چپتر 387: پست
0در اتاقی با پرده‌های ضخیم، لومیان ناگهان حس کرد‌حواسشان جایگزینیِ آینه‌ایِ داخلِ لباسش به‌طرز عجیبی سرد شده. حتی‌گرفت از روی پیراهنِ کتان هم بی‌اختیار به لرزه افتاد.
دلش فشرده شد. دیگر نمی‌توانست‌بخورد خود را به خواب بزند.مهار نشست و آینه را بیرون آورد.
زیرِ نورِ کم‌رنگ و سرخِ ماه،هجوم آینه درخشش را از دست داده‌هوشیاری‌شان بود و سطحش به یخ می‌مانست.
لومیان می‌دانست فرانکا در خطر است. بی‌درنگ پیوندِ رازآلودِ‌تخته‌سیاه میانِ جایگزین و شکلِ حقیقی‌اش را فعال کرد و‌اوج نوری محو از نشانِ سیاه روی شانهٔ راستش تابید.
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، لومیان از روی‌شدنِ تخت ناپدید شد و در اتاقِ‌نامفهوم نشیمنِ پلاکِ ۶ خیابانِ روپوش‌سفیدها ظاهر شد.
تقریباً هم‌زمان، لومیان دید که محیطِ اطراف در خاکستریِ وهم‌آلودی غرق شده‌صدای و مِهی نورِ سرخِ ماه را پوشانده. فرانکا روی صندلیِ راحتی دراز‌اوج کشیده بود و بدنش چنان در هم می‌پیچید که گویی برای بقا می‌جنگید.
چشمانِ دریاچه‌رنگش پر از آمیزهٔ متلاطمی از احساسات بود: خشم، ترس،سوراخ اضطراب و نگرانی. انگار شبحی محو او را احاطه کرده بود. سرش‌بالاترین تقلا می‌کرد تکان بخورد، اما رشته‌هایی نامرئی حرکاتش را مهار کرده بودند.
ناگهان، صدای کشیده شدنِ ناخن روی تخته‌سیاه به حواسشان هجوم آورد‌هجوم و کلماتی نامفهوم پیکرِ روحشان را سوراخ کرد. هوشیاری‌شان اوج گرفت‌تاریکی تا اینکه به خلأ تاریکی رسیدند که با ستاره‌های بی‌شماری سوسو می‌زد.
در بالاترین نقاطِ این‌بودند خلأ، نمادهای رازآلودی می‌چرخیدند که‌حواسشان شکلشان فراتر از توصیف بود.
آن‌ها به هم پیوستند و دروازه‌ای پویا‌رشته‌هایی و فراجهانی ساختند که حتی در برابرِ‌ناخن نفوذِ نورِ سرخِ ماه نیز مقاومت می‌کرد.
روانِ لومیان و فرانکا بی‌اختیار به سوی دروازه کشیده شد. همان‌طور که نزدیک‌اوج می‌شدند، صدایی محو از درون به گوش رسید—صدایی که گویی اسرارِ کلِ کیهان را‌رازآلودی در خود داشت، و همچنین جنون، خودویرانگری و تاریکیِ پنهان در هر دلی را.
با هر قدم به سوی دروازهٔ پویا، هذیان‌های جنون‌آور شدیدتر می‌شد و سرهایشان را از درد به‌هوشیاری‌شان ضربان می‌انداخت. با این حال، غریزه‌ای مقاومت‌ناپذیر و اولیه وادارشان می‌کرد وارد شوند، با موجودِ بی‌شکلِ پشتِ دروازه‌فراتر در هم آمیزند، و در پیمانی پنهانی شریک شوند که نویدبخشِ دانشی ضروری، ازلی، خارق‌العاده و قدرتمند بود.
در میانِ دریای نمادهای نامفهوم، دروازه‌شدنِ کمی نیمه‌باز ایستاده بود و اجازه‌نامفهوم می‌داد موجوداتی نامرئی از آن عبور کنند.
