چپتر 561: زبانِ ستارگان
0لاتو گیارو تقلا کردمنطقهٔ ساکت بماند، اما کلماتباید از دهانش بیرون ریختند.
پس از کشمکشی طولانی درونی، سرانجام جواب داد: «اون قویترین بینِ ماست. قبل از اینکهبهندرت به کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران ملحق بشه، ۱۱ بارِ تمام بهعنوانِ میزبانِ جانشین توی کشتیِ قربانیِبهشدت دریا خدمت کرده. عطیههای بیشماری به دست آورده و پیوندِ محکمی با دریا برقرار کرده.
«میتونه پرواز کنه. اگه از کم شدنِ عمرش نترسه، میتونه موقتاً به نمایندگی از فرماندار دریا کنترلِمشخصی این آبها رو به دست بگیره. تواناییهای خاصِ دیگهای هم داره، هرچند بهندرت نشونشون میده. ما هماعضای کاملاً مطمئن نیستیم. چیزی که میدونیم اینه که شکستِ آیینِ نیایشِ دریای پارسال، اونو بهشدت ضعیف کرده.»
لاتو مکث کرد و نتوانست جلوی خودش راموقعیتهای بگیرد و افزود: «اول از همه، ما ستارهشناسیم. تخصصِفرق ما در مشاهدهٔ دگرگونیِ ستارگان و محاسبهٔ الگوهای اونهاست.
«یادتون باشه که آیینِ نیایشِ دریای سالانه تاریخِ ثابتی نداره. ممکنه هر روزی تو هفتهٔپدیدهای اولِ نوامبر اتفاق بیفته. دلیلش اینه که برای ورود به اون منطقهٔ خاص که بامضحکه دریا ارتباط برقرار میکنه، ستارگان باید تو موقعیتهای مشخصی باشن تا گذرگاهِ مربوطه باز بشه.
«تاریخِ پدیدهای مشابه سال به سال فرقاین میکنه. ستارهشناسهایی با دانشِ کافی باید ازهرچند طریقِ مشاهده و محاسبه از قبل پیشبینیش کنن.»
اینکه اعضای کمیتهٔهفتهٔ صنفِ ماهیگیران ستارهشناساتفاق باشن مسخره و مضحکه...
لومیان حرفِورود لاتو گیاروخاص را قطع نکرد.
ستارهشناسِ خودخوانده به توضیحاتش ادامه داد: «دوم اینکه، ما انسانهایی هستیم که دریا و کیهان رو میپرستیم. مافرق میتونیم از تغییراتِ جزرومد، امواجِ دریا و مسیرِ ستارگان، مکاشفات و راهنماییِ سرنوشت رو دریافت کنیم، از خطرخودخوانده دوری کنیم و انتخابهای درستی داشته باشیم. خیلی وقتها، ما به چنین مکاشفات و راهنماییهایی زبانِ ستارگان میگیم.»
زبانِ ستارگان... خیلی خطرناک به نظر میرسه.این از کجا میدونید یه چیزِ پرخطر مثلِهرچند چشمک زدنِ ترمیبوروس یا لودویگ به شما نیست؟
لومیان در برابرِ میل بهنوامبر تکان دادنِ سرش مقاومت کردورود و در دل آهی کشید.
«علاوه بر این، ما نوادگانِ دریامیکنه و کیهانیم و بهعنوانِ روحانیونی خدمتمربوطه میکنیم که به اونها قربانی تقدیم میکنن.
«ما میتونیم نیروی زمین رو دستکاریارتباط کنیم تا هدف رو کاملاً بیحرکتگذرگاهِ کنیم یا باعث بشیم شناور بشن.
«ما میتونیم پرتوهایی از کیهان ساطع کنیم که به ساختارِتواناییهای بدنِ دشمن آسیب میرسونه و ضعیفشون میکنه. بدونِ قدرتهای فرابشریِنیستیم مربوطه برای درمانشون، اونا با مرگی بازگشتناپذیر و دردناک روبهرو میشن.
«همچنین میتونیم یه اثرِ مغناطیسیِ قوی ایجادبیفته کنیم. در ترکیب با نیروی زمین، میتونیم یهباید توهمِ نیمهواقعی بسازیم. ما بهش میگیم خلاء کیهانی.»
حالتِ چهرهٔورود لاتو رفتهرفتهخاص متعصبانه شد.
