، رهگذران و مستأجرانی که ازکنند درختان آویزان بودند، نیرو جذب میکرد. هدفش این بود که تواناییهای رزمیاش را هرچه سریعتر بازیابد.
نگران نبود که لومیان به او آسیبی برساند. چون در بالای تاجِ درخت مستقر بود، میدانست که لومیان نمیتواندشاخوبرگِ به او برسد. علاوه بر این، او با درختِ سایه یکی شده بود که او را تقریباً آسیبناپذیر میکرد.زمین بدونِ الوهیت، هر حملهای تنها جراحاتِ جزئی به همراه داشت و نمیتوانست او را بکشد یا آسیبِ شدیدی وارد کند.
تاپ! تاپ! تاپ! لومیان به منطقهای دوید کهمنطقهای شاخهها و تاکهای درخت در هم تنیده شده بودندقهوهایسبز و صد تا دویست انسان از بالا آویزان بودند.
شاخوبرگِ قهوهایسبز سعی کردند او را بهمیزِ دام بیندازند و سوراخ کنند، اما هالهٔ آتشینشمحافظت آنها را وادار کرد با وحشت عقبنشینی کنند.
ناگهان، صدای غرمبِشی زمین را لرزاند.جزئی درختِ قهوهایسبز بهسرعت پایین آمد و ارتفاعشوارد به هفت تا هشت متر کاهش یافت.
لرزشهای شدید درداشت سراسرِ بیابان، پیشروی راشدیدی برای لومیان دشوار میکرد.
...
غرمب. لرزشی شبیه به زلزله، لوسترِ کریستالیِ تالارِ ضیافت را لرزاند.پوشانده حالتِ وحشت بر چهرهٔ بیشترِ حاضران نقش بست. افرادِ تندوتیز زیرِدورگه میزِ بلندی که با رومیزیِ سفید پوشانده شده بود، پناه گرفتند.
گروهی که برای محافظت از اوگ آرتوآ تعیینداشت شده بود متشکل از ایمره، یک فردِ دورگه، والانتن،دوید و یک فرابشرِ مسیرِ جنگاور به نامِ آنتوان بود.
آنها که همزمان متوجهِ ناهنجاری شده بودند، در سکوت ایمرهتاپ را برای بررسی فرستادند. او به سمتِ پنجره شتافت وقهوهایسبز به بیرون نگاه کرد تا منبعِ اختلال را پیدا کند.
ایمره مشاهده کرد که چند خانه در خیابانِ هرجومرج، خیابانِشاخهها بلبل و خیابانِ روپوشسفیدها تا حدودی کج شدهاند، اما فرونریختهاند.دام سطحِ آنها با شاخهها و تاکهای قهوهایسبز پوشیده شده بود.
در مقایسه، ویژگیِ برجسته همان درختِ قهوهایسبز بود که تقریباًسفید در خیابانِ هرجومرج قرار داشت. درخت پایین آمد، در حالیایمره که با گلها و غدههای درختیِ بیشماری آراسته شده بود.
این صحنه تنها چند ثانیه طول کشیدهمراه و سپس به حالتِ عادی بازگشت، گویی یکتاپ نقاشیِ ناموفق با اثرِ دیگری جایگزین شده بود.
اوگ آرتوآ با آرامشنمیتوانست به پنجره نزدیک شدوارد و پرسید: «چه اتفاقی افتاده؟»
ایمره هیچ اطلاعاتی را پنهان نکرد. صدایش رامنطقهای پایین آورد و صادقانه جواب داد: «ناهنجاریهایی درشاخوبرگِ خیابانِ هرجومرج، خیابانِ بلبل و خیابانِ روپوشسفیدها رخ داده.»
خیابانِ هرجومرج، خیابانِ بلبل، خیابانِ روپوشسفیدها... وقتی ژنا که بهسفید پنجرهٔ مجاوری نزدیک شده بود اما نتوانسته بود صحنه راایمره ببیند، نامِ خیابانها را شنید، پاهایش سرِ جایش خشک شد.
دو نام فوراًحملهای در ذهنش نقشجزئی بست: سیِل، فرانکا...
آیا آنها با این ناهنجاری روبهروآسیبِ شده بودند؟ دلِ ژنا ریخت ودوید بیاختیار به اوگ آرتوآ نگاه کرد.
