چپتر 260: فصل 260
0طولی نکشید که لومیان، فرانکا وامیالش آنتونی به درختِ سایه نزدیک شدند وتنها به محدودهٔ اثرِ قدرتهای سوزانا پا گذاشتند.
نمکِ بویاییِ علومِ غریبهٔ یکی از آنها تمام شده بود و در شعلههای سرخ میسوخت. پوستش بیحس شده بود، اما گوشتشرنگروشن همچنان از درد میسوخت. دیگری با ظرافت حرکت میکرد و مدام جایش را تغییر میداد. هر از گاهی، بوی قوطیِ فلزیِبلکه توی دستش را استشمام میکرد و عطسه میزد. سومی از تواناییِ تسکینِ روانپزشک برای آرام کردنِ احساسات و امیالش بهره میبرد.
در تاجِ اثیریِ درخت، سوزانا ماتیس که تنها چهار تا پنجدادنِ متر بالاتر از زمین قرار داشت، غُرغُر کرد. فرانکا که بلوز ونباید شلواری رنگروشن به تن داشت، تصویرِ خودش را در چشمانِ سوزانا دید.
ناگهان ترسِتسکینِ شدیدی فرانکابرای را فرا گرفت.
با این حال، این ترس از دنیای بیرون نشئتتاجِ نمیگرفت یا بهطورِ غیرعادی تشدید نمیشد. بلکه، ریشه درزمین درکِ او از وضعیتِ کنونی و میلش به بقا داشت.
سوزانا ماتیس که با آن درختِ عجیب ادغام شده بود، دیگر یکمتر ردهٔ ۵ ساده به حساب نمیآمد. باید او را یک ردهٔ ۴چشمانِ تضعیفشده در نظر میگرفتند، ردهٔ چهاری که فاقدِ هیئتِ اساطیریِ ناقص بود!
فرانکا باور داشت که سوزانادلالِ ماتیس بهسرعت او، لومیان ونجات دلالِ اطلاعات را از بین میبَرَد.
پیش از نجاتروانپزشک دادنِ هر کسی، بایداحساسات خودش را نجات میداد!
فرانکا ایستاد،برای اشتیاقش بهکردنِ زندگی سرکوبناپذیر بود.
او تقلا میکرد، میانِ میل بهاثیریِ فرار و این احساسِ آزاردهنده که نبایدبالاتر همتیمیهایش را رها کند، گیر افتاده بود.
چشمانِ زمردینِ سوزاناباور ماتیس به سمتِاطلاعات آنتونی رید چرخید.
دلالِ اطلاعات که اکنون احساسات و امیالشاحساسات تثبیت شده بود، ناگهان لرزید و ترسیماتیس بسیار آشنا از اعماقِ قلبش فوران کرد.
مقابله با یه تماشاگر که نقصهای روانیِبهره شدیدی داره خیلی آسونه... آنتونی رید وضعیتِ دشوارشپنج را کاملاً درک میکرد، اما قدرتِ مقاومت نداشت.
آهِ درماندگی از لبانش خارج شد. وقتیدرخت تسکینِ او شکست خورد، لرزید و بهزمین گوشهای پناه برد و تسلیمِ ترسِ طاقتفرسا شد.
سوزانا ماتیس بهسرعت دو همراهِ لومیاناطلاعات را از کار انداخت و آنهاکسی را فعلاً از کمکرسانی ناتوان کرد.
سپس نگاهش را به لومیانآرام دوخت که در فاصلهٔ کمترمیبرد از دهمتریِ درختِ سایه ایستاده بود.
سوزانا بهعنوانِ یک روحِ پلید، افراطگراییامیالش و پافشاریِ بیحدومرزی داشت. او همچنانماتیس به دنبالِ دستگیریِ این قربانی بود.
با وجودِ اینکه آیین هیاهوی بزرگی به پا کرده بود و قدیسان و حتی فرشتگانِ متعددی را به مداخله واداشته بود و موفقیتش را بعید میساخت،ناگهان درختِ سایه نابود نمیشد. حتی آسیبِ چشمگیری هم نمیدید. مگر اینکه خورشیدِ فروزانِ ابدی یا خدای بخار و ماشین حاضر میشدند میلیونها نفر از ساکنانِ تریر راساده دفن کنند و مشکلاتِ زیرزمینیِ بهمراتب وخیمتری را آشکار سازند، در غیرِ این صورت همیشه فرصتِ دیگری وجود داشت، حتی اگر فرصتِ کنونی با شکست مواجه میشد.