از منظرِ علومِ غریبه، ویژگیهای فرابشریِ فرزندانِ دریا به زمین و کیهان مربوط میشد. طبقِ دانشِ اورور، این شاملِستارهشناسهایی گرانش، تشعشع و الکترومغناطیس بود. علاوه بر این، به دلیلِ گرانش و الکترومغناطیس، آنها تواناییهای توهمی و فضایی نیزادامه داشتند. لومیان که برای درکِ آسانتر، کلماتِ لاتو گیارو را در ذهن بازنویسی میکرد، بیاختیار در دل انتقاد کرد:
هی، شما فرزندانِ دریایید،نمایندگی نه فرزندانِ ستارگان. چرا قدرتهایبگیره زیادی مربوط به دریا نمیبینم...
لاتو نفسِ عمیقی کشید و ادامه داد: «ما همچنین راهنمایانِ دریا وخاص کیهانیم. با راهنماییِ رفتارِ دریا و ستارگان، میتونیم تحتِ هر شرایطی مسیرِ درستفرق رو پیدا کنیم. میتونیم از این نیرو برای کمک به دیگران استفاده کنیم.
«بدونِ راهنماییِ ما، کشتیها حتی تو تاریخِ درست هم نمیتونن واردِ اون آبهای خاص بشن. برای همینهفرق که نولفی اصرار داشت قبل از راه افتادن به پورت سانتا برگرده. با اینکه مختصات و مسیرِستارهشناسِ سرزمینِ قربانیِ دریا رو از مادرش میدونست، اما اگه از پورت سانتا راه نمیافتاد، هرگز بهش نمیرسید.
«زادگانی هم که از بسترِ دریا به خشکی میان، برای جون بهگذرگاهِ در بردن از مه، گرداب و توفان به تواناییهای ما تو این زمینهپیشبینیش تکیه میکنن تا راهشون رو تو مسیرِ دریایی گم نکنن یا تاریکی نبلعدشون.»
راهنمایان...
لومیان ناگهان به یادِ ماهیِ عجیبی افتاد کهدلیلش در پرنده پرواز با آن روبهرو شده بود،موقعیتهای ماهیِ پرچمدارِ جهشیافتهای که میتوانست امواج را کنترل کند.
اونا بهورود راهنمایانِ مرگخاص هم معروف بودن!
لومیان حرفِ لاتو گیارو راخاص قطع کرد: «دربارهٔ ماهیهای عجیبی کهباشن به راهنمایانِ مرگ معروفن چیزی شنیدی؟»
لاتو پیش از پاسخ دادن لحظهای تردید کرد: «بله، اوناتواناییهای هم زادگانِ دریا هستن. همهٔ ما گمان میکنیم اونا هموننیستیم فرماندارانِ دریایی هستن که به دریا برگشتن و تغییرِ شکل دادن.»
تغییرِ شکلروزی یافته ازاولِ فرماندارانِ دریا؟
لومیان ابرو بالا انداخت.
لاتو آبِ دهانش را قورت داد و توضیح داد:موقعیتهای «اونا باید هنوز با دریا یکی باشن، برای همینفرق نسلهای آینده متولد میشن، اما قدرتشون از اونا کمتره.
«در گذشته، اونا فقط تو اون آبها پرسه میزدن. تو سالهایخاصِ اخیر، به دلایلی، گهگاه شناکنان بیرون میاومدن و برمیگشتن. بعد از اینکهاینه آیینِ نیایشِ دریای پارسال شکست خورد، این وضعیت حتی بیشتر هم شد.»
آیا شکستِ آیین باعث شد راهنمایانِ مرگ بیشتر بیرونبرای بیان؟ آیا راهنمایانِ مرگ ملوانها رو به اون آبهایباشن خاص میکشوندن؟ آیا در نهایت دریا اونا رو میبلعید؟
ذهنِ لومیان پر از سؤالارتباط شد، اما میدانست که لاتوباشن گیارو نمیتواند به آنها پاسخ دهد.
لاتو به بحثِ اصلی برگشت.
«ما هنوز میتونیم تا حدودی امواج رو دستکاریآبها کنیم و روی جزرومد تأثیر بذاریم، اما نمیتونیم بامیده خوان اورو مقایسه بشیم، چه برسه به فرماندار دریا.»