او متوجه شد که لبهایوارد نمایندهٔ مجلس به لبخندی کج شده،تاکهای گویی نمیتوانست خوشحالیاش را پنهان کند.
کارِ اونه... کارِ اون و گروهِ کافراشه! ذهنِبلندی ژنا فوراً به این نتیجه رسید. تاریکی او راآرتوآ فرا گرفت و نومیدی بیاختیار در وجودش موج زد.
فرانکا و سیِل میتونن در برابرِجزئی حملهٔ برنامهریزیشدهٔ کافرها مقاومت کنن و ازوارد این ناهنجاری جونِ سالم به در ببرن؟
با این قدرتی که الانبکشد دارم باید برم کمکشون؟ یاتاپ فقط باعث میشم آسیب ببینن؟
در آن لحظه، ژنا حس کرد گویی ستونهایی که او راتاکهای نگه داشته بودند — دو دوستی که همیشه کنارش ایستاده بودند —کنند در حالِ فروریختناند، درست همانطور که مادرش را از دست داده بود.
و همهٔ اینهابست تقصیرِ کافرها بود،زیرِ تقصیرِ اوگ آرتوآ!
افکارش به سمتِ حرفهای فرانکا رفت، زمانی که معجون رابکشد نوشید و به یک قاتل تبدیل شد و به ژناتنیده هشدار داد که از تماس با خدایانِ پلید دوری کند.
«ارتباط با خدایانِداشت پلید هیچی جزآسیبِ فاجعه به بار نمیاره.
«نه تنها آدم رو به جنون میکشونه ومنطقهای خودِ واقعیش رو ازش میگیره، بلکه همهٔ اطرافیانششاخوبرگِ رو هم به تاریکی میکشونه، چه بشناستشون چه نه.
«اگه اون آدما رو از بینزیرِ نبریم، نفوذِ خدایانِ پلید باقی میمونه.پناه درد دوباره و دوباره برمیگرده، بیوقفه.»
و حالا، اوگ آرتوآتنها در مرکزِ تمامِ فاجعههایداشت محلهٔ بازار ایستاده بود.
ژنا سرش را پایین انداخت، قادر نبود باوارد نگاهِ اوگ آرتوآ روبهرو شود، میترسید چشمانش درددویست و نفرتی را که در درون داشت لو بدهند.
نفرت تمامِبکشد وجودش راشدیدی فرا گرفته بود!
با این حال، تنها میتوانست به خودش یادآوری کند که برادرش ژولین هنوز زندهگروهی است، هرچند با بیماریِ روانیِ خاصی که قابلدرمان بود. اگر او بعد از اینآنتوان خواهرش را هم از دست میداد، ممکن بود واقعاً در جنونی جبرانناپذیر فرو برود.
بعد از اینکه ضیافت تموم بشه، بعد از اینکه صاحبکارخونهها «غرامت»شون رو بدن، و بعد از اینکه همهٔ بدهیهامون روتنیده صاف کنم، ژولین رو برمیدارم و از محلهٔ بازار و محلهٔ باغِ گیاهشناسی میریم. یه جای دیگه برای زندگی پیدا میکنیم،صدای دور از این دردها... ژنا این کلمات را با خود تکرار کرد و با ناامیدی سعی داشت احساساتش را مهار کند.
اوگ آرتوآ از ایمره، والانتنبکشد و آنتوان پرسید: «چرا یهتاپ ناهنجاریِ دیگه به وجود اومده؟»
ایمره لبخندِ تلخی زد و جواب داد: «منمنطقهای اون درخت رو دیدم. چندین بار در تاریخِشاخوبرگِ تریر ظاهر شده، اما هرگز کاملاً برطرف نشده.»
از زمانی که به گروهِ پالایندگان در تریر پیوسته بود، دربارهٔپوشانده خطراتِ پنهانی که در زیرِ زمین کمین کرده بودند و نمیشددورگه کاملاً پاکسازیشان کرد، چیزهایی آموخته بود. درختِ قهوهایسبز یکی از آنها بود.
او، مافوقهایش و همتیمیهایش نمیتوانستندجراحاتِ درک کنند که اصلاً چرا تریرآسیبِ روی چنین چیزهایی بنا شده است.
ایمره بدونِ اینکه به اوگبکشد آرتوآ فرصت دهد تا تواناییهایشانتاپ را بیشتر زیرِ سؤال ببرد، افزود:
«حالا که ناهنجاریآسیبِ کشف شده، طولیکند نمیکشه که سرکوب بشه.»