با زمزمه‌ای طنین‌انداز، ذهنِ لومیان و‌اما فرانکا در خلأیی مطلق فرو رفت، گویی‌شدنِ نیرویی بی‌امان به آن‌ها ضربه زده بود.
هذیان‌های پرآشوبی که شنیده بودند به هم پیوستند‌نامفهوم و به موجوداتی سایه‌وار و عجیب‌وغریب تبدیل شدند‌خلأ که بدنِ روح و بدنِ فیزیکی‌شان را می‌خوردند.
چشمانِ فرانکا گشاد شد، و موهای‌صدای کتان‌رنگش در هوای بی‌باد به اهتزاز‌کلماتی درآمد و به‌طرزِ مبهمی ضخیم‌تر شد.
خون از گوشهٔ چشمان، سوراخ‌های بینی، گوش‌ها،ناخن دهان و منافذِ پوستش بیرون زد، گویی‌روحشان اهریمنی می‌خواست گوشتش را از پوستش جدا کند.
افکارِ فرانکا در آشفتگیِ شدیدی‌بخورد به سر می‌برد، گویی انسانی‌مهار را درونِ مخلوط‌کنِ کارخانه انداخته بودند.
با استفاده از این فرصت، شبحی‌هجوم که به فرانکا چسبیده بود خود‌هوشیاری‌شان را از زن شیطانی لذت جدا کرد.
این شبح که کت‌وشلواری سیاه و براق‌شدنِ به تن داشت و چشمانش با رنگِ‌پیکرِ سبزِ شومی سوسو می‌زد، جیغی گوش‌خراش کشید.
صدای خُردشدنِ ناهنجاری، هم وهم‌آلود و هم واقعی،تخته‌سیاه در اتاق پیچید و بدنِ فرانکا از روی‌هوشیاری‌شان صندلیِ راحتی ناپدید شد و در اتاق‌خواب پدیدار گشت.
جایگزینیِ آینه‌ایِ او به‌طور غریزی فعال شده بود‌نامرئی و او را از مهار از دست دادن‌حواسشان نجات داد، اما بی‌هوش ماند و همان‌جا فروریخت.
زیرِ انعکاسِ آینهٔ خُردشده روی صندلیِ راحتی،کلماتی لومیان، با وجود اینکه هنوز تحت‌تأثیرِ هذیان‌ها‌گرفت و جیغ‌ها بود، وضعیتی بهتر از فرانکا داشت.
تجربهٔ گسترده‌اش در ارتقای رده‌ها و طلبِ عطیه‌ها که‌تخته‌سیاه در آن‌ها با زمزمه‌هایی قدرتمندتر و هولناک‌تر روبه‌رو شده‌اوج بود، مقاومتش را در برابرِ چنین حملاتی تقویت کرده بود.
با وجودِ سردردِ جانکاه، افکارِ پراکنده و پارگیِ مویرگ‌ها در نقاطِ‌کلماتی مختلف، هنوز اندکی واکنشِ غریزی و شناختِ اولیه را حفظ کرده بود.ستاره‌های چهره‌اش در میانِ خون به‌شکلی عجیب‌وغریب در هم پیچید، اما دوام آورد.
لحظه‌ای بعد، شبح از روی‌بخورد صندلیِ راحتی ناپدید شد و‌مهار درونِ چشمانِ آبیِ لومیان تجلی یافت.
ذهنش فوراً مه‌آلود شد، و‌حواسشان بدنش چنان یخ کرد که گویی‌سوراخ خونش به یخ تبدیل شده بود.
لومیان که هنوز قادر به تفکر بود، بی‌درنگ از‌تخته‌سیاه تواناییِ پیمایش دنیای ارواح خود برای فرار از اتاق‌اوج استفاده کرد و به چند صد متر دورتر تلپورت کرد.
می‌دانست که یک خیمه‌شب‌باز نمی‌تواند به‌طور طبیعی به شبح تبدیل شود، و شبحی که او را تسخیر‌اوج کرده بود احتمالاً یک عروسکِ خیمه‌شب‌بازی بود. با سبکِ مبارزهٔ متمایزشان، بعید بود خیمه‌شب‌باز مستقیماً درگیر شود.فراتر بنابراین، به‌محضِ اینکه عروسک از بردِ خیمه‌شب‌باز خارج می‌شد، مهارش را از دست می‌داد و بی‌مصرف می‌شد.