پس بیشتر شبیهِ فرزندِ دریاست؟ برای همینه که فکر میکنن غرق کردنمخاص تو دریا آسونتره؟ لومیان در حالی که جزئیاتِ بیشتری میپرسید، با خود اندیشید.فرق سپس پای راستش را از روی زانوی چپش پایین آورد و بهآرامی ایستاد.
لومیان در حالی که به شوالیهٔ شمشیر درموقعیتهای چشمانِ لاتو سر تکان میداد، به لاتو گیاروسال گفت: «آخرین درخواست، نولفی و باتنا رو آزاد کن.»
با اینبرای حرف، به سمتِخاص پنجرهٔ اتاقخواب رفت.
همزمان، شوالیهٔ شمشیر که لاتو گیارو رااین تسخیر کرده بود، ناپدید شد. عضوِ کمیتهٔ صنفِبهندرت ماهیگیران کنترلِ بدنش را دوباره به دست آورد.
همینطور که لومیان میرفت، لاتو گیارو نتوانست سردرگمی،دلیلش ترس و رگهای از احساساتِ مهارناپذیرش را پنهانموقعیتهای کند: «فکر میکردم وقتی اطلاعات رو گرفتید منو میکشید...»
وگرنه، آیا این حقیقت فاش نمیشدمیکنه که او دستیارانِ پنهانِ بسیار، رازِمربوطه جناحی پشتِ سرش و دستیارانی بیهمتا دارد؟
لومیان به پشتِورود سر نگاه نکرد ومیکنه به راهش ادامه داد.
در بینِ راه، کلاهِنمایندگی حصیریِ طلاییاش را پایینآبها کشید و لبخند زد.
«شاید این برایهفتهٔ شما مهم باشه،اتفاق اما برای من نیست.»
درست وقتی لاتو گیارو میخواست چیزی بگوید، دید بدنِ ماجراجو،باشن لویی بری، ناگهان سیاه و لاغر شد و به سایهایکافی بدل گشت که از دسترسِ نورِ ماهِ خونین ناپدید شد.
لاتو پس از مدتی خیره شدن به تاریکی، یقهٔ ردایشمشخصی را مرتب کرد و از اتاقخوابِ اصلی بیرون رفت. شخصاًدانشِ به زیرزمین رفت تا نولفی و باتنا را آزاد کند.
روبهروی ساختمانی که خانوادهاشنمایندگی در آن اقامت داشتند،آبها زیرِ ردیفی از درختانِ سرسبز،
لومیان آسودهخاطر به تیرِ سیاه چراغِ گازبیفته تکیه داده بود و به پنجرههای شیشهایمیکنه که با نور روشن شده بودند نگاه میکرد.
شوالیهٔ شمشیرِ ژولیده و رنگپریدهارتباط پشتِ سرش ظاهر شد و باگذرگاهِ صدایی بم پرسید: «واقعاً نمیخوای بکشیش؟»
لومیان خندید و گفت: «اگه بکشیمش، کی به خوانموقعیتهای اورو خبر بده که من دستیارای قوی و حمایتِفرق یه جناحِ قدرتمند رو دارم که تو سایهها کمین کردن؟»
نمیتوانست که همینطور کارتهاینمایندگی تاروت را روی جنازهٔآبها لاتو گیارو بیندازد، میتوانست؟
گذشته از این، مشکل اینجا بوداتفاق که هیچکس نمیدانست ماجراجو لویی بری، دارندهٔارتباط کارتِ آرکانای صغیر از انجمنِ تاروت است.
شوالیهٔ شمشیر با شنیدنِ پاسخِارتباط لومیان، لحظهای درنگ کرد وباشن سپس در تاریکی ناپدید شد.
طولی نکشید که باتنا در حالی که شمشیرِ باریکموقعیتهای و هفتتیرش را در دست میفشرد، از خانهای کهفرق خانوادهٔ بزرگِ لاتو گیارو در آن اقامت داشتند بیرون آمد.
با دیدنِ لومیان، کمی شرمندهفرماندار به نظر رسیدند و باتواناییهای قدمهای آهسته به او نزدیک شدند.
نولفی که در بلوز و شلوارِ قهوهایبیفته دوستداشتنی به نظر میرسید، با صمیمیت سپاسگزاریمیکنه کرد: «ممنون که ما رو نجات دادید.»
باتنا گفت: «من کاملاً از نیتِ نولفی آگاهم و فریبشباشن رو نخوردم. با سرنوشتِ غمانگیزِ این زادگانِ دریا همدردی میکنمکافی و امیدوارم بتونم کمکش کنم تا به همهٔ اینها پایان بده.»