بهعنوانِ یکی از اعضای گروهِ زبدهٔ پالایندگان، میدانست که تریر با پایتختِ کشورهای دیگر تفاوت دارد. به دلیلِ خطراتِ همیشگیِایمره زیرزمینی، هم خاندانِ سلطنتیِ سابق و هم دولتِ پارلمانیِ کنونی موافقت کرده بودند که هر کدام از دو کلیسا مخفیانهمنبعِ یک فرشته اعزام کنند یا اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ را در تریر قرار دهند تا از هرگونه اتفاقِ ناگواری جلوگیری شود.
البته، در دورههایی که خاندانِ سلطنتی و دولتداشت قدرتِ عظیمی در دست داشتند، فرشتگانِ کلیسا از مداخلهدوید خودداری میکردند. برای مثال، در دورانِ سلطنتِ امپراتور روزل.
بهمحضِ اینکه ناهنجاریِ ناشی از آن درختِ عجیب برملا میشد،تاپ بهسرعت با ضربهای ویرانگر روبهرو میگشت. اگرچه نمیشد آن راقهوهایسبز کاملاً ریشهکن کرد، اما برای مدتِ قابلتوجهی تحتِ کنترل باقی میماند.
...
پس از پایین آمدنِ سریع و خشنِ درختِ سایه، بیابانسفید آرام گرفت. گابریل، پاوارد نیسون و دیگران از شاخهها آویزانایمره ماندند؛ چهرههایشان رنگپریده و تیره میشد، گویی نیرویشان تحلیل میرفت.
لومیان تعادلش را به دست آورد و درداشت حالی که هنوز در شعلههای سرخرنگ غرق بود،منطقهای به دویدن به سمتِ درختِ قهوهایسبزِ مجاور ادامه داد.
در آن لحظه، سوزانا ماتیس بخشِ بزرگی از قدرتشکند را بازیافته بود. پیکرِ لومیان در چشمانش پدیدار شد وشاخوبرگِ منتظر ماند تا او به محدودهٔ تواناییهای کنونیاش نزدیک شود.
پشت سر لومیان، سایهای ازوارد صاحبش جدا شد و مخفیانهشاخهها به پشت او یورش برد.
این شارلوت کالوینوبست بود که داشت نقشِمیزِ سایه را «بازی میکرد»!
چون میزبانِ آیین نبود و از نوکِ درخت فاصله داشت، دچارِ واکنشِ معکوس یا تباهیِتاپ شدید نشده بود و در نتیجه، نیرویش تحلیل نرفته بود. با دیدنِ اینکه لومیان برگشت، بهسرعتکنند خودش را پنهان کرد و تواناییهای بازیگریاش را به نمایش گذاشت تا حملهای غافلگیرانه انجام دهد.
ناگهان صدایهمراه شلیکی در دوردستبکشد هوا را شکافت.
گلولهٔ سیاه و آهنی بیش از حد دورمنطقهای بود و دقتِ کافی نداشت. فقط بدنِ شارلوتشاخوبرگِ را خراشید، اما نقشههایش را به هم ریخت.
فرانکا با بلوز، شلوارِ سوارکاریِ رنگروشن و چکمههای سرخ، در حالی کهپناه هفتتیری برنجی در دست داشت، در حاشیهٔ بیابان ظاهر شد. به قامتِفرابشرِ دورشوندهٔ لومیان دشنام داد و فریاد زد: «لعنتی، فکر نمیکنی منم تو تیمتم؟»
...
اوگ آرتوآ با دیدنِ اینکه خیابان به حالتِ «عادیِ» خود بازگشته، دردوید حالی که گیلاسِ شامپاینِ طلاییروشنی در دست داشت، به مرکزِ تالارِ ضیافتبیندازند بازگشت. پیش از جمع ایستاد و طبقِ معمول سخنرانیاش را آغاز کرد.
«خانمها و آقایان، مایهٔ افتخاره که تو این ضیافتِ تسلیتشاخهها به ما پیوستید. لطفاً برای ادای احترام به کسانی که بهبیندازند طرز فجیعی درگذشتن، با یه لحظه سکوت با من همراهی کنید...