در زمانِ مناسب، لومیان به‌بخورد عقب «تلپورت» می‌کرد و می‌کوشید‌مهار فرانکا را با خود ببرد.
هرچند این کار او را عملاً ناتوان می‌ساخت، اما عروسکِ لوکی را نیز از کار می‌انداخت. آن‌گاه دشمن باید‌ستاره‌های تصمیم می‌گرفت که حمله‌ای مستقیم ترتیب دهد یا محتاطانه عقب‌نشینی کند، چرا که نمی‌توانست پیش‌بینی کند نیروی روحیِ لومیان‌برابرِ تحملِ چند تلپورت را دارد—قابلیتی که برای یک آتش‌افروز غیرمعمول بود. ارزیابیِ لوکی در این زمینه شاید کاملاً دقیق نبود!
درست زمانی که لومیان در آستانهٔ‌صدای فعال‌کردنِ نشانِ پیمایش دنیای ارواح خود‌کلماتی بود، صدایی گیرا شنید: «تسلیم شو.»
این کلمات پیکرِ روحِ‌بودند لومیان را سوراخ کرد و‌حواسشان نیتش را بر هم زد.
در پیِ آن،می‌کرد افکارش کند شد،اما و بدنش خشک شد.
صدای گیرا به‌نرمی خندید.
«نمی‌دونم تو اتاقت چه تله‌ای کار گذاشتی، ولی احتمالاً هلا هم توش دست داره،پیکرِ نه؟ بالاخره، بدونِ همکاریِ اون نمی‌تونستی خودت رو جای مشنگ جا بزنی و به جمعیتِ‌نقاطِ پژوهشی نفوذ کنی، مگه نه؟ لومیان لی، برادرِ اورور لی، من اعلانِ تحت‌تعقیبت رو دیدم.»
«در تریر، راحت‌ترین فرابشری که می‌شه‌شدنِ باهاش روبه‌رو شد، از مسیرِ شکارچیه.نامفهوم برای همین یه ضرب‌المثل هست که می‌گه:
«'هرگز با‌تقلا یه شکارچی تو‌بخورد قلمروِ خودش نجنگ.'
«هیچ‌کس نمی‌دونه شکارچی‌ها‌ناخن چه جور تله‌های عجیبی‌کلماتی تو 'قلمروِ' خودشون گذاشتن.
«من نمی‌خواستم این خطر رو بکنم، قصد هم نداشتم مستقیم با هلا روبه‌رو بشم. با اینکه خیلی نگرانش نیستم، مگه اینکه راهی‌تاریکی پیدا کرده باشه که نیمه‌خدا بشه، ولی چرا باید تو 'قلمروِ' یه شکارچی باهاش درگیر بشم؟ انتخابِ من این بود که یه حملهٔ‌نیز غافلگیرانه به تیغهٔ پنهان بکنم تا تو رو بیرون بکشم و از قلمروت دور کنم تا تو زمینی که خودم انتخاب کردم بجنگیم.
«بعد از شناساییِ امروز بعدازظهر، مطمئن شدم که هر دوتون شیئی دارید که می‌تونه وضعیتِ‌سوراخ همدیگه رو زیر نظر بگیره یا یه پیوندِ علومِ غریبه دارید—احتمالاً مبادلهٔ جایگزینیِ آینه‌ای. هه‌هه،نمادهای تا حالا به این فکر کردی که اون یکی عروسکم تو این مدت داشت چیکار می‌کرد؟
«راستش، اصلاً قصد ندارم تیغهٔ پنهان رو بکشم یا به عروسک تبدیلش کنم. یه دیوبانوی زنده‌حواسشان بیشتر به دردم می‌خوره. می‌تونم از این رویارویی استفاده کنم تا به رنج و نومیدی بکشونمش.سوسو وقتی با استفاده از اون به ردهٔ ۴ ارتقا پیدا کنه، یه عروسکِ نیمه‌خدا گیرم میاد...»