تا زمانی که لومیان در چنگش بود، قربانیایمیبَرَد که یک فرشته را بهطورِ کامل مهروموم میکرد، طولیتقلا نمیکشید که سوزانا بارِ دیگر آیین را امتحان کند!
از این رو، روحِبرای پلید، سوزانا ماتیس، میخواستامیالش لومیان را زنده دستگیر کند.
در یک چشمبرهمزدن، سرعتِکردنِ لومیان کم شد ومیبرد ذهنش درگیرِ همان افکار شد.
نباید بمیرم. نباید بمیرم.میبرد اگه بمیرم، اورور دیگه هیچتنها امیدی برای زنده شدن نداره...
باید زنده بمونم و حقیقتِ فاجعهٔاطلاعات کوردو رو کشف کنم. باید بفهممکسی چرا اورور به ناگزیری اعتقاد داره...
این آدما هیچ ربطی به من ندارن. چهامیالش اهمیتی داره اگه بمیرن؟ مگه هر روز آدمایچهار بیشماری تو این دنیا نمیمیرن؟ اصلاً میتونم جلوشو بگیرم؟
«...»
سرعتِ لومیان کُندبهره شد و چهرهاش ازدرخت درد در هم رفت.
شعلههای آتشینِ سرخی که او را دربین بر گرفته بود همچنان میسوخت و ضمنِاشتیاقش ایجادِ درد، حواسش را نیز تیزتر میکرد.
اما هرچه هوشیارترروانپزشک میشد، میلش بهکردنِ بقا قوت میگرفت.
این بار، نفوذِآرام سوزانا بر امیالِامیالش او متزلزل نشده بود.
روحِ درختِ سقوطکرده مجموعهای از پیچکها، شاخهها و تنههای درخت را از درختِ سایه احضارقرار کرد و لومیان را در محیطِ دایرهایِ کوچکی به گسترهٔ کمتر از ده متر بهگرفت دام انداخت. فضای بازِ پیشین به جنگلی انبوه و باستانی و پر از گیاه تبدیل شد.
گلهای مرطوب و رنگپریده از ریشهها، پیچکها و شاخههاپیش جوانه زدند و گازهای بیهوشکننده و بیبویی آزاد کردند کهمیل تهدید میکرد محیطِ اطراف را به خوابی عمیق فرو ببرد.
در آن لحظه، اشتیاقِبرای لومیان به زندگی باامیالش افکارِ دیگرش همسو شد.
برای فرار از این وضعیتِ وخیمامیالش و زنده ماندن، باید به جلوماتیس میرفت و سوزانا ماتیس را شکست میداد!
لومیان بارِ دیگر به جلو یورش برد، شعلههای سرخِ نیمهوهمی راپنج پشتِ سرش جمع کرد و آنها را به شکلِ مارپیچ به سمتِخودش سوزانا ماتیس که تنها چهار متر بالاتر از زمین معلق بود، فرستاد.
انتظار نداشت این حمله به روحِ درختِ سقوطکرده آسیبی برساند. هر چه بود، سوزانا ماتیس با درختِتقلا سایه ادغام شده بود و دفاع و سرزندگیِ نیرومندی به دست آورده بود. علاوه بر این، اوتثبیت دشمنی بیعقل نبود که نتواند جاخالی بدهد یا برای محافظت از خود از قدرتهای فرابشری بهره ببرد.
هدفِ لومیان این بود که تمرکزِ سوزانا ماتیسامیالش را لحظهای به هم بزند و مانع ازچهار آن شود که او بیدرنگ میلِ دیگری را برانگیزد.
این بار، کلاغهای آتشینِ سرخ توانستند ازبهره سدِّ اثیری عبور کنند. آنها از دفاعِ تضعیفشدهپنج گذشتند و به سمتِ سوزانا ماتیس هجوم بردند.
لایههایی از پیچکها و شاخههای سبزِ مایل به قهوهای سوزاناچهار ماتیس را در بر گرفت و او را در کرهایشلواری چوبی پوشاند، بهطوری که تنها جفت چشمانِ سبزش دیده میشد.
در میانِ غرش، پوششِبهسرعت گیاهی منفجر شد و بهسرعتپیش با رویشِ تازهای جایگزین گشت.
در این میان، فاصلهٔ کمترآرام از ده متر در یکمیبرد چشمبرهمزدن برای لومیان طی شد.
حجمِ عظیمی از گازِ خوابآور بدنش را میخورد، اما شعلههای سوزانِ سرخ بهسرعتتنها آنها را میبلعید و تبخیر میکرد. بوی سوختگیِ گوشتش گازهای باقیمانده را خنثیتصویرِ کرد و تنها بخشِ کوچکی از آن توانست به سوراخهای بینیِ لومیان نفوذ کند.
