چپتر 347: سرقتِ عجیب
0لومیان به کمدِ آهنیِقدرتمندی باز نگریست؛ همهچیز بهعادی نظرش نامعقول و غیرواقعی میآمد.
دزد واردِ خانه شده بود بیآنکه ارزشمندترین شیء، یعنی دستکشِ بوکسِ فلوگ راگیوم بردارد، یا حتی کتابهای جادوی اورور را ورق بزند تا ببیند اسکناسی لای آنهاحمله هست یا نه. فقط نمونهای معدنی را برده بود که اصلاً شبیهِ جواهر نبود.
گذشته از تلهها، اگر دزد واقعاً یک غارتگر با قدرتهای فرابشری بود، از دستکشهای بوکسی که ازداد موادی بیهمتا ساخته شده و قابلیتهای قدرتمندی داشتند، نمیگذشت. اگر هم فقط یک دزدِ عادی بود، تنهاکرده به بردنِ سنگِ معدنِ خونِ زمین اکتفا نمیکرد. چهبسا آن شیءِ ظاهراً بیارزش را سرسری روی زمین میانداخت.
همهٔ اینها لومیان را به این شکحمله انداخت که مزاحمِ سارق تنها یک انگیزهکرده داشته است: بردنِ سنگِ معدنِ خونِ زمین!
طرفِ مقابل بهروشنی میدانست ویژگیِداشتند خاصِ این نمونهٔ معدنی چیست وسنگِ قصد داشت از آن بهرهبرداری کند!
لومیان هر چه فکر کرد نتوانستترمیبوروس به هیچ مظنونی برسد. پرسید: «ترمیبوروس،درگیری کی سنگِ معدنِ خونِ زمین رو دزدید؟»
جز چند روزِ پیش که هنگامِ درگیری با گیوم بنه سنگِ معدنِ خونِ زمینبنه را پس گرفت و به فرانکا داد، همیشه این نمونهٔ معدنی را در خانهٔقرار امن نگه میداشت. هرگز آن را با خود نمیبرد تا هدفِ حمله قرار نگیرد.
البته، شاید دزد غیببینی یا پیشگویی کرده بود تانگیرد محدوده را کوچکتر کند. بعد هم همهٔ اتاقها رااتاقها گشته و در نهایت شیءِ موردنظر را یافته بود.
ناگهان صدایساخته پرشکوهِ ترمیبوروسقدرتمندی طنین انداخت.
«نمیدونم.»
نمیدونه... لومیان هراسان شد.
این پاسخ بهخودیخود بیمعناخود بود، اما شنیدنش ازقرار زبانِ ترمیبوروس معناهای بسیاری داشت.
هرچند ترمیبوروس که درونِ بدنِ لومیان مهروموم شده بود نمیتوانست هیچ قدرتِ مستقیمی اعمال کند، سرشتِنمیکرد فرشتهخویش بینشهایی بیهمتا به وی میبخشید. وی بهعنوانِ فرشتهای از قلمروی ناگزیری، تواناییِ عجیبی در تشخیصِاست مشکلات و ردپاهایی داشت که از چشم و سرنوشتِ بسیاری از فرابشرانِ ردهٔ پایین پنهان میماند.
اما اکنون،هیچ وی ادعایبرسد بیخبری میکرد!
این افشاگری وزنِ سنگینی داشت و نشان میداد کسی که سنگِ معدنِدرگیری خونِ زمین را دزدیده، فردی عادی نبوده است. این موضوع به دخالتِخود قدرتی ردهبالا اشاره داشت که چهبسا به سازمانی سرّی یا فرقهای مرتبط بود.
هیسس، باید یه نامه بنویسم و اینو به خانمِ شعبدهباز خبر بدم. بالاخره، اون پیشگویی کرده بود که سنگِ معدنِ خونِ زمین برام بدشانسی میاره. اما قبل ازنمیدونه اینکه بدشانسی برسه، شیء گم شده... لومیان در ابتدا تردید داشت که دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمش را با این مسئله به دردسر بیندازد، زیرا ارزشِ چندانی برای آنتشخیصِ نمونهٔ معدنی قائل نبود. کاربردهایش محدود بود و گمشدنش بیاهمیت به نظر میرسید. با این حال، اکنون که اوضاع چرخشی عجیب پیدا کرده بود، نمیتوانست بهسادگی از کنارش بگذرد.
در جهانِ علومِقابلیتهای غریبه، غفلت اغلبنمیگذشت به درسهای دردناکی میانجامید.