صدا هیچ تحریکی در خود‌حواسشان نداشت، اما هر کلمه‌اش خشمِ سوزانی‌سوراخ را در درونِ لومیان شعله‌ور می‌کرد.
این کلمات همچنان ذهن و پیکرِ روحِ لومیان را مختل می‌کردند و در توانایی‌هایش اختلال به‌سوراخ وجود می‌آوردند. با محدودیتِ دوگانهٔ تسخیرِ شبح و عروسک‌گردان، لومیان شبیهِ مجسمه‌ای شده بود که نه می‌توانست‌می‌چرخیدند حرف بزند و نه تکان بخورد. همان‌جا خشکش زده بود و انتظارِ حکمِ محتومِ سرنوشت را می‌کشید.
مِهِ خاکستریِ رقیقی اتاق را‌صدای در بر گرفت و تمامِ‌هجوم صداهای دنیای بیرون را مسدود کرد.
صدای گیرا دوباره‌می‌کرد خندید و کلماتِ‌اما طعنه‌آمیزش ادامه یافت.
«واقعاً نباید این‌قدر پیچیده می‌شد، اما می‌دونی، تو یه شخصِ بلندمرتبه رو درونِ خودت مهروموم کردی. برای تضمینِ امنیتِ‌ستاره‌های خودم، تنها راه اینه که تو رو به یه عروسک تبدیل کنم. اصلاً دلم نمی‌خواد بعد از مرگت با‌برابرِ یه موجودِ بلندمرتبه روبه‌رو بشم. کی می‌دونه، شاید ازم تشکر کنه یا تو همون مسیر کارِ منم تموم کنه؟
«کنجکاوی بدونی چطور شناختمت، نه؟ خیلی بعیده که بقیه بتونن مهرومومِ درونت رو حس کنن، ولی تو چشمِ من مثلِ کرم‌شب‌تاب تو تاریکیِ‌رسیدند شب تابلوئه. همون لحظه‌ای که واردِ اتاقِ ماشین‌تحریر شدی، فهمیدم تو همونی هستی که خودش رو جای مشنگ جا زده. پس مگه اینکه می‌تونستی‌روانِ فاصلهٔ زیادی رو باهام حفظ کنی، مثلِ همون دفعهٔ اول که سعی کردی از ردیابیم فرار کنی، وگرنه می‌تونستم بدونِ کمکِ عروسکم تعقیبت کنم.
«در واقع، وقتی تو گردهمایی پیدات شد و به گروهِ دروغِ آوریلِ ما‌پیکرِ پیوستی، حس کردم یه جای کار می‌لنگه. شک کردم که مشنگ برای فرار‌می‌زد از تکه‌تکه‌شدنِ روحش از یه مهروموم استفاده کرده. اصلاً نمی‌دونستم واقعاً مرده. تو برادرشی...
«هاها، هنوز یادمه، اواخرِ سالِ گذشته، هر بار که تو گردهمایی شرکت می‌کرد، می‌رفت سراغِ 'من کسی را‌کلماتی می‌شناسم' تا مشکلاتِ روانیش و خطراتِ پنهانِ ناشی از استفادهٔ نادرست از طلسمِ احضارِ روح رو درمان کنه.این و 'من کسی را می‌شناسم' هم هر بار دردها، کشمکش‌ها، آسیب‌پذیری‌ها و تغییراتش رو برای همهٔ ما فاش می‌کرد.
«خیلی پست و کثیفه، کاملاً برخلافِ اصولِ‌کلماتی یه دکتره، اما بامزه و جالبه. بهمون‌گرفت حسِ موفقیت می‌داد و باعث می‌شد همه‌مون بخندیم.»
با شنیدنِ‌نامرئی این حرف، سرِ‌بودند لومیان سوت کشید.
او از انتقاداتِ قبلیِ لوکی کمی آزرده‌ناخن شده بود، اما حالا، وقتی لوکی تجربیاتِ اورور‌سوراخ را بازگو می‌کرد، خشمش به نقطهٔ جوش رسید.
