چپتر 77: دگرگونی
0لومیان پیشتر بهطور خلاصه رایان و دیگران را از نماد خار سیاه روی سینهٔ گیوم بنه، کلمهٔ «ناگزیری»کند در نامِ مقدسِ آن موجود پنهان، عنبر خاکستری، گل لاله، میخک و مشکِ آهو برای قلمروی مربوطه آگاهتوی کرده بود. او ادعا کرده بود که منبعِ این اطلاعات کشیش است و هیچ ربطی به خودش ندارد.
با شنیدنِ این حرف، لیا،ببیند رایان و والانتن بیدرنگ باشاید حدس و گمانهایی هوشیار شدند.
رایان زیرلب گفت: «محلِ قربانی؟»
با گفتنِ اینواضح حرف، همه بهفکر زیرزمین نگاه کردند.
با نورِ ضعیفی کهمیکنن از پلهها پایین میریخت،محرابِ بهسختی میتوانستند داخل را ببینند.
فضای زیرِ کلیسای جامع از کلِ طبقهٔ اولِ خانهٔ لومیان بزرگتر بود. کفِ آنباشه از تختهسنگهای سفیدِ خاکستریرنگ پوشیده شده بود و به دلیلِ نبودِ نور، قیرگون بهساختن نظر میرسید. در وسط، سکویی سنگی به بلندیِ نیمی از قدِ یک انسان قرار داشت.
بالای سکوی سنگی کمی فرورفتهفکر بود، گویی چیزی را پنهانهمون میکرد، اما هیچکس نمیتوانست واضح ببیند.
لومیان در حالی که فکر میکرد، زمزمه کرد:کرد «شاید اینجا همون جایی باشه که کشیش و دارودستهاشاون برای گرفتنِ عطیه به اون موجودِ پلید نیایش میکنن.»
والانتن خشمگین شد و گفت: «اونا واقعاً محرابِ خدای پلید رو زیرِشعلهور کلیسای جامع ساختن!» لومیان شک داشت که او هر لحظه شعلهور شودروشن و به نورِ مقدس تبدیل شود تا همهچیز را در اینجا تطهیر کند.
رایان به شانهٔ والانتن زدببیند و گفت: «آروم باش. آمادهشاید شو تا آتیش رو روشن کنی.»
سپس به لیاببیند اشاره کرد تا جلوترکرد برود و بررسی کند.
لیا لبخندِ شیرینشواضح را حفظ کردفکر و بو کشید.
«اون موجودِ پنهان که کلمهٔخشمگین "ناگزیری" رو توی نامِ مقدسش داره،لحظه واقعاً از بوی خوش خوشش میاد...»
آهی کشید و واردِواضح زیرزمین شد، در حالی کهکرد لبهایش میجنبید، گویی ورد میخواند.
چهار زنگولهٔ نقرهای دوبارهحالی به صدا درآمدند، گاهشاید تند و گاه ملایم.
یک قدم، دو قدم، سه قدم...فکر لیا برگشت و به رایان وجایی دیگران گفت: «هیچچیزِ غیرعادیای دوروبرِ ورودی نیست.»
رایان، لومیان و والانتن از درِ چوبیِواقعاً قهوهای و قدیمی واردِ زیرزمین شدند ومقدس به جایی رسیدند که لیا توقف کرده بود.
لیا بههیچکس حرکت رو بهببیند جلو ادامه داد.
پس از چند قدم،حالی زنگولهٔ نقرهای روی روبندشاید و چکمههایش بهشدت تکان خورد.
دینگ دینگ دانگ دانگ!
صدا همهجا پخش شد.
لکههای نوری شبیهبه سپیدهدم بیدرنگ دورِ رایانفکر پدیدار شدند و متراکم گشتند و زرهیباشه نقرهای و تمامبدن روی او شکل دادند.
همزمان، شمشیرِ پهن وحالی خالصی از نور درشاید دستِ رایان ظاهر شد.
والانتن آغوش گشود وببیند گذاشت شعلههای طلایی وکرد وهمانگیز پیرامونش زبانه بکشند.
یکی از شعلهها ناگهان درازترخشمگین و پهنتر شد و لیاساختن از درونِ آن بیرون آمد.
