چپتر 171: فکرِ سریع
0با صدای تاپِ بلندی، جسدِ بی‌جان روی‌بی‌دردسر کفِ زمین افتاد و موجی از شوک‌چهرهٔ به قلبِ بارون برینیه، لویی و همراهانشان فرستاد.
بارون برینیه از جا برخاست و به جنازه‌ای که پیشِ‌واردِ پای لومیان افتاده بود نگاه کرد. موهای قهوه‌ایِ پرپشت و‌می‌انجامید ژولیده، دست‌وپاهای بلند و هیکلِ تنومند و باابهتش را برانداز کرد.
کسی نبود جز آیتِ چکش!
چشمانِ لویی از ناباوری گشاد‌نگاهِ شد؛ عضوِ خائنِ باندِ ساوآ‌ماهیتِ مُرده روی کفِ کافه افتاده بود.
بارون درست بعد از شام مأموریت‌این‌قدر را به سیِل سپرده بود و ساعت‌نگاهِ هنوز حتی به ده هم نرسیده بود.
علاوه بر این، سیِل توانسته بود پیش از آنکه‌شخصاً آن‌ها اطلاعاتِ جامع و تسلیحاتی را که شانسِ موفقیتش را‌شکست بالا می‌برد به دستش برسانند، مأموریت را به انجام برساند.
تازه، آیتِ چکش یک فرابشرِ واقعی بود که از نظرِ قدرت حتی از ویلسون‌می‌کرد هم پیشی می‌گرفت. او مثلِ مارگو آسیب‌پذیر نبود و همیشه حلقه‌ای از پیروان احاطه‌اش کرده‌درونِ بودند. با این حال، نتوانسته بود سه ساعت پس از مأموریت دادنِ بارون زنده بماند.
آیا این هیچ فرقی با‌نگاهِ خریدنِ یک خوک از بازارِ‌ماهیتِ محلهٔ نجیب‌زاده و سر بریدنش داشت؟
حتی اگر بارون شخصاً واردِ عمل‌این‌قدر می‌شد، کار این‌قدر بی‌دردسر و سرراست‌می‌انجامید پیش نمی‌رفت. چه‌بسا به شکست هم می‌انجامید.
نگاهِ لویی از جسدِ بی‌جان به‌بریدنش چهرهٔ سیِل چرخید، گویی تازه اکنون ماهیتِ‌کار واقعیِ این تازه‌کارِ روستایی را درک می‌کرد.
تا حدودی قابل‌درک بود که مارگو به دلیلِ بی‌احتیاطی و بریدگیِ زهرآگین طعمهٔ او شده باشد. شکستِ ویلسون را هم می‌شد‌طعمهٔ با ضعفِ خودش و گیر افتادنش درونِ اتاق توجیه کرد. اما آیتِ چکش فرابشری بود که مهارتِ رزمی‌اش تفاوتِ چندانی با بارون‌حالتِ نداشت و همیشه در برابرِ ترورهای احتمالی از سوی باندِ ساوآ در حالتِ آماده‌باشِ کامل بود. او کسی نبود که بی‌احتیاطی کند.
با این حال، سیِل توانسته‌نگاهِ بود چنین دشمنِ سرسختی را در‌واقعیِ عرضِ چند ساعت از پا درآورد!
او دقیقاً چقدر سرسخت بود؟
حدومرزهایش تا کجا بود؟
در مقایسه‌شکست با بارون،نگاهِ کدام‌یک قوی‌تر بودند؟
سیلی از پرسش‌ها در ذهنِ‌نگاهِ لویی چرخید و حالا نگاهش‌ماهیتِ به لومیان رنگی از ترس داشت.
دیگر اوباش‌واردِ هم همین‌می‌شد ناآرامی را داشتند.
نگاهِ بارون برینیه مدام بینِ پیکرِ بی‌جانِ‌داشت آیتِ چکش و چهرهٔ لومیان در گردش بود،بی‌دردسر گویی به دنبالِ هرگونه ردی از فریب می‌گشت.
آیا لومیان لی به این راحتی‌چرخید مأموریتی را به پایان رسانده بود‌روستایی که خودِ بارون آن را دشوار می‌دانست؟
اگر آیتِ چکش این‌قدر راحت از پا درمی‌آمد،گویی چرا باندِ ساوآ که مدت‌ها در پیِ مجازاتِ‌حدودی این خائن بود، تا الان گذاشته بود زنده بماند؟
این یارو حتی از چیزی که گمان می‌کردم هم ترسناک‌تره. از نظرِ قدرت، هوش، اجرا و غنیمت شمردنِ فرصت‌ها،واقعیِ دست‌کمی از من نداره... حتماً داره رازهایی رو پنهان می‌کنه. چیزای بیشتری تو چنته داره که به چشم نمیاد... بارون‌اتاق برینیه به‌سختی تلاطمِ درونِ قلبش را مهار کرد و وضوح، منطق و هوشی را که معمولاً به آن می‌بالید، بازیافت.