اورور واقعاً حالش بد بود و برای درمان پیشِ یک دکتر رفته بود. با این حال، آن دکتر نه تنها‌پیکرِ از بالا به او نگاه می‌کرد، بلکه از رنجش هم سرگرم می‌شد. او بارها حریمِ خصوصی‌اش را نقض کرده و‌شکلشان کشمکش‌ها و بیماری‌هایش را با دیگران در میان گذاشته بود و باعث شده بود پشتِ سرش او را مسخره کنند.
چیزی که ماجرا را از این هم‌کلماتی نفرت‌انگیزتر می‌کرد، این بود که همین گروه‌گرفت طلسمِ احضارِ روح را به اورور فروخته بودند.
لعنتی!
تک‌تکشون... سزاوارِ مرگن!
اونا سزاوارِ... دلخراش‌ترین شکلِ... مرگن!
با اینکه ذهنِ لومیان همچنان در سکون‌کلماتی گرفتار بود، خشمش سرانجام فوران کرد. در روانش‌اینکه خروشید و در گوشت و خونش جریان یافت.
او نمی‌توانست مهارش‌حرکاتش کند، نه زیرِ‌صدای آن مداخلهٔ مداوم.
شعله‌های سرخ از بدنِ لومیان فوران کرد و‌تخته‌سیاه شاخک‌های سرخِ کوچکی از چشمانش بیرون زد که‌هوشیاری‌شان رنگِ قرمزِ خونی و شرورانه‌ای از خود ساطع می‌کردند.
این پیش‌درآمدِ از دست دادنِ مهار‌اما بود. اگر این وضعیت ادامه می‌یافت،صدای او واقعاً مهارش را از دست می‌داد.
اما لومیان هیچ‌ناخن ترسی حس نکرد.هجوم در عوض، همکاری کرد.
حتی اگه... مهارم رو از دست بدم و‌ناخن به یه هیولا... یا یه دیوونه تبدیل بشم...سوراخ شما رو... همه‌تون رو... با خودم به مغاک می‌کشم!
با تکیه بر «واکنشِ غریزیِ» بدنش، شعله‌های سرخ‌تخته‌سیاه به همه طرف پخش شد، شبح را سوزاند،هوشیاری‌شان مبلمان را شعله‌ور کرد و باعثِ آتش‌سوزی شد.
متأسفانه، این یورشِ آتشین در برابرِ عروسکِ‌رشته‌هایی شبح‌شکل و لوکی، که جایی دور از‌ناخن دسترسِ شعله‌ها پنهان مانده بود، بی‌تأثیر بود.
تنها هدفش، برای آن‌تخته‌سیاه دو ثانیهٔ کوتاه، مختل‌نامفهوم کردنِ صدای گیرا بود.
«بی‌فایده‌ست. می‌دونم هدفت بیشتر اینه که از شعله‌ها برای علامت دادن و کمک خواستن از دنیای بیرون استفاده کنی تا‌اینکه اینکه مستقیم به من حمله کنی. اما من قبلاً تیغهٔ پنهان رو فریب دادم. با وجودِ ادعاهام مبنی بر سرعت‌پویا بخشیدن به کار، در واقع از قدرتِ مِهِ خاکستری استفاده کردم تا محیطِ بی‌همتایی بسازم که اطلاعات رو همین‌جا محبوس می‌کنه.
«با اینکه اگه تمامِ تلاشت رو بکنی واقعاً می‌تونی از‌هجوم سدِّ مِهِ باقی‌مونده عبور کنی، چون من نمی‌تونم قدرتِ خیلی‌خلأ زیادی طلب کنم، اما من اجازهٔ این کار رو نمی‌دم.»
همین که حرف‌های لوکی تمام شد، هاله‌ای دیوانه‌وار، هولناک،حرکاتش خشن و اغراق‌آمیز از بدنِ لومیان فوران کرد. مِهِ رقیق‌نامفهوم را از هم درید و به سوی آسمان اوج گرفت.