چپتر 141: گروگان
0صدای شارلی در راهروی نیمهتاریک کهباشه غرق در درخششِ وهمآورِ ماهِ خونین بود،گذشت طنین انداخت و لرزه بر اندام میانداخت.
دوباره خوابِ سوزانا ماتیس روآروم دیده؟ هشدارِ لومیان جای خودمیافتاد را به خشمی خروشان داد.
عقلت رو از دست دادی؟ اگه دوباره اون خواب رو دیدی،رؤیاها برو نزدیکترین کلیسای جامعِ خورشیدِ فروزانِ ابدی و یه کشیش پیدا کن!میکنن من که بابات نیستم تا خوابای خیسِت رو به من گزارش بدی!
لومیان نگاهی به شارلی انداخت که چهرهاش نقابی از وحشت بود. احساساتش رااتفاق مهار کرد و با صدایی آرام گفت: «آروم باش. این اتفاق بالاخره میافتاد.خوابم فعلاً برو یه کم بخواب و سپیدهدم از نزدیکترین کلیسای جامع کمک بگیر.»
انگار شارلیکاملاً در آستانهٔتبدیل گریه بود.
«ام-اما، تو خوابم گفت اگهآروم جرئت کنم از کلیسا کمک بخوام،فعلاً تو راهِ کلیسای جامع منو میکشه!»
لومیان جا خوردبگیرد و پرسید: «تو خوابشهرکِ با هم حرف زدین؟»
شارلی دیوانهوار سر تکان داد.
«آره. قبلاً تو خوابام هیچوقت حرف نمیزد.حدی فقط ارضام میکرد، گرم و لطیف. اینبرای بار بهم هشدار داد. بهم هشدار داد!»
یعنی ممکنه سوزانا ماتیس هنوز کاملاً به یه هیولا تبدیلمیافتاد نشده باشه و یه حدی از هوش رو داشته باشه؟ افکارِخوابم لومیان بهسرعت از ذهنش گذشت و برای شارلی احساسِ دلسوزی کرد.
اگر شارلی نمیتوانست از فرابشرانِ رسمی کمک بگیرد، احتمالاًدچار به سرنوشتِ سه قربانیِ زن در شهرکِ اونت دچار میشد؛وضعیتِ در رؤیاها گم میشد تا زمانی که جانش کشیده شود.
صبر کن، فرابشرای رسمی دارن با وضعیتِ شارلی اینقدر بیدقت برخوردباش میکنن؟ به این احتمال فکر نکردن که ممکنه سوزانا ماتیس شارلیانگار رو بکشه؟ لومیان بیدرنگ به یادِ رایان، لیا و والانتن افتاد.
هیچکدام از آنها پرونده را اینقدر سرسریحدی نمیگرفتند که فقط به قربانی دستور دهندبرای در صورتِ بروزِ مشکل به کلیسای جامع بشتابد.
لومیان با به یاد آوردنِ اینکه چگونه کشیشِ کلیسابالاخره پس از رویارویی با شبحِ مونسوری پیشِ دیوانهٔ طبقهٔآستانهٔ بالا ماند و از او محافظت کرد، مشکوک شد.
فرابشرانِ رسمی که پروندهٔ شارلی را زیرِ نظر داشتند، عمداً خطرِ سوزانا ماتیس را کماهمیت جلوه داده و به او اجازه دادهبرخورد بودند به مسافرخانه بازگردد. ادعا کرده بودند که مشکل تا حدِ زیادی حل شده و به او گفته بودند در صورتِ بروزِمشکل مشکل از کلیسای جامع کمک بگیرد—همهٔ اینها برای این بود که سوزانا ماتیس را فریب دهند تا دوباره خودش را نشان دهد!
لومیان با درکِ این موضوع، به شارلی نگاه کرد و باباش خونسردی گفت: «اگه به من اعتماد داری، برگرد تو اتاقت، دراز بکش،آستانهٔ چشمات رو ببند و تا سپیدهدم بخواب. نگران نباش، همهچیز درست میشه.»
لومیان خونسردکاملاً مینمود، اما درنشده دل لعنت میفرستاد.
گورت رو گم کن همون طبقهٔ پنجم! الان دیگه فرابشرای رسمی کهبخواب منطقه رو زیرِ نظر دارن باید متوجهِ این ناهنجاری شده باشن وکلیسا آمادهٔ اقدام باشن. چرا جلوی درِ من ایستادی؟ میخوای منو گیر بندازی؟
شارلی در حالی کهاحتمالاً چشمانش پر از وحشتاونت بود، منومن کرد: «من، من...»
اگه هیچنقابی کاری نکنم واقعاًمهار همهچیز حل میشه؟
لومیان نفسش راهیولا بیرون داد وباشه بهزور لبخندی زد.
لومیان که بیصبرانه میخواست شارلیآروم طبقهٔ دوم را ترک کند،میافتاد به چربزبانی و فریب متوسل شد.
چهرهٔ شارلی روشنبگیرد شد و با هیجانشهرکِ فریاد زد: «ممنونم، ممنونم!»
همان لحظه که حرف زد،مهار لومیان بوی گیاهان را حس کردباش که با رایحهای آزاردهنده آمیخته بود.
در یک چشمبههمزدن، شاخهها و تاکهای سبزِ مایلبهقهوهایهوش از دیوارها، سقف و کفِ زمین باز شدند.دلسوزی آنها پنجرهها و درهای اتاقهای دیگر را مهروموم کردند.
در راهپله، صدای زنیگفت که هم فریبنده واتفاق هم دلهرهآور بود، طنین انداخت.
«شارلی، واقعاًرسمی میخوای بهماحتمالاً خیانت کنی؟»
چشمانِ شارلی ازوحشت شوک گشاد شدکرد و بهسمتِ صدا چرخید.
او زنِ رؤیاهایش را دید؛ موهای فیروزهایاش از سرداشته تا کفِ زمین میریخت، بهسمتِ دیوارهای اطراف و سقفِ بالافرابشرانِ امتداد مییافت و با شاخهها و تاکها در هم میآمیخت.
بدونِ موهای فیروزهای که بدنش را میپوشاند، سوزانا ماتیس کاملاً برهنه ایستادهبخواب بود و انحناهای زیبایش نمایان بود. در میانِ گوشتش غنچههای گل وکلیسا زگیلهای درختی پراکنده بودند—برخی سرخ، برخی سپید، برخی سبز و برخی قهوهای.
همانطور که حرف میزد، غنچههای زندهٔ گل واونت زگیلهای مایلبهآبیِ درخت باز و بسته میشدند وصبر مایعی لزج و بدبو از آنها تراوش میکرد.
این صحنهٔ زننده شارلی رامهار در کابوسی فرو برد. همانجاآروم ایستاد؛ میلرزید و ذهنش مهآلود بود.
چشمانِ سوزانا ماتیس کهتبدیل به شارلی نگاه میکرد،هوش لبریز از محبت بود.
«لحظاتِ سعادتمندمون توآرام رؤیا رو فراموش کردی؟این شارلی، من زنِ توام.»
شارلی که ازبگیرد بهت بیرون آمده بود،شهرکِ تقریباً از هم پاشید.
«نه! نه!»
احمق! فقط یه چیزی بگو که سوزانا رو آرومداشته کنی! لومیان خودش را لعنت کرد که آنقدر سریعنمیتوانست واکنش نشان نداده بود تا شارلی را ساکت کند.
چهرهٔ سوزانا یخ زد.
«پس برایرسمی همیشه پیشِاحتمالاً من بمون.»
با حرفهای او، وحشت از چشمانِ شارلیصدایی رخت بربست و شیفتگی جای آن رابالاخره گرفت؛ مشتاقانه بهسمتِ آن موجودِ هیولایی حرکت کرد.
غنچهای مرطوب روی زیرِشکمِ سوزانا، برخلافِباشه دیگر غنچهها و زگیلهای درختی کهذهنش بهکندی بسته میشدند، بهشکلی غیرطبیعی گشاد شد.
انگار منتظرِ شارلی بود.
همزمان، سوزانا به لومیان غره رفت وشهرکِ صدایش از نفرت میجوشید: «همهش تقصیرِ توئه. توشود شارلی رو تحریک کردی که بهم خیانت کنه!»
لومیان گفت: «چرا یه نگاه تو آینه به خودتگفت نمیندازی تا ببینی چقدر ترسناک و چندشآور شدی؟ اگه منجامع جای شارلی بودم، از همون اول از خوابم مینداختمت بیرون!»
غریزهاش میگفت التماس برای بخشش بیفایده است. در عوض،رسمی تصمیم گرفت تلافی کند و سوزانا را تحریک کند،رؤیاها به این امید که نقطه ضعفش را پیدا کند.
تنها با ایستادن در نزدیکیِ این موجودِ عجیبوغریب، لومیان آمیزهای از هیجان و وحشتهوش را حس میکرد. هم در حسرتش بود و هم مقاومت میکرد، گویی در گردابیاحتمالاً از هوس گرفتار شده بود و حسِ درماندگیِ توانفرسایی او را در خود میبلعید.
این ثابت میکردهنوز که سوزانا بسیارتبدیل قویتر از اوست!
لومیان در دل ناسزا گفت وکرد در حالی که افکارش بهسرعت میچرخیدند،این دنبالِ راهی برای خریدنِ زمان گشت.
مطمئن بودگذشت که فرابشرانِاحساسِ رسمی بهزودی میرسند!
این دیگه چه هیولاییه؟
چرا فکر میکنه زنِ شارلیه؟
زن...
در همان لحظه، وقتی سوزانا ماتیس کهنمیتوانست از حرفهایش به خشم آمده بود جیغشهرکِ کشید، فکری به ذهنِ لومیان خطور کرد.
با پیچیدنِ صدای جیغش در هوا، تاکها وکاملاً شاخهها بهسوی لومیان هجوم آوردند و ترسِ خفتهافکارِ در قلبش را تا مرزِ فروپاشی تشدید کردند.
پاهایش سست شدهنوز و بدنش بیاختیارتبدیل به لرزه افتاد.
لومیان با فراخواندنِ بیرحمیاش، توانست دستِکرد راستش را دراز کند و شارلی رااتفاق که میخواست بهسوی موجود هجوم ببرد، بگیرد.
او با عطاردِ سقوطکرده دردلسوزی دستِ چپش، خنجرِ شوم رابگیرد روی گلوی شارلی فشار داد.
سوزانا ماتیس گیجبهم به نظر میرسید وهنوز خشمش کاملاً مشهود بود.
«داری چهکار میکنی؟»
لومیان پوزخندی تهدیدآمیز زد.
«یادم رفت بگم،برای اسمِ سلاحِ فرابشریِاگر من تیغهٔ نفرینشدهست.
«یه خراشِ کوچیک که ازشیعنی خون بیاد، کلِ خانوادهش، از جملهنشده زنش رو به مرگ نفرین میکنه.
«و توممکنه هم زنِکاملاً شارلی هستی!»
لومیان با به یاد آوردنِ دیوانهٔ طبقهٔ بالا،آرام شک داشت که شبحِ مونسوری نهتنها خانوادهٔ درجهیک،فعلاً بلکه همسرِ شخص را هم هدف قرار دهد.
با اینکه نمیدانست همسر در علومِ غریبه چطورفرابشرانِ تعیین میشود، اما چون سوزانا ماتیس ادعا میکرددچار زنِ شارلی است، با او همینطور رفتار کرد!
البته لومیان میدانست که اگر اجازه دهد عطاردِ سقوطکرده شارلیتبدیل را به سرنوشتِ شبحِ مونسوری نفرین کند، این کار فوراً رویاحساسِ سوزانا ماتیس تأثیر نمیگذارد و هیچ کمکی به وضعیتِ فعلی نمیکند.
او شرط بسته بود که سوزاناتبدیل ماتیس این را نمیداند و میتواندافکارِ خطرِ عطاردِ سقوطکرده را حس کند.
این یک بلوف بود!
حالتِ چهرهٔ سوزانا ماتیس منجمددلسوزی شد و تاکها و شاخههایبگیرد مهاجم در هوا متوقف شدند.
از چشمانِبار سبزِ یشمیاشهشدار تهدید میبارید.
دیدِ لومیان تغییر کرد. او گیوم بنهنشده را دید، کشیشِ عقاببینی که ردایی سفیدذهنش با تزئیناتِ نخهای طلایی به تن داشت.
نفرتِ سرکوبشدهاشنقابی مانند آتشفشاناحساساتش فوران کرد.
لومیان شارلی را رها کرددلسوزی و بهسوی «گیوم بنه»ای کهبگیرد رویش قفل کرده بود، پیش رفت.
اما پیشِبار رویش تنها سوزانایعنی ماتیس ایستاده بود.
در آن لحظه، شارلی که چهرهاش غرق در شیفتگیحدی بود، دید لومیان با خنجر به «همسرش» نزدیک میشود. اواگر بهسوی مهاجم یورش برد و فریاد زد: «بهش آسیب نزن!»
لومیان به خود آمد و فهمید گیومصدایی بنه به سوزانا ماتیس تبدیل شده و غنچههایمیافتاد گل و زگیلهای درختیاش یکییکی در حالِ شکفتناند!
احساساتم رو کنترل کرد؟ لومیان در کمالِنمیتوانست تعجب بهشدت چرخید، دوباره شارلی را گرفتشهرکِ و عطاردِ سقوطکرده را روی گلویش فشار داد.
سوزانا ماتیس ناامیدیاش را پنهانیعنی نکرد. پس از لحظهای سکوت،تبدیل لبانِ سرخش را از هم گشود.
ناگهان، موجود متوقف شد و باتبدیل جدیت به دیوارِ نزدیکِ خیابانِ هرجومرجافکارِ در مسافرخانهٔ خروسِ زرین خیره ماند.
در ثانیهٔ بعد، موهای فیروزهایاشمهار عقب کشیدند و تاکها وآروم شاخهها متلاشی و ناپدید شدند.
چی— فرابشرانِ رسمی رسیدن؟ لومیان تماشااگر کرد که پیکرِ سوزانا ماتیس در دیوارقربانیِ فرو رفت و از راهرو ناپدید شد.
او شارلی را رهاهشدار کرد و تکانش داد تاهیولا بیدارش کند. بهسرعت دستور داد:
«روی پلههای طبقهٔ دوم درازهیولا بکش و چشمهات رو ببندهوش تا وقتی که یکی بیدارت کنه!»
با این حرف، لومیان شارلی را هل دادآرام و به اتاقش عقبنشینی کرد، درِ چوبی را بستبخواب و مانندِ دیگر مستأجران خود را به خواب زد.
با رفتنِ سوزانا، شیفتگی از چشمانِ شارلی محو شد. وقتی لومیان او را بهشهرکِ واقعیت برگرداند، چارهای جز پیروی از دستوراتِ لومیان نداشت. بهسوی راهپلهای که به طبقهٔبیدقت همکف میرفت دوید، دراز کشید و چشمانش را بست و خود را به بیهوشی زد.
تقریباً همزمان، هالهای سرخرنگ دیدِ شارلی وهنوز لومیان را پر کرد، گویی خورشید پیش ازداشته موعد طلوع کرده و نویدِ روز را میداد.
...
چند دقیقه بعد، شمشیری زرین که از نور شکلگفت گرفته بود، در زمینِ خیابانِ هرجومرج فرو رفت وسپیدهدم تاکِ فیروزهایرنگی را که به خود میپیچید، به سیخ کشید.
مردِ جوانی که نشانِ مقدسِ خورشید رانمیتوانست به سینهاش سنجاق کرده بود، از کسی کهاونت شمشیر را در دست داشت پرسید: «حل شد؟»
او مردی خشن با موهای بلوند، ابروهایهنوز طلایی و ریشِ طلایی بود که پالتویی قهوهایداشته با دو ردیف دکمهٔ طلایی به تن داشت.
او نفسش را بیرون داد و اعلام کرد: «فعلاً حلشهوش کردیم، اما تا وقتی که منشأ این روحِ پلید رونمیتوانست پیدا نکنیم، فقط مسئلهٔ زمانه که دوباره اونجا جون بگیره.»