چهرهٔ بارون برینیه همچون‌محلهٔ سنگ شد و به‌اگر چشمانِ لومیان خیره ماند.
«کسِ دیگه‌ای هم‌می‌انجامید می‌دونه که آیتِ چکش‌گویی رو از پا درآوردی؟»
لومیان صادقانه جواب داد: «خیلی‌ها.»
چهرهٔ بارون برینیه تغییری چشمگیر‌کار کرد و آن حالتِ باوقار‌چه‌بسا و مطمئنش را از دست داد.
در آن لحظه، تنها چیزی‌نجیب‌زاده که می‌خواست این بود که‌واردِ سیلی از ناسزا نثارِ لومیان کند.
تو اون مغزِ لعنتیت گُه پر شده؟ این‌همه آدم از دست‌تازه‌کارِ داشتنت تو مرگِ آیتِ چکش خبر دارن، بعد تو با پررویی‌شده جسدِ بی‌جانش رو آوردی تالارِ رقصِ نسیم، درست جلوی چشمِ من؟
فکر می‌کنی این آدما به راجرِ «عقربِ‌چرخید سیاه» خبر نمی‌دن؟ باورت شده اون برای‌درک انتقام به تالارِ رقصِ نسیم یورش نمیاره؟
فکر می‌کنی من می‌تونم جلوی‌کار راجرِ «عقربِ سیاه» وایسم؟ لعنت‌چه‌بسا بهش، داری منو به کشتن می‌دی!
بهتره بری تو تریرِ‌محلهٔ زیرزمینی یه سوراخ‌موشِ لعنتی‌اگر پیدا کنی و قایم بشی!
لومیان با غنیمت شمردنِ فرصتی که از نفس‌های حبس‌شده و سکوتِ بارون برینیه به دست‌حدودی آمده بود، بی‌تفاوت لبخند زد و گفت: «زیردستای آیتِ چکش تا الان باید راجرِ «عقربِ‌اتاق سیاه» رو پیدا کرده باشن. فقط شما می‌تونید محافظتِ کافی رو از من بکنید، بارون.
«بارون، مگه انتظارِ تلافی از طرفِ باندِ خارِ زهرآگین‌اکنون رو نداشتید؟ برای همین منو فرستادید تا یکی از‌دلیلِ اون سه‌تا رو شکار کنم—چکش، کچل، یا شمعدانِ پاکوتاه؟»
با این پرسشِ لومیان، تلخی دهانِ بارون برینیه‌سرراست را پر کرد. برای لحظه‌ای کوتاه، نتوانست خودش‌گویی را راضی کند که به لومیان دستورِ رفتن بدهد.
او برای آمادگی در برابرِ انتقامِ احتمالیِ‌داشت باندِ خارِ زهرآگین دو نقشه کشیده بود. اطمینان‌بی‌دردسر داشت که خودش جانِ سالم به در می‌بَرَد.
مگر این نتیجه‌ای خوشایند نمی‌بود‌چهرهٔ اگر سایمون غول و کریستو‌واقعیِ موش به پایانِ کارشان می‌رسیدند؟
اما مخمصه اینجا بود که او‌چهرهٔ زمانِ کافی برای اجرای هیچ‌کدام از‌تازه‌کارِ نقشه‌هایش یا به جریان انداختنشان را نداشت!
قصدش این بود که فردا صبح اطلاعات و تسلیحات را به مسافرخانهٔ خروسِ زرین بفرستد و تازه‌اکنون آن موقع دربارهٔ روندِ کار تصمیم بگیرد. با این حال، حذفِ هر کدام از رهبرانِ باندِ خارِ‌ضعفِ زهرآگین کارِ آسانی نبود. احتمالاً روزها تلاشِ موشکافانه می‌طلبید تا اصلاً بتواند پایش را به قلمروشان بگذارد.
اما لومیان لی، آن مردِ دیوانه، به‌محضِ پذیرفتنِ مأموریت، بی‌هیچ درنگی به سراغِ آیتِ‌این‌قدر چکش رفته بود. او هیچ وقتی را تلف نکرده بود، هیچ شناسایی‌ای انجام نداده‌تازه‌کارِ بود، هیچ ترتیبی نداده بود و منتظر نمانده بود تا لحظهٔ مناسب فرا برسد.
چیزی که بارون را بیشتر عصبانی می‌کرد، این بود که آن‌تازه‌کارِ مردک واقعاً موفق شده بود! در عرض چند ساعت، آیتِ چکش را‌باشد کشته بود و جسدِ بی‌جانش را تا تالارِ رقصِ نسیم کشانده بود!