لومیان به نولفی نگاه کرد.
«به چهنترسه جور پایانِنمایندگی غمانگیزی ختم میشه؟»
اعضای کمیتهٔ صنفِهفتهٔ ماهیگیران که کاملاًاتفاق راضی به نظر میرسیدند.
نولفی لحظهای سکوت کرد و سپس گفت: «همهٔ دوشیزگانِ دریا و فرزندانِ دریا در نهایت به هیولایی انساننمای مارمولکشکلدانشِ تبدیل میشن. شاید زودتر، شاید دیرتر. مادرم به این دلیل درگذشت که موردِ حملهٔ قاتلانی قرار گرفت که صنفِ ماهیگیرانانسانهایی اجیرشون کرده بودن و میخواست بهعنوانِ یک انسان بمیره. نهتنها از درمان امتناع کرد، بلکه به خودش هم آسیب رسوند.»
در این صورت، مارمولکِ انساننما تو خونهٔ روبیو پاکو یه منظرهٔ رایج تومربوطه خانوادههای اطرافِ پورت سانتاست. پس چه نیازی به پنهانکاریه؟ لومیان با لبخند روکنن به باتنا کرد و پرسید: «میدونستی نولفی قراره به یه مارمولکِ انساننما تبدیل بشه؟»
باتنا نشاننترسه داد که برایشفرماندار مهم نیست: «بله.»
در آن لحظه،هفتهٔ نولفی پرسید: «پس میدونیبیفته مارمولکِ انساننما چه شکلیه؟»
همانطور که حرف میزد، چشمانِ ماجراجوی زنِ نسبتاًموقعیتهای جذاب گشاد شد. فلسهای وهمآلود و درخشانی روی بدنشفرق پدیدار گشت و پوستش به پوستِ مار تبدیل شد.
باتنا از ترس ازمنطقهٔ جا پرید و بیاختیارباید یک قدم به عقب برداشت.
لومیان به پرسش از نولفی ادامه داد: «چرا تو یه بندرِ همسایهدیگهای قایق کرایه نکردی و ملوانی پیدا نکردی که اون رو تا اینجاشکستِ بیاره؟ چرا یه شرکتِ کرایهٔ کشتی تو پورت سانتا رو انتخاب کردی؟»
نولفی فلسهای شبحی را ناپدید کرد وبیفته به ظاهرِ اصلیاش بازگشت، در حالی کهمیکنه استیصال و شرم در صدایش آشکار بود:
«تو پورت سانتا، مردم اغلب برایمیکنه ماهیگیری و گشتوگذار قایق کرایه میکنن.مربوطه این باید یه چیزِ خیلی عادی میبود...»
لومیان با درماندگی آه کشید:
«میدونستی آیینِ دعای دریای پارسال شکست خورد؟ صنفِ ماهیگیران امسال تو آمادهباشِ کامل قرار دارهبهندرت و همهٔ عواملِ ناپایدار رو بررسی میکنه. گذشته از این، فقط چند روز تا آیینِ دعایضعیف دریا مونده. ناگزیر به کسانی که برای رفتن به دریا قایق کرایه میکنن توجه نشون میدن.»
نولفی وروزی باتنا ساکت ماندند،نوامبر شبیهِ دو دانشآموز.
پس از لحظهای، نولفی باارتباط تعجب و تردید پرسید: «آیینِباشن دعای دریای پارسال شکست خورد؟»
لومیان بیدرنگ پاسخورود نداد. لحظهای فکرارتباط کرد و گفت:
«میخواید فقط دونفری به آیینِفرماندار دعای دریا پایان بدید؟ چیتواناییهای بهتون این اعتمادبهنفس رو داده؟»
نولفی لبهایش را جمع کرد و گفت: «تا وقتیبرای بتونم واردِ اون آبها بشم و قصر رو پیداباشن کنم، راهی برای نابودیش و پایان دادن به همهچیز دارم.»
لومیان ابرو بالا انداخت: «قصر؟»
نولفی سر تکان داد.
«وقتی مادرم تسخیرِ دریا شد، از طریقِاین نیروی روحیاش و پیوندِ بینشون، قصرِ عجیبیهرچند رو دید. اون قصر تهِ دریاست. قصرِ دریاست!»