او از نزدیکیِنمیتوانست محراب به پیشِحالی لومیان و دیگران بازگشت.
چقدر جادوییه... لومیان دوباره از کارِ لیا شگفتزده شد. در مقایسه با تواناییهای مسیرِ خورشید و حالتِ رزمیِپلید رایان که میتوانست آنها را درک و تصور کند، کارهای گوناگونِ لیا بسیار عجیبتر و جادوییتر بود. برایآروم نمونه، تواناییِ دیروزِ او در انتقالِ زخمِ لومیان از ران به لبهٔ ساقِ پایش، هوش از سرش پرانده بود.
لومیان در مواجهه با «هشدارِ»حالی ناگهانی، تنها واکنشی را کهاینجا از دستش برمیآمد نشان داد.
تبرِ آهنیمشکی را بیرون کشیدخشمگین و پشتِ رایان که هیکلشساختن بسیار درشتتر شده بود، پنهان شد.
در همین حال، محیطِواضح اطرافش را برانداز کردزمزمه اما هیچ تغییرِ غیرعادیای نیافت.
هرچه باشد،واضح دیدِ روحیاشحالی روشن بود.
البته، لومیان چیزی پیدا کرده بود. با کمکِ شعلههای طلایی،اینجا تپههایی از استخوانهای انسانی را در گوشهٔ زیرزمین دید. روینیایش برخی از آنها حتی با پوستِ گوسفندِ رنگروشن پوشیده شده بود.
قربانیهای قبلی؟ کشیش و دارودستهاش دستکم نیم ساله که اینجا آیینهای فرقهای اجرا میکنن، ولی من و اورور اصلاًشانهٔ متوجه نشدیم... افکارِ لومیان سرعت گرفت، زیرا دوباره حس کرد دهکدهٔ کوردو، جایی که نزدیک به پنج سال درداره آن زندگی کرده بود، برایش غریبه است. در مقطعی، این مکان غیرعادی شده بود. شاید از همان ابتدا غیرعادی بود.
رایان با احتیاط بهواضح سمتِ محراب نگاه کردزمزمه و پرسید: «همهچیز مرتبه؟»
لیا سر تکان دادحالی و گفت: «هیچ مشکلیشاید حس نمیکنم، فقط نشانههای خطر.»
لومیان به سمتِواضح لیا چرخید وفکر صدایش محو شد: «عجیبه...»
دید که چهرهٔ آن زنِ زیبا نیمهشفاف شده است و به نظر میرسید کرمهایمقدس درهمتنیده زیرِ آن میخزند. او حتی از ارواحِ پلیدِ افسانهای هم ترسناکتر و شیطانیترجلوتر شده بود، چنانکه مو بر تنِ لومیان سیخ شد و قلبش دیوانهوار به تپش افتاد.
این فراتر از تصورِواضح لومیان بود. شک نداشت کهکرد تا مدتها کابوس خواهد دید.
او که نمیتوانست ترسشحالی را مهار کند، بهشاید لیا هشدار داد: «صـ-صورتت!»
لیا ناخودآگاه با دستِببیند راست صورتش را لمس کردشاید و حالتِ چهرهاش دگرگون شد.
البته لومیان از پشتِ کرمهای شفاف وواقعاً درهمپیچیده نمیتوانست تشخیص دهد که آیا واقعاًمقدس حالتِ چهرهاش دگرگون شده است یا نه.
لیا سراسیمه به پشتِ دستش نگاه کرد.فکر پوستِ آنجا نیز نیمهشفاف شده بود و گوشتِدارودستهاش زیرش گویی به کرمهایی عجیبوغریب تبدیل شده بود.
والانتن نیز متوجهِ وضعیتِحالی لیا شد و گفت: «داریاینجا مهارت رو از دست میدی!»
لیا گیج وواضح مبهوت زیرلب گفت: «ولیزمزمه وضعیتِ روانیِ من خوبه.»
رایان سرش را کجمیکنن کرد و یادآور شد:محرابِ «مطمئن شو که توهم نمیزنی.»
تقریباً در همان لحظه، لومیان فهمید که آن جنگجویکرد بلندقامت بهسرعت در حالِ کوچک شدن است. زرهِ نقرهایِاون روی تنش و شمشیرِ پهنِ نوریاش از هم پاشید.