لعنتی، اصلاً آدمه؟
این کار او را غافلگیر کرد. اگر راجر‌سرراست «عقربِ سیاه» حمله می‌کرد، ممکن بود او هم‌گویی در کنارِ آیتِ چکش به کامِ مرگ برود.
لومیان با دیدنِ سکوتِ‌محلهٔ بارون برینیه و چهرهٔ‌اگر درهم‌رفته‌اش، در دل خندید.
او جسدِ آیتِ چکش را به تالارِ رقصِ نسیم‌ماهیتِ نیاورده و به بارون برینیه نشان نداده بود تا‌بی‌احتیاطی لاف بزند یا سرکردهٔ باند و نوچه‌هایش را بترساند.
قصدش این بود که راجر «عقربِ‌چهرهٔ سیاه» و دیگر اعضای قدرتمندِ باندِ‌تازه‌کارِ خارِ زهرآگین را به آنجا بکشاند!
اگر بارون برینیه کشته می‌شد، فرصتِ تازه‌ای پیش می‌آمد. به جانشینی با قدرتِ‌نگاهِ کافی نیاز می‌شد. وقتی زمانش می‌رسید، سیِل که می‌توانست بجنگد و سهمی داشته‌دلیلِ باشد و به معشوقِ چکمه‌های سرخ هم کمک کرده بود، بی‌شک مطلوب‌ترین نامزد می‌شد!
لومیان چندان نگران نبود‌محلهٔ که راجر «عقربِ سیاه»اگر او را می‌کشد یا نه.
انگشتِ آقای‌شکست کِی در‌نگاهِ جیبش بود!
آقای کِی احتمالاً بدش نمیاد اگه از‌چرخید انگشت استفادهٔ دیگه‌ای بکنم. هرچی باشه، دارم‌درک این کار رو برای انجامِ مأموریتِ خودش می‌کنم...
لومیان با‌واردِ بی‌خیالی این‌طور‌می‌شد فکر کرد.
در هر حال، خطرِ سوزانا ماتیس به این زودی‌ها فرا نمی‌رسید. می‌توانست‌می‌شد بعداً راهِ چارهٔ دیگری پیدا کند. شاید آقای کِی وقتی می‌دید لومیان چقدر‌اکنون خوب و سریع مأموریت را انجام داده، انگشتِ دیگری به او پاداش می‌داد؟
حالتِ چهرهٔ بارون برینیه چند بار عوض شد.اکنون ناگهان صندلی‌اش را به عقب هل داد و با‌دلیلِ شتاب به‌سمتِ گاوصندوقِ مکانیکیِ آهنی‌رنگی در پیشخوانِ کافه رفت.
دستگیره را‌چه‌بسا چرخاند و رمز‌نگاهِ را وارد کرد.
لومیان با‌واردِ ابرویی بالاانداخته و‌کار گیج نگاهش کرد.
بارون برینیه می‌خواست چه چیزی‌نجیب‌زاده بردارد؟ قصد داشت پول‌های نقد‌واردِ را بردارد و فرار کند؟
یا اشیاءِ مهرشده‌ای داشت که از ترسِ‌گویی اثرهای منفیِ شدیدشان جرئت نمی‌کرد با خود حمل‌حدودی کند و آن‌ها را در گاوصندوق گذاشته بود؟
طولی نکشید که بارون برینیه گاوصندوق را باز‌گویی کرد و دو دسته چاشنیِ انفجاری درآورد؛ از‌حدودی همان‌هایی که معمولاً در معادنِ سنگ به کار می‌رفت.
تله گذاشتن برای منفجر کردنِ‌کار راجر «عقربِ سیاه»؟ کارِ خیلی‌چه‌بسا سختیه. اون یه استادِ طلسمِ بدعت‌گذاره...
لومیان وقتی دید بارون برینیه به‌سمتِ دیوارِ‌داشت نزدیکِ بلوارِ بازار می‌رود و دو پنجرهٔ‌این‌قدر شیشه‌ای را باز می‌کند، از پرسیدن خودداری کرد.
سردستهٔ باندِ ساوآ دسته‌های چاشنی‌چهرهٔ را روی طاقچهٔ پنجره گذاشت‌واقعیِ و سپس کبریتی روشن کرد.
پس از آن، یکی از دسته‌ها را آتش زد و‌ماهیتِ نگاهی به بلوارِ بازار انداخت که نورِ ضعیفی داشت. دستش را‌زهرآگین بالا برد و موادِ منفجره را به وسطِ خیابان پرتاب کرد.
لویی و دیگر اعضای باند‌کار با سردرگمی ایستاده بودند و‌چه‌بسا نمی‌توانستند مقصودِ بارون را بفهمند.