راستش را بخواهید، لومیان از گم شدنِ داراییاش خشمی به دل نداشت و هیچ اجباریگرفت هم برای پس گرفتنش حس نمیکرد. هرچند سنگِ معدنِ خونِ زمین ممکن بود به رویاروییهایالبته خوشیمنی بینجامد، اما همچنان مفهومی انتزاعی بود که سنجش یا دلبستگی به آن دشوار مینمود.
علاوه بر این، هشدارِ خانمِ شعبدهبازترمیبوروس دربارهٔ بدشانسیِ احتمالی باعث شد گم شدنِگیوم آن را راهی برای کاهشِ خطر ببیند.
لومیان یک بارِ دیگر خانهٔ امن را با دقت وارسیالبته کرد و مطمئن شد که هیچیک از تلهها فعال نشدهاند. فقطموردنظر سنگِ معدنِ خونِ زمین ناپدید شده بود. نشست تا نامهای بنویسد.
این بار، پیامرسانِ عروسکیِ احضارشده رفتارِنمیگذشت سردِ کمتری از خود نشان دادمعدنِ و دیگر احساساتِ شدیدش را سرکوب نمیکرد.
تنها چند دقیقهمظنونی بعد، پاسخِ خانمِ شعبدهبازدزدید رسید؛ فشرده و سرراست:
توی این ماجرا واقعاً یه جای کار میلنگه. منم نمیتونم دزدِ سنگِ معدنِ خونِ زمین رو شناسایی کنم. اگه نمیترسی، میتونی بری جلوی ورودیِ تالارِ رقصِ بیهمتا و دنبالِ کسی بگردی که عینکِ تکچشمی روی چشمِ راستش داره. حتی اگه خودشون مقصر نباشن، باید از مظنون خبر داشته باشن. اگه فکر میکنی خیلی خطرناکه، صبر کن. یه نفر از طرفِ تو پرسوجو میکنه.
تالارِ رقصِ بیهمتا... منطقیه. ردهٔ قبل از کلاهبردار، غارتگره. یعنیبردنِ اون آدمای تکچشمی روی همهٔ دزدهایی که تو تریر قدرتهایبیارزش فرابشری دارن نفوذ دارن؟ لومیان در سکوت به این موضوع اندیشید.
کتابهای جادوی اورور اشاره کرده بودند که غارتگر ردهٔروزِ ۹ در یکی از مسیرهای خدایی است. بالاتر ازهمیشه غارتگر، کلاهبردار قرار داشت و بالاتر از آن، رمزگشا.
لومیان پس از بررسیِ دقیق، تصمیم گرفت صبرچند کند تا کسی از طرفِ او پرسوجو کند.فرانکا هیچ نیازِ فوری به سنگِ معدنِ خونِ زمین نداشت.
فکر کردن به تالارِ رقصِ بیهمتا، مونت، آن کلاهبردارِ اهلِ جزیرهشاید با عینکِ تکچشمی، و کلاهبردارانی که از سبکِ او تقلید میکردند،یافته لرزه بر اندامش میانداخت. ترجیح میداد فعلاً از هرگونه تماسِ غیرضروری بپرهیزد.
لومیان پس از سوزاندنِ نامه، توجهش رادزدِ به کمدِ آهنی معطوف کرد؛ مخزنِ کتابهای جادویاکتفا اورور، دستکشهای بوکسِ فلوگ و اقلامِ گوناگونِ دیگر.
خانهٔ امنی که زمانی ایمن بود،ترمیبوروس لو رفته بود و او بایددرگیری مکانِ تازهای برای این داراییها پیدا میکرد.
فلوگ رو با خودم میبرم. بقیه رو هم اگه بتونم میبرم و هر چی قابلِ فروشه میفروشم. اگه نه، یهامن خانهٔ امنِ دیگه پیدا میکنم... برای کتابهای جادوی اورور و طلاها، یه صندوقِ اماناتِ بینام تو یه بانکِ بزرگ اجارهنهایت میکنم تا جاشون امن باشه... وقتی اجارهٔ این ملک تموم بشه، دیگه تمدیدش نمیکنم... لومیان راهبردی روشن در سر داشت.
نقشهٔ او شاملِ اقلامی میشد که نمیتوانست بهآسانی جابهجا کند یا میخواست از شرشان خلاص شود؛ اقلامیبعد که عمدتاً دربرگیرندهٔ پنج پوستِ آیینی، در کنارِ کتابهای جادوی اورور و طلاهای انباشتهاش بود. یافتنِ خانهایشنیدنش تازه برای این اقلام، همراه با تأمینِ یک خانهٔ امنِ دیگر برای خودش، در اولویت قرار داشت.