در یک چشمبههمزدن، رایان به مردِ کوتاهقدی با تنهااینجا حدودِ ۱.۵ متر قد تبدیل شد. پالتوی قهوهای و شلوارِنیایش زردِ روشنش حالا یا زیادی گشاد بودند یا زیادی بلند.
لومیان پیشِ خود فکر کرد: اونم داره جهشکرد پیدا میکنه؟ فقط من و والانتن سالمیم... مردمکهایشعطیه گشاد شد و ناخودآگاه به والانتن نگاه کرد.
والانتن که حالا به پیکری از نورِواقعاً خالص تبدیل شده بود، با اضطراب بهمقدس همراهش هشدار داد: «رایان، تو کوچیک شدی!»
لومیان که چشمانش از نورببیند سیاهی میرفت، با شتاب ازشاید لیا پرسید: «من تغییری نکردم؟»
لیا در حالی که کرمهای شفافِ بیشماری انگار میخواستند بیرون بخزندجایی اما نمیتوانستند گوشتش را ترک کنند، گفت: «تو کاملاً عادی هستی.اونا اما تو این شرایط، عادی بودن شاید بزرگترین غیرعادی بودن باشه.»
لومیان ناگهان پیشِ خود حدس زد: من عادیم؟کرد نکنه نشانِ خارِ سیاه ازم محافظت کرده و باعثاون شده خطرِ اینجا فکر کنه منم یکی از خودشونم؟
در این لحظه، رایان وارسیِ بدنش را تمام کردهخدای بود. با احتیاط گفت: «من کوچیک نشدم، بلکه به خودِشانهٔ گذشتهم برگشتم. حتی قدرتهای فرابشریم رو هم از دست دادم.»
لومیان بیاختیار گفت: «خودِ گذشتهت؟»
چیزِ مبهمی به ذهنش رسید.
رایان سر تکان داد و گفت: «آره، من ذاتاً قدکوتاهم. برایهمون یه مرد، این بدبختیِ بزرگیه. برای همین وقتی داشتم معجونم روخشمگین انتخاب میکردم، جنگاور رو برداشتم. میتونست قدم رو بهطرزِ چشمگیری تغییر بده.
«نمیدونم خوششانسم یا نه. تو پنج شش سالِ گذشته، هیولاهایساختن فرابشری و ناهنجاریهای زیادی مربوط به مسیرِ جنگاور پیدا شدنآروم که باعث شد کمتر نگرانِ موادِ لازم برای ارتقا باشم.»
با شنیدنِ حرفهای رایان،واضح لومیان تا حدودی منشأزمزمه این ناهنجاری را فهمید.
«شما به گذشته برگشتید! تافکر جایی که من میدونم، اقتدارِ اونجایی موجودِ پنهان به گذشته ربط داره...»
سپس، ادای بانوی مرموز راحالی درآورد و پیش از افزودنِ کلمهایهمون دیگر، عمداً چند ثانیه مکث کرد:
«به اکنونپلید و... و... آیندهخشمگین هم مربوط میشه.»
با اینکه حالا داشتواضح اینتیسی حرف میزد، باززمزمه هم باید احتیاط میکرد.
لیا سریع واکنش نشان داد و بیاختیارکرد گفت: «من و والانتن واردِ آینده شدیم.گرفتنِ یعنی این وضعیتِ یکی از آیندههای ماست؟»
لومیان در تأییدِواضح حدسِ لیا پرسید:فکر «و من اکنون هستم؟»
سپس به یادِ هیولای سهچهرهایخشمگین افتاد که در ویرانههای رؤیاساختن با آن روبهرو شده بود.
هیولا فقط یک سر داشت، اما سهفکر چهره بر آن نقش بسته بود: یکیباشه سالخورده، یکی در اوجِ پختگی، و یکی جوان.
لومیان گمان میکرد این هم عطیهای دیگر از سوی صاحبِ نشانِ خارِ سیاهدارودستهاش بوده است. عطیهای از ردهای بالاتر، اما گیرندهاش نتوانسته بود آن را تابساختن بیاورد یا دچارِ سانحهای شده و به هیولای سهچهره تغییرِ شکل داده بود.
لیا آهسته سر تکان داد.