افکارش کند شد ومیبرد سرش گیج رفت، اماماتیس حرکاتش فعلاً مختل نشده بود.
لومیان با بهرهگیری از شتابش، پاهای چپ و راستش را جابهجا کرد و لگدِاشتیاقش محکمی به تنهٔ قهوهایِ مایل به سبز کوبید. او پیش از آنکه به هوا بپرد،زمردینِ خود را چند متر به جلو پرتاب کرد و نگاهش را به سوزانا ماتیس دوخت.
پشتِ سرش، گلولهٔ آتشینِ غولآسایی رفتهرفته شکلاحساسات میگرفت. چشمانش تصویرِ کرهٔ چوبی و نگاهِماتیس سبزِ زمردینِ سوزانا ماتیس را بازتاب میداد.
انگار قصد داشت خود را به سمتِبهره تاجِ درخت پرتاب کند و پوششِ گیاهیچهار را با آن گلولهٔ آتشینِ قدرتمند درهم بشکند.
این حالتِ خاص آشکارا جنبهای نمایشی داشت. میلِ لومیانتنها به خودنمایی بهطور نامحسوسی توسطِ سوزانا ماتیس تحریک شدهکرد بود، هرچند که دردِ بیوقفهاش تنها اندکی تسکین مییافت.
سوزانا ماتیس پوزخند زد و گذاشت شاخههای ضخیمِ قهوهایِ مایل به سبزکسی و تیز، مانند جوجهتیغیای که خارهایش را سیخ کرده باشد، از سطحِهمتیمیهایش پوشش بیرون بزنند؛ آماده تا هر طعمهٔ غافلی را به سیخ بکشند.
بهمحضِ اینکه لومیان جراحاتِ شدیدی برمیداشت، رُستنیهااحساسات و شاخههای تشکیلدهندهٔ کره باز میشدند وماتیس کنترلِ کاملِ اسیرشان را در دست میگرفتند.
با متراکمشدنِ گلولهٔآرام آتشینِ عظیم، لومیانامیالش فرودش را آغاز کرد.
با این حال، بهجای یورش بردناثیریِ به سوزانا ماتیس، چشمدرچشم و بامتر نگاهی از سرِ برتری به او نگریست.
با این وجود، از حمله خودداری کرد. به پایینآمدنپیش ادامه داد. سوزانا ماتیس که از نیفتادنِ او در تلهاشمیل سردرگم شده بود، حالتی گیج و مبهوت به خود گرفت.
لومیان تنها زمانی حرکتِ بعدیاشآرام را انجام داد که در نقطهایتاجِ پایینتر از تاجِ درخت فرود آمد.
گلولهٔ آتشینِ عظیم و ناقص منفجرامیالش شد و او را همچون گلولهٔ توپتنها به سمتِ تنهٔ درختِ سایه پرتاب کرد.
در دستِ چپش، عطاردِ سقوطکردهتاجِ را گرفته بود که اکنونچهار پر از ترک شده بود.
از همان ابتدا، لومیان سوزانا ماتیس را هدف نگرفته بود؛ کسی کهکسی از آزادیِ حرکت و مزایای ردهٔ ۵ بودن برخوردار بود. حمله به اورها بسیار پرخطر بود و شانسِ موفقیتِ ناچیز و خطراتِ فراوانی در پی داشت.
تنها هدفِ او ضربهزدنبرای به درختِ سایه با عطاردِبهره سقوطکرده بود؛ فقط یک ضربه!
بدونِ تقویتِ ترمیبوروس، عطاردِ سقوطکرده بهتنهایی برای تغییرِ سرنوشتِ درختِ قهوهایِ مایل به سبز کافی نبود.متر با این حال، لومیان اطمینان داشت که سوزانا ماتیس تا حدودی با درختِ سایه درآمیخته است. همانطورفرا که از نامِ «پریِ درختِ تباه» برمیآمد، برای تجسّدِ یک پریِ درخت، وجودِ یک درخت الزامی بود.
این درک نه تنها از مشاهداتِاثیریِ لومیان، بلکه از گمانهزنیهای فرانکا و اعترافاتبالاتر و اقداماتِ خودِ سوزانا ماتیس نشئت میگرفت.
در واقع، وقتی عطاردِ سقوطکرده درختِ سایه را میشکافت، ایننجات احتمالِ قوی وجود داشت که بهجای سرنوشتِ خودِ درختِ سایه،فرار سرنوشتِ سوزانا ماتیس را که با آن درآمیخته بود تغییر دهد!