«همونطور که میبینید، حادثهٔ دیگهای تو محلهٔ بازاربلندی رخ داده. نمیتونیم اینطوری ادامه بدیم. باید نظامِ کارآمدترآرتوآ و سازگارتری برای رسیدگی به چنین موقعیتهایی ایجاد کنیم.
«درک میکنم که خیلی از شما در سایهٔ حادثهٔ اخیر، خشم و ترسوارد تو دل دارید. عزیزانتون ممکنه جونشون رو از دست داده باشن، آسیبهای شدیدی دیدهکردند باشن، یا شاید در نتیجهٔ اون دچارِ بیقراری، فروپاشیِ روانی و جنون شده باشن...»
با شنیدنِ این کلمات، سرِبکشد ژنا بالا پرید و نگاهش بارِمنطقهای دیگر روی اوگ آرتوآ ثابت ماند.
او بهتازگی با چنین جزئیاتِوارد دقیقی به «بیقراری، فروپاشیِ روانیشاخهها و جنون» اشاره کرده بود.
در شرایطِ عادی، چنینافرادِ توضیحِ مفصلی لازم نبود. اشارهایرومیزیِ ساده به جنون کفایت میکرد.
آیا اوگ آرتوآ میدانست کسی به دلیلِ انفجارِ کارخانهٔ شیمیایی دچارِ فروپاشیِ روانی میشود و به جنوندوید میرسد؟ و آیا عمداً در سخنرانیاش به آن اشاره میکرد، گویی مجرمی است که به صحنهٔ جرمآتشینش بازگشته تا از دستاوردِ شومش لذت ببرد؟ آمیزهٔ پوچی از نفرت و ترس قلبِ ژنا را فرا گرفت.
اگر سوءظنهایش درست بود،نمیتوانست فروپاشیِ روانیِ ژولین ممکنوارد بود تحتِ تأثیرِ بدعتگذاران باشد!
آیا میشدبکشد درمانش کرد؟شدیدی میشد نجاتش داد؟
اگه منبع رو قطع نکنم، حتی اگه با ژولین از محلهٔ بازار برم،گرفتند باز هم ممکنه در آینده خطراتِ پنهان و مشکلاتِ ماندگاری وجود داشته باشه!جنگاور احساسِ استیصال ژنا را در بر گرفت، گویی در تاریکیِ گریزناپذیری گرفتار شده بود.
مردمکهایش گشاد شد وتنها قامتِ اوگ آرتوآ راداشت با وضوحی مورمورکننده بازتاب داد.
با شنیدنِ اتهاماتِ ضمنیِ اوگ آرتوآ علیهشدیدی دو کلیسا، چهرهٔ ایمره، والانتن و آنتوانتاکهای در هم رفت و نگاهشان پایین افتاد.
...
فضای جایگزینی که درختِ سایه را همراهی میکرد، ویران شده بود.پوشانده برخی قسمتها با مخاطی قیرگون پوشیده شده بود، در حالی کهدورگه قسمتهای دیگر سوراخهای بزرگی داشت، گویی خلأی بیپایان آنها را بلعیده بود.
ناگهان سوسوی نوریحملهای از درِ کوچکشدهٔجزئی نورِ ستارگان پدیدار شد.
هر لحظه درخشانتر میشد، شبیهِ خورشیدی دگرگونشدهشدیدی که هر گوشهوکناری را با وضوحی وهمآورتاکهای روشن میکرد و همهٔ سایهها را میتاراند.
قامتِ زنی پوشیده در ردایی سپید و آراسته به نخهای زرین از منبعِ درخشانانسان بیرون آمد. به نظر میرسید از نورِ خالص ساخته شده باشد، نیمهشفاف و اثیری.وادار با چشمانی زمردین و موهای بلوندِ پریشان، زیبایی و هالهای الهی از خود ساطع میکرد.
فرشتهٔ نگهبانِ تریر، سنت ویو.
...
در میانِ تشویقها، اوگ آرتوآ که سخنرانیاش را به پایانتاپ رسانده بود، با گیلاسِ شامپاین در دست، با خانوادههای قربانیانقهوهایسبز درآمیخت. او اشتیاق، صمیمیت و رفتاری قابلاعتماد از خود نشان میداد.
ژنا چشمانش را بست و بهسوی میزِ بلندی با رومیزیِشاخهها سفید پرسه زد. بشقابی برداشت و مقداری غذا در آندام گذاشت، سپس چنگالِ نقرهایِ بلندی برداشت و مشغولِ خوردن شد.