«احتمالش هست، اما این تغییرِ حالتاونا روی ذهنم اثری نذاشته. اصلاً حس نمیکنمشود که قراره مهارم رو از دست بدم.»
والانتن افزود:هیچکس «منم حسواضح نمیکنم دارم میسوزم.»
رایان لحظهای تأمل کردحالی و گفت: «منم خاطراتمشاید رو از دست ندادم.
«شاید اینجا فقط قدرتِ کمی باقی مونده باشه که نمیتونهاینجا روی ذهن، قلب و خاطرات اثر بذاره، اما اگه ایننیایش وضعیت خیلی طول بکشه، مطمئن نیستم عوارضِ جدی نداشته باشه.»
«من که مشکلی ندارم. فوقش دوباره معجون میخورم و ارتقا پیدا میکنم. اما در موردِ شما،همهچیز باید احتمالاتِ زیادی تو آینده وجود داشته باشه، ولی حالا، شاید آیندهتون رقم خورده؛ یکی مهارش روحفظ از دست میده و اون یکی به نورِ مقدس تبدیل میشه. این ناگزیریایه که من درکش میکنم.»
لیا با لبخندی گفت: «چقدر ترسناک. خوشبختانه میتونیم چرخهکرد رو از نو شروع کنیم و در عینِ حال،اون تلاشمون رو بکنیم تا اکنون رو همینجا پیدا کنیم.»
لومیان که دید هیچ هیولای ترسناکی حملهکرد نمیکند، پیشنهاد داد: «میخواین اول بریم بیرونگرفتنِ ببینیم میتونیم خودبهخود به حالتِ عادی برگردیم؟
«تازه، شاید توواضح راه به قدرتی بربخوریمزمزمه که نمایانگرِ اکنون باشه.»
رایان مخالفتیپلید نکرد: «میتونیممیکنن امتحانش کنیم.»
او اکنون یک آدمِواضح عادی بود و جلوترزمزمه رفتن برایش خطر داشت.
لیا با احتیاط گفت: «میترسمفکر یه تغییرِ حالتِ دیگه باعثهمون بشه مهارم رو از دست بدم.»
برخورد با «اکنون» قطعاً خوب بود، اما روبهروکرد شدن با «گذشته» دردسرساز میشد. نمیدانستند اگر یک «آینده»یاون دیگر هم رویشان تلنبار شود، چه اتفاقی خواهد افتاد.
لومیان پیشقدم شد و گفت:خشمگین «بذارید من راه رو بسنجم.ساختن من هنوز شانسِ تغییرِ حالت دارم.»
هدفِ اصلیاش این بود که ببیند آیا بخت یاریاشکرد میکند تا با «اکنون» روبهرو شود، یا اینکه نشانِاون خارِ سیاه روی سینهاش از او محافظت کرده است.
رایان هشدار داد:ببیند «مراقب باش.» لیازمزمه هم سر تکان داد.
از سرماینمیتوانست نگاهِ والانتن بهحالی لومیان کاسته شد.
بیاختیار پیشِ خود فکر کرد: این پسر روحیهٔ فداکاریِ بالایی داره. تازه، مؤمنِشود مخلصِ سرور هم هست. وقتی چرخه شکسته شد، باید ببینیم راهی هست کهسپس فسادِ پنهانِ بدنش رو پاک کنیم و بذاریم به گروهمون ملحق بشه یا نه.
والانتن که خونسردیاش را بازیافته بود، با دیدنِ اینکه لومیانشاید میخواست قدمی به جلو بردارد، پیشنهاد داد: «اول بذارید ببینمپلید میتونم خودم رو از این حالت خلاص کنم یا نه.»
کسی مخالفتی نکرد. لومیان هم همینطور. چون اوشاید در اکنون قرار داشت و نیازی نبود حالتِاون منفیِ خاصی را برطرف کند یا تطهیر شود.
ثانیهای بعد،نمیتوانست فهمید کهببیند اشتباه کرده است.
والانتن برای تطهیرِ لیا و رایان، مستقیماًواقعاً از آفرینشِ آبِ مقدس استفاده نکرد؛ درمقدس عوض، هالهٔ خورشید را به کار برد.
نوری طلایی و تیرهواضح درخشید و نیرویی نامرئیزمزمه به هر سو پراکنده شد.