اقداماتِ لومیان برای این بود که سوزانا ماتیس را فریب دهدتاجِ تا دچارِ اعتمادبهنفسِ کاذب شود و اطمینان یابد که او مانعِداشت نزدیکشدنش به درختِ سایه یا جمعکردنِ گلولهٔ آتشین برای پرتابکردنِ خودش نمیشود.
و دستکاریِ سوزانا ماتیس دراحساسات میلِ او به خودنمایی، تنهااثیریِ اعتمادبهنفسِ لومیان را بیشتر کرد.
هرچند نقشبازیکردن اتلافِ وقت بود واثیریِ چهبسا به ازدسترفتنِ فرصتها میانجامید، اما همزمانبالاتر پوششی برای نیتِ واقعیِ فرد فراهم میکرد!
با صدای کوبشِ بلندی، لومیان و عطاردِ سقوطکرده به تنهٔ قهوهایِ مایل به سبز برخورد کردند.سرکوبناپذیر دندههایش ترک برداشت، مچِ دستش شکست و تمامِ بدنش بر اثرِ انفجار و ضربه درهم کوبیدهچرخید شد. اما توانست خنجرِ مفرغیِ تیرهرنگ را از پوستِ بیرونی بگذراند و در لایهٔ دوم فرو کند.
همانطور که انتظار میرفت، لومیان سیلابِ صحنههای تاریخی رابهره «ندید». در عوض، رودِ وهمآلودی را حس کرد کهمتر با رنگِ جیوهای میدرخشید و به سوزانا ماتیس تعلق داشت.
در لحظهٔ بعد، میلِ او بارِامیالش دیگر دستکاری شد و رگباری ازماتیس نیزهها از تاجِ درختِ اثیری باریدن گرفت.
لومیان خنجرِ مفرغیِ تیره راتاجِ رها کرد و باقیِ کارچهار را به عطاردِ سقوطکرده سپرد.
به زمین سقوط کرد و از درد برایمیبَرَد بازیابیِ هوشیاریاش بهره برد. با غلتی سریع، ازسرکوبناپذیر نیزههای درختی که در زمین فرو میرفتند جاخالی داد.
وقتی سوزانا ماتیس به نیتِآرام واقعیِ لومیان پی برد، احساسِ آزردگی،تاجِ خشم و تا حدودی ترس کرد.
استفادهٔ پیشین از آنکردنِ خنجرِ مفرغیِ تیره، تأثیرِمیبرد عمیقی بر او گذاشته بود.
با این حال، چندان نگرانِ امنیتِ خود نبود. با پیوندی که با درختِ سایهزمین داشت، کشتهشدنش بسیار دشوار بود؛ حتی اگر با یک قدیس روبهرو میشد. نگرانیِ او ازفرا احتمالِ جراحتِ شدید بود که شانسِ دوباره به دام انداختنِ طعمهاش را از بین میبرد.
در همان لحظه، عطاردِ سقوطکردهدلالِ به قطعاتِ مفرغیِ تیرهای خردنجات شد و بیصدا روی زمین ریخت.
این سلاح که ازبرای مدتها پیش فرسوده و ضعیفبهره شده بود، دیگر تاب نیاورد.
با این حال، نابودیاش به مبادلهٔ سرنوشت که قاعدتاً باید چند دقیقهماتیس طول میکشید، پایان داد. این اتفاق هیچ سرنوشتی را در درونِ سوزاناشلواری ماتیس برنینگیخت؛ بلکه تنها سرنوشتِ ذخیرهشده در تیغه را به او بخشید.
در حالتِ عادی، این امر غیرممکن بود، زیرا عطاردِتنها سقوطکرده باید از قوانینِ مربوطه پیروی میکرد. اما اکنون کهبلوز خرد و تکهتکه شده بود، دیگر هیچچیز برایش اهمیتی نداشت.
سوزانا ماتیس خشکشباور زد و شعلههای بنفشبین از بدنش فوران کرد.
عطاردِ سقوطکرده سرنوشتِ سوختنِ ریشهٔ درختِ سایه در آتشی زیرزمینیمیبرد و نادیدنی را به او بخشیده بود. او بهعنوانِ تنهٔزمین درختی همسان با درختِ سایه، نمیتوانست از این سرنوشت بگریزد!
در کسری از ثانیه، شعلههای بنفش ناپدید شدند وتاجِ سوزانا ماتیس را به تلی از خاکستر تبدیل کردند؛زمین در حالی که چشمانش آکنده از ناباوری و حیرت بود.
تنهٔ درختی دربهره میانِ شعلهها گر گرفت،درخت ترک برداشت و فروریخت.