با این افکار، لومیانقدرتمندی شروع به نوشتنِ نامهایعادی خطاب به هلا کرد.
در نامه فاش کرد که از طریق کانالی مخفی، اطلاعاتی دربارهٔ مکانِدرگیری تقریبیِ چشمهٔ زنانِ سامری به دست آورده است. منبعِ اطلاعات از اوخود خواسته بود به زیرزمین برود و یک بطری آبِ اصیل از چشمه بیاورد.
اما همانطور کهمظنونی لومیان مینوشت، حسِ سردرگمیدزدید به او دست داد.
وقتی میتوانست وظیفهٔ آوردنِ آبِ چشمه راحمله به هلا بسپارد تا از طرفِ اوکرده انجامش دهد، دخالتِ مستقیمش غیرضروری به نظر میرسید.
خانمِ عدالت باید این رو در نظر میگرفت. چرا من بایدسنگِ شخصاً برم طبقهٔ چهارمِ دخمهها؟ به خاطرِ اینه که هلا ممکنهروی برای آوردنِ آب بهتنهایی به مشکل بخوره؟ به کمکِ من نیاز داره؟
من چه چیزِ خاصی دارم؟پرسید غیر از فرشتهای که درونمپیش مهروموم شده، ردهام که بالا نیست...
ردهٔ مادام هلا نسبتاً بالاست. نزدیک شدن به چشمهٔ زنانِ سامریهنگامِ براش نسبتاً خطرناکه و مستعدِ جنون میشه. یعنی من مسئولِ اینممیداشت که وضعیتش رو زیرِ نظر بگیرم و اگه لازم شد بیدارش کنم؟
قبلاً فکر میکردم مادام هلا حداقل ردهٔ ۴ باشه. ادعا میکرد میتونه مشکلِ کوردو رو قبل از آیینِ فرود حل کنه، اما حالا انگارصدای به نیمهخدا ارتقا پیدا نکرده. وگرنه نمیتونست واردِ طبقهٔ چهارمِ دخمهها بشه، چه برسه به اینکه به چشمهٔ زنانِ سامری نزدیک بشه... نکنه یه شیءِمیبخشید مهرشدهٔ درجهٔ ۱ یا یه شیءِ رازآلود معادلِ یه قدیس داره؟ لومیان کلِ وضعیت را در ذهن مرور کرد و به حدسها و نتیجهگیریهایی رسید.
لومیان به نوشتن ادامه داد و درخواستِدزدِ منبعِ اطلاعات را بهانهای کرد تا تمایلِ شخصیاشاکتفا را برای ورود به مقبرهٔ باستانی ابراز کند.
پس از پایانِ آیینِ احضار، جمجمهای کهدزدید از نقرهٔ خالص ساخته شده بود وبنه درخششِ ملایمی داشت، نامه را برداشت و رفت.
طولی نکشید که پیامرسانی با پاسخِترمیبوروس هلا بازگشت: «مشکلی نیست. فردا ساعتِدرگیری ۴ عصر دمِ دروازههای امپراتوریِ مرگ میبینمت.»
هوف... لومیان آهِ آسودگیخود کشید. بدنش از آمیزهٔقرار هیجان و دلهره میلرزید.
روحیهٔ ماجراجویانه و میلش به تجربههای تازه همیشهعادی ویژگیِ بارزِ او بود. ناپدید شدنِ عجیبِ آننمیکرد زوج در دخمهها، اثری ژرف بر روانش گذاشته بود.
...
صبحِ روزِهیچ بعد، خیابانِبرسد فوارهها، پلاکِ ۱۱.
لومیان وظیفهشناسانه به ویلای گاردنر مارتن رفتحمله و جزئیاتِ دیدارش با کنت پوفر وکرده دیگر اعضای گربهٔ سیاه را گزارش داد.
داخلِ ویلا، گاردنر مارتن که بهطرزِنمیگذشت غیرعادی هیجانزده بود، پشتِ میزش نشستمعدنِ و با تهمایهای از خوشحالی گفت:
«با وجودِ اینکه ادعا میکردید ذوقِ هنری ندارید، پیشینهتونروزِ بهتون اجازه میده خیلی خوب باهاشون همصحبت بشید. دقیقاًهمیشه به همین دلیله که بهجای آلبوس، شما رو انتخاب کردم.»