فکرهای لومیان به‌سرعت از سرش‌نجیب‌زاده گذشت و بی‌درنگ نقشه را‌واردِ فهمید. بی‌اختیار در دل تحسینش کرد:
خیلی باهوشه...
بوووم!
دستهٔ چاشنی‌ها در وسطِ بلوارِ‌کار بازار منفجر شد و شیشه‌های‌چه‌بسا اطراف را به لرزه درآورد.
معدود رهگذرانِ کنارِ خیابان جا خوردند و به زمین‌شخصاً افتادند و جراحت‌های سطحی برداشتند. برخی جیغ کشیدند، گوش‌هایشان‌چه‌بسا را گرفتند و دیوانه‌وار در مکان‌های نزدیک پناه گرفتند.
بارون برینیه نگاهی انداخت، دستهٔ دیگری از چاشنی‌ها را روشن‌واقعیِ کرد و آن را به خیابانِ خلوت پرتاب کرد. تلفات‌زهرآگین دادن عواقبِ دردسرسازی داشت. نمی‌خواست توجهِ ناخواستهٔ مقامات را جلب کند.
بوووم!
صدای انفجار بارِ دیگر طنین‌انداز شد. مقرّ پلیس در‌نمی‌رفت بلوارِ بازار، کلیسای جامعِ خورشیدِ فروزانِ ابدی و کلیسای‌ماهیتِ جامعِ خدای بخار و ماشین تا حدودی واکنش نشان دادند.
تالارِ رقصِ نسیم و ساکنانِ‌نجیب‌زاده ساختمان‌های مجاور به هم ریختند، اما‌عمل جرئت نکردند پا به بیرون بگذارند.
بارون برینیه دست‌هایش را به‌چهرهٔ هم کوبید و به میزِ چوبی‌تازه‌کارِ برگشت. صندلی‌ای جلو کشید و نشست.
با حفظِ‌چه‌بسا رفتارِ همیشگی‌اش، به‌نگاهِ لومیان لبخند زد.
«الان دیگه مشکلی نیست.»
این کار قطعاً پلیس و روحانیان را مضطرب‌اگر می‌کرد. بی‌شک عده‌ای برای بررسیِ علت می‌آمدند. احتمالِ زیادی‌نمی‌رفت وجود داشت که فرابشرانِ رسمی هم در میانشان باشند.
افسرانی که روابطِ‌می‌انجامید خوبی با باندِ ساوآ‌گویی داشتند ناگزیر پرس‌وجو می‌کردند.
در چنین شرایطی، راجر‌می‌انجامید «عقربِ سیاه» چطور جرئت‌گویی می‌کرد دست به حمله بزند؟
آن‌ها نمی‌توانستند این خطر را به جان بخرند و‌نمی‌رفت فرض کنند هیچ فرابشرِ رسمی‌ای به انفجار اهمیت نمی‌دهد.ماهیتِ هرچه بود، اگر در این شرط‌بندی می‌باختند، کارشان تمام بود!
لومیان انتظار نداشت بارون برینیه در این مدتِ کوتاه راهی برای‌عمل فرار از حملهٔ راجر «عقربِ سیاه» پیدا کند. و فقط با‌چهرهٔ استفاده از منابعِ دمِ دستش این کار را انجام داده بود.
این کار موقتاً‌می‌انجامید نقشه‌اش را نقش‌چرخید بر آب کرده بود.
همون‌طور که از «مغزِ متفکرِ» باندِ ساوآ انتظار می‌رفت، بارون‌ماهیتِ برینیه واکنش و سرعتِ انتقالِ فوق‌العاده‌ای نشون می‌ده و تو‌بریدگیِ لحظه‌های حساس حتی از مارگو، آیتِ چکش و بقیه هم جلوتره.
لومیان در تأییدِ این موضوع نوچی کرد و‌سرراست بی‌آنکه به جسدِ بی‌جانِ چکش روی زمین اعتنایی‌گویی کند، روبه‌روی بارون برینیه نشست و لبخندی زد.
«انتخابِ عاقلانه‌ای‌خوک کردم که به‌نجیب‌زاده اینجا پناه آوردم.»
بارون برینیه نزدیک بود‌نگاهِ خفه شود و آبِ‌اکنون دهان در گلویش پرید.
اگر هوشِ استثنایی‌اش نبود،می‌انجامید چه‌بسا به دام می‌افتاد و‌اکنون با سرنوشتِ شومی روبه‌رو می‌شد!
بارون برینیه نفسش را آرام بیرون داد، نگاهی به جنازهٔ بی‌حرکت‌شکست انداخت و رو به لویی و بقیه گفت: «بکشیدش توی یه‌درک اتاقِ خصوصی و با دقت پنهانش کنید. مقامات احتمالاً به‌زودی پیداشون می‌شه.»