در حینِ خوردن، درافرادِ حالتی گیجومنگ بهآرامی بهبلندی اوگ آرتوآ نزدیک شد.
وقتی به فاصلهٔ دو متریِ او رسید،همراه حالتی به خود گرفت که نشان میدادکند میخواهد با مسیو نمایندهٔ مجلس صحبت کند.
اوگ آرتوآ که در محاصرهٔ گروهش بود ووارد فرابشرانِ رسمی از او محافظت میکردند، متوجهِ ژنا شد.انسان لبخندِ گرمی زد و منتظر ماند تا نزدیک شود.
ژنا از کنارِ منشیشدیدی رون گذشت و درمنطقهای یکقدمیِ اوگ آرتوآ ایستاد.
پیش از آنکه گفتوگویشان آغاز شود، زمین بابلندی غرشِ بلندی بارِ دیگر لرزید. انگار خیابانِ هرجومرجاوگ و خیابانِ روپوشسفیدها بهطورِ چشمگیری روشن شده بودند.
کاساندرا، اوگ آرتوآ و دیگرانجراحاتِ بهطورِ غریزی چرخیدند و با نگرانیِآسیبِ آشکار به بیرونِ پنجره خیره شدند.
با دیدنِ این صحنه، ژنا بارِ دیگر چشمانشوارد را بست. سپس یک قدم به جلو برداشت وانسان چنگالِ نقرهایِ دستش را بهسوی اوگ آرتوآ بالا برد!
تمامِ احساساتِبکشد سرکوبشده درشدیدی قلبش فوران کرد.
ای سیاستمدارِ پست،بست ای آورندهٔ بلا ومیزِ تاریکی به محلهٔ بازار!
ای بدعتگذار،الوهیت ای که وجدانتجراحاتِ رو سگ خورده!
تو همون حرومزادهای هستینمیتوانست که مسئولِ مرگِ مادرموارد و سقوطِ برادرم به جنونه!
همین الان بمیر!
بدونِ مرگِ تو، رنجِ محلهٔ بازارزیرِ هرگز تموم نمیشه. تاریکی این مکانپناه رو میبلعه و نمیذاره سپیدهدم بدمه.
البته، با بدعتگذارانی که دورت کردن و محافظتِداشت فرابشرانِ رسمی، هر کسی که بخواد باهات روبهرومنطقهای بشه، همینجا میمیره و از ترسِ خطر منصرف میشه.
اما اگه یه آدمکشنمیتوانست قصد نداشته باشه زندهوارد از اینجا بره چی؟
ژنا تمامِ نفرت، خشم و دردش را به چنگالِ نقرهایِشاخهها دستهبلندِ دستش هدایت کرد. ضربهٔ مهلکِ یک آدمکش را رها کردبیندازند و چشمِ راستِ بیحفاظِ اوگ آرتوآ را هنگامِ چرخیدنش نشانه گرفت.
در آن لحظه، تعجب، سردرگمی و ترسی را که برسفید چهرهاش نقش بسته بود، به چشم دید. دید که اوگایمره آرتوآ دیوانهوار به کاساندرا نگاه میکند و ملتمسانه یاری میطلبد.
خطِ دیدِ کاساندرا را پالاینده ایمره کههمراه بهطورِ نامحسوسی مورب قدم برداشته بود، مسدود کردتاپ و او را از خطرِ قریبالوقوع بیخبر گذاشت.
با صدایی شلپمانند، چنگالِ نقرهایِ دستهبلندِآسیبِ دستِ راستِ ژنا در حدقهٔ چشمِ اوگشاخهها آرتوآ فرو رفت و مغزش را شکافت.
حالتِ چهرهٔ اوگ آرتوآ یخ زد. ترس، سردرگمی ودوید وحشت بر چهرهاش باقی ماند. زمان مجالِ تغییرِ چندانیسعی نداد، و تنها حسِ عمیقی از استیصال را نمایان ساخت.
ژنا فورانِ خونِ زرشکی را تماشا کرد. چهرهٔ اوگ آرتوآ زیرِ نورها بهتدریجگرفتند در هم شکست. در اطرافش، جرقههای سرخی فوران کرد، چه از سلاحهای گرم ونامِ چه از تواناییهای ماورایی. با لبخندی آرام چشمانش را بست و تسلیمِ سرنوشتش شد.
مادر، من نور رو میبینم.