«نگران بودم که شاید بهاندازهٔ کافی دستودلبازی نشونچند ندید، اما خیلی عالی از پسش برآمدید. حتیفرانکا همون دیدارِ اول، ۴۰۰۰ ورلدور بهشون کمکِ مالی کردید.»
گاردنر مارتن، افسرِ فرماندهِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون، تلویحاً اشاره میکرد که جایگاهِ لومیانپیشگویی بهعنوانِ برادرِ کوچکترِ اورور لی، نویسندهٔ پرفروش، حتی بدونِ داشتنِ ذوقِ هنری، اطلاعاتِ درونیِنمیدونم فراوانی دربارهٔ رسواییها، کینهتوزیها و دلخوریهای محافلِ ادبی و هنری به او داده است.
اما لومیان وقت را تلف نکرد و یکراست رفت سرِبردنِ اصلِ مطلب: «چیزی که نمیفهمم اینه که چرا بازیِ پایِ شاهسرسری بهم حسِ خطر داد. دیشب حتی چند تا کابوس هم دیدم.»
گاردنر مارتنهیچ متفکرانه سربرسد تکان داد.
«به این خاطره که پوفر کاملاً منحصربهفرده. اون شباهتِ عجیبی بههنگامِ جدش، ورموندا داره. اونا پیوندِ خونیِ نیرومندی دارن که بهشون اجازهمیداشت میده توی اجرای آیین، خیلی از مراحلِ کلیدی رو دور بزنن.»
لومیان بر پایهٔ استدلالِ منطقی و بدونِ اشاره بهنگیرد حرفهای آقای کِی پرسید: «جدش تبدیل به روحِ پلیداتاقها شده؟ چطور هنوز بعد از قرنها میتونه قربانی بپذیره؟»
گاردنر مارتن با لحنی جدی پاسخ داد: «این چیزیه که وقتی به پوفر نزدیک میشید باید خودتون بررسیاش کنید. نگران نباشید؛ تا زمانی که هر دواین سه روز یک بار توی بازیِ پایِ شاه شرکت نکنید، تنها عارضهای که تجربه میکنید همون کابوسهاست. اون حسِ خطر رو حفظ کنید و در برابرِترمیبوروس شاه شدن مقاومت کنید. شاه شدن برای شما از هر کسِ دیگهای، بهجز خودِ پوفر، آسونتره. اگه مطمئن نیستید انتخابِ درست چیه، بذارید اول پوفر انتخاب کنه.»
سازمانِ صلیبِ آهنوخون میخواد از مخفیگاهِ ورموندا سورونِ مرموز که قرنهاست ناپدید شده سر در بیاره؟ هه هه،همیشه پس چرا از قبل دربارهٔ خطراتِ بازیِ پایِ شاه بهم هشدار ندادن و نگفتن آخرین نفری باشم کهکوچکتر انتخاب میکنه؟ لومیان شک داشت که گاردنر مارتن برای تأییدِ مسئلهای کلیدی، حرفی از این موضوع نزده باشد.
...
عصر همان روز، نزدیکِ تالارِ اپرای تریر، درونِ غارِ پنهانِالبته یک معدنِ سنگ، فرانکا و ژنا در حالی که نیمنقابنهایت به چهره داشتند، بارِ دیگر با جادوگرِ سیاهپوش دیدار کردند.
او همان مشتریای بود که پیشترنمیگذشت مأموریتِ تحقیق دربارهٔ ناپدید شدنِ نگهبانِ صومعهٔخونِ درهٔ عمیق را به آنها سپرده بود.
فرانکا نگاهی به اطراف انداختپرسید و با صدایی که عمداًپیش دورگه و خشنش کرده بود، گفت:
«توی تحقیقاتمون دربارهٔ ناپدید شدنِ نگهبانِترمیبوروس صومعهٔ درهٔ عمیق به پیشرفتهایی رسیدیم.درگیری میخوایم خصوصی در موردش باهاتون صحبت کنیم.»
مرد بیش از دهخود ثانیه سکوت کرد و سرانجامنگیرد سر تکان داد: «خیلی خب.»
نگهبانِ اسکلتیِ نقابآهنیشان، آنها را بهنمیگذشت همراهِ مشتری به «اتاقِ گفتوگوی» خلوتیمعدنِ درونِ غارِ معدنِ سنگ راهنمایی کرد.
...
در حالی که یک ساعت تا زمانِ قرارشان باقیروزِ مانده بود، لومیان چراغِ کاربیدیِ خود را برداشت وهمیشه از ورودیِ محلهٔ بازار، قدم به تریرِ زیرزمینی